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老余冷笑道：“钟捕头你如今名气大了，忘性也大了，连我老余的话也不信。不信的话自己去瞧啊。”
钟快腿似乎没有听到，他只站在原地反反复覆的道：“五寸一？五寸一？难道那煞星果真来了此地？”
听了钟快腿的话，县太爷手里的茶杯盖子许久才慢慢落下去，沉吟片刻，道：“你说这是江湖刺客所为，可有其它证据？”
“启秉老爷，证据就是胥宝定的伤口。”
“哦？这话怎么讲？”
“老爷不涉足江湖，不知道也是不奇怪的。这两年以来，江湖上出了个顶顶有名的刺客，出手从不留活口，每次都是当心穿过，死者伤口五寸一分长。因为没人见过他的模样，所以江湖上送了他一个外号‘五寸一’，黑手品评兵器谱，这五寸一排名第。”
县令放下了茶，道：“胥老爷祖上几代都在这大同县上做粮米生意，并非江湖人，怎会招来这等杀身之祸？”
钟快腿心头一松，暗道县太爷果然是年纪太轻，见识太浅。表面上依然恭恭敬敬的道：“商场如战场，这几年胥老爷生意做的大了，肯定结识了不少头面上的人，不知何时得罪了什么人也说不定。属下这次到邻县，听闻这煞星在梅川附近杀伤好几条人命，见识过死于他手者尸体的伤口方位，与胥老爷的伤口是一模一样。”
县太爷点点头道：“这我也听说过；你既然这么说，那就错不了了。打点一下，我们一起过去胥家探问遗孤。”
钟快腿心领神会，马上退出去让人备轿，不一会儿，就到了胥家。
胥家是地方大户，然生老病死贫富皆同，胥夫人年逾五十又遭丧夫之痛，拉着县令絮絮叨叨说了好半天话，才哽咽着要青天大老爷为民做主。胥宝定的儿子胥子常、儿媳胡氏，女儿和倒插门女婿，还有家里的老管家披麻带孝站在一边，听见胥夫人这一哭，都是涕泪涟涟。
大同县令姓楚，名桐，字吟白，去年进士及第，皇榜点得第九。虽然外放做了个小小县令，但大同距京城不远，又颇为富庶，这实在是个肥差。楚县令年纪约莫二十六七岁，为人亲和，处事持正，这一年以来没什么大作为，却也无失当之处。
看见这阵仗，知晓想要问供怕是不能了。楚县令只得柔声安慰胥夫人几句，又跟胥子定的儿子儿媳、女儿、老仆各问了几句话，便让钟快腿带他去看看尸体。
老余验过尸之后，胥子定就被搬到了前厅，为免腐味外泄，又多加了不少香料，屋里外烧着上好的沉香，烟雾缭绕。饶是这样，甫开棺时钟快腿还是紧紧蒙住了口鼻。
胥宝定脸色紫青，双目紧闭，表情平和，胸口开了一道深深的口子，血肉翻起，已经开始溃烂。
楚县令神色分毫不改，近前道：“老余怎么说的？”
钟快腿硬着头皮扶住棺木，道：“死了八个时辰，不会超过十二个时辰。身上的伤只有一个，被利器当心穿过，两面锋口，应是剑或匕首，入肉约五寸一分长。”
楚县令道：“八到十二个时辰……肯定？”
钟快腿道：“老余说错不了。”
楚县令审视了伤口一阵，道：“这伤烂的厉害啊，锋口都辨不出来了。”
钟快腿探头看了眼，回道：“是，天气湿热的缘故吧。半个多时辰前我和老余来的时候，还能大约的看出伤口的轮廓。”
“哦？”楚县令眼睛一动，自语道：“这就……胥老爷是死在他的书房？死时在做何事？何人作证？”
“启禀老爷，胥子定死时据说是昨天晚饭刚过。他刚从外地巡视米庄回来，正在翻阅帐簿——这是胥子定多年的习惯。第一个发现的人是丫鬟兰儿，她来送茶，敲了半天门也没人应，又等了一会儿，她大着胆子推门，才发现胥老爷胸口有伤，倒在书架边。”
