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祭坛上插着一柄刀。
荡漾的水光折射在刀刃上，泛起寒冷的锋芒，远远望去，有种令人不寒而栗的凶煞之气。
唐峭的眼睛瞬间亮了。
她快步走过去，在即将靠近祭坛的一瞬间，祭坛突然亮了起来。
一道虚影出现在她面前，高大而魁梧，将刀具完完全全地遮挡在了后面。
唐峭脚步停滞，抬头看去——
这是一个身形强壮的男人。他面容英俊，肤色较深，一道长长的刀疤横亘了半张脸，使他看起来狰狞而凶悍。
他的身上穿着沉重的甲胄，手中握着一把染血长刀，看形状应该和祭坛上的是同一把。
是刀灵？还是刀主？
唐峭暗暗思索，男人一挥长刀，刀锋指向她：“来者何人？”
连声音里都带着肃杀的血腥气。
唐峭坦然回答：“我叫唐峭，来自襄州，是天枢弟子。”
男人冷冷看她：“为何闯入此地？”
唐峭：“为了你身后的那把刀。”
男人没有立即出声，沉沉目光里充满审视的意味，良久，他突然道：“你知道我是谁吗？”
唐峭沉默。
这个问题……确实难到她了。
她很想回答“不知道”，但这样显得太没诚意，无奈之下，只好尝试着推理。
传闻这里是人皇留下的藏宝地，不管传闻是真是假，起码说明这个地方和人皇是有点关系的。但眼前这位身上穿着这么沉重的盔甲，说话也没有那种上位者的威严与矜贵，所以多半不是人皇。再看他的刀上沾满血迹，脸上有刀疤、皮肤也很粗糙，更像是久经沙场的战士或将领……
唐峭：“您是人皇身边的将军？”
“不。”男人道，“是刽子手。”
他话音落下，周身骤然狂卷乱涌，黑色雾气冲天而起，浓郁的煞气瞬间席卷了整座宫殿。
这是要干什么？
唐峭心中一凛，下意识伸手拔刀，却突然想起如晦已经不在身边了。
翻滚的黑雾中，传来男人低沉的声音：“你也用刀？”
唐峭警觉地环顾四周：“很明显？”
“这是一种直觉。”黑雾勾勒出高大的人形，“你杀过人吗？”
唐峭没有隐瞒：“杀过。”
“但你杀过的人并不算多，对吧？”男人道，“这把刀曾经收割过无数条生命，不够强大的人，是无法驾驭它的。”
“你的意思是，”唐峭问道，“我还不够强大？”
“你觉得你够强大吗？”
唐峭想了想：“我觉得还行吧。”
虽然目前还没有达到巅峰期，但她相信，过不了多久，她就会超越过去的自己。
男人发出一声嗤笑：“大话谁都会说。”
唐峭不置可否。
周围黑雾越来越浓，像张牙舞爪的野兽，嘶吼着一步步逼近她。
“你是否真的强大……”雾中的男人嗓音沉沉，“就让我来见证一下吧。”
说完，黑雾突然暴涨，瞬间吞没了唐峭。
天地一片死寂。
唐峭睁开眼，发现周围的一切都变了。
宫殿和黑雾都消失不见，取而代之的，是一条空无一人的街道。
空气里弥漫着浓重的血腥味，夜幕沉黑，星月都藏在了晦暗的云层后面。
是幻象？还是梦境？
唐峭正在思考，脚底突然有种粘稠的感觉。她低下头，这才发现有大片鲜血正慢慢流淌至她的脚下，鲜血里夹杂着细碎的血肉，在黑暗中隐隐反光。
好多血。
唐峭抬眸，循着血河望去，发现这些血都是从街道两侧的房屋里流出来的。
这些房屋看起来混乱不堪，门窗都有被破坏的痕迹，血迹喷溅得到处都是，有些门槛上还挂着残缺的四肢。
没有猜错的话，这里应该刚经历过一场屠杀。
