歌烈根本就无心理会这些事务，他就像消失了一般，躲在神殿中再也没有露面也不问任何事情，就连例行的祭祀都由华莱特代为主持。这么做如果换成别人可能会被视为不忠于值守、对神灵不敬，但在叙亚城邦却无人会说歌烈什么不是。
直到三个月后，歌烈才在一次公开的祭神活动中正式露面，象征性的履行了一下自己的职责。他的脸色显得比较苍白，额头上的皱纹更深了，但眼神却比以前更加清澈深邃。此时拉斐尔已经办完差事从王都返回，灾后的赈济工作已经完成的差不多了，歌烈则问拉斐尔愿不愿意也留在叙亚城邦做一名大祭司？
拉斐尔很年轻，仅仅是一位四级神术师，虽然没有任何职位，但他的地位可不是普通的贵族。他是哈梯王国前宰相之子，家族势力十分庞大，假如有意从政的话在王都将有光辉的前途。但这位年轻人生性淡泊，也许因为是生长在那样一个家族中，从小看惯了各种阴谋与争斗已感到厌倦，所以对政治不感兴趣，只醉心于修炼神术。
因为家族地位，所以他能找到歌烈这样一位大神术师做为启蒙导师，成为这位哈梯神术学院元老最年轻的弟子。成为叙亚城邦的大祭司，在别人看来是一步登天的难得机会，可并不是拉斐尔所好。歌烈提出这个建议时，拉斐尔不想答应但又不想驳了导师的面子，因此显得很犹豫。
歌烈看出来了，笑着劝说道：“你是我最年轻的弟子，在所有的学生当中，你也是我唯一从最初的力量唤醒亲自教授到现在的人。我很了解你的脾气，你对权位不感兴趣，也想借助修炼神术来逃避家族中的利益争夺。
但人们活在世上总要做点事情，修炼神术不是只为了一种虚幻的成就。况且你想将神术修炼到最高的境界，人间各种磨难也是必须的经历，否则有太多事情你领悟不了！叙亚城邦现在需要一位大祭司，而你也需要尘世间的磨砺，与华莱特一样帮助城邦去处理洪水后的一切。”
既然老师都这么说了，拉斐尔也就点头答应了，区区一名四级神术师就被任命为叙亚城邦的大祭司，看上去显然资历不够。但是歌烈将同时举荐华莱特与拉斐尔的报告送到王都之后，没有疑问与商讨，立刻就批复了下来，显然拉斐尔的家族起到了重要的影响作用。
华莱特与拉斐尔接替了原先考斯曼与耶利米的职位。歌烈要拉斐尔去做的第一件事，就是深入泥泞的沼泽与洪水尚未退尽的荒野，去调查与收集所有资料，包括地形地貌的改变，用神术器物记录完整的信息不要有任何遗漏，然后全部交给歌烈。
这项工作相当艰苦，还有莫测的危险，要深入到荒凉无人的险恶地带，洪水过后四处一片泥泞，山中到处都有滑坡和泥石流，并有劫后余生的惊恐野兽出没。歌烈拿出了一批自己收藏的神术器物和卷轴交给拉斐尔，让弟子在危机时刻防身。
既要经历磨练但也不能让拉斐尔出事，一位四级神术师独自完成这项工作是艰巨的工程。四个月后拉斐尔回来了，靴子漏了衣服也磨破了，除了几卷可以用来飞行的高阶空气神术卷轴之外，其它的东西几乎都没动，又准备还给老师。
歌烈摇头道：“你的行为让我感到很欣慰，超出了我的期望。这些神术器物你留着，将来有事说不定会派上用场，我打算下个月回王都神术学院，可能很长时间都不会再回来，这里就全靠你们了。”
歌烈拿走了拉斐尔以神术记录的所有信息，然后又闭门不出，足足一个月叙亚城邦的民众没有见过这位首席祭司，他在做一件很特别的事。歌烈将所有的信息都记录到自己法杖上的那枚大地之瞳中，然后以法力激发，面前虚空就呈现出一片光影景象，那是叙亚城邦被洪水淹没过的地形全貌。
