“我向她保证，我们会回来取切斯特的，”蜜雪儿低声说，她们又开始朝石坎上方爬去。
“该死的，我们要是真能从这里逃出去，我宁愿去蹚那些荆棘，也要把它找回来，”布琳说，“谢谢了。”
她们只要再走两百英尺就能到达山顶了。
拜托，等我们一到那儿，就能碰到一辆卡车。为了能把车拦下来，即便是让我脱光衣服，我也在所不惜。
“刚才那阵枪响是怎么回事呀？”蜜雪儿问。“谁是——”
“哦，不，”正在看着后面的布琳嘀咕了一声。
哈特和他的同伙正在布琳逗留过的那片灌木林里披荆斩棘地往前赶，五分钟前布琳就是在那里考虑是否要爬过这个石坎。
他们停下了。哈特一抬头，正好与布琳四目相对。他拉了一下同伙的手臂，指着站在石坎上的几个女人。
刘易斯操起霰弹枪，压出一个空弹壳，又压进一颗新弹，两入朝这边跑来。
“瞄准了打，”哈特对刘易斯喊道。
他们两个都跑得气喘吁吁，上气不接下气。他心跳得太快，无法用手枪，但他的同伙用的是霰弹枪，没准能打到最后一个往石坎上爬的人——蜜雪儿。
好嘞。
杀了这母狗。
刘易斯停下脚步，做了个深呼吸，然后打了一枪。
差一点——哈特看见岩石上溅出的粉尘——没打中。这时，那三个人已攀到崖顶，从石坎上跳开，朝一块好像是平地的地方跑去了，转眼就消失得无影无踪。
“她们会直接去公路——先穿过那个开阔地，再进那片林子。她们还带着个孩子。我们只要动作快点，就可以追上她们。”
两人都在呼哧呼哧地喘着粗气。但刘易斯还是吃力地点了点头，他们开始爬那个石坎。
格雷厄姆·博伊德听见枪声，吓了一跳，这枪声就在四分之一英里之内的地方。
他此时正处险境，俯身在一个沙石悬崖的边缘，蛇河就在下面一百英尺左右的地方奔腾而过。他朝下俯视着，借着微弱的光线，他看见了那把霰弹枪，那是杀死埃里克·蒙斯的凶手给扔到悬崖外面的。就在下面十五英尺的一块突出的岩石上。
哦，他太需要那把枪了！
那两个人刚才从他身边走了过去，是从那块巨石的另一边，然后就消失在了密林之中。直到再也听不见他们的动静了，格雷厄姆这才站了起来，然后俯身摸到峡谷峭壁的边缘。
小树苗承受不住他身体的重量，咔嚓一声断了，他向侧面滚了一英尺左右，手上抓住了一把滑溜的树枝树皮什么的才稳住了身子。格雷厄姆叫了一声，试图抓住霰弹枪。但枪还是从他汗津津的手指中滑了出去，从石头的边缘掉了下去，砸在下面十英尺处另一个突起的石头上，像车轱辘一样翻转着掉进了八十英尺下面的河里。
“不！”望着那枪消失在黑魃魃的河水里，他痛心至极。
但他没有时间在这里哀叹那把枪的命运。那棵小树苗完全断开了，格雷厄姆只能抓着那个突起的石头，但他的手指只能坚持十秒钟，然后就会打滑，跟着他就会循着那把他拼命都想拿到的枪所划出的轨迹，摔下谷底。
第三十四章
布琳意识到，她们无法及时赶到公路那边。
她沮丧地喘着粗气。刚才霰弹枪开火时，她们刚好越过那个石坎，进入那块平地。但她误判了从开阔地到树林的距离。紧挨着州际公路的那一条狭长的树林就在三百码开外，路也不是很难走。地面很平坦，长满了草庐、石楠，还有少量的树苗和烧焦的树干。她想起来了，这片地在一年以前，曾发生过一次森林火灾。
她们要穿越这片开阔地，大概需要十分钟的时间，但那两个人到这里却用不了那么多时间，他们现在可能已经在过那个石坎了。
布琳看了一眼艾米，见她惊恐万状的小脸憋得通红，满脸都是泪水和泥土。
我们还能怎么办呢？
这时倚着长矛直喘气的蜜雪儿提供了一个答案。