唐峭沿着街道往前走，边走边留意周边的情况。
如她所料，到处都流淌着鲜血，除了一些残肢碎肉，整条街道上连一具完整的尸体都没有。
更不要说活人了。
寒风过境，黑夜中逐渐传来远远的哭嚎声。唐峭脚步一顿，提气跃上最高的屋顶，向下俯瞰。
黑暗中，有许多举着火把的兵士正在黑黝黝的街道上大肆屠杀，他们的身影仿佛无数个微小的橘色光点，移动到哪里，哪里就会响起凄惨的哭喊声，鲜血像雨一样喷溅，很快将宽阔的街道染成深暗的血色。
杀完一条街后，兵士们就会将尸体拖走，统一拖进城中心的一座宫殿里。尸体在宫殿前的空地上堆成小山，有人将手里的火把扔上去，火焰顿时熊熊燃烧，照亮了这座幽暗的宫殿。
唐峭看到这座宫殿里有一个祭坛，祭坛旁立着一个男人。
男人高大魁梧，脸上横亘着一道刀疤，腰间悬着一把长刀，神色肃冷如鬼神。
正是出现在唐峭面前的那个人。
唐峭立刻隐藏气息，抬手结印，随即转移到宫殿的飞檐上。
这里的视野显然很好，好到可以清晰地看到刀柄上的纹路。
唐峭这才发现，这把刀没有刀鞘。
宫殿内，一名兵士单膝跪地，正在男人面前垂首汇报。
“报告扶稷将军，还是没有找到幽赵皇室。”
“继续。”被称为扶稷的男人沉沉开口，声音没有一丝起伏。
“是！”
兵士匆匆离开了，而扶稷则按着刀柄，纹丝不动。
突然，他倏地抬头：“谁？”
居然被发现了？
唐峭略微一惊，迅速矮身趴下。
她已经隐藏了气息，没想到还能被发现，看来此人多半也是名修道者，且修为不低。
“你以为躲起来我就不知道你在那里了吗？”扶稷声音冷厉，“速速出来，否则我定取你项上人头！”
看来是藏不住了。
唐峭无奈，只好起身，拍了拍手，从飞檐上跳下去。
扶稷冰冷地看着她，道：“你是何人？”
“……”唐峭默了默，“这个问题，我很难回答……”
她话音未落，扶稷突然拔刀，刀锋笔直地朝向她：“少在我面前耍花招，我没那个耐心。”
……这个人的行事风格还真是一成不变。
唐峭斟酌着回答：“我只是一个凑巧路过的散修。事实上，是你把我弄到这里的，我也不知道你怎么做有什么意思，你要是知道的话，可以顺便告诉我。”
听完这番话，扶稷沉默了。
见他一直不吭声，唐峭以为他傻了，于是伸出手在他面前晃了晃：“喂？困了？”
扶稷煞气沉沉地看了她一眼。
唐峭：“有事说事，别眉来眼去的，我跟你不熟。”
“……”
扶稷的额头肉眼可见地暴起了一根青筋。
“你说是我将你弄来此处，有何证据？”
证据？什么证据？
唐峭思来想去，实在想不出有什么东西能作为证据。毕竟她和这个扶稷只相处了一刻钟不到，话都没说过几句，让她上哪儿找证据去？
最后，她只能试探着开口：“别的证据没有，但你对我说过，你的刀收割过无数条生命，不够强大的话就无法驾驭它。”
扶稷冷笑一声，眼底闪过一丝自嘲：“这种人尽皆知的事，不能作为证据。”
唐峭继续道：“你还说，你不是将军，是刽子手。”
扶稷闻言，神色微变。
唐峭：“还要我继续说吗？我也可以把当时的场景给你描述一下……”
“不用了。”扶稷突然打断她。
唐峭挑了下眉：“你信了？”
“你的目的是什么？”扶稷直接无视了她的问题。
唐峭笑了笑：“得到你的刀，还有，离开这里。”
“你自己想办法离开。”扶稷冷冷道，“只要你能离开，这把刀自然会是你的。”
