曾绣显然知道，若是明里提出要婉娘帮忙查找元凶，婉娘定然一口回绝，但如此倾囊而出，婉娘但凡有一点不忍之心，多半会努力为治好小兰做些补偿。
沫儿性格多疑，有些时候反倒不如文清大智若愚。他朝文清挤眉弄眼了一阵，伸出大拇指对文清做了个“佩服”的手势。
婉娘茫然道：“什么呀？”
沫儿不客气道：“小兰一事，你打算怎么办？”
婉娘睁大眼睛：“曾绣委托我找小兰，我已经找到了呀。还要怎样？”
沫儿最见不得婉娘装傻，老气横秋道：“那你收了人家那么多钱干吗？赶紧给人退回去。”
婉娘双手一搂，将整个包袱都抱在怀里，一副老财迷的样子，嫣然道：“送上门的钱财再退回去，可不是我婉娘的做派。”哼着小曲儿上了楼，走到一半，回头笑眯眯道：“我可没应承曾绣其他事。你们俩要是想当英雄，主动接了这件事，我也不拦着。”
※※※
给公孙玉容送去紫蜮膏已经多日，婉娘今日要去回访，本来不用这么多人去，但沫儿惦记着公孙玉容好客，定会有好吃的，非要跟来。
门房通报了好久，才见一个丫头匆地跑出来，带了她们去偏厦坐下。又等了一炷香工夫，小豹闯将进来，草草施了个礼，心不在焉地敷衍了几句，便叫送客。
沫儿老大失望，忍不住道：“公孙小姐呢？她手臂上的疮疖怎么样了？”
小豹叹了一口气道：“小姐……不便见客。”看了看婉娘等关切的眼神，一顿足道：“算了，你们也不是外人，小姐心情不好，正在房间哭呢。”
下个月是于清的祖母于老太太七十寿辰，前日府里便请了一个道长来。据说这个道长法力高强，堪舆风水、查病驱邪样样在行，在皇家贵族中颇具名气，于家费了好大的人情才请回来，几件事情都算的极其准确。老太太一高兴，便将怀有身孕的孙媳妇也叫了来，说要请道长帮忙看看怀的这第二胎是男是女。哪知道长一见到公孙玉容，语气大变，直言公孙玉容今年犯太岁，克夫克祖，特别是刑克老太太，若继续留在府中，定然对老太太不利；唯一的破解之法便是找一处僻静简陋之地，静修九个月，待身上戾气化尽才可重新回府。
于清同公孙玉容夫妻情深，一听便觉得不妥，当即拒绝，大家闹得不欢而散。老太太虽然没当场表态，但显然对此事深信不疑，这两日便开始哼暧，说浑身疼痛。无奈之下，今日一早，于清的母亲于夫人过来劝解公孙玉容，说为了老太太的安危，恳请公孙玉容忍着一时半会儿，搬出去避避风头。于清争执了几句，却被于夫人骂“不孝”、“只顾着媳妇儿”，公孙玉容哪里受过这般气，自己在房间里哭了起来。
婉娘听了，疑惑道：“公孙小姐犯太岁？我还是不信。”小豹性格同公孙玉容一样，眼里最揉不得沙子，愤愤道：“凭他什么鬼老道说得天花乱坠，我也不信。”
婉娘想了一下，道：“婉娘也略懂看相，不如小豹姑娘带我去看看吧。”小豹大喜，也不通传，只管带了婉娘和文清沫儿去了公孙玉容住的北院。
※※※
公孙玉容正在椅子上抹眼泪，见婉娘进来，忙装作若无其事的样子，强笑道：“婉娘的紫蜮膏好用得很，我的手臂已经好了。”一边吩咐小虎倒茶，一边伸出玉臂给婉娘看，果然已经恢复如常，一点疤痕都未留。沫儿特别留意她的腹部，发现那条黑气已经不见，气色也好了很多。
公孙玉容按照婉娘的吩咐，每隔两个时辰，便在眉心、太阳穴、天枢穴及手臂上的疮疖等处搽上紫蜮膏，并轻揉至完全吸收。刚开始时，只觉得睡眠好了些，恶心呕吐症状略微缓解。满三日后，突然一阵肠鸣，肚子微热，身体如同卸下千斤重担一般轻松，各种反胃、心慌全不见了，原先微隆的小腹也一平了下去。请医搭脉，发现并无孕气。公孙玉容只道自己误以为怀孕，并不十分惋惜，还隐隐庆幸。今日若不是心情不好，她容光焕发的样子真看不出是已经育有一子的少妇，精神气色都同少女毫无差别。
