胡泰来沉着道：“这么下去不是个事儿啊，凭他的功夫去博物馆偷东西都够了，为什么死缠着你不放？你这里真的没有什么特别贵重的东西吗？”
王小军摊手：“像我这种经常连水电费都交不上的人家里能有什么贵重东西？搪瓷脸盆都让我卖了！”
胡泰来也无力地坐在地上道：“都不知道为什么就被鬼缠上了，你就等着他每天来报到吧！”
唐思思担心道：“你们明天……还跟我走吗？”
“走！”王小军气哼哼道，“我想明白了，就算咱们守着也防备不了人家来，以后我就当这宅子不是我的。”
唐思思道：“这宅子本来就不是你的，是铁掌帮的。”
……
连续两天的经历让王小军开始思考这样一个问题：铁掌帮在江湖中到底处于什么位置？
以前他不相信有武林——这协会那协会这种组织完全不在他认可范围内。现在终于有了参照物，起码有黑虎门和虎鹤蛇行拳可以借鉴，从虎鹤蛇行拳敢冲铁掌帮叫嚣来看，自己的帮派似乎地位也不高。
“爷爷或者父亲是深藏不露的高手”这种设定王小军从来没想过，这两个人是世界上最没理由对他藏私的人，这也是导致他漠视江湖的根本原因，但是楚中石的出现让他忽然冒出一个奇怪的念头：万一是他们没学到铁掌帮的真正绝学呢？不然谁也不是傻子，楚中石为什么缠着铁掌帮不放？
让他这个年纪的人不胡思乱想是不可能的，想到就去做，王小军一骨碌从床上蹦下来，在屋子里胡乱翻着。
王小军先从一些平时绝对不会注意的地方入手，所有的柜子都挪开，下面是积攒了好些年的尘土和他童年丢失的玩具。所有家具都被他检查了一遍有没有夹层，他甚至把老式电视机的壳子拆开看了一顿，徒劳无功之后他颓然坐在床上，他百无聊赖地拉开床头柜的抽屉，自己也不知道为什么要这么做，也许只是出于惯性，抽屉里的内容好几年都没有变过了，那也是最不可能有所斩获的地方。王小军的目光懒散地停留在抽屉下面垫的一张旧报纸上，从日期看那还是他去外地上学以前就垫在这的，这时已经变得油腻腻脏兮兮破破烂烂，他信手揭起旧报纸的一角，然后王小军的心就狂跳了起来——在旧报纸下面，还有一些看似是垫纸的东西，上面画满了图形，还有密密麻麻的字！
第14章 逛古城
王小军怀着兴奋的心情颤抖着把那些纸拽出来，这些纸张因为经年累月地垫在下面跟油腻腻的旧报纸看上去如出一辙，感觉直接扔进锅里煎一下就能解馋。纸张一共有七页，每页右下角还标着页码，是老早以前那种两边带孔的微机纸，王小军的心里就先凉了一半——谁们家秘籍是用微机纸打的啊？没有羊皮卷起码也得是泛黄的宣纸之类的吧？
当王小军耐着性子看了头两页之后心就完全凉了！
纸上的内容其实还满符合秘籍的一些要素的，那些图形是铁掌帮的基本掌法，一共是30副图，代表的是30招铁掌的图样，都是一个小人在摆出各种体态挥掌，下面配的小字则是说明，阐述每一掌的名称和姿势，还有如何衔接上一掌和下一掌，这些东西王小军从小就练过，如果这也能称之为秘籍，那么把第七套第八套儿童广播体操印成图配上字也可以叫秘籍了。
其实王小军最不满的还有这个数字，铁掌帮三十掌，听着就一点念想都没有了，你看金大大写的书里，七十二路空明拳，降龙十八掌，泰山十八盘，那都是有整有零，报出名字来威势赫赫又押韵不失美感，“三十掌”就未免太矬了一点，有点马路边“包子五块十个”的世俗感。
王小军强忍失望把七页纸都翻了一遍，确定就是三十掌的掌法演示，然而在最后一页上一段小字还是引起了王小军的注意。
小字部分的内容是：凡铁掌帮帮主必为帮中武功最强者，帮内设顺位继承人，次序仍按功夫强弱排位，弱者击败强者，其位列上升，帮众须谨遵帮规，不得徇私舞弊！
“我擦！？”看到这段话的王小军百感交集，脑中忽然浮现出胡泰来说过的那句话：
“咱们才不学那些混账门派的做法——你们是同时入的门，谁最年长谁当大师姐。”
“合着我们铁掌帮就是老胡说的混账门派？”王小军嘀咕了一句，随即满头黑线，因为他忽然想到：段青青的排位也在他之前。
“难道小师妹的武功在我之上？”王小军自尊心受挫，转念又想我哪会什么武功啊，可是再一想，小师妹也不会啊！
