这些卖婆有点类似于介绍西门庆和潘金莲认识的那个王婆，《蒋兴哥重会珍珠衫》中挑动王三巧和陈商偷.情的薛婆。
这些三姑六婆在文学作品中很多都是负面角色。《禅真逸史》中说“老妪专能说短长，致令灾祸起萧墙。闺中若听三姑语，贞烈能叫变不良。”
3. 山坡羊……东瓯令、三十腔等等，文中出现的词牌名出自于《金.瓶.梅风俗谭》。还有什么其中出现的
“负心的贼……”、“谁知你大胆……”、“进门来寻我……”这些也出自其中。
不过大家放心，我今天特意去算了算，因为是阶梯计费的，添加了这些文字不多收钱的，只是我为了让本章更真实才添加的，不多收钱。（当然，如果我算错了，大家告诉我，我下一章给大家补回来。）
4. “月子弯弯……飘零在外头”这一段，出自《明代社会生活史》，跟第三条一样，算起来也不收钱的。
5. “秉什么红烛立什么志，激什么夫婿逐功名”出自戏剧《马前泼水》。挺好听的，感兴趣大家可以去听一听
6.文中提到的“揭被香，暖炉散，夜夜春，耳珠丹、沉香合、保真膏”都出自《明代社会生活史》，应该是明代真实存在过的。
第41章
过了几日, 一大早, 沈澜用过早膳，忽然道：“我记得, 爷有件石青圆领襕衫？”
跟在她身后的宝珠愣了愣, 怎么突然提起爷的衣裳来了？
“夫人，有的。”秋杏插话道。
宝珠眉头一蹙，回话道：“夫人, 这衣裳都收在方角柜中, 可要取出来？”
沈澜对丫鬟们的眉眼官司、竞争关系不甚在意, 只立在原地，人蔫蔫的：“爷一去数日, 也没个信传回来，我只想着早早收拾行李去寻他。”
说罢, 吩咐道：“你们将那身襕衫找出来, 挑些同样颜色、材质的布料，照着我的身量, 去做一件一模一样的。”
情侣装。
沈澜羞涩地笑笑：“将来我北上寻爷，出门在外，男装方便。届时我便穿着这身去见他。”
宝珠会意，见沈澜眉眼盈盈，羞涩期待的样子，便笑道：“是，夫人，奴婢这便去一趟绣房，叫那绣房管事孙娘子来做。”
沈澜摇摇头：“这般私事, 不好劳累绣房, 只劳烦你与秋杏二人了。”她得将宝珠和秋杏两个贴身丫鬟留在房中。
秋杏站出来道：“夫人何时要？”
“快着些罢, 我想早日启程去见爷。”沈澜嘴角微微上翘，粉面含春道。
秋杏笑道：“那我这便去做，保管两三日的功夫便能做好。”
沈澜瞥她一眼，见她如此殷勤便笑道：“你先去备一条小舟，寻个驾娘来。我自有用处。”
秋杏见沈澜竟主动吩咐她，不再成日里宝珠宝珠的喊着，便一迭声应下，欢欢喜喜地走了。
下午，沈澜便去了澄湖，望见湖面上荷叶田田，两岸垂柳如烟。有一驾娘已在岸边等候，年约三四十岁，穿着秋香色比甲，皮肤白净，双手遍布茧子。
那驾娘见沈澜带着两个丫鬟说说笑笑过来，便迎上去：“见过夫人。”
沈澜摆摆手让她起来。
驾娘便顺势起身笑道：“夫人，奴婢姓钱，夫人只管叫我钱娘子便是。”又道：“夫人，这边请。”说罢，便要引沈澜上船。
沈澜笑道：“我今日来可不是为了游湖。”
见钱娘子一脸迷茫地望着她，沈澜只温声道：“爷前些日子带我游湖，为我撑船。如今他不在，我便想着也学一学撑船，将来也好与他再游澄湖。”
语罢，只低下头去，半掩娇羞，悄声道：“这一次，我来为他撑船。”
哎呦，钱娘子咋舌，见沈澜艳波横，粉面春，香腮雪，绛唇丹，这般好颜色，当真是梅定妒，桃应羞，自是花中第一流。
