柳大嘿嘿笑道：“珠儿还小呢，谁年轻时候没有混账过呢。”说着亲切地朝公蛎招呼道：“昨晚的酒怎么样？”
公蛎支吾了一声，恰巧来了两个胡人打酒，柳大忙过去招呼，算是给公蛎解了围。
李婆婆羡慕道：“柳大这个酒馆生意还真不错。”
公蛎装作十分随意的样子，道：“生意好是好，就是缺个女主人。以他的条件，再找个黄花姑娘也不是难事，李婆婆你怎么不帮他做个媒去？”
李婆婆撇嘴道：“这个钱，我可赚不起。以柳大的本事，还能缺了女人？”
公蛎惊讶道：“不会吧？难道他……”说着故意猥琐地挤了挤眼。
李婆婆越发来了兴致，眉飞色舞道：“我同他街坊好多年，还不了解他？”看柳大不在门口，将嘴巴凑到公蛎耳朵根上：“我好几次听到他家里有女人的声音。”
公蛎异常感兴趣，热切道：“是哪家的女子？”
李婆婆摇摇头，悻悻道：“这个却不知道。我试探过几次，他不承认。不过定是个不要脸的贱货，见不得光。否则两人光明正大交往，成亲不就好了？”
公蛎心里琢磨着昨晚的见闻，李婆婆以为他不相信自己所说的话，道：“你同他关系好，他可曾邀请过你去他家？没有吧。别说是你，我同他街坊多年，也从没去过他家里呢。”
这倒是真的。
公蛎又道：“那婆婆你打量会是谁家的女子？”
李婆婆咯咯一笑，道：“自然是附近的女子，若是远了，怎么有这样的便利？”说着下巴朝流云飞渡的招牌一点，满目鄙夷道：“喏。”
公蛎顿时对李婆婆心生厌恶，断然道：“苏姑娘心高气傲，不可能看得上柳大。”
李婆婆不屑道：“她？——当年还不是混上一个有妇之夫，名声扫地，没人要了，自己挽起头发做了老姑娘，躲到这里开了个胭脂铺子。”
公蛎第一次听到关于苏媚的过去，不由得有些呆滞。
李婆婆看公蛎没有表现出惊愕，有几分失望，强调道：“我一个远方表姐家在城东，曾认识小妖精的哥嫂。当年那件事闹得满城风雨，哥嫂都同她断绝了关系呢。”
李婆婆虽然言之凿凿，公蛎却不怎么相信，坚决道：“过去之事先不提，晚上去柳大家的，绝对不是苏媚。”
苏媚身上的味道他很熟悉，昨晚见到的女人，绝对不是苏媚。
其实公蛎还有另一层原因：公蛎自诩比柳大层次见识都要高些，凭什么苏媚会看上他而看不上自己呢，这种打击比毕岸同苏媚在一起还要让人难受。
李婆婆一副看透世事的表情，拖着腔调道：“不信算啦。一个个被着狐狸精迷得颠三倒四，吃了亏你们就知道厉害了。”一扭一摆都走了，还不忘朝着流云飞渡吐一口口水。
行之街口，又碰到赵婆婆，正在浆洗衣料。看到公蛎，热情地招呼道：“龙掌柜这是去哪里呢？”
公蛎一向喜欢她和善，忙回到：“出去逛逛。”话音未落，一颗黄豆大小的硬物砰地打在公蛎的额头上，打得生疼，很快鼓起一个包。陈婆婆手忙脚乱地洗净手，凑过来看了看，道：“还好，没什么事。”转脸喝道：“王宝，你又淘气了！”
一个六七岁的小男孩从对面杂货铺门后露出一张脏兮兮的脸，看到公蛎气急败坏的样子，不仅不害怕，还冲他嘻嘻嘻地笑。陈婆婆忙拿出一点棉油给公蛎搽上，歉然道：“你看这孩子，真是调皮。”又叫道：“二狗，赶紧看好你家王宝。”
王二狗灰头灰脸地出来，冲着公蛎嘿嘿一笑，把孩子抱走了。
公蛎心中有事，懒得拉扯，通过赵婆婆寒暄了几句就要离开。赵婆婆却跟着他，似乎有话要说。
公蛎站住了脚，疑惑道：“赵大娘还有事？”
赵婆婆迟疑了片刻，小声道：“龙掌柜，你同柳掌柜相熟，他是不是新找个了婆娘？”
公蛎愣了一下，反问道：“怎么了？”
赵婆婆略有歉意道：“唉，你可别讨厌老婆子我背后说人闲话。”公蛎好奇道：“什么新婆娘？”
赵婆婆踌躇道：“我……或许是我眼花了。”想了一会儿，道，“我瞌睡少，今天闭门鼓没响就起床了，在院里浆洗衣裳，从门缝里看到……看到柳大扛着一个麻袋，麻袋一动一动地挣扎，里面似乎是个人。”
公蛎一惊，首先想到的是珠儿。
赵婆婆道：“我看到一只穿着绣花鞋的小脚，翠绿鞋面，绣着一朵桃花，肯定是个女人。”看公蛎不说话，她又道：“或许是柳大买来的，或者是做那个什么……的女人？我不敢多事，这事也不敢告诉别人。看你同柳大关系甚好，想请你留意些，可别闹出什么人命来。”
公蛎试探道：“他掳的那个女人，大娘可认得？”
