过了约莫一枝香的时刻，檀羽冲把刘天化放在地上，背转身子。
刘天化好像从梦中醒来，一跃而起，茫然问道：“石兄、焦兄，这是怎么回事？”
石焦二人大喜道：“刘大哥，你果然好了！”石雷想起刚才自己几乎杀了刘天化的事，心中又是惭愧，又是感激，对刘天化惭愧，对檀羽冲感激。
焦挺讷讷说道：“刘大哥，你中了那妖狐之毒，是、是这、这人替你解的。”
刘天化道：“这人是谁？”
檀羽冲回过身来，道：“刘大侠，咱们是在西洞庭山见过面的，你还记得我吗？”
刘天化瞪着望他，说道：“你为何救我？”
檀羽冲道：“不为什么。”
刘天化道：“你知不知道我们是来追捕你的？”
檀羽冲道：“早已知道。”
刘天化喝道：“那你还要救我？”
檀羽冲道：“人命关天，即使是不相识的路人，倘若我有办法救他，我也不能坐视。何况你的中毒是因我而起。”
刘天化呆了片刻，说道：“我就不相信你有这等仁义心肠！”
檀羽冲愤然说道：“不错，在你们眼中，我是女真鞑子，又怎能和你们汉人的侠义道相比。”
刘天化厉声道：“你不是普通的金人，你是金国派来的奸细，你莫以为救了我的性命，我们就得感恩图报，不再把你当作敌人。”
檀羽冲淡淡说道：“我本来就没有想到要你的报答，你仍然可以把我当作敌人。”
石雷劝道：“大哥，你——你别——”刘天化说道：“咱们不能因私人的恩惠就忘了公义！”
檀羽冲道：“我不是施恩，不过你毒伤初愈，今天你们是不宜和我交手的。”
刘天化面色变幻不定，反映了他心情有混乱。他盯着檀羽冲，缓缓道：“你不后悔？”
檀羽冲道：“后悔什么？”
刘天化道：“你今日放了我，他日我若碰上了你，还是要和你拼命的！你若不想到了那时再来骂我忘恩负义，不如今日把我杀了！”
檀羽冲道：“我早已知道你会这样做，又有何后悔可言？再说，你是为了公仇大义，那也不算忘恩！”
檀羽冲竟然把他的心思替他说了出来，刘天化看着他，好像看着一个“怪物”似的，半晌，摇了摇头，说道：“像你这样的人，在汉人中也是少见，好，那我就把话先说在前头，他日你若碰上我，你也不必手下留情。你杀了我，我死而无怨，但倘若是我杀了你呢？”
檀羽冲道：“我也只好认命！”
石雷喃喃说道：“这个人究竟是奸细还是侠士，真是令人猜想不透。”
刘化天忽地叫道：“你认命，我也认命了。他日倘若是我杀了你，我必当自刎以报。”
焦挺满腔眼泪说不出话来，但他望向檀羽冲的眼睛却是充满感激之情。
这三人都走了，檀羽冲却是浑身乏力，站都站不起。这次为了救活刘天化，他迫得逆运真气，把体力的潜力都“压挤”出来，如今已是到了油尽灯枯的地步了。
但他毕竟还是站起来了。
“我不能倒下去！”檀羽冲在心里自己对自己说：“我倒下去不打紧，秀妹可没人照顾了。”
他抱起钟灵秀继续前行，她那瘦小的身躯，顶多也不过是七八十斤吧，此时竟好像变成了千斤巨石，这“沉重”的负荷，令得檀羽冲举步维艰了。忽地双腿一软，他不由自己的屁股着地，这还是他恐防摔坏了钟灵秀，竭力支撑，这才能够维持“坐”的姿态，不至于变作滚地葫芦的。
不知是否因为震荡，还是因为药力已经见效的缘故，钟灵秀“嘤”的一声，醒过来了。
她好像是从恶梦中醒过来，张开眼睛，一派茫然的望着檀羽冲，说道：“大哥哥，我是在做梦吧？我这个梦好可怕呀！那么多的死人，那么多的血！咦，大哥哥，你怎么也是满身血污？爷爷呢？”
檀羽冲腹如刀绞，忍着悲痛道：“秀妹，你听我说，这不是梦，这是事实，爷爷死了，你要哭就哭吧。”