钱娘子看得眼珠子发直，只暗道怪不得世子爷这般宠她，听说是头面首饰一盒盒流水般往里送，绫罗绸缎更是一匹匹任她挑，堆金翠，缀明珠，方养出这般艳色来。
思及此处，钱娘子难免谄笑道：“夫人若要学撑船，尽管来寻老奴便是。”
沈澜便笑道：“既是如此，你且与我上船去，先教教我怎么拿船桨。”
钱娘子笑起来，只教沈澜握桨姿势，又教她摇橹，再教她如何以竹篙撑船。
不消片刻功夫，沈澜便将船只驶离岸边，迎来岸边丫鬟欢呼一声，便是沈澜自己都惊喜道：“钱娘子快看！”
钱娘子正欲夸赞，下一刻，船只一个劲儿的在湖上打转，沈澜一划桨，那船便转上半圈，浑然不听她使唤，这般窘态，惹来岸边丫鬟们一阵阵轻笑。
沈澜自己也笑起来，可被人嘲笑的滋味到底不好，笑着笑着便有些羞恼，只对着船上的钱娘子道：“钱娘子，我先靠岸，你且先下船去！”
钱娘子一愣，忙劝道：“夫人，哪里好叫你一个人在船上？”
沈澜勉力辩解道：“我已记熟了动作却划不了船，必定是还有别人在船上的缘故。”
这是什么道理？钱娘子瞠目结舌，辩解道：“夫人方学船一刻钟便能记熟动作，将船驶离岸边，可见是个聪明的。只是学习的时辰尚短，方划不好船罢了，与我在不在船上有何干系？”
沈澜轻哼一声：“我要载人划船，必定比我单人划船更难。你说是不是这个道理？”
钱娘子愣愣的，一时间竟觉得这话也有几分在理。可她哪里好放沈澜一人在船上，若跌进水里可怎么办？
见她急得额间细汗都出来了，沈澜心中微有不忍，只是她必定是要独自行动的，只好一迭声地催促道：“钱娘子，你快快上岸罢！莫要磨蹭了，待我学会了单人划船，必定将你接上船，带你们游览一番澄湖风光。”
沈澜是主子，钱娘子哪里拗得过她，只好唉声叹气地被几个丫鬟搭了把手，跨上了岸。
沈澜见众人俱在岸上望着她，便笑盈盈地道：“钱娘子，你看看可是这般？双脚站稳，两手握桨，与肩肘同宽，右手不动，左手调整松握……”
沈澜背诵了一通钱娘子传授的划桨技巧，惹得钱娘子连连点头，称赞道：“夫人聪慧！就是这般。只是需去感受水流，莫要死板。”
沈澜便一遍遍重复，试了又试，没过一会儿便学会了。桨叶轻轻荡开碧波，小舟眨眼间便前进了一大截。
岸上众人便高兴起来，雀跃连连，只欢喜拍马，说夫人聪慧，又喊着让沈澜快快靠岸。
谁知沈澜似是得了趣，只一个劲儿的划船，小舟越来越远，竟宛如离弦的箭矢，顷刻间没入十里荷塘。
岸上众人傻了眼，钱娘子更是浑身发颤，只尖着嗓子叫起来：“快！你们快去追夫人！我去划船！我去划船！”
说罢，只踉跄两步，爬起来疾风般冲着澄湖东面刮去，那里有个小码头，系着另几艘闲置的小舟。
其余的丫鬟们更是慌得不知该如何是好，只听了钱娘子的吩咐，追着岸边跑，恨不得下一刻便能在岸边眺望见沈澜人影。
沈澜生于江南，两岸人家尽枕河的地方，少时每每到了寒暑假，跟着父母回老家，上山下河样样都会。
此刻，以田田荷叶作遮掩，她拼命向着西侧划去。待到湖面渐浅，船行得越发困难，沈澜这才停下来。
她怕船只搁浅，届时自己推不动，便干脆弃船入湖。此时湖面已越发浅窄，只及腰而已。
索性是夏日，湖水并不森冷，沈澜涉湖走了数步，湖水从及腰浅至及膝，湖道也越发窄小，直至成了一泓浅溪。
沈澜拨开溪流两侧红蓼，越过垂柳，便见一堵约两丈高的青石墙巍峨耸立。这般高度，普通人哪里越得过去。
沈澜叹息一声，见那青石墙下有一道小溪流浅之又浅，形如水沟，太浅太窄，以至于无人在意，也不知哪一日便断了流。
