见刘晋元已经好了，林月如道：“刘大哥，你何时娶了这么美丽的妻子，怎么不曾通知我一声啊？”
刘晋元抬头一见是林月如，喜出望外，道：“如妹！你……你来找我啦？”
林月如道：“嗯，我与他一块儿来。”
刘晋元一望见旁边的李逍遥，喜色登时尽去。他本以为林月如听说他病了，赶来会见他；但是一见到李逍遥，那无非就是告诉刘晋元：“你别梦想我嫁给你了。”
刘晋元见到林月如时的表情，看在那绝色女子眼中，她依然平心静气的，半点也没有妒恨的样子。
林月如道：“你媳妇真漂亮，又这么温柔，嫂嫂，你叫什么名字？”
那绝色美人谦退了一步，微低着头，道：“我叫彩依。”
“彩依，彩依……嗯，名字也真美呢！”
她微笑道：“多谢林姑娘称赞。”
林月如道：“听说你精通医理，刘大哥究竟得的是什么病？你跟我们说说，或许我们帮得上忙。”
彩依道：“小女子只懂些调养方子，减轻公子的痛苦罢了，怎敢妄谈医理呢？”
刘晋元叹道：“唉！爹娘已经请了许多大夫，至今连我得的是什么病，也查不出来。还好有彩依的药方，我最近才好转了一些。”
林月如道：“我表哥有这福气娶你为妻，真是他上辈子修来的。”
彩依忙道：“不，小女子只是暂时填房，不敢自专……”
林月如笑道：“唉，他有了你，如果还敢乱想，我就打他！”
彩依一怔，低下头去，轻道：“这……彩依知道本分，不敢专宠……”
李逍遥问道：“大嫂是哪里人？”
彩依道：“是苏州府人。”
林月如奇道：“你家也在苏州城！怎么我从没见过你？”
彩依微笑道：“我家是市井小民，林小姐乃名门巨媛，小女子怎么有荣幸见到你呢？”
李逍遥道：“我看你还比较像名门闺秀的样子。”
林月如白了李逍遥一眼，道：“我哪里不像？”
李逍遥本想说“你哪里都不像”，话到口边，想到这是刘晋元的病房，在他面前这样与林月如嘻闹，总是不好。
见刘晋元精神有些不济，彩依柔声说道：“二位，很失礼，相公服过药后，需要安静歇息，请二位明天再来陪伴相公，解他之闷，好么？”
李逍遥也知道病人不宜久扰，遂道：“那我们不打扰了。月如，走吧！”
林月如与李逍遥两人步出这所小楼，林月如回头看着，道：“表哥病成这样，真可怜……”
李逍遥道：“怎么会可怜？我反倒觉得晋元兄很幸福呢！有这么一个绝色美貌，又温文入骨的妻子，寸步不离地照顾他，唉！要是谁娶到这种老婆，就算只有一天，做鬼也甘愿！”
林月如狠狠地说道：“那你就去死一死吧！讨个女鬼当老婆！”
李逍遥道：“你生什么气？再气，气成了母夜*，也入了鬼籍，只怕我成了鬼时……”
李逍遥下一句“成了鬼时也得娶你”及时收住，没说出口。林月如聪明机智，当然猜得出他下半句会是什么，脸上一红，背转过身道：“哼，成了鬼也是个色鬼！”
两人在这花团锦簇的园中无语漫步，李逍遥想道：“我刚刚怎会突然想到娶月如妹妹？她……我知道她对我的心意，可是……可是我与灵儿说过的那些话，绝不能不算的。灵儿她为何要离开我呢……唉！”
李逍遥情不自禁地叹了出声，林月如转头见他心事重重，本想问他在想些什么，可是一想到他前一阵子为了赵灵儿，时而欢喜若狂，时而激动失智，那么，他在想什么，还需要问吗？
林月如心头一痛，便不做声，默默地陪在他身边。