钟灵秀呆住了，但她亦已逐渐从“梦”中醒过来了，千柳庄接二连三发生的那些惨剧，一幕幕令她惊心动魄的场景，一下子全都涌现她的脑海了。
她呆呆的看着檀羽冲，哭不出来。
檀羽冲道：“秀妹，我比你更小的年纪，就失掉了所有的亲人，我知道你心里的难过。唉，这都怪我不好，是我连累了你！”钟灵秀忽地扑在檀羽冲身上，说道：“不，大哥哥，别这样说！是我不好！是我连累了你！”她终于哭出来了。
檀羽冲轻轻抚摸她道：“秀妹，你痛痛快快哭一场吧，但我要你坚强的活下去。”
钟灵秀哭着说道：“大哥哥，你不必担心我，你的遭遇比我更惨，但你也倔强的活下来了。我会拿你当作榜样的，大哥哥，你的伤怎么样？”
檀羽冲像哄孩子一样对她说道：“我的伤不打紧，秀妹，你收了眼泪，试一试能不能够走路，但我只怕不能陪你回临安去了。”
钟灵秀道：“你要我回临安做什么？我和你一样，也是已经没有家了！”
檀羽冲道：“但临安还有文大侠，还有丐帮的崔浩，他们都是你爷爷的朋友，对啦，我还记得，你不是叫他们做叔叔的吗？”
钟灵秀道：“不，我不再叫他们叔叔，他们都是要害你的人，那个文大侠眼看我的爷爷惨死，他还要跟爷爷的仇人联手来杀你，他们也都不是我爷爷的朋友了！唉！大哥哥，咱们都是别无亲人了的，你怎么忍心还叫我跟你分开？”
第十六回 变生幽谷
檀羽冲听她说得真挚，不由得心中又是感激，又是悲伤，他不忍把自己已受了重伤，只怕命不久长的事实告诉钟灵秀，当下忍着眼泪说道：“好吧，你既然愿意跟我，那就走吧！走到哪儿算哪儿！”
他想起娘亲的心愿自己已是无法替她完成了，自己想要结交的江南侠义道都已变作“仇人”了，正如钟灵秀说的那样，如今他只有一个小姑娘愿意陪他了。思念及此，不禁悲从衷来，难以断绝，放声歌道：
前不见古人。后不见来者。
念天地之悠悠，独怆然而涕下。
突然一口鲜血吐了出来，檀羽冲已是再也支持不住，倒下去了。
钟灵秀这一惊非同小可，抱着檀羽冲的身子摇了摇，叫道：“大哥哥，你别吓我，你醒醒，你醒醒呀！”
檀羽冲没有给她摇醒，他的眼睛也闭上了，不过心脏还没有停止跳动。
但他虽然尚未气绝，钟灵秀却已是束手无策了。她不过是个十七岁的小姑娘，本身还是需要别人照顾的，有什么办法救活檀羽冲呢？难道眼睁睁的就看着他死亡！”
她抱着檀羽冲哭道：“大哥哥，你可不能抛下我，你死了，我也活不成了！”
忽地只见一条人影，飞快跑来，转瞬到了她的面前。
来的这个人不是别人，正是玉面妖狐赫连清波。
原来她早已看出檀羽冲受了重伤，正因为她放心不下，这才去而复回。
“你的大哥还没死，你走开，让我瞧瞧他伤得怎样？”赫连清波说道。
钟灵秀拔出短剑，拦在檀羽冲前面，喝道：“不许你抢走我的大哥哥！”
赫连清波微笑道：“小姑娘，你对你的大哥哥倒是忠心得很呀！不过，我不是来害你的大哥哥，我是他的朋友。”
钟灵秀道：“我认得你，你是玉面狐狸，你说什么我也不会相信，你害我大哥哥害得还不够惨吗？亏你还有脸皮说是他的朋友？”
赫连清波黯然说道：“你说得不错，他的确是已经和我绝交，不再把我当作朋友了。”
“我不怪你骂我，但你保得住你大哥哥的性命吗？”赫连清波冷冷的问钟灵秀。
钟灵秀心中一动，双眼望着她道：“你能够救活他？”
赫连清波道：“我没有把握，不过，最少我要比你多一点把握。小姑娘，你已经为你的大哥哥尽了心力了，你走吧！”
钟灵秀握紧手中短剑，喝道：“你给我滚开，我才不相信你的花言巧语呢，你不过是想抢走我的大哥哥罢了，我告诉你，我宁愿和我的大哥哥一起死掉，也不愿意他不死不活的落在他的仇人的手里！”
