“后来我才意识到，幸亏他争赢了，”她告诉科勒。“假若他没去事务所……命运真是奇怪。”
莉丝继续讲述那天的经历。波霞、凯丽尔和莉丝上了朵蕾西和罗伯特·吉列斯皮的越野车，路上开了两个小时，一切顺利。可一到公园，莉丝就觉得有些不安，好像有人在监视他们。她到一家旅馆打电话，发现有人在远处的树丛后边望着她。她觉得那人面熟，是个男人。她忽然认为那人是欧文，他也许改变主意，决定不去事务所了。可是那张脸很快就消失了。她给欧文打电话，是他接的电话。
“你还没离开？”她有些失望地问。那时是中午，他要到两点钟才能赶到。
“再过十五分钟我就出发，”他说，“你们到了吗？”
“刚到。我在礼品商店旁边。”
“哦，”欧文笑了。“给我买一个松木做的小屋模型。我得送给查理，感谢他今天把我叫来加班。”
她挺不高兴，但还是答应买一个。莉丝到商店里买了那个纪念品。她走出来，到公园门口和他们会合。这时她回头看了一眼。她觉得那人又在盯着他们五个人。她惊骇得把那小木屋掉在了地上。等她拾起来，再回头看，那人已经不见了。
科勒要她讲一讲参加郊游的其他几个人的情况。
“你问的是罗伯特和朵蕾西？我们是一年前在俱乐部认识他们的。”
两对夫妇正好坐在游冰池边两张相邻的桌子旁。他们因为有共同的情况而成了朋友，俱乐部里只有他们这两对三十岁以上的夫妇没有孩子。他们就这样熟悉起来。
欧文和莉丝跟这对夫妇的社会地位本不相等。当时他们还没有继承劳伯歇家的财产，住在岭上镇西面十英里处的一个小镇上。对艾奇森夫妇来说，这个城郊俱乐部的会员费过于昂贵，但欧文认为在这里能揽到好主顾。罗伯特却不一样，他靠推销旅馆通讯设备赚了大钱。欧文是一家收入微薄的小事务所的律师，在罗伯特面前欧文总用微笑小心地掩饰起自卑，然而每当那夫妇俩驾着罗伯特的“Jag美洲豹”英国车或是朵蕾西的“Merc宾士”德国车来到艾奇森家破旧的房屋前，莉丝都看得出欧文眼里闪烁的妒火。
罗伯特已经四十一岁，但看起来却比实际年龄小十岁。跟他在一起总会受到他那种孩童般热情的感染。在罗伯特看来，全世界都是他的主顾，谁都情愿把钱送给他赚。欧文更有涵养一些，但他太沉默寡言，脾气也不好。他不愿屈居罗伯特之下，那家伙又漂亮，又有钱，长得有几分像甘遒迪，也像那位总统一样有魅力。
但是今年春天莉丝的母亲去世后，艾奇森夫妇变成了富人。这对莉丝没有多大影响，她毕竟从小就在富有的家庭里长大，对钱财已经司空见惯。但欧文却发生了极大的变化。
莉丝对他们与吉列斯皮夫妇的关系也持有保留态度。她主要是不大喜欢朵蕾西。
朵蕾西的嗓音像中学啦啦队长一样洪亮，身材很美——总能用服装把美的曲线充分凸显出来。一张圆脸，像中东妇女，黑亮的眼睛，眼妆从来都画得无可挑剔。
说实话，莉丝对她的反感多于妒嫉。她最不喜欢朵蕾西那副讨好丈夫的模样。不管在做什么，她都会忽然停下来给丈夫办这样那样的事情。这种过分的殷勤常使罗伯特显得尴尬，而莉丝则像女人们一样在心里默默地批评说，罗伯特需要的是一个生活伴侣，而不是低声下气的日本艺妓——即便她挺着世界一流的丰胸。
然而莉丝对那女人渐渐宽容起来，甚至向她询问化妆和衣着方面的问题。她们从未亲密得情同姐妹，但莉丝仍把朵蕾西当作知心朋友，可以向她吐露自己的——比如说——应当下第四层地狱的罪过。
莉丝回忆道，正是朵蕾西告诉她下个星期天的天气极好，并建议出去郊游。
“那么，凯丽尔是什么人呢？” 棒槌学堂·出品
凯丽尔是个十八岁姑娘，二年级时莉丝教过她英语课。她十分腼腆，生着一张苍白的瓜子脸。“你会希望她不要出落得太漂亮，”莉丝解释说，“因为她似乎无法应付被众人注视的局面。”
