入夜之后，有的神官已经在全身颤抖，嘴角渗出了血丝。时节是春天，可夜幕下的山野中却弥漫着浓烈的寒意，护卫在周围的禁卫们心中莫名升起一种无法抗拒的恐惧，哪怕在征战厮杀中都没有这么害怕过。
这时东南方向出现了一片火光和奔驰的马蹄声，远远的就听见有人高喊道：“皇后陛下驾到！”那是一支举着火把的军队，听说消息从里斯城邦紧急赶来。
皇后？辛纳赫今天到游猎场就是来册封皇后的，册封仪式已不可能再举行，那猎宴也永远不会开席，小茜公主也被刺客带走了，只留下随时可能断气的辛纳赫。此刻却听说皇后驾到，那只能是留在里斯城邦中的塞米尔。
半空中的浮士德看见塞米尔赶到，终于停止了神术大阵的运转，以疲惫的声音开口道：“陛下的伤势终于控制住了，总算保住了一条命，可以搬上马车小心护送回皇宫。”
…
在里斯河西岸的一片山野中，冯纽王子带着亲卫扎下帷帐，看场面也是在游猎。目前巴伦王国的局势如此紧张，小茜公主不得不远嫁辛纳赫，而听说国王汉莫拉比二世已经病重，这位王子怎么还有心思郊游打猎呢？
帷帐中坐着一群人，正在举行一场小型的猎宴，桌上烤制的美食就是亲卫们从附近山野中打来的猎物，但帐中坐着的人却是刚刚参加刺杀辛纳赫行动的诸位“英雄”们，那本应该嫁给辛纳赫成为亚述皇后的小茜公主赫然也在其中。
帷帐外停着一辆华贵的马车，正是辛纳赫大帝的坐驾，旁边还有一匹英俊的白马。帷帐内除了冯纽王子与巴伦军团的军团长罗宾将军之外，还坐着八个人，分别是阿蒙、吉尔伽美什、小茜公主、歌烈、梅丹佐、华莱特、谣里奥、云梦。
冯纽王子正在给歌烈敬酒：“歌烈大人，您曾在战场上击败过巴伦大军，但当时我们输的是心服口服。这次万万没有想到，以您这么尊贵的身份也会亲自涉险刺杀辛纳赫，我代表巴伦王国向您表示敬意与谢意！”
歌烈呵呵笑了：“身份越尊贵，就越不能做事情了吗？那么地位越高，岂不是越成了废物？我老人家也不能天天就被人供着，也应该出来活动活动。更何况连神灵都出手了，我怎能只是袖手旁观？刺杀辛纳赫不仅是为了哈梯王国与巴伦王国，最重要的是此人如果活着便意味着灾难。”
冯纽与罗宾又赶紧起身朝阿蒙行礼道：“感谢神灵！我们会向马尔都克天神祷告，请求在巴伦王国为您建立神殿，以答谢您的恩德。”
阿蒙坐在这里，使猎宴的气氛显得有些尴尬，冯纽与罗宾的神情多少有点紧张而且很不自在，因为他们可是与一位神灵同席，而这位神灵又不是巴伦王国所信奉的。这两人每次与阿蒙说话的时候，都得站起身来行礼再开口，不敢坐着。
阿蒙一摆手道：“你们就把我当成当年的阿蒙吧，我并不是以神灵的身份坐在这里。至于为我建立神殿的事情就不必提了，我并非阿努纳启神系的神灵，巴伦王国的子民也并未接受我的信念指引。但你们如果懂得感激，我也很高兴。”
吉尔伽美什插话道：“当年的阿蒙？埃居帝国的阿蒙大将军吗？当时那一场混战的各国大军将领可都在这里！”
歌烈感慨道：“这个世界的变化，真的让人难以预料，连神灵都不能尽知一切。”
冯纽王子又问道：“吉尔，辛纳赫真的死了吗？如果他死了，我们该如何应对？”
吉尔伽美什喝了一口酒，不紧不慢的答道：“辛纳赫死没死我不清楚，但如果他活着，还不如死了！至于你该如何应对，是你自己的事情，我已经不感兴趣了。”
歌烈提醒道：“既然罗宾军团长也在这里，我建议将巴伦军团调到里斯河前线重兵布防，因为辛纳赫遇刺之后，亚述帝国必然是塞米尔掌权，这位皇后也会做出重兵压境的态势。只有巴伦王国显示出不惜一战也足以一战的勇气与力量，局面才会真正扭转。”