段青青是王小军18岁时入的帮，至今3年帮龄。那时候王小军正好在外地上学，有一次回来就见到了这个还在撒娇耍赖年纪的小姑娘，被告知自己多了一个师妹，后来每次回家都能见到，也就混熟了，不过王小军从没见爷爷或者其他人教过她什么功夫，在他印象里，段青青就是个因为衣食无忧跑来找刺激的富家女而已。
下次见到爷爷得跟他说理去！
虽然算是小有收获，但距离王小军期望甚远，他失望地关灯睡觉。
不知是不是因为有心事，第二天天刚亮王小军就醒了，他看看床头那七页纸，拿起来像做了亏心事一样偷悄悄溜到前院，照着第一页第一幅图比划了一个姿势，他马上确定这就是自己学过的，只是爷爷当初教自己的时候并没有按那上面的次序。
胡泰来洗漱完毕挥动着双拳出现了，他好奇道：“小军你这么早？”
王小军脸一红，赶紧收了架势，假装没事人一样背着手看天。
“你……这是在练功？”
“不是！遛弯。”
“哦——”胡泰来也不多问，开始稳稳地扎起了马步。
王小军终于还是忍不住倾诉的念头，故作神秘道：“老胡，我昨天真的找到我们铁掌帮的秘籍了！”
“啊？”胡泰来眼睛也发亮了。
王小军把那七页纸伸到他眼前：“看，这是我们铁掌帮的铁掌三十式！”他自己给编了一个还算过得去的名字……
胡泰来急忙把手挡在眼睛前道：“这我就不方便看了！”
王小军哈哈笑道：“逗你玩呢，其实就是些入门功夫，你要想练就送给你了。”
“我练拳不练掌，再说这是你们门派的秘密，不要给外人看。”
“哦。”王小军无趣地随便叠吧叠吧装裤兜里了。
太阳懒懒地散出第一丝暖光时，唐思思清清爽爽地出现了，她穿了一件白色的连衣裙，露趾凉鞋，还戴了一顶时尚的凉帽，又清纯又洋气，她娇生生道：“我们走吧。”
胡泰来愣了下神，王小军脱口道：“嘿，这妞，带着去见前女友去巴黎时装周都不丢人！”
“德性。”唐思思娇笑着挽起两个人的手。
胡泰来尴尬道：“思思，你要带我们去哪啊？”
“你们带钱了吗？”
王小军拍拍屁兜里原封没动的大红包。
唐思思想了想道：“我要去的地方可能还没开张——你们这里有什么好玩的地方没，最主要是要有好吃的。”
王小军道：“我带你们去古城吧。”
王小军的城市是一个北方二线城市，旅游业欠发达，政府为了拉动经济前不久在近郊地区建了一座古城，所谓“建”古城，自然都是现代工业仿造的结果，格局也参照了全国比较有名的古城古镇，除了能吸引一些外地游客外，本地人也会在节假日去散心，这地方开发没几年，不过确实小火了一把，那天唐思思把铁掌帮当成了特色客栈，王小军就以为她是要去古城玩的游客。
三个人说走就走，辗转了几路公交，不到十点钟就到了古城。
虽然不是周末，这里依然热闹，古城有四个城楼，也有明确的东西南北门，走路的话逛一天也逛不完，这里的原住户现在大部分都成了生意人，有的开小客栈，有的弄小百货，还有各种小工艺品商店，都在青石砖铺成的道路两边搭起小棚子，远远望去花红柳绿琳琅满目。游客们撑着伞，一簇簇地懒散闲逛。
古城墙、吊脚楼、古意盎然的各式酒店幌子，还有江南式的小桥流水，这些让唐思思都心情豁然开朗，她很快就随着人群流连于各种小摊，看看这个翻翻那个，在一个卖首饰的小店里跟老板讨价还价，以50块钱买了一个标价180黑曜石镯子。
“石头的镯子卖这么贵？”胡泰来吃惊道。
“是黑曜石！”店老板义正词严地纠正胡泰来。
王小军笑呵呵地付钱，不多嘴。他明白这就是个散心的地方，全国的古城古镇如今都像一个模子里刻出来的，甚至卖的小玩意都如出一辙，想买好东西肯定谁也不会来这种地方。
交货的时候店老板瞥了胡泰来一眼，小声跟唐思思说：“姑娘，还是你男朋友有钱又舍得给你花啊！”
唐思思搀着胡泰来的胳膊道：“这才是我男朋友！”
“那……”店老板又看看王小军，他看见王小军那一大摞钱了。
王小军笑嘻嘻道：“我是备胎。”
“诶？算我多嘴。”店老板保持缄默。
离开小店，胡泰来红着脸把唐思思推开：“思思呀，你胡大哥可不是小年轻了，你就别跟我开这种玩笑了。”
