柳元甲恐防有失，不敢再试弹指神通的功夫，改用劈空掌力，呼呼两掌荡开蓬莱魔女的剑锋，退后几步。
蓬莱魔女紧迫不舍，连环七剑，剑剑直刺柳元甲的要害。她知道内力不及叔父，久战绝非其敌，只有希望速战速决，趁自己稍占上风的时候，以闪电般的剑法刺伤对方，或许还有一线生机。
柳元甲冷笑道：“好个狠辣的丫头，居然要和叔叔拼命么？”蓬莱魔女骂道：“我没有你这样玷辱祖先的叔叔！”剑招催紧，越发凌厉。柳元甲大怒道：“好呀，你既然狠得起心肠，不认家人，可也休怪我掌下无情了。”骤然间掌力一发，势道有如排山倒海而来。原来他初时是由于害怕哥哥的报复，而且又是想迫使蓬莱魔女与飞龙岛主成亲，故而不敢把她打伤，只想把她活捉。
但到了此际，他看得出蓬莱魔女已是拼着豁出性命和他决个生死的了，他若不是施展全力，只怕反而伤在蓬莱魔女剑下。
蓬莱魔女的本领虽然胜于从前，但论到功力之深厚，究竟还是不及叔父。而且她又是在经过一场剧斗之后，气力颇有损耗，此消彼长，双方的距离，当然是差得更远了。
柳元甲全力施为，当真是非同小可，举手投足，隐隐带着风雷之声。蓬莱魔女就如一叶轻舟，在惊涛骇浪之中挣扎，十数招过后，已是吁吁气喘，香汗淋漓，剑招发出，亦已力不从心。
当蓬莱魔女与柳元甲恶斗的时候，飞龙岛主则在给自己治伤。他手臂拗折，还好只是外伤。他忍着疼痛，把脱臼接好了，敷上伤药，撕下一幅衣襟，自行包裹。此时正盘膝坐在地上，运气调元，精神开始渐渐恢复。
蓬莱魔女也曾动过念头，要趁飞龙岛主功力未复之前，把他活擒，作为人质。可惜她自己亦已力不从心，好几次想冲过去，都给柳元甲的掌力迫退。
飞龙岛主裹好了伤，精神也恢复了几分之后，忍不住破口大骂：“好狠的妖女，气死我也！今日我不让你吃点苦头，难消我心中之恨！”
柳元甲笑道：“宗老弟不必气恨，我把这丫头交给你，你爱怎么折磨就怎么折磨她吧，平平你的气。嘿，嘿，夫妻之间打是恩爱骂是疼，也不必怎样放在心上了。”
飞龙岛主道：“让我亲自拿她！”他看出蓬莱魔女已是气衰力竭，强弩之末，自忖可以对付得了，要想挽回面子。
柳元甲笑道：“好吧，就让你挫挫她的威风，杀杀她的气焰。”说话之间，已是左掌右指，接连地猛攻几招。蓬莱魔女此时气力不济，招架得十分吃力，眼看就有给他点中穴道之危。柳元甲也正是想点了她几处麻穴，才放心交给飞龙岛主的。
蓬莱魔女气恨交迸，心中想道：“与其落在他们手里，不如死了的好！”眼前的形势，她已是决计难逃魔掌，不由得起了宁死勿辱的念头。
蓬莱魔女正想回剑自戕，就在这千钧一发之时，忽听得“轰隆”一声巨响，屋顶突然裂开了一个大洞，一块磨盘似的大石掉下来！屋顶洞穿，砖头泥土同时纷落如雨！
这块大石正巧朝着飞龙岛主当头压下，飞龙岛主功力虽然不弱，但只有一条左臂可堪使用，推不开那块巨石。“轰隆”一声，巨石压在了他的身上，还幸他伏在地上，单臂尽力支持，稍稍消去几分压力，虽然受了重伤，而且终于还是给石头压着身子，但没给大石砸成肉饼，已是不幸中之大幸了。
这个突如其来的变化，令得柳元甲大吃一惊，仓促之间，无暇思索，只好暂且放松蓬莱魔女，赶过去先救飞龙岛主。他的脚步刚离开蓬莱魔女，只听得又是“轰隆”一声，第二块大石头又砸了下来，这一次是对准了柳元甲抛掷了。看来在屋顶的那个人，已是看清楚了下面的情形，时间算得很准。