正好便宜了沈澜。
望了望日头，已是申时，沈澜略等了一会儿，便见约有个巴掌大小的羊皮泡子从墙根底下漂进来。
沈澜只取出藏在荷包中的绣剪，一剪子挑开羊皮泡，取出其中油纸包，见里头几叠包好的方纸。展开一看，里头各色药丸子，
那包药的纸竟是一张张避火图。图中空白处书着“保真膏”、“揭被香”……沈澜轻笑，只将蒙汗药的那一包贴身藏入抹胸，其余的便塞入荷包。
沈澜步行返回船中，将羊皮泡灌满水，扔在湖面上。
望着那羊皮泡子打了个璇儿，便咕噜一声沉入湖底。
一切都了无踪迹。
沈澜哼着歌，撑船返回。为了掩盖湿透了的衣裳，她挑了个稍浅些的岸边，站起来约摸到胸腹处，只将整个人泡在水里，扶抱着木船，等着丫鬟们来寻。
远远便听见丫鬟们四散开，对着岸边叫嚷着，“夫人——你在哪儿？”，“夫人——”
沈澜即刻高呼道：“救我！救我！”
丫鬟们听见动静，慌忙来寻，见沈澜泡在水里更是花容失色。
“莫慌！”沈澜见她们尖叫成一团，竟慌里慌张要下水拉她，便制止道：“快去叫钱娘子来救我！”
又有个小丫鬟匆匆去报给钱娘子，没过一会儿，钱娘子便从湖面上划船过来，将沈澜救上岸。
沈澜一上岸，佯作害怕，只抱着钱娘子哇哇大哭。她身上面上都是湖水，连眼泪都不用流，只拿水珠顶替一二便是。
“我不学了！钱娘子我怕，我怕！”
她一哭，钱娘子虽又急又气，却不敢怪她。哪个做奴才的，敢怪主子？钱娘子便拍拍她的脊背，兀自安慰了几句。
沈澜哭过一场，定了定神，又披上丫鬟们匆匆送来的熏笼、大氅，只将单薄的夏衫遮起来，这才被丫鬟们簇拥着，匆匆回房。
正在房间里苦做绣活儿的宝珠和秋杏听闻沈澜游湖落水，大惊失色，只一叠声吩咐众丫鬟。
“快去叫小厨房烧热水！”
“姜汤呢？去熬姜汤。”
“去将铜錾瓜棱形手炉取来。”
众人一通忙乱，沈澜这才入了净室，吩咐道：“都下去罢。”
沈澜素来不爱丫鬟们在沐浴的时候守在一旁，宝珠和秋杏便带头告退。
沈澜只小心将蒙汗药取出，沐浴后再将蒙汗药放入簇新干净的亵衣抹胸中。
蒙汗药已到手，沈澜站在热气袅袅的净室内，却不敢松懈，反倒越发紧张起来。
还差最后一步，测药性。
“宝珠，去取一壶温酒来，我要暖暖身子。”沈澜吩咐道。
见宝珠取来一壶浮玉春，沈澜便坐在玫瑰椅上，温声道：“今日吓坏了罢？”
“夫人。”宝珠差点落下泪来：“夫人日后再莫要行险了。”
沈澜苦笑：“对不住你们，我日后再也不下水了。”
宝珠便点点头，这才替沈澜倒了杯薄酒道：“夫人，且用罢。”
沈澜笑了笑，又道：“爷不在，我自饮一杯便是，你且下去罢。”
见她分明是在笑，只秀眉微蹙，神色落寞，宝珠叹息一声，也不好多说什么，只觉这世间，当真是痴心女儿薄幸郎啊！
宝珠告退了，沈澜取出蒙汗药，洒了些许药粉到酒中，一口饮尽。
作者有话说：
1. “梅定妒，桃应羞，自是花中第一流”是李清照的词，略有改动。
2. 事实上，从溪流中取得蒙汗药这个过程，灵感来源出自《美人图》这本书。
这本书中说宋人小说《流红记》中记载，士人于佑在御沟旁散步，偶然发现一枚树叶随着水流从宫墙下漂出，叶面居然题有宫怨诗一首。于佑几天之后跑到御沟上游，把一片亲自书写了诗句的红叶放入水中，让流水将其带入宫墙之内。
利用水流交换红叶笺，我看到这本书才想到这一段，利用水流交换蒙汗药。
第42章
