赵灵儿全身一震，仰首看着李逍遥，眼中充满了疑惧不安。李逍遥见到她被眼泪洗得明澈的双眸倒映着自己，不禁想到：”她确实只剩下了我，我得保护着她，不然她就真是孤孤单单的一个人了！”
这么一想，李逍遥情不自禁将她抱得更紧，更深深吻了住。赵灵儿呻吟了一声，紧紧抱住了李逍遥，李逍遥知道：她一放手，整个人就会垮了、完了。
李逍遥替她拨整被眼泪粘在脸上的乱发，轻道：”跟我回去，咱们慢慢地想个法子，完成你姥姥的遗愿，别忘了她说过，你母亲可能还在世间，你不是孤孤单单一个人。”
赵灵儿”嗯”了一声，仍十分茫然。
“走吧，向你师父、你姥姥拜别。”
赵灵儿像尊玩偶一般，李逍遥说什么，她做什么。
拜完，李逍遥扶起赵灵儿，往回程的路走。但是眼前只有无边的黑夜，
远方一波又一波清寂的海涛声，就像一首来自苗疆的哀歌。
第七章 倩女试剑
李逍遥带着赵灵儿离开仙灵岛，见到他们平安归来，张四哥总算放下了心，可是看着赵灵儿脸色苍白，双目红肿，又猜不出发生了什么事，只能默默地将船驶了回去。一路上，只有沉静的海涛声一阵一阵地在船头打碎，没有半句言语。
夜已经深了，李逍遥牵着失神落魄的赵灵儿回到客栈中，赵灵儿还是那呆呆的样子，由着李大娘替她洗脸、更衣，照顾着她入睡。
李逍遥守在房门外，独自低头沉思着。他脑中一片混乱，根本什么也想不清。只好长叹了一声，寻思：“有什么事，都明天再想吧！”
这是他活到这么大，第一次亲眼见识到屠杀的惨状，若说没有任何感触和震惊，那也太不近人情了。
在赵灵儿面前，他还能以保护者自居，而装出冷静的样子。一旦独处，才发现其实心中很难平复，一闭上眼睛，那一字排开的十几具尸体就格外鲜明地出现在眼前，令他坐立难安。
李大娘走出赵灵儿的房间，把食指放在唇前，示意李逍遥说话轻点。
“她睡着了吧？”李逍遥问道。
“嗯，什么话也不说，只是静静地掉着眼泪，给她洗了脸，眼泪擦完了又掉，好像永远掉不完似的，那样子看了真教人心碎！”李大娘叹道。
李逍遥道：“能睡下去就好了……”
“倒底出了什么事，你给我好好说一说。”李大娘道。
李逍遥呻吟道：“婶婶，我也很累啊，我先睡一觉，明天再说行不行……”
“不行，因为我不知道的话睡不着！”
李逍遥叹道：“唉！我觉得你还没有疼赵姑娘那样疼我呢！好吧，下楼去慢慢说。”
李大娘和李逍遥两人便坐在楼下的客堂，细说起仙灵岛上的事，惊心动魄的种种情状，令李大娘颇为震惊。但是她的反应倒比李逍遥预期中冷静得多，或许是也曾走动于江湖，见惯了打杀生死。
此时，楼上突然传出传出赵灵儿的惊呼：“姥姥！姥姥！”
李逍遥急忙跳了起来，往楼上跑，边叫道：“灵儿姑娘！怎么了？”
李逍遥冲进房中，只见赵灵儿已然坐起，缩在床上，一脸惊慌茫然。
见到李逍遥来了，赵灵儿一把扑进了他怀中，紧紧地抱着他，不停地发抖。李逍遥身上的气息、宽广的肩膀，还是稍微让她定了下来，不致于像刚刚由恶梦中惊醒的一瞬间那样，空空荡荡，像被抛到了无边的汪洋里。
李逍遥轻轻拍着她，道：“怎么了？作了恶梦了？”
“不是梦……”赵灵儿喃喃地说道：“不是梦……我……我看见姥姥……姥姥她……”
赵灵儿的眼泪从瞪大的眼睛里流了出来，声音颤抖着，李逍遥不禁将她抱得更紧，柔声道：