柳元甲大吼一声，双臂一振，以金刚掌力拍出，磨盘大的石头给他双掌一拍！竟然裂成八块，石头的爆裂声震耳如雷，石屑泥土，弥漫如雾。可是在震耳如雷的声音之中，蓬莱魔女仍然能够清晰地听到那个人的话。
那人是用“传音入密”的内功叫她快逃，声音非常熟悉，蓬莱魔女只听了两个字就听出是东海龙的声音，大喜过望，连忙吸了一口气，使出“一鹤冲天”的绝顶轻功，平地拔起数丈，从屋顶裂开的地方冲了出去。
柳元甲吼道：“东海龙你敢到这里捣乱！”东海龙道：“老贼，你不服气就出来较量较量！”
东海龙是四霸天之首，武功非同小可。柳元甲以金钢掌力击碎他所抛掷的石块。虎口亦感微微酸麻。柳元甲自忖他可以胜得了东海龙，但加上了一个蓬莱魔女，他就未必能是他们的对手了。何况来的又不知共有几人，倘若西岐凤也与东海龙同来，那就更加不好对付。
飞龙岛主给大石压着胸口，此时正在痛苦呻吟。柳元甲与飞龙岛主乃是狼狈为奸，需要互相利用的。倘不把他胸口大石立即移去，只怕他有性命之忧。柳元甲一来不明敌人情况，有所顾忌；二来也不能让飞龙岛主死去。无可奈何，只好咽下口气，先把飞龙岛主救起。
东海龙哈哈笑道：“你不敢出来，那就恕我不奉陪了。哈哈，今天砸了你这老贼假仁假义的招牌，痛快呀，痛快！”大笑声中，与蓬莱魔女走了。
寨中虽有数千悍匪，但因柳元甲在关上了“聚义厅”的大门之后，已以为是瓮中捉鳖，手到拿来。他用武力对自己的侄女迫嫁，究竟不是什么光彩的事情，所以预先曾有命令，在关上大门之后，不许旁人走近。这“聚义厅”的位置正好是在一个悬崖的下面，他们也料不到竟然有个精通水性的东海龙，偷渡过太湖，登上了西洞庭山，居然抱了两块大石，从悬崖跳下，把这座建筑牢固的聚义厅砸开。
待到寨里的大小头目、一众喽啰发觉此事，追出来时，东海龙与蓬莱魔女已经施展绝顶轻功，攀登危崖，上了山巅了。众喽兵乱箭射去，十九射不到那么远，偶有几枝射到他们背后，也给蓬莱魔女挥尘拂落。
山道有些巡逻喽兵，闻声跑来，东海龙喝道：“不怕死的就来！”信手抓起一块石头，以混元掌力一捏，把手一扬，碎石如雨，打得那些喽兵抱头鼠窜。
东海龙前头带路，不消多久，已翻过山头，到了岸边，四顾无人，蓬莱魔女吁了口气，说道：“侥幸是逃过了一关了。可我不精水性，却怎生逃出太湖。”东海龙笑道：“不用惊慌，我在这芦草丛中藏有一条小船。”
东海龙惯经大海风波，深通水性，善会使船，这小舟在他操纵之下，疾如奔马，一会儿就摆脱了追兵。
两人这才有余暇叙话，蓬莱魔女谢过了东海龙相助之德，笑问他道：“东园前辈，怎的这样巧，你也到这儿来了？”
东海龙道：“我是给王宇庭踩道（探听虚实）来的。”原来官军攻占太湖的消息，王宇庭已经知道了，但还未知道是柳元甲与飞龙岛主这一帮人假冒官军，和常州团练使王大信串通，狼狈为奸，干出的勾当。
王宇庭这支义军为国效劳，大败金兵，到头来却落得个如此下场，连“老家”都给官军占去。听到了这个消息，无不人人悲愤，恨不得立即赶回太湖，与官军厮拼。
王宇庭也想夺回太湖，但却不愿意在大局尚未安定之际，便与官军大动干戈，使金虏坐收渔人之利。而且倘若是一路打回去，他们这股义军必然要遭受官军围攻，只怕也是寡不敌众。
