慧芳端来一盆干净的水，手拿瓢，舀水让她洗手。
程丹若挽起衣袖，按照步骤仔仔细细地洗手，而后，独自走进手术室。
为了视野，窗门都开着，但屏风挡住了外界的视线，她立即取出医疗箱中的酒精棉，消毒器械。
并为自己戴上一次性口罩和医用手套。
取箭开始。
说实话，李有义真不是一般地幸运，他能坚持到安乐堂，足以证明不曾伤在要害处。
伤口离心脏挺远，在右胸部，离肝胆脾胃都很远，只伤了肺部。
最重要的是，供给王孙比试用的箭矢，簇新不生锈，还非常干净，完全不像是战场上的箭，箭头可能在污水、粪水里浸泡过。
“幸运的家伙。”程丹若想。
第80章 升一级
箭被取了出来, 除了肺出血，还有一根肋骨折。伤口因为箭头的形状, 很难完全缝合, 只能暂时塞纱布止血，观察情况。
李小瓶等了两个时辰，见程丹若出来, 着急地问：“怎么样了？”
这一刻, 有什么东西跨越了时光，令程丹若倍感熟悉。她难得笑了笑, 却无法给予任何保证, 只能说：“还活着, 再看看。”
李小瓶如释重负, 没有马上死, 还能喘气，在她看来已经是莫大的安慰。
泪水滚滚落下，她抽噎着, 语无伦次地说：“他是我弟弟, 我们一个村的，当时我们那边遭了灾, 地里庄稼收不起来，家里过不下去，只好这样……我是家里老大, 他是老三，唉，老大要种地, 老二也大了，舍不得, 他才八岁……”
“都不容易。”程丹若这才问，“只是，宫里哪来的箭？”
李小瓶先前只顾着着急，居然没问：“我去打听打听。”
小太监受伤，在宫里实在击不起任何风浪，消息传得很慢。第二天下午，李小瓶方才知晓了原委。
她告诉程丹若的时候，语气充满了叹息：“主子跟前露脸的活儿是好，可一不小心，也容易丢命。要是这次能活下来，我得好好劝他。”
程丹若看向她。
李小瓶回避了她的视线，似是解释，似是自言自语：“有什么法子呢？这就是命啊，咱们命贱，怨谁？”
于是，她就明白了。
人心都是肉长的，谁能不恨不怨？
只是不敢恨、不敢怨，不能恨、不能怨。
程丹若不露声色，好像听不懂：“他运气不错，也许真的能熬下来。”
李小瓶露出真挚的笑容：“多谢姑姑，姑姑辛苦。”
“是他命好。”程丹若并不居功。
先进的外科知识，最多只能降低病人感染的几率，减少失血，能否活下来，仍然是一件全靠运气的事。
李有义的运气真的很好。
他有一个大太监干爹，所以没被草草对待，至少有就医的机会。还有一个同乡同村的姐姐，生病期间每日来看望，虽然只能隔窗说话，却给了病人心理支持。
当然，最重要的还是程丹若。
拔箭成功后，她没有放松看护，用芦苇杆做引流，排出淤血，并用自制的酒精消毒，减少伤口感染。
多重幸运下，靠着年轻的底子，他熬了过来。
五月底，李有义能够下床活动了。宦官没资格好生疗养，他也迫切地想回到乾阳宫，主动要求出院。
离开前，冲着程丹若磕头，赌咒发誓：“姑姑再造之恩，今生必报。”
程丹若拧眉：“伤没好全，别乱动。”
李有义咧嘴笑笑，麻溜地起来。
李小瓶关照他：“回去记得跨火盆。”
“我省的。”
踏出门，阳光灿烂，琉璃瓦金光熠熠。
李有义回到乾阳宫后的屋子，没理睬其他人大惊小怪的呼声，铺盖都不收拾，直奔干爹李太监的直房。
李太监正把玩鼻烟壶，见他进来，惊讶极了：“哎呀，有义啊！”
“干爹！”李有义扑到他的脚边，抱着他的腿嚎啕大哭，“儿子还以为不能再孝敬您老人家了。”
李太监身着红色蟒服，乃是皇帝身边得用的大太监之一，位任司礼监秉笔，惯例兼任东厂提督。其地位虽不如司礼监掌印，却也权势滔天，在宫外有自己的私宅妻妾，还有人专门替他办差。
如此权宦，收的干儿子没有一、二十，也有八、九人。只不过李有义祖宗就姓李，五百年前是一家，平日颇受宠爱。