李逍遥想的确实是灵儿，他想道：“……在林家堡，灵儿被蛇妖掳去了，为何会在半路被韩医仙的女儿所救？难道……她不是被掳去，而是自己走的？不会吧……？她为什么要走？为什么我总觉得她想告诉我什么？灵儿，灵儿，你到底有什么苦衷，不能对我说？难道我无法分担你的痛苦吗？这回再找到你，我……我绝不会让你走，谁也不许带走你！”
李逍遥神情变得有些激动，浑然忘了身边还有个林月如。
林月如闷闷不乐地看着花木，心情忧烦时，看花半点也不觉得美。李逍遥回过神来，见林月如脸色难看，道：“你又生气了？”
“没有！”
“分明有。”
“有也不关你事！”
李逍遥笑道：“怎么不关我的事？我猜，全关我事！”
林月如脸上一红，道：“你……你……”
李逍遥暗想：“怎么我又来逗她？”他明知不可，可是话一出口就是这样，自己也管不住，或许是李逍遥的天性吧！
幸而此时婢女上前来，暂时打破了僵局：“表小姐，李公子，夫人要奴婢过来请二位到东边耳房用餐。”
林月如道：“我们就去。”
两人来到其中一间的院落，东边有一排耳房，是夫人平日起坐宴息之处。临窗炕上铺着锦毡，堆了许多大红金蟒线枕，左边几上有汝窑的美人斛，右边几上有春秋宝鼎，四处都放着大椅，搭着银红花椅塔。
夫人坐在前方的锦榻上，正在聆听下首坐在大椅上的两名先生说话。那两人穿着褐色或黑色的长袍，十分恭敬，不敢真的坐下，屁股倒有一大半悬在椅子外头。
其中一人说道：“小人行医二十余年，从来没见过那种怪病。”
夫人忧心地说道：“张大夫，您是宫里钦点的御医，也不知么？”
那名张大夫道：“赵先生世代名医，先祖著作等身，比小人更加精微犀利，看出什么了也说不一定。”
赵大夫连忙道：“禀夫人，小人也……也查不出来病因，遍寻先人医典，都没有这样的记载。”
“这……唉！元儿啊……”夫人忍不住红了眼眶，一旁的侍女也都容色惨淡，不知该如何是好。
张大夫道：“不过么……”
“不过怎样？大夫您说，您只管说。”
张大夫迟疑地说道：“或许……不是生病？”
夫人反问道：“不是生病？那是怎么？”
张大夫说道：“也有可能……是……中了奇门邪术的毒。”
赵大夫忙道：“不会吧？尚书府正气浩然，奇门邪术怎会入内？不会的，万万不会的！”
张大夫一听，便不敢再说。
夫人长叹了一声，道：“不提会不会，如果是呢？又怎么医治？”
张大夫和赵大夫互看了看，都没人答腔，过了半晌，赵大夫才说道：“如果是，那么……我等医药之人，无能为力。”
尚书夫人一听，眼泪便落了下来，呜呜低泣。
那两名大夫也十分难受，低声道：“学艺不精，该死，该死。”
“有愧先人，没脸行医了……”
尚书夫人收泪，轻声道：“这不是二位大夫的错，我找了多少名医，也都这样说，阿萍，带二位大夫领款去。”
阿萍擦了擦泪，道：“是。二位随我来。”
两名大夫纷纷起身，向尚书夫人叩了个头，才低首趋步而出。
林月如与李逍遥进来，林月如挨着夫人坐下，道：“云姨，你别伤心，我说表哥要好了。”
尚书夫人道：“你怎么知道？”
林月如道：“有那么好的嫂子，不但他要延寿好几十年，就连你啊，我看都乐得多活一百岁呢！”
明知只是说笑，尚书夫人依然心头略宽，道：“你这妮子，平日大大咧咧，有时又这么甜，这么讨人喜欢！”
林月如偎着尚书夫人，笑道：“你喜欢就收了我当女儿吧！”
