无垠的原野在马蹄下如一卷画轴般平展开去，柯去迎着刀子一样的厉风，痛快地呼吸着。也许他不应该像逃命一样地离开这片土地，这里才是他如鱼得水的地方。计划中要去的江南虽然是故乡，但在快马踏清秋的时刻，突然间竟变得遥不可及。
"你难道不奇怪我们为什么曾对黑鹰教发动袭击吗？我们是什么帮派你都不知道，你不认为自己的行为有些草率吗？"小忆骑着一匹大青马，并驾齐驱在他身旁，问道。
"敢与黑鹰教正面对敌的帮派，普天之下也没几个，更何况是在关外？也只有沙汉帮才有实力和它相抗。而且我听说沙汉帮帮主在去年与黑鹰教老大决斗时不幸身亡。"柯去很平静地道。
"什么决斗？那是一个阴谋，天底下最无耻的阴谋！"小忆忽然激动起来，"他们在决斗地点埋伏了人，可怜义父毫无防备，虽然在寡不敌众的情况下逃了出来，但究竟受伤过重，第二日就过世了。" "所以你们就在大青坳设伏，力图一举击溃黑鹰教？但黑鹰教是一个纪律严密的组织，如何会泄漏行踪？你想过消息可靠与否？"小忆认真地想了想，摇了摇头："这件事前前后后都是由张叔叔策划的。张叔叔是我义父生前最得力的助手，义父猝然辞世，我本意要他做帮主，后来由于帮众的反对，而且他本人也坚辞，最后还是由我做了帮主。"顿了顿，笑道，"扯远了。张叔叔说他买通了黑鹰教的一个堂主，消息的来源应该没有问题。"柯去闻言扫了眼落在左侧十几步远的张广。张广在马背上的身形挺得笔直，一双眸子不住地游移，像一匹暗夜中的狼。
"快看，到了！"小忆叫道，于是马蹄撒得更欢了。柯去猛抬头，忍不住惊"噫"出声。坦荡的原野上蓦地耸起一座峰头，绵延数里之远，仅留一道狭隘的入口，谷里成团的暗就如一口不见底的井，令人徘徊不敢上前。
"里面我们已经布置了人，黑鹰教的人只要进了这个口袋，管叫他们不能逃出生天。"小忆脸上洋溢着自信。
策马缓缓入谷，沿着倾斜的坡踏上，马儿明显减慢了速度。群雄也不刻意鞭笞，一路奔驰，现在终于可以放松一下，慢慢地有了杂乱的交谈声。柯去却一味沉默着，任凭小忆如何搭讪，却总是有一搭没一搭。他心中始终有一种怪怪的感觉，觉得有什么不妥。
"停下，快停下。"柯去猛地大喝。他终于想到了问题的症结所在，但是为时已晚，数十道劲箭从密林荒草中直袭而来，顿时人仰马翻，将山谷的幽寂搅得一团杂乱。
柯去高叫："后撤，后撤！"队伍一窝蜂地拥向狭隘的谷口。好在还没有深入，一阵混乱后绝大部分人马安全撤出。群雄见到那朦胧的月色像水银一样铺展下来，顿觉胸中一松。然而也不过片刻光景，震天的杀声在背后响起，黑暗中亮起无数支火把，晃动着从斜坡上排山倒海地拥下来。蹄声像六月天的雨点子，急骤地敲在这片空旷的土地上。己方不过区区八十来人，而对方却有数百之众。在宽阔的草原上，一旦陷入对方的合围，便惟有等死一途。群雄虽在江湖中混迹半生，但一般是你来我往的厮杀，哪经过这等如两军对垒般的阵仗，不禁都勒马望向帮主小忆。
走在后面的柯去迎头赶上，大喝道："下马，就地躲藏，准备弓箭迎敌。"犹豫彷徨的人群有了些骚动。张广却策马上前，铁青着脸怒吼道："还不快走？等黑鹰教的人追上，我们便会全军覆没。"语毕，鞭笞声、马嘶声又汇成了一片。
铺天盖地的喊杀声像闷雷一样敲击着耳膜，来不及解释了，柯去一把抢过小忆手上的桑拓弓，弯弓搭箭。黑鹰教最前头的火把顿时落地熄灭。群雄立刻醒悟，如果就此奔逃，在这片没有遮蔽的草原，终难逃被歼的厄运；置之死地而后生，如果趁敌人还没有完全冲出谷口、结集停当，打他们一个措手不及，纵使不能反败为胜，也能为逃生赢得一丝契机。
箭枝顿时如蝗般飞向谷口的那一片光。由于是衰草连天的深秋，万物干燥易燃，落下的星星火点立刻蔓延开来，燃成一条带状，滚出浓重的烟，将暗空染得一片红。
箭枝在空中急啸着，毫不留情地飞向谷口那群人。嘈杂中终于响起了一声雄浑的呼喊："弟兄们，扯乎！"小忆的眼睛陡然燃起了火，她凑到柯去的耳边："那就是黑鹰教老大！"柯去颇为怜惜地回望了她一眼，轻道："就让你的桑拓弓为你报仇吧。"缓缓地将一箭枝搭上，眼帘竟闭上了，弦与弓间的曲线似要爆炸出无限的力量。
