塞米尔点了点头道：“总算您还没有失去睿智的头脑，也没有忘记对国事的关心。我白天对你说过，在考虑一件事，可能是挽救亚述帝国的最后机会，今晚做出的决定就与此有关。”
这位女皇一招手，面前出现了一片光影，正是天枢大陆的地形演示。浮士德收摄心神正在专心等她说下文，塞米尔却突然又问了一句题外话：“浮士德，你今天表白，心中对我那火热的爱从未熄灭，是真的吗？”
浮士德愣住了，刚才明明要谈国事，怎么又说起了这些？女人就是女人，有时候实在琢磨不透，他赶紧躬身道：“是的，我以我的灵魂起誓！”
塞米尔望着光影中呈现的天枢大陆，幽幽的又问道：“假如，我是说假如，假如你可以选择，要么得到我、要么救玛甘泪的命，二者只能选一样，我想知道你的答案。”
浮士德沉默了，嘴唇嗫嚅着说不出话来，良久也没有回答。塞米尔抬起头来望着他，轻轻叹了一口气道：“我有一丝欣慰，您没有不假思索的就开口说想得到我。但是贤者国师大人、帝国中最有学识与智慧的人，最仁慈、悲悯、代表无所不能神性光辉的大祭司，您为何沉默？在良知和欲望之间，就这么难以做出选择吗？”
浮士德灵魂中又有了一种灼热的刺痛感，仿佛是撒旦留下的印记在燃烧，他在心中呼唤着撒旦：“您能否告诉我该如何选择？我想得到的就在眼前！”然而口中却答道：“我的女皇，我无法欺骗您，因为这只是一个假设，而假设没有意义，所以我无法回答。”
塞米尔眼中有清冷的光芒一闪而过，随即又变得有几分暗淡，叹息道：“那好吧，这不是假设，就是真的。你可以做出选择，要么现在就带走赦免玛甘泪的命令，要么今晚就留宿在皇宫！”
浮士德觉得身体和灵魂都被一只看不见的手攥紧了，他的声音显得有些干涩：“我的女皇，您为何要做出这种决定、让我做出这样的选择，是什么让您改变了多年的心意？”
塞米尔避开了他的眼神，望着虚空答道：“我一直知道你在想什么，今天终于听见了你的表白，难道是神灵对我的考验？如果神灵一定要让我选一个男人的话，除了你，我已别无选择。而我离去之后，你可能将永远都没有机会得到我，若失去了我，你却将得到这个帝国。”
浮士德情不自禁上前两步，身体已经走进到光影中。他没有回答问题，而是急切的问道：“听你的语气，此去已有必死之心！不要告诉我，你是想去行刺居鲁士！”
塞米尔又点了点头：“看来你今夜是不会回答了，而你果然也很了解我，那我们就谈正事吧。是的，我的确要从边境潜行，去刺杀居鲁士。最新密报，居鲁士已经离开了埃兰行省，将要去视察与慰问大流士所率领的波兹大军，在此之前，要路过新建立的里斯行省，会在一场公开的仪式上露面。”
浮士德不解的问道：“里斯行省？这是他给新行省的命名吗？可是据我所知，波兹大军攻占了五座城邦，恰恰只有里斯城邦是被巴伦王国收复的。他给行省起这个名字，继续向南吞并巴伦王国的用意不言而喻，巴伦王国难道没有反应吗？”
塞米尔冷笑道：“巴伦国王冯纽倒是有心决战，可是已经失去了神官集团的支持，也无能为力。但我不可能就这么眼睁睁的看着，既然辛纳赫可能遇刺身亡，那知刺杀居鲁士也并非不可以！”
浮士德沉吟道：“据我所知，波兹王国最早是十个部落联合建立的国度，居鲁士只是其中最强大的一个部落的族长。此人雄材大略，能凝聚整个国家，但是他若意外身亡，波兹王国很可能陷入各部争权的局面。如今这个王国扩张的速度太快，若本土一乱，新建立的行省也将是各自为政的局面。这样的话，确实是亚述帝国唯一的转机。”
塞米尔点头道：“是的，我也是这么想的，所以才做出了这个决定！我并不是称职的君王，却是最好的刺客，这是我所能做的最后努力。”