冯纽王子微微皱眉道：“难道辛纳赫之死不仅不能带来和平，反而会挑起一场新的战争吗？诸位刺杀亚述大帝的目的就是阻止残暴的屠杀，难道会事与愿违？”
第七卷：撒旦 第232章 一切荣耀归主
歌烈轻轻捻着胡须道：“亚述帝国无论谁继位、谁掌权，首先必须要维持帝国的稳定、控制住局势。帝王遇刺是大事，如果应对的不好很可能会激起兵变，为了防止内乱也必须向外界示强，同时防范被人趁虚偷袭。做出重兵压境的布置是必然的，至于这仗能不能打起来，取决于巴伦王国的态度。”
冯纽王子点头道：“辛纳赫遇刺的消息一旦传开，巴伦王国必定民心大振！亚述的军力扩张已经到了极限，战线后方占领的大片疆域需要巩固，其实这个时期是无力继续发动大规模征战的，这一点各国高层都能看出来。
但是普通民众和士兵们的感觉是不一样的，辛纳赫的残暴令人恐怖，听说他挥军杀到，有时尚未接战，城邦民众就纷纷逃离，城邦守备军也是一触既溃。而如今形势已变，正可凝聚民众信心稳固里斯河防线。我会以国王的名义派出使者，向亚述帝国与塞米尔皇后表示慰问，暂时不刺激他们，不挑起开战的借口。”
歌烈点了点头：“这样就好，你既然有如此安排，我们刺杀辛纳赫的目的就达到了。我是以到撒冷城做客的名义离开叙亚城邦的，却一直到了里斯城，还把叙亚城邦大祭司、我的学生华莱特也带到了这里。离开的日子也不短了，我们要回去了。”
这位大神术师很干脆，说完这番话便起身告辞，众人一起走出帷帐相送。歌烈临去前回头大有深意的看了看冯纽与小茜公主一眼，最后说道：“我听说汉莫拉比二世病的很重，无论是谁继承巴伦王位，都好自为之吧，天枢大陆的动荡绝非到此为止。”
众人站在空地上看着歌烈与华莱特乘坐飞梭离去，谣里奥却没和他们一起走，仍然站在阿蒙的身后。小茜公主突然问道：“冯纽，你说眼下不想刺激亚述帝国，可刺客是吉尔，人人都知道他是巴伦王国的英雄，而亚述帝国不可能不追查刺客给臣民一个交待，你又打算如何应对呢？”
冯纽王子咬牙道：“这还不好办！就说找不到吉尔，谁也不知他的行踪，外交上如此处理，给个面子下台阶便是，难道还有人真敢深入巴伦王国来找吉尔吗？有吉尔这样的英雄在，军心民心都会士气大振，巴伦王国又不是真的畏战。”
吉尔伽美什一摆手道：“如果亚述帝国真要追查凶手，你就告诉他们，巴伦王国会协助追查的，让他们派人去找我便是，能不能找到就看运气了！自从我离开乌鲁克城邦之后，大陆列国的诸事已与我无关，这次刺杀辛纳赫不过是帮阿蒙神一个忙。歌烈走了，我也该走了。”
小茜公主撅嘴道：“吉尔，你又要丢下我一个人走吗？”
吉尔伽美什转身看着她道：“我是不是一个人走，只看公主殿下您的决定。”
冯纽王子急忙插话道：“我的姑母，国王陛下病重，王国还等待您回去主持大局。等目前的风波结束之后，您与吉尔完全可以公开现身，成为王国的英雄，到那时…”
小茜公主却打断他的话：“我的侄儿，经历了这些事，宫廷里的一切也与我无关了，希望你将来能成为一个有作为的君主。”说完话走到了吉尔伽美什的身边，冲他道：“吉尔，带我一起走吧。”
吉尔伽美什做了一个很潇洒的邀请手势：“我的公主，请上车！”
小茜公主又说道：“吉尔，请等一等！”
她又回到帷帐中，拿起酒壶倒满了一支杯子，双手捧杯出来走到梅丹佐身前，躬身递过酒杯道：“我的英雄，不知怎样表达对您的感激！临行前，请让小茜敬你一杯酒。”