乍看上去光影中的地形示意就像将军们作战时使用的军演沙盘，但它却不是实物而是神术信息，详实清晰无比，每一个局部都可以单独放大，甚至连高空的风和山间的气流都用神术记录了下来，河中的水也是流动的。
歌烈每天都在以法杖做同样的事情，如果有人旁观的话，会发现这神术信息影像每天都在变化，就像河流山川自然的演变，却要比外界真实的动态要快得多。歌烈在施展一种特别的神术——传说中的大预言术。
预言术是侦测神术与信息神术的极致，并不是通常所说的高阶神术，据说只有神灵才能掌握。但实际上一个普通的中阶魔法师就可以使用，只是没有太多意义，要么是法力根本不足以支撑漫长的连续消耗，要么就是预言的结果与事实相差太远。
施展预言术的基础，需要收集预言事物尽量详备的信息，并侦测到它们运转变化的规律，然后在某种条件假设下推测这种事物将来的变化，以一种非常直观的方式。那位临危弃职的大祭司考斯曼，在洪水到来时也曾用过预言术，不过最终的事实证明他的预言错了。
凭洪水的来势与叙亚城的状况，这座城池绝对会被淹没摧毁。考斯曼预料到这一点，所以他逃了，却没有料到歌烈很果断的下令斩杀他，然后保住了叙亚城。一个人所知毕竟有限，不可能预见所有未知信息的干扰。
虽然一名中阶神术师就可以施展预言术，但真正的大预言术绝不是普通的神术师能够掌握的，就连大神术师也不能。它需要在各种复杂的变化信息中离析出一个相对独立的模型，这对信息侦测的整合与取舍要求极高，据说九级大魔法师才能施展出大预言术的部分神奇。
大预言术看似神奇无比，原理却简单明了，比如一个最准确的大预言——凡人都会死。
八级神术师歌烈今天却使用了大预言术，但他要推测的结论受其它因素干扰的可能性比较小，只是需要收集的信息量庞大、耗费的法力巨大、需要的时间也很长。歌烈前一段时间几乎耗尽了法力，修养了三个月已经完全恢复，他感觉经过这番艰苦的抗争，自己的神术力量比先前竟然有明显的增长。
歌烈在神术阵掩护的密室中，足足用了一个月的时间终于得出了结论，是洪水过后都克镇周边一带的地理环境与气候将会发生的变化，终于彻底明白了恩里尔为何会说洪水是神灵的恩赐。
这场洪水最直接的影响，是暂时切断了哈梯王国与埃居帝国、巴伦王国之间的陆上交通。叙亚沙漠的北部已经成为一片泥泞的沼泽，车辆与商队都无法通行，哈梯与埃居帝国的物资与贸易往来暂时只能通过海上，这个过程可能要持续一到两年。
叙亚城邦的商贸经济可能会受到影响，但另一方面，在军事上这段时期内是绝对安全的。它原本就处于哈梯与挨居、巴伦的陆上交界处，假如敌国从海上发动战争，叙亚城邦应该是最后才受波及，对战争的结果而言已经无足轻重了。
商贸经济的影响完全可以得到成倍的弥补，因为都克镇周边一带未来的土地以及流域气候完全改变了。洪水在低洼处形成了大片的沼泽，幼底河的一条支流被截断，向西南方向冲开山谷，流经黑火丛林，在叙亚沙漠北部低洼地带形成了一个巨大的内陆湖。
大量的淤泥堆积，填平了黑火丛林的低处，形成了肥沃的土壤层，而叙亚沙漠北部也会长出成片的草场。这种变化并不是短期的，由于洪水对地形地貌的影响如此之大，局部气候会发生根本性的改变，由于温差和蒸发上升气流的影响，从黑火丛林到幼底河谷山地边缘一带，历年降水量也会增加。
