几辆牛车陆续远去了，沈珠曦和李鹜一同看着远去的牛车，他们各有所思，但眼神都那么渴望，一个是渴望他消失的银子，一个是渴望她失去的货品。
李鹜背着手，转过头来看着沈珠曦。
“屁股纸我给你留下了，旁的也留了不少。”他目光深沉：“你要是再给老子一声不吭跑了……”
“不跑了，不跑了，”沈珠曦连忙摇头：“绝对不跑了！”
“布庄的虾子布还没退，明天你跟我一起去布庄退掉。”
李鹜不等她说话，转身进了院门。
他走到厨房里，从角落的柴堆下扒拉出一个小坛子，这里面都是趁京中战乱，发死人财得来的银子，原本里面装得满满当当，现在却只剩下几粒碎银。
他望着空坛子思考人生的时候，李鹊的声音从身后响了起来。
“大哥真要留那么多东西？”
“……算了，钱没了再挣就是。”李鹜说：“这冤家就是捡回来克老子的，没那个命却还真把自己当公主了。”
李鹊笑眯眯道：“我看大哥被克得挺开心的。”
“……你皮痒了？”李鹜一个眼刀横扫过去。
李鹊安慰道：“大哥不妨往好处想，我们三兄弟刚结拜那年，大哥还曾对我说过，日后要做大事，娶公主——如今不也算完成一愿了？”
“你是真的皮痒了——”
李鹜捡起烧火棍起身，李鹊两腿生风，一溜烟地先跑出了厨房。
“大哥今日繁忙，弟弟我就先走一步了。哥哥大婚之日弟弟再来拜贺！”
李鹜在厨房里呆了一会，踱步来到卧室的竹帘外。
“沈珠曦。”
里边没声儿传来，他习以为常，撩开竹帘就进了卧室。果不其然，那呆瓜又在床上独自垂泪。
李鹜叹了口气，走到床尾坐下。沈珠曦翻了个身，用后背对着他的视线。
“老子都没哭，你哭什么？”李鹜说。
“你有什么好哭的。”
“我马上就要娶个睡金床坐金椅的公主回家，还不能哭？”
沈珠曦破涕为笑，说：“我又没要金床金椅。”
“那我还得多谢你了？”李鹜说：“你起来，看着我说话。”
“我不起来。”沈珠曦赌气道。
“你起来。”李鹜拉着她的手臂，轻而易举就把她从床上拉了起来。
李鹜瞧着她，她却依然不肯看他。那双清澈乌黑的杏眼被泪水洗涤，长睫上还沾着楚楚可怜的泪珠，每次眨眼，泪光就会闪烁一次，动人心弦，璀璨生辉。就像他第一次见到她那样，她被困在书橱里，眼含热泪，惊慌失措地看着他，好像他是她生命里的唯一依靠。好像离了他，她就没法在世间活下去一样。
现在他是彻底明白了，这呆瓜离了他，是真的没法在这残酷的世间活下去。
她从前是怎么生活的？为什么一点一滴都没有被生活的墨迹沾染？
李鹜说：“你想要的，我都会给你。但不是现在。”
沈珠曦慢慢抬起头来，哽咽道：“那是什么时候？”
其实，沈珠曦已经没那么想要那些东西了。那些东西就算再好，又能比得上她宫中之物吗？她伤心，无非是觉得李鹜驳了她的面子，出言反尔，说话不算数，那些店主该怎么想她啊？
可是现在想想，她也是光顾着去看材质和式样了，连价都不问就买了太多，为她付账的已经不是傅玄邈了，是一个民间最平凡不过的泥腿子，她怎么能奢望一个泥腿子，来满足一个公主的愿望呢？
更何况，李鹜虽然没能给她所有想要的，但他也给了她以前从来没有的。
落泪时还能被人安慰这样的事，沈珠曦从前想都没有想过。原来有一个人在自己难过时哄一哄，心里的生气和难过，这么容易就会消了。
“不久以后。”李鹜用毫不怀疑的语气说：“别人有的，你都会有。你信我吗？”
