公子羽微笑：“看来你的武功又有精进了。”
顾棋道：“略有一点。”
他不敢谦虚，他说的是实话。在公子面前，无论谁都必须说实话。
公子羽笑容欢悦，道：“你想不想去试试他的刀有多快？”
顾棋道：“不想。”
公子羽道：“你自知不是他对手？”
顾棋道：“据我所知，天下只有两个人能制住他。”
公子羽道：“其中有一个是叶开？”
顾棋道：“是。”
公子羽道：“还有一个是我？”
顾棋道：“是。”
公子羽慢慢地站起，走到窗前，推开了窗户，满园花香扑面而来。他静静地站着，不动，也不开口。
顾棋、吴画更不敢动。
过了很久很久，他才缓缓道：“有件事你们只怕还不知道。”
顾棋仍然不敢问。
公子羽道：“我不喜欢杀人。我这一生中，从未亲手杀过人。”
顾棋并不惊奇。有些人杀人是用不着自己动手的。
公子羽道：“没有人能制得住他，我最多也只能杀了他。”
——因为他这人就像是一把刀，钢刀，你可以折断他，却决不能使他弯。
公子羽道：“可是我现在还不想破例杀人。”
——因为他还有顾忌。他仁义无双的侠名，并不是容易得来的，所以他不能杀人，更不能杀傅红雪。
因为傅红雪并不是个大家都认为该杀的人。
公子羽道：“所以我现在只有让他去杀人，杀得越多越好。”
——让他杀到何时为止？杀到大家都想杀他的时候为止，杀到他疯狂时为止。
公子羽道：“所以我们现在还可再给他点刺激，让他再多杀些人。”
他回过头，看着他们：“我们甚至还可以给些人让他杀。”
顾棋道：“我去安排。”
公子羽道：“你准备安排些什么人让他杀？”
顾棋道：“第一个是萧四无。”
公子羽道：“为什么要选中这个人？”
顾棋道：“因为这人已变了。”
公子羽道：“我想你一定还可以安排些更有趣的人让他杀的。”
他微笑着，慢慢地接着道：“现在我已想到最有趣的一个。”
花香满园。
公子羽背负着双手，徜徉在花丛中。他的心情很好。他相信他的属下一定可以完成他交待的任务，杀人的任务。
可是他自己却不杀人的。从来都不杀。
静夜，夜深。
傅红雪不能睡。不睡虽然痛苦，睡了更痛苦。
——一个人睡在冰冷坚硬的木板床，屋里充满了廉价客栈中那种独有的低贱卑俗的臭气，眼睁睁地看着破旧龌龊的屋顶，翻来覆去地想着那些不该想的往事。
——没有根的浪子们，你们的悲哀和痛苦，有谁能了解？
他宁可一个人游魂般在黑暗中游荡。
有的窗户里还有灯光。
窗户里的人还在干什么？为什么还不睡？是不是夫妻两个人在欢愉后的疲倦中醒来，正用晚饭时剩下的菜煮泡饭吃？是不是孩子们在半夜醒了，父母们只好燃起灯替他换尿布？
这种生活虽然单调平凡，其中的乐趣，却是傅红雪这种人永远享受不到的。听到了孩子的哭声，他的心又开始刺痛。
他又想喝酒。
酒虽然不能解除任何痛苦，至少总可以使人暂时忘记。
前面的暗巷中，有一盏昏灯摇曳。
一个疲倦的老人，正在昏灯下默默地喝着闷酒。
他摆这面摊已有三十五年。每天很早就要开始忙碌，买最便宜的肉骨头熬汤，卤一点大家都可以吃得起的下酒菜，从黄昏时就开始摆摊子，直到凌晨。
这三十五年来，他的生活几乎没有变动过。他惟一的乐趣，就是等到夜深人静，客人最少的时候，自己喝一点酒。只有在喝了一点酒之后，他才能进入一个完全属于他自己的世界。一个和平美丽的世界，一个决没有人会吃人的世界。虽然这世界只有在幻想中存在，他却已觉得很不错了。一个人只要还能保留一点幻想，就已很不错。
傅红雪到了昏灯下。
“给我两斤酒。”
只要能醉，随便什么酒都无妨。
面摊旁只有两三张破旧的木桌，他坐下来才发现自己并不是惟一的客人，还有个身材很魁伟的大汉，本来正在用大碗吃面，大碗喝酒，此刻却停了下来，吃惊地看着傅红雪。
他认得这个脸色苍白的“病鬼”，他曾经吃过这病鬼的苦头，在那个戴茉莉花的女人的小屋里。
仗着几分酒意，他居然走了过来，赔着笑道：“想不到你也喜欢喝酒。这么晚了，一个人出来喝酒的人，酒量一定不错。”
傅红雪不理他。
大汉道：“我知道你厌恶我，可是我佩服你。你看来虽然是个病鬼，其实却是条好汉。”
傅红雪还是不理他。他脸皮再厚，也不能不走了，谁知傅红雪却忽然道：“坐！”
一个人就算久已习惯了孤独和寂寞，但有时还是会觉得很难忍受，他忽然希望能有个人陪在他身旁，不管什么样的人都好，越粗俗无知的人越好，因为这种人不能接触到他内心深处的痛苦。
大汉却喜出望外，立刻坐下来，大声叫酒：“再切一条猪尾巴，两个鸭头。”
他又笑道：“只可惜鸭头是早已被人砍下来的，让我来砍，一定更干净利落。”
卖面的老人也有了几分酒意，用眼睛横着他，道：“你常砍鸭头？”
大汉道：“鸭头、人头我都常砍。”
他拍着胸脯：“不是我吹牛，砍头的本事，附近几百里地内只怕要数我第—。”
老人道：“你是干什么的？”
大汉道：“我是个刽子手，本府十三县里，第一号刽子手。有人要请我砍他的头，少说也得送我个百儿八十两的。”
老人道：“你要砍人家的脑袋，人家还要送银子给你？”
大汉道：“送少了我都不干。”
老人道：“你凭什么？”
大汉伸出巨大的手掌，道：“就凭我这双手，和我那把分量特别加重的鬼头刀。”
他比了个砍人的手势：“我一刀砍下去，被砍的人有时候甚至还不知道自己的脑袋已掉了。”
老人道：“伸头也是一刀，缩头也是一刀，人家凭什么要送银子给你？”
大汉道：“因为长痛不如短痛，由我来砍，至少还能落个痛快。”
老人道：“别人难道就没法子一刀把脑袋砍下来么？”
，
大汉道：“你还记不记得上次跟我一起来的那小伙子？”
老人道：“他怎么样？”