第32章 水下言
泠琅的手臂很稳。
即使片刻前她还在同一名高手竭力交战, 一记卷狂潮几乎将整间屋室的潮尘席卷一空，即使她掌心的伤口依然在隐隐作痛。
但她仍将刀举得很稳，甚至再过一个时辰, 也能这般纹丝不动, 恰如其分地抵在对方脖颈上。
足以让他感受到寒凉，又恰巧止在将将破开皮肤之前。松一寸不足以威慑恐吓，进一寸就过于剑拔弩张。
少一点对力度的把控, 都不行。
她知道对方懂她的意思，所以废话不必讲，一道刀锋足矣。
江琮垂眸，他看到她微翘的眼尾, 有类似于刀背的弧度，瞳孔即使在如此昏暗中也能有流动的光泽。
她笑眯眯地看着他，像是脾气不错, 也很好说话。
但江琮知道事实全然不是这般, 他啊了一声, 接着勾起唇, 露出一点笑。
“夫人都听到了？”他温声。
“不算都听到了, 有些话不是很明白，”泠琅耐心道，“还需要请夫君指教一二。”
江琮从容道：“请讲。”
他神情语气都十分随意柔和，望过来的眼神中甚至带了几分柔情蜜意, 好似此刻脖颈上并没有横着一把利刃。
只是在月色稀薄的晚上, 和妻子一同漫步私语罢了。
泠琅简直要叹服这份厚颜无耻。
她想，他绝对准备了千万句谎话来解释俘虏的死亡, 他会带着歉意说出了点意外, 什么都没问出来——
独自占有信息的同时, 还在明面上很对得起她。
在拆穿后，被一把杀器指着的当前，还能笑得这般理直气壮。若不是自己镇定一点，难道要被诓骗过去？
“清明十二针，暗器之首，早在先皇在位时就已几乎不知所踪，”她言简意赅，“江湖上遍寻不见，再无出世，但很少有人知道，它其实还有相当一部分被保存在——”
“皇宫之中，”她轻声，“为禁庭所用。”
江琮眼中笑意不改，他轻声赞许：“夫人见识广博。”
泠琅微笑：“这些事，难道夫君不知？明明晓得杀手或是归属于皇家，却要我把尸体搬回去，好让二殿下瞧见。”
“我实在好奇得紧呐，这桩桩件件，到底是怎么回事。只好在外面等一等，听你们二位到底想说什么了。”她苦恼地叹息。
江琮也叹：“夫人始终对我心存顾虑，以至于去而复返，暗中窥听，实在叫我伤心。”
泠琅终于收起笑容，她翻了个白眼：“你的脸皮，比我想的还要厚上那么些许。”
“过誉。”
“哼。”泠琅手腕一翻，刀背往上一顶，迫使江琮仰起头。
“你是知道春秋谈的作用的，是不是？”她咬牙。
“夫人这样抵着我，实在难以叙话。”江琮低声道，喉结贴在刀面上，震震地颤。
泠琅笑了：“那你就别说了，正好一听你讲话，我心里就堵得慌。”
“我现在问你话，你只需要点头或摇头，懂了吗？”
江琮嗯了一声，竟顺从闭眼，一副毫不设防的模样。
装模作样，泠琅冷笑：“今夜这两位老兄，是圣上的人？”
江琮颔首。
“他们来找周厨子，是为了春秋谈？”
得到了肯定的答复。
“之前白鹭楼给出的消息，北坡密林倒数第二层的高深，也是同他们一伙的？”
对方没有动。
泠琅微微使力，刀背在他喉结上刮过，青年当即闷哼一声。
“夫君若是想不起来，妾身帮你好好回忆回忆。”她娇声道。
江琮声音有些哑：“他们是一伙的。”
泠琅眉毛一挑：“让你说话了吗？”
江琮苦笑着闭口不言。
“最后一个问题，”泠琅悠然道，“也是我最在意的问题。”