“别怕，你在这里很安全，我跟婶婶都会保护你的。”
赵灵儿仰起脸来望着李逍遥，道：“你今晚别走，我要跟你一起睡……”
李逍遥吓了一大跳，结结巴巴地说道：“一、一起睡……？这……这不太妥当吧！？”
赵灵儿依然望着他，问道：“为什么不行？”
李逍遥道：“这……这男女授受不亲……”
赵灵儿道：“可是我们……你是不是嫌弃我？不要我了吗？”
她抓紧了李逍遥的手，就像抓着唯一的希望与寄托一般，说话的声音又那么地恐惧，任谁也不会忍心甩开她这双小手。但是……如果她真的只是个小女孩就罢了，她却是个少女，而且还是绝色美人，这么一来意义就完全不一样了。李逍遥虽然不是衣冠禽兽、登徒之流；但是，对于自己离”圣人”的境界有多远，李逍遥自己还是清楚得很。要他一个晚上与她独处，而真的都不怎样，实在没有几分把握。李逍遥左右为难，实在不知该怎么回答她才好。
好在这时李大娘走了进来，见到赵灵儿紧抓着李逍遥不放，道：“逍遥！你欺负人家啦？”
李逍遥忙道：“我哪敢啊！？”
李大娘道：“灵儿，别理那浑小子！有什么委屈就说给大娘听，大娘替你作主！”
赵灵儿道：“我……我要逍遥哥哥陪着我……”
李大娘呆了一下，李逍遥却是一脸如释重负，还有几分”听见了吧？不是我欺负她，是我不欺负她她才哭的！”的意味。
不料李大娘看了看赵灵儿，又看了看李逍遥，才道：“那你就在这儿陪她吧！白天里灵儿也吓坏了。”
听了这话，李逍遥才吓坏了，道：“婶婶，你在说什么啊……”
“我不是说了吗？你就在这里陪她！今后你要带灵儿上苗疆找她的娘，那时你还不是得日日夜夜陪着她？不差这一晚上。”
“话是这么说的吗？”李逍遥差点以为李大娘疯了，转念又道：“不成，一定是你在拐我，你得把你刚刚说的话，记在墙上才行，日后好有个对证……”
李大娘简直是火起来了：“你这个小子，少跟老娘装傻！要不是知道你的性子，我真想把你倒吊起来！连来自己干了啥坏事都忘了……”
赵灵儿没听懂他们俩习惯的暴力对话方式，连忙护着李逍遥，道：“婶婶，你……你别把他倒吊起来，我……我不要逍遥哥哥陪我睡就是了……”
李大娘道：“唉，你太护着他啦……逍遥，你今晚哪儿也别去！我走啦，你们快点睡吧！”
李大娘转身慢慢地走了出去，关上房门，留下呆住的李逍遥。
李逍遥愣了半天，才道：“怎么……我觉得哪里不大对劲……”
赵灵儿凄楚地一笑，道：“逍遥哥哥，你……是不是觉得我带累了你？”
李逍遥忙道：“不，绝没有，你别这么想。我只是……只是……”
“只是怎样？”
“只是觉得好像哪里不大对……”
赵灵儿柔声道：“不要紧的，没什么不对的，别想了。”
李逍遥反而不好意思了起来，想道：“灵儿姑娘真温柔，应该是我安慰她，反倒是她安慰起我来了。为什么我总觉得她好像是我的妻子？不是婶婶在一旁凑和，而是……为什么我就是这么觉得呢？……如果，真能有这样的妻子，那可真是十几辈子修来的福……今晚就我们两个人，这……可以这样吗？不不，我可是要当侠客的人，不能趁她无助的时候占她便宜！我绝不可以、绝不可以！”
李逍遥越想越是难受，”但是……但是……她也别把我抱这么紧啊！我可是血气方刚的十九岁，这……这根本是酷刑嘛！”