“入殓前可有动过尸体？”
“没有，胥夫人知道关节重大，没敢让人拾掇，当时就去报了官。可是老余探亲在外，我又没有回来，所以拖到今天才来验尸。”
楚县令点头道：“这后面的我都知道了。”
看了尸体好一阵子，楚县令忽然伸出右手，轻轻插入胥老爷梳好的发间，摩娑片刻又抽出手来，才道：“合上吧。”
钟快腿满腹疑窦，表面上却不显露，抬起棺盖时身形一掩，也伸手去匆忙抚了一下。走出外间，见楚县令仰头向天，神情严峻，一眨眼，又恢复了平日的和善，道：“我们回去吧。”
没过几天，来了调令，调楚桐入京述职。外放原是长些历练，这一入京，此后升官有望，可谓前途无量。
胥老爷的案子是地方大案，却毫无进展，正好一脱手转给了下任，也不免有人羡慕楚县令顺风顺水，运道逼人。下一任却也有自己的办法，听了钟快腿的话，看了验尸报告，又查了胥老爷过往的生意恩怨。朱笔一批：锦州粮商李赫，因商场私怨买凶杀人，即刻追捕李赫到案，通缉江湖匪类‘五寸一’。
胥家的人千恩万谢的走了，胥老爷也平安入殓，李赫被抓打入大牢，‘五寸一’没有消息，通缉令依旧悬在城头上。
这案子，就这么结了。
一、
天底下，最美莫过苏杭，最富莫过两湖，最繁华的，莫过于京城。
如果有人问，京城里面，最多的是什么？
肯定有人会答，是官。
而这京城第二多的，自然是给官家的银子；第三多的，则是吃银子的销金窟。
说到销金窟，京城向来有三绝，分别是迭翠坊、听雨榭、和居古轩。这三处，名字都十分风雅，其实说穿了，也就是妓院、赌馆和当铺而已。不但这样，这三家还在一条街面上，相隔不过五十步，漆的都是雕花红木的大门，请的都是醉仙居分号的厨子。
只要你在其中任何一家亮了足够的银子，马上就可以招到迭翠坊最美的姑娘、请到听雨榭最好的庄家、买到居古轩最好的古董。
世间人所争，无非财色二字。所以三家一年四季生意不断，那些白花花的银子如同长了脚，争破头也要花在他们的帐上。
敢在天子脚下做这种营生还不怕人找麻烦，这三家的老板自然都有自己的办法。其中以居古轩的翁重锦底子最丰厚、迭翠坊的宋河西官场最走得通、而听雨榭的苏彩衣在江湖上最有名。
苏彩衣是女人，而且是个很美的女人。坊间传言，她甚至比迭翠坊的第一红牌水晶还要美上几分。所以，到听雨榭来的很多人不只是为了赌钱，还为了想看苏老板一眼。曾经有人出一对极品的翡翠扳指，只为了和苏彩衣赌一场——
苏彩衣毫不留情的拒绝了。
这样的女人，你说，她怎么能不有名，听雨榭怎么能不发财。
听雨榭听的不是风雨，而是钱雨。
这话是温惜花说的，他是江湖第一的公子，自然对江湖第一的赌馆不陌生。不止如此，苏彩衣还是他的好朋友；有些人说，其实，他是苏彩衣的入幕之宾。
对于这些，温惜花只是笑笑，既不肯定，也不反驳。而苏老板的反应则干脆得多：她把一碗燕窝粥正对着泼了过去，冷笑道：“我开的是赌场，想找卖的隔壁去！”
因为这后一句，苏彩衣几乎得罪光了江湖上所有的侠女。风尘女子却不以为意，有人问水晶，这位京城炙手可热的美人倒笑了，嫣然道：“她说的都是实话，我为何要生气？”
温惜花最后总结了一句：所以说，在这个世间，真正叫人生气的，常常都是实话。
他说的也是实话。
现在我们的温惜花温公子，就坐在听雨榭最好最漂亮的房间里，手里拿了一只酒杯，脚边东倒西歪着几个酒坛，在对着外面屋檐上的燕子发呆。