“切！那你做我男朋友。”唐思思顺势搀住王小军的胳膊，把胡泰来甩在了身后。
店老板目睹了这一幕的发生，感慨道：“有钱人终成眷属，可喜可贺呀。”说着从麻袋里又掏出一个黑镯子，用抹布擦了擦使它镀上一层油光，然后仔细地把它放在聚光灯下……
第15章 隆兴镖局
夏末的阳光渐渐热辣起来，三个人走了两条小街肚子开始喊饿了。
“你不是要吃好吃的吗？”王小军道，“煎炒烹炸随你选。”古城里有一点好，那就是外边要到下午才开业的各种小吃全天供应，各种烹调方法应有尽有，小街上飘着一股复杂的香味。
“我要吃炸鸡。”唐思思道。
“那边。”王小军就近找了一家卖炸鸡的大棚，问唐思思，“就啤酒吗，欧巴？”
“我要可乐。”
王小军要了三块炸鸡排，胡泰来看着面前的炸鸡和可乐，乍着手道：“哎呀，这太不健康了，咱们习武之人最好还是素淡些。”
王小军失笑道：“习武之人难道不该大碗喝酒大块吃肉吗？你看梁山好汉，标配都是两斤牛肉三碗烈酒。”
胡泰来道：“他们到老肯定都‘三高’，所以宋江才有远见要招安，耗上十几二十年好汉们都变成了一堆胖子，朝廷不战而胜！”
王小军忽然朗朗上口道：“要想健康又长寿，抽烟喝酒吃肥肉，晚睡早起不锻炼，多和异性交朋友。”
胡泰来目瞪口呆道：“你这是从哪听来的？”
“我昨天不是找着本秘籍吗？那上面写的。”
胡泰来认真道：“你还是赶紧把它扔了吧。”
唐思思拿起鸡排咬了一小口，马上又放下了。
王小军奇道：“不好吃吗？”
唐思思道：“还行，但不是我要找的那种。”
“我觉得这东西哪的味都一样，都是金灿灿脆生生，撒点调料随便一吃的零食。”王小军道。
唐思思摇头道：“我们去找下一家炸鸡吃。”
“真的这么难吃吗？”王小军纳闷道。
王小军以为唐思思是说着玩，没想到这姑娘说到做到，对别的那些类似煎鱿鱼、蒸螃蟹、凉糕的东西一概不理，每遇到有卖炸鸡的必定买一块，但是尝一口之后又全都不要了。王小军和胡泰来由此每人吃了一肚子炸鸡。
到了正午，三个人把周边的几条街都逛完了，再往里走就是一些收费的地方，比如各种类型的小文化博物馆，古代农耕器具展，各朝代风俗讲解馆，不过这三个人对这些东西也不感兴趣，再往前有个收费的四合院引起了王小军的注意。
“走，看看别人家的四合院。”王小军买了三张票，带着胡泰来和唐思思走进去。
然后王小军他们一进去就傻了，四合院是四合院，就只有一个四合院，这话不身临其境就很难理解。简言之，王小军花了90块，在精神上已经准备好了别人家院子带来的炫目冲击，结果就只有一个小院子，两个厢房一个正屋，游客一多就连身也转不开了。
“就这呀？这比我们家的可差远了！”
唐思思难得地附和了王小军：“就是。”
胡泰来道：“咱还是走吧，这就是以前老百姓们住的地方你想要多好？小归小，人家不是还有二百多平呢么，再过几百年，咱们现在住的单元房也成了稀罕东西了。”
三个人转出来，自觉受了骗，再看见类似的场所都敬而远之。
再往前走过一条街，街角有家“隆兴镖局”博物馆也正在售票营业，胡泰来道：“咱们去这家看看吧。”
王小军道：“不用看，我告诉你里面有什么——一辆独轮车，上面插个镖旗，写着‘隆兴镖局’。”
胡泰来憨厚一笑道：“万一不是呢，进去看看也是好的。”
王小军上前一问，居然要50块一个人，而且别处还有个把游客，这家门口干脆一个排队的也没有，卖票的小眼镜见这几个人好像很有诚意的样子，忙道：“你们要都进给你们按团体票，三个人120，还带免费导游怎么样？”
王小军交了钱，小眼镜把门口的隔离带一拉，王小军纳闷道：“你说的导游不会就是你吧？”
“当然是我，这里就我一个人！”小眼镜道，“走吧。”
一进镖局大院三个人就先暗自松了口气，院子照旧不大，不过到底还有两进，跟刚才那民居一比，光这点就让他们觉得值回票价了。
胡泰来见院子门口第一间屋子门口有个大坑，不禁问：“这坑是干什么的？”坑口有玻璃封着，可以看到下面是个地窖似的空间。