“你是知道春秋谈的作用的，是吗？什么只收到了任务，其他一概不知，全是假话，”她一字一顿道，“它同北坡重重关卡里面的宝贝有关。”
“并且，那样宝贝不见了？”
“你作为分舵主，得去和圣上争夺它？这里面似乎还有帝女皇子的角力？”
冰冷刀面与温软气息都附在江琮颈边，天差地别的两者，却是如出一辙地叫他心惊肉跳。
他第一次，真正生出了类似于懊悔的情绪，这毕竟是一个人，不是一把刀。刀未操弄好，顶多割伤手，人若是不顺心，那造成的麻烦要多得多。
二人之间的博弈与对抗，会比他想得更为漫长。
青年睁开眼，看见夜色中那双狡黠明亮的眸，刀背此时还顶在下巴上，但他仍旧一点点垂首，直到同她双眼对视。
他盯着她，沉沉地笑：“夫人，你实在过分聪明了。”
话音刚落，幽蓝光芒陡然激射而出，于这处黯淡廊道中迸发出星火。
叮叮咚咚，泉水激石般悦耳，一连串细密针尖触碰刀面，继而纷纷坠落于地，景致如梦似幻。
二人已经远远分开，刀与剑隔着五步距离对峙，中间是冷淡月色与寒凉夜风。
“真稀奇，”泠琅说，“夫君还会耍绣花针？”
江琮淡笑：“本来是说好了赠予夫人的礼物，被逼无奈，只好换了种方式奉上，望理解体谅。”
泠琅轻叹：“那一卷针还剩多少？”
江琮柔声：“夫人喜欢，要多少有多少。”
“真的吗？”
下一瞬，刀风破空而至！
在交上手的那瞬间，泠琅听到自己心中一声喟叹。
就是这种感觉，对得不能再对。
剑尖弹动出寒气，刀面反射着月色，它们交错，碰撞，散开后再次无休止地紧贴缠绵。
她扭腰避过一次斜刺，在剑锋落下的瞬间就地一滚，刀气挥出，却只割破了对方的衣摆。
世上怎么会有这样一把剑？
笔直，锋利，毫无拖泥带水可言，没有凝滞迟疑，也绝不委顿退缩。她的挥砍被依数化解，他劈刺的力度与方向也让她兴奋无比，几乎沉湎。
彼此过了不下五十招，从廊下到暗室，再到激流之下的山岩。水花溅湿了她的头发，也浸透了他的衣衫。
她看见他被黑衣包裹着的身体，腰腹的线条像夜豹一般流畅有力。
世上怎么会有这样一个人？
她暴烈，他便隐忍；她追赶，他便引诱；她后撤一步，他的剑气便迅疾而至，要把她留住。
招数出了又解，毫无疲惫倦意可言。他双眼晦暗漠然，但剑锋却缠绵，他其实也不想太快结束。
明明已经交过那么多次手，对彼此可算熟悉看透，但她仍期待于他每一次出剑，总能惊喜，总能有新的挑战，这实在是过于奇妙了。
过于奇妙，坚硬金属之间，竟然能碰撞出柔软的敏感。锋锐到极处的时候，连对上彼此的眼神都如同被灼伤。
杀意冷锐，而心跳的热度却是滔天。
每一声嗡鸣，都来得动人心魄。每一次避让与追击，都如同暗夜中的暧昧游戏。
水花顺着刀沿甩落，砸上他手臂后破碎四散，她看见他双眼，冷淡之中，是被深深压抑的狂热。
狂热于这把绝世美丽的刀，以及同样美丽的刀的主人。
江琮觉得应该停止，但已经很难再停止。
最后，在水花纷飞的山涧边，布满湿滑苔痕的石面上，他们气喘吁吁，对方衣服都已湿透，发梢也在往下滴水。
天边有云雾在翻卷，一道光线隐隐破云而出，彼此都知道，紧接着日光便会显现。
时间不多了，这一夜果然漫长，漫长到什么都来不及了断。
泠琅看着江琮，他衣衫破碎了几处，那双像桃花又像凤的眼也如同沾湿了涧水，有湿润的渴。