但凯丽尔的确很漂亮。第一天上课，莉丝就注意到她的美貌：优雅的面容，清澈如水的眼睛，修长细嫩的手指。莉丝立即对她产生了好感。这女孩从初中升到高中，莉丝一直与她保持着联系。莉丝在课外一般不和学生交往，通常都与他们保持一定距离，因为她知道自己对这些年轻人具有多大权威。
但她对凯丽尔却例外。这女孩的母亲酗酒，母亲的男友曾因奸污养女而坐牢。了解凯丽尔的身世之后，莉丝便逐渐把她带进了自己的生活圈子，例如让她到暖房里来帮忙，或星期天来吃中饭。过去两年里她们交往很多，所以在那次郊游前的星期五，当凯丽尔面露愁容地说起母亲星期天要出门一整天时，莉丝就毫不犹豫地向她提出了邀请。
五月一日那天，他们在“石岬海滩”摆开野餐的阵势。波霞到那儿就离开了——临时想要沿着弯曲的峡谷跑上十公里。她常参加马拉松赛跑，莉丝向科勒医生解释说。
“我也跑马拉松，”医生说。
莉丝笑了，也感到惊奇，人们居然把这种运动当作消遣。
“我们在海滩坐了一阵：朵蕾西、罗伯特、凯丽尔和我。我们观看着湖上的游船，一边聊天，喝饮料。”
他们在那里待了大概半个小时，朵蕾西和罗伯特就争吵起来。
莉丝在正在为期未考试作准备，来时把一本读了不少遍、花了很多注释的《哈姆雷特》带在车里。下车时莉丝手里拿了许多野炊用品，所以朵蕾西说她来拿那本书。可后来她忘记拿了。莉丝告诉她不必担忧，因为自己也不想在这儿用功。但罗伯特蹦起来说，他可以去取。朵蕾西讽刺说，他从不放过向穿裙子的任何人献殷勤的机会。这本是开玩笑，但开得太过火，因为她同时讥讽了罗伯特和莉丝两个人。莉丝纳闷，这个一向讨好丈夫的朵蕾西今天是怎么啦？
“罗伯特问她说这话是什么意思。朵蕾西手一挥说，‘去拿书吧，啰嗦什么？’她又说，罗伯特应当一路跑到停车场去，‘耗掉一点身上的肥肉吧。瞧，他胖得胸部都鼓起来了。’”
因为凯丽尔在旁边，莉丝觉得挺尴尬。罗伯特气呼呼地跑走了，朵蕾西又读起她的杂志来。
莉丝脱去短裤，解开衬衫，里面穿着一件三点式游泳衣。她躺在一块暖和的岩石上，闭起眼睛。凯丽尔在来海滩的路上已经和罗伯特混得很熟，她好像比谁都更盼着罗伯特快回来。半小时之后，凯丽尔站起来说，她要去找罗伯特。莉丝看着姑娘朝那高耸的峭壁走去。
莉丝注意到凯丽尔站在峡谷口上，离海滩大约四分之一英里。随后她不见了。
“我忽然想到，”莉丝告诉科勒医生，“人们都上哪儿去了？出了什么事？我开始担忧了。我拿起手提包，朝凯丽尔消失的地方走去。”这时她看见前方闪过了一道颜色。是黄色，凯丽尔穿的短裤的颜色。莉丝把朵蕾西留在海滩，自己朝峡谷赶去。往谷里走了大概一百码时，她发现了血迹。
“血迹？”
血迹就在一个山洞外边。山洞的入口曾拦了一道铁链，但铁链的桩子已被拔出，扔在一边。她想，她可不敢进去。她跪下来朝洞里看。空气很冷，闻得到潮湿的石头、泥土、和发霉的气味。
这时她感到一个影子投在她身上。几步之外出现了一个巨人，站在她身后。
“是迈克·胡鲁贝克？”科勒问。
莉丝点点头。
胡鲁贝克像野兽般吼叫起来。他手里拿着一块带血的石头，直盯着她喊：“暴君罪有应得！”
迪克·科勒医生举起他的瘦手，示意她停一下。这是他今晚第一次作记录。
“你怎么没想到去找公园管理员呢？”科勒问。
莉丝忽然恼火起来。这是律师和警察们问过的问题。我为什么没想到去找管理员？是啊，谁都有糊涂的时候，事后大家都是聪明人。
“我的确这么想过，可不知怎么回事，我吓糊涂了。我跑进了山洞。”
洞里并不是一片漆黑。上方三四十英尺处有一道亮光泻下。