原来那把刀就是所谓的通关奖励。
不过，自己想办法啊……
唐峭摸了摸鼻子：“不给点提示？”
“提示？”扶稷冷笑，“看到外面那些百姓了吗？把他们都杀光，一切就结束了。”
所以这个幻境考验的是杀人？
唐峭狐疑地看了扶稷一眼，对方垂着眼帘，神色晦暗而麻木，已经不再理睬她了。
唐峭走出宫殿。
宫殿外，屠杀仍在继续。
饶是唐峭知道这一切都是幻象，依然感到触目惊心。
这座城池太大了。
她走在粘稠的血泊中，认真观察周围的情况。
这条街道距离宫殿最近，活人被杀得一个不留，寒风将门窗吹得哐哐作响，地面上血流成河，目光所及之处尽是阴森死气。
“……阿峭！”
唐峭突然听到一个熟悉的声音。
她立刻抬眼，看见一个身着罗裙的女子正从一间不起眼的门铺里出来，跌跌撞撞地跑向她。
唐峭微微一愣。
即使夜色昏暗，她仍然看清了那张脸。
那是她的母亲，方璎。
“阿峭，你怎么站在这里，会被那些人发现的！”方璎一脸担忧地握住她的手，鬓发凌乱，看起来很是狼狈，“快，快跟娘亲躲起来！”
唐峭还没反应过来，就这么任由她将自己拉回藏身的门铺里。
门铺里黑漆漆的，窗户半敞着，只有一点惨淡的月光洒进来。
方璎紧紧揽住唐峭的肩膀，像过去一样将她护在自己怀里，一遍遍抚摸她的头发，声音细弱而温柔。
“阿峭，别怕，别怕……”
她的身体还在轻轻颤抖，即便如此，她仍然努力压抑自己的恐惧，微笑着安慰怀里的唐峭。
唐峭感受着她的体温，有些恍神。
太真实了。
她抬眼，看向面前的方璎：“娘，你怎么会在这里？”
“傻阿峭……”方璎轻叹一声，“这就是娘亲的铺子呀。娘亲不在这里，还能在哪儿？”
连她的愿望都一并还原了吗？
看着方璎温柔如水的眼睛，唐峭明白了扶稷的用意。
真正的考验，并不仅仅只是杀人，而是杀掉自己的至亲。
如今的方璎也成了这里的百姓，想要离开这里，就必须杀了方璎。
真是不小的“考验”啊。
唐峭开始认真思考扶稷说的话。
她相信能让唐清欢过关的考验，杀人绝对不会是最后的正解。
那么正解是什么？什么才能结束这一切？
“你不是将军，是刽子手。”
“看到外面那些百姓了吗？把他们都杀光，一切就结束了。”
唐峭抬起脸，看向窗外。
夜幕下，尸横遍野，血流漂杵。
她的脑海中又浮现出扶稷当时的神色。
“把他们都杀光，一切就结束了。”
从他当时的表情与语气中，唐峭隐约捕捉到了什么。
如果扶稷所说的“结束”，并不是指“结束这个考验”呢？
如果扶稷所说的结束，不是结束这个考验，而是结束这里发生的一切，结束这种惨无人道的屠杀，结束他作为刽子手的生命……
那么她要做的事情，就简单多了。
唐峭按住方璎的肩膀，站了起来。
“阿峭？”方璎神色紧张，“别站起来，会被发现的！”
“不会的。”
唐峭轻轻抵上她的额头，双手在她背后结印，灵力浮现，在方璎周身形成一层坚不可摧的防护罩。
“阿峭……”方璎似乎意识到了什么，眼神逐渐变得惊恐，“阿峭，你要做什么！”
“别怕。”这次轮到唐峭安慰她了，“你会安全的。”
说完，她转身走出门铺，从地上捡起一把刀，径直往前走。
唐峭很快回到了宫殿。
扶稷依旧站在祭坛旁边，高大的男人背对着她，正遥望夜空下燃烧的火光。
他似乎听出了唐峭的脚步声，头也不回，冰冷地说：“你怎么又回来了……”
