那富商与李逍遥又客套了几句，便匆匆离去了。
李逍遥与林月如各自回房，次日才动身往西南继续走。
第十七章 手足自残
出了扬州城境，越往西南人就越少，这里已经不是客商往来热闹之地，山路日渐崎岖。
一连赶了几天的路，都没听说过有苗人经过，李逍遥一天比一天心急，但光是心急，也不是办法。
这日，不知为何天色阴暗，李逍遥担心会有风暴刮来，与林月如商议找个地方暂时落脚，再做打听。两人走了大半日，终于见到前方有个草亭，里面有些人在休息。
两人步入凉亭内，里头有一名年轻猎人，一名书生，各自无话。李逍遥问道：“二位，最近是不是会有风暴？怎么天气这么怪异？”
那猎户道：“这位兄弟，你们是外地来的，不晓得这里的天空便是这样？”
李逍遥道：“怎么说？”
猎户指着前方的山，道：“你见到那里没有？”
李逍遥放眼看去，吓了一跳，前方的远山翠茂浓绿，但是天空却一片黑蒙，像是有股黑气盘旋不去。
“那里怎么黑漆漆的？”
猎户道：“行家说那就是妖气！”
“妖气？”林月如奇道。
那书生羞赧地插嘴道：“你们也要过这座山吗？我听人说……这山上出了只蛤蟆精，长得就像头牛那么大,专吃过往人畜,昨天还已经死了好几个人呢那猎户笑道：“原来你会说话，坐了老半天，你半个屁都不放，我还以为你是哑巴。”那书生红着脸道：“不，不，而是素昧平生，不敢相扰。”
李逍遥道：“蛤蟆有什么好怕的？”
书生道：“兄台身佩宝剑，想必是习武之人吧？”
李逍遥点了点头，暗想：“这个人倒与刘晋元是一个模子印出来的。”
不过他当然不会在此时说出来，免得又惹火了林月如。
书生道：“晚生愿出价两千文钱，请兄台当我的保镖，护送我过这段山路，不知兄台意下如何？”
林月如哼的一声，十分不屑。这几日以来，李逍遥知道她身上带着巨款，她从家中所带出来的钱钞，恐怕就是许多人一辈子赚不了的数目了，自然不会将这折合二两银子的钱财看在眼里。
李逍遥道：“若是顺路，互相照应也没什么，何必谈钱？若是不顺路，就算再多银两，我们也爱莫能助的，就看我们有没有缘分吧？”
那书生道：“兄台说得极是，不过……晚生实在非去长安不可，唉，考期将至，晚生这十年寒窗，就为了进京赶考，却因妖畜挡道，不得其途……”
长安正是两人的去向，李逍遥道：“那是真有缘极了，我们也要去长安，你就与我们同行吧？”
那书生道：“多谢二位，多谢二位！”
李逍遥对那猎人问道：“那山有什么古怪？怎会漆黑一片？”
猎户道：“不是说了，有癞蛤蟆精作怪吗？这山里头的野猪啦、野鹿啦，突然全都无影无踪，反倒是满山遍野冒出成群的癞蛤蟆爬来爬去。”
李逍遥和林月如互看了一眼，都觉得不可思议。
猎人道：“要去长安，得经过蛤蟆山，可是我劝你们还是别去了，这山的癞蛤蟆精会吃人，你们别赌这一把。”
林月如冷笑道：“再强的妖怪，我们都杀过，谁怕这小小的癞蛤蟆！逍遥哥，既然不是暴风之日，咱们就继续赶路，早点追上灵儿妹妹。”
李逍遥点头称是，对书生道：“您若要走，就跟着来吧！”
那书生有几分犹豫，还是同意了，便跟在李逍遥、林月如身后，走出凉亭。
一行三人往前而行，看起来山路都是一样的崎岖蜿蜒，李逍遥与林月如越走，天色就越暗，虽然还是白天，但就是阴沉沉的，什么声音也没有。就算是不事先知道有妖怪出没，也能感觉出一点不对。