王宇庭与群豪会商之后，决定先派一个人回去打听消息，做好“知己知彼”的功夫才好商量对策。这个人必须是精通水性而又武功高强的，王宇庭自己不方便去，东海龙此时尚留在义军之中，未曾回家，便自告奋勇，愿意帮王宇庭这个忙。
东海龙需要替王宇庭打听明白三件事情，一是留守的十三家弟兄，情况如何？全都伤亡了还是有部份逃出来？或是还有人匿伏在山上？二是其他的各个小寨寨主，是投降了官军，还是尚在抵抗？王宇庭希望东海龙给他联络，最好到时能作里应外合，逐出官军。这么虽然也难免干戈相见，但却不是大规模的战事；三是查清楚是哪一部份的官军。王宇庭和江淮制置使刘锜已有默契，知道刘锜是不想“消灭”他的。因此他虽然未知真相，亦已隐隐猜到了是地方武力所为，所以尽可能的不将事件扩大。
东海龙精通水性，自驾一叶轻舟，神不知鬼不觉地趁着一个月黑风高之夜潜入了太湖。当蓬莱魔女到来之时，他已留在太湖七日了。太湖七十二峰都已踏遍他的足迹，许多家未肯降服官军的寨主，他也有了联络，这些寨主每人或多或少有一百几十条船，在太湖中和飞龙岛主的部属玩“捉迷藏”的游戏，太湖三万六千顷，飞龙岛主力量虽是比他们大得多，却也不容易“清理”他们。
东海龙任务完成，正想回去。恰巧这日就碰上蓬莱魔女到来。东海龙在西洞庭山曾匿伏数日，深知地形。故此能够出其不意地一举救了蓬莱魔女。
东海龙说明了经过，笑道：“也幸亏你和那老贼打了一场，否则我还没有这样容易得手呢。”
蓬莱魔女问道：“与王宇庭一起抗击金兵的还有李宝这支义军，他们怎么样了？”东海龙道：“朝廷下令要他遣散，他拒不奉令，已经率领所部出海，准备在海外占岛为王了。”
蓬莱魔女又道：“还有前来助战的各路英雄呢？”东海龙道：“停战之后，大都各回原地了。也有几个与王宇庭交情最好的朋友留下来的，例如铁笔书生文逸凡就是其中一个。”
蓬莱魔女道：“你们这次在海上大捷，杀了金寇的郑亲王，这一场仗打得真是漂亮得很啊！”
东海龙道：“啊，对了。你提起这件事，我还有个消息要说给你听，让你高兴高兴。笑傲乾坤华谷涵华大侠不是你也熟识的朋友么？金寇的郑亲王就是他杀的。”
蓬莱魔女兜了这么一个大圈子说话，目的就是想打听华谷涵的消息，至此，顺理成章地问道：“华谷涵走了没有？”
东海龙道：“华大侠本来是同王宇庭一起回来的。有一日在路上碰见一个道姑，拉他出来说了几句话，他就改变了主意，独自北行，过江去了。”
蓬莱魔女道：“那道姑是不是法名慧寂？”东海龙道：“不错。柳女侠认识她的么？”
蓬莱魔女道：“她是我一个朋友的姐姐。嗯，华大侠到江北为了何事？东园前辈可知道么？”
东海龙道：“听说他是去拜访一位隐居多年的武林前辈公孙隐。”东海龙尚未知道公孙隐就是蓬莱魔女的师父。
蓬莱魔女心中想道：“不知武林天骄的姐姐和他说了一些什么？他去找我师父，目的只怕是在于打听我的下落。但愿他能够在我师父那儿碰见我的父亲。”想起南辕北辙，好事多磨，不觉情怀怅怅。
蓬莱魔女意欲北归，可眼前太湖之事还不能丢开不管。当下问道：“王宇庭现在留在何地？”东海龙道：“他与十三家寨主暂时驻足沐阳，部属则已分散匿居，等候我的消息。可是我还要先到江阴一转，再去沐阳。”
蓬莱魔女道：“可是去拜会辛弃疾么？”