但这宠爱可不是父子情，阿猫阿狗而已。
李太监见他活着，惊讶多过惊喜，啧啧称奇：“你小子运气够好的，这是使了什么门路？”
他这样的大太监，平日生病就找御药房拿药，自然了解那里的医术水平，全然不信他们能看好箭伤，还道是托关系到了太医院。
“是儿子的干姐姐，把儿子送到内安乐堂去了。”李有义丝毫不敢隐瞒，老老实实地说，“那儿有今年新进来的女官，懂医理，宫人们都爱找她看病。”
李太监慢条斯理地点点头，想了会儿，道：“你小子命好，也罢，这几日别乱跑，有你好处。”
李有义大喜，结结实实地给他磕头：“多谢干爹，多谢干爹。”
“乖儿子。”李太监口气慈爱，一脸父子情深。
隔日，约莫下午时分。
李太监传话来，让李有义端茶过去。
“谢谢哥哥。”李有义塞给跑腿的人一角银子，掸掸袍袖。他穿着低阶宦官的青色贴里，青罗平巾，无甚装饰，但脸和脖子干干净净，衬着圆脸，格外讨喜。
他稳稳当当地捧茶进去。
李太监接过一盏，亲自递给皇帝，又朝干儿子使了个眼色。
李有义会意，捧茶递给下首坐着的谢玄英：“谢郎喝茶。”
谢玄英接过茶盏，眸光顺势瞥过，忽而微微顿住。他扫了眼李有义，又看了一眼李太监，心中一动，忽而清晰地“咦”了一声，语调颇为诧异。
果不其然，皇帝问：“怎了，茶不好？”
“这是折柳那天的？”谢玄英语带犹疑。
皇帝顺势看来。
李太监忙道：“正是，这孩子在陛下身边伺候，沾了您的龙气，虽然胸口中了一箭，却没在要害，这会儿可不就活蹦乱跳的了。”
这马屁拍得舒服，皇帝登时失笑，难免仔细看了看李有义，见他乖巧讨喜，倒也颇为喜欢。更重要的是，中箭而不死，这样的好运让人多少迷信。
“是个有福气的。”他金口夸赞。
谢玄英点头，心中却掠过思量：太监生病，能看的地方不多，胸口中箭都能活下来，不像是御药房的本事，但以这小太监的身份，必然请不动太医院。
莫非……他眸光微闪，佯作无意地问：“是伤在右胸？”
李有义道：“是，奴婢伤在右胸，程姑姑说离心脏远着呢，也没碰着肝，只是肺里有血。”他讨好地说，“多谢陛下庇佑！”
又是几个响头。
皇帝好笑：“这嘴甜的，保儿，跟你学的吧？”
李太监全名李保儿，也是个好意头的名字。他笑眯眯道：“奴婢可没这小子的福气。”说着，余光睃了一眼谢玄英。
谢玄英回视了他。
“他呀，”李太监气息都不断，自然而然地说，“是真遇上好人了。”
皇帝被他一说，自然问：“对了，程姑姑是谁？”
李有义赶紧说明：“是尚食局的程女史，在内安乐堂上差，颇擅医术。就是她为奴婢拔的箭，没多受罪。”
谢玄英问：“是禾呈程吗？”
“是。”
皇帝转过视线：“三郎认得？”
“知道。”谢玄英平平淡淡地解释，“老师的义女。”
“晏太傅家的？”皇帝的兴趣被勾了起来，随口吩咐，“既是如此，召她来，朕也瞧瞧。”
谢玄英等了半个时辰，才见到程丹若。
她不是故意来迟，也不是戏剧性地先看病人再接受传召，相反，接到太监口谕的第一时间，她就马上行动了起来。
除非十万火急，否则面君就得有仪式感。
程丹若立马回到乾西所换官服。
天气渐热，官服为纱质，青绿色，比初春的颜色更浅更亮一些，而比起全素色的常服，更正式的官服有暗纹。暗处不见花色，阳光一照却有隐光。
若是礼仪场合所需的冠服，则更加华丽，为销金方花罗袍，纱帽簪花，抹金银牡丹花束带，皂靴。
这还是无品级的女史，相当于外职掾吏。
假如能升做八品，冠服直接与内命妇等同，能用缠枝花的霞帔，鈒花银坠子，摘枝团花的褙子。哪怕外面的平民百姓早就这么穿了，但那是僭越，宫内是绝对不允许的。
“微臣程丹若，拜见皇帝陛下。”初次见皇帝，肯定要行大礼，程丹若闭眼，缓缓叩首。