李逍遥和林月如两人步步为营，背后那书生则是连气都不敢喘，紧跟在后。
李逍遥突然感到一阵劲风扑面！只见前方阴沉沉的天空中，露出一小点黑点，黑点迅速接近，转眼就已是人形，以更快的速度落至他们面前。
书生一见到有人在半空中飞，吓得脚一软，竟站不住，坐倒在地。李逍遥定神望去，那人一身长袍宽带，十分儒雅，白色的须发飘飘，那张威严有度的脸却不像他的须发那样飘逸，反而有几分侠士之意。
李逍遥更看见那名飞近之人的脚下，横踩着一柄比一般的剑更大的宝剑，这御剑而飞的本事，李逍遥的功夫也有，只不过李逍遥根基不够，还使不出来。此时一见，真是既惊又喜。
那名御剑侠士一眨眼便停在李逍遥等人面前，居高临下地睨视着他们，神情之中自有一股出尘的高人风范。
那御剑者声音有点苍老，但不见半点衰暮，反而更因老声而增加威望：“此地凶险，切莫久留！”
李逍遥道：“是，晚生知道了，请问您是……？”
那御剑者并不回答李逍遥，续道：“老夫夜观星相，预见今日此地将发生极大的血光之灾，你们快离开吧！”
李逍遥道：“可是，我们有要事，还得赶路……”
那御剑老者只是冷冷地说道：“想活命的话，速速回头下山去！不想活命的，不必浪费老夫唇舌！”
他也不多说，足下真气一振，便排空御气，一眨眼消失在天边了。
李逍遥和林月如两人目送着他离去的背影，李逍遥不禁吁了口气，道：“好高段的御剑飞行，想不到此地竟会有这样的高人。”
林月如不住地沉思着，这时一击手掌，说道：“我想起来了，我知道他是谁！”
李逍遥连忙追问：“是谁？”
林月如道：“他是剑圣老前辈！”
“剑圣……对了，你爹说过，他与剑圣是结义兄弟，酒剑仙是剑圣的师弟，那……那他就是我的师伯了？”
林月如道：“他可是当今武林第一人呢！我小时候曾见过他，这么多年没见，却也快没印象了，要不是他当年的样子完全没变，我还真是想不起来。”
李逍遥连声道：“哎呀，可惜，真是太可惜了！”
“可惜什么？”
“早知道，刚刚我就求他收我为徒。”
林月如笑道：“你想得美，你忘了我爹也说过，他们蜀山派不随便收弟子的，听说想正式入门，得出家当三清道士，你和尚当不成，想当道士？全给你做足了！”
李逍遥道：“嘿嘿，当道士好像未必不能娶妻，我还宁愿当道士。”
“三清流派的就是要斋戒，不许成亲！你这个花心大萝卜，少在那里梦想！”
李逍遥笑道：“别闹了，咱们还要赶路呢！要是日落以前没过这山谷，咱们可就要摸黑下山了。”
“嗯，走吧！”
两人往前走了几步，回头一看，那书生竟没跟上来，在原地犹豫沉吟。
李逍遥道：“你怎么啦？”
那书生道：“二……二位英雄，我看……嗯……那个……”
林月如对这种书生最不耐烦，问道：“你走是不走？怕就别进京了，考上了也没大用！”
书生打躬作揖地说道：“姑娘说得是，说得极是，晚生家中一脉单传，虽说扬名立万，彰显父母，是为大孝，但万一遇上不测，害我家就此绝脉，才是真正不孝，晚生还是……还是回去吧……”
林月如冷笑道：“又不是没见过妖怪，有啥好怕的？你不相信我们打得过妖怪？”
书生道：“这……人力岂能胜妖？二位英雄……还是……嗯……告，告辞了！”