浮士德的身形已经穿过了那一片光影，情不自禁的一把抓过塞米尔的手，那显示天枢大陆的神术光影旋即消失了。他低呼道：“我的女皇，您不能去，这就是送死！”
塞米尔并没有把手抽回来，固执的摇头道：“与其在这里等死，还不如去送死。坐等必死无疑，行险刺杀居鲁士还有一丝转机。而且我已做出了决定，这一去就没有打算回来。所以才下令让辛纳赫之子监国，任命你为摄政大臣。”
浮士德激动的喊道：“您是女皇，何必亲自去呢？”
塞米尔答道：“我已经仔细想过帝国中所有的高手，无论派谁去都不可能成功，只是无谓的送死，只有我本人出手才可能有一线希望。但是说实话，就算我侥幸刺杀了居鲁士，也不太可能活着逃走，所以要提前安排好一切。”
浮士德松开了他的手，退后两步再度匍匐于地行礼道：“陛下，您还忘记了一个人，那就是我！想当初在埃居行刺伊西丝圣女还能够成功脱身，是你我联手。有一个秘密您可能已经猜到，但今天我要正式向您坦白，我也得到了另一种力量的指引。我清楚您并不是一位单纯的大武士，而我也不是一名单纯的大神术师。”
塞米尔低头看着他：“我已做出了决定，一定要亲自去，这是我的帝国，此事也是我的责任。假如我成功了，你还有希望挽救亚述，无论如何，我信任你。”
浮士德坚持道：“我无法改变陛下的决定，您如果一定要去刺杀居鲁士，请让我与您一起去。您一个人是不可能成功的，而我们之间的配合早已默契，这样才有一线脱身的可能。”
塞米尔的神情终于有些感动，同时也有些哀伤的问道：“浮士德，你要陪我一起去送死吗？”
浮士德答道：“不，我是陪您一起去挽救亚述的国运，这是您的责任也是我的愿望。如果您不答应，我依然会自己去。”
塞米尔眯起了眼睛：“如果是那样的话，玛甘泪怎么办？”
浮士德：“我宁愿陪陛下一起去行刺居鲁士，也不愿做出刚才那么痛苦的选择。在出发之前，请求您留下赦免她的手令。”
塞米尔：“我会留下赦免她的命令，不论是你还是我死在这场刺杀行动中，这份赦令就会生效。但你随我而去，帝国政务怎么办，谁可以代替你成为辅政大臣？宰相阿尔法大人年事已高，帝国中还有谁能主持大局？”
浮士德：“可让内政大臣洛华徳辅政。”
塞米尔微微一皱眉：“洛华徳是辛纳赫一系势力的代表，想当初他欲立辛纳赫之子，反对我登上皇位。”
浮士德：“这并没有关系，如果我们回不来，就让他立辛纳赫之子为新君，这也正是他所愿。如果我们能回来，自然也不必担忧什么。”
塞米尔站在那里默默的看着浮士德，很久也没有说话，深夜渐渐过去，窗外露出微蒙蒙的光亮，黎明已悄悄的到来。这位女皇终于开口道：“天居然都快亮了，今天早上我就将宣布最新的决定，任命洛华徳辅政，贤者国师大人随我去边境视察。我们下午就要出发，你快回去做准备吧，已经来不及向任何人告别。”
浮士德终于在晨曦微光中走出了皇宫，塞米尔竟然在后殿小厅里将他单独留了一夜，这种事情传出去也许会令人有暧昧的遐想。但故事的主角是贤者国师浮士德，人们却不会也不敢去胡思乱想。而事实上，浮士德这一夜并没有做别的事情，只是在默默的承受塞米尔的目光注视。
浮士德走出皇宫，他的随行侍卫在宫外已经等候了一夜，赶紧牵着马车迎了过来。浮士德刚刚上车，灵魂中就响起了一个多年未曾听见的声音——
“浮士德，你并没有回答塞米尔的问题，是什么让你不能做出选择？”
浮士德浑身一颤，双手在胸前攥紧，闭上眼睛答道：“撒旦啊，您终于开口说话了！我不是不能，是不愿！我的灵魂是主宰，你所指引的力量是仆从——这是你曾做出的承诺，为何您抛弃了我不知去向？”
