沫儿听得入了迷，追问道：“那您的梦后来又长了没？”
徐氏道：“每次都会长一点，第三次噩梦，那个又象铁链又象刀的东西插入了我的胸口，却感觉不到疼痛，只觉得冰冷异常，正从我心里挖出什么东西来。”
“第四次，那东西插入胸口后，只听老者惊奇地啊了一声，叫道：‘这是什么？’女子俯身一看，松了一口气，轻蔑道：‘还以为是什么呢，不当紧，这种小伎俩，一点用处也没有的。’梦就这么醒了。”
“第五次，也就是昨天晚上，男子听了女子的话，冷哼了一声，道：‘你不要小瞧了人。’女子似乎气不过，夺过男子手里的东西，道：‘我来动手吧。’只觉得眼前电光一闪，似乎是什么东西发出了亮光，铁链或者铁刀跌落在了地上发出哗啦的声响，女子蹬蹬后退了几步，一个趔趄撞到屋中的桌子上，将一个茶盅撞落，发出啪的一声响。梦又醒了。”
沫儿挠头道：“如果不是噩梦，这样每次做梦都能连起来，也挺好玩。”
文清小心道：“我觉得您是因为……小雨爹的事受刺激了。”
徐氏不解道：“若是这样，怎么今天早上，我看到桌上剩余的一摊未干茶渍，那个粗瓷茶盅也滚落在地上，茶盅口磕掉了一大块？”
婉娘呷了一口茶，道：“你好好想一想，这些晚上除了梦的延续，还有什么不同？”
徐氏托腮冥想了片刻，道：“前三次似乎特别害怕，那种绝望和无助，我如今还能体会得到。”说着不由自主打了个冷战，继续道，“但后面两次，虽然还是一样的情景，却没有那么害怕了，而且神智更加清醒，白天的精神也没受什么影响。”
文清上来换了新茶，提醒道：“您想想，第三次噩梦之后，你有没有什么和前几个不同的举动？”
沫儿实在忍不住了，道：“夫人您的这个玉鱼儿好精致，从哪里得来的？”
徐氏一愣，道：“这个……啊呀，我想到了，前面三次，我都没戴这个东西，那天小雨胡闹，非说女人要好好打扮，将堆在箱底的首饰配件都翻了出来给我戴。我拗不过她，只好挑了这件玉鱼儿戴上。”
沫儿惊喜道：“肯定是它！我觉得它能够辟邪保平安。”
婉娘白了他一眼，对徐氏笑道：“别听这小子胡说。”
徐氏摩挲着玉鱼儿，皱眉回想片刻，道：“不，当时送我玉鱼儿的那个人，也是这么讲的。你记不记得大旱的那年，就是前年，冬天特别冷，洛水、涧水都结了冰，有一天我一大早出门，想去赶个早市。走到滨水大街，见一个老头冻僵在浮桥桥头的柳树下。我见他可怜，便让旺福将他背回去，喂了一碗姜汤，送了几件衣服给他。那老头将养了几天，身体好些便告辞了。临行前，摸出这个非要送个我，说是感谢我的好心，还叮嘱我一定要随身戴着，可保一生平安。”
婉娘笑道：“夫人人好，老天爷都看着呢。”
徐氏道：“我当时十分过意不去。想他一个人孤苦伶仃的，这东西便是他全部身家，便推辞不要。他却不肯，说这个他拿着没用了，没办法我只好接了来。”
婉娘好奇道：“这种玉制的小玩意儿，我们这里也有一些，样子也同你这个差不多。可否借婉娘一观？”
徐氏摘了玉鱼儿，递给婉娘，一边笑道：“我平时对穿衣打扮不是很讲究，也是想起来就戴上，想不起来就不知道丢到哪里了。这东西冷冰冰的，夏天戴着不错，不过却总被我家死鬼嘲笑说我是丑人多作怪，臊的我不得了。如今看他还敢不敢说这样的话？我一个大耳刮子刮他出去。”两人哈哈大笑。