这样就形成了一种稳定的循环，再加上新出现的河流能提供灌溉，以消失的都克镇为中心，会出现一片东西数百里、南北近千里的沃野。它拥有丘陵、山地、平原、湖泊、草场，可以种植与放牧，适合大量人口定居。而那里原先只有一个都克镇，保证区区两千多人的基本生活都勉强。
都克镇的矿工一族虽然没有了，但是矿场还在，靠近沃野北边的山脚，仍然蕴藏着丰富的精铁与神石矿，那是整个大陆上最有价值的物资。开采铁矿自不必多说，仅仅是开采神石一项，便会使这片沃野成为列国必争之地。
天枢大陆各国都有法令，奴隶的手不可以触碰神石，这也倒罢了，将神石从矿核中取出的最后一步，要用到类似于神术的力量，在别的地方都是由低阶神术师去完成。但原先都克镇的地理环境过于荒凉偏僻、生存条件实在太艰苦，没有形成人烟繁华大城邦的条件，所以才会有都克镇矿工一脉一直存在着。
如今情况变了，那一片地方居住数十万人口没有问题，如果让善于管理经营的人来领导，甚至可以容纳百万人长期居住、建立家园。假如真的出现了这一幕，那么意味着大陆上可以建立一个强有力的新国度！虽然它的疆域看上去并不算太大。
然而建立新国度的可能性很小，因为周围各国都不会放弃这一片战略与经济上都十分重要的沃野。在可以预见的未来，这里会爆发连年的战争，流淌着无数人的鲜血，不知将要埋葬多少生命。
这片尚无人居住土地目前大部分处于哈梯王国的版图内，受叙亚城邦的管辖，但它的地理位置十分特殊，是一块恰恰插入到天枢大陆中央的“飞地”。
第一卷：洪水 第036章 请诱惑我
洪水过后，那片土地的西边将会形成黑火沼泽，根本无法通过大队人马，哈梯的军队也只能向南进入叙亚沙漠，再折转向东北从新形成的内陆湖边缘到达那里。它的北边仍然是崇山峻岭阻隔的亚述高原，亚述的军队想进入那里需要翻越高原。
它的东边仍然是险峻的幼底河谷深山丛林，是一道天然的屏障。过了内陆湖往南的地区仍然是一片沙漠。巴伦与埃居的军队想进入，只能从东西两个方向分别穿越沙漠，再往北才能到达。
这片地区与周围所有国度都有天然的地理阻隔、有艰难的远征补给线，所以一旦发动战事，其消耗与伤亡也特别大！假如有谁抢先一步占领这个地方，建立了城邦与庄园，有了军事和经济的补给根据地，将会有明显的优势——有眼光的人谁都能看到这一点。
正因为如此，列国之间的一场大混战恐将无可避免，沃土上不知会弥漫多少血火硝烟。洪水是恩里尔所谓的恩赐，天枢大陆上出现了一片全新的沃野，本可以成为人们富庶安宁的家园，但歌烈仿佛已看到了另一场灾难的到来，这灾难也是人们自己选择的结果。
歌烈虽然能够预见，却无法阻止。
歌烈甚至还分析了一番军事上的战略态势。原先亚述王国对哈梯边境不构成太大威胁，因为他们的军队要翻越亚述高原，发动战争的代价很大得不偿失。但情况发生变化之后就说不定了，有足够的利益就会让人肯付出足够的代价。翻越高原居高临下，从军事角度亚述反倒是作战形势最有利的，但是它的国力相对最弱。
从战争补给线的角度，自然是哈梯王国最有利，毕竟都克镇所在的沃野离叙亚城邦最近。但是从实力角度衡量，是西南方向的埃居帝国最为强大。而东南方向巴伦的国力与哈梯相当，补给线也不是很长，只需从幼底河下游出发穿越叙亚沙漠就可以了。
各国的形势相较都有优劣，好像谁也没有把握能占绝对的上风。对于这一切歌烈只能凭经验去分析态势，无法用大预言术去得到结论。就算亚述与巴伦这两个王国不考虑，在可以预见的将来，哈梯与埃居帝国之间也一定会再度爆发战争！