尚书夫人搂着月如道：“我本来就只有你这个女儿！”
林月如早岁丧母，只能对这阿姨撒娇，从前因为不喜欢刘晋元的死缠烂打，所以故意疏远其家，如今刘晋元已娶了彩依，林月如便敢放胆对云姨撒娇，以后想必是更常来的。
老妈子道：“夫人，晚饭传好了。”
尚书夫人拉起林月如，道：“月如，李公子，咱们南边房里坐去。”
尚书夫人携着林月如走出后房门，由后廊走向南边房，穿过几间小小抱厅，又绕过大影壁、走过半大门，沿路所见仆厮一见到他们，无不在墙边垂手侍立，不敢乱动。李逍遥想：“这么大院子，真的会迷路！这里的家规，比月如妹子家严格好几百倍……原来大官人家是这样子，以后打死我也不当大官，整天这样走，头都昏了！”
进入穿堂后，是间温暖的小厅，他们入内后，里面的丫环等人才开始陈设桌椅，丫环持着拂尘漱盂巾帕等物，服侍的人虽多，却一点咳嗽杂音都不闻，不管是传桌椅或是送巾帕的，上阵有序，一点不乱。在这家中，吃饭还得先饮些茶、漱了口，在玫瑰水中洗过手，擦拭净了，才一道一道地慢慢上菜。虽然全是素菜，但做得极为精巧华贵，用上了无数名方，一般人根本吃不出是不是素的。
林月如问道：“云姨，怎么不请彩依嫂子一道来用餐？”
尚书夫人道：“晋元生病后，生荤油腻都不能沾，每日三餐都是彩依替他另外料理，她每天陪晋元吃同样的淡粥，别的不吃。”
林月如好奇地问道：“表哥是怎么认识她的？他娶了这么一个如花似玉的妻子，真教我吃了一惊呢！”
尚书夫人笑道：“彩依是在一个月前来到这里的，当时她一家人出外旅游至此，遇上了盗匪，双亲都遇害了，只有她侥幸逃生。可怜她无依无靠，想葬父母却身无分文，于是委身于我家当婢女。我和老爷见她知书达礼，温柔细心，又通晓医理，就让她负责伺候晋元。”
林月如道：“原来如此，一个有了依靠，一个讨得媳妇，真是两全其美。”
尚书夫人道：“是啊，我早想让晋元快点成亲了！彩依端庄而贤淑，又有冲喜之说，希望元儿就此不药而愈。”
这顶级的富贵人家一顿饭，吃了超过一个时辰，但奇怪的是李逍遥竟不觉得慢，也许是上菜时的精美，便让人习惯慢慢地吃，也或许是尚书夫人与林月如言来语去，也没有感觉时间飞逝，不论怎样，慢食总合养生之道。
饭毕，又是盥洗漱口的，一件不少，婢女送上茶来，尚书夫人道：“月如，我方才接到一封书信，是你爹送来的。”
林月如大惊，道：“什么？他说什么？”
“他没说什么，只说他要赶过来。”
林月如跺足道：“这……云姨，你怎么现在才跟我说？哎呀，这，这可糟了……”
尚书夫人道：“月如，你爹不是个不讲理的人，你有话得好好跟他说，否则，别说你爹生气，云姨我也是不依的。”
林月如心急，如果尚书夫人早点说，她早就带李逍遥离开此地了，可是尚书夫人压到现在才掀牌，想必林天南也已经快到了。不知道爹会怎么处理她离家的事，林月如虽然娇惯任性，但这回忤逆得实在太过头，她自己先心虚了，有点不知该如何是好。
见林月如那坐立不安的样子，尚书夫人道：“月如，你别怕，我知道你爹的性子，他呀，心最软了，到头来还是要依你的。”
林月如闷闷不乐地说道：“哼，你跟爹联手给我下套子。”
尚书夫人笑道：“你生气了？”
这时，婢女入报林老爷来了，尚书夫人拉起不情不愿的林月如，道：“月如，李公子，来吧，有什么事，还有云姨在呢。”