温惜花的酒量不是太好，却也不差，这却不是他一丝醉意也没有的原因。
他不醉，因为酒都不是他喝的。
过去几步就是一张圆桌，一位素衣的美人挽了袖子，和对面的人正在猜拳。片刻后，她大笑起来：“小方，你又输了，喝酒！”
被她叫做小方的人长了一张年轻逼人的脸，他生的很俊俏，脸上有两个酒窝，笑起来尤其稚气，就像个不解世事的大孩子。
这个看起来清清白白，连拿酒杯都嫌不适合的大孩子，却是天下排名第二的风流小剑方匀祯。
方匀祯笑着喝了一杯，脸色没有丝毫改变——想要风流，不止要长得好、有钱、武功高，酒量也必须是一等一的。否则美人劝酒，贪杯误了良宵，岂不是罪过。
这话不是温惜花说的，是方匀祯说的——和一个人朋友做久了，说话慢慢就会变得像他。这也不是我愿意的，后面，方公子无限惋惜的又追述了一句。
喝完了酒，方匀祯摇着酒杯叹道：“记得没错，好像是有人要我来喝酒的，如今我喝了这么多，有人却才喝了两口，这朋友也当的太不地道了。”
温惜花转过头来，淡淡的道：“好酒让给你喝，美人让给你作陪，你居然还要怪我？可见这世间是没有良心了。”
方匀祯苦着脸道：“你可知天底下最不好吃的是什么？——就是嗟来之食。都是你让的，你说我怎么能开心得起来？”
温惜花道：“我看你似乎开心得很。”
方匀祯叹道：“还是被你看穿了。所以说，一个人可以表面开心，心里头也开心；也可以表面上不开心，心里头开心；却没有办法心里头不开心，表面上装成开心的。”
温惜花没有说话，他只是突然开始看自己的酒杯，全神贯注的看，好像里面装的不是酒，而是金汁子。
方匀祯却没有放过他，道：“你到底在不开心什么？认识你这么多年了，我还没有见过你笑得这么难看。”
温惜花低头片刻，抬起来时，已经是所有人熟悉的那个飞扬洒脱的温公子了。他粲然一笑，道：“真那么难看？可惜啊可惜，我看不见自己，否则真该好好欣赏一番。”
方匀祯心下暗叹，嘴上却答道：“你那张臭脸，出去街上，足足能吓跑半街人，剩下的一半，没跑也昏了过去，有什么可欣赏的？”
温惜花正色道：“这你就不懂了。我是温公子，温公子是天下第一，所以做什么都要是第一的，连摆脸色也不例外——这样的奇景不要钱给你欣赏，你还该谢谢我呢！”
方匀祯看着他，脸上的表情是恨不得直接把酒杯一口吃下去，半晌才长叹道：“我现在真是服了。别的不说，至少论脸皮之厚，你认了第二绝对没有人敢认第一。”
温惜花正要接口，一边的美人已经扑哧一声笑出来，道：“小方你又错了，温公子本就是天下第一，这脸皮自然是逃不掉的。”
方匀祯也笑起来，道：“是极是极，是我说错，该自罚一杯。”说完就真的喝完了自己杯中的酒。温惜花苦笑道：“这人分明是拿我当幌子骗酒喝，原来我竟认识了一头水牛。”
女子笑吟吟的给方匀祯斟满酒，道：“水牛也罢，酒鬼也好，这里是我的房间，我看得顺眼了，就是真的水牛也可以牵回来。谁敢管我？”
听雨榭最好的房间，当然是苏彩衣苏老板的房间，房间里这位素衣的美人，当然也是苏彩衣本人。
苏彩衣的确长得很美，但是最美的，是笼罩在她脸上的浓醇之色。她的容貌有如美酒，望之微醺，久看则醉。
一个人能作老板，就不会太年轻。第一眼看过去，苏彩衣似乎是二十三四岁，再看一眼，又觉得她眉目间的风韵已经有二十七八了，而当她笑起来的时候，你会觉得她也许刚刚二十出头。.
