手顺着扶手缓缓上移，指甲贴着木头，一寸寸滑过去，发出刺耳的声音。
多少天了，本以为已平静了的心，却被秦须简简单单的两句话，勾得波澜起伏。
安可洛轻轻走在木质回廊上，眼底忽然湿了起来。
路过范衾衾房间的时候，忽然听见里面传来一声闷响。
安可洛擦擦眼角，心中觉得奇怪。早先她离开天音楼去乔大人府上侍宴时，有姑娘说衾衾今日身子不爽，一直在房中休息。可此时都已近半夜，怎么她房中还会传出声音来？
安可洛在门外站住，轻轻唤了声：“衾衾？”
屋内没人应她，安可洛微微皱眉，伸手推门，门应声而开。
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第四十九章激痕
一只小矮凳倒在床边，床上的人儿慌慌张张地拉起被子，一双黑眼瞪得大大的，盯着安可洛，结结巴巴道：“安姐姐，你、你怎么不说一声就进来了？”
安可洛走进来，回身掩上门，看着靠坐在床上、一脸怪异神色的范衾衾，皱眉道：“刚才在外面叫你，你没有应，我还当你出了什么事儿呢。一推门，发现门是开着的，这才进来了。”
范衾衾小脸上飞起两朵红云，大眼睛眨了眨，小声道：“刚才没有听见你叫我…”
安可洛心中愈发觉得奇怪，走过去弯腰扶起倒在地上的矮凳，摆正了，坐在上面，看着范衾衾道：“听人说你身子不舒服，怎么这么晚了还不休息，在闹腾什么呢？”
范衾衾低了头，看着安可洛身子下的矮凳，道：“我…我刚才想下床倒点水喝，一不小心没有站稳，碰倒了那凳子。”
安可洛微微一笑，又问道：“那怎么见了我就缩回床上去了？当着我的面还会害羞不成？”
范衾衾小嘴动了动，却什么也没说，抬眼瞅着安可洛，一双搁在被子上的手紧紧绞着被面，那绸面上大朵大朵盛开着的牡丹全变得皱巴巴的。
安可洛最明白不过范衾衾这直性子了，她平日里是个心里藏不住话的人，可眼下一副欲言又止的样子，心里定是有什么大事儿搁着。安可洛正要接着问时，突然闻到一股淡淡的香味。
这香味很特别，又有些熟悉，可她却一时想不起这是什么味道。
安可洛抽了抽鼻翳，问道：“衾衾，哪里来的香味？”
范衾衾绞着被面的手更加用力，小声道：“哪里有香味了，安姐姐闻错了…”
安可洛身子凑上前，又仔细闻了闻，蹙眉道：“衾衾，这是你身上的味道，你自己难道闻不出来么？”又闻了两下，安可洛突然皱眉，道：“麝香味，你好端端地怎么用起麝香来了？”
范衾衾手紧拉着被子，小嘴张开道：“我、我…”后面却也不再说下去。
安可洛看她一直拥着被子不肯松手，心中感到蹊跷，不禁伸手轻轻拉住被子上沿，问道：“衾衾，你到底是怎么了？有什么事情，连我也不能告诉么？”
范衾衾咬着唇，脸上红霞翻滚，看着安可洛，攥着被子的手终于慢慢松开来了。
安可洛垂下眼，动手轻轻掀开薄被，待看清了被下景象后，刚才略放宽了的心，又瞬间揪紧。
范衾衾身上的棉布中衣散开着，露出里面嫩黄色的兜儿。从锁骨处一路向下，红青色的淤痕点点漫布在裸露在外的白皙肌肤上。中衣没有遮盖住的细腰处，赫然有几道触目惊心的红色指印。
安可洛惊得抓起范衾衾的手，急急问道：“可是有人对你用强了？”
范衾衾连忙摇摇头，红了脸道：“怎么会呢，安姐姐多虑了…”
安可洛稍松了口气，脑中转了转，眉头微皱，道：“是廖公子？”
范衾衾红着脸轻轻点头，“嗯。”