强大埃居帝国在几十年前让哈梯臣服，但正是由于地理位置太远，大规模长期的征战补给太难，所以埃居也无法将当时的哈梯王国并入版图。为了削弱对抗矛盾达成最有利的统治，埃居法老允许哈梯王国保留原先的神殿，但必须同样修建荷鲁斯的神殿，并缴纳臣属国的供赋。
如今哈梯王国的很多民众不满已久，不甘心这种数十年来臣服的命运，早有人在暗中蓄积力量等待时机进行反抗。上次萧墨州长伏击罗德-迪克的车队，企图夺取众神之泪，无非也是这个原因。
而对于埃居帝国来说，无法吞并哈梯的原因是海洋和沙漠的阻隔，很难以当地治理的形式来彻底管理这个地区。可如今出现了一片无人居住的广大沃土，情况就不同了，占领那里进行移民，不仅是开疆扩土，也是威慑各国的一个重要的战略与经济基地。
埃居帝国高层中肯定有人也了解哈梯王国反抗力量的日渐增长，地缘条件突然出现了新变化，从战略上的最佳选择就是先下手为强，派远征军先占领都克镇周围的沃野，将疆域延伸到此处。
歌烈的这一系列分析结论，若想真的看见还需要时间。他用大预言术推测的地理气候变化，真正稳定下来形成那一片沃土，至少要等到三、五年后。而目前的一、两年内是不会出现任何争端的，都克镇一带还是一片泥泞的无人沼泽。
…
一个月后，歌烈走出了密室，神情甚至比上次洪水退去后还要疲惫。他却没有顾得上休息，先后将自己的学生华莱特、拉斐尔以及州长萧墨这三位大祭司叫到神殿，分别做了一番私密的长谈，没有其他人知道歌烈都说了些什么。
然后歌烈就离开了叙亚城邦，返回王都的哈梯神术学院，在长达一年的时间内闭门不出，也不过问任何事情。以前歌烈也经常回到王都，他在神术学院还有职衔，但每过一段时间就会返回叙亚城邦处理神殿事务，在神术学院同样也从事各种神术研究以及指导工作。
但这一次完全不同，歌烈完全不理会叙亚神殿的任何事，也几乎不在哈梯神术学院公开露面，宣称将要研究复杂高深的神术，闭门谢客。他的威望在叙亚城邦无人能及，可是在王都这么做，难免惹人非议。就有不少人通过种种渠道弹劾歌烈，批评这位大神术师不忠于职守。
有人建议另派神术师接替歌烈在叙亚神殿首席祭司的职务，干脆让他就在神术学院担任一个元老虚衔，专门去研究神术好了。神术学院的首席元老曾去看望并劝说歌烈，结果未知，哈梯国王路西尔专门派使者向歌烈质询，结果也不详。
对一位大神术师的处理总是谨慎的，就连国王也不知出于何种原因迟迟不表态，拖了很长时间后，哈梯神官会议终于决定要讨论是否撤销歌烈在叙亚神殿的职务。此时歌烈却突然又出现在神术学院中，人们惊讶的得知，他已经是一位九级大神术师！
一切质疑的声音随即烟消云散，原来这位大神术师真的是在潜心修炼神术，不能受外界任何打扰，已经突破到最高境界的九级，那还有什么小事值得计较呢？原先上书弹劾与发表批评的那些人态度随即转变，纷纷向歌烈送出最贵重的贺礼，歌烈毫不介意的笑着照单全收，大家这才都松了一口气。
哈梯国王路西尔专门设宴款待歌烈以示祝贺，出席的还有神术学院的各位元老以及重要的王宫大臣，君臣之间谈笑甚洽。宴会结束后国王单独召见了歌烈，私下有一番长谈。人们都在猜测国王可能想将歌烈留在王都担任更重要的职务，比如哈梯主神殿的大祭司。
