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元曜也闻到了一股肉类烧糊的焦味。
黑猫闻了闻,突然一跃而起,一溜烟飞奔向了厨房。
“忘记了,忘记了,火炉上烤着鱼呢!爷的大草鱼烤糊了啊啊啊——”
第14章 夜宴(上)
夕阳西下,草木染金。
一张花梨木案放在后院的回廊中,木案上摆着胡十三郎带来的精美食物,一盘同心结生脯,一盘八宝葫芦鸡,一盘天竺毕罗,一盘花折鹅糕。木案的角落,放着一条烤得焦糊的草鱼。
白姬、元曜、离奴、胡十三郎跪坐在木案边吃晚饭。
元曜吃了一口八宝葫芦鸡,他觉得胡十三郎似乎改良了调味汁,葫芦鸡的味道吃起来比以前更加层次丰富,回味无穷。
白姬津津有味地吃着花折鹅糕。
元曜忍不住道:“白姬,糕点最好饭后再吃,你先吃糕点,就吃不下饭了。”
“哦。”
白姬不高兴地道。
胡十三郎道:“白姬,元公子,你们一定要尝一下这天竺毕罗,这是某新学的菜肴,里面的羊肉加入了天竺黑盐、白胡椒、番红花、肉豆蔻、阿月浑子……吃起来与市面上卖的羊肉毕罗口味截然不同。”
白姬、元曜一听,急忙拿了一个天竺毕罗,吃了起来。
元曜咬了一口天竺毕罗,皮薄松脆,肉汁鲜美,确实与市面上的羊肉毕罗不一样,肉汁中带着奇异的香料味道,有着独特的口感,吃第一口时有些不习惯,但多吃了两口以后,就觉得十分美味。
白姬、元曜赞不绝口。
元曜赞道:“十三郎,这些普通的吃食经过你改良之后,都格外美味了。”
白姬笑道:“十三郎,你很有做厨师的天赋呀。”
离奴倔强地吃着自己烤糊的鱼,道:“嘁!有什么了不起,爷也会做,就是懒得做而已。”
胡十三郎夹了一个晶莹剔透的粉红色同心结生脯,放到离奴的碗里,道:“一般同心结生脯都是用羊肉或猪肉切条做的,你喜欢吃鱼,某特意改用了鱼肉。为了去掉生鱼腥味,某在鱼肉上刷了薄薄一层胡荽子油,还洒了一点郁金香粉,鱼肉就变成了晶莹剔透的粉红色,而且口感格外细嫩。黑猫,你尝尝看。”
离奴勉为其难地吃了一口,鱼肉条入口之后,它的眼里开始放光。
胡十三郎问道:“黑猫,好吃吗?”
离奴默默地将烤糊的草鱼端起来,放在了地上,又夹了一块同心结生脯,一边狼吞虎咽地吃,一边嫌弃地道:“马马虎虎,凑合着吃吧。”
白姬问道:“十三郎,你怎么有空来洛阳?”
胡十三郎吃了一口八宝葫芦鸡,道:“某是奉父亲大人之命,来洛阳探望姑姑的。”
白姬道:“心月狐夫人?”
胡十三郎有些担忧地道:“是的,姑姑生病了。”
白姬道:“她没事吧?”
胡十三郎道:“父亲大人说,姑姑可能还是多年的心病。不过,某过来一看,发现不止是心病,姑姑真的病了。她瘦了许多,看起来没什么气色,而且心事重重,仿佛是一个失了魂的空壳……”
元曜问道:“看过大夫了吗?大夫怎么说?”
胡十三郎道:“看过了,大夫说是思虑过度引起了心疾,导致了身体衰竭。要少思虑,多静养。”
白姬道:“明天晚上,我正好要去鬼市,就去心月楼探望心月狐夫人吧。”
胡十三郎高兴地道:“太好了。白姬,您去探望姑姑,跟她聊聊天,姑姑一定很开心。”
白姬笑道:“我也正好有事想问她呢。”
元曜有些好奇,问道:“心月狐夫人是什么人?”