他一说完，便一溜烟地往回跑走。林月如冷笑连连，李逍遥却道：“真难为了，已走了这么一大段路。”
林月如道：“这些读书人最没用了，哼！我就讨厌那畏畏缩缩的样子。”
“也不一定呢，保命才是上策啊！”李逍遥说道。
两人走出了没多久，便见到前方的道路边，躺着一个肥大的身躯。
李逍遥与林月如连忙大步上前，一见那尸首，都怔住了。
那人的印堂发紫，脸上长满青绿色肿瘤，显然是中剧毒而死，根本已看不清是什么长相。但是从那身衣服看，分明就是扬州客栈里的那名富商。
林月如惊道：“这……这死法好恶心！他会不会就是……？”
李逍遥点了点头，道：“应该是我们认识的那个人没错。”
“怎么会……他是遇到盗匪吗？”
“我看看……”李逍遥检查了一会儿，他的包袱都还好好地揣在怀中，展开来看，一物不少，甚至连他爱若性命的那只紫金葫芦都在。
李逍遥道：“应该不是遭劫，他身上带的财物都还在。”
林月如想到：“不会是……蛤蟆精咬死的？”
李逍遥道：“有可能，看来那书生很机灵，不像这个商人，唉，急着回家，就遭了不幸了。”
林月如道：“咱们得小心一点。”
“嗯。”李逍遥将那富商的包袱拾起，道：“他说他十几年的积蓄都在这里，我们还是帮他送回家中，免得他的妻小受到饥寒。”
林月如道：“哼，你真是好心，这个忘恩负义的人，值得你对他这样好？”
李逍遥道：“他忘恩负义是因为他急了，月如妹，你身在富贵人家，不知道钱有多重要吗？对许多人来说，可以为了几两银子杀人，更何况是他自己辛苦赚来的钱？”
林月如白了他一眼，道：“一句忘恩负义，还引你作起文来了？我最讨厌人家说我不知民间疾苦，我知道钱重要，可是我不认为该为了钱那样不讲理！”
李逍遥摇头笑道：“那就是你还不知道钱有多么重要。”
“好了，好了，随便你说！哼！走吧，看这尸体就讨厌！”
李逍遥背起那商人的包袱，与林月如一同前行，前方一道急流划断前路，急流是从前面高山冲刷下来的，只有一道断了的小桥，跨在岸边。
李逍遥与林月如正拟涉水，便见到旁边的小路上，坐着一名女子，那女子长发垂肩而下，遮住了半边的脸，坐在石上揉着肩膀，一道殷红的血丝慢慢地滑下。
李逍遥惊道：“咦？这位姑娘，你受伤了？”
那女子微抬起半边的脸望向李逍遥，默然不语。她一张单薄的瓜子脸，秀气的眼与鼻，都精致动人，带着几分楚楚可怜的味道。
李逍遥怕她是被蛤蟆精所伤了，便要上前，道：“姑娘，你被谁所伤？”
那女子一语不发，站起身来，转身便奔入身后的山洞。李逍遥连忙要追上前，道：“喂！姑娘，你去哪里？”
那女子停下步子，回过头冷冷地说道：“这是我家。”
“你……你家？”
李逍遥颇为不信，这女子柔弱之极，怎么会住在山野，以山洞为家？
“你受伤了，得找人医治……”
那女子声音更是冷峻：“别靠过来，靠近我的男人，都会没命的！”
说完，身子便整个没入了山洞的幽暗之中。
林月如口气不善地说道：“怎么？又想去偷看人家梳妆？”
李逍遥急道：“你真是爱翻旧账！我是见她受了伤……”
林月如冷笑一声，道：“瞧你那付无赖嘴脸，人家会理你才怪！”
李逍遥道：“你怎么就爱理我？”
“你！”林月如气得想打他，手一扬起，硬生生忍了住，背转过身生闷气去了。李逍遥逗够了她，才笑道：“你的眼界真是没我长远，你想想，那样的美女，何必住在山洞之中，你不觉得有点古怪吗？”