赫连清波见她那副坚决的神气，噗嗤一笑，说道：“我偏不滚开，你怎么样？你保护得了你的大哥哥吗？”
钟灵秀道：“我知道打不过你，但有我在他身边，你可休想碰他一下，除非你先把我杀掉！”
赫连清波道：“我不杀你，我也不要抢走你的大哥哥，我非但不要你的东西，我还有东西要送给你呢！”
钟灵秀喝道：“谁要你的东西，你给我……”一个“滚”字未曾出口，赫连清波已是上来夺她的剑了。钟灵秀“唰”的一剑刺出，赫连清波道：“小姑娘的剑法倒是不差，不过，只凭你这点本领，可还保护不了你的大哥哥！”口中说话，手底丝毫不缓，一个穿刀进掌，使出空手入白刃的功夫就夺了钟灵秀的短剑，随即点了她的穴道。赫连清波扔下短剑，走过去坐在檀羽冲身边，把躺在地上的檀羽冲的上半身扳起来，让他的头枕着自己的膝盖，一面替他把脉，一面仔细察看他的伤势，钟灵秀被点了穴道，身子不能动弹，口也不能说话，只能双眼满含怒意的盯着赫连清波。
赫连清波把一颗药丸纳入檀羽冲口中，说道：“小姑娘，你哥哥所受的内伤比我想像的还要严重的多，现在我给他服下的是一颗大内珍藏的小还丹，这丹药有去瘀生新，培元固本之效，在治内伤方面，和少林寺秘制的小还丹是不相上下的。但是否能够保全你大哥哥的性命，可还要看他的运气。第一，不能让他意气消沉，第二，还得有个人悉心调护他。两者俱备，或者可以令他渐渐好起来。否则，只是能让他拖延一些时日罢了。小姑娘，我说的话，你应该听得懂吧？”
钟灵秀当然是听得懂的，这番话的意思无非是说，檀羽冲需要一个真心爱他的人，守在他的身边，给他鼓励，为他护理而已，这个人不用说就是赫连清波自己了。钟灵秀口里说不出话，心里已是在骂道：“说来说去，不过是要抢走我的大哥哥罢了。真不要脸，你这妖狐把我的大哥哥害成这样，居然还敢以他的红颜知己自居。哼，我的性命已经操在你的手上，你何不把我一起杀了更为干脆？”
是啊！她是已经给赫连清波点了穴道的，赫连清波大可为所欲为，为何不杀掉她呢？为何还要找寻藉口来为自己的行为辩解呢？
她随即想到：“是了，她怕杀了我，即使她能够救得活大哥哥，大哥哥也决计不会原谅她。她找藉口来哄我，那也是为了她自己于心有愧吧？”
她正在心里骂赫连清波，只见赫连清波已经把檀羽冲轻轻放下来，走到自己的面前了。
赫连清波走到她的面前，目不转睛的打量着她，她也瞪着双眼盯着赫连清波，她骂不出声，只能用眼睛表示她的敌意。
赫连清波“噗嗤”一笑，道：“小妹妹，你的心里是在恼我，恨我对不对？嘿嘿，你越恼我，我越高兴？”
她好像越说越高兴，忽然伸出手来，向钟灵秀的面庞慢慢贴近。钟灵秀气得双眼翻白，心里叫道：“最好你一掌打死我，我可不能让你侮辱！”她以为这个“玉面妖狐”还有什么“好事”做出来，恐怕最少也要打她两下耳光了。
哪知赫连清波只是在她的粉脸上轻轻捏了一下，接着又笑道：“真是我见犹怜，檀羽冲有你这样一个好妹妹，那也是他的福气。嘿嘿，我知道你恼我恨我，是怕我抢走了你的大哥哥，我早已说过我不会抢你的任何东西的，你这傻姑娘怎么还吃我的干醋！”
钟灵秀说不出话，但自己也感觉得到，脸上好像有点发烧了。她在骂赫连清波“乱嚼舌头”，只不过——她自己也分辨不出，她这样恼恨“玉面妖狐”究竟是不是含有一点妒忌的成分？
赫连清波说道：“你的大哥哥受了重伤，我本来是放心不下的。但如今我则是放心把他交给你了。”
这几句话倒是大出钟灵秀意料之外了。
难道这玉面妖狐并不是如猜想那样，以檀羽冲的红颜知己自居，而是认为她才是么？