文清和沫儿也凑上去看。这个玉鱼儿颜色翠绿，雕工精细，外形同闻香榭的玉鱼儿毫无二致，但鱼尾却没有闻香榭的镌刻，而且寒气逼人，缺乏玉的温润。
婉娘将玉鱼儿还给徐氏，道：“我看这个应该是件辟邪的灵物，夫人还是好好戴着，最好日夜都不要摘下。”
徐氏慌忙收好了，疑惑道：“这么说，昨晚的噩梦，真是它替我挡了一煞？哎呀，要是能够再见到那个老头子，我要好好谢谢他才行。”
婉娘拉过徐氏的右手，装模作样道：“我对手相粗通一二。我看看……从夫人手相来看，原是个女中豪杰，招财命格，只是不免要辛苦劳碌。这件事是个坎儿，从今以后，定会财源广进，事事顺心。至于噩梦嘛，不过是一些过往的邪祟打扰了一下，已经无碍，夫人不用放在心上。”
徐氏对婉娘会看相一事早就深信不疑，听她如此一说，顿时心安，喜滋滋道：“那就好！那就好！”
婉娘委婉道：“不过有一点尚需提醒，面相手相会受体型、气色影响，若是一个人总愁眉苦脸、怨天尤人，或者不修边幅，放任自流，再好的命格都逐渐偏离。所以夫人……”
徐氏拍手笑道：“我懂了。你是说，我再不可象以前那样，满身赘肉，面色灰暗，老天爷想帮都帮不上，对不对？”
婉娘掩口笑道：“夫人说话心直口快，深对婉娘脾气。”
徐氏感慨道：“婉娘不嫌弃我说话粗俗就好了。你说的不错，女人自己不疼自己，却指望男人来疼，男人好便罢了，男人若是不好，可不是自取其辱？”
婉娘道：“我上次给夫人的胭脂水粉，都是寻常的几款。要不我针对夫人的皮肤气色，再做一款专门的香粉如何？”
徐氏笑道：“我正想着求你呢，唯恐你忙，给你添乱。”两人又聊了片刻，徐氏便起身告辞。
送走了徐氏，婉娘斜靠在门框上若有所思。一阵寒风吹来，沫儿打了个寒噤，叫道：“好冷！小心感冒了！”
文清忙拿了衣服递过去。婉娘披上，仰脸看着天上的点点寒星，慢悠悠道：“沫儿。”
沫儿道：“干什么？”
婉娘却道：“算了，没事了。早点休息吧，我们明日做媚花奴。”蹬蹬蹬上了楼，留下他和文清莫名其妙，茫然四顾。
肆 媚花奴
〔一〕
沫儿微微睁眼看了看明亮的窗户，翻了个身继续睡，门外却不合时宜地响起了敲门声。随后文清轻轻推开门，低声道：“沫儿，沫儿，你醒了没？”
沫儿一动不动，故意发出轻微的鼾声。
文清无奈，只好转身下楼。婉娘上楼去拿香料，见状悄声笑道：“看我的。”哐当一声推开房门，对着里面叫道：“文清，让沫儿多睡会儿。剩下的牛肉汤你全喝了吧，还有薄饼，剩下的牛肉，配上香菜大葱什么的，趁热才好喝。”
沫儿一骨碌爬了起来，似乎闻到了鲜牛肉的香味。看着婉娘狡黠的眼神，有些不好意思，装模作样揉了揉眼睛，道：“今天还要做香粉呢。不睡了。”
婉娘斜眼看着他，道：“我不喜欢小孩子撒谎。”
沫儿朝她做个鬼脸，哼哼道：“我要喝牛肉汤！”三下五除二穿好衣服，拉着文清就往楼下冲。
原来昨晚下了雪，天地一片洁白。沫儿只惦记着不要将牛肉汤放冷了，胡乱抹了一把脸，冲进厨房喜滋滋搓手叫道：“汤呢？薄饼呢？我要多放牛肉，多放香菜。”
黄三莫名其妙地看着沫儿。文清急道：“没……没……”
婉娘跟着后面，悠然自得道：“今天早上没买牛肉汤。”
桌子上只有几个水煎包，还有熬好的八宝粥。空气里根本没有牛肉汤的香味。沫儿抓起一个焦黄的包子，恼道：“臭文清！死文清！那你一大早叫我做什么？”