膝盖跪在光可鉴人的金砖上，冷得刺骨头。
皇帝没有叫起，而是问：“你是晏鸿之的义女？”
“是。”
“哪里人？”皇帝比程丹若想的和气，唠家常似的问，“我记得晏太傅家是浙江的？”
“义父祖籍海宁，微臣是山西人。”
她对答流利，皇帝才有闲聊的兴致：“远亲？”
程丹若道：“微臣少失怙恃，寄养在松江府陈副使家，机缘巧合认识义父，并非亲眷。”
谢玄英暗暗松口气，他真怕程丹若提起寒露之变。
皇帝点点头，又开始问：“你的医术是同何人学的？”
“微臣的父亲就是大夫，幼时随父亲学了些，后来便自己找医书看，义诊时多加印证。”程丹若始终伏在地上，语气平静，有什么答什么，既不拍马屁，也不回避讨巧。
皇帝也不追问，反正大部分医书都家传。
他关心的是另一件事：“你擅长什么？”
“会看一些大方脉和金镞，其他的……”程丹若略微迟疑，还是道，“还有疫病的防治。”
皇帝问：“你是女子，不会看妇人病吗？”
程丹若道：“微臣惭愧，并不精通此科。”
皇帝露出失望之色，倒是李太监小声道：“程女史尚未婚配，怕是……”
“哎！”皇帝顿时哑然。他也是想岔了，可不是么，未曾婚嫁的女子，哪里知道妇人生产的事儿。
于是立即失去兴趣：“罢了。”
沉吟片时，念她是晏家义女，对答流畅，不卑不亢，颇有风范，又和王家娘子一样，为官家女却甘愿入宫效力，决定给些脸面。
“升她一级。”又想，宫里少一条人命，总是积善行德的事，“赏银二十。”
“谢陛下隆恩。”
她叩首。
就这样，三月入宫做女官，五月底，程丹若官升一级，为正八品。虽然只是品级中最末尾的那一个，但这是官身。
哪怕不属于外朝，不能沾手政事，但既然朝廷认可她的品级，发她俸禄，那么无论如何，这就是被承认的官职。
她真正跨过了民与官的偌大鸿沟，身份有了质的飞跃。
第81章 涟漪余
考取女秀才, 便有别于普通宫人，考上女史, 已经能够被称为女官, 但只有真正拥有品阶，得到敕书，才算是一个真正的女官。
不过, 程丹若心里清楚, 这次升官只是巧合。
她不清楚皇帝真正给她升职的用意，但李有义在, 谢玄英在, 多半是谁帮了她一把。
此事可一不可再, 不是凭真功劳的升官, 就好比无根之萍, 好看罢了。
因此，程丹若并不声张，只出钱叫了点心作夜宵：玫瑰馅儿汤圆, 枣泥卷儿、乳饼, 晚上授课时分给众人。
大家见她低调，自然不会多张扬, 一道吃了点心，以茶代酒，便算是贺过。
消息传到洪尚宫处, 又有一番对话。
带去消息的是陶尚食。
她是满月脸，颊上一对酒窝，擅长做点心, 凭借这手绝活儿爬到尚食的位置，还有一条好舌头, 能尝出不同的调味。每次皇帝进膳前，都由她先品尝，算是人工测毒仪。
“洪姐姐。”女官人不多，五尚和宫正都是洪尚宫一手提拔的，私底下均以姊妹相称，“你这外甥女倒是了不得，李保儿竟然没从中作梗。”
女官和宦官互相制衡，此消彼长，程丹若是洪尚宫的外甥女，太监应该出手阻挠皇帝召见才对，如此顺利，着实令陶尚食不解。
“他有什么必要出手？”洪尚宫却很平静，“司礼监永远是司礼监。”
宦官十二监，除却司礼监外，其他都是打理杂物的部门，他们做可以，女官做也可以，无非是谁拿好处的问题。
唯独司礼监拥能批红，直接沾手政务，其掌印太监有内相之称。那里的太监眼里只有外朝，哪里瞧得见女官？
陶尚食也知道这个道理，不由默然。
“这是没法子的事，没根的男人也是男人。”洪尚宫知晓分寸在哪儿，“往好处想，只要有司礼监在，陛下就会用我们。”
司礼监是宦官最大的筹码，有了这个，皇帝在其他方面就不敢放权，反而方便她们在别的地方争取。
“那接下来……”陶尚食征询主意。