安可洛何时见过范衾衾满脸娇羞的模样，此时看着她，心中顿觉好笑，但一低头看见范衾衾身上的那些印子，胸中不禁又来了气，恼道：“廖珉平日里一副温和君子的模样，谁能想到他皮相之下竟是这种虎狼性子，对你下手如此之重。”
范衾衾一听这话，急得抬头道：“安姐姐，这事儿不怪他，真的不怪他的。”
安可洛皱眉，“看看自己的身子都成什么样了，还帮着他说话。”
范衾衾睫毛颤动着，伸手从床内侧摸出一个小金匣，对安可洛道：“他也恼自己太过冲动，这是他专门从宫里太医那儿要来的药膏，治扭伤有奇效…”话说到后面，声音愈来愈小，几近不可闻。
范衾衾轻轻喘了口气，抬眼看着安可洛，又道：“再说，是我先勾引他的…”
安可洛听她这么讲来，真不知是该笑还是该生气，半晌才叹道：“罢了，你心里若觉得高兴，我也就不说什么了。”
范衾衾把被子拉拉好，红着脸道：“今日在床上歇了一天，刚才下地，腿竟还是软的，一不小心碰翻了凳子。听见你进来，我衣衫不整，怕你瞧出来，才又缩回了床上。没想到还是没瞒过安姐姐…”
安可洛笑笑，正欲说话，却又闻到范衾衾身上的麝香味，当下明白过来，低声道：“衾衾，你同我说实话，你是不是用了‘了肚贴’？”
范衾衾身子微微一颤，抬眼对上安可洛焦急的目光，又慌乱地错开，小声道：“是又如何…若是不用，我怕万一…”
安可洛握住她的手，“这东西用不好，你这一辈子就别想再有孩子了…”
范衾衾鼻尖轻皱，“那又能怎样呢，我身在天音楼，命该如此。”
安可洛猛地扯过范衾衾的胳膊，道：“廖珉他也知道你用这个？”
范衾衾抬眼看着安可洛，睫毛眨了眨，眼睛里漾起一丝水光，轻声道：“我没告诉他。”她停了停，低下头，“知道他是廖家人以后，我就没有想要奢求什么了。知道自己的身份，也明白是不可能的…”
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第五十章亲事
皇宫大内，殿前侍卫班正在进行日常操练。
身着华服的男子脚下生风，快步走来，身后跟着的小内监需小跑才能跟的上。
负责操练的副都兵使眼角余光瞥见来人，忙扔下手中长枪，上前道：“见过昌平郡王殿下。殿下来这儿可是有事儿？”虽是这么问着，但副都兵使已经偷偷向队列里面的廖珉看去，心中不由暗暗叹气，知道今日这操练要被卫靖给搅了——这皇宫上下，谁不知道昌平郡王与廖珉私交甚好？
卫靖点点头，下巴稍扬，也不啰嗦，道：“找廖珉有事。”
廖珉早就看见卫靖过来，待副都兵使解散的指令一下，便迎上前去，笑嘻嘻道：“昌平郡王殿下真是愈来愈放肆了。如今连殿前侍卫班的操练都敢随便扰了。”
卫靖轻咳一声，扭头对身后的小内监道：“你留在这儿，不准找我，也不准回去告诉别人。”说完，朝廖珉使了个眼色，脚下便朝皇宫内的水轩走去。
廖珉见状，摸摸鼻子，只得跟上。待绕了几个弯后，好容易到了一个没人之地，卫靖脚下一停，转过身子，似笑非笑地看着廖珉。
廖珉看着卫靖这表情，浑身都觉不自在，口中不由笑道：“殿下今日这是怎么了？专程来找我，就是为了这样盯着我瞧？”
卫靖弯弯嘴角，“自然不是。”说着，突然抬起手去扯廖珉身上还来不及换下的皮甲。
廖珉一怔，没反应过来时领口已被卫靖拉开，他这才一惊，慌乱地抬手挡住，脸上露出尴尬的神色，道：“殿下这是要做什么？跟着殿下这么多年，倒不知道殿下竟然有断袖之癖…”