她笑了，温惜花也笑了，道：“这是苏老板的地盘，自然你说什么就是什么了。”
苏彩衣给方匀祯又斟了一杯，嫣然道：“更何况小方是我的摇钱树，我怎么能怠慢？”
“哦？”挑眉发问的人是方匀祯：“我还不知道原来自己已经上了苏老板的黑榜？赔率如何？”
苏彩衣道：“黑榜赌的是江湖风云，你和沈白聿的决斗现下传言正热，怎么会逃得掉？现在1赔2，你的盘口走低。”
方匀祯酒杯在嘴边悬了许久，才哑然笑道：“我这半年来无甚作为，反观沈白聿，不止武功精进，又刚得娇妻，春风得意啊。如今兵器谱重修在即，我走低也是应该的。”
苏彩衣笑骂道：“你们男人啊，就见不得美人——沈白聿武功精进，江湖人有目共睹，可娶老婆跟武功高低又有什么关系！”
方匀祯道：“怎会没关系？沈白聿个性低调不好出头，若不是新婚燕尔意气风发，怎么可能连连挑战武林名宿，甚而动到排名的头上？此人武功比之外界所传只高不低，过去这样的机会也不是没有，只是都给他避过了，如今却变成这样……我倒真有点不习惯。”
苏彩衣奇道：“听你这么一说，好像与沈白聿相交不浅？”
方匀祯笑道：“沈白聿为人孤僻，不喜言语，又深居浅出，我只见过他几面。要说相交不浅，你该问旁边的温公子才是。”
温惜花静静的坐在一边，从刚刚提到方沈决战起，他就一直在给自己倒酒，一会儿就已经下去了好几杯，听到方匀祯点名，才笑道：“千万莫要问我，我已经很久没有见过沈白聿了。”
苏彩衣道：“我又没有问你和沈白聿的交情，只是想问问，依你之见，这一战胜负将如何？”
“将如何又待如何？”有些神秘的一笑，温惜花又喝了一杯，续道：“你非要问，告诉你——我不知道。”
苏彩衣为之气结，故意扳起脸来道：“温惜花温公子，我请你在我这里住了好多天，又请你喝光了这里所有的好酒，如今请你答一个问题，你却推三阻四，太不够朋友了吧。”
温惜花苦笑道：“唉，女人，怎么你说实话的时候她偏偏不信，你说假话的时候她却总以为是真的呢！”
方匀祯笑着接口道：“那是因为温公子你说实话的时候太少，说假话的时候本事又太高明罢了。”
苏彩衣也笑道：“但是平时，我们的温公子说的既不是实话，也不是假话。”
方匀祯奇道：“那他平时说的都是什么话？”
苏彩衣肃容道：“废话。”
温惜花苦着脸道：“原来今天你们两个竟是约好了一起来排挤我的，看来是我在这里赖的时间太长，有人想丢我出门了。”
苏彩衣眼珠一转道：“今天你倒识相，知道我想丢你出门。”
温惜花嘻嘻笑道：“不必劳动苏老板的玉手，我自己就会把自己丢出去。”话才说完，他带起满满一坛子酒抱在怀里，整个人往后一倾，真的把自己连人带酒一起丢下了楼。
苏彩衣眼睛发直，半晌才笑道：“这个人说话啰嗦，做事却很干脆，他这一去，大概很久才会回来了。”
方匀祯笑了，拿起酒杯道：“不，我猜他很快就会回来的。”
苏彩衣转头奇道：“你怎么知道？”
方匀祯拿出一张青色的纸，道：“我说自己能掐会算，你肯定不信，所以我只好说实话了。”
苏彩衣脸色大变道：“青衣帖？！”
方匀祯笑道：“你这样担心，我可要嫉妒的。”他手一挥，扬起纸面，青色的薄纸，有种透明而不真实的明丽。