洞壁陡直，拱形的洞顶有许多钟乳石。莉丝惊恐地喘息着，靠在洞壁歇一口气。空中传来一个尖声的呻吟。像风吹芦苇的声音，又像什么人在模仿双簧管的吹奏声。真吓人！
她朝脚下的小路望了一眼，看到更多血迹。
后来胡鲁贝克从洞口走了进来。莉丝转身跑起来。她不知道该往哪儿跑，想也没想，只是跑。跑出主洞穴后，她转入一条八英尺高的长通道。胡鲁贝克在她身后的什么地方。她边跑边注意到通道在缩小，现在只有六英尺高，洞壁也更窄了。她的额头撞到一块石头上，至今还留下一道疤。通道变得只有五英尺高，她得弯着腰跑。后来只有四英尺高，她只好爬行了。胡鲁贝克就在后边不远处。
“想到就这样暴露在他面前——我是说，我还穿着游泳衣——我赶紧转到左边，从一个较大的开口爬进去。”
里边漆黑一片，但她感到有清凉的空气，猜想这里很大。回头望去，可以看到入口处的微弱亮光。入口慢慢变黑了，又变亮了一点——她听见他的丝丝喘气声。他和她一道待在这狭窄的小山洞里。她平躺到地上，咬住一个指头，压抑哭泣的声音。
“我担心我的心跳声或是耳里听到的血液流动声会暴露我的存在。我觉得能听见自己的眼泪滴在地下的响声。”
胡鲁贝克一直在她身旁溜达。他走到她前边五步远外，停下来，边嗅着空气，边嘀咕说：“这儿有个女人。我能闻到她的下体的气味。”
莉丝跑起来。“我匆忙摸到入口处，转进我来时走过的那条狭窄通道。我以为是那条道，其实我弄错了方向，走的是另一条道。”
这也算是一种幸运，这里更亮一点，洞顶也高一点。她看到地上扔的烟头和啤酒罐。她相信前边是洞口，便循着亮光朝前走。
“随后我感到一阵凉风拂来，再前边传来流水声。我奋力朝前跑去，拐了一个弯。就在那里，我看见了尸体。”她望着窗外的院子，大风起来了。“我起先没认出来。血太多了。”
第十七章
她尽量往里面缩，脸都贴到岩石上了。他伸手去扶她，她尖叫起来，那声音把她自己的耳朵都震聋了。他也在尖叫，让她别喊了。他又伸手来抓她，他的中指尖都触到了她的大腿。莉丝感觉到他冰冷的皮肤从她的腿移向膝盖。是一种被烧灼的感觉。直到胡鲁贝克站起来，离开了，那感觉还没有消失。
莉丝躺在那里啜泣。她是在哪儿？能逃走吗？她离开海滩已经半个小时了。她知道欧文还没来，但波霞和朵蕾西可能在找她。凯丽尔可能就在附近。
她听见外面雨点打在石路上的声音。
“我开始往外爬。这时我听到两种声音。一个是胡鲁贝克的说话声，他离我很近；另一个是雷声。”
雷声震动着大地。她担心头上的岩石会塌下来把她堵在里边，但很快又感觉到更大的恐怖——她可能被淹死。大股水流冲进岩缝，她躺的地方开始积水。
她努力朝开口处挪动。假若胡鲁贝克伸手进来，已经很容易抓住她。她侧着头，因为里面地方太窄。她咧着嘴吸气。脏水已经涌到她脸上，淹到嘴边。她呛了水，拼命朝岩缝开口处挪，但爬不上去。她迎着水流，终于把手伸出去，盲目地抓住一块岩石，往怀里拉。
“那块岩石移动了。不是岩石，是一只鞋。我赶紧往后缩，但一只巨手抓住我的手腕，把我拖了出去。”莉丝的眼睛从科勒面前移开。“我的游冰衣挂在岩石角上，扯破了。”
她半裸着身子。但她没办法。岩缝里再待不下去了。她记得当时真希望淹死，而不是被那疯子强奸、杀死。被拖出岩缝时，她哭了。
这时一个男子的声音说：“好了，太太。好了。刚才出了什么事？”
她瘫在了公园管理员的怀里。
在倾盆大雨中，莉丝靠在岩石上向管理员讲述罗伯特和胡鲁贝克的情况。他问了一些问题，但莉丝无法集中思想来回答。她只听到一个恐怖的哀号声。像是从地底下传来，在山岩间回荡，声音越来越弱，细如游丝，却缠绵不断。
那声音终于消失了，莉丝对科勒医生说。