卫靖眼睛朝上翻去，口中无奈道：“我有断袖之癖？你竟然敢说我有断袖之癖？”手上一使劲，廖珉身上的皮甲便被大大地扯开来，露出里面的白布单衣。
金灿灿的阳光洒在廖珉小麦色的脸上，卫靖的目光游移到他颈间，盯住看了好一会儿，一下咧开嘴笑了。
廖珉耳根泛红，挑眉，一掌拍开卫靖的手，将皮甲拉好，不满道：“殿下满意了？”
卫靖甩了甩被廖珉拍得痛了的手，也顾不上论他“大不恭”之罪，只是盯着廖珉一个劲地笑，半天才缓缓停住，道：“我听赵太医昨日说你脖子被猫抓伤了，特意去他那儿讨了药膏，今日便来见识见识，到底是多厉害的猫儿，能把殿前侍卫班里身手一等一的大内侍卫给抓伤了，还伤在脖子上！”说罢，又止不住地笑了起来。
廖珉往日一向挂着笑容的脸此时被卫靖嘲讽得一阵红一阵白，脖子上的几条血痕在阳光下显得触目惊心，另一侧还有几个小巧的紫青色牙印。
见廖珉不言语，卫靖又笑道：“我看这不像是猫抓的，倒像是小老虎的爪子挖出来的。”
廖珉的脸已涨得通红，好半天才憋出一句话：“去赵太医那儿要来的药膏，不是给我自己用的。”
这忽明犹暗的一句说辞，卫靖在脑中过了几圈才明白过来，当下又是一阵大笑，口中连连叹道：“真看不出你廖中琰竟这么不懂得怜香惜玉。”似是想起了什么，卫靖又问：“听说是天音楼的姑娘？”
廖珉将皮甲又穿整齐，点了点头，眸子里闪过一丝柔情。
卫靖轻吁一口气，道：“你和定之怎么都…”突然看见廖珉狂冲他使眼色，卫靖顿住不语，身子朝后转去，就看见满面挂霜的尉迟决朝他们二人走来。
卫靖看见尉迟决一脸怒容，对身旁廖珉悄声道：“信不信，定是因宴请北国使臣的事情，又和中书的人闹得不愉快。”
尉迟决走至他二人身前，停下来，绞着的眉稍稍舒展开一些，道：“殿下在这里做什么？”
卫靖看了眼廖珉，故作严肃道：“在与中琰谈论老虎与猫的事情。”
尉迟决眼睫一抬，略有疑色，“老虎与猫？”
卫靖神情认真地点点头，道：“中琰前几日被天音楼的一只小老虎抓伤了。”
尉迟决来不及深想这话背后的含义，只听见“天音楼”三个字，神色骤然一变，皱眉道：“殿下若是有空，还是多想想下个月初邢家大小姐大婚一事。皇上要你去贺喜，到时候可千万别做出什么有损天家颜面的事情。”
卫靖一听这话，脸顿时垮了下来，冷冰冰道：“大将军操心的事情还挺多，怪不得这一个月都没空去天音楼。”
廖珉在一旁闻着这两人间愈发浓重的火药味，忙笑着岔开话题，对尉迟决道：“设宴款待北国使臣一事，到底由谁来办，皇上今日有说么？”
尉迟决点头，“皇上要王若山负责，王若山又点了秦须来一同协理相关诸事务。”
听他提到秦须，卫靖面色稍有和缓，叹道：“秦须此人处事稳重，竟不像是只有二十多岁的人。父皇略有倚重之意，只是…”他抬眼看了看尉迟决，“只是怕他将来走到晋王那边去了。”
尉迟决脸色愈加黑沉，低声道：“老爷子的心思也在这儿，竟想要替菀儿说这门亲事。”
廖珉与卫靖听了，双双愣住，两人都知道尉迟家那位小姐的脾性。
卫靖嘴侧扬起一丝苦笑，“若果真如此，可真够大伙儿头疼的了。”
廖珉抿唇，脑中却想起之前在天音楼见到秦须去找安可洛一事。他看了看尉迟决，嘴唇动了动，却终是什么也没有说。