梅丹佐的脸上说不清是什么表情，接过酒杯一饮而尽，很潇洒的一摆手道：“公主殿下，祝福您与吉尔一路平安。”
吉尔伽美什驾着马车带着小茜公主走了，很快消失在远方的山野中，他们从此成了大陆上的传说，人们不知吉尔与小茜去了何处，各地却流传着不同的故事。
他们离去的时候，梅丹佐望着那消失的马车又看了看空地上孤零零的白马，似是自言自语道：“无论我怎么做，却终究不是他！”语气中竟有几份落寞。
一只手放在了他的肩膀上，只听阿蒙微笑着说道：“你当然不是他，这辈子在世上你就是你自己。但你毕竟见证了他、见证了他们的故事，明白了吗？”
梅丹佐闻言若有所思，低下头不知在想些什么，刹那间竟有些恍惚。阿蒙放在肩头的手顺势扶住了他的胳膊，又笑着说道：“体会到了吗？你的时间到了！”
阿蒙的话是什么意思，什么时间到了？梅丹佐的法力以及修炼积累已足够，此刻终于体会到那生生不息的心境，即将迎来突破九级成就的考验。阿蒙命梅丹佐立刻赶回伊甸园，在没有突破考验之前不要重入人间，并让云梦和谣里奥护送。
云梦问道：“阿蒙神，我们都走了，您要去哪里？”
阿蒙神笑着冲冯纽王子道：“当初我去过巴伦城，却没有机会登上那大陆闻名的通天塔，此番想故地重游，不知塔下的守卫神官能否放行？”
冯纽怔了怔，随即就反应过来阿蒙这是要去见马尔都克，据说登上巴伦城外通天塔顶马尔都克的人间宫殿，可以直接召唤这位神灵现身。这只是传说而已，谁也没胆子这么试过，但阿蒙身为神灵自可去找马尔都克。他躬身答道：“您要去巴伦城吗？随行在您的身边，是冯纽的荣幸！”
…
阿蒙在冯纽王子的陪同下去了巴伦城，罗宾将军则留在了里斯河西岸率领大军布防，他不仅是巴伦军团的军团长，冯纽又临时任命他为防线总指挥。至于冯纽本人却不能留在前线，因为国王病重，他必须随时做好继位的准备。
小茜公主已经放弃了争夺王位的想法跟随吉尔伽美什离去，不论汉莫拉比二世立下怎样的遗嘱，目前也只有冯纽王子能够掌控巴伦王权。
歌烈的判断果然没错，就在辛纳赫遇刺后的第二天，亚述帝国就紧急调动大军奔赴里斯河边境，与罗宾将军率领的巴伦大军隔河对峙，都是一副高度戒备的样子。目前两国正是和平状态，军队的这种调动显得不同寻常，而且亚述大军的紧急布防显得很仓促，只是做出一个样子而已。
冯纽王子回城途中一直关注亚述帝国的消息，辛纳赫遇刺这么大的事情，亚述帝国不可能不向外公布。如果公开吉尔伽美什是刺客的话，冯纽王子已经做好了应对亚述使者的准备。三天后辛纳赫遇刺的消息传来，是摄政的塞米尔皇后发出的公告，内容却让冯纽稍感意外。
据说战无不胜的亚述大帝辛纳赫在一场战斗中身受重伤，目前正在里斯城邦行宫中养伤。至于与他战斗的“敌人”，亚述帝国的公告中没有提到吉尔伽美什，也没有提到歌烈与梅丹佐等人，只有一个神灵的名号——阿蒙神。
辛纳赫明明是被吉尔伽美什一拳打飞的，阿蒙连一根指头都没碰他，怎么这顶帽子戴到了阿蒙头上？塞米尔如此公布自然有她的考虑，无论心中恨谁，从她如今所处的地位出发，首先要维护亚述帝国局势的稳定，不能因为辛纳赫遇刺而陷入混乱之中。
从帝国公告来看，并没有提到辛纳赫伤得有多重，给人的感觉经过治疗就能恢复。掌控亚述帝国的局势还必须要借助辛纳赫的威名、保住这位大帝的荣耀。无敌的亚述大帝只有被神灵所伤，才无损他的威望与帝国的威风！就算不是阿蒙干的，也得是阿蒙干的。