沈珠曦看向他的眼睛，李鹜的眼睛，是她见过的最有神采，最有力量的。这种眼神，怎么会出现在一个泥腿子身上呢？
他或许会小有成就，但又能怎么样？他的成就，在父兄甚至傅玄邈面前，根本不值一提。无论他如何追赶，他的出身已经局限了他的一生，她想要的，他根本给不了。
然而，沈珠曦却点了点头，忍不住笑了。
“……我信你。”
“还有……”李鹜说到一半便停了下来。
“还有什么？”沈珠曦疑惑地睁大眼。
“还有，别一个人躲着偷偷哭。有什么事你告诉我，我能解决的给你解决，不能解决的想办法给你解决。”
沈珠曦一愣，不由自主道：“为什么？”
他把手心蒙在沈珠曦带有泪珠的双眼上。她的视野黑了下来，眼皮上暖暖的，李鹜无奈的声音在面前响起。
“……真是个呆瓜。”
第23章
第二日清晨, 沈珠曦为了向布庄退货，和李鹜一起来到了镇上大街。
这时候出摊的朝食铺子很多，李鹜问过她意见后, 选了一家叫“毛记温面”的面摊走了过去。面摊小小的铺面下，六张桌子已经坐满了人, 李鹜想也不想就向着通风最好的那张桌子走去。
原本坐在那张桌上的三人, 也不等他开口说话，自觉地端起面碗, 各自分散到了其他桌上。
李鹜一屁股坐下，回头朝沈珠曦打了个眼神, 沈珠曦慢吞吞地挪了过去, 她至今仍不能很好地习惯李鹜的恶霸做派。
“老毛头, 来两碗温面。”李鹜喊。
“马上就来！”锅炉前忙活的老板头也不抬道。
锅炉里滚水冒泡，热气混着面香阵阵扑来，老板说的马上就来果然是马上就来, 他放下先来的一桌客人，把煮好的两碗温面放到了李鹜桌上, 先来的一桌客人习以为常，对李鹜的插队视若未见。
“两位客官慢用！”老板往腰上的手巾上随手擦了擦手，笑呵呵地回了炉前。
沈珠曦的注意力光被那张沾着油污的手巾吸引了，桌上色香味俱全的温面反而没有引起她的注意。
“趁热吃。”李鹜把竹子做的著递给她。
沈珠曦犹豫地接过了，望着面前的面条，眼前浮现的却是那条脏兮兮的手巾。
李鹜用不着问都知道她在想什么，他一边拿着自己的竹著挑散面条, 一边漫不经心地说“你就闭着眼睛吃吧，吃不死你的。”
沈珠曦做了一会自己的思想工作，眼睛一闭, 眉头一蹙，一副壮士断腕的表情，夹着细长的面条往嘴里送去。
舌头碰到面条，贝齿沾上汤汁，沈珠曦睁大眼。
李鹜就像她肚子里的蛔虫一样，又说：“我没害你吧？这家温面，是我小时候最爱吃的东西。”
沈珠曦难以置信地看着碗中平平无奇的细面，又夹了一筷，这次她特意在汤汁中涮了涮，然后两手握住竹著一端，顺着面条卷了起来。
“……你在干什么？”李鹜说。
“吃面啊。”沈珠曦说。
李鹜还是头回见到这样清奇的吃面手法，要是李鹍或李鹊在他面前这样吃面，他会直接把他的头按进面碗，让他不吃拉倒。但沈珠曦这么做，他就没有这样的想法。这呆瓜呆是呆，但莫名呆得不讨人厌。
一筷面条都被沈珠曦卷完了，她对着规规矩矩盘在木箸一头的面条吹了又吹，小心翼翼放进嘴里。
面条的劲道，汤汁的鲜美，这回她是完完全全地品味到了。
一碗素面而已，为什么能这么美味？
“这可不是普通素面。一碗素面要是卖我十文，他就别想见到明天的太阳了。”李鹜说：“这是拿时节鲜菌炖的鸡汤来煮的面，起锅时还要往面上浇一勺老卤。”
沈珠曦吃惊地看着他：“你怎么知道我在想什么？！”