安安静静地过了几日, 沈澜只每天上午听听戏, 下午倚窗闲坐读书。
入夜，沈澜躺在贮丝湖蓝软枕上, 隔着重重天青帐幔望出去, 见秋杏躺在不远处美人榻上，呼吸均匀，睡得正香。
沈澜望了她两眼, 便低声道：“秋杏”。连唤两声, 秋杏霎时惊醒, 连忙趿拉上布鞋，走过去道：“夫人有何吩咐？”
沈澜隔着床幔, 惊魂未定道：“我方才夜梦，竟梦见爷上了战场, 有一支箭矢射中了他的心脏。”
秋杏倒吸一口冷气, 连忙安慰道：“夫人，这梦都是反的, 都是反的。”
沈澜语低声颤，隐有啜泣：“秋杏，你明日去找陈松墨，问问他可有爷的消息。早上天刚亮便去！越快越好！”
秋杏点点头，只隔着帐幔劝道：“夫人莫忧，梦做不得真的。”
沈澜摇摇头，捂着心口怔怔道：“我心里实在慌得很，你明日去寻陈松墨的时候再问问他，可否派几个人陪我去金龙四大王庙拜一拜。那地方之前爷带我去过, 说是极灵验。”
秋杏连连点头, 又温声安慰了几句, 这才返回美人榻上，也不敢睡，只睁眼守夜到天明。
第二日一大早，秋杏便去寻了陈松墨，没过一会儿，陈松墨就来了正堂，只立在廊下恭敬道：“夫人，爷不曾传讯回来，想来是无事的，夫人勿忧。”
“既不曾传讯给我，你又如何知道爷无事？或许是出了事，来不及传讯呢？”沈澜忧心忡忡。
陈松墨哪里好说爷传讯给他，说已至山西，待战事将定，便叫他护送夫人启程。
见陈松墨一时沉默，沈澜只暗自冷笑。
陈松墨是裴慎得力的下属，自然要传讯给他。可沈澜呢？一个妾罢了。养在笼子里的玩意儿，放在屋里的摆件，没哪个主子出门在外，会把行踪告知给它。
“陈大哥。”
陈松墨即刻侧开半步，躬身道：“卑职不敢当。”
沈澜叹息一声：“你是爷得力的下属，我不敢吩咐你。只请你念在你我二人曾共事三载的情谊上，派几个护卫与我一同前去庙中求个平安符，也好叫我安心。”
话已说到这份上了，陈松墨口称不敢，到底答应了带沈澜去庙中拜一拜。
沈澜望了望天色，大约是半上午的样子，便说道：“我心中焦急，若无他事，现在便走罢。”
陈松墨微怔，只点头道：“我这就去安排马车。”
见他告退，沈澜便亲手收拾了些解暑膏丸、备了一身换洗衣裳，俱装在酸枝木衣箱里，叫秋杏拎着，又亲自拎了个小官皮箱，只等陈松墨套好马车。
没过多久，陈松墨便来禀报，只说请她带上帷幕出行。
出了角门，便见有一辆清漆四轮马车停在门口，两匹五花马拉着，周围十个护卫围得满满当当。
沈澜面不改色，只带着秋杏往马车附近走，她踩着雕花脚踏，正欲上马车，忽有个路过的贼偷儿撞了秋杏一把。
“你做甚？！”秋杏尖声叫嚷起来。
那贼偷儿竟抢了秋杏手中衣箱便跑，陈松墨大怒道：“丁六，柳子，你二人速速去追！务必将此贼擒拿！”
秋杏急得落泪，只一个劲儿喊着夫人夫人。
陈松墨见状，回身道：“夫人莫忧，卑职必将此贼擒拿归案。”
沈澜心中冷笑，暗道当然能归案，哪个傻子嫌弃自己命太长，敢来抢国公府？甚至还敢当着十个习武精壮汉子的面强抢？
果真是贼喊捉贼。
沈澜心里有数，只是见秋杏依旧容色焦急，懊悔难当的样子，她便安慰道：“无事无事，不过是几件衣裳加上些许消暑药膏罢了，不值当什么。”语罢，只拍拍手中官皮箱，笑道：“值钱的东西在这里呢。”
秋杏喃喃道：“那便好。”
陈松墨望了望那箱子，只恭敬道：“夫人，那小贼胆大包天，为防其还有同伙，不若将这箱子交予我等保管。”