公告称辛纳赫大帝与阿蒙神之间有一番惊天动地的大战，他虽然受了伤，却重创了那位神灵，将之击败不得不狼狈逃走。这里面倒是有一点实话，阿蒙确实受创，而且自损法力脱离战场逃到了里斯河西岸，但那不是辛纳赫干的。
至于不提歌烈的名字，也有另一种考虑。如果公开说出来却不追究的话，亚述帝国的威严何在？但若想追究的话，以歌烈在哈梯王国的身份，恐怕也意味着挑起两国的纷争，亚述帝国目前没有余力再去进攻哈梯。虽然辛纳赫大帝有这个计划，但也只是将来的愿望。
辛纳赫残暴无比、凶名赫赫，这个大陆上不知有多少人恨之入骨，无论是谁刺杀辛纳赫得手，都将成为万民赞颂和真心感激的英雄，拥有难以想像的荣耀。如今这一切荣耀都归阿蒙一人所有，就连他的门徒梅丹佐都没份，不知阿蒙听到之后会露出怎样的苦笑？
但是里斯城中的亚述帝国高层目前谁也笑不出来，只有他们知道辛纳赫伤得有多重，与其说他还活着，不如说是一具仅仅能够喘气的行尸走肉而已。皇宫中传来的消息，辛纳赫大帝虽然不能动也不能说话，但还没有完全丧失意识，只有贤者国师大人能用神奇的手段与陛下在灵魂中沟通。
目前辛纳赫正在皇宫中被贤者国师大人派神官日夜守护，轮流施展神术维持他的生命。
帝国高层目前都在关心一件事，辛纳赫大帝将传位于谁？无论他立下怎样的遗嘱，目前好像只有浮士德才能传达。有心人也在怀疑一件事，辛纳赫大帝其实意识并不清醒，但浮士德以此名义说出来的话就会成为大帝的命令，就连遗嘱都可以编造。但是怀疑归怀疑，谁也不好公开质疑，因为摄政的塞米尔皇后对贤者国师很信任。
辛纳赫于远在亚述本土之外的陪都里斯城遇刺，事发突然，亚述帝国顿时群龙无首，这时贤者国师浮士德大人传达了大帝本人的口谕，让皇后塞米尔摄政。如果不出意外的话，将来掌握这个帝国的也是塞米尔。
无论谁想控制亚述帝国的局势，都必须摆平三个方面的势力。首先是代表神权的祭司集团，最重要的是取得贤者国师浮士德的支持，而浮士德是全力支持塞米尔的。其次是军方力量，不能让军队在这个时候生变，塞米尔随即将帝国重兵调到里斯城邦，以防范巴伦王国反攻的名义掌控军权。
第三方势力就是帝国的官僚贵族集团，他们不论支持谁，首要的选择就是维护自己的利益，看准风头选择站队，大部分投机分子也在看神官集团与军方的态度。只要辛纳赫还苟延残喘的活着，塞米尔摄政并无障碍。但所有人都在关心同样的事情，辛纳赫会不会死、什么时候死？
这天深夜里，皇宫中有两个人正在秘商，正是浮士德与塞米尔。塞米尔坐在这间内殿中央原先辛纳赫的位置上，浮士德明明有座位，却一直站着微躬着身体说话。
只听塞米尔问道：“你能将陛下的生命维持到什么时候？”
浮士德答道：“神官尽全力轮流照顾的话，半年之内绝无问题，我甚至可以让他一直活下去。”想了想，他又小心翼翼的补充了一句：“陛下是不可能醒过来了，他随时可以死。将由您来决定，让他什么时候离开人世。”
塞米尔的神情竟有些伤感：“他的生命已不属于自己，只是对别人有着象征的意义。他目前还必须活着，等到局势稳定下来。他一生追求威震大陆的功业，让世人在他的马蹄下颤抖。他做到了，却没想到会是这样的结果吧？”
叱咤风云的亚述大帝辛纳赫，在他人间功业以及威名达到巅峰的时刻，却落得一个求生不能、求死不得的下场，如果这位大帝意识还清醒的话，不知会想些什么？
浮士德看着塞米尔皇后小心翼翼的提醒道：“帝国的局面能否稳定下来，取决于我们怎么做，大家都在揣摩您的态度，猜测您掌权后会采取怎样的国策，您是否有所考虑呢？”