“别再跑了。该打了。”
布琳看着她的眼睛。“我们没武器，打不过他们呀。”
“我不在乎。”
“距离太远了，你知道吧。”
“我的生活虽然算不了什么，但也不能说什么也不是。玩跑步机、下豪华饭馆、去美甲沙龙。我已经玩腻了。”
两人相视一笑。随即布琳看了看四周，见她们可以往右边去，顺着一个陡坡爬到悬崖的顶部，那个位置正好就在石坎的上面，那两个人现在就在石坎上。“上那儿去。走。”
布琳走在前面，后面是艾米，再后面是蜜雪儿。她们往下看去，见两个杀手正小心翼翼地走在那个石坎上，已经走了三分之一了。哈特走在前面。
两个女人看了看自己可怜的武器：一根矛，一把刀。但布琳不到最后关头是不会用上这些的。她指了指散落在地上的石头：有的很大搬不动，有的则可以搬动，不过得费点力，拿不起来的就推。此外，还有很多原木和粗树干。
布琳大吼一声，“咱们送他们去滚刺堆。”
蜜雪儿点点头。
这时布琳有了一个主意。她从口袋里掏出那只做指南针的瓶子。用刀从滑雪服上割下一个长条，系在瓶子上。她又拿出那个蜡烛点火器。
蜜雪儿说，“这里面是水呀。”
“他们又不知道。他们还当这里面装满了酒精呢。用这个可以抵挡他们一阵子，我们趁机去搬石头来砸他们。”
布琳朝下看了看。那两人几乎就在她们的正下方。她低声道，“你准备好了吗？”
“我好了，”蜜雪儿说。她点着布条——尼龙布条滋滋地燃了起来。
布琳在崖边探出身子，估计了一下距离，便扔出了手里的瓶子。瓶子在距哈特五英尺的地方落在石坎上，跳了一下，停下了。
“这是——”他气喘吁吁地发出一声惊叫。
“妈的，是酒精！”他的同伙叫道，“要爆炸了，退后。”
“她们在哪儿？”
“就在上面。上面的什么地方。”
霰弹枪开火了，一些弹丸打在几个女人旁边的石壁上。艾米蜷缩在一旁，又开始尖叫起来。这回布琳没有在意。此时不叫不吼更待何时。她们不再是警官和业余演员了。她们是丛林女王。她在颤抖，只感觉有种冲动，又想发出一声狼一样的长嚎。
她们合力把一块她们所能推得动的最大的石头——足有四五十磅重——朝悬崖的边缘推去。她们使劲把石头推过去，布琳将石头滚到合适的位置，然后朝下看去。
瞄是瞄得很准，但运气不佳。因为石壁并不完全是垂直的，所以推下去的石头在撞到一小块突起的石头后，弹了出去，就差那么几英寸，没有砸着哈特的脑袋。不过，那石头却把它撞到的那块突起砸碎了，碎石如雨般劈头盖脸地朝那两人袭去。他们在石坎上往后退了十英尺。刘易斯的霰弹枪再次开火，弹丸在几个女人身边和头上乱飞，发出嘶嘶的声响。
“我们别停下来，”布琳气喘吁吁地低声叫道。“凡是能捡到的东西都拿来砸他们。”
她们扔出一根原木、两块大石头和十几个小石块。
她们听见有人在叫唤。“哈特，我的手。我的手被砸断了，操。”
布琳冒险探头看了一眼。见刘易斯的霰弹枪已经掉进了下面那片悬钩子丛里面了。
好！
哈特正在朝上面看着。他看见了布琳，两颗子弹随即从他的格洛克里射了出来。一枪打在了旁边的悬崖上，布琳躲开了溅出来的碎片。
她听到哈特在叫，“坎普，导火线灭了。看。把那块石头搬开，用脚蹬下去。”
“见鬼，哈特，她们正想砸烂我的脑袋呢。”
“快去。我掩护你。”
布琳朝一根原木点了一下头，那根木头足有五英尺长，直径有一英尺，上面还有几处尖枝，每根都有几英寸长。“那个。”
“好！”蜜雪儿一笑。两个女人一起跪到地上，把那根树干横着推到崖边。两人直推得气喘吁吁，瘫倒在原木上。