洪尚宫叮嘱：“尚食局最近要小心，好生侍奉太后，莫要扯进旁的事里。尤其是妃嫔饮食，须十二万分留意。”
陶尚食惴惴不安：“撷芳宫也就多两个女孩儿，不至于吧。”
“你可别小瞧了她们。”洪尚宫道，“安王家的不好说，嘉宁郡主这些日子，动作可不小。”
陶尚食道：“是了，她总往太后太妃处去，野心不小。”
洪尚宫却哂笑：“本末倒置，不说也罢。”
她们转而说起别的事，程丹若的升职，就这样轻描淡写地带过了。
只不过，今日说起她的不止她们。
河边直房。
司礼监的掌印太监石敬，所有太监中最顶尖的一人，正在屋里吃西瓜酪。晶莹剔透的西瓜汁凝结成透明的小块，鲜艳剔透，消暑又美味。
他手拿银勺，慢条斯理地尝着点心，腿边跪着的小太监，一面捶腿，一面将下午李太监的事儿回了。
“干爹。”小太监讨好地说，“李秉笔也太不把您放在眼里了，就这么急着让他干儿子出头。”
石太监嗤笑：“怎么，眼红了？”
“儿子不眼红，李秉笔再牛气，哪有干爹威风。”小太监马屁张嘴就来，“我愿意一辈子伺候干爹。”
石太监一只耳朵进，一只耳朵出，压根没当回事儿。
李保儿抬举他干儿子，自然有他的盘算，但这些小算盘，犯不了他一根毫毛。他石敬可是在齐王府就伺候皇帝了，这情分，谁也比不上，谁也比不过，太监第一人的位置，这么多年稳稳当当。
要是为了这点鸡毛蒜皮的事发作，每天岂不是忙死了。听小太监说嘴，为的是及时掌控底下人的动作。
小太监不知道他的心思，只顾着骂仇人讨好：“儿子觉得，李秉笔这事办得不讲义气，李有义就算了，再怎么也是自己人，可让女官长脸算什么，白白便宜了洪尚宫。”
石太监又是一笑，慢条斯理道：“乖儿子，别说爹没提醒你，没事儿啊，莫得罪姓程的丫头。”
作为皇帝最贴心的人，他猜得出皇帝抬举的用意。
皇宫招女官，王尚书送了自家闺女，晏家没有亲生女儿，送了义女，那都是忠君之举。本朝惯例，妃嫔皆出自小户之家，这两个女孩进宫，那是真的替皇家干事卖命的，博不了前程。
韶华空许，皇家自然要降恩。
贵妃做什么屡屡赏赐王家丫头，就是这道理。
再说了，谢郎为老师的女儿开口，谁敢不给他面子？宫里的大小宦官，可没少欠这位人情。
他帮了李保儿一把，李保儿不做点表示，自己都没脸见人。
女官而已。
石太监一念闪过，甚至都没记住程丹若的名字。
但不要紧，他今后还有很多机会。
-
隔日，谢玄英休沐，上晏家拜访。
晏鸿之问：“不是忙得很，怎么今日过来？”
谢玄英握拳抵唇，轻咳两声：“昨儿，陛下召见丹娘，擢升一级。”
丹娘？晏鸿之扫了眼学生，觉得他过于明目张胆：“关你什么事？”
谢玄英：“我来向老师报喜。”
“你觉得这是好事？”晏鸿之问，“宫里现在这么乱，树大招风啊。”
谢玄英却正色道：“是好事，有了今天的召见，即便有些乱子，他们也不敢拿丹娘做筏子。”
树大招风的道理没有错，可他对宫廷的更为了解。有时候，差事出了岔子，上头的人还有辩解的机会，下头的却必被牵连。
女史的职位不高不低，既要为宫婢之过担责，也可能被上头女官牵连。但今天受召，等于在陛下面前挂了号，不是无名无姓的小女官。
再挑替死鬼的时候，大概率不会选择她。
更重要的是……宦官的眼线埋下了。
李保儿是聪明人，将来丹娘有什么事，他会来卖这个好的。
谢玄英想着，却没有和晏鸿之直言：文官都不喜欢宦官，他却不然，小时候孤身进宫，皇帝派了太监照顾他，衣食住行，都颇为周到。
因着这重缘故，他从不介意施恩于太监。有时替他们求个情，有时宽容他们的失误，一来二去的，倒也有些情分。
现在，是用上人情的时候了。
他心中已有计较，口中却说起另一件事：“广世兄还准备去河南治水吗？”