林月如道：“你高兴，你心疼，就帮她建个大宅子好啦！”
李逍遥道：“好啊，那我进去了！”
林月如低声道：“不要脸。”
不料李逍遥真的就走了进去，林月如气得用力跺脚，道：“喂，别去！”
李逍遥回头对她眨了眨眼，硬是走了进去。
林月如气得要命，恨恨地追了过去，道：“我偏不让你称心如意！”
她紧跟在李逍遥背后，李逍遥笑笑，也不拦她，反倒像在等她似的。林月如也感觉出李逍遥绝不是色迷心窍，执意要进入这山洞，必有别的目的。
两人走入山洞中，直到尽头，才见到那名女子，山洞内几乎什么也没有，地面潮湿万分，怎么也不像人住的地方。
那女子怒道：“你们擅自闯进我家来，不觉得失礼吗？”
李逍遥笑道：“恕在下冒昧，请问要如何通过蛤蟆山，前往长安？”
女子声音冰冷地说道：“没路了，这山谷往北的栈道被我拆了！再过几天，我还要把往南的山路封起来。”
“为什么？”林月如问。
女子道：“省得再有无聊的男人闯进来。”
李逍遥道：“姑娘，这里是来往必经之路，就算这座山谷是你的，你也不能这样做呀……”
女子淡然说道：“你管不着，请你们出去！”
李逍遥笑道：“好，好，算我们失礼了。月如，走吧！”
林月如更感奇怪，李逍遥只是来问这些的？两人走出几十步之后，林月如再也忍不住，停步道：“逍遥哥，我越想越不对！那女人……怎么会住在这种地方？还不许别人靠近！”
李逍遥道：“你总算想到了。我见到她受了伤，就更觉得她很可能是被剑圣前辈所伤。”
“那你怎么不逼问出一个究竟，反而就这样走了？”
李逍遥低声道：“我们在那里，她不会露出真面目的。”
“难道……你现在……？”
“嗯，咱们现在回头偷偷进去，看她究竟是不是蛤蟆精！”
林月如点头，两人这回刻意小心行动，走回原路，一来到那山洞深处，原先微弱的灯光已经熄灭了，洞内伸手不见五指。
李逍遥正要点起火褶，一道阴风已扑面而来！
“啊！”
李逍遥顺手挥出一剑，感觉“嗤”的一声，那扑来之物中了剑，反跃回黑暗之处，无法脱逃。林月如惊魂甫定，抽出火褶点起了火，便听见黑暗中传出哀惨的叫声：“别……别点火……”
林月如与李逍遥定神一看，赫然发现那女子竟然迥异于方才的样子，身材变得十分臃肿，脸上五官虽然还是刚才的五官，却变得有种莫名的凶恶狰狞之感。
她身边还有一个巨大无比的癞蛤蟆，她身子护在那癞蛤蟆上，不断地淋淋滴血，除了被剑圣所伤的一剑之外，另一剑应该就是被李逍遥在黑暗中刺伤的了。
林月如吓得叫道：“妖……妖怪！”
李逍遥也几乎说不出话来，那女子的脸变大了，头发也有些凌乱，隐约可以见到原先被遮住的半边脸竟是凹凸不平，扭曲畸形，怪不可言。
“哼……看见我金蟾鬼母的脸，你们就休想活着离开！”
李逍遥把林月如拉到身后，道：“你已受了重伤，还敢说这话？你为何要如此歹毒，取人性命？”
金蟾鬼母冷笑道：“呵，人有什么值得活的？比起天下人恶毒的耻笑、凌辱，还有什么毒可怕？”
“你……”林月如由她的话中，感觉出她或许是受过什么非人的辛酸，才这样愤世，这样残忍吧？
那头大癞蛤蟆缓缓移动了一下身子，金蟾鬼母道：“乖儿子，杀了他们！”
那头大癞蛤蟆身子一扑，快若闪电！
李逍遥连忙推开林月如，道：“危险！”