沈澜心知陈松墨不敢指使人强抢她，便想索要。她干脆开了这箱子，递去陈松墨眼前。
里面是一件叠好的石青襕衫。
陈松墨神色一凛，这位夫人可是有着穿男装逃跑的经历。
沈澜轻轻抚摸着襕衫道：“这是爷的衣裳，我想着带去庙中，请高僧诵经，届时去了山西便带上这衣服给爷，好求个佛祖庇佑。”
陈松墨微怔，一时间心中讪讪。他曾见过爷穿这件衣裳，自然认得。
沈澜面不改色合上箱盖，又说道：“陈大哥，这箱子交给你，你护卫着，可不能让方才那小贼抢走。”
陈松墨便放下心来，尤其是派出去的柳子和丁六一起过来，说那小贼抓住了，还将酸枝木衣箱还了回来。
陈松墨知道这是箱中无碍，便彻底安下心来，只说道：“夫人，请上车罢。”
马车辚辚，踏过青石板，沈澜坐在车内闭目养神，约摸过了半个时辰，忽听闻陈松墨禀报，只说金龙四大王庙到了。
沈澜下了马车，先在大雄宝殿内上了一柱香，捐了些许香火钱，这才被小沙弥引路，带去了一间禅房内歇息。
国公府贵客，自然能独占禅房所在的一整个院子。于是陈松墨亲自带人守住了院子的里里外外，共计三个出入口，连带着沈澜门窗外都放了两个人。
此刻，已是中午时分，暑热难当。沈澜坐在禅椅上，对着正欲送斋饭的小沙弥道：“小师父，天气太热了，寺中可有酸梅饮？”
小沙弥唱了个佛号道：“回女施主的话，有的。”这东西家家户户到了夏日都会备上，拿井水湃一湃，解暑解渴最好不过。寺庙中自然也是有的。
“夫人可要一碗？”小沙弥问道。
沈澜只是笑：“劳烦小师父弄上一桶来，我这些护卫们一路辛苦，且赠予他们消消暑。”
小沙弥倒也不惊讶，只点头应了。
秋杏正在身后铺床叠被，待那小沙弥出去了，方才问道：“夫人，我们要在这里住几天？”
沈澜温声道：“今日我尚需沐浴更衣，明日起我要与广志大师一起为爷的衣裳诵经，一连诵上三日，三日之后我们再走。”
秋杏点头称是。
稍过了一会儿，便有小沙弥送来一桶酸梅饮，沈澜尝了一口，笑道：“味道尚可。”说罢，便招呼院子里外的护卫，来喝酸梅饮。
这原就是题中应有之义，自三年前起，一入六月，每两日府中亲卫便能喝上厨房送来的酸梅饮。
这可是沈澜提议的。
沈澜笑了笑，对着陈松墨道：“待诵完了经，还得劳烦诸位送我前去山西，沁芳在此谢过诸位了。”说罢，竟屈膝行礼。
陈松墨一惊，即刻侧开半步避开，连忙道：“职责所在，焉能得夫人一个谢字？”
其余几个护卫也纷纷拱手，只说些“不敢，夫人尽管吩咐”、“夫人说笑了”云云。
沈澜头戴帷幕，只从桶中舀了一碗酸梅饮，一口气喝的一干二净：“以酸梅饮代酒，先行谢过诸位了。”
见她这般，一众亲卫也多是爽快人，即刻一饮而尽。
陈松墨更是放心，夫人自己从桶中舀出来的，且亲口喝了，还有什么好不放心的呢？
他一饮而尽。
沈澜笑了笑，便起身回房。
傍晚，天气依旧闷热，半扇凉风都无，连院子里的柳叶都被晒蜷曲了。
沈澜见状，便叫厨房又送了一桶酸梅饮到她房中。只背过身去，从抹胸中取出蒙汗药，尽数撒入了那一桶酸梅饮中。
“叫院子里的护卫们都来吃罢。”沈澜吩咐道，“秋杏，你是个女子，且先盛一碗出来，不好与他们一个桶里吃喝。”
秋杏心里感激，便唤来几个护卫，一同将酸梅饮抬出去。陈松墨并未起疑，夫人与众人分食一次酸梅饮以示亲近、感激、笼络之意，哪里有日日与下属兼一群男人吃一个桶里东西的。
沈澜凭窗而望，见院中护卫尽数将酸梅饮分食殆尽，这才放心下来。