李逍遥索性把心一横：“不管了！我一不强二不骗，我一定会永远守着灵儿姑娘，不会让她委屈的！”
这么一想，李逍遥正要回身抱住赵灵儿，才发现她不知何时，已经依偎在他的怀里，沉沉入睡了。
李逍遥一呆，看着她纯真无邪的睡容，微微蹙起的两道秀眉，不由得苦笑了起来。
次晨，李逍遥伸着懒腰，不停地打呵欠，懒洋洋地下了楼。
早已起床的李大娘瞄了他一眼，道：“一大早就一副死样子，怎么保护灵儿去苗疆？”
李逍遥趴在桌上，以快死掉的语气道：“我也不想这样啊……我一个晚上没合眼哪……”
李大娘呆了一呆，手上的鸡毛撢子便往他头上敲了下去：“你这个小子，给我差不多一点！想不到你是这种好色无厌的禽兽……”
李逍遥抱头叫道：“我怎样了？是你叫我跟她在一块儿的啊！灵儿姑娘睡着了，我坐在床边守她一个晚上，怎么睡嘛！”
李大娘又愣了一下，手上的鸡毛撢子又往他的头上敲得更用力：“你是木头刻的啊？你这样我要到哪朝哪代才抱得到孙子？”
李逍遥委屈地叫道：“有怎样也打我，没怎样也打我！这……这实在有点过份……”
李大娘想了一想，索性再扬起鸡毛撢子多打几下，打得李逍遥抱头鼠窜，叫道：“喂！住手哇，现在又是打那一个题目？”
李大娘道：“现在是打预备的。你和灵儿姑娘离开了之后，便要丢下我一个人孤零零地守着这个店，不知道你在这一路上，会闯下多少乱子，让灵儿受多少委屈，那时我打不到你，现在就先多打你几下，算是先存下来的。”
那有这种道理？不过李逍遥可懂得“识时务者为俊杰”的道理，便不与她争辩，猛地想道：“等等，婶婶，你的意思是……肯让我和灵儿姑娘去苗疆？”
“废话！”李大娘叹道，”我本想和你们一同去，但是……想到这间店也不能放着没人顾。不过……嗯，其实就是关门几个月也不算回事……”
见李大娘认真考虑起跟他们同行的主意，吓得李逍遥连忙赔笑道：“婶婶，你就别替我操心了，这间店是咱们生活的根本，若是少了你的照顾，还会有明天吗？你还是在这里坐镇，比较保险。”
李大娘白了他一眼：“说得好听！你就是怕我跟，对不对？苗疆这么远，一路上定有许多危险，凭你，怎么保护人家？”
李逍遥笑道：“我已将得到高人的真传，学会绝世武功，再多人都打我不过。”
李大娘道：“跟你爹一个德性！会几手三脚猫的功夫，就自夸自擂。须知一山还有一山高！才打败几个苗人，就把世人都瞧小了。”
李逍遥不服气地说道：“婶婶，你别长他人志气，灭自己威风！好歹我也快二十了，你就甭担心，安心等我回来吧。”
李大娘道：“你肚子里在想什么，我还会不知道吗？唉！也罢，依着你的性子，这个小地方是锁不住你的，去见见世面，也未尝不好。”
李逍遥大喜若狂，道：“婶婶，你这是答应了？”
李大娘道：“先别得意忘形，这趟路呢，你得给我办成一件事！”
李逍遥道：“哈！别说一件、一百件也行！”
李大娘正色道：“你见到灵儿姑娘的母亲之后，记得立刻当面向她提亲，说你想娶灵儿为妻……”
李逍遥一怔，道：“啥？娶灵儿姑娘为妻……？”
李大娘道：“婚姻大事，父母之命！你的婚事当然由婶婶我作主。灵儿姑娘的娘亲，如果尚在人世，就该向人家当面禀明。”
李逍遥道：“万一……万一找不到她的娘亲呢？”
不料李大娘眼睛一翻，道：“要是找不到……你们直接抱个孙子回来也行！”