她自己也差不多，头发早就散了，衣领也不知何时开了道口，二人都很狼狈，但又十分痛快。
如果这都不算痛快，那世上便不会出现棋逢对手四个字了。
泠琅抬起手，当着江琮的面，哐当一声，云水刀落在石面上。
随后，她走向他，带着未褪的热度和一身潮气一步步靠近。发丝黏在颊边和胸口，乌黑与雪白的对比鲜明无比。
江琮一动不动地看着她走近，没有出招，也没有后退，他的目光顺着淌着水的发丝一路向下，而后骤然晦暗。
泠琅走到他面前，在对方深暗的眼神中，一根根掰开了他握住剑柄的手指，手一扬，长剑与刀躺在了一处。
“夫君，”她贴近他说话，语调因为激战劳累而有些慵懒，“可以说了吧？”
手指抵上他胸口，她仰头看他：“反正几乎都被我猜透，何必还这样遮遮掩掩呢？”
江琮低笑一声，他抬手将她湿发顺到耳后，指尖触到耳垂，冰且凉。
“夫人说得不错，”他哑声说，“我几乎被你猜透，实在是很心慌。”
“所以说，北坡密林真的只是个幌子，里面其实空无一物，”泠琅摩挲着他胸口，漫不经心道，“圣上在找回里面的东西，而青云会也想得到。”
江琮喟叹：“是的，而其中的关键，便是春秋谈。”
他缓声道：“周厨子用母虫制成了春秋谈，又在造纸的过程中加入公虫，最后做出全天下只有一份的图纸——”
“图纸空白一片，唯有浸泡过春秋谈的酒液方能显形。而图纸，便是北坡在守护的秘密，那里的东西已经消耗殆尽，必须要造出新的，才能守下这份基业。”
泠琅觉察出什么：“青云会的武器，为什么会落入圣上手里？”
她慢慢笑起来：“原来青云会最起初，竟是这般发家的么？只不过狡兔死走狗烹，反目成仇，不能得以善终了。”
江琮温声附和：“夫人聪慧……现在，说说你罢？”
他低下头，轻轻握住了她手腕，借着稀薄天光慢慢地看。
“入海四十九，竟能被这样的手使出，”他轻声赞叹，往不远处瞥了眼，“那是把好刀，不应该随便扔于石上。”
泠琅微笑着看他。
顿了顿，江琮试探道：“夫人没什么想说的？”
“没有。”
“果真是这般？”
“如你所想。”
“……”
“怎么了？”
“有些意外。”
“为何？”
“刀者其人淡泊温厚……怎会有这样的……嘶……”
泠琅慢条斯理地收回手，抬头望了望天。
“不能再逗留了，”她哼了一声，“我猜，天亮了还有一场好戏可看。”
第33章 花间蕊
泠琅居高临下地看着江琮。
青年正以一种类似于蜷缩的姿势半跪在石上, 发梢的水流淌到眼角，又从下颌滴落，砸到覆了青苔的石面, 开出一点水花。
他看上去像想要控诉些什么, 却又无力出口，只能用这种憋屈又不甘的眼神，一边忍痛, 一边咬牙闷声。
“夫人这一下，颇有泰山厚铁掌的意味。”他挤出这句不阴不阳的赞美。
泠琅低着头笑：“夫君，得亏我留了个心眼，不然这回还真被你骗了去。不好好伺候一回, 指不定以后再来一出呢？”
江琮面色苍白：“倘若我闪避不及时，日后夫人倒是想伺候也无法了。”
泠琅作恍然大悟状：“这是想一劳永逸？我愿为此效力。”
江琮强撑着站起，他身形有些摇晃, 还未站定, 见到泠琅抬手, 居然下意识避了一下。
泠琅微笑道：“我只是想搀扶夫君, 这般怕是做什么？”