撒旦的声音仿佛在冷笑：“我抛弃了你吗？不，我一直就在你的灵魂中，当你的灵魂能感受到我的存在时，你便是我。你要去刺杀居鲁士，难道不是自己的决定吗？而我所指引你的力量，不正是给你的帮助吗？它就是为你实现目标的仆从。
你已变得如此有魅力，这魅力来自我所指引的力量，你是被这魅力所左右，还是这魅力被你驱使？其实你该问问自己，当玛甘泪被卫队带走的时候，你为何又抛弃了她不知去向？当塞米尔让你做出选择的时候，你又为何拒绝回答？”
浮士德答道：“我不能让无辜的玛甘泪受到刑罚，也想得到塞米尔的爱。”
撒旦冷冷的问道：“你又为何请求与塞米尔一起去送死呢？”
浮士德：“因为她这一去，我可能将永远失去她，我不愿这样，所以才会与她一起去行刺。虽然是冒险，但并不是为了送死。撒旦啊，实现您承诺的时刻到了，你指引的力量是我的仆从，那么能否帮助我行刺成功？”
第八卷：创世纪 第265章 等待阿蒙
撒旦又笑了：“浮士德，你想要拥有欲望中的一切？好吧，我愿意给你帮助，你快回神殿吧，有两位使者在门前等你，他们会帮助你与塞米尔去刺杀居鲁士，至于能否成功，取决于你的力量与智慧。”
浮士德却不知道，就在他离开皇宫之后，塞米尔闭上眼睛在灵魂中喊道：“阿蒙神，您为何要让我问浮士德那样的问题？”
阿蒙的声音在她的灵魂中响起：“那不也正是你想问的，对吗？他虽然没有做出选择，你却得到了想要的答案，他会与你一起去刺杀居鲁士。”
塞米尔：“阿蒙神，您认为我会成功吗？”
阿蒙：“我不知道你是否能成功，但你的想法未尝没有道理。波兹王国最早是由六个农耕部落与四个游牧部落联合建立，而居鲁士是其中最强大阿黑门尼德族的首领，在他的带领下这个王国崛起的速度很快，你已经看到了。
但如此快速的扩张，短时间内开辟了这么广大的领土，这个王国内民族成份复杂，各地的发展很不平衡，这对波兹王国的治理是前所未有的大挑战。若居鲁士一死，各部争权，没有他这样的强力统治人物，各行省可能分崩离析。
如此看来，刺杀居鲁士倒是挽救亚述国运的一种手段。若波兹内乱，亚述将有喘息之机，新占领的各行省也有可能趁机复国。但尽管如此，也需要亚述人懂得如何经营自己的国家，否则就算外无强敌，也难以避免衰落。”
说完这番话，阿蒙的声音消失了，塞米尔睁开了眼睛，有一个人走进了这间内殿，赫然正是伊甸园中的门徒、魅惑人鱼出身的谣里奥。谣里奥问道：“女皇陛下，你准备好了吗？今天下午就要出发了。”
塞米尔转身道：“我很高兴阿蒙神能派你来帮我，我虽不是魅惑人鱼出身，但我的族人却和上古的魅惑人鱼王颇有渊源，我得到的力量指引也来源于此。见到你，我才清楚魅惑人鱼一族并没灭绝，想当初你协助歌烈刺杀辛纳赫，没想到今天又来协助我去刺杀居鲁士。”
谣里奥答道：“正因为如此，阿蒙神才会派我到这里来。但我不会帮你行刺居鲁士，只会在行刺之后协助你脱身，阿蒙神不希望您死。他当初就说过，不能仅仅通过刺杀一个辛纳赫解决亚述的问题，您是比辛纳赫更适合的君主，可惜的是，如今的形势变化谁也没想到。”
塞米尔有些凄楚的一笑：“脱身？就算侥幸行刺成功，我也未必能活着回来，但我希望浮士德能活着，他对这个国家比我更有用。如果你真有办法能救走一个人的话，那就请救他吧，这是我对神灵的祈求。”
谣里奥：“已经另有使者去帮助浮士德，否则的话，你们的行刺计划是不可能成功的，至于我，就跟随在您身边。”
…