过了一会儿，众人都渐渐昏沉起来，不过片刻功夫，便倒了一地。
徒留下未曾吃下酸梅饮的秋杏面色发白，差点惊声尖叫起来。
沈澜怕秋杏体弱，单独饮用导致药效提前发作，便只好将她留到最后。
此刻她背手带着一把小凳子，正欲靠近秋杏，趁她不注意，往她头上砸去。谁知秋杏慌张之下，竟还想着护主。
“夫人！夫人！这帮和尚不对劲！我去找人！找人！”
可怜见的，脸色都被吓得发白，腿也软了，不过是靠着一口保护沈澜的心气勉力支撑罢了。
沈澜心里叹息，懊丧自己没了背后下手的机会。她干脆扔下小凳子，取出桌上为她留下的酸梅饮，安静道：“是我下的药。”
秋杏一下子傻在原地。
沈澜不疾不徐道：“你为我做的衣裳，你与我是同谋。若我被抓，爷必定不会放过你。”
“你若尖叫起来，我便将你打晕在地。”
秋杏人愣愣的，只是脸色越发煞白。
“唯一的办法只有一个，喝下这碗酸梅饮，与地上躺着的这些人一般，做个被我蒙蔽的人。”
秋杏愣了一会儿，劈手夺过那酸梅汤，一饮而尽。
沈澜轻笑，她知道秋杏是个聪明人。不像宝珠，死心眼子。
弄晕了秋杏，扒走众人身上的钱袋子，取出陈松墨房中尚未来得及给高僧的官皮箱。
换上那件与裴慎一模一样的石青襕衫。
回望院中，沈澜心里复杂难言。
她前几日试验药效，蒙汗药入酒药效最好，且酒味辛辣，掩盖住了微苦味。清水药效最不好，苦味最明显。酸梅饮口感酸甜，也能遮蔽苦味，却药效一般。
可沈澜没得选，她不能用酒，因为陈松墨绝不会允许众人执行任务期间饮酒，尤其是沈澜还有用混酒迷惑裴慎的前科。
无可奈何，只能选择酸梅饮。
却没料到，她三年前给自己留下酸梅饮做退路，终究还是用上了。
沈澜叹息一声，兀自奔入了浓浓的夜色里。
第43章
沈澜借着夜色遮掩, 只一路奔波下山。
她测过药性, 酸梅饮约可以让自己昏睡上大半夜，而陈松墨等人俱是气血充盈的精壮汉子, 保险估计, 两个时辰便能醒。
所幸根据裴慎所言，这金龙四大王既是运河水神，其庙宇必定就建在运河不远处。
沈澜靠着士商类要中的程图, 只下山后顺着官道又是跑, 又是走。她身上除了一件襕衫、些许钱财之外, 再无他物。
此时月明星稀，夜里闷热, 沈澜深一脚，浅一脚, 只走得满头大汗, 气喘吁吁。
约摸赶了大半个时辰，终于到了通州驿码头。
通州驿码头是整个京都最大的码头, 沈澜放眼望去，见茫茫河面上舳舻千里，帆樯如林。夜里成千上万的船只，不论大小，尽数燃起气死风灯，灯火烁烁。
放眼望去，天上繁星，地上舟楫，交相呼应, 好似星子天上烁, 舟在镜中游。
沈澜略有几分惊异。三年前她随裴慎从扬州赶赴京都, 却偏偏转道山西，何曾见过通州驿这般繁忙热闹的景象。
尤其是夜里，黄船上有太监押送三大殿木材，三三两两谈笑风生，吃水极重的三层高漕船旗帜招展，塞满了粮食，漕丁持枪林立船头，快船上锦衣卫往来奔波，还有赴任的官船、民间货船客船小舟……四方口音交杂，八方货物齐聚。
沈澜一时间竟深呼吸一口气，腥气的河水夹杂着嘈杂声调，那是被关在深宅大院里一辈子都看不见的景象。
沈澜回过神来，立于河边悉心观察了一会儿，便见有三两客商结伴于一艘小舟中下来，即刻就有脚夫们迎上去，只追缠着客商。
沈澜见状，二话不说走过去，拱手笑问道：“敢问诸位，方才那艘船，船价几何？”