最重要的是，这张青色的纸上面是空的，一个字也没有。
苏彩衣道：“一张空帖？你和温惜花特意在这里见面就是为了这张空的青衣帖？”
方匀祯道：“正是。”
苏彩衣道：“我不明白。”
方匀祯将纸收回怀里，悠然的喝下杯中的酒，道：“你不必明白。你只要知道，温惜花发现忘了来拿这张纸，很快就会回来的。”
他笑的居然有些伤感，又道：“所以，在他回来之前把其它酒都喝光以前，你大可以多陪我喝两杯。”
方匀祯说的话，很少会出错，但这一次他却错了。
温惜花没有回来。
他像是忽然凭空消失了一样，一连七天，江湖上没有半点消息。
二、
听雨榭偶尔也会有名副其实的时候，比如说，下雨的时候。
苏彩衣趴在床头，看着雨帘淅淅沥沥挂在窗外，赤裸的肩头因为拂过的轻风寒战了一下。但是她既懒得动，也根本不想把被子拉一拉。
她不动，她身边的人却动了，一只很白很贵气的手伸过来，用被子一角覆上她的背，然后极其温柔的将她长长的黑发理到一边。苏彩衣轻轻叹了口气，道：“你知不知道每次你这样偶尔对我好，我心里就会特别的难过。”
同样赤裸着躺在她身边的男人笑了，酒窝深深的，像个大孩子，道：“我知道你为什么难过。”
苏彩衣转头看他，问道：“你真的知道？你知道什么？”
方匀祯闭上眼，彷佛自语，又像是回答：“你知不知道我每次这样偶尔说了几句真心话，我心里就会特别的愧疚。”
苏彩衣笑了：“风流小剑方公子，也会说真心话？”
方匀祯没有睁眼，只是道：“其实我常常都在说真心话，只是别人不愿意相信罢了。一个人做了浪子，就变得没有人相信了，比如说我，比如说温惜花。”
苏彩衣脸色变了一变，强笑道：“是吗？”
方匀祯这才看她，微笑道：“你一定在怪我，为什么要特意提起温惜花，我那么说，只因为我知道你其实一直都在想他。”
苏彩衣笑不出来了，扭头道：“温惜花是我的朋友，我担心他的安危。”
方匀祯道：“你根本不必担心，因为他是天下第一的温公子。你可知道，天下第一究竟代表什么？”
苏彩衣道：“难道不是武功第一？”
方匀祯笑道：“温惜花的武功自然是极好的，但是他能作天下第一不是凭的武功，而是因为他是天下第一难杀的聪明人。”
苏彩衣皱眉道：“我不懂。”
方匀祯道：“你可知道，天下第一这四个字有多么危险。一个人被叫做天下第一，自然多了很多的麻烦、很多的仇家、很多送命的机会。但是，若天下第一的头目一天到晚换来换去，兵器谱还有什么脸面可立足江湖。所以即使我武功比温惜花高出十倍，他也依然会是天下第一，我也依然只能做天下第二。现在你懂了吗？”
苏彩衣道：“我懂了。”叹了口气，她又道：“你确实是温惜花的朋友，你不但很了解他，还很信任他。”
方匀祯深深的看着她，道：“我只是信任他，未必很了解他。你该明白，不管做了什么、不管看起来有多接近，一个人想要真正的了解另外一个人的心，有多么的难。”
他看着她的眼神里，有一种说不出来的痛楚，这使得他的娃娃脸严峻了许多。苏彩衣被他看着，忽然觉得自己心里也多了一种说不出来的痛楚。