他一手推人，一手长剑便应声刺出，剑气一连数点尽包围住那大癞蛤蟆，令它无可逃避。
林月如挺剑奔上前，道：“金蟾鬼母，我不知你有多少委屈，杀人便不对！”
金蟾鬼母道：“哼，我见了你这种美貌姑娘，更加厌恶！拿命来！”
金蟾鬼母掌风含着剧毒，往林月如挥去，林月如侧身闪过，拧剑便刺，一连数剑，金蟾鬼母虽身负重伤，但身手俐落，林月如数击不得手，有点心焦，金蟾鬼母笑道：“小姑娘，我先杀了你，再取你面皮！”
她一爪抓来，腥气扑鼻，林月如差点作呕，急忙回剑自保，两人再度斗作一处，这回林月如以守代攻，拖延时间，金蟾鬼母受了伤，久战对她不利。
李逍遥与金蟾鬼母的儿子正战得激烈，虽然癞蛤蟆身体笨重，容易中招，但是不知为何它的皮十分坚硬，根本伤不到。
李逍遥有点心急，猛然想到老是攻它皮肉，徒劳无功，不如伤他双眼，或许可行。
李逍遥凝神备战，在那癞蛤蟆扑过来之时，身子一翻，跃上半空中，倒握宝剑，俯刺而下！
宝剑没入癞蛤蟆眼球中，那怪物吃痛，发出悲惨的长鸣，这声悲鸣令金蟾鬼母分心，叫道：“乖儿子……”
林月如趁机反守为攻，一剑封住了金蟾鬼母的方向，金蟾鬼母奔得太快，不及收足，胸前再中一剑，林月如顺势上挑，一剑又伤了她的颈际，金蟾鬼母知道无法脱身，又回身过来攻击林月如，但是她受伤更重，反应也比方才慢，林月如只顾抢攻，她已无法再还击。
这对癞蛤蟆母子比起李逍遥与林月如二人之前所对付的怪物来，实在不算多么高强，有了前几战的经验，李逍遥与林月如两人默契更好，已能更俐落地制敌，他们心中皆有数：再过几招就可以料理了这两个妖怪。
李逍遥刺瞎了癞蛤蟆一眼，再度伺机进攻，瞬间又得手，再度刺瞎癞蛤蟆另一眼，那癞蛤蟆两眼俱瞎，更见凶残，张大了口便吐出一股毒气。
李逍遥连忙翻身欲躲，却闪不过这巨大的毒气攻势，本以为非中毒不可，不料李逍遥只闻到一阵腥臭，自己却没怎样，微感奇怪，仗剑又攻了过来。
金蟾鬼母战况虽激，也知道儿子与李逍遥的作战情况，癞蛤蟆吐出毒气，已是将所有的真元都给吐了出来，李逍遥竟然没事，等于是大势已去。金蟾鬼母登时万念俱灰，一个失神，被林月如一剑刺进腹中。
林月如连忙抽出剑，金蟾鬼母扑向那癞蛤蟆，抱住了它，含泪道：“好……好……咱们……能……死在一起，也不算委屈了……”
那癞蛤蟆奄奄一息，身上渗出点点像油又像汗的东西，不一会儿便断了气。
金蟾鬼母见她儿子死了，竟流下泪来，温柔地轻抚着那癞蛤蟆，道：“……好孩子，你……你为我舍命，不枉费我杀人取精，助你修炼……这百年来，只有你……只有你不嫌我……”
话未说完，她已无余力，缓缓地闭目长逝。
林月如与李逍遥呆站了一会儿，都感到甚有几分恻然。
林月如低声道：“我觉得……她有点可怜呢。”
李逍遥叹道：“他们杀了这么多无辜之人，也是死有余辜。走吧！”
“等一下，逍遥哥，我听说成精的蛤蟆体内，有五毒珠。这种宝珠可以避百毒，是无价之宝呢？”
“是吗？”
李逍遥剖开蛤蟆精的肚皮，在腹内果然有一物发出柔亮的光辉。
李逍遥取出五毒珠，道：“此物也可济世救人，算是这两个妖怪的遗泽吧！”
两人步出山洞，赫然发现天色已变得明亮无比，万里无云，原先阴惨惨的山野，流露出翠艳欲滴的明媚来。