江琮任她把住手臂, 不躲不挣，竟有些颓唐意味。
“夫人这般记仇小气，以后可怎生是好。”
“夫君知道如此，今后便少耍把戏。”
“我……”
二人鬼鬼祟祟, 趁着天未亮日未升时溜回房中, 各自擦干收拾后，又要来热水浸浴。
世子夫妇为何大早上就要这么多热水？三冬不知道, 也不敢问, 只老老实实按要求办了, 出门对绿袖使了几个你知我知的眼神，一切尽在不言中。
泠琅对这一切一无所知，她奔走搏斗了一整夜，正是疲乏困倦的时候。如今将身体浸在水中，四肢百骸仿佛都被温柔地抚慰，不由惬意长叹一声。
四周氤氲升腾着水汽，她靠在浴桶边缘，翻看自己右掌心。
那道伤痕，竟然没有裂得太深，是浅浅的褐色，已经又有了重新愈合的迹象。
兰蝎膏真是好东西，她闭上眼，用手臂拨弄着水花，在心中慢慢盘算。这种专治跌打损伤刀剑血痕的膏药，怎么会被一个体虚孱弱的世子使用？关于他的伪装，其实早有蛛丝马迹。
只是她自己在侯府中都忙于演戏，所以无暇静心考虑这些罢了，而他想必也是这般，才未瞧出她的破绽。
刀者的死，是真的与青云会有密不可分的关联。
她原本以为，顺着那把匕首的线索顺藤摸瓜，总能沿波讨源，寻得答案。但——
一开始，她是完完全全的无牵无挂，即使在侯府如履薄冰到了极点，心中始终有一份狂妄在，被发现又如何？打不过还跑不了吗，大不了从头来过。
就算前日和江琮撕破脸皮在林子里打作一处，她也没觉得有什么，互相把持着把柄，你来我往而已。
直到黄昏时，她在水崖边看见了那个女人，才真正意识到这趟水，比她想象的深得多。
那是什么样的气度？一身布衣，未施钗环，简简单单地负手立在那里，就已足够让人心生畏惧迟疑。
更别说周边层层山影中，还藏匿着静默无声的剑或戟，尖锋或许从事始终都对准于她，而她却如羔羊一般茫然无知。
同女帝的偶遇促使泠琅发生转变，这两天发生了太多事，她深刻意识到春秋谈牵连如此之广，必须按捺本性，谨小慎微，才能博得机遇。
所以在江琮同俘虏轻言细语的时候，她将刀柄攥得都快碎了，也不过一句老实点。
要是从前的她，不可能这般轻巧放下。
没办法，泠琅知道他掌握的东西比自己多得多，知晓的信息更是天大地别，若想成功攀附拉扯住这条过墙梯，必须展现足够的价值与诚意。
他想瞒骗她，她就用刀锋告诉他这不可能；他想抛弃她，她却率先扔了武器，手无寸铁地一步步行到他身边。
她还是喜欢惊险，喜欢下赌注，并且从对方深暗的眼神中看出，她果然赢了。
要一个用剑的人顺从地放弃他的剑，并不容易，但她还是赢了。
从此前的虚与委蛇不同，这日的天明亮之后，他们的合作才刚刚开始。
即使彼此仍有诸多秘密，但这一夜过去，一切便有了新的意味，所有的试探和周旋可以更明目张胆。
忍耐，忍耐，这是李如海从前告诫过她千百遍，却难以习得的东西。如今必须镌刻在心底，时时警醒，刻刻谨记。
她愿意蛰伏那么一段时间，这不算什么委屈。
青云会。
众所周知，这个神秘的组织是朝廷的眼中钉、肉中刺，只是奈何它过于隐蔽强大，所以一直无法完全拔除。但如果当初它兴起之时，其实有女帝的暗中支持，那一切便迥然不同。
无非是些狡兔走狗，鸟尽弓藏的俗套故事，女帝从来不是什么仁爱慈厚的帝王，从如今仅存的开朝功臣泾川侯府便能看出。