林月如硬着头皮被尚书夫人带到前院的花园来，只见林天南背负双手，还佩着宝剑，沉着脸背对他们，昂立于园中。
尚书夫人笑道：“林老爷来啦，你佩了剑要来吓谁哪？”
林天南对她一揖，道：“夫人，我来带月如回去，她在此处打扰了。”
林月如怯怯地唤了声：“爹！您……您怎么会到这来？”
林天南沉声道：“我来找我的女儿，不对吗？”
林月如见爹动了怒，性子也起来了，转头道：“我才不回去！”
尚书夫人道：“月如，这是对你爹说话，别这样硬脖子。”
林月如拉着尚书夫人的手，道：“云姨，你跟爹说说，他对不对？他一下子千方百计要逼我嫁人，一下子却又要把逍遥大哥赶走，出尔反尔，到底怎样才对嘛！”
林天南哼地一声，道：“刘夫人，你也对她说说，她一个名门闺秀，到处乱跑，身边还有个年轻男子，这样对不对？”
“这……”尚书夫人又好气又好笑，这父女俩果然是一个性子，便道：“唉，林老爷，你女儿大了，她知道好坏，你别太为难她。”
林月如得胜地说道：“怎样！听见没有？”
林天南哼了一声，道：“你这丫头，从小每犯了错，就跑到云姨那里躲起来，好让云姨替你求情，她就帮着你！”
林月如道：“我又没犯什么错，你扯到小时候做什么？”
李逍遥心里暗想：“你还不是最爱翻旧账？你跟你爹一个性子。”
“你……”林天南怒道，“好，我把你宠坏了，我今天来这里，只是要确定一件事，你给我好好地说！”
林月如点了点头，林天南知她性烈，向来不说谎，便开门见山地说道：“爹问你，你离开家的这些日子，都是和他在一起的？”
林天南指了指李逍遥，林月如道：“嗯……是又怎样？”
林天南脸色变了，林月如忙道：“我和李大哥之间是清白的。”
林天南吸了口气，转头对李逍遥道：“李少侠，当初比武招亲之约，依旧算数，我林天南非是出尔反尔之辈！只要你答应我一件事，我就无二话。你以后不再去找那个姓赵的妖女，我立刻将月如许配给你！”
林月如听后轻叹了一声，果然，李逍遥道：“前辈，恕晚辈难以从命！于情于理，我都不能置灵儿于不顾。”
林天南大怒，道：“那你把我女儿当做什么！你的什么人？”
李逍遥道：“这……我与月如妹……”
林月如急道：“爹！我们的事，您别管嘛！”
林天南喝道：“住口！我怎能放任我的亲生女儿，在外面跟男人游荡厮混？”
林月如气得脸也红了，大声道：“爹！您怎么可以说得这么难听！”
林天南道：“小事我可以不管，这是节操，是名声！这样的大节，为父不能不管！”
从小林天南处处保护着林月如的名声，因此就算知道她有本事可以杀死蛇妖，他都不让她去，更何况现在，她是不折不扣地与男子逃家，这样的名声，林天南想都不敢想，那时起他已打算让他们成亲了，但如今这样，李逍遥竟对林月如无意，则完全让他无法接受。
林天南杀念已动，脸上不露声色，道：“如儿，爹知道再说什么你也不会听，那就别说了。”他转头望向李逍遥，道：“李少侠，有几句话，我想与你私下一谈，可否？”
李逍遥道：“是。”
林天南也不多说，转身便走，林月如拉住李逍遥的手，有点担心。李逍遥笑了笑，抽出手来，随林天南而去。
林天南走出院子，来到旁院的一处树林，方才站定。这里是刘家的后花园的外边入口，向来是老爷或清客们游园的入口处，有一大片的松树，郁郁苍苍，十分清雅。
李逍遥站在林天南身后，等着他说话。