布琳竖起一根手指。“我说扔，你就朝他们身后扔一块石头。”
蜜雪儿点点头。
布琳抓起长矛。
她想到了约伊。她想到了格雷厄姆。
不知为什么，前夫的模样也出现在了脑海之中。
随即她点了点头。蜜雪儿朝石坎下面扔了一块石头。
布琳站了起来。她看见哈特正在往身后看，那石头砸在他的身后，发出一阵哗啦啦的声响，听上去就像是冥界的哀号，趁刘易斯在石坎上弯腰搬石头的当儿，布琳将长矛对准他的后背掷去。
“坎普！”哈特这时正好一抬头看见了，赶紧大叫一声。
刘易斯一转身，刚好让过了长矛，差点射中他，就差几英寸，长矛扎在他脚边的石头上，溅出一片火星，他身子一滑，一下子就滚到了石坎的外面。他的左手若不是扣住了一个石缝，人就掉下去了。他的两只脚就悬在那片张牙舞爪的荆棘上面。
哈特赶紧朝他跑过去，一边向上看着，一边打枪。但布琳已在他的视线之外，她正在帮蜜雪儿把那根夺命原木推到崖边。
布琳又迅速地瞅了一眼——哈特正背对着她，弯着腰，抓着同伙的外套，在使劲地把他往上拉。他们就在三十英尺的下面，正好处在直线的位置上，这边的岩壁也很光滑。这根原木要是砸下去，即便没有立刻要他们的命，也足以砸断他们的骨头。至少他们中的一个人会被砸进那片荆棘的海洋之中。
机不可失。
布琳牢牢地抓住她那一端的原木，蜜雪儿则抓牢她的那一端。“推！”布琳低声说。
原木离崖边还有十二英寸。
“再来！”
六英寸。
就在这时，布琳和蜜雪儿下面一英尺处的岩壁上发出一声刺耳的爆响，一阵粉尘和碎石飞起，旋即消失在夜色之中。片刻之后，一声步枪的枪响才穿越空气从远处传来。
两个女人赶紧趴下。布琳爬到艾米的身边，把已经歇斯底里的女孩拉到地上，紧紧地护着她。
接着又是一声枪响。又溅起一片碎石。
“是谁？”蜜雪儿问。“不是他们打的。那边还有个人！在朝我们开枪！”
布琳注视着远处的树林。
有枪火在远处一闪。“卧倒！”她赶紧俯下身子，又一发高速飞行的子弹打在了她们正在推的原木之上。
布琳冒险探头迅速地往下看了一眼。哈特已经把他的同伙拉回到了石坎上，但他们也在那里蹲伏着，搞不清楚到底发生了什么事。枪手似乎瞄准的是这几个女人，但那两个男人可能也不知道那枪手的目标是不是他们。他们完全暴露在了外面，看样子是准备从石坎上退回去了。
布琳说，“他们要撤了。我们赶紧离开这儿。”
“见鬼，这到底是谁呀？”蜜雪儿嘀咕了一声，“我们差点就干掉他们了！”
“走。快点。”
她们不可能再去那片开阔地了，在那里她们会很容易成为枪手的靶子，所以她们只好朝峡谷这边爬，避开那个狙击手。她们很快就爬到了山的另一边，在这里就安全了，尽管旁边就是绝壁，下面就是峡谷。布琳问艾米，“宝贝儿，鲁迪和你妈咪还有别的朋友跟你们一起呆过吗？就是今夜没在露营车里的人。”
“有的时候有。”
情况很可能是这样：冈迪和鲁迪的一个同伙先前看见了制毒窝点的那场杀戮，然后就一路跟踪到了这里。
一辆拉着活动房屋的拖车发出的声响打破了沉默，汽车放慢了速度，从桥上过去了。布琳顺着峡谷的边缘看过去。她们可以从那边走到州际公路去，那边的隐蔽性很好。
天空此时又亮了一些——就要破晓了，这对她们来说，找路就容易一些了，穿过那些小路就可以到公路了。布琳拥抱了一下蜜雪儿。“我们差点就干掉他们了。”
蜜雪儿没有笑，她说，“躲不过下一次。”
布琳迟疑了一下。“行了，但愿不要再有下一次了。”
但这青年女子的表情中却流露出一丝凶狠之气，她所期望的似乎与布琳并不相同。