她却一点也不敢问，他这样的痛究竟是为了谁，自己这样的痛又是为了谁。苏彩衣低下头，故作轻松的道：“至少你能看得出来他真的不开心，我却不能。”
方匀祯脸上极快的掠过一丝失望，很快又消失了，收回眼光，他道：“因为我和他是一种人。在和自己相似的人面前，想要掩饰自己，总不会太简单。”
苏彩衣道：“你们是哪种人？”
方匀祯笑了，笑得十分落寞，道：“一种只能和自己交朋友的人。”
苏彩衣道：“为什么？”
方匀祯道：“我们这种人总是有太多的麻烦、太多的危险，所以不能有家，更不能牵累有家室的朋友。”
苏彩衣目光闪动，道：“所以沈白聿一结婚，温惜花就不再和他有交情？”
方匀祯没有回答。
苏彩衣想了想，笑了：“可惜了沈白聿那位叫做明月的未婚妻，温公子还没见过她几次，就没法再见了。”
方匀祯道：“你真的以为温惜花喜欢‘明月’？”
苏彩衣奇道：“难道不是？”
方匀祯轻轻摇头，道：“你错了。温惜花喜欢的不是明月或者叫做明月的女人，他真正喜欢的，是可以看见，却怎么也没有办法捕捉的东西。”
可以看见，却怎么也没有办法捕捉的东西--这岂非是世人最大的苦痛源头？温惜花这样的聪明人，怎会不明白这其中的痛苦，又怎会执迷于这样的假象？
苏彩衣沉默了许久，才幽幽道：“我知道你说这话是特意给我听的，我也知道温惜花根本不喜欢我，但是我……”
方匀祯叹气道：“莫要告诉我说你喜欢温惜花，因为我根本不信。”
苏彩衣瞪大了眼，道：“你这话是什么意思？”
方匀祯面不改色，微笑道：“其实你真正喜欢的，并不是温惜花。你只是被他拒绝了，伤了面子，不甘心而已。”
苏彩衣冷冷的笑道：“方公子，莫要以为我肯让你上我的床，就等于愿意听你胡说八道。”
即使是冷笑时，苏彩衣也可以让人觉得很美、很妩媚，可方匀祯知道，她在心里只怕已经把自己砍做了十七八截。
嘿嘿一笑，他开始穿衣，道：“如果我说错，你又何必生气？”苏彩衣眼神一凛，劈手就是一招三阴绝户手，方匀祯反肘一击消了去势，趁乱在那只洁白如玉的手背上亲了亲，大笑着翻出了窗户。
苏彩衣咬着牙，听着方匀祯的笑声远去，恨声道：“死人，只有穿衣服脱衣服快，也不知道平时练了多少次……”说到这里，似乎是想到什么，她俏脸一红，又扑哧笑了出来。
笑声未落，她却已经幽幽的、长长的，叹了口气。
方匀祯也在叹气。才出小楼没多远，他就已经笑不出了。
他自己也不知道刚刚为什么要故意激怒苏彩衣。很多事情，你可以想，但是不能说。糟糕的是他还不能离开这里，因为温惜花不知什么时候就会回来取东西。吸一口气，方匀祯苦笑道：“温惜花啊温惜花，不管你在哪里，我只求你不要太晚想起这里还有个受苦受难的朋友，睡在树上的滋味可不是好受的……”
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温惜花当然不知道方匀祯被赶了出来，他一向都知道那两人的关系，所以他也很自然而然的觉得，方匀祯现在一定在苏彩衣又软又暖和的床上，舒舒服服的喝着酒，等着他。
而且，现在就算回去，他们也未必能认得出他来，温惜花微笑着想。