婉娘放了心，笑道：“那就好。”看着她犹有泪光的脸，关切道：“小姐……这是怎么了？”公孙玉容不好同外人讲家事，尴尬一笑，含糊道：“也没什么事。”
小豹早已按捺不住，气鼓鼓道：“也就小姐好脾气，如今身子刚好，小公子又年幼，还要被赶出去住到那个乱糟糟的地方，是欺负我们娘家没人吗？要我说，直接让娘家舅老爷一顶小轿接回去，大不了长期住娘家，看公子着不着急。”
小虎忙小声制止：“小豹你不要添乱了，要是这个能行得通，还用你说？”公孙玉容的眼圈儿顿时又红了，委委屈屈地坐在椅子上，一副受气小媳妇的样子。
小豹更加气愤，连说带比划道：“你是没去看，那么小一个院子，这么矮的屋檐，烂桌子破椅子，一股难闻的腥味，别说小姐这么娇贵的身子，我都受不了，还九个月不让出门，直接闷死得了。哼，公子刚才去找老夫人了，不管怎样，至少要换一个好点的院子。”原来那老道声称，为了给老夫人祈福增寿，同时消除公孙玉容身上的煞气，她必须居住得越破旧越好，给指定了一个院落，要七日后搬进去。刚才小豹陪同于清去看，发现小院极其破败，实在不是人住的地方。
小虎不无担忧道：“但愿公子能说服老爷夫人，不出去住最好。”两人你一言我一语，完全不顾婉娘等人在场。
公孙玉容毕竟是大家闺秀，十分不好意思，喝道：“小虎小豹闭嘴！这事我心里有数，不用你们管。”小豹将嘴巴撅得老高，小声嘟哝着表达自己的不满。
婉娘却听得极为认真，仔细打量了公孙玉容的五官，断然道：“小姐丰颔重颐，鼻挺面润，最是旺夫兴家，绝非克父克祖之命。”
公孙玉容眼睛一亮，道：“真的？”
婉娘正色道：“当然，婉娘看相虽然粗浅，但从不信口开河。”公孙玉容破涕为笑，接着又发愁道：“我自然信婉娘的，可是，”她伸手指指上面，撅嘴道，“我婆婆和老太太却不一定信。”
婉娘想了片刻，道：“不如这样，小豹把地址给我，我先去看看那个小院，再找魏夫人、薛夫人、卢夫人等几个同老太太相熟的给吹吹风，就说搬出去对小公子不好，说不定老太太心疼重孙子，就不让你出去了呢？”
公孙玉容一跺脚道：“要依我以前的脾气，早就不管不顾了……”公孙玉容本是天不怕地不怕的，但随着成亲、有了孩子后，已经成熟了许多，早不像以前那么任性，也不忍让夫君为难。听婉娘如此说，想想也没有其他的法子，只好道：“那多谢婉娘了。”
婉娘笑道：“公孙小姐等我的好消息吧。”
公孙玉容总算又高兴了起来，吩咐小虎拿了两碟果子给文清沫儿吃。婉娘好奇道：“那个道长，是什么样子的？”
公孙玉容道：“看起来其貌不扬，个头挺高。不过他掐算了好几件过去的事儿，都算的极准，所以老太太信得跟什么似的。”
婉娘惋惜道：“可惜我没福气，要是有缘见他一面，还可请教一二。”
小豹不满道：“什么道长，我看就是个害人精，板着一张脸一点表情都没有，身上不知什么味儿，香炉不是香炉，脂粉不是脂粉的，混着一股中药味儿，哪有一点仙风道骨的感觉！”
婉娘忍不住笑了，道：“小豹姑娘尽得小姐真传。”公孙玉容也笑着道：“她就是个直肠子。”
〔八〕
三人出了于府，马不停蹄赶去了小豹说的那个小院。小院在宣化坊，周围三教九流，什么人都有，卖狗皮膏药的，开赌场的，耍把戏的，甚至还有打扮得花枝招展站在街上招呼客人的暗娼，吓得文清沫儿不敢直视，唯恐再着了道儿。
这个小院靠里，略微僻静些，但像是废弃好久了，门前的野蒿一丛一丛的，里面更是简陋，屋檐低矮，陈设破烂，连围墙都塌得不足一人高，墙边乱蓬蓬的蓑草，狗窝一般，难怪小豹愤愤不平。
三人趁周围行人不注意，飞快从围墙坍塌处跳了进去。沫儿手做扇子，扇动着扑面而来的尘土，皱眉道：“让人住这里，还九个月不出大门，这老道也真够缺德的。还祈福驱煞，骗人的吧？”