“又来了一个警察？”刘易斯问，他是指那个枪手。
他试了试手的灵活性。没有断，只是大拇指被石头砸伤了。最让他恼火的是他的霰弹枪掉进了那片悬钩子丛里。那两个女人真的是把他气坏了。
他们蹲在石坎脚下的一个大石头后面，哈特听着那个死去的警官的对讲机。还是关于搜索队的例行通话，甚至没有人听见这边的枪声。也没有关于这一带其他警察的信息。
“又是那些制毒的家伙，我敢打赌。当时正在去露营车的路上。”他打开GPS。他不得不克制住自己的怒气。他们刚才离猎物都已经那么近了，但现在却不能再追了，这个石坎是唯一的一条路，他们在那上面，就成孵蛋的鸭子了。
“我们从左边绕过去，穿过那个树林。路是远些，但我们可以隐蔽接近公路。”
“几点了？”刘易斯问。
“这有关系吗？”
“我只是想知道，我们还要多久才能把这他妈的事给了了。”
“路还长着哪，”哈特说。
詹姆斯·杰森斯提着大毒蛇.223步枪【注】，望着那边的岩壁，刚才的那几枪就打在了那上面。他已经尽力了，光线那么暗，距目标又还有二百多码远的距离。
【注】：美国缅因州大毒蛇武器公司的产品。
他在那里一边等着，一边用夜视望远镜扫视着那片区域，但无论是男人，还是女人，都不见了踪影。刚才那边差点上演了一场穴居人大仗——两个男人在滚石和原木的攻击下左闪右躲。
他扫视着那片开阔地和周围的森林，看了有十分钟。
她们在哪儿？
两个男人已经逃回到那个石坎的下面去了。既然他们已经丢了车，这是显而易见的，因此他们一定会去州际公路——去拦车。但从石坎到公路他们会有很多不同的路线可走。从大方向上看，他们可能会往这边走。这一路虽然草木茂盛，但杰森斯还是有可能会发现他们的。不过，他们也可能会绕过那座山的远端，去追那几个女人。那边的山爬起来似乎要陡得多，而且很可能还没有什么隐蔽，谁知道呢？也许，这两个人因为受到了刚才的那番攻击，气急败坏之下，非得要搞定他们的猎物不可。
不过，杰森斯现在还不想马上就采取什么行动。他注视着那片灌木丛，用夜视望远镜四处观察着。很多草木都在动，但似乎皆是微风使然，而不是在逃之人。
这时他看见不远处有动静。他眨了眨眼睛，拿着望远镜定睛一看，吃了一惊。他看到了一只野生动物，是一匹郊狼或野狼。
夜视望远镜里那畜生的颜色灰绿灰绿的，就像幽灵一样。那畜生的脸瘦瘦的，一日洁白的牙从光秃秃的唇颌之间露出，看得清清楚楚。幸亏离得还有些距离。它很漂亮，但也很凶悍。
那畜生抬起头，嗅了嗅鼻子，转眼就不见了。
回家的路还很长、很长，詹姆斯·杰森斯暗自思忖。他得编个故事给罗伯特，故事里会有这只动物，但不会有刚才那场枪战。
他继续扫视着附近的开阔地和树林，但再也没有看见那两个杀手的踪影。他们可以轻而易举地来到这里，但他却不可能从密林中发现他们。
格雷厄姆和那个警官现在怎么样了呢？
在两个杀手来到那个石坎之前响起的那声枪响似乎在暗示着他们的命运。但他却束手无策，真是没用。没法出手。
杰森斯又等了十分钟，觉得是该去州际公路的时候了。他挎上帆布袋，枪也没有拆，就融入了森林之中。
第三十五章
她们继续沿着峡谷边的那个山脊朝州际公路方向走，蛇河的水远远地在下边拍打着岩石。
布琳不敢朝右边看，那边再过去十英尺，就是世界的尽头——绝壁。她拉着艾米的手，目不斜视地望着前面的小路。
她停下过一次，回头看了看。蜜雪儿一路跛着，倒也没事，只是明显已经筋疲力尽了。小女孩似乎紧张得都要崩溃了。
