沫儿默默地闻着群芳髓的香味，心里思索着和黄三神似的那个堂主，诡异阴森的祭台，神奇的气雾机关和那些混乱撕咬的信徒，不觉打了个寒噤。静立了一会儿，问道：“婉娘，你有没有听说过什么叫阴阳十二祭？”
门哐当一声响，黄三脸色苍白，手扶门框。婉娘走到他跟前，一言不发地拍了拍他的肩。黄三挤出一个比哭还要难看的笑容，提着手里的烧饼和菓蔬蹒跚着离开。
黄三最近的行为十分反常。沫儿不敢再问有关阴阳十二祭的事，心里着实疑惑。有心问问婉娘，但一看黄三痛不欲生的样子，生生地咽了下去。
但其他不问，这个还是要问的。沫儿目送黄三走进厨房，深吸了一口气，盯着婉娘的眼睛，故作心平气和道：“是不是准备把我送给那个堂主？”
婉娘吃吃地笑了起来，嘲弄地上下打量了一番沫儿，坏笑道：“我问问堂主收不收你。”沫儿本是一副大义凛然的样子，自觉有一种如英雄就义般的高傲和悲壮，却被婉娘这一笑给破坏了。
文清听得不明就里，挠头道：“什么堂主？”沫儿讪讪地收回自负的悲壮，恨恨地哼了一声。婉娘却在旁边笑得前仰后合。
沫儿气结，赌气道：“好吧，你什么都不说，到时可别说我不帮你。”
婉娘笑眯眯道：“我准备将你卖个公孙小姐，你考虑一下，过了年就去于府。”
沫儿扭过头不理她。
〔三〕
转眼半月过去，沫儿早已将他与小五之间的不快忘掉，只惦记小五的安全。期间和文清找到了两人住过的小棚屋，里面却空无一人。也多次在贤德里附近寻找，小五犹如蒸发了一般，再也不见踪影。文清安慰他道，小五可能回了长安了。
婉娘也慢慢地告知了关于冥思派的一些情况。冥思派所用香粉“百花魂”，制作技法复杂阴毒，制作周期更长，但提炼的不是花露，而是粉状熏香。要做成一款百花魂，需用四年时间：第一年春天制作春花魂，第二年夏天制作夏花魂，第三年秋天制作秋花魂，第四年冬天制作冬花魂。做的过程中，须将选中的花株连根刨出，将根茎、花朵、枝干快速炙烤后剁成齑粉，点燃封魂符，不让花魂飞散，然后将灰烬与花粉混合后淘净备用。所选花的种类与群芳髓也完全不同。最主要的两种花卉，牡丹和曼殊莎华分别由芍药和曼陀罗花代替。
此时刚吃过晚饭，三人正围着火炉，一派温馨景象。听百花魂如此制作技法，文清沫儿不禁咋舌。
婉娘道：“这还不是最诡异的呢。”四季花粉完成后，需加入来自十二个未婚女子的鲜血，将其混合烘干，制成条状或块状熏香，便成了“百花魂”。冥思派教徒众多，在其中找十二个未婚女子提供鲜血自然是轻而易举。
文清懵懵懂懂问道：“花有灵魂吗？”
婉娘正色道：“万物皆有灵。别说是花草，就是路边的石头，也是有灵魂的。”说着笑眯眯看了一眼沫儿，道：“这世上，人总是自以为人，而将其他的称为物、畜或者妖。却不知这都是人自己的一厢情愿，万物平等，有些人，还不如畜和妖呢。”沫儿听了，若有所思。
用这种非常手法炼制的“百花魂”，众花魂魄被痛苦封禁，再加入十二少女鲜血，花灵与人灵融合，其魅惑、迷失功效非同一般。常人闻了，便会勾起心底的欲望，并且这种欲望会越来越强烈，本性渐渐迷失，贪婪自私等皆被无限制放大。长时间吸入，人将陷入癫狂状态，会因无法控制情绪而自残。
沫儿茫然道：“我还是不明白。冥思派费老大劲儿做了百花魂，就是为了引诱他的教徒自残？这有什么意思？要是我，还不如拿钱自己去大吃大喝呢。”
婉娘奚落道：“嘁，你以为人家都同你一样是吃货呢。冥思派每年的会费可是惊人的很呢，一年可以敛财十几万两银子。”
沫儿听得眼睛都直了，“十几万两……我和文清可以天天吃水席了！”
冥思派的信徒在刚入教时可以每月领取银两，但吸入百花魂后，心中欲望膨胀，便会要求冥思派帮其实现愿望。而一旦成功，此人不但不能再从教内领钱，反而要缴纳一笔不菲的会费。
沫儿想到那日的恐怖景象，自是不寒而栗。可是仔细一想，还是有诸多疑问，“这种百花魂如此阴毒，何以制作工艺简单的群芳髓可以克制？”
婉娘得意道：“这就叫做卤水点豆腐，一物降一物了。”群芳髓与百花魂同出一源，皆为利用百花之灵为人所用。但群芳髓只取花灵不伤花根，且以百花之王牡丹统领，以彼岸花引导，专克花魂之邪气。
文清天真道：“既然群芳髓可以克制，不如我们去他们的老巢，将这些群芳髓洒下去，这个邪教不就解决了？”
婉娘点了一下他的额头，笑道：“傻小子，要是这么简单，还用得着我们一次次冒险？这个群芳髓，固然可以抑制百花魂，可是持续的时间却远远不如百花魂长。百花魂除了用来迷惑信徒，还有另外重要功效。”
沫儿奇道：“什么功效？”
婉娘阴森森道：“招魂引鬼。”
沫儿吓了一跳，顿时觉得后背冷飕飕的，连忙往文清旁边挤了挤，看了看黑漆漆的窗外，埋怨道：“你别故意吓人。”
婉娘笑道：“胆小鬼。不过我可真不是吓你。这百花魂，原是阴阳十二祭的引魂香。”
沫儿老早就想问关于阴阳十二祭的问题，碍于黄三，一直没敢问。今见婉娘主动提起，忙倾耳细听。
谁知婉娘卖个关子，装模作样打了个哈欠，道：“天晚啦，睡啦。”不等沫儿追问，扭扭摆摆上了楼。
※※※
随后几天，黄三又不声不响地失踪了。黄三既不在家，文清和沫儿各种杂事都要做，如今数九寒天，两人叫苦连天。