两人心情大畅，看来除去了金蟾鬼母母子，果然是正确之举。只不过为何金蟾鬼母会如此恨人，两人实猜不出细节，想来想去，大概是因为容貌变丑，被人抛弃，以至于如此愤世吧？
李逍遥与林月如翻过了山，眼看只要再往前走过一座小城，就可进入长安了，林月如脸色却变得有些不好看。
李逍遥随即想到刘晋元家就在长安，暗感到好笑，便道：“你到了长安有熟人，可不能再胡作非为啦？”
林月如怒道：“哼，我偏要干几宗大案子，让那个脓包活活吓死！”
李逍遥道：“说不一定他现在不在长安。”
“怎么说？”
“他不是说要回去禀告爹娘娶你吗？也许迎亲队已经上路了。”
林月如白他一眼，道：“让他白跑一趟，活该！”
城郊官道边，只有一间小店面，李逍遥道：“不知还有多久才有店，我们先吃点东西，打听打听。”
林月如并无异议，两人入店之后，只见一名少女正在抹桌，她身形纤巧，动作并不熟练。一见到有人，微微一怔，竟像觉得十分意外。
李逍遥道：“有人在吗？”
“啊……二位请坐。”
李逍遥与林月如双双入坐，那女子往内张望了一下，神情诡异，看看里面似无反应，才问道：“两位用餐还是住店哪？”
“上四道小菜，一壶酒。”李逍遥道。
“是，知道了。”
那女子连忙转身入内，林月如低声道：“我觉得有点怪，怎会让女子出来跑堂呢？看她的样子是心里有鬼。”
李逍遥道：“不会吧？也许是女子脸嫩，不好意思招呼客人。”
“嗯……”林月如张望了一下四周，道：“这间客栈似乎是新开的，去年我到京城，路过这里时没见过有这间店。”
“是吗？”李逍遥不以为意，此时店中只有他们两个，李逍遥心情颇佳，道：“这山中野店，别有一番风味呢。”
不久，一名妇人捧了菜碟出来，一见那妇人，李逍遥和林月如都有些吃惊。
那竟是他们在扬州城外遇见的那名苗人美妇，只不过此时换了汉人装束，望之有年若三十许的妩媚老板娘。
她一下子就认出李逍遥和林月如，笑道：“啊呀……又是你们，真是一对羡人的小夫妻，还是……小兄妹？”
李逍遥咳了一声，不回答她，道：“是你啊！好久不见了，原来你在这儿营生。”
那女子道：“真是有缘，敢问这位相公怎么称呼？府上哪儿呀？”
李逍遥道：“敝姓李，余杭县人。”
那女子道：“余杭人么……这么远的地方来的呀？嗯，我认识有人住在那儿呢。”
“哦？是吗？你不是苗人吗？怎么在这儿做生意？”李逍遥好奇地问道。
那苗人美妇道：“奴家叫盖罗娇，就这么叫我便成了。最近这几年苗疆战乱不休，许多人不是迁到岭南，就是来中原讨生活，我们想等到天下太平了再回故乡。”
李逍遥道：“难怪，难怪。”
盖罗娇道：“呵呵……不打扰二位用饭，我们这儿的茅台酒，是天下有名的，蜜汁火腿也是我们云南特产，两位喜欢的话，就尽量用。”
盖罗娇特别为两人各斟一杯，道：“请喝。”
李逍遥与林月如举起酒杯，一饮而尽。
这时一名苗女急忙从外奔入，道：“大姐！他们来了。”
盖罗娇点了点头，道：“嗯，我知道了。”说完，便望向李逍遥与林月如，林月如正觉奇怪，便身子一歪，昏了过去。
李逍遥暗惊，想道：“酒里有东西！”
可是不知为何，自己都没有感到什么不对劲，李逍遥心中立即一闪，便也学了林月如的样子，趴在桌上，装作昏迷。
只听盖罗娇说道：“真是不好意思，冒犯两位，唉，谁叫你们要在这节骨眼儿来呢！”