箭枝看不见了，这是小忆的第一感觉，接着，那片火光中响起了一声痛呼。小忆的脸陡然涨红了，一刹那间，她觉得一切都静了下来，只有自己的心还在怦怦跳着。然而柯去的声音令她滚沸的心冷却下来："可惜差了一寸，只射中他的左臂。"声音虽然平和，却清晰地传入群雄耳中。顿时欢声雷动，一扫刚刚因为中伏而带来的颓势。
敌人退回谷中，百步远的谷口遗下了横七竖八的马尸人尸。小忆注视着回归空寂的幽谷，朝柯去嫣然一笑："幸好有你！终于安全了，想起刚才的情况真的很吓人。"柯去摇了摇头，眼中掠过一抹冷森森的光亮："危机还没有真正解除。"他淡淡地扫了一眼张广，"因为尚有内奸未除！"小忆的思绪十分凌乱，她扫一眼帮众，那些熟悉的面孔都铁青着。如果不是柯去刚刚退敌有功，说不定真会被愤怒的属下碾得支离破碎。张叔叔怎么会是内奸？她心中轻叹一声，沉默了半晌，方期期艾艾地道："你总得有证据吧？"她觉出了自己语气中的虚弱，难道自己竟有些相信了？
柯去淡淡一笑："此次行动是由张广张护法一手操办的，除了几个护法知情，寻常帮众都是到了此地后才知道的。"这是小忆在来途中告诉他的。
"可笑，林大尚难免有朽木，这次行动失败，难道就是我泄密？想我张广跟随老帮主数十载，兢兢业业，忠心耿耿，天日可表，现在帮主你竟然相信一个外人的话，能不叫我们这些人寒心吗？"张广踞坐在马上，一脸冰冷，侃侃道来，竟然勾起了群雄心中的同仇敌忾。
小忆刚想说话，却被柯去挥手制止。他仍是一脸从容："单凭此点，当然不能断定你就是内奸。但以你心气之高傲，又岂甘屈居于一个丫头之下？若我没有猜错，小忆当初要让你做帮主时，你并未坚拒，只是迫于帮众的压力，才勉强同意让小忆继任帮主的，是不是？"小忆以及一众长老俱在沉思，而帮众却聒噪起来。柯去继续道："诸位试想，黑鹰教教主如何会到这样一个死谷？若是风景名胜也还罢了，偏偏是这不毛的塞外穷疆。从报信人离开此地到我们赶来，也不过两个时辰之隔。你们预先在此布置了四十之众，就算黑鹰教提前赶到，他们凭着弓箭和地势之利，支持两个时辰决不是什么问题。然而大家看得到谷中有战斗过的痕迹吗？这就令人费解了，惟一的解释就是在谷顶预先布置的人全部背叛了。"柯去的声音像海浪一般接二连三地扬起来，震得小忆脑中嗡嗡一片。别人可能不清楚，但她知道，预先布置在此的大都是张叔叔的亲信。看来也只有这个解释合理了。她无奈地一叹，轻轻阖上眼帘，真倦呀！
张广哆嗦着："这只是你的猜测而已，拿出证据来呀！"他胯下的马儿嘶叫了两声，不安地刨了刨地。
柯去眉头扬了扬，浮起一丝苦笑："以你为人的谨慎小心，你和黑鹰教的信笺想必都带在身上吧。"张广的脸刷地白了，他猛地掉过马头，全力向谷口奔去，蹄声在只有朔风的夜里是如此的惊心。
沙汉帮群雄不约而同地举起了弓箭，一声娇喝响起："放下，不要射！"那是苍白着脸的小忆。她瘦小的身体似随时会被大风吹去，马的鬓毛飞扬着，被一双小手紧紧抓牢，眼中是无比的坚决："放下，听到没有！"群雄不甘地垂下手，那跑疯了的马已经在百步开外了，若再不射，就超出了射程。一时间众人都无奈地望向那年幼的女孩。
那马奔得好快，顷刻间到了三百步开外，浓重的暗中只剩下一团模糊的影子。群雄的无奈随着马蹄的渐远而剧增。也就在这一刻，响起了空气被撕裂的声音，好快好劲的一箭，在空中倏忽即逝。一声凄厉的号叫响起，空谷中有重物砸在了地上。
小忆疯了似的跃起来，两巴掌摔在柯去的脸上。柯去没有躲，也任那小拳头雨点子一样擂在他的胸膛上。发泄了一阵，小忆终于无力地垂下手，只是痴痴地重复："你为什么要杀了他……为什么要杀了他……"柯去冷静地道："他会将我们的虚实全部透漏给黑鹰教。"小忆盯着他看了一会，突然发疯似的用鞭子抽着马，卷起一阵狂风消失在苍茫的草原上。柯去无奈地摇摇头，为何要将一个如此纯真的女孩卷进这你死我活的争战中？一干帮众不知所措……