“除了瞎子都知道你在想什么。”李鹜说。
沈珠曦摸了摸自己的脸，她的心思，难道真的这么好懂？
沈珠曦这人有个毛病，吃什么都容易腻，所以她在宫里用膳时，桌上总是琳琅满目的餐食。到了民间，不是吃饼就是喝汤，桌上的餐点单调得可怕，沈珠曦每次都没吃饱，每次都吃不完。
这次的温面，她虽觉得好吃，但也局限在前半碗，吃到一半，她又腻了，不得不放下了竹箸。
“又吃饱了？”李鹜说。
沈珠曦摇了摇头：“吃饱了。”
“吃饱了你摇什头？”李鹜盯着她说：“到底吃没吃饱？”
昨天那事，沈珠曦也知道，她恐怕让这个泥腿子大出了血，现在也不好意思再提出什么要求，又点了点头，说：“真的吃饱了。”
“真是鹌鹑胃。”李鹜嘟囔着，拿过沈珠曦剩的面，三两口就把面吃了个干净，连面汤也一口气喝光了。
只剩两个空碗后，李鹜起身，沈珠曦也跟着站起，见他连账也不付就往外走，忙说：“你忘了付账。”
“月底一起结。”李鹜说。
老板听见了，笑眯眯地说了声：“没问题。”
走出面铺后，李鹜才说：“我在鱼头县，出门不带钱。”
“为什么？”沈珠曦疑惑道。
“钱太沉了。”
这算什么理由？
沈珠曦望向他腰间的荷包：“那这里面装的是什么？”
李鹜看了她一眼：“什么都有，就是没有钱。”
两人来到沈珠曦订霞影布灯罩的布庄，刚一走进来，李鹜就喊道：“老板呢？我来退虾子布。”
一名风韵犹存的妇人从帘后走出，见到李鹜和他身后低头的沈珠曦，笑道：“这是什么宝风，把你给吹来了？”
“昨天她在你这儿订的虾子布，我们不要了。”李鹜说。
“是霞影布吧？”妇人笑说：“你亲自来了，我也只好卖你一个面子。这布退便退吧。”
李鹜点点头，说：“那块布不要了，但我裁点别的好布，你叫你的绣娘帮我做一床大红的被子，绣点喜庆的东西上去。”
“昨日听到传言我还不信，你果真要成亲了。”妇人笑着看了眼沈珠曦，说：“郎才女貌，这大喜的被套，我定然给你做得漂漂亮亮。”
“多谢你了。”
“这没什么，布庄平日也受过你的不少照顾。”
霞影布轻轻松松地退掉了，妇人笑道：“听说姑娘昨日退了不少金银楼的衣物，今儿不如看看我们布庄的衣裳，虽然没有金银楼名气大，但我们的布料都是极好的，昨日我二哥还从京中带回一个绣娘，此人原在尚衣局做事，绣工不凡。姑娘赶得巧，现在定做衣裳还能马上给你安排，若再隔几日，就不知道要排到什么时候了。”
沈珠曦被她说得心动，但又想到李鹜家境，刚要拒绝，李鹜已经开口：“那就看看吧，式样在哪儿？”
妇人把两人引到布庄深处，指着一排挂满衣裙的衣架子说道：“都是新出的式样，姑娘选中哪个款式，立马按照你的尺寸订做。如果要的急，也可以叫绣娘在原本衣裳的基础上改。”
“不急。”李鹜看向沈珠曦：“你选吧。”
沈珠曦犹豫了：“可是……昨天……”
“金银楼那是吃人不吐骨头的地方，普通衣服哪有那么贵？”李鹜说：“昨天退了你七件衣裳，现在补偿你七件，过期不候，快点选。”
一听过期不候，沈珠曦连忙上前挑选。李鹜这个讨厌鬼，他说的过期不候就真的是过期不候，既然他都开口了，那她还犹豫什么？
布庄的衣裳无论是款式还是布料，比起金玉楼都差了一点，但这一点，对衣装研究不深的人根本看不出来。沈珠曦仔细挑选那些不容易过时的基础款式，重点放在布料的选择上，好不容易，选出七件勉强能够入目的衣裙。