春秋谈，关乎青云会当初为女帝铸造神秘武器。
武器被锁在北坡密林，这消息在坊间算是心照不宣，如一把悬在头顶，时时威慑的利剑。人们知晓它的威力，便会少了很多不该有的心思。
但是——
倘若那里其实已经是一具空壳呢？重兵把守着的，不过是一个粉饰太平、维持表面的谎言。
谎言迟早被拆穿，而女帝绝不会想看到那一天。
这是从白鹭楼苍耳子说的话，以及同江琮交锋的只言片语中推断而出的。回来的路上，她又问了一遍，换来对方的默认。
这着实让她心底一寒。
“那件武器是什么？”
“全天下大概只有圣上，以及当初春华门那一战的人知道。”
“春华门那一战……不是几乎死伤完全么？”
“夫人知道这个，便不必问我。”
“……”
“武器没有了，当初记载着铸造方式的图纸也空空如也，需要春秋谈来使其再次显形，”青年温声说着，“夫人想来已经知道，这会关乎什么？”
“夫人想为父报仇，可这背后牵连的太多，已经不是一刀下去就能解决的事。”
“你真的准备好了吗？那或许是无法想象的牺牲。”
他注视着她，神色平淡，语气轻描淡写。
泠琅怎么回答的？她笑了一下，然后将右手递出来给他看。
骨节纤小，手指细长，肤色亦是白皙，好似从未沾染过什么。
然而在虎口与鱼际处，覆着一层茧，指间长长短短数道伤痕，因为年代久远而变得浅淡，要细认才能分辨。手腕被刀柄抵住的地方，也泛着红晕。
翻过来掌心朝上，一道狰狞深刻的疤，正好刻在使力摩擦之地，经过一夜鏖战后，边缘又有了微微翻卷。
“教会我用刀的人，造就了这只手，”她静静地说，“若它不能用于回报他，那留着也没什么意思。”
江琮深深地看了她一眼，没有说话。
泠琅希望他最好也别说话，他们并不是可以畅聊这些隐秘心事的关系。那些插科打诨、虚假蜜语多来一百句也无妨，但若要正儿八经说这些执念夙愿……
多少有点叫她浑身不适。
最后的最后，一切收拾妥当，二人衣冠楚楚地斟茶对坐，又是一副郎情妾意的模样。
谁也看不出，就在昨夜，他们各自杀了人，又从走廊打到瀑布，彻夜折腾未曾睡眠。
泠琅说：“我看见那间屋子里有一根丝线，像是北洛侯世子的东西。”
江琮并不意外：“那就是他的东西。”
“他和此事有关？”
“无关。”
“难道是你？”
江琮微笑不语。
泠琅默然片刻，说：“那根线，被我收着带出来了。”
江琮的笑容凝结在脸上。
泠琅理直气壮道：“你行事这般鬼祟遮掩，还不准我防着一手？反正我已经拿出来，那里已经没了。”
江琮勉力道：“至少也该先问过我……”
泠琅反问：“你杀了那人的时候有问我？”
江琮喝了口茶：“过去的事，何必反复提。”
泠琅冷笑道：“过去了几个时辰也叫过去的事？罢了，现在该如何？”
该如何？江琮喝完足足一盏，才告诉了她关于那根线的始终。
北洛侯世子傅彬心悦二殿下傅蕊，这件事周所周知。
傅彬其人，头脑简单，心境其实不坏。他这份心思虽然昭然若揭，瞎子都能看出来，但他自己也就喝醉上头才敢稍微吐露。要说肖想公主的回应，那是万万不敢的。
傅蕊对他也是无奈，一来他并未有越轨之举，而来两人毕竟是多年好友，要是不提这一茬，还是能快活地在一处交际玩耍。她性情温和潇洒，又好交友，其实是女帝的三位子女里人脉最广，性情最佳的一位。