林天南转身向李逍遥，问道：“李少侠，你不愿与赵女断绝关系，是不是因为恨我片面悔婚？”
李逍遥道：“晚辈不敢。您是月如的父亲，月如的事由您做主，晚辈怎敢有怨言？”
林天南铁青着脸道：“月如能像你这么懂事就好了。并非老夫言而无信，存心作梗，而是老夫知道你和赵女关系暧昧，姑且不论她是正或邪，你都不应该有了月如，心里还挂念着别的女人。”
李逍遥道：“前辈说的极对，晚辈若心中有了一人，又想着别人，那就是个好色无耻之徒。恕晚生直言：我与赵姑娘已说好了婚事，家中婶婶也允诺了，我万万不能再娶旁人。”
他每说一句，林天南的脸色就难看一分，李逍遥续道：“赵姑娘孤苦伶仃，际遇堪怜，家婶千叮万嘱，要我护送她回苗疆家乡寻母。她与我相识在先，且曾对我有救命之恩，我若是为了攀龙附凤，而弃她于不顾，岂不是不仁不义、无情背信之人吗？”
林天南沉声道：“饶你说得头头是道，可是，月如不明不白的继续跟着你，将来如何做人，你想过吗？她性子虽高傲，可不也是个孤单女子？你不管她的名声，就算有情有义？”
李逍遥大困，道：“我……”
林天南反手抽出宝剑，李逍遥怔了一怔，道：“前辈……”
林天南喝道：“不必多说了，拔剑吧！我倒要看看你是真的男子汉大丈夫，还是个只会耍嘴皮子的无赖。”
李逍遥连忙退了一步，道：“不，晚辈怎敢跟您动手？”
林天南脸一扬，道：“接招吧！你若是有真功夫、真胆量，就不得退后半步，接下我林家的七诀剑气！你若赢得过我，从此以后，我便不再过问你们的事。”
“可是，我……我……”
林天南厉声道：“你若只是个胆小鼠辈，我就当场一剑毙了你，以免耽误月如的终身！”
不等李逍遥反应，林天南已振剑疾刺而来！
第十九章 蜚短流长
眼见决战势在必行，林天南一剑劈至，李逍遥急忙脚踩方步，踉跄地避开林天南这一剑，道：“前辈请三思！晚生实无意冒犯……”
“咦？”林天南发现李逍遥的“谢公行处苍苔没”步法虽不甚高明，发足闪身却快若鬼魅，这是内力过人的特徵。
在比武招亲的擂台之上，他看出李逍遥剑法虽然高妙，但是内力根基可以说是半点也没有，这样的身手打败林月如是绰绰有余，但未必是他林天南的对手。因此，这次他前来尚书府，已打定主意：若是李逍遥对林月如做出任何有辱门风之事，便不惜取他性命，带回女儿。
甫一交手，林天南惊觉短短的数日之内，李逍遥的内力陡增，这下子胜败未定，他原先的计画已未必能行。但是林天南是个心高气傲的人，越是有挑战性的对手，他越要比个高下。因此他不怒反喜，更是非与李逍遥决战不可。
林天南冷冷一笑，道：“冒犯？好大的口气！拿出你的真本领吧，否则，死在我剑下，作鬼休怨！”
话声未落，又是一剑刺到，当的一声已被李逍遥拔剑架开。林天南喝道：“好，第三剑，眼睛放亮吧！”
林天南说是第三剑，却是两剑飞蚊似地接连紧刺，忽上忽下，向前紧逼。李逍遥只忙著以剑相迎捍格，尽是守势，手中的铁剑飞舞，像一朵黑云般护住了他的周身。林天南的快剑竟找不到一丝破绽，只听得锵锵锵，飕飕飕，两剑转眼已相战了数十招，不相上下。
林天南只顾进逼，不料‘咻’的一声，李逍遥竟回剑疾挥，神贵莫测的一式“庐山秀出南斗旁”，画破了林天南的胸前衣裳，虽只画破了衣服，但是剑刃隐含的内力，竟令林天南的肌肤隐隐生痛。
