门内大堂足有一个场坪大小，灯火辉煌，温暖如春，到处挂满了过年的红灯笼；四个旋转型木梯盘曲而上，甚为别致。大堂正中一个舞台，一堆儿美人在上面轻歌曼舞，台下却只有寥寥数人在观看；边上一侧用屏风隔了，摆着一些精致的桌椅，几个滞留的客商三三两两地饮茶聊天，另一侧是账房的柜台。所有家具、楼梯全是一色的檀香木，浸润得乌中泛红，十分古朴典雅。
沫儿尚为刚才的半两银子懊恼，眼里看到这些富丽堂皇，马上恨恨地联想：这不知宰了多少客才赚来这么多钱呢。见一个身着白色长袍的小二殷勤地迎了过来，顿时竖起眉毛，戒备地跳到一边。
小二施了一礼，道：“新年好！请问客官是住店，还是会客？”
婉娘道：“会客。我找柳中平柳公子。”
小二盯着婉娘看了几眼，踌躇道：“柳公子说……他不见女客。”
婉娘随手丢个小二一个银锞子，道：“烦请带路。”
小二赔着笑脸道：“这位姑娘，您和柳公子可有约定？”
沫儿恼道：“你就告诉我们他住几号房，我们自己找去。”
小二脸上带着笑，口气却丝毫不弱：“真是对不住，这是小店的规矩。客人若没有特别交代，他的住宿信息我们是不便透露的。”
一想起刚才被赚走的半两银子，沫儿就心疼得要死，正憋着一股火儿没地发，见小二这股“店大欺客”的样子，不由得火冒三丈，也不顾大堂里有其他人，拢起手，跳起来放大声叫道：“宝儿！宝儿！柳公子！”
整个大堂相对封闭，沫儿的声音在大堂上方嗡嗡作响，舞台的音乐停顿了一下又继续演奏，座下的客商纷纷侧目。两个白衣短袍壮汉飞快走上前来，恭恭敬敬道：“对不住，这里不能大声喧哗。”眼睛却恶狠狠盯着沫儿。
婉娘悠闲地欣赏着旁边一架红檀木屏。沫儿龇牙咧嘴道：“干什么？我们找人！”继续大声叫：“宝儿！宝儿！”文清在一旁也跟着叫起来。两个壮汉一言不发，老鹰抓小鸡一般钳住沫儿的手臂，拖着他就往外走，还一边点头和婉娘道：“对不住，对不住。”手上却暗暗用力。婉娘在后面抿着嘴儿笑。
沫儿无奈，大叫道：“放开手！我自己会走！”两人倒也没和他计较，果真放开了手。沫儿又羞又恼，也不顾婉娘和文清，嘟哝着：“这都什么破客栈！我走了！”愤愤地朝门口快步飞跑，一头撞到一个男子怀里。那男子似乎身体十分虚弱，被沫儿撞得一屁股坐在了地上。
沫儿连忙伸手去扶，口里道：“啊呀，不好意思。”一扬脸，不由得呆了。
这人竟然是柳中平。几月未见，柳中平脸色灰暗，面露疲色，俊秀尚在，风雅全无，宛如突然之间老了十岁。他站起身，一见是沫儿和文清，再看一眼不远处眼波盈盈的婉娘，欣喜道：“婉娘！你们怎么来了？”
婉娘笑道：“我听说你在洛阳，便来看看宝儿。”
柳中平拉起沫儿和文清的手，朝旁边两个壮汉点头道：“这是我的客人。”两个壮汉拱了拱手，一言不发地退开。沫儿对着他俩的背影又挥拳头又做鬼脸。
三人跟着柳中平上了楼。婉娘嗔道：“柳公子既然带着宝儿来了神都，怎么都不到我闻香榭坐坐的？好歹我还做过宝儿的娘呢。”
柳中平微微笑道：“婉娘说笑了。这次来得匆忙，大过年的，实在不好意思打扰。哦，还没给文清沫儿压岁钱呢。”说着从腰里的荷包里拿出两个精致的小金锭，嘴里道：“新年好，祝文清沫儿新年万事如意。”
沫儿喜滋滋地接过来，深深鞠了一躬，口齿伶俐道：“柳公子新年好！祝愿宝儿身体健康，柳公子财源滚滚！”文清也慌忙鞠躬，跟着傻笑。
没走几步，只见宝儿尖声笑着从前门跑过来，一把扑到柳中平怀里，乳娘紧张地跟在后面。柳中平道：“宝儿，你看谁来了？”
宝儿比以前更加消瘦，下巴尖俏，眼睛黑亮，苍白的小脸隐隐可以看到下面的细小血管。一见婉娘，高兴地叫道：“姨姨！姨姨抱抱！”伸手要婉娘抱。婉娘接了过来，亲亲她的小脸蛋，道：“宝儿想姨姨了没有？”
宝儿抱着婉娘的脖子，认真道：“想了。可是爹爹说，姨姨很忙，我要做个好孩子，不能闹人。”扭头看看笑嘻嘻围上来的文清和沫儿，甜甜道：“两位哥哥好！”
回到房间，柳中平拿出各色糕点、干果、坚果等一堆东西来，将桌子摆得满满的，正对了文清和沫儿的胃口。宝儿缠着婉娘，给她看自己的白瓷小兔、小猪泥人、小皮球等小玩意儿，并一一解释。柳中平站在旁边，笑着补充。
文清一边大口吃着杏仁酥，一边看着宝儿呵呵地笑，回头见沫儿拿着片芝麻薄饼发愣，道：“怎么了，这个不好吃？”
沫儿闷声道：“不是。”
文清递给沫儿一块月牙形的软糖糕，热心道：“你尝尝这个。”
沫儿咬了一口，敷衍道：“不错。”对着满桌美食，沫儿一改饕餮之态，文清心知有事，便悄声问道：“你怎么了？”
沫儿看看宝儿，欲言又止。
文清挠头道：“宝儿是瘦了些，可是气色比以往还好呢。暂时没事，你别担心。”
柳中平这次来，仍是为了宝儿的事情。上次离开洛阳，宝儿的身体越来越差，心悸频发。亲朋好友皆劝柳中平放弃，柳中平却坚决不肯，仍带着她四处求医，细心呵护。
婉娘叹道：“柳公子当真是个好父亲。”
柳中平淡淡一笑：“这不过是人之常情，无所谓好不好的。便是个大恶人，也不会不管不顾自己的孩子。”