那几名客商俱是生意人，出门在外，自然是结伴同行，见沈澜孤身一人，穿着襕衫，肤色白皙，看着便不像强人，于是笑脸迎人道：“我等从杨村驿来，一人三十文。”
沈澜回忆了一番士商类要中的程图，这杨村驿在去往天津卫的路上，往下，方能过沧州、德州，紧接着再一路南下，途经三十余个驿站去往苏州。
她又想了想那船只大小，此舟不大，这般吃水浅，夜里寒风朔朔的船只，哪里敢走长途，故而运送到京都与天津卫之间的杨村驿，已是极限。
想来这些客商的话是真的了。
沈澜又道：“不瞒诸位，我欲夜渡，只是不知那船家可曾有过不轨之举？”
那客商自己也是出门在外，提心吊胆的，闻言难免心生同情之意，只道：“我等从杨村驿来，这船家尚算规矩。”
沈澜便拱手笑道：“多谢诸位了，预祝诸位生意兴隆，财源广进。”
那几名客商便大笑起来，几人寒暄了几句，便告辞离去。
沈澜便快走几步，那撑船的船夫刚送客商下船，便见有个白净的后生过来，只笑脸招呼道：“去杨村驿，小公子可要去？”
“敢问船家，船资几何？”沈澜笑问道。
那船家瞥了眼沈澜，道：“一人三十文。”
沈澜便晓得这船家尚算老实，却依然竭力装出一副没钱样。从袖中取出一个荷包，倒了倒，只倒出四十文钱来。
又一个一个地数了三十文，一字排开在手上，复又数了一遍，这才递给船家，讪讪道：“囊中羞涩。”
船家一面心里鄙夷，心道这穿得人模狗样的，竟也是个穷酸书生。一面又感叹世风日下，如今这穷秀才都不穿炼熟苎布做的襕衫了，人人都穿上湖绸装门面。
只是生意人哪里会露出鄙夷，只笑道：“小公子且等等，待这船上人稍多些，便发船。”
语罢，竟全然没有提起路引一事。
沈澜心跳稍缓，想来也是，这老船夫哪里识字，装模作样看个大概反惹人嗤笑，又难免有客人嫌他多事，还不如不看。
月亮渐渐高悬起来，沈澜眼看着身侧已有了稀稀拉拉一人夜渡，是穿着一双僧鞋的道袍男子。可除了这男子之外，竟再无他人。
眼看着老船夫正欲再等，沈澜情急，焦虑之下开口道：“老叔，可否能发船了？”
那老船夫摆摆手道：“再等等。”
沈澜焦虑道：“老叔，不瞒你说，我原籍京都，只是父母皆在南京做些小生意。八月秋闱，我欲返回京都参考，谁知刚到京都没几日，身侧书童水土不服病重，我忙的焦头烂额之时，竟又接到同乡带信，只说我祖母病重，我心中焦急，只将书童托于同乡，又实在等不及，方才欲夜渡回南京。”
沈澜哀求道：“老叔，不瞒你说，我那书童病重，钱尽数留给他治病了。付了船资，如今身上只余下十文钱了！到了天津卫我还得乘夜去寻一友人饶些路费。还请老叔发发善心，速速发船罢！若我晚了，恐怕见不上祖母最后一面了！”
那船夫听她这般哀泣，只犹豫不决，这会儿发船，只两人，也赚不了几个钱。
“船家，我也等的不耐烦了，你到底能不能开船？”那一旁的男子也想早早发船，催促道。
沈澜见那船夫犹豫不决，便添了最后一把火：“若老叔实在不肯，还请老叔将三十文尽数还于我，我另寻他人便是。”
到手了的钱哪里有往外吐的道理！那船家方才还犹豫不决，这会儿已点头道：“也罢，左右这会儿深更半夜的，也无人了，二位请扶好，这便走喽！”
说罢，老船夫只拿竹篙一顶，撑开船只，改为摇橹，船只便离开码头，顺流而下，只往杨村驿而去。
沈澜坐在船棚里，望见一江明月，千里灯火，河面茫茫如镜，时有飞鸟掠过。
码头上的汹汹人潮、富贵荣华却束缚她的国公府、这座庞大繁华的京都……一切的一切，都逐渐远去了。