李逍遥愣了半天，道：“这……这哪有那么快的……？”
李大娘白了他一眼，叹道：“你这个小子，也不知道是装傻，还是真胡涂？怎么该记的事全忘了……”
一面碎碎念，李大娘一面起了身，转身走进自己的房间内，留下李逍遥一个人待在厅中，丈二金钢摸不着头脑。
李逍遥抓着头发左思右想，越想越觉得怪，为何灵儿一出现了之后，灵儿和婶婶两个就像是说好了似的，非要李逍遥和她成亲不可？甚至感觉上，婶婶和灵儿都是早就已经把他当成灵儿的丈夫了。
不一会儿，李大娘走了出来，手上多了一个小包袱，她走到桌前，将包袱堆在桌上，道：“这个包袱是我昨晚帮你们准备好的，你带着准备上路吧！”
“这是什么？”
李逍遥接过包袱，好奇地打了开来，只见里面除了一些银两衣物之外，还有两卷陈旧的手抄卷本，以及一把略显出铁绣的古剑。
“这是……？”
“这是你爹他遗……遗落在家中的旧剑。”
见到李三思的遗物，李大娘也有些鼻酸，差点就要说溜了嘴，幸好及时转了回来。当初，李三思夫妇不知亡身在何处，只有这把剑，由江湖上的朋友辗转送了回来。
身死异乡，命如浮萍，这是几乎所有江湖人的命运，因此绝迹武林的李大娘多年以来，只是将剑藏放在眼不见之处，以免触景伤情，更不用说把剑拿出来磨洗一番，以致于剑上染锈蒙尘。
但是，这却让李逍遥大起疑心。他用力抽出稍微卡住了的剑，狐疑地说道：“这是我爹的旧剑没错，可是……怎么会留在家里？”
李逍遥一向聪明，一见到这把熟悉的旧物，便心生不祥。父母都在武林中行走，那么什么都有可能忘记，刀剑是绝对不会忘记的东西。再看这剑上的绣蚀，可见父母不是一两年前忘记的，而是很多年前就不再使用这把剑，这无论如何是太奇怪了些。
李大娘两手*着腰说道：“你爹的武功有了进步，当然换了把新剑。反正我留着也是没用，你既然学了些三脚猫剑法，不如就姑且使使吧！不要再浪费钱多买一把剑了。”
听了李大娘这样的说辞，李逍遥才疑心尽去，又好奇地翻着那两本陈旧的古卷，道：“这是……飞龙探云手以及冰心诀？”
李大娘道：“这是你爹娘当初成名江湖的绝技，你在路上有时间就练练，免得就拿那不知哪儿学来的破剑法乱闯！”
李逍遥道：“什么破剑法？婶婶你不知道……”
李大娘摆了摆手：“好啦，好啦，别跟我吹你的剑法怎样高强了。逍遥，你才学了点武功，会觉得自己天下无敌；等你越学越多，武功越强，那时你就会胆子越小，越觉得自己武功不怎么样。”
李逍遥不服地说道：“怎么可能呢？如果我武功越来越强，胆子该是越来越大才对啊！”
李大娘道：“唉！看来，你真是该磨练磨练，这么吊儿郎当的，我怎么放心哪？我看还是……”
眼看着李大娘又要改变主意跟他们同行，吓得李逍遥连忙道：“好，我会好好练这些武功！婶婶你放一百八十个心，我一定会一路小心谨慎、步步为营、风声鹤唳、草木皆兵……”
李大娘叹了口气，道：“瞧你说得挺像一回事，好，那我就先考考你。你要去苗疆，这第一步该怎么走哇？”
“第……第一步？”李逍遥愣了一愣。
“瞧，你没主意了吧？我说，这里到苗疆，可不是去城里晃晃就回来，而是千里之遥，你要怎么去？走路？坐车？坐船？你说说。”
“原来是这个啊……我真的没想过耶。”李逍遥抓了抓头，伤脑筋地想着。他一辈子没出过这个小镇，一出去就是长途之旅，确实一点概念都没有。不过他只想了一想，便灵机一动，道：