晏鸿之道：“原是春日要去的，你师母终究是拿他没办法，与韩娘子商议，过几日就去下定。”
谢玄英不禁露出浅笑。他虽与晏广关系寻常，但有情人终成眷属的结果，总归令人欢喜：“何时成亲？”
“关你什么事？”晏鸿之语带敲打，“少不了你的喜酒。”
谢玄英心想，少不了我的喜酒，也少不了丹娘的，她若是能告假出来，兴许又能再见一面。
“不去也好。”私情之余，也未忘记正事，他转告消息，“去岁秋汛，黄河两岸涝灾颇为严重，已有饥民北上，今年山东又是春旱，恐怕难民不会少。”
晏鸿之叹息：“这天灾人祸的，别有人再兴风作浪才好。”
*
进入六月，天气一日热过一日。
紫禁城为防刺客，树木稀少，只有御花园有点绿意，太液池还在宫外，宫殿里最多摆几个水缸养花，降温只能靠用冰。
皇宫的冰都是冬日取来放于地窖，夏天取出使用，主要供给宫廷和官府，也赐予大臣。
外面的且不说，有钱自可买冰，宫内用冰却难，有严格的份例。
程丹若几乎轮不到，只能靠在药库拿硝石，自制冰块降温，冰碗、冰鉴、冰镇西瓜什么的，想也不要想，与她无缘。
妃嫔们倒是能用的比较舒服，可贵妃说，直隶已经有不少难民，宫中用度一应从简，省出财政赈济灾民。
虽然皇宫的用度从内库出，不走户部的账，但后妃节省是帝王之德，大家当然全力支持。
可如此一来，夏季的日子就难过了。
程丹若的内安乐堂，隔三差五就有人被抬进来，不是顶烈日干活而中暑，就是吃变馊的食物而拉肚子。
她只好常备藿香正气散，这是《太平惠民和剂局方》的方子，主要成分与藿香正气水类似，解表化湿，理气和中。
一般病得不严重的，灌一碗下去就好。
人来人往的，消息自然灵通。
河南去年秋天洪灾，秋收到一半，良田尽数被水淹没，许多百姓交完赋税就没有余粮，被迫北上乞讨。今年春天山东没下雨，春耕泡汤，又有难民流离，一半的人下江南，去江南省、浙江省谋活路，另一部分也往北，已经到河北一带。
据说，保定府那边已经聚集了大量难民，官府不得不开仓放粮。
太后心有不忍，欲斋戒半月，嘉宁郡主便建议往惠元寺礼佛。
惠元寺是皇家寺庙，立朝不久便建立了。宫中若有皇子皇女生来病弱，便会舍一替身出家，修行祈福，乃京城最有名的佛寺，香火鼎盛。
太后颇为意动。
皇帝听闻，便下旨令贵妃等人相陪，与太后一道去惠元寺礼佛。
然后，他自己搬去了西苑，也就是太液池那边的宫殿群落。
靠湖的地方，终归比较凉快，皇帝也怕热。
皇宫顿时空旷。
没有主子，等于不会有要紧事，程丹若趁机告假一日。
因为，陈家进京了。
陈老爷按时回京述职，才进京，就打发人问明了晏家的住址，安顿下来，便派人上门递了拜帖。
洪夫人接了帖子，邀请黄夫人一叙，道明程丹若进宫的始末。
“这孩子品性过人，我和我们家老爷都爱的什么似的。我夫妻二人仅有两子，着实想要个女儿，硬是认了亲。”洪夫人道，“春天那会儿，宫里寻访女医，她有意为父兄挣个身后名，便说要试一试，我们也不好拦着孩子尽孝。”
黄夫人茶水沾唇，不动声色：“丹娘自来孝顺，我是知道的。”又道，“她在我们老太太跟前待了几年，老太太惦记得很，才安顿下来，便心心念念着。”
“说来，是该我们赔罪。”洪夫人客套道，“你家亲戚来我们家一趟，就成了我们家的女儿。”
她问丫鬟：“给陈家的礼备好没有？加厚三分，权当是我们赔罪了。”
“您言重了。”黄夫人不在意程丹若的去留，本也有求于晏家，哪里敢接，“你们能收丹娘做义女，是她的福气。”
洪夫人道：“白得个孝顺女儿，是我们家运道好。”
黄夫人略微诧异，洪夫人这般维护，可见是真的对程丹若颇为喜爱。
这下，事情好办又难办了。
第82章 了旧事
黄夫人往晏家走了趟, 心里有底，回到家中, 先和陈老爷商量。