但是这种猜测落空了，第二天歌烈就向众人辞行，返回遥远的边境叙亚城邦，继续担任叙亚城邦的主神官。
歌烈闭门修炼一年不问世事，成为一名九级大神术师，消息很快就传到了叙亚城邦。当歌烈的马车进入叙亚城的西门时，人们似潮水一般涌到城外夹道欢迎，就像迎接一位神灵的到来，歌烈在此地的声望到达无以复加的顶点。
正如此前所预料的一般，被截断与边境临国交通线的叙亚城邦，这一年来平安无事，安宁的都让人们觉得有些无聊了。歌烈回城自然是一件值得庆祝的事情，闲久了的人们也难得热闹热闹。
拉斐尔已经是一名五级神术师了，这个年轻人的资质本来就非常好，有此进步并不令人意外。华莱特还是六级神术师，从六级进阶到七级异常艰难，绝大多数神术师一生都会被阻挡在这道门槛外，否则大神术师也不会如此地位超然。
州长萧墨终于松了一口气，一年来整个城邦的人过的都很悠闲安宁，只有这位主政官暗中很紧张，却没人清楚他在紧张什么。看上去他比任何人都希望歌烈能回来坐镇，这多少令人奇怪，因为歌烈不在，萧墨就是这里最尊贵的大人，掌控了所有的实权，歌烈不回来对他的地位更有利。
…
就在歌烈无比隆重的返回叙亚城的同一天，远方幼底河谷的高原上，阿蒙却悄然离开了穴居野人部落，独自一人踏上了未知的漫漫旅途。阿蒙怎会在这个时候离开？事情还要从几个月前说起——
从三个月前开始，阿蒙在练习体术时就感觉压力很大，一旦运用血脉中的力量超出某种限度，就仿佛有一座小山压在身上，全身骨节都在咔咔作响，仿佛被人施用了某种限制与阻碍行动的神术。
类似现象所有的武士都在进级中阶之前都会遇到，必须要有极大的恒心和毅力坚持锻炼下去才能有所突破。有人实在忍受不了，体术自然就无法进级，有人尽管坚持锻炼，但一样永远无法突破，并不是每个人都可以成为中阶武士。
阿蒙却很清楚，“血脉的纯净”这一道考验来临了，他终于将三极体术修炼到巅峰。他先前经历过“身体的纯净”考验，那是让身体恢复先天健康状态，不带任何潜藏的伤病。而如今随着体术的锻炼，体质也随之发生后天的改善以适应力量的增长。这一关将淘汰许多后天苦功下的不够或者先天体质不足的人。
阿蒙从小吃苦习惯了，他十二岁就开始学习都克镇的矿工技艺，绝对是苦力活，每天夜里还要忍受那刺骨寒泉的折磨，所以并不觉得太难受，修炼体术从未间断过。
他只是有一点小小的诧异，从一级到三极的力量，他都是很快突破了，本以为迎接下一道考验的时间不会很长，结果足足却苦修一年多。其实这已经够快了，他似乎已忘了自己只有十五岁，正是青春发育的时期。
从理论上来讲，这是进级为中阶武士的黄金年龄，身体的发育随着体质的改善同步进行，能达到最佳的效果。但实际上这太难了，比如从小刻苦锻炼体术的梅丹佐也是二十出头进阶为四级的。
阿蒙以前修炼一体两面的力量，从一级到三极突破的那么快，那是因为根基打得好。但是从低阶进入到中阶，这是一道更艰难的门槛，他的速度已经很惊人了。
阿蒙用了三个月时间，才摆脱了身体内部牵制力量的困扰，觉得是周身上下是那么轻健舒泰。血脉中仿佛流动着一股力量，能够随心所欲的发动，还能凝聚激发到身体以外。假如这力量足够强大的话，甚至能够对抗很多神术。
这意味着阿蒙已经成为一名四级中阶武士。