白姬、胡十三郎还没回答,离奴一边吃同心结生脯,一边道:“书呆子,爷劝你离这心月狐八丈远,她最恨你这样的书呆子了。她年轻时爱上了一个读书人,爱得死去活来,她陪着那个读书人从一贫如洗到功成名就,那个词叫什么来着,对了,倒贴,她连狐带内丹都倒贴出去了,结果最后还是被抛弃了。她就得了心病,时不时要发作一下,她看见读书人就勾引,玩腻了之后就吃掉。你这样的,就是她的猎物。”
元曜一惊。
胡十三郎沉默了一会儿,才道:“元公子,你不要听黑猫胡说八道,姑姑自从在鬼市开心月楼之后,已经从旧事中走出来了,她一心经营乐坊,很少再报复人类了。”
白姬也道:“离奴说的,都是一些陈年往事罢了。一往情深,痴心错付,也是很常见的事情。”
元曜不知道该说什么,只是点点头。他觉得心月狐夫人的过往听起来有些可怜,但无差别地报复人类,杀害人类,似乎又有些过分。
大家一时沉默,气氛有些尴尬。
为了打破尴尬的沉默,胡十三郎道:“对了,前几天,某刚到洛阳时,遇见了一件诡异可怕的事情。”
白姬问道:“你遇见了什么?”
胡十三郎脸上露出了一丝恐惧,道:“某深夜沿着伊水赶路,看见一个人一丝不挂地跪坐在水里,他一边拿匕首划自己的肚子,一边念着什么‘极乐众生,思衣得衣,思食得食,一切自然俱足。无贪,无嗔,无痴愚。一切众生,恒闻妙法,是为极乐世界’。等某走近一看,他已经死了,死状很惨,肠子都掉出来了,但是他的脸上却露出了快乐的笑容。某吓得差点晕过去,急忙就跑了……”
元曜一惊,道:“这也太可怕了吧?!”
白姬若有所思地道:“又是极乐世界呀……”
离奴道:“听起来像是妖怪在猎食?这吃相也太难看,太邋遢了……”
胡十三郎揉脸,道:“不是妖怪在猎食,周围没有一丝妖气。某惦记这件事情,后来又回去打听了,死的人是浮屠村的一个村民。某偷听不良人的谈话,他们说这位村民的死因是极乐散服用过量,坊间有好几起类似的自杀事件,都跟极乐散有关。白姬,极乐散是什么?”
白姬放下了碗筷,道:“极乐散是能让人快乐的可怕东西。”
胡十三郎十分迷惑,道:“能让人快乐的东西,为什么会可怕呢?”
白姬淡淡地道:“因为,快乐是有代价的。”
胡十三郎似懂非懂。
吃过晚饭之后,胡十三郎礼貌地告辞了。
白姬见天色已晚,赶路不便,挽留胡十三郎住一晚再走,胡十三郎觉得彻夜不归,姑姑会担心,就谢过了白姬的好意,踏着月色离去了。
白姬站在草地上,望着宛如一把玉梳的上玄月。
离奴一边哼着小曲儿,一边在厨房里刷锅洗碗。
元曜关好了店门,在里间之中点上了铜雀九枝灯。
元曜望向窗外,看见白姬穿着一袭胜雪的白衣站在草丛中。一阵秋风吹过,白姬挽着的月光色鲛绡披帛飞扬,给草木染上了一层梦幻般的白霜。
一只纸鹤在夜色中飞来。
白姬伸出手,纸鹤在秋风中盘旋了一圈,停在了她的指尖。
白姬打开纸鹤。
原来,是一封信。
白姬读完了信,嘴角扬起了一抹笑容。
白姬侧过头,笑道:“轩之,今晚月色很美,我们出去走走呀?”
元曜道:“好呀。”
离奴正好收拾完厨房,经过白姬身边,道:“主人,离奴今天晚饭吃得太多,感觉有些积食,得运动一下,也想跟你们一起去吧。”
白姬笑道:“你也去?那就不用召唤天马了。”
“主人,我们去哪儿?”