“对了！方老板不是常去苗疆做生意吗？请他载我们一程，应该可以吧？”
李大娘稍微放了一点心，道：“这还像句话。你去向方老板打听他的出发日期，再决定你们何时动身。”
李逍遥一跃而起，道：“好，我马上去问！”
李逍遥一路连跑带跳，直奔船行。奇怪的是：一向热闹的船行里，只有零落的几个人在整理东西，一问之下，才知道几乎全部的渔夫船员，包括方老板本人，都在港口。
李逍遥又连忙奔至港口，今日万里无云，风平浪静，果然众人都打算趁着这一天出海去，港口一片人声喧沸，到处都是船员的吆喝叱呼、起落货物，每个人都忙得很。
李逍遥问了几个人，才被引到一艘大船的船舱上。只见方老板手中拿着册子，正在点货。一见到李逍遥来了，便笑道：“小李！今儿怎么想到船上来啦？”
李逍遥道：“有件事要麻烦方老板……”
“什么事啊？等等，等我一会儿就好。”
李逍遥不好意思逮打扰他，只好自己退到一旁去等候，等到方老板点完了一部份的货，才招手让李逍遥过来，道：“我听张老四说了，仙灵岛上……有点奇怪，倒底是怎么一回事？”
刚才李逍遥站在一旁，自己将整件事细想了一遍，不直接说出本意，反而压低了声音，道：“方老板，我问您，您这两天在镇上，有没有见到苗人？”
“苗人？”方老板想了想道：“听说过，但是我没见到，怎么了？”
那几名苗人确实不大出门，行动也只在夜里行动，难怪镇上的人很少见过他们。李逍遥将经过的事，大体上说了一遍，听得方老板咋舌，道：“什么？你说……那些苗人杀人掳人？”
“是的，那位姑娘便是受害者，现在她住在我家中，我想带她去苗疆找人，所以……”
方老板道：“我知道了，不过，这恐怕有点……”
李逍遥道：“我们不会白搭您的船……”
“见外了不是？你这小子，我不是说这个，一艘船又不差你们两个。”方老板道，”而是，我这一年来，已经不走南绍了。”
“什么？”李逍遥讶然失望：“您以前不都是在云贵一带与苗人做生意的吗？怎么现在……？”
方老板道：“前几年就听说，苗疆内乱，传出黑苗武士残杀汉人商贾的消息。原本还有白苗可以跟我们交易，不过近来闹起旱灾，白苗族所治理的大理国界，也开始不平静了。”
李逍遥有点吃惊，道：“杀汉人？难道苗族与汉人有仇吗？”
方老板摇了摇头，道：“话也不是这样说的，苗人只与很少的汉人交往，就算结了仇，也不会见到汉人就杀。百姓之间若是互相残杀，这就往往是领导者的意思。”
“领导者……？怎会有领导者这样胡涂，让自己的百姓与别族的人成为仇敌？”
方老板笑了一下，道：“这我就不懂了，你若是见到黑苗的国王，倒是帮我问一问，咱们跟他们做生意，把好东西给他们，这有什么不好？为何见到汉人就杀？汉人杀得完吗？就算杀了几百个，就能灭汉称王吗？哈哈！啊，对了，你也是汉人，到苗疆很危险……”
李逍遥道：“不要紧的，我会点武功。”
方老板怀疑地看了看他，道：“真的？以前怎么没听你说过？”
“你放心吧！我婶婶都答应让我去了。”
方老板听了才道：“好吧！但是……我这艘船只到苏州，再来你可得自个儿想办法！”
李逍遥点头道：“我知道了。那……何时启程？”