塞米尔的双眼似是望着遥远的虚空答非所问道：“我们之所以阻止辛纳赫的暴行，是不想看见他的残暴带来的灾难，除了对无辜者的怜悯之外，其实还包含着一种更深邃的恐惧。贤者国师大人，您知道这恐惧是什么吗？”
浮士德灵魂中隐约有一种刺痛的感觉，那是撒旦留下的印记无意中又被触动了，让他觉得莫名的欲望灼烧，却低着头答道：“愿闻其详。”
塞米尔接着说道：“我们在害怕自己，害怕自己不得不永远要这么挥舞刀枪，直至筋疲力尽的倒下。也在害怕将来承受同样的命运，接受与那些被残暴屠杀的人们一样的下场。亚述铁蹄所过之处，有多少痛楚便有多少仇恨。
有史以来，大陆上没有一个帝国能够永远保持绝对无敌的强盛，当亚述弱小的时候，虽然偏安一隅吃过不少苦，但并没有被残暴的屠戮。当它强大时却让周边尸横遍野，如果历史的轮回再把亚述带回曾经的时代，它还能像当年一样存在吗？
我看见了恐惧，在辛纳赫的内心深处，他可能曾经并未察觉，但此刻一定是无比强烈。这恐惧也根植在所有亚述征服者的灵魂里，尽管他们都不愿意去触碰。他们害怕在将来有一天，也会和他们曾经征服的人一样，被铁蹄践踏与屠戮。”
浮士德不禁打了个寒战，但灵魂中的那种灼热感却更强烈了，撒旦所说的那句话又在他的脑海中回响“人的信念从来都是自己内心的主宰，我只是让你审视内心。请释放你的愿望，告诉自己如何去实现它。”于是咳嗽一声说道：“皇后陛下，我想说一个故事——
有那么一个世界，世上有两家人，有一家人兴旺富足，而另一家人弱小贫穷。他们离得很远，终于有一天见面了，贫弱者很羡慕兴盛者。后来有一天兴旺富足的那一家人病了，另一家人冲进了他们家，抢走财富屠戮妻小。
从此这个世界上就有了一种深深的恐惧，屠戮者害怕另一家人从病痛中恢复，害怕他会重新变得强盛。因为那样的话，就意味着自己的罪恶将要被清算、自己的财富将要被掠夺、自己的家人将要被屠戮。他曾经就是那样做的，他不敢忏悔也不能忏悔。
他不会也不能真正的认罪，不能把抢来的财富交还回去，不能以行为去赎罪，只能巩固着自己的力量设法永远削弱对方，占据已得到的一切。每当对方从病痛中恢复，他便会想着另一次屠戮与抢掠。这个想法很简单——因为你贫弱，所以你要承受；因为你在恢复，所以是我的威胁。”
浮士德的故事讲到这里只说了一半，塞米尔开口打断他道：“你说的是两家人，如果另一家人也接受了这个理念、如果世上还有很多家人也是同样去想，那么这个世界就算再兴盛也没有希望。也许兴盛的顶峰就是世界的尽头，应该用什么来形容那一天呢，末日？”
第七卷：撒旦 第233章 巴伦之囚
浮士德叹了一口气道：“可惜这个世界就是这样的，也许末日来临的那一天，会有神灵审判世人吧。”
塞米尔微微动容道：“那是辛纳赫的世界，辛纳赫已迎来了他的末日。国师大人，你难道想说世人心中都有一个辛纳赫吗？别忘了我们在讨论亚述的国策，并非是世界的末日。”
浮士德躬身致歉道：“陛下，原谅我把话题扯远了，回到刚才的讨论。我们应该首先维护亚述帝国的稳固，它不能崩溃。亚述帝国目前看似强盛，可一旦瓦解则命运堪忧，那被屠戮的命运可能就会落到亚述征服者的头上。
已经占领的土地绝不能交还，首先要巩固在占领区的统治，目前我们已无力再扩张，就算将来有一天我们守不住这片地方必须要退缩，也不能把它们交还给巴伦，可以鼓动人们分而治之挑起内乱冲突，让对方永远陷入混乱中。”