考验的过程很漫长，但通过考验却是很突然的，有一天修炼体术时，身体内那股纠缠的压力莫名消失了，阿蒙感到一阵轻松，就似生命重新获得了解脱。他将法杖当成铁棍挥动，沉甸甸的法杖好似与真正的树枝一般轻飘飘的，运转体内那仿佛能流动的力量激射，法杖的尖端发出一层淡淡的光毫。
如小山一般沉重的挥起，再如羽毛似的轻轻落下，阿蒙并不精通太多的武技，玩的手法还是开采矿核的那一套。法杖点在一块石头上，几乎没有发出声响，坚硬的岩石随即化成了无数的碎末。阿蒙不由自主暗道一声：“假如控制这种力量开采神石，岂不是要方便多了？”
他尚缺乏足够的阅历，能联想起的类比还是以前的那些经历。
就在通过考验的当天夜里，阿蒙静静的坐在屋中取出了大地之瞳，他没有着急读取里面的信息，而是凌空一招手，身体周围又出现了一圈火墙，这是他早已掌握的中阶火墙术。
火墙跳动着在周身三尺外环绕，阿蒙突然有些调皮的打了个响指，火墙的形状随之改变，成了静止不动绕在周围的一圈火栅栏。阿蒙再用手一引，火栅栏的上方向内延伸，火焰成了一个巨大的鸟笼状把他扣在了中间。
阿蒙觉得很好玩，黑暗中笑了。这一手是空间神术，并没有什么低阶空间神术的说法，空间神术起步就是中阶。能同时配合使用两种中阶神术，已经是神殿中考核一名四级神术师的基础标准了，更何况阿蒙根本没用法杖。
玩神术游戏的阿蒙自己也很满意，暗暗点了点头收起火笼子，这才激发大地之瞳，果然不出意料，眼前又出现了老疯子留下的信息——
“孩子，也许我应该恭喜你，当你读到这条神术信息时，已经是一名四级魔法师。我不清楚你是否已经找到贝尔的下落，假如找不到的话，现在我有个建议，你不妨就成为一名魔法师，平时以武士的身份做掩护。
解开神灵的秘密并非只有一条道路可走，你不妨参考贝尔当年所做的事情。我觉得伊西丝神殿那位新任圣女玛利亚与你很投缘，待你成为一名大魔法师之后，不妨找机会与她做更深入的交流。我很看好你喔，你绝对能比贝尔干的更好。”
老疯子的语气带着戏谑，既像是认真的又像在开玩笑，就似他平时玩世不恭的样子。接下来的信息中出现了一些中阶神术的介绍，内容并不多，因为此前很多种中阶神术已经介绍过了。
除了各种中阶神术之外，信息中还出现了以前没有过的新内容，是关于怎样制作神术器物的，比如制作法杖、书写卷轴等等。书写卷轴必须用神文，所以信息中也介绍了神文书写的特定形式以及如何解读。
老疯子的声音最后说道：“我不仅是一位八级大魔法师，也是这个大陆上最好的工匠大师之一，否则也制作不出你那支法杖。它不是几天功夫完成的，你家里那根精铁胚，我这些年来早就暗中加工了很多次，待到你临走前才最终做成法杖交给你。
学会制作这些神术器物对你也许很有用，但要记住，这些毕竟是一种借助外物的技巧，并不是神术能力本身的修炼，可以在关键时刻借助它们，但不能沉迷于此技，偏离了最根本的方向。
曾经有一位大神术师叫尼禄，二十出头就突破了七级成就，被人喻为神术天才。但他却痴迷于制作卷轴，成为全埃居最出色的卷轴制作大师。但在此后四十多年的时间里始终没有突破到八级，三十年前在追杀贝尔时失踪。我认为他本可以成为九级神术师的，你要记住这个教训。”
老疯子预言了灾难的到来，也安排好了阿蒙今后不得不走的道路，但他毕竟不是全职全能。他并不清楚阿蒙能否找到贝尔的下落，神术当中的信息到了这个时候已经是一种后备式的提醒，假如阿蒙找不到贝尔的下落，那么依照大地之瞳中信息的指点，仍然可以向贝尔当年那样一步步成为大魔法师。