小眼镜不紧不慢道：“哦，那是古代镖局的金库，镖局常年会跟大笔金银财宝接触，暂时存放是个问题，所以就在当院挖个地下室贮存钱款，所谓最危险的地方就是最安全的，事实证明在这个位置放钱小偷最难得手。”
王小军咋舌道：“高啊！”
胡泰来笑道：“钱不白花吧，古人也有古人的智慧。”
小眼镜又领着几人在各个屋里转了一圈，一边介绍这些屋子的职能，在镖局里，总镖头地位最高，顺理成章住最好的房子，剩下的镖师、趟子手也各有固定的房间，院子里摆放了一些生锈的兵器，平时镖师们就在这里切磋武艺。
王小军忽然发现连接两边厢房的天井上方挂了一层渔网似的网，网眼处缀着小铃铛，这东西横在半空既不遮风更不挡雨，要说防止鸟雀筑巢也不可能。
“那是干什么的？”王小军问。
“这是最原始的防盗预警系统。”小眼镜扶了下眼镜道，“只要网上的铜铃一响，就说明有夜行人上了房顶，镖师们就会有所防备。”
王小军和胡泰来对视了一眼，夜行人……不就是楚中石这样的人吗？
王小军抠着嘴角喃喃道：“看来我也需要一张这样的网。”
唐思思道：“有必要吗？人家每次来都主动跟你打招呼，你又不用听铃铛。”
“也对啊……”王小军又陷入了苦恼的沉思中。
胡泰来由衷道：“你们这个地方仿建得不错啊。”
“这里是隆兴镖局旧址，并不是仿建的。”小眼镜自顾自地介绍道，“镖行已有五百年的历史，兴盛于清朝，到民国后渐渐式微，如今‘镖局’这个词已经不再用了。”
王小军道：“被快递取代了呗？”
小眼镜又扶了下眼镜道：“也不尽然，快递和镖局是完全不同的两个职业，你从网上买双拖鞋可以找快递，如果你有颗鸽子蛋那么大的钻石想送到外地，本人又没时间你敢用快递吗？退一万步说，就算你有时间亲自送，你敢一个人去送吗？这个时候你该找谁呢？”
王小军也被他问得一愣：“是啊，我该找谁呢？”
小眼镜把一张名片按在王小军手里：“找我！”
王小军低头一看，名片上印着“隆兴安保公司，承接一切押运、保护业务。”
“合着你业余也干保安啊？”
小眼镜认真道：“应该说当导游才是我的兼职，另外我们不是保安是安保。我们隆兴公司是转型自隆兴镖局，老字号新面貌，百年老店值得信赖！各位还有什么问题吗？”
唐思思道：“你知道古城里哪家炸鸡最好吃吗？”
“呃，不知道，欢迎各位以后常来。”
第16章 暗黑侵袭
出了“隆兴镖局”以后，三个人面面相觑同时笑出了声，谁也没想到逛博物馆居然还被保安公司安利，小眼镜也是满拼的。
唐思思看了下时间道：“好了，下面该跟我干正事去了。”她不由分说拉着胡泰来和王小军出了古城，上了一辆出租车拿出手机对司机说：“照着这些地址，挨个去。”
……
出租车停在了一家炸鸡店门口，王小军和胡泰来大惊失色道：“还吃？”
“你们等我一会我马上出来。”唐思思进了店不多时提了一只炸鸡，对司机道，“继续，下一家。”
整整半下午的时间，唐思思领着出租车足足跑了十三家炸鸡店，于是她的手上就多出了十三只炸鸡，出租车里鸡香扑鼻，司机是咽着口水把他们送回铁掌帮的。
“你买这么多炸鸡自己吃啊？”王小军终于有时间提出疑问，根据他的观察，以唐思思的饭量这些炸鸡够她吃半年的，他不明白这姑娘为什么对炸鸡情有独钟，要说是有钱人的怪癖，炸鸡似乎逼格也不够高，而且唐思思虽然有时候会体现出小公举的刁蛮，她并不是个喜欢铺张浪费的无脑女。
唐思思把那些炸鸡的包装逐一打开，用水果刀分别割下薄薄的一片送入嘴里，然后又逐个摇头，她见王小军就快要崩溃，这才缓缓道：“我生命里很重要的一个人跟我说过，他吃过最好的炸鸡就在这里，但他没记住名字，我只好一家家试了。”
王小军吃惊道：“这得试到什么时候去？全市卖炸鸡的没有一百家也有九十家，况且还有很多流动小摊你根本找不到——”王小军忽然恍然道，“这几天你每天出去，就是为了踩点看哪有卖炸鸡的？”
唐思思点点头。
胡泰来问：“那你怎么不买回来尝啊？”
唐思思道：“因为我没钱。”
胡泰来眼睛发涩，这姑娘一出手就替他还了十万，居然没钱买炸鸡。