“母亲的念头, 怕是难了。”她直言不讳，“女官入宫，没有特例, 怎么都要五六年, 方能归家许配，若是得贵人青睐, 兴许更难。即便能出来, 咱们要让她嫁给二郎, 晏家也不会同意的。”
顿顿, 又道, “路上，我仔细审了紫苏，老爷猜怎么的, 年前, 王尚书上门提过亲，丹娘险些嫁到王家去了。”
陈老爷大吃一惊, 忙问：“怎的没成？”
黄夫人道：“丹娘说齐大非偶，没敢嫁。”
“这傻孩子。”陈老爷追悔莫及，“既有这样的福分, 怎么又给拒了？”
黄夫人眸光微闪，压低声音：“我也觉得这事不合情理，大好的婚事, 没理由不答应，后来我再一想, 会不会是老太太曾提过什么，丹娘不敢应？”
陈老爷恍然：“你说得在理。”他细细想明，实在找不出程丹若拒绝的理由，便认可妻子的猜测，“怕真是母亲透了话，又没准信，只能这般说。”
说罢，顿足不已，白白错过和王尚书结亲的机会，由不得他不心痛。
黄夫人趁热打铁，问：“老爷说，这事可怎么办？”
“和孝哥儿的事情，家里不准再提了。”陈老爷斩钉截铁道，“你约束下人，不准他们胡说八道，母亲那里，我亲自去说。”
心头的石头落地。黄夫人语气都轻松不少，笑道：“都听老爷的。”
陈老爷亲自与陈老太太说明情况。
出乎意料的，陈老太太并未大发雷霆，语气幽冷：“我知道这孩子能忍，没想到这么能忍。”
离开陈家之前，半点喜色不露，抓住机会，立马攀上更富贵的人家，这份手段和心性，比家里的两个亲孙女强得多。
“现在你让我留她，我都不敢留了。”陈老太太慢慢道，“好在咱们家不曾薄待她，有这五年的恩情在，她总要认咱们。”
陈老爷说：“母亲的意思是？”
陈老太太道：“想法子打听打听，让她来见我老婆子一面。”
“儿子知道了。”
初到京城，事情极多，要去吏部报道，要去拜访老丈人，大约忙了半月，忽然接到皇帝的传召。
陈老爷一大早就起来准备，换好官服进宫等候。
排队的人很多，皇帝也不是按次序叫，想到谁就叫谁。其他没被叫到的人，就只能喝茶干等。
陈老爷在小太监上茶时，叫住对方，塞去银钱：“小公公，我想打听一下，宫里有没有一位姓程，禾呈程的女官？”
可巧，这小太监就是李有义，收了银子，掂量着问：“不知那是您的？”
“她是长在我家的亲眷。”陈老爷觉得有戏，忙道，“听说她进了宫，家里人惦记得紧。”
“咱们外朝的不清楚后头的事儿，回头我给您打听打听。”李有义说着，将银子塞进了袖子。
陈老爷无可奈何。
晚些时候，李有义随便找了个跑腿的活，就去内安乐堂把陈老爷打探的事儿，告诉了程丹若。
程丹若谢过他，知道该来的总会来，便在皇帝与后妃离宫之际，告假一日。
陶尚食没有为难，很快批了假。
这大概是洪尚宫争取到的最佳福利——女官可以出宫，而不像是宫婢，几乎没有踏出宫门的时候。
步行到宫门，验过出入宫廷的腰牌，程丹若久违地呼吸到了外面的空气。
夏天虽然热了些，但比春秋好，没有沙尘。
她走的东华门，这边最熟，过了东安门，就是皇城之外，有专门拉客的马车夫候着，看见她出宫，殷勤地上前：“贵人要马车吗？”
程丹若正犹豫古代的出租车安不安全，背后已经有人叫她：“程姑娘。”
转头一看，居然是柏木。
“是你。”她意外。
柏木道：“没想到姑姑今日离宫，是要去子真先生府上？”
程丹若点头。
“您不介意的话，就由小人护送您去吧。”柏木道，“京城的路您不熟。”
“谢公子……”她犹豫。
柏木笑了：“少爷身边不止我一个伺候的，您稍等。”
他跑去和其他人说了两句，主动牵起马，又给车夫银钱：“马车我租了，回头还到你们车行。”
“哎，好咧。”车夫连忙套车。
“程姑娘仔细脚下。”柏木放下车辕上的车蹬子，让她踩着上去。