一撮茅草从房檐下垂下来，文清嫌总碰到头，用手一拉，竟然将屋檐拉掉一片，噼里啪啦砸下来，差点打到他的脚。不由也抱怨道：“这什么破房子，好久都没住人了吧？”
沫儿狐疑道：“文清，你说老道同公孙小姐无冤无仇，为何非要让她搬到这么个地方来住呢。”
婉娘拨弄着墙根的蓑草，听了沫儿的话，回过头道：“对啊，公孙小姐搬到这里来，对老道有什么好处？难道老道看上了公孙小姐，心怀不轨？还是同她或者她家里有仇，故意寻仇报复？”
沫儿想了一下，很快嗤之以鼻：“你这两种猜测都不靠谱。”
文清挠头道：“以前也听说过，有些不良的道士招摇撞骗，故意说人家有灾，借化解之名骗人钱财。”
沫儿道：“还是不对。公孙小姐的娘家婆家又不是普通百姓，拿不出银钱，若是老道只想骗钱，钱骗到手就得了，用得着非要让公孙玉容搬出来住九个月吗？”
婉娘笑道：“好小子，继续说。”
沫儿受到鼓励，信心大增，道：“我想，或许是这个院子有什么不同寻常的，必须让公孙小姐住进来，他们才能做手脚。”猛然间觉得似乎还有什么没想到，呆呆地对着天空发愣。
文清问道：“婉娘，我们的紫蜮膏到底有何功效？”
婉娘道：“公孙玉容被选做了人盅，怀上了盅虫，但紫蜮膏所用雄黄、紫草、核桃皮三种主料皆是杀虫的良药，而锻造后的阆苑古桃更是辟邪神物，搽太阳、天枢两处穴道，封住最初虫咬的疮疖，使得虫子无处逃脱，三日便化成了水，为人体吸收。”
婉娘见文清仍是一脸懵懂，解释道：“或者可以换个说法，紫蜮膏中的阆苑古桃能激发人自身的潜能，使人体质增强。虫子之类的异物受其影响，难以生存。所以公孙小姐的人盅之毒便算解了。”
沫儿白她一眼，道：“你这解释还不如不解释呢。更难懂。”突然一拍大腿，叫道：“我想起来了！是紫蜮膏！”
公孙玉容用了紫蜮膏，导致腹内虫子化水，身体恢复原状。这个老道，定然是见到了公孙玉容的变化，想重新植入盅虫，所以才千方百计要公孙玉容出来居住。
一说出来，沫儿顿时毛骨悚然，跑到婉娘身边，再也不敢离开分毫。
见院子一切正常，婉娘推门进去屋内。土墙斑驳，沙石满地，一角堆着一些缺胳膊少腿儿的破烂桌椅，一角放着一张破木板床，床下堆满了干蓑草，一股呛鼻的腥臭味扑面而来。沫儿眼尖，看到干草下面露出一片白花花的东西，像是虫子蜷缩的身体，不由大惊，跳起来叫道：“有虫子！有虫子！”
文清将破床板移开，地面上堆砌的乱草踢过去，露出一片半凹进去的黄白色骨头，安慰道：“别怕，不是虫子。估计是野狗拖进来的。”沫儿从手指缝中偷偷瞧去，见干草下一个东西一闪，又跳了起来：“在那里！在那里！”
婉娘哭笑不得，俯身一看，原来是一支崭新的碧玉簪。沫儿腆着脸过来，揶揄道：“你发财啦。”
婉娘拿出手绢，小心翼翼地将簪子捡起，在鼻子下嗅了嗅，又将剩下的干草踢一边。
干草下面，并没有预想中的爬虫脚印，只有一小节被掏去了瓤的干丝瓜，里面中空，布满黑色的丝状网络。这东西洗碗很是方便，沫儿本来想捡起来玩，却发现它紧紧地粘在了地面上。婉娘突然道：“沫儿，你想不想去吃水席？”
沫儿顿时欢呼，眨巴着眼睛央求：“现在就去吧？”婉娘笑道：“今天不行，不过我保证，七日之内一定带你去吃。走吧，先回家。”
〔九〕
回到闻香榭已经午后。婉娘见到黄三，脱口问道：“找到了没？”
黄三摇摇头。婉娘纳闷道：“一年多了，会去哪里了呢？唉。”沫儿追着问：“谁啊谁啊？”
婉娘不理他，接着问黄三：“老四呢？”
黄三沙哑道：“说是公干，只怕不好。”上次文清和沫儿专门送信到他家里，让他来一趟，可是已经半个月了也没见着人。
婉娘皱眉道：“这些人也真是不消停！”扭身去了蒸房。