赵婆婆摇头道：“没看到脸。”
公蛎觉得，今天早上这些街坊一个个怪怪的，连赵婆婆这么不爱多事的人，也巴巴地赶着告诉自己这么个消息。想了想，道：“要不我们去报官？”
赵婆婆双手齐摇，惊恐道：“可不敢！要是官府让我作证，柳大还不恨死我？算了算了，当我没说。”说着又是叹气又是绞手，一脸懊悔。
公蛎见她胆小，忙道：“赵大娘放心，这事儿我会私下提醒柳掌柜，保证不告诉别人。”
赵婆婆长出了一口气，回去浆洗衣服去了。
（四）
公蛎心中七上八下，心想若是珠儿已经被掳，栽赃一事便是做成，只怕也来不及了。顿时也没心思去找胖头，转身回了忘尘阁。
回来一看，阿隼竟然也在，还有两个穿便衣的彪形大汉，显然是捕快。阿隼一看到他便问道：“昨晚收的玲珑樽，在哪里？”
几日未见，阿隼眼窝深陷，满脸胡须，憔悴了许多，一副风尘碌碌的样子。
公蛎巴不得当即就引他搜查柳大的酒馆，忙道：“跟我来。”带着阿隼等人来到自己房间，装模作样地钻入床底，拖出一个旧箱子，再打开一层旧毛毯，在一堆衣服下面取出个盛玉樽的破盒子来：“就在这里。啊呀，这么贵重的东西，害得我一晚都没睡好。”
两个捕快松了一口气，脸上露出喜色。阿隼接过，打开盒子，失声叫道：“空的？”
公蛎大惊失色，慌张道：“不可能！”作势去找，将箱子里的东西全部抖搂出来——心里却想，要是能找到才怪呢。
公蛎看着阿隼三人在忘尘阁里东翻西找，暗暗好笑，脸上却惶恐不安，不住念叨：“不可能的，我明明收藏的好好的……”
连汪三财都出来帮着找，几个人连急带忙，个个满头大汗。
足足有半柱香工夫，几人将忘尘阁翻了个底朝天，也不见那个玲珑樽。阿隼的脸色越来越阴沉，盯着公蛎上下打量了几眼，突然道：“龙掌柜，你一大早出去做什么？”
公蛎躲避着他的眼神，道：“你怀疑我出去藏玉樽是吧？还不是因为找不到你和毕掌柜，胖头跟踪那个蟊贼，一个晚上都没回来，我惦记得慌，便出去找了。不信你问财叔。”说着解开衣服，抖搂给阿隼看：“这种东西事关朝廷，我哪有这么胆大，敢打它的主意？既不能藏在身上，又不能拿去换钱，要来何用？”
汪三财也连连点头，不过小声嘟囔了一句：“让你去找胖头，拉泡屎的工夫你就回来了，好吃懒做，哼！”
公蛎悻悻地翻了他一个白眼。
阿隼的脸色缓和了些，道：“你好好想想，昨晚你收好东西之后，还有谁来过？”
公蛎装的极像，摇头道：“我昨晚不舒服，早早儿就睡下了。”故意问汪三财道：“财叔，我睡得死，你昨晚可听见有人来吗？”
汪三财一拍大腿，惊叫道：“是……有人来！”拉过阿隼和公蛎，小声道：“昨晚亥时左右，我刚躺下，忽然听到外面有脚步声，我以为是胖头回来了，隔窗一看，对面柳大鬼鬼祟祟端着一个托盘。”他不满地瞪了一眼公蛎，道：“我还以为他同龙掌柜约了喝酒，便没有吱声。”
公蛎见嫌疑成功地引向了柳大，心里乐开了花，脸上却是一副紧张兮兮的样子：“我真不知道。然后呢？”
汪三财道：“我只拉开一条缝，看到他去了你屋的窗前，其他的便没看到了。反正他磨蹭了一会儿，又鬼鬼祟祟地走了。”
公蛎懊丧道：“可能就是那时，他进去拿走了玲珑樽。哎，真是人不可貌相，亏我还当他好朋友呢。”
汪三财纳闷道：“按说不至于，柳大自己做生意多年，不会这么眼皮子浅吧。”
公蛎忙道：“定是昨晚那人来当的时候，柳大碰巧看到了。他对宝物在行的很，比财叔都不差多少。莫非是他见财起意？”
阿隼沉声道：“不管怎么说，不能放过任何一个可疑之人。王进，高阳，你们马上换了官服，拿了令牌去柳大的酒馆搜查。”
公蛎故意皱眉道：“这么贵重的东西，肯定不会放在酒馆，我估计会是卧室。”
阿隼理也不理，吩咐道：“多带几个人，分两队从街头街尾同时检查，若百姓询问，便说是例行检查，没什么大事。尽量动静小些，态度要好。”
二人领命而去。公蛎本想跟着那二人一起，想了想还是算了，一想到柳大因为偷盗宝贝被治罪，不用牵涉高氏和珠儿，顿时兴奋得手舞足蹈。
汪三财去招呼生意，阿隼抱胸站着窗后，观察柳大那边的动静。公蛎没话找话，道：“那个蟊贼抓到了？”
阿隼点点头。公蛎惊喜道：“那岂不是顺藤摸瓜，找到回纥丢失的宝贝了？”