话音未落，一把长刀突然刺入他的身体。
唐峭将刀锋向前推进几寸，轻声道：“我答对了么？”
几乎同一时间，溶洞后的悬崖边。
沈漆灯坐在石台上，正百无聊赖地左右摇晃，柔顺的黑色发梢随着他的动作倾斜，银白发带随风飘拂，有种说不出的轻灵。
他的身后是五花大绑的胡朔，这个可怜的青年脸上青一块肿一块，嘴里还被塞了一把草，显然刚被暴力对待过。
突然，石台发出细微的皲裂声，沈漆灯眉梢轻挑，倏地起身跃下。
“砰”一声巨响，石台陡然裂开，大大小小的石块崩塌滚落，与此同时，钉在上面的两把刀剑也哐当落地。
胡朔很激动：“呜呜呜——”
沈漆灯没有理他，直接上前，俯身捡起刀剑。
他静静思索，像是想到了什么，突然轻笑一声。
“看来已经得手了。”
第19章
幻象瞬间分崩瓦解。
唐峭手里的刀化作光点消失， 她一抬眸，发现自己又回到了祭坛前。
扶稷身披甲胄，身体浮出水似的虚影，正一脸复杂地看着她。
“你是如何想到杀了我的？”
“我也没想太多。”唐峭道， “只是单纯看你不爽而已。”
扶稷：“……”
“无论如何，”他似乎深吸了一口气， “九御归你了。”
他侧过身，祭坛上的长刀浮至半空， 露出了全貌。
唐峭终于能仔细地观察这把刀了。
这把刀没有刀鞘， 刀身细长而微弯，刀柄沉黑， 在水中散发着极为冷冽的寒光。
唐峭眼神发亮：“它叫九御？”
扶稷：“是。”
唐峭由衷地赞美道：“好名字。”
一听就很厉害。
她活动了下右手， 兴奋上前， 一把握住刀柄，一股强烈的黑色煞气顿时冲天而起。
宫殿突然剧烈地震动起来， 岌岌可危的石墙开始崩塌，扶稷看着周围的异状， 沉声道：“到时间了。”
唐峭隐约明白了什么：“你要消失了？”
扶稷颔首，语速加快：“听好了， 九御煞气极重，必须以灵力温养， 方能压制。”
灵力温养？
唐峭疑惑道：“你的意思是， 定期往里灌输灵力？”
“错。”扶稷道，“难道你没有发现，九御没有刀鞘？”
唐峭：“我以为你是嫌带着刀鞘麻烦……”
“……之前的确是这个原因。”扶稷微妙地顿了顿， 继续用冷肃的语气道， “但九御被煞气浸润了数百年， 普通刀鞘早已收不住它，如今你想继续使用，就必须配以更特殊的刀鞘。”
唐峭：“什么刀鞘？”
扶稷：“你。”
唐峭静默一瞬。
她觉得自己可能没有明白这个字的含义。
“什么意思？”
“以身为鞘，让九御与你共用灵脉，只有这样，才能压制煞气，同时将九御的力量发挥极致。”扶稷冷冷道，“如何？这样你还想使用这把刀吗？”
唐峭终于明白当初唐清欢为何没有收下这把刀了。想来煞气重还只是一方面，另一方面应该就是被这个以身作鞘的养刀方式吓退了吧。
她以前倒是也在古籍上见过这种法子，但毕竟没有亲身试验过，多少还是有点犹豫。
唐峭想了想：“只能这样？没有别的办法？”
“只能这样，如若做不到，九御就会沦为一把废刀。”
唐峭若有所悟：“这就是你只剩一缕亡魂也要留在这里的原因？”
扶稷闻言，眼神黯了黯：“九御是一把好刀，我不能让它被埋没。”
唐峭撇了下嘴角，不置可否。
宫殿崩塌得越来越厉害，水波激荡，扶稷的身影越来越浅。
“时间不多了。”他看向唐峭，眼神恢复冷厉，“快点做决定。”
“……好吧。”唐峭一声叹息，“我试试。”