浮士德回到帝国主神殿，果然有两个人在门前等他，强大的气息突然浮现，就似从黑暗中直接冒了出来。卫队吓了一跳，赶紧上前呵斥，就听见浮士德在马车上说道：“不得无礼，这两位是我的贵客，快请他们过来。”
来者之一是阿努纳启神系众神使中的杀手之王明月夜，这位神使不仅掌握了狂暴的力量，更是一位精通潜伏、暗杀、设伏、追踪与逃亡的高手。另一人是智慧之神埃阿手下的神使，春天与生命女神珀兰罗丝的弟弟杜姆兹。
杜姆兹曾经与明月夜一起设伏对付阿蒙，但阿蒙并没有杀他，只是抓住他送到冥府交换珀兰罗丝，并与珀兰罗丝做出了约定，让这姐弟俩轮流在冥府中服役。后来阿蒙又率众攻打冥府，杜姆兹也参加了那一次行动，而珀兰罗丝恰好通过考验成为超脱永生的神灵。
如今阿努纳启神系失去了在人间的神域，众神皆已了解了创世神阿努的决定，在未来阿蒙将取代创世神的地位。智慧之神倒也明智，命令在人间的神使皆要听从阿蒙的吩咐，阿蒙这一次派明月夜来协助浮士德，杜姆兹是主动要求来帮忙的。
一方面他与明月夜的私交不错，另一方面他在这种时候也需要做点什么了。杜姆兹手中的青竹蛇杖是阿玛特留下的神器，他本人的力量也不弱，除了已经陨落的狂风神普鲁利之外，杜姆兹的速度是阿努纳启众神使中最快的。所以他这次的任务，主要是吸引追兵掩护其他人脱身。
塞米尔原计划是在尼普尔城刺杀居鲁士，因为这位波兹国王将要在这座城邦举行一场盛典，以庆祝王国新行省的成立。在重大典礼的场合，民众会在广场上观礼，混进去相对比较容易，而居鲁士一定会当众出现，这是刺杀他的好机会。
但是明月夜又重新制定了一份计划，要比塞米尔原先的方案更冒险，也更容易成功，他建议浮士德将这份计划交给塞米尔商量。
由于是临时的决定，浮士德只匆匆交待了一番神殿的日常事务，收拾好随身物品，天光已经大亮，他需要再度去皇宫参加朝议了。塞米尔女皇当着群臣的面，又出人意料的改变了昨天晚上做出的决定，她将与浮士德大人一起去边境视察，仍令辛纳赫之子监国，内务大臣洛华德辅政。
下午女皇就出发了，虽然要离开皇都的命令是昨天晚上才颁布的，但塞米尔显然早就做好了准备，一切都显得有条不紊。洛华德率群臣将女皇车驾送出城外，浮士德也随着皇家卫队一起去了南部边境。
当天晚上在行宫休息的时候，塞米尔女皇又召见了浮士德。当浮士德见到女皇时，发现陛下身边站着一名佩刀的侍卫，正是曾参与刺杀辛纳赫的谣里奥。塞米尔对浮士德说了自己的行刺方案，先按计划巡视边境驻防部队，一切正常进行不要让外界看出任何异样。
塞米尔已经派人密切关注居鲁士的动静，当居鲁士将要到达尼普尔城邦时，塞米尔也离开一个城邦前往另一个城邦巡视，从半路上悄悄离开，乔装潜入波兹王国的行省境内。这次刺杀行动无论成功或者失败，她和浮士德都不能暴露身份，如果被对方围困无法脱身，那就连自己的尸首都不能留下。
如果行刺成功，固然能引起波兹各部内乱，但若暴露了凶手是谁，恐怕会立即引起波兹王国的大举报复，反而事与愿违，亚述帝国将得不到喘息之机。浮士德则趁机将明月夜的行刺计划交给了塞米尔。
明月夜和杜姆兹并没有跟随女皇的车驾一起走，他们已经提前赶往尼普尔城邦做布置了。明月夜是最擅长设置陷阱的神使，他当年所设的一个巧妙的陷阱，连阿蒙都差点着了道，恩里尔最终也是因那个陷阱被马尔都克斩落，而如今要对付的是一位人间的君王。
塞米尔见到这份计划，便决定照办。
女皇陛下御驾亲临，贤者国师大人也跟随左右，边境驻防的各军团自然士气大振，兵败之后难得有了一丝重新振奋的迹象。女皇安抚将士，浮士德整顿军政事务，谁也看不出他们有什么异常举动。