“姑娘选的都是深色，怎么不挑选几件亮色的衣裳换着穿？”妇人好心道。
沈珠曦看了一眼架子上的鲜艳衣服，不敢多看，飞快地收回视线。
“不用了……”
“你不喜欢亮色的？”李鹜问。
“也不是……”
“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，什么叫也不是？”李鹜走到专挂鲜艳长裙的那一排架子前，拿起上面的一条石榴红裙：“你也穿这个试试。”
妇人笑道：“李兄弟真有眼光，虽说染缸都是一个，但只有这块布浸入染缸后染得极好，上面的染色纹路栩栩如生，就像一枝缀满石榴的树梢。”
沈珠曦想起傅玄邈冰冷的目光，猛地摇头。
“……我不要。”
“你不喜欢？”李鹜问。
“我……”沈珠曦说不出来。
“叽叽呱呱的磨蹭死了，试了就知道喜不喜欢。”李鹜把裙子塞到她手里：“拿去试了出来。”
妇人轻轻把她推到帘后，沈珠曦被赶鸭子上架，被迫换上了石榴红裙。
裙子换好了，她却不敢出门，铜镜太小，她也没法知道自己现在是何尊容。踌躇许久后，帘子外响起李鹜不耐烦的声音：“沈珠曦，你蜕皮吗？”
她这才磨磨蹭蹭地走了出去。
“怎……怎么样？”她结结巴巴地说。
沈珠曦紧紧盯着李鹜的眼神，就怕他和傅玄邈一样，瞬间冰冻三尺。
李鹜看着眼前的沈珠曦，实在搞不明白她为什么之前尽挑暗沉的颜色。她有着一张天真的鹅蛋脸，杏眼明媚，肤色雪曜，笑时美目生辉，婉如春月柳。
石榴红裙穿在她身上，夺目似火，动人心弦。
“……不、不好看？”沈珠曦越来越没底气，声音像蚊子嗡嗡。“我说了不换，你偏要我……”
“好看。”李鹜打断她的话，向她不安的双眼直视而来。“很好看。”
“……真的？”沈珠曦呆住了。
“比你先前的衣裳好看多了。”李鹜说：“你再选几件喜欢的，试了好看再买。”
得到意料之外的回答，沈珠曦不禁涨红了脸，她走到衣架子前，兴奋地在一众亮色衣裳里面选来选去。
每选完一件，她还要扭头问一问李鹜：“这件如何？”
“你喜欢就好。”李鹜一开始说。
后来，李鹜说：“这是给你买衣裳，又不是给我买衣裳，你自己喜欢最重要，老问我做什么？”
“……我喜欢就可以吗？”
“穿着好看是你的事，穿着难看也是你的事，和我有什么关系？当然是你喜欢就可以了。”李鹜忽然一顿，洞若观火的目光落在她眼上：“……谁和你说过什么？”
第24章
沈珠曦忙摇头：“没有谁和我说过什么。”
“你穿的衣服, 关别人屁事。”李鹜说：“以后老子罩你，想穿什么就穿什么，别管旁人嚼什么舌根。”
妇人在一旁帮腔道：“是啊, 女子出嫁从夫，你便听你的未婚夫的, 想穿什么就穿什么。”
沈珠曦在心里腹诽：她的未婚夫, 可有两个呢。
李鹜虽在鱼头镇耀武扬威，但若有朝一日见了傅玄邈, 还不是只有忍气吞声跪下行礼的份。
在李鹜的怂恿下，沈珠曦把七件衣裳都换成了鲜艳的颜色, 这些母妃被幽禁后她就再也没有穿过的颜色, 让她走出布庄时, 脸蛋都变得红通通的。
“高兴了吧？”李鹜说。
“高兴。”沈珠曦仰起笑脸回答他。
李鹜得意道：“老子总有办法叫你高兴。”
沈珠曦突然想起妇人此前的话，忍不住问道：“你照顾过布庄什么？”
这问题已经深埋她心中已久，鱼头镇上的众人对李鹜予取予求, 李鹜到底做了什么，才得到了他们的尊重和容忍？