她举起九御，仔细看了看，问：“第一步怎么做？”
扶稷忍耐道：“滴血认主。”
唐峭依言做了。
她竖起拇指，往刀锋上熟练地一划，几滴鲜血顺着刀刃一路蜿蜒而下，刀身上浮现出黑色的雾气，缭绕起伏，很快将她包裹起来。
雾气只是包围着她，却没有伤害她的意思。唐峭站在雾中，能明显感觉到这些雾气正在随着她的呼吸律动起伏，仿佛与她融为一体。
扶稷继续指导：“现在把刀放入你的体内。”
唐峭发自内心地问：“往哪儿放？”
扶稷：“哪儿顺手往哪儿放！”
唐峭耸了耸肩。
都以身为鞘了，其实放哪儿都顺手，碍不着多大的事。但她今天一直将如晦背在身后，觉得这样拔刀的手感也不错，以此类推，就放到背后吧。
确定好位置，唐峭举起九御，慢慢刺入后颈。
刀尖抵上她的后颈，却没有刺穿肌肤，而是一点点没入，如同被吸收了一样。直到刀身与刀柄完全进入她的后颈，她的皮下又亮起细微幽光，与脊柱的位置一致，衬得她肤色莹白剔透。
唐峭闭上眼睛，看到九御就在自己的灵脉内，如同一棵树的树干，正在与流动的真气缓慢融合。
“这样就可以了？”
“这样就可以了。”扶稷声音略低。
唐峭注意到他的表情里居然多了一抹释然。
“对了，我还有一个问题。”唐峭突然开口，“如果在幻象里，我真的杀了自己的亲人，结果会怎样？”
“你还是会得到九御。”扶稷回答道，“但你也会被九御的煞气同化，成为九御的养料。”
唐峭：“……”
这狗东西真歹毒，早知道当时就应该多捅他几刀了。
不过，提到捅刀这件事……
唐峭略作思索，又道：“还有一个问题。除了杀人，还有其他能离开幻象的办法吗？”
虽然她毫不犹豫地杀死了当时的扶稷，但她相信，上辈子的唐清欢绝对下不了这个手。
那她是如何离开的？
扶稷闻言，复杂地看了她一眼：“其实，只要能让我觉得‘你值得’，幻象自会破解。”
作为幻象的主人，他会根据进入者在幻象里的表现，决定是否将九御交予此人。
而眼前这个少女则是强行破解了他的幻象，这的确是他没有预料到的。
唐峭明白了。
原来还是个开放性的简答题，怪不得唐清欢能无伤通关。
她恍然点头，不再多问。
扶稷见她没有再出声，不由深深皱眉：“你不想知道你是否‘值得’吗？”
“没兴趣。”唐峭满不在乎地摆摆手，“反正九御已经是我的了。”
扶稷：“……”
二人脚下的石砖接连碎裂，大量水流涌了上来，瞬间淹没了扶稷身后的祭坛。
“九御是把好刀。”扶稷的身形淡不可见，声音如烟飘散，“请善待它……”
他彻底消失了。
唐峭朝祭坛看了一眼，发现刚才还空空如也的祭坛里居然长出了几根草。
这是投胎变成草了？还是说这草也是秘宝的一部分？
唐峭十分不解，眼见这个地方就快塌了，她索性将这几根草收进储物袋，然后结出防护罩，往漩涡的位置游去。
漩涡明显比之前更加湍急。
唐峭好不容易钻出水面，正要甩出藤蔓，漩涡突然归于静止，紧接着，这个陀螺一样的水涡便消失了。
不仅如此，连水流也在不知不觉中倒转了，开始浩浩荡荡地往她来时的方向流去。
看来下面的东西是彻底消失了。
唐峭放出藤蔓，正要往右侧石壁甩去，一个人形物体突然从另一条河道冲了出来。
唐峭：“？”
什么东西？
她有点懵，下意识甩出藤蔓，像捆粽子一样，捆住了那个人形物体。