前几年为了争夺皇储，潇洒的二公主也不免操劳经营了一番，虽最终落败，她并未表现出什么沮丧失意，但——
傅彬偏偏觉得，他的心上人明明比大公主果敢从容，更比小皇子温厚慈爱，怎会落得个竹篮打水的结果？
他不知道哪根筋搭错了，定要觉得谁都想害傅蕊，又认为她到底想争上那么一争。他甘愿做那无名无姓的马前卒，为她走向至高无上之位的道路添砖加瓦，纵使无人知晓，也绝不后悔。
如此一来，偷了傅彬身上的东西，再同那杀手尸身放于一处，自然会叫他百口莫辩。
泠琅想不通：“这样对你有什么好处？”
江琮忍耐道：“只不过是帮二殿下一个忙，送她一个把柄，好叫她清净。”
“你心肠太坏了，万一殿下要追究，那傅彬……”
“托夫人的福，这算是落空了。”
“你又如何知道他这些心思？”泠琅狐疑道，“你这个分舵主平时半点不中用，全致力于探听这些八卦秘辛。”
江琮如今对于这些质疑已经不再恼火，他坦然应下：“兴趣使然。”
“真无聊。”
“见笑了。”
泠琅同他这么唇枪舌剑几回，心中却逐渐不安起来。
接下来的一整天，天气沉闷阴暗，乌云低低地压着，却迟迟没有雨落下，只叫人心中憋得慌。鸟雀胡乱地飞，草虫也乱糟糟地叫，一切都是很不安宁的模样。
一整天，二殿下都没有派人来邀请相聚，她好像遗忘了别馆里的客人好友，众人只有各自消遣。
泠琅连嘴皮子都懒得再斗，她隐隐觉得，有什么事情要发生了。
果然，在天彻底暗下去之前，一声惊叫划破了最后的平静。
傅彬死了。
他尸体被在树林边上发现，连着一起的，还有失踪了两天的周厨子。
他们的身体倒伏在草丛中，各自身上都有伤痕血迹，像是经历过一场搏斗。那把扇子已经破碎，还沾了血，摊在地面上，再也没有一摇一晃的风雅。
泠琅站在人群里，静静地凝望那副扇面，她之前就发现上面题了几句诗，只不过一直没机会看清。
借着这个机会，她细细地看，终于知道了写的是什么。
“初见花间蕊，再无叶里花。”
他真的很喜欢二殿下。
第34章 骤雨终
闷雷自天边滚过, 暴雨终于落下。
雨水擦刮过树梢叶片，又流淌砸落在土壤中，这是夏天以来第一场雨, 它不会平静。
草丛中的某些东西很快便被冲刷一空, 那些翻动的尘土、干涸的血液、未来得及被发现的刀剑痕迹，它们十分轻易就无影无踪，好似从未出现过。
傅彬的尸身被安置在一处屋室中, 二殿下已经派人快马加鞭下山送信，只是雨势太大，待送信人抵达北洛侯府，那边的人又过来, 不知需要多久。
玉蟾山别馆是用来消遣游玩的场所，谁也没想到会出这等凶恶事件，遭受意外的, 还是那个风流俊雅的北洛侯世子。
听北洛侯世子的近侍交待, 世子醉酒后昏睡了一个昼夜, 第二天才苏醒, 醒后头疼不适得厉害, 还打发他们去厨房弄点醒酒的药汤。
世子挑剔，从前在府中只饮用专门的方子熬的药汤，有此要求，众人不疑有他。后来房中只剩一人伺候着, 世子说想再休息一会儿, 也将其屏退了。
再后来——便是不知所踪，遍寻之后, 终于在树林中发现了尸身。
几名近侍伏在地上战战兢兢, 说世子从前便时常抛下侍卫单独走动, 他有武艺傍身，玉蟾山脚布防又严密，怎会想到问题出在别馆内部呢。