塞米尔派出的密探一直在关注着居鲁士的行程，随时发回密报，大约十来天之后，居鲁士终于将要到达尼普尔城，塞米尔也离开刚刚视察的城邦前往另一座城邦。女皇出行有浩大的仪仗卫队，不可能轻骑快马赶路，因此速度并不快，需要七、八天后才能到达下一个目的地，而这段时间已足够潜入波兹境内实行刺杀行动。
出发后的当天夜里，浮士德、塞米尔、谣里奥三人悄然离去，临走前下了严令，命心腹穿着女皇和大祭司的衣服，白天坐在马车里，晚上留在帐篷中，但是不见任何人。
…
浮士德等人潜入波兹境内，仿佛无声无息的在人间消失。
三天后的一个早上，波兹王国里斯行省的基什城邦境内，远望官道烟尘蔽日，衣甲鲜明的军阵逶迤绵延，浩浩荡荡的渡过幼底河正向着基什城的方向进发。走在队伍最前面的是一队亲卫，簇拥着波兹大将军大流士。
看一支军队的训练水平如何，看行军就能知道大概，这一支大约千人的部队，有三百骑兵、七百步兵，排成四列行进，长长的队伍在官道上很整齐，一点都不显散乱。这是大流士麾下“万人不死队”中的精锐，前来接受居鲁士大帝的检阅，同时也护送居鲁士前往埃居帝国的边境。
天枢大陆列国的剧变当然不仅在亚述一国发生。大流士率军战胜歌烈灭了哈梯，居鲁士随即派官员将哈梯一分为三，建立了三个新行省。而大流士收编了哈梯海军，沿着海岸线南下，水陆并进逼近埃居帝国的海岬城邦。
哈梯的海军主力原属南纳尔军团，在大战中几乎所有的战舰都保存完好，因为决战是在陆地上展开，海军战船无法上岸。哈梯投降被吞并之后，原有的海军力量就被大流士收编，成为继续进攻埃居的部队。
但是原南纳尔军团的海军并不是进攻主力，更多发挥的是运送后勤辎重以及侧翼掩护的作用。大流士指挥的主力部队，是他亲手组建与操练的“万人不死队”。这个军团数量有一万人，是大陆列国常规军团的一倍，在民间传说中，他们的战士都是杀不死的。
传说自然不可能是真的，实际上这是波兹军队中精锐的精锐，一旦有人阵亡，缺员马上补充，始终保持完整的建制、接受统一的战阵训练，在征战中越来越强大，几乎所向无敌。
大流士携吞并哈梯之威，收编哈梯海军，率万人不死队逼近埃居，并派使者送信，要埃居帝国主动投降，才能避免战祸绵延。
埃居帝国大为震动，国内权贵也分为主战与主和两派。主战派希望能够依托边境的红岬防线，就像当年阻止乌鲁克军团的进犯一样击退大流士的大军。主和派则认为埃居帝国不可能是波兹大军的对手，无谓的抵抗只能遭致更惨重的损失，建议主动臣服以避免灭国的命运。
埃居国内的主和派其实也有自己的私心，真要是决战的话，如今已不是阿蒙率大军抗击乌鲁克军团的那个年代了。上一场战争使埃居帝国失去了哈梯这个属国，国力已经衰弱，后来新法老埃拉赫特推行一神教改革，国中各派系势力又来了新一轮的洗牌，虽然内政形势已经稳定，但这个过程中也有巨大的内耗，国力恢复并没有太大的起色。
而埃拉赫特又在帝国南部修建新都，征用民夫数量庞大，目前这座宏伟的新都城已初具规模，但在埃拉赫特的计划中，建造蓝图才刚刚完成一半。如此大规模的新都建造也是劳民伤财，帝国财政负担很大，各城邦的赋税也变得更加沉重。总之埃居帝国已经不复当年的辉煌时代，难以对抗波兹大军，更何况国内已经没有阿蒙大将军这种天才般的统帅。
就算阿蒙大将军还在，又能怎样呢？以歌烈之能，当年可以击败埃居大军，而哈梯国力并未衰落，不是一样败给了波兹吗？歌烈以身殉国，哈梯国王亚设投降。而且按照居鲁士推行的政策，设立新行省后，原先的贵族并不失去特权地位，仍然会成为当地代表新国王的统治者，又何必冒死抵抗呢？