“……有点生意往来。”李鹜言简意赅道。
沈珠曦识得脸色, 看出他不想说实话，识趣地不再追问。
离开布庄后，沈珠曦原以为他会带她回家，不想李鹜却往相反方向走去。
“我们这是去哪儿？”沈珠曦问。
“家里没吃的了，要去买米和果蔬。”李鹜说。
现在过了朝食时间，原本繁忙的吃食铺子都变得冷清起来，肩上担着担子走街串巷卖茶的人逐渐变多, 时不时还能见到挨家挨户在门口吆喝的卖花童子。
沈珠曦见到一个衣着简朴，大约只有六七岁的男童，觉得他手里的桃花新鲜可爱, 遂拿出三个铜板买了一束拿在手里，她想着新衣，拿着桃花，连脚步都轻飘飘起来。
李鹜不时回头看她一眼，眼神无奈。
沈珠曦觉得自己现在的模样一定很傻，但是没办法，她心里高兴，她怎么也没想到，逃出沦陷的皇宫后，她还能有这么高兴的一天。
“这是什么？”沈珠曦的眼睛被街边一处摊位吸引，不等李鹜答话就先一步走了过去。
这间算不上摊子的摊子就设在一处关门的店铺屋檐下，一位老者坐在歪歪扭扭的藤凳上，面前摆着一张小桌子，桌上许多只小碗，每个碗里都有一种颜色的黏土。老者脚旁立着一个稻草捆做的招牌，上面插着许多个惟妙惟肖的泥人。
十几个孩子围在老者身边，对稻草上的泥人指指点点，叽叽喳喳地争论谁是大乔，谁是小乔。
“泥人你都没见过？”李鹜走到她的身边。
沈珠曦确实没见过，她兴奋地问老者：“泥人多少钱一个？”
“二十文一个。”老者说。
“你能照着我捏一个吗？”沈珠曦问。
老者抬头看了她一眼：“可以是可以，但你要等我把手头的这些先捏完。”
沈珠曦还没说话，李鹜已经拉着她往前走了。
“捏什么捏，回去我拿泥巴给你捏一个。”
“这怎么一样？”
“怎么不一样了？你别在路上耽搁了，买米买菜才是正事，一会去得晚了，店就关门了。”
吃饭事大，玩耍事小，沈珠曦也只能不情不愿地被他拉走。
到了米店，李鹜让人送米，看店的小二一口答应下来，接着他又来到不远处的果蔬铺，选了一些新鲜的蔬菜让人送到家去。
李鹜交代完果蔬店老板，对沈珠曦说：“你在这儿等我一会，我去去就回。”
“你要去哪儿？”沈珠曦马上问。
“我还有点事。”李鹜避重就轻道：“你想吃什么水果就拿，记在账上月底来结。”
果蔬铺老板笑着应了，怂恿沈珠曦吃店里新到的枇杷。沈珠曦一个不注意，李鹜已经蹿出了店门。
李鹜拐来拐去，来到了镇上唯一一家药铺。他走进素心堂的牌匾下，一屁股坐在了看诊的木椅上。
“你有什么问……”抚着白须的唐大夫抬起头来，看见李鹜，变了脸色：“去去，别打扰老夫看诊。”
“我就是来看诊的。”李鹜说。
“你有什么毛病？”唐大夫上下打量他：“你那颗黑心肠终于坏透了？”
李鹜拧起两道浓眉：“老子什么时候黑心肠了？”
“上次四百二十两的债款到你手上走了一遭，回来就只剩三百五十七两了，你说你是不是黑心肠？”
“要是没有我，你这三百五十七两都回不来。我帮你追回欠款，你却骂我黑心肠，以后还是你自己去吧。”
“老夫这老胳膊老腿的，你让我自己去，是想害死老夫。”
“这不就得了，你出钱我出力，大家合力共赢有什么不好？”
“罢了罢了，你是个不懂敬老的，老夫和你说不清楚！”唐大夫吹了吹胡子，说：“你到底有什么毛病，快说吧！”
“不是我。”李鹜顿了顿，说：“是我未婚妻子。”