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第五十一章婚牍
午后静谧的邢家大宅后院里，花池旁摆着一把藤条编成的躺椅。邢若紫身子歪在上面，手指轻轻翻拨着书页，垂在肩上的发随着细风荡来荡去，擦得耳边痒痒的。
身后跟着的贴身丫环流霞小嘴一开一合，“小姐，咱们还是回屋去吧，一会儿夫人又该说了。”
邢若紫不语，眼睛只看着手里的书，身子挪了挪，换了个更舒服的位置。
流霞瞧着她这副旁若无人的模样，略略急了起来，道：“小姐，前边都在准备受函仪了，你怎么还能一副事不关己的模样呢。老爷若是发起火来，那你…”
一片小小的粉嫩花瓣被风刮到书页上，粘住不动了。邢若紫拾起那瓣花，将它铺平了夹在书中，手轻轻合上书，眼睛望向主宅。
流霞急得小手互相捏得紧紧的，“小姐，苏家四公子你到底是哪里不喜欢，家世又好，人长得又俊…”
邢若紫转过头来，柳眉稍扬，笑道：“你如何知道苏公子就长得俊了？万一是个丑八怪怎么办？”
流霞睫毛眨眨，道：“前几日苏府不是派了苏公子的姑母过来看小姐么？那位夫人长得那么美，苏公子不必说，肯定也生得英俊…”
邢若紫红唇扬起，“你这是什么歪理，心里一天到晚净琢磨这些不正经的事儿。”
流霞脸上一副期冀的神情，道：“可惜了，帝京这边的规矩真是奇怪。若还在杭州，小姐就能看见苏公子到底是什么模样了…”
邢若紫明白流霞的意思，帝京与杭州在婚庆上习俗略有不同。在帝京，两家互换定帖后，通常是由男方家中派一名女眷来看新娘；但在杭州，两家则会安排一次会面，新郎和新娘可以互相看见对方。
邢若紫丢下手中的书，起身道：“你这个丫头，怎么比我还操心这事儿？”
流霞看见她总算从躺椅起来了，大松一口气，忙陪着她一道往前面走，边走边道：“不过苏家送来的聘彩，倒还是照着杭州的规矩置办的。小姐，看样子苏家对你很上心呢。”
邢若紫步子慢了下来，“这些话当着我的面说说也就罢了，若是到了前面也这样满嘴胡说，看谁能饶得了你！”
流霞在她身后吐了下舌头，嗫喏道：“是，小姐，流霞知错了，流霞再也不敢了，流霞这样是丢了小姐的颜面…”
邢若紫早已笑着转过来，“行了行了，怪我平日里太宠你，你这嘴愈加贫了。就逞你眼尖，连聘彩都看过来了。”
流霞嘟着嘴道：“那许多东西，摆了满满一屋子，是人可都看得见呢。”
邢若紫但笑不语，只顾往前走，待走到前面屋里，她才知道，流霞这话当真不假。
屋子中间，八坛定酒装在金色酒坛里，坛上盖着绸布，扎成大朵的花，全搁在漆成红色的木架子上。
绫缣锦绣的华贵衣裙，五彩绸缎，各样贵重首饰、发饰，整篮整篮的水果、面点、肉类，还有除了定酒之外的大坛大坛的酒。
连杭州聘彩里特有的金钏、金链和金帔坠都特意置办了送来。
厅中间早已置了高案，摆好了香、烛、酒、果，就等着行三揖三让之礼了。
邢若紫看着这景象，顿时觉得手足无措起来。她平日里就算做出再淡定的模样，此刻见到这场面，也维持不住了。这才真的意识到，自己是将要出阁的人了，心中不由慌了起来。
邢府的下人们忙碌地进进出出，屋中另一边摆着要回赠苏家的东西，成堆的绣品、各色男装、青色及绛紫色的薄纱、杭州那边特有的印花丝绸、金玉做成的笔架…
几个女眷在置办给苏家回赠的定酒，除了两坛酒外，还特意在一只空坛子里注入满满的清水，放入四尾纯银制成、栩栩如生的金鱼，又拿来一双特制纯金筷子，用丝绸做成葱状模样，紧紧缠在筷子上。