程丹若进去，这种公共马车的车厢很小，木制，三面幔帐，左右都开窗，所以不算太热。
“去燕子胡同。”
皇城脚下，马车走得很慢，时不时需要避让等待。借此间隙，柏木隔着轿帘和她说话：“少爷平日都是骑马上朝，若早知道姑姑今日告假，指不定就坐车来。”
程丹若没把他的客气话当真，笑笑，反而好奇：“他的马是黑色的那匹吗？”
“是，那是陛下赐的良驹，名——”柏木咬住舌头，“民间少见。”
程丹若说：“我想也是。”平时街上可见不到那么漂亮的马。
“这么大的日头，您特意告假，是有什么急事吗？”柏木问，“若您着急，我就赶快些。”
程丹若不爱说自己的事儿：“没什么，慢慢走好了。”
柏木听出话音，应了一声，专心赶车。
到了燕子胡同，程丹若给他车钱，他却死活不肯收：“您要还，还给我家少爷就是。”
程丹若无语：“我又见不到你家少爷。”
柏木朝她笑笑，躬身退走。
程丹若无法，只好先办正事。谁想一问门子，来得不巧，今天晏鸿之出门访友去了，遂直入后院，拜见洪夫人。
母女俩说了阵话，主要是程丹若交代入宫数月的经历。洪夫人免不了叮嘱，却也是老生常谈。
两人真正商议的只有陈家。
洪夫人问：“你是怎么想的呢？”
“养育之恩，今生难报。”入了宫，程丹若心中反而安稳，无非是混到退休，抑或是死，平静地答，“我力所能及之处，能报则报，报不了的，下辈子结草衔环再报。”
在古代，谁也不会觉得未成年人就该接受抚养，家里养不了的，国家该养，所以恩情永远是恩情，逃不过的。
但怎么报恩，也有讲究。
洪夫人叹气：“你心里是明白的，也不必我多说什么。”
“请义母放心。”程丹若说。
洪夫人留她用午膳，期间又与大奶奶见了面，双方寒暄片时，也就散了。
饭后，程丹若又替洪夫人诊脉，确认她身体无恙，便告辞去陈家。
时间刚刚好，陈家已经用过午膳，陈老太太还没歇下。
“老太太万福。”程丹若屈膝道福。
陈老太太见着她，轻轻一笑：“倒是没想着，我老婆子还能见到你。”
程丹若微笑：“老太太身体可好？”
“若我说不好，”陈老太太慢条斯理地问，“你当如何？”
这话中带刺，程丹若哪会听不出来，不卑不亢道：“我替您把脉试试。”
她一如既往得顺从，陈老太太便也缓和口吻：“不必了，水土不服而已，歇两日就好。”
程丹若点点头，接过丫鬟手中的茶盏，与从前一般奉茶端水。
陈老太太的嘴角出现淡淡的笑纹，慢慢道：“你这孩子也太实诚，受了委屈，忍忍就是，等你表叔来了，自会替你讨个公道，非要进宫去。”
程丹若不动声色：“老太太说笑了，晏老先生为人正派，夫人和气慈爱，哪有什么委屈。只是，我虽不才，也知道忠君报国，上有命，不敢不从。”
陈老太太目光闪烁，表情却愈发慈和：“这是老成之言，难得你都明白。”
程丹若微微笑了，关切道：“不知老太太、太太一路行来，可还顺利？”
一直作壁上观的黄夫人，终于开口：“旁的倒是还好，我们走水路，没遇上太多难民，只不过水位低，等了好些时候。”
她端茶润嗓子，又问，“你在宫里一切可好？”
“不过寻常当差。”程丹若回答。
黄夫人道：“安分守己，莫要惹是生非。”
程丹若应下。
“你在什么地方做事？”陈老太太问。
“内安乐堂。”程丹若照实说，“给宫人们治病。”
陈老太太问：“怎的没去贵人身边？”
“医术浅薄，难当大任。”她答，“若招来祸事，恐累及家人，不敢托大。”
空气一时静默。
陈老太太阖阖眼，说：“累了，散吧。”自顾自由丫鬟搀扶着，到里头卧室休息去了。
黄夫人携了程丹若的手，安抚地拍两记：“到我那儿去，和婉娘说说话，你们到底是表姊妹，别离得远就生分了。”
又轻声道，“老太太一路上都念着你，怕你受委屈，谁想你这孩子，一声不吭竟然进宫去了，可不叫我们担心？”