“住在你家那姑娘？”唐大夫半眯的眼睛睁大了，身子也朝前倾来，像是第一次认识李鹜那样，来来回回地审视着他：“好家伙，老夫都以为你要出家当和尚了，没想到一来就直接成亲。你说吧，那姑娘怎么了？”
“她吃得少。”李鹜说。
“姑娘家都吃得少。”
“她吃得很少，一碗温面都只能吃半碗。”
“毛温面？那个缺斤少两的家伙，连他的一碗面都吃不下，确实吃得很少。”唐大夫点了点头：“你怎么不带她来看看？”
“太麻烦了。”李鹜说：“她准会叽叽呱呱，说自己本来就吃得不多。”
“精神头怎么样？”
李鹜想起昨日她哭着扑在屁股纸上，一副要和屁股纸同生共死的样子，说：“非常好。”
“这姑娘气度不凡，一看就不是普通人家出来的，吃不惯我们这乡村粗食也是情理之中。”唐大夫摇了摇头，提笔开始写方子：“我给她开一剂开胃的汤剂，这汤的主要成分是酸梅，味道不错，你拿回去煮好，让她一日服两次，一次一碗。”
拿了方子，李鹜到柜前捡药。走出素心堂时，他的手里多了三个药香四溢的荷叶包。
李鹜一边想着怎么哄沈珠曦把开胃的药喝下去，一边往果蔬铺方向走去。
走着走着，他就路过了先前的泥人摊。
围聚在桌边的小孩们都散去了，此时只剩老者一人摆弄稻草上的泥人。
李鹜看着插在稻草上的各色泥人，内心不屑：这泥巴捏的东西有什么好的？她看得眼珠子都要落出来了。就是他小时候，也没有被这种哄小孩的玩意骗倒过。
李鹜走过泥人摊，盯着稻草上的泥人，脚步越来越慢。
“李兄弟回来了？”老者看到他，露出一个微笑：“可是来给小娘子捏泥人的？”
什么玩意儿，别想从他手里骗一个铜板。看他如何干脆利落地拒绝。
李鹜的喉结滚了滚，说：
“……嗯。”
……
沈珠曦在蔬果店里都快被枇杷撑破肚子了，李鹜终于姗姗来迟。他手里多了几个荷叶包，沈珠曦隔着一段距离就闻到了里面淡淡的药香。
“谁病了？”她好奇道。
“谁都没病。”李鹜。
“那这是什么？”
“下火祛湿的酸梅汤。”
酸梅汤沈珠曦爱喝，她马上问：“晚上喝吗？”
“回去煮好就喝。”
沈珠曦还在为酸梅汤高兴，李鹜忽然从旁递来一只插在木片上的泥人。
泥人穿着石榴色的红裙，美丽的鹅蛋脸上，一双又黑又大的眼睛望着吃惊的沈珠曦。
“这是你给我买的？”
“捡的。”
“捡的泥人为什么和我长得一样？”
“那要去问丢泥人的人了。”李鹜停了停，说：“说不定是有人想扎你小人。”
“胡说八道！”沈珠曦气得往他背上一拍，李鹜看上去什么事也没有，反倒是她的手掌传来麻麻的感觉。
“你管哪儿来的，喜欢就拿着，不喜欢就丢了。”李鹜漫不经心道。
“我不丢。”沈珠曦气鼓鼓地把泥人藏进袖子。“我喜欢。”
李鹜没说话，忽然加快脚步，往前走了几步。
“你走那么急做什么！”沈珠曦在身后叫道。
“你管我。”李鹜说。
沈珠曦追了上去。
“你笑什么笑，你是不是在笑我！”
“我什么时候笑了，自作多情。”
“我明明就看见你笑了！”
两人吵吵闹闹地回家后，李鹜去了厨房忙活，再出来时，手里端着一大碗乌黑的汤汁。
“把汤喝了。”他说。
沈珠曦吃惊地看着这比她脸还大的瓷碗：“我喝不完这么多。”
“喝多少算多少。”
沈珠曦喝了四口，不想喝了，刚想离开瓷碗，李鹜直接上手，推着她的碗底。
“再喝点，再喝点……”
“你这个……骗子……咕噜噜……”