文清嗫嚅道：“我又没说有牛肉汤……我叫你起来看下雪呢。”
鹅毛大的雪花飘飘扬扬，从天空盘旋着落下来。沫儿欢呼起来，指挥文清：“快，快拿镜子来！”狼吞虎咽地吃了五个水煎包，便一头扎进了雪地里。两人每人拿一个镜子，对着四处查看，不时欢呼追逐一番。
原来他两个在找冬季之花——镜雪。那日婉娘收到布偶人送来的万年镜雪时曾经讲过，可趁大雪纷飞之事，从镜中观察到镜雪的踪迹，两人一直惦记着。
可惜这镜雪实在太难采集。往往在镜中看到一朵闪着七彩光华、与众不同的，一回头它已经混入普通雪花中难以分辨，或者好不容易找到一朵落在手心，尚未看清，它已经化做一滴清水，弄得文清和沫儿懊丧不已。
折腾了一个早上，两个人的鞋子全湿了。婉娘骂道：“我今年不做白玉膏，冻坏了小蹄子可别哭！”
沫儿紧张地盯着镜子，并用眼睛的余光留意对应的雪花，屏住呼吸道：“就要抓到了！”好像唯恐说话大声吓跑了镜雪似的。连文清也发狠道：“非要抓一朵才行。”
婉娘苦笑，扭身上楼，过会儿下来，叫道：“两个小东西过来！”将手里一块黑色的东西递过来，道：“用这个试试。”
这块东西看上去毫不起眼，就是一块黑色粗糙石头，上面布满了针孔一样的小洞，不过雕刻成了镜子模样。中间椭圆形，打磨的十分光滑；周围雕刻着飞雪梅花图，花朵之间错落有致，繁简相宜，周边残留的些微黄白色石纹被十分巧妙地设计成了梅树上的雪，枝干部分正好做成了手柄。花树、飞雪与整块石头浑然天成，甚为古朴幽雅。
雪越下越大，地下的积雪很快没过脚面，踩起来嘎吱嘎吱响。文清头上眉毛都挂满了雪，活像一个小老头儿，沫儿指着他又跳又笑，叫：“文清老爷爷！”
文清十分配合地佝偻起身子，摸摸沫儿的头，笑眯眯回一句：“好孩子！”两人疯了一般上蹿下跳，团了雪团相互对打，衣服湿了，双手通红，也不管不顾。
婉娘气急败坏道：“过会儿谁要叫着冷，我剁了他的手指头！”丢了石镜在窗台上，自己进了屋。
两人疯的够了，才又开始找镜雪。沫儿拿着石镜四处乱照，道：“这个根本就不是镜子，连个鬼影子也看不到。”
文清朝石镜哈了口气，拉起衣袖擦了擦。石镜仍是黑黝黝的，一点反光也不见。两人正在摆弄，文清突然把衣袖放在鼻子下猛嗅，连声道：“好香！好香！”
一股清雅的幽香，若隐若现，两人仿佛站在皑皑白雪中的红梅树下，暗香浮动，清冽静寂。沫儿低头看着手里的石镜，嘟哝道：“难道是这个黑色石头的香味？”
凑近了闻，果然有股梅花的幽香。文清傻笑道：“我就觉得这不是一般的石头。”
沫儿大喜，道：“我们多抓些镜雪来。”站在雪地空旷处，对着镜子一动不动。文清灵机一动，道：“你拿石镜，我拿铜镜，刚好可以看到。”
果然，从文清的铜镜中，能够看到泛着异彩的镜雪翩翩飞来，沫儿便用石镜慢慢接着。这石镜似乎能够吸引镜雪，常常有他处的镜雪随风而至。不足一炷香功夫，石镜中间便落满了镜雪，晶莹剔透，微微反射蓝光，俨然一副美轮美奂的图案。两人不出声地惊叹，唯恐呵出热气弄化了它。
沫儿掩口轻轻道：“这个可真漂亮，要是做成一串儿项链挂在脖子上……啊，我们去找二胖，她家里有能工巧匠，一定能做出这个来。”
文清热烈附和：“做一串儿送给小安。”
沫儿白他一眼：“干嘛要送给小安？”