但那个人形物体显然比她重很多，她的力道不足以将对方拉过来，反而还因为水流和惯性的问题，被对方带着一起流走了。
唐峭：“……”
莫名有种搭顺风车的感觉是怎么回事？
如此一来，反而省了不少力。唐峭乐得清闲，干脆就这么一路顺着流，直到看见之前的悬崖，才又放出几根藤蔓，强行减慢人形物体的速度。
这次又有拉雪橇的感觉了。
唐峭将藤蔓甩到那棵参天古树的枝桠上，纵身一跃，从水里跳回了悬崖边。她先用术法烘干自己，接着将藤蔓绕在树上，借着树干的支撑，将下面的人一点点往上拉。
就在这时，身后突然响起一道好奇的声音。
“你在做什么？”
唐峭动作一顿。
这个声音，她可太熟悉了。
唐峭微移视线，果然看到黑衣少年不急不缓地走了过来。
他的脸颊上还残留着那道细细的伤口，血迹凝成一道暗红色的线，他却毫不在意，只是以一种审视的目光，专注地、认真地盯着她。
唐峭注意到天宇开霁已经回到了他的身上。
看来胡朔这人确实不行，连自用的迷药都劣质得惊人。
“胡朔呢？”唐峭发现自己已经是第二次问这个问题了。
沈漆灯微微偏头：“你很关心他？”
“好歹也是我的合作伙伴——”唐峭顿了顿，“关心一下也很正常吧？”
“嗯，有道理。”沈漆灯淡淡地说，“但很可惜，他已经死了。”
唐峭一点都不觉得意外。
毕竟那家伙可是偷袭了沈漆灯，还用迷药迷晕了他，沈漆灯这么心狠手辣又睚眦必报的一个人，不杀胡朔才怪。
说不定下一个就轮到她了。
唐峭暗暗提高警惕，谁料沈漆灯并没有再说什么，反而走到悬崖边，往下面瞥了一眼。
“那是什么东西？”
唐峭：“……应该是人？”
这话题也太跳跃了。
“你要救他吗？”沈漆灯又问。
他的语气很平淡，神色也很平淡，仿佛只是随口一问，并不在意她会如何回答。
但唐峭却没有因此而掉以轻心。
她斟酌几秒，慢慢道：“可以救，也可以不救。”
沈漆灯：“为何？”
唐峭平静道：“救了，是我行侠仗义；不救，是他造化如此。”
沈漆灯闻言，若有所思地低语：“造化如此么……”
他眼睫低垂，神色空静，思绪仿佛飘到了很远的地方。
他又想到什么了？
唐峭奇怪地看着他。
然而不等她多想，沈漆灯忽又抬眸：“你找到秘宝了？”
这个话题也太跳跃了吧！
唐峭忍不住在心底再次感慨。有时候她真的很想看看沈漆灯的脑子究竟什么构造，明明外表看着也挺正常，然而言行举止却总是无法预测，时而安分守己时而随心所欲，让人捉摸不透。
可能脑子有病的人都是这样吧。
唐峭收起思绪，遗憾地摇头叹气：“完全没有。”
沈漆灯笑了：“你真的很会撒谎。”
唐峭面不改色，扯出一个谦逊的假笑：“谢谢夸奖。”
两人就这么微笑着对视，看起来一派融洽和谐。之前那种剑拔弩张的气氛仿佛已经消失不见，若非沈漆灯的脸上还留着那道伤口，几乎不会有人相信他们不久前才刚打过一架，且打得你死我活、不可开交。
“你是不是忘了，”沈漆灯好整以暇地看着唐峭，“你的刀还在我这里？”
这个问题出现得很突兀，甚至让人摸不着头脑，但唐峭却瞬间明白了他的意思。
他在用如晦威胁她。
既然他的天宇开霁已经从石台上取了下来，那如晦自然也是如此。这家伙由此推断出她已经取到了隐藏于此的“秘宝”，于是特意将如晦一并收起，便是为了在这种时候抛出来，作为与她谈判的筹码。
唐峭笑意微敛，淡淡道：“如晦不是我的刀，是我师父的刀。”