邢若紫看着这些，头开始晕起来，旁边高案上的一只绿色盒子晃入眼角。她心中好奇，走过去，伸手将盒子拿下来，见盒子外壳上粘着一张纸笺，上书“五子二女”。
五子二女…
眼里忽然水气弥漫，想起从前曾有人用明亮的眼睛看着她，笑着对她说，以后等我封了亲王，你便是亲王王妃了，我喜欢孩子，替我多生几个可好？…
回忆里那尖削的下巴在眼前一闪而过，她手一抖，盒子便要滑落下去，忙醒过神来，牢牢地抓住。
身后响起中年女子略微不满的声音：“紫儿，这通婚书可是你随便能打开看的？还不快快放下。”
邢若紫听出是母亲的声音，忙将绿色盒子放回原处，然后转身，看见穿着绫罗绸缎华贵衣裙的妇人就站在她眼前。
邢夫人一脸急色，道：“好端端备好了的答婚书，准备和这些回礼一道送出去的，却被个笨丫头拿水给泼湿了。紫儿，你现在快点给写一封。”
邢若紫惊慌道：“这答婚书岂是我能自己写的？娘还是找…”
邢夫人打断道：“来不及了，你爹那个火暴性子你还不知道？快些吧，苏家的人都在前厅等着了，也没法儿去寻别人了。”
邢夫人身后跟的小丫环早已在旁边将笔墨备齐、纸笺铺好，邢若紫见状，只得咬唇，上前提笔，脑中转过平日里闲时读过的类书，手腕一压，笔尖落在雪白的纸笺上。
“森启：族望非高，声猷弗兢，猥蒙谦眷，屡致勤诚，爰稽合姓之文，将卜宜家之庆。伏承某人性质挺立，器蕴夙成。以森第一女年已及笄，义当有适，特枉缄题之，及俾交秦晋之欢，仰以深诚，敢言非偶。在姆师之训，虽愧未闲；而箕帚之勤，愿俾恭事。…”
待墨迹稍干，邢夫人就急急唤来下人，将回礼及答婚书一道备好，准备给苏家送去。她连话都顾不上和邢若紫多说一句，便带着丫环快步离了屋。
虽知自己的婚事多半是父亲对仕途考虑的结果，但邢若紫此时看着母亲及众人那忙碌的背影，心中忽然涌起一股强烈的无力感。
她苦笑着，抽出帕子轻擦手上沾染的墨迹，心里思量着，不知苏家那位的境况，是不是也像她这边一样荒唐？
卷三钗钿堕处遗香泽
第五十二章伪善
秦须才回到府上，还没来得及换下上朝时穿的公服，就听见府上管家来禀：“大人，尉迟府上的三公子求见。”
尉迟家的三公子？秦须剑眉挑起，看了眼这个老实巴交的年长管家，嘴角不留痕迹地勾了下。
他抓过刚刚解下的玉带，重新扣回腰间，整了整衣袍，便大步出了屋。
老管家在他身后跟着，一路都在心里纳闷：那个门外甚是年轻的小公子到底是什么来头，秦大人怎会亲自出门迎接？
朱门缓缓打开，外面站着一个身形矮小、面容清秀的年轻公子。
秦须走到他面前，轻咳一声，道：“尉迟公子？”
年轻公子转过头来，一双水汪汪的大眼睛对上秦须的目光，脸颊两侧浮上淡淡的红，小声道：“来者是客，秦大人竟不知道要请客人进屋么？”
秦须忍着笑，忙道：“是是是，在下失礼了。”说完，忙请他入府。
待到了前厅，秦须命人替他上了软垫椅子，又让下人奉茶，然后遣走厅中所有下人，转身看着已在椅上稳坐的少年公子，微微笑道：“不知尉迟小姐今日来有何事？”
尉迟紫菀的手在杯口处一圈一圈地划着，眼睛看着秦须，长长的睫毛一扇一扇的，半晌才道：“非得有事才能来么？”
秦须摇头，笑道：“又是扮成这副样子出来，万一将来尉迟小姐再让我背一次黑锅，我该如何是好？”