婉娘换了一件毛领的羽绒大氅，给文清和沫儿每人取了一件加厚的棉袍，兴致勃勃道：“今天我们去赏雪景。”
沫儿惦记着小五要来找他一事，有些踌躇。文清道：“如果小五来了，就让三哥留他吃饭。”沫儿这才同意。
街上尖峭的冷风，吹在脸上犹如刀割一般。婉娘兴致高昂，一路上不住吹嘘自己制作香粉的技艺，连看到路边偶尔飘落的干枯杨叶，也要洋洋得意地讲解下其中的医理。好在冰晶渐渐变成了鹅毛般的雪花，漫天飞舞，沫儿终于忘记自己的心事，高兴地和文清在雪地里追打。
如今已是深冬，数九天气寒冷异常，但街上的人反而比初冬要多，神色也不再匆匆。年头至今，唯有数九至年节是一年里最闲的季节，一年的忙活和收成，都用来支应深冬这几个月了。农夫已经将锄头挂在墙上，将犁头擦拭明亮，收起备用；外出收购粮食、货物的小商贩卸了马车，将牛马入圈，喂养得膘肥体壮的，只待来年麦收的勃发；城里的商铺已经备足存货，预备着年前狠赚一笔。所有的人都不知不觉中将忙碌的脚步放慢，期待岁末的到来。
※※※
三人越走越远，竟然来到了修行坊。迎面是一座高大的府邸，青砖绿瓦，红脊飞檐，甚为气派。大白天的，门口两个巨大的红灯笼却亮着，映着微白的地面，十分娇艳。
沫儿仰脸看了一眼牌匾，念道：“薛——府——”转头问道：“我们来瞧薛小姐吗？”
婉娘未答，从怀里取出一个黑色小瓶子，倒了点粉末出来朝沫儿的脸上飞快涂抹一阵，歪头瞧了瞧，抿嘴笑道：“好了。”
文清惊奇地张大了嘴巴。沫儿道：“什么好了？”
婉娘朝他肩头一拍，道：“去吧！”用力将他推出。沫儿踉踉跄跄往前奔了几步，还没反应过来，从薛府门后窜出一个矮胖男子，一把抓住沫儿，叫道：“终于抓到你了！”圆圆的脸，却是老木。
沫儿回头，见婉娘与文清故意躲得远远的，装作一副路人的样子，情知是婉娘让他去打探消息，仍然恨得牙根痒痒。
老木抓住了沫儿，瞪眼道：“小崽子，上次故意引诱我抓错人，这次你可逃不掉了！”
沫儿惊恐地望着他，心思快速转动。听他的口气，似乎没认出自己。
一个伙计从门房后探出头来，老木连忙堆笑道：“我侄子，我侄子。”抓住沫儿的肩头，推搡着走到前面路口的一个小门前，四处瞧了瞧，推门进去。
门内两个人，正围着火盆烤火，左边一个高颧骨的站了起来，对面那个黑脸男子却一动不动。老木得意道：“我抓到这小子了。”
高颧骨男子扳过沫儿的头，仔细打量了一下，道：“别再抓错了。”沫儿不明就里，只好装出一副惊慌的样子，一言不发。
老四将房门关好，走到窗台拿了一张画像来，抻开了对着沫儿看了又看，然后指给高颧骨男子，道：“你瞧，怎么不是？”
高颧骨男子道：“我瞅着脸型不太一样。”沫儿眼睛的余光扫过画面——是小五的像。
老木急道：“肯定是这些天瘦了。”高颧骨男子不再说什么，抓过沫儿，阴恻恻道：“小子，老实点。”旁边的黑脸男子犹如入定了一般，连眼珠都不转动一下。
沫儿揉揉眼睛，挤出一副哭相，道：“老叔做什么？”
高颧骨男子喝道：“东西呢？”
沫儿无辜道：“什么东西？”
高颧骨男子一个巴掌掴来，打得沫儿一个趔趄，脸上霎时间起了五个手指印。老木慌忙拉住，道：“老花你下手也太重了！他还是个孩子呢，哪里禁得住你这么打！”又连忙俯身去拉沫儿。
沫儿捂着脸哭道：“你干吗？”
高颧骨的老花冷冷道：“你以为藏起了那些东西，我就不敢杀你了？”
老木劝道：“你一个小娃子家，拿那些东西没用。就是去当铺，当铺也不敢收。”
沫儿见老木好说话，便转向老木，哭道：“叔，我前几天害了一场大病，发了好几天烧，什么也不记得了。我也不认识你们，你告诉我，我怎么啦？”
老木看了看冷着脸的老花和黑面人，嗫嚅道：“真的？”
老花瞪眼道：“老木，你上次被他骗得还不够？”
沫儿泪如雨下，哭得哽咽难言。老木赔笑道：“也许他真是忘了。”转向沫儿，板起脸道：“男人可要说话算话。你和老虎答应帮我们老大做事，就不能中途反悔。你怎么能将那些首饰偷走呢？”
沫儿擦干泪，翻着眼睛想了半晌，道：“是不是一串粉色的玉珠串儿，一枚金戒指和一个粗大的金手镯？”
老木一拍大腿，喜道：“想起来了？”
沫儿迷惑道：“我从哪里得到的这些东西？”