时间还很早，她们能听得见，公路上现在还没有多少车。但偶尔总会有拖车或轿车经过。只要有一辆她们就足够了。
那座桥突然之间朦朦胧胧地出现在右前方。她们钻进了一片林子，然后又出现在一条宽三十英尺的草地上。草地的那一边就是州际公路的路肩和那条美丽的、渐远渐灰的柏油路。
目光所及还没有轿车或卡车，她们走了那么远才到达这里，这时不能再出错了。
她们隐身在深草之中，就像是想搭便车又不好意思去拦车似的。布琳发现自己的身体有点摇晃，这是因为在九个小时左右的时间里，她这是第一次站在了平地之上，她内耳里的那个陀螺仪【注】有点导不了航了。
【注】：这是比喻的说法，指耳朵里的前庭器，其主要功能之一是控制人体的平衡。
这时她笑了，她正在看着下面的公路。
一辆轿车绕过一个弯道径直朝她们开来。那是一辆肯尼沙郡警察局的车，车灯闪动着，汽车缓缓驶来。某个司机先前听见了枪声，拨打了911或警察局的77。
布琳向汽车举起一只手，心里在想：她要马上打电话报告在石坎那里遭遇枪手的事。
汽车放慢了速度，拐进了路肩，随即在她和公路之间停了下来。
车门开了。
哈特从司机座那边爬了出来，另一边出来的是他的同伙。
“不！”蜜雪儿惊叫。
布琳厌恶地叹了口气。她瞥了一眼那车，那是蒙斯的车。她的眼睛瞪大了。
“没错，他玩完了，”刘易斯说，此人在菲尔德曼家的饭厅里跟她近距离交过火。“中了个老掉牙的计。”
她惊恐得闭了一下眼睛。蒙斯……这个牛仔是想来救她的，自己却丢了性命，被人家算计了。
哈特一言不发，只是握着黑乎乎的手枪，盯着他的俘虏。
他的那个同伙又说，“你怎么样啊，蜜雪儿？”故意把名字读得重重的。他从兜里掏出了那女人的钱包，然后又塞了回去。“很高兴认识你。”
那女子什么也没说，只是用手臂紧紧地护着小女孩，把她拉到身旁。
“几位女士今晚逛树林子，感觉如何呀？聊得不错吧？这是停下来准备吃茶点吧？”
哈特在盯着布琳。他点点头。布琳镇定地迎着他的月光。他把枪往下放了放，因为有一辆轿车在隔离带的另一边驶过。那汽车甚至没有减速。在苍白的晨曦中，汽车里的人可能很难看清在路的另一边的草地上上演的这一幕。转眼间汽车就开走了，公路上空荡荡的。
“坎普？”哈特叫了一声，眼睛还在盯着布琳。
那瘦子朝哈特那边瞥了一眼，伸手揉了揉耳垂。“什么事？”
“站到她们的前面去。”
“这儿？”
“对。”
“好嘞，”这个显然是叫“坎普”的同伙说，“你是要我替她们挡子弹吗？”他伸手要去怀里掏那把银色的自动手枪。
“别动！放下枪！”
气喘吁吁、一瘸一拐的格雷厄姆·博伊德从哈特身后的树林里钻了出来，手上端着把左轮手枪。
“格雷厄姆，”布琳发出一声惊呼，“我的上帝。”
“放下枪，放下，快点！”丈夫的衣服上布满了一条条泥痕——布琳这才看见了，上面还有血迹——有好几个地方都划破了。脸上有擦伤，也是脏兮兮的，在这满是伤痕和污泥的面具之后是怒不可遏的炯炯目光。她从未见过他这样。
哈特还在犹豫着，格雷厄姆照着他脚前的地上就是一枪。那杀手吓得往后一缩，叹了口气。他把枪放在了地上。
布琳认出了格雷厄姆手里的那把枪。那是埃里克·蒙斯别在脚踝上的备用枪。她记得跟格雷厄姆提起过，他的备用枪就是放在那儿的。这事有蹊跷，但布琳没时间去琢磨她的丈夫怎么会和蒙斯一起到了蛇河谷。她走上前去，从丈夫手里接过枪，确认里面还有子弹，然后示意哈特从草地上出来，到路肩那边去。在那个位置上，他无处藏身，而且更容易被瞄准。