“明义坊,太平公主府。”
于是,离奴幻化成一只猛虎大小的九尾猫兽,驮着白姬、元曜离开了缥缈阁,穿街跨坊,去往明义坊了。
月光下,城坊中,九尾猫兽在静寂无人的街道上奔跑。
元曜忍不住问道:“白姬,咱们为什么要深夜拜访太平公主?会不会有些失礼?”
白姬笑道:“太平公主今夜在开一场极乐宴,如果明天白天去,宴会就散场了。”
“白姬,刚才的纸鹤是太平公主来的信吗?”
“是的。”
“信里写了什么?”
“信里写了她有极乐散,而且今晚她府中有一场极乐宴。”
“是丹阳所说的极乐宴吗?”
白姬沉吟了一下,道:“也许是吧。去看一看,就知道了。我比较感兴趣的,是极乐书。”
不多时,九尾猫兽就抵达了明义坊,远远地停在了公主府外。公主府外,朱门高墙,沿街停着一列装饰华丽的马车。看起来,参与极乐宴会的客人还不少。马夫们都不在,想必是深夜风寒,在府内歇息。——闭坊之后,大街上不能行人,但人们在坊内是可以自由走动的,王孙贵族也可以在自己的府内举行夜宴。
元曜望了一眼公主府的朱门,道:“白姬,我们有宴会的请帖吗?”
白姬道:“没有。”
“那,敲门拜访?”
白姬促狭一笑,道:“不必那么麻烦,我们从天而降,给公主一个惊喜。离奴,直接进去吧。”
“是。主人。”
九尾猫兽一跃而起,驮着白姬、元曜跨过公主府的高墙,进去了。
“……白姬,咱们这叫私闯公主府,是死罪。”
元曜颤声道。
第15章 夜宴(下)
太平公主一向喜欢奢华,她的府邸占地极广,府中院落重重,飞檐斗拱,五步一亭台,十步一楼阁,又引通济渠水入后花园,汇聚成一方碧绿而明净的莲池。
莲池之畔,有一座华丽的水殿,水殿由四根汉白玉柱支撑,白石墙壁上用黄金雕刻着曼陀罗花。
夜已深沉,公主府中,别处院落都已经在黑暗中沉寂,唯有这水殿之中还亮着灯火。水殿之中,血红色的纱帘随风飞舞,墙壁上的金色曼陀罗花妖娆地绽放,男男女女的欢笑声回荡在水上。
九尾猫兽进入公主府后,循着灯光和人声,来到了后花园。
“主人,那边的房子里有人,看起来十分热闹,似乎是在开宴会。离奴直接跳进去吗?”
九尾猫兽问道。
元曜手搭凉棚,望向水殿,只见飞纱舞动,人影憧憧。
“不妥,咱们突然出现,会吓到宴会上的客人。”
元曜道。
“离奴,你停在僻静的地方。”
白姬道。
“是,主人。”
九尾猫兽得令,一跃而起,跨过莲池,跳上了水殿。九尾猫兽停在了宴会厅后面的一根汉白玉柱旁,落地无声。
白姬、元曜下地,九尾猫兽瞬间化作了一只小黑猫。
白姬、元曜、离奴离开汉白玉柱,沿着白石墙壁,绕去正面的宴会厅。
元曜跟在白姬后面,耳边传来轻柔的丝竹声,男女欢快的笑声,鼻端嗅到了浓郁的熏香味,其中还夹杂着一丝药石的味道。
黑猫道:“夜风好冷,爷想喝一杯温酒,不知道宴会里有没有?”
突然,一名年轻美男子从宴会厅里飞跑出来,与白姬、元曜、离奴迎头遇上。
男子只穿着一袭薄薄的单衣,披散着头发,光赤着脚,他眼神迷离,双颊坨红,嘴角浮现出诡异的微笑。
元曜心中一惊,这下子被人迎头撞见,躲避也来不及了,该找什么借口搪塞呢?