后来，莉丝从另一名管理员那里得知，大雨中地下水泛滥，涌进莉丝发现罗伯特尸体的那个山洞。凯丽尔也一直在同一个山洞里。那哀号声是姑娘在呼救。水越涨越高，她的声音越来越弱，最后就淹死了。
欧文·艾奇森猛地停下车来，关了车灯，观察这一段荒寂无人的公路。
他掏出手枪，下了车，用手电筒照着公路边沿的土路肩。胡鲁贝克的自行车曾倒在这里，周围有脚印。有几个脚印他认得出是疯子的，另外的脚印不熟悉。可以看出胡鲁贝克在路肩坐过的痕迹。
他猜不出这里出过什么事。他注意到自行车轮胎印继续沿二三六号公路西行，但他仍在仔细揣测胡鲁贝克的心思。
欧文看到一条很长的辅助公路蜿蜒穿过树林、草丛，消失在远处阴沉沉的森林里。那儿有辆汽车斜倒在灌木丛中。欧文用手电筒照过去，但距离太远，照不到。隐隐约约看到那是一辆两种颜色的车，底特律市早就不出产这种汽车了。他无心探究那辆被抛弃的旧车，又回到车里，慢慢朝西搜寻着自行车的痕迹。
欧文在心里思考着今晚最大的难题。
他面临的不是道德上的困境。任何道德上的原因都不能阻止欧文·艾奇森走到胡鲁贝克面前，朝他额头上开枪。不，欧文考虑的是现实问题，正像在阿达拉的医院里海弗山警长提醒过他的那样：如果欧文杀了迈克·胡鲁贝克，他不仅不能再当律师，还得进监狱。
如果胡鲁贝克是一个在逃犯，欧文的任务就会简单得多。从法律上说，追捕者可以从背后朝他开枪。他能清楚地背诵本州刑法的条文。但胡鲁贝克不是罪犯。尽管陪审团认为胡鲁贝克杀害了罗伯特·吉列斯皮，但他们却因为胡鲁贝克精神错乱而判定他无罪。
这就意味着，只有在两种情况下才可以合法地杀死胡鲁贝克。第一，欧文受到胡鲁贝克攻击而无法逃避：同在一间关上门的房间里；同被堵在地下通道里；同在一座桥上。第二，在艾奇森的住宅里抓到胡鲁贝克，欧文可以合法地开枪打死他，事后只须去警察局说明一下情况。也许连警察局都不用去。
欧文必须采用上述方法中的一种，但他的猎物离得太远，他还不知道怎么去实行自己的计划。不，现在什么也不能做，只能在这苍茫夜色中慢慢搜寻。他让自己只去思索那战斗的细节：射在什么部位最有效？应当用哪支枪？胡鲁贝克这样的大个子带着致命枪伤还能跑多远？胡鲁贝克是否会伏击追捕他的人？他现在是否正在放置另一具张着钢钳的兽夹？也许布下了更可怕的陷阱？欧文从当兵的经历中懂得用汽油、茶、肥料、铁钉、钢丝等，可以设置各种各样的陷阱。
欧文想着这些事情时，车子开过一家路边加油站，已经关了门，黑着灯。从自行车胎印迹判断，胡鲁贝克来过这里。欧文把车慢慢停在停车场，尽量不让潮湿的车闸发出响声。他从衣袋里掏出手枪，又核查一遍步枪的枪栓确实还在衣袋里，这才下了车。
欧文注意到加油站正门前的地上扔着一盒甜甜圈，已经吃掉了一半。这线索似乎太明显了，像是在故意诱人上钓。他走到后门。是的，窗子破了，门锁开了。他猛地打开门，跨进门去，闪到一边。
他大张着嘴——这是战场上学会的技巧，免得受到惊吓时发出太大响声。没有发现胡鲁贝克的踪迹。他从一条狭窄的过道朝前屋走去，从过道可以望到窗外的公路。一辆汽车驶过，灯光射进来，在他周围投下许多活动的阴影。他半闭上眼睛，以免被车灯晃花了眼。
就在这时，他看见，或者不如说是感觉到了什么动静。他慌忙睁开眼，直楞楞地看着那个阴影朝过道扑来。他往后一闪，不期然撞在一张桌子上，朝后翻倒，手枪甩了出去。他的头在桌子边撞了一下，人倒在水泥地上，惊呆了。伏击者的阴影遮住了过道，离欧文只有三步之遥。
胡鲁贝克从那个旧加油站骑车到长长的汽车路前，漂亮女人和她女儿乘坐的那辆蓝车就消失了。从那条路望过去，看不到任何灯光，他猜想她们的住处至少在公路以外半英里。他深一脚浅一脚地慢慢在车道旁的野地里走，把最后一个兽夹掏出来摆在一簇很高的草丛下。