控制……
“跪下。双手抱头。手只要离开脑袋，你就死定了。”
“那是当然，布琳，”哈特顺从地说。
此时更多的车辆呼啸着从旁边经过，开车的人要么是下夜班的，要么是赶早班的。即便是那些轿车或卡车内的开车人看见了路肩上上演的这一幕，也没有人想停下来。
“格雷厄姆，缴他的枪，另外还有一把。”她是指坎普身上的那把华丽的银色西格绍尔。“还有一把枪。埃里克的。搜他的身。”凯斯教过她，在犯罪现场永远要仔细清点武器。
格雷厄姆照做了，找到了蒙斯的那把格洛克配枪。他把哈特那把黑色手枪和坎普的银色手枪放在了布琳身边的草地上。
但他却还拿着蒙斯的枪。他仔细地看了看枪。接着朝地上打了一枪，想必是要确信那枪是不是有子弹，上没上膛。
格雷厄姆举起这把全自动手枪对准哈特。哈特的目光掠过枪口，灰色的眼睛显得很镇定。格洛克枪上没有安全开关。你可以指哪打哪。格雷厄姆知道这一点。布琳用自己的枪教过他和约伊如何装弹和射击。只是为了以防万一。
“格雷厄姆！”
他没理会妻子。他恶狠狠地低声问哈特，“我先前打电话的时候，是谁说的话？是那个死人还是你？”
“是我，”哈特说。
“格雷厄姆，”她低声说，“现在事情正在往好的方向发展。帮我个忙，宝贝儿。我需要一些捆手用的胶带。看看手套盒里有没有。”
丈夫还在盯着哈特的眼睛。枪口一动不动地对着他的脑袋。那种枪的扳机很灵敏。稍微一扣就会打出一颗子弹。
“格雷厄姆？宝贝儿？……求你了。”她绝望地恳求着。他要是开枪的话，就算是谋杀了。“求你了。”
这位身材魁梧的汉子深深地吸了一口气。他放下了手枪，终于问了声，“在哪，胶带？”
“格雷厄姆，求你了，把枪给我。”
“胶带在哪？”他没好气地问。枪还是拿在手里。布琳注意到哈特在对着她笑。
她没有理会，对丈夫说，“手套盒里。”
他走到汽车旁。“没见有啊。”
“再看看后备箱。在一个塑料袋里，也可能是只盒子。不过，还是先打个电话吧。对讲机就在仪表盘上。按一下按钮就行了，说你是谁，再说1013，然后给出我们现在的位置。不需要发动汽车。”
格雷厄姆拿起麦克风，开始呼叫，眼睛仍紧紧地盯着哈特。五六个警官和州警立时回话，七嘴八舌的一片混乱，不过大家都对他表示了祝福，他倒也言简意赅，只报告了位置和情况。他把麦克风扔到车座上，砰的一声打开后备箱。
哈特目不转睛地盯着蜜雪儿，蜜雪儿也恨恨地瞪着他。他笑了，“你就差那么一丁点，蜜雪儿。真的，就那么一丁点。”
蜜雪儿什么也没说。接着他又转向布琳，用只有她才能听见的声音问，“还记得在露营车那里，你让货车坠毁之后的事吗？”他朝他们刚刚经过的那一大片广阔的森林看去。“我从车里摔出来之后，就躺在那里。你看见我了，对不对？”
“是的。”
“我的枪就在旁边。你也看见了？”
“是的。”
“为什么你不去拿枪？”
“这小女孩就要摔下去了。我得先去追她。”
“这也是一个很艰难的选择。”他点了点头。“危难时刻总是要做这样的选择，对吧？”
“如果不是这样，”布琳回答，“那也就不叫什么艰难的选择了，是吧？”
他淡淡地一笑，“好吧，假如这女孩当时不在那里。你会拿起我的枪，杀了我吗？趁我昏迷的时候，一枪打死我？”他歪着脑袋，轻声说，“告诉我实话……咱们之间就不要有谎言了，布琳。别撒谎。你会杀了我吗？”
她犹豫了。
“你当时就想过了，是不是？”他笑道。
“我想过。”
“你应该想到过。你当时应该杀了我。换了我的话，我也会。你和我……是一个豆荚里的豆。”