东海龙道：“正是。辛弃疾是江阴通判。对官场消息比较灵通，他是热心帮忙义军的。王宇庭要我到他那儿和他商量商量。这也是华大侠的主张，华大侠和辛弃疾是好朋友，他还有一封亲笔书信交我带去呢。”
蓬莱魔女道：“辛弃疾和我也很相熟，我陪东园前辈到江阴一趟吧。”
江阴与常州相距不过百余里。上岸之后两人兼程赶路，第二天中午时分便到了。正是：
欲求一见仍难见，天妒多情故折磨。
欲知后事如何？请听下回分解。
第六十七回
心事浩茫连广宇
情怀萧索觅伊人
到了江阴，正要打听通判衙门所在，忽见两骑马从街道那头走来，骑在马背上的是一对年轻男女，男的是军官服饰，女的是官眷打扮，见了他们，都是“啊呀”一声，显出了意外的惊喜，立即下马，抢来迎接，男的说道：“柳女侠，我们正盼着你呢！”女的则更是亲热地说道：“柳女侠，什么风把你吹到这儿来了？”原来这一男一女，正是耿照和他的未婚妻秦弄玉。
蓬莱魔女见了他们，也是意外的欢喜，问耿照道：“刘锜不是保举你去统领你叔父原来那支义军，要你到采石矶助战，听虞允文指挥的么？我在采石矶一直到大破金兵之后，还未见你这支援军来到，这是怎么回事？你怎的还留在江阴？”
耿照叹口气道：“刘锜的保举，朝廷只采纳了一半。朝旨准我以‘参军’的名义暂掌一军，但却不许我带这支军队去增援虞允文。我不愿意投闲置散，几经请求，后来得到主帅刘锜同意，才调到江阴来助辛弃疾驻防。金兵大举南侵之时，也有小股敌人沿江窜扰，给我们打退了。算是多少为国家出了点力，但比之你们在采石矶的大捷，我们却是甚为惶愧了。”
蓬莱魔女道：“这都是朝延的处置，不关你的事，你已经尽了你的职份了。可叹的是小朝廷只求偏安，令多少英雄无用武之地！”
寒暄过后，蓬莱魔女说明来意。耿照道：“我刚好是从辛大哥的衙门出来，他的衙门，转过这一条街就到了。我带你们去。”蓬莱魔女道：“你不是另外有事么？”耿照苦笑道：“我现在除了每天督促将士操练几个时辰之外，就闷得发慌了。”秦弄玉笑道：“他闲着无聊，这几天正在跟他辛大哥学做诗填词呢。”
蓬莱魔女道：“那也很好，你将来也可以做个像辛弃疾那样的文武全才的儒将。”耿照笑道：“那可差得远呢！朝政如此，老实说，我也有点意冷心灰，不想再当什么劳什子的将军了，依我的志愿，我倒想像你们一样，做个江湖侠士。”
谈笑之间，已到衙前。耿照是熟人，无须通报，便领他们进去。只听得吟声琅琅，辛弃疾正在书房朗诵他的新词。耿照低声笑道：“辛大哥兴致倒好，咱们且别扰了他的清兴。”
只听得辛弃疾朗吟道：“征埃成阵，行客相逢，都道幻出层楼。指点檐牙高处，浪涌云浮。今年太平万里，罢长淮千骑临秋。凭栏望，有东南佳气，西北神州。”这首词正是辛弃疾为此次宋军的大捷而赋的。大意是说两淮地区，今年料想不会有兵祸了，地方上也应该可以安心建设了。可是登楼四望，东南虽是一片大好气象，西北神州却还未恢复啊！
听至此处，蓬莱魔女不觉一声长叹。辛弃疾大开房门，“啊呀”一声叫道：“柳女侠，是你来了！怎的还在外头，请进来坐呀！”
蓬莱魔女笑道：“打断了将军的词兴了。”辛弃疾也笑道：“都是幸亏你们在采石矶一场大捷，我在这里才得以安心填词。柳女侠，你刚才听词兴叹，是何缘故？莫非我这首词有什么不妥之处么？”