程丹若立时道：“劳老太太、太太惦记，是晚辈的错。”
不得不说，陈老太太和黄夫人这对婆媳虽不对付，却十分默契，一个扮红脸一个扮白脸，敲打她又安抚她。
而陈老太太的态度，变相证明了一件事：她已经放弃自己的婚事，转而打算用养育之恩拿捏。
这是好现象，证明她已有让陈家利用的价值。
“可这也是无奈之举。”程丹若叹口气，苦笑道，“我年岁已长，没有继续赖在亲戚家的道理，总要自谋生路，能在宫中效力，是我的福分。”
黄夫人微微一笑，确信双方有了默契，愈发亲热：“你平日可有假？得了空，常来坐坐，老太太的气过几日，也就消了。”
程丹若说：“平日无假，等闲难出宫门。今日是我知道老太太来了，专程托人才出来的。”
黄夫人露出惋惜之色。
“不知道表叔会在京中留多久？”程丹若换了个话题。
黄夫人道：“还没个准呢。”
“要是能长留京城，总有机会见着。”她笑笑，也为自己留条后路。
两人各怀心思回到正院，又将陈婉娘叫来。
姊妹俩再度相见，彼此都觉亲切。
黄夫人让她们下去说话，吃些莲子汤。
两个女孩儿交换了一些信息。
程丹若告诉陈婉娘，这京中未婚女孩的社交，以许意娘为首，但如今嘉宁郡主风头正盛，还有安王的女儿。
陈婉娘则说，陆举子家在松江，柔娘今年春天便嫁了，未曾上京。大约要等到三年后春闱，夫妻俩才会一道入京，当然，前提是陈老爷顺利留了下来。
又说，黄夫人已经回过娘家，近日时常走动，好似要为陈知孝物色对象。
假如他们不能久留，得在离京前敲定婚事。
林林总总，不多赘述。
因宫禁时间较早，程丹若没有久留便告辞离开。
回宫的时候，“恰好”碰见了谢玄英巡防。
第83章 惠元寺
常言道, 无巧不成书。可事实却是，偌大一个京城, 又是男女大防的时代, 见面哪有这般频繁。
所有的巧合，都不过是用心罢了。
谢玄英接到柏木递的消息，知道程丹若出了宫, 立即盘算能不能赶在她回宫的时候碰面。
时间不难猜, 她难得出宫一趟，不到快落钥时再回, 难免浪费, 便赌了把, 去东华门巡防。
只是略微迟了半步, 他到的时候, 她已经过了宫门的搜检，没能让她等一等守卫换防，说两句话。
公事期间, 不便叙私情, 兼之众目睽睽，易惹来侧目。谢玄英只瞧她眼, 见她身着湖蓝色素纱袍，容颜如故，并不憔悴, 便只是微微颔首，与她对过视线，若无其事地走远了。
他走开, 避到墙边的程丹若才重新走自己的路。
心想，夕阳西下, 美人漫步，这场景放在现代该有多好。
她回到尚食局销假，来不及去内安乐堂，干脆早点回屋休息。天气渐热，宫里蚊虫也多了，闲来无事，正好做点蚊香。
古人很早就有用艾草、硫磺驱虫的习惯，市面上也有一些驱虫药，配方不一，效果还凑合。
她所采用的的配方较为成熟，一直到清晚期还在用，成分很简单：松香粉、艾蒿粉、烟叶粉、砒霜、硫磺。
其他都好说，唯独砒霜宫中没有，只好不用。
方法和熏香是差不多的，药材磨成粉，再用粘粉调和，加水，调试到合适的粘稠度，便密封到罐子里。
半个时辰后，取出，搓成线香，放于阴凉处晾干。
忙完，已到掌灯时分，略微梳洗就睡下了。
她并不知道，京郊的惠元寺，一场风波已经悄然发生。
--
太后与妃嫔去惠元寺礼佛，需要出动多少部门？
礼佛为期七日，衣食住行必不可少，所以，要出动尚服局的司衣（衣服首饰）、司饰（巾栉膏沐）、司仗（擎执仪仗）。
其次，太后妃嫔外出居住，尚寝局的司设（床帷茵席洒扫张设）、司舆（舆辇伞扇）也不能少。
再者，惠元寺虽有素斋，可万一吃不惯，或是有什么需求，要自己加点心，尚食局的司膳也得跟去。
六局二十四司，至少要出动六个司。
这还不够。