谁知,那美男子根本就不在意白姬、元曜、离奴,他对着白姬笑了笑,便擦肩而过,径自沿着白玉台阶,跳进莲花池里了。
寒冷的秋夜,美男子将身体浸在冰冷的池水中,他似乎一点也不觉得寒冷,反而很舒服,很享受地眯上了眼睛。
白姬、元曜、离奴三人吃惊地看着。
离奴打了一个哆嗦,道:“看着就好冷,爷是越来越不懂人类了……”
白姬、元曜正在疑惑,从宴会厅里又陆续跑出来几名衣衫单薄的美男子,他们经过白姬、元曜身边,有的在台阶边脱掉了单衣,有的连单衣都没脱,直接进入了水池,以凉水濯身。
月光下,水池中,美男子们浸在水里,仿佛一朵一朵莲花盛开。
一名从宴会厅中跑出来的美男子在经过白姬、元曜身边时停下了。
元曜一看,十分眼熟,这不是张昌宗吗?!
张昌宗俊美的脸上带着一丝坨红色,他瞳孔放大,眼神迷离。秋风寒凉,他只穿着一袭白色单衣,赤脚走在地上,却似乎丝毫不觉得冷。
张昌宗认出了白姬,笑道:“白姬,你也来参加极乐宴?”
白姬眼珠一转,笑道:“是的。有事耽误,来晚了一些。”
张昌宗望了一眼元曜,道:“参加极乐宴,你还带着这个丑八怪?”
元曜十分生气。
白姬笑道:“我这个人比较悲观,极乐之时,总怕乐极生悲。带着轩之,也能有一个照应。”
张昌宗笑道:“白姬,你又在说笑了,极乐之宴,是没有悲伤的。至少,对于你们这些公主贵妇来说,能够让一切的烦恼都暂时消失,仿佛到了云巅的极乐世界一样,欢乐无比,幸福无尽。”
白姬笑道:“听起来,真美妙呀。”
张昌宗浑身燥热,眼神迷离,他脸上的坨红更深了,仿佛胭脂一般。
白姬心中好奇,她伸出手,摸了摸张昌宗的脸,倏然仿佛被烫到了。
“呀,六郎,你这是怎么了?怎么这么烫?”
张昌宗神秘一笑,道:“吃了极乐散,都会这样。发作之后,浑身燥热,五内俱焚,要浸在冰水之中,才能舒服。”
元曜望了一眼莲池中的一众美男子,忍不住问道:“他们都是吃了极乐散,才变成这副不成体统的样子?”
张昌宗没好气地道:“什么不成体统,这叫浴水行散。他们都是控鹤监里万里挑一的美男子,比我和兄长不如,但比一般人好看多了。你这丑八怪是没有福气吃极乐散的,你长得太丑了,没有贵妇看得上你,愿意与你欢好行散。”
元曜一愣,道:“什么叫欢好行散?”
张昌宗翻了一个白眼,懒得回答。
白姬若有所思,问道:“六郎,宴会上还有极乐散吗?”
张昌宗道:“还有,在公主那儿。你可以找她要。白姬,早知道你要来,我就晚一些吃极乐散了。”
白姬笑眯眯地道:“没事,你待会儿还可以多吃一些。既然是极乐之宴,那快乐,是没有极限的……”
“那,待会儿见。”
张昌宗邪魅一笑,脱了单衣,就跑去莲池中了。
离奴望着莲池中一众醉生梦死的赤裸男子,道:“这跟一锅馄饨似的,爷越来越不懂人类了……”
元曜还在迷惑,又问道:“白姬,什么叫欢好行散?”
白姬走向宴会厅,笑道:“进去看一看,就知道了。”
灯火朦胧,红纱飞舞,地上铺着名贵的波斯长绒毯,一方一方的虎皮、豹皮、熊皮夹杂其中,桌案上杯盘狼藉,一股药石的味道在浓郁的熏香之中若隐若现。