林天南脸色略变，这小子的不但内力变得高强，连剑法都进步了不少，如果是他自己苦练的结果，那么他可说是个罕见的习武奇才。
赶至一旁观战的林月如见两人斗作一处，李逍遥处处退让，不得已出剑画破林天南衣服，令她急得不知如何是好，叫道：“爹，你输啦，别赖皮！”
林天南恼羞成怒，叱道：“少啰唆，胜负未分！”
林天南振剑反击，紧攻急搠，可是李逍遥实在闪避得太过灵活了，而手中的铁剑更是神出鬼没，总是由林天南意想不到的方向攻来，逼得林天南不得不改攻为防，总是无法得手。更让他火大的是：李逍遥一边舞剑，一边说道：“前辈小心，我要刺您腹结穴了！”
一剑果然直取林天南的左腹，林天南急忙抬臂倒转剑身，当的一声挡去李逍遥的剑尖，倒像是两人套好的一般。
“列缺，前辈留神！”
林天南急忙转腕收剑，李逍遥的剑侧滑过他的手臂，又道：“期门、华盖！”
林天南舞剑护身，锵铛两响，电光石火之间又接了两剑。林天南剑随李逍遥之命而出，简直像是被李逍遥指挥似的，越来越是气恼，认为李逍遥是有意在林月如面前羞辱他。
事实上李逍遥也是有苦说不出。他的剑使得渐渐顺手，越来越凌利，他怕自己一时手快，不小心伤了林天南，所以才出声警告。但这正触犯了武林的忌讳，若是围观的还有第三者，那林天南可就名声扫地了。
虽然此时在场的只有林月如，这对林天南来说也是受辱不小。
李逍遥与林天南两剑交缠激斗，舞得像两条飞藤，只听李逍遥又道：“至阳，小心！”
林天南‘哼’的一声，喝道：“胡说八道！”
至阳穴是在背后中央，现在李逍遥的剑被他缠住，怎么可能回剑到他背后去刺他至阳穴？因此林天南不作防备。不料眼前一花，李逍遥的剑竟如长蛇脱穴一般，滑了出来，一招“鸟飞不到吴天长”绕过他的肩，身随剑飞，已跃至背后，一剑往他的至阳穴刺去！
林天南绝对来不及回身相格，若是平时决斗，他必定被一剑刺穿了！
“啊！”
林天南惊出一身冷汗，剑尖的霜气几乎已透过他的身体，但就在千钧一发之际，李逍遥及时收住剑气，硬生生地腰身一翻，大转了一圈，跃出数步之外。
李逍遥这硬生生的转剑收势，若是一个调息不顺，很可能轻则扭伤筋骨，重则逆乱血脉，因此李逍遥落地之时，脚步一软，竟尔跌倒，一时间胸口闷滞，喘不过气来。
林天南脸色苍白，呆了半晌。林月如看了看林天南，又看了看按著心口，跌坐在地一脸痛苦的李逍遥，也不知是怎么了，边奔到李逍遥身边，道：“你怎么样了？”
李逍遥连话都讲不出来，只微微摆了摆手，示意自己没事。陡然林天南转身走了过来，手中还提著明晃晃的剑。林月如吓得挡在李逍遥面前，叫道：“爹，我随你回去，您不要杀他！”
林天南叹了口气，收剑入鞘，在李逍遥胸前、腹间轻拍疾点，导正了他有点逆乱的真气，李逍遥立刻就能站起，抱剑道：“多谢前辈。”
林月如面色苍白，虽然她看不出怎么一回事，可是这样好像是李逍遥输了。
但是林天南竟殊无喜色，叹道：“唉……！我真的老了。”
李逍遥默默不语，林天南道：“你冒著自残之危，没有杀我，我若这样都输不起，还枉称什么武林盟主！”
林月如一呆，喜道：“爹！你说你输了？”
这句“你说你输了”，居然说得眉花眼笑，令林天南哭笑不得，脸色一沉，道：“哼！女儿养大了，终究是别人的。”
林月如既羞又喜，揉著衣角不语。