胡鲁贝克停下来，两手握住自行车后轮，像掷铁饼那样旋转两圈将自行车甩出三十英尺以外。他顺着车道往前走，心里惦记着那个女人，尤其惦记她漂亮的头发。他想起自己的头发剃掉了。什么时候剃的？今晚上？不，去年。为什么剃？记不得了。也许是怕人藏进去窃听器。
胡鲁贝克走了半英里路，来到那栋房屋的车道前。“小心点，”他提醒自己。意思是，她有丈夫。头发这么柔软，脸这么漂亮的女人不会一人独居。他弯腰前进，藏在一棵落叶松下，露水打湿了他的工作服。他望着那栋三层楼的老式住宅。屋里亮着灯光，院子里满是长杆的印第安玉米和牵着藤蔓的大南瓜。
他转头望着车道上那辆亮闪闪的货车，旁边停着一辆黄色摩托车。他隐约记得上大学时骑过摩托车，当时的感觉是又新奇又害怕。胡鲁贝克走到侧院，透过窗子可以看到厨房。她在那儿！比在加油站时更漂亮。女儿稍胖一点，穿一件圆领运动衫，袖子长得盖住了手背。屋里还有第三个女人，黑黑的，样子挺凶。胡鲁贝克一点也不喜欢她。三个女人暂时从视线里消失。厨房门开了，母亲和女儿把一些纸箱搬出屋来。“最后一趟，”那女人说。“快去快回来。”
女孩尖声说：“妈，我累了。”
“这是教堂举办的拍卖。你自己要来帮忙的。”
他听到一串钉铃声，忙闪到暗处。糟糕！汽车钥匙。那是他的汽车！她们要把车开走了。望着她们往货车上放纸箱，胡鲁贝克晃动着身体，希望自己能采取行动。
“再见，玛蒂。” 棒槌学堂·出品
“再见，”那黑女人说着走回了厨房。从窗子里望去，胡鲁贝克看见她拿起电话，漂亮女人和她女儿上了车。胡鲁贝克不能动。他一出来，打电话的女人就会用电话呼救。
货车从他身边驶过，他走出来望着远去的车，车里的母女俩都没听见胡鲁贝克怒气冲冲的喘息。
他咚地朝摩托车的护板踢了一脚。他走到住宅的后门，拉开纱门，从后门上方的窗子往里看。那黑女人还在打电话，连比划带摇头的。这使胡鲁贝克觉得她是个爱尖叫的女人。炉子上座着一壶水，火焰挺高，水快开了。胡鲁贝克拧动门柄，心里一边寻思——她要喝茶，也就是说，她不打算马上出门，别处也不会有人等着她。
胡鲁贝克很满意自己机智的推理，他还要采取机智的行动——他耐心地等着那女人放下电话，走到离电话很远的火炉前，这才推开门，走进了厨房。
欧文·艾奇森倒下时，耳朵在桌子边上撞麻木了。他挣扎着从过道往后退，找不到枪，便顺手摸起地上的一个汽水瓶。他磕破玻璃瓶，把刀口般锋利的破瓶子拿在手里。他弯下腰，作好搏斗的准备。
袭击者没动。
欧文又等了一会。他站起来，从地上拾起枪。没有呼吸声，没有动静。他打开灯。
百事可乐味道最佳
欧文气愤地一脚踢在百事可乐饮料自动贩卖机的门上，门关住了。门锁已被撬开，肯定是胡鲁贝克干的。刚才大卡车路过时震得贩卖机的门松开，朝过道甩过去。贩卖机门上贴的旧广告上画着个穿比基尼泳装的姑娘，欧文气得差一点举枪射向姑娘的肚脐眼。
欧文在西面几百英尺处发现胡鲁贝克的踪迹，通向了一栋私宅。他看不清那房屋，但从车道之长和房宅所占面积可以猜出那是个富有的家庭，也许是开养马场的。
欧文想包抄到胡鲁贝克前面去，便从车道向西插进杂草丛生的野地，再向南拐。从那里可以看到四分之一英里处的那幢宅第。虽然已是深夜，房里还亮着灯，显出家庭的温暖气氛。
然而这印象很快就消失了，因为欧文注意到一个异样的迹象——厨房的门大开着，一道雪白的亮光从屋里照射到车道上，好像曾经有人匆匆从屋里逃出。
不过，也许有人匆匆进了屋，现在还待在那里呢，欧文想。