蓬莱魔女叹道：“词是好词，可惜当前世局，却不如将军所想的那么美好。只怕就是今年，也未必能如将军所说的太平万里呢。”辛弃疾道：“朝廷只思偏安，虞元帅已给召回，这些事情我都知道了。但金主完颜亮亦已被杀，金国目前正在忙于收拾败局，今年总不至于再来南犯了吧？”
蓬莱魔女道：“外祸暂缓，内忧续长。朝廷怯于对付外敌，却勇于残害义军。刚刚打了一场胜仗，如今又来要‘袭匪’了，老百姓哪能够有好日子过啊？”
辛弃疾骇然道：“我只是听说朝廷下旨叫李宝所部义军遣散，这个措施我已经认为不对了，难道他们还要把义军当匪来袭么，这，我尚未有所闻。柳女侠，你听到了什么消息？”
蓬莱魔女道：“我不是耳朵听来的，是亲眼见到的。太湖已被官军夺了，如今正在重税盘剥渔民呢。将军还未知道吗？”辛弃疾道：“这是最近发生的事情吧？前日有一位常州来的朋友谈及，他知而不详。听他说又似乎是太湖‘群盗’的火并。”
蓬莱魔女道：“真相是官军勾结了外地来的绿林败类，夺了义军的太湖。这位东园前辈知道得最是清楚。他就是替太湖十三家寨主王宇庭来见将军，向将军讨教的。他还带了一封华谷涵给你的亲笔书信。将军，你不怕给人加以‘通匪’之罪吧？”
辛弃疾哈哈大笑道：“柳女侠，你也忒小觑我了。王寨主是我素来佩服的豪杰，即使朝廷将他当匪，我也愿意与他结交。何况华大侠又是我的知己朋友，朋友有事，理当分忧。东园前辈，请你将事情说个明白，咱们从长计议。”东海龙交了华谷涵那封书信，待辛弃疾看过，这才说道：“我已经知得清楚，这是常州团练使王大信与柳元甲、宗超岱两股绿林败类互相勾结，干出来的勾当。”
辛弃疾沉吟道：“柳元甲这名字好熟！哎，他不是富甲一方的、什么千柳庄庄主吗？”
东海龙道：“不错。他表面是个富豪，实际却是私通金虏，坐地分赃的大盗，如今他的奸谋已给江湖豪杰揭发，他就索性与飞龙岛主宗超岱明目张胆地走在一起了。那飞龙岛主更是个叛国通敌的败类。”
东海龙把常州团练使勾结绿林败类强占太湖的事情说了之后，辛弃疾蹙眉道：“有此等事，这可真是官匪不分了！”耿照更是气愤，拍案骂道：“岂有此理！飞龙岛主该杀，柳元甲和王大信更该杀！辛大哥，这桩事情，咱们可不能袖手旁观。”
辛弃疾是朝廷命官，顾虑未免多些，苦笑道，“愤激无济于事，此事还得从长计议。”
耿照道：“依大哥之见如何？”
辛弃疾说道：“这里面有好几个为难之处。你要知道，王宇庭在咱们看来，是个侠义英雄，他占据太湖，总胜于让贪官统治；但在朝廷看来，普天之下，莫非王土，王宇庭盘据太湖，抗租抗税，这却是国法所不容，朝廷之叛逆。如今王大信用官军的名义占了太湖，‘名正言顺’。对朝廷来说，他正是立了大功呢。二来朝廷已有令遣散义军，王宇庭重返太湖，那就是有违圣旨，你我除非决心造反，否则怎能以现任官的身份助他？三来常州团练使与我并无统属关系，论官衔他还比我大些，我也不能管他。所以即使不想惊动朝廷，此事也不能私了。”
耿照道：“难道就让那些奸徒得意不成？”
辛弃疾道：“为今之计，只能禀明两淮制置使刘锜，那王大信是归他管辖的，咱们揭发他与叛贼勾结之事，让刘锜处置。”
耿照道：“既是有刚才所说的几个为难之处，刘锜难道就无顾忌，敢于秉公办理了么？他虽然比较正直，毕竟是个大官，舍得了那顶乌纱么？”
辛弃疾颓然道：“这可就难说了。”
耿照道：“而且即使刘锜处罚了王大信，太湖也是不能交回给王寨主的了。”