“马上就要出发了，我们等你一会儿，你快去准备准备，别误了发船的时辰，不吉利。”
李逍遥一听，连忙道：“好，我知道了。”
李逍遥匆匆赶回客栈，一听见马上要出发，李大娘也吓了一跳：
“可马上要走？万一你遇上黑苗武士，对付得过去吗？”
李逍遥笑道：“到了苗疆，只要换上苗族的装束，可不就万无一失了？”
李大娘摇头叹气，道：“你啊，真是个棒槌！算了，出去磨一磨，摔一摔也好，你们赶紧动身吧。”
李大娘起身，送赵灵儿与李逍遥出了门，赵灵儿一直沉默不语，紧跟着李逍遥赶赴港口，一见到赵灵儿，就连方老板都吓了一跳，虽然张四哥说过，但是方老板也没想人间到会有这样天仙般的一个少女。
大船启航了，李逍遥满心兴奋，研读了一会儿飞龙探云手，没多久就读通了，暗自道:“什么成名江湖的绝技，这么简单？婶婶唬弄我！”他可不知道是因为自己聪明过人，超越父母甚多，是个天生的学武奇才，因此才觉得这出神入化的绝技没什么大不了。
李逍遥见赵灵儿一个人站在甲板上，眺望着仙灵岛的方向，神情落寞，便走了上前，道：“灵儿姑娘……”
赵灵儿轻轻应了一声，李逍遥道：“你放下心吧，我们到了苗疆之后，你见到了妈妈，就不是一个人了。”
赵灵儿微微一笑，点了一下头。
“你还在担心什么？”
赵灵儿轻道：“我也不知道，我……从没踏出过仙灵岛，也不知道外头怎么样，一路上又会怎么样……”
李逍遥笑道：“我也一样啊！打小就没离开过镇上，我也不知道外头怎么样，可是我一点儿也不害怕，反而很高兴。”
赵灵儿望着她，道：“你为何不怕呢？”
“我也不知道，可是，就恨不得能飞到很远的地方，越远越好……”
“为什么？你不喜欢家里？”赵灵儿问道。
“也不是……可是，能飞得很远很远，等到飞累了，想回来再回来，不是很好吗？”
赵灵儿慢慢地低下头去，道：“我……想回去的时候，也不知要回哪里了……”
李逍遥没想到无心的话，又触动了灵儿的伤处，不禁一阵愧咎，连忙笑道：“那你就跟我一起回去吧！以后，我的家就当成你的家，等到飞累了，我们一起飞回去。”
赵灵儿总算微微笑了，道：“你说的是真的吗？”
她整日愁容不展，此时发自内心的微笑，就像乍然破霜而绽的花瓣一般，娇柔中带着一片令人怜惜的味道。李逍遥看怔了，一会儿才道：“当然是真的。”
赵灵儿欢喜地握住了他的手，安心地默然不语。
自运河通了之后，从余杭到苏州便是通商的重要大道，因此水道十分畅通，沿途关卡也很是便利，这一趟船并没有跑多久，便到了苏州。
“祝你们一路顺风，我只能送你们到这里了。”
李逍遥和赵灵儿下了船之后，方老板也跟了下来，指着西方，道：“前面不远就是苏州城了，你们最好到城里多打听些。苏州城里有不少大商人，他们或许也会动身去苗疆，若是顺路，你们两人最好跟着走，否则你们两个独行太危险了，跟着大群人较有照应。”
赵灵儿与李逍遥两人，再三地向方老板道过谢，便一同朝城内走去，正式展开这完全陌生的旅途。
从港口进入城中的一大段路上，尽是垂柳，摇曳生姿，将炎夏变得翠荫清爽。
李逍遥快活地伸展了一下双臂，道：“苏州的景色真是好，难怪人家都说上有天堂，下有苏杭……”
话还没说完，前方便传出一声声的惨叫与低泣。
李逍遥与赵灵儿都微了一下，只听得一名女子哭道：“放过我们吧，我知错了……”