“孟长老擅长哪方面的病症？”陆见微好奇。
孟提安：“老夫惭愧，诸多医道皆有涉猎，只是不够精深。”
“孟长老谦虚了。”陆见微笑意加深，这是个全能型人才。
“陆掌柜，手册上分明写着，积攒十颗仁心珠，就能进入学堂学习。”
“没错，但就如神医谷的规矩，仁心珠只是敲门砖，进入学堂后能学到什么，还得看你们自己。”陆见微笑眯眯道，“入了学堂，只要交付足够的束脩，什么医道都可以学，至于我的独门秘术，可不是那么简单就能学会的。”
孟提安：诈骗！这就是诈骗！
先把他们诈过来，再可劲地赚他们兜里的钱。
可即便这样，他还是没有办法做到拒绝。
捋须的手忍不住加了把劲，他疼得龇了一下牙。
其余人看在眼里，颇有点感同身受。
想骂人，又不得不忍住。
陆见微：“看来孟长老没问题了，其余几位呢？有什么想法都可以说出来。你们是住客，客栈素来以满足住客的需求为宗旨。”
众人：“……”
开什么玩笑！
“陆掌柜，”武林盟应沉斟酌开口，“应某无意冒犯，只是受武林同道所托，前来问一问，贵店是否真的有极地金蚕。”
其余人立刻精神抖擞。
陆见微看向庄文卿：“此事庄楼主最清楚不过了。先有夏怀谷造谣生事，后有武者进店避雨、偶见极地金蚕，话本都不会这么编。”
“陆掌柜说笑了，此事与千里楼无关。”庄文卿矢口否认。
陆见微似笑非笑：“千里楼可知天下事，谣言若非出自千里楼，千里楼也定然知晓是何人所为。庄楼主愿不愿意做这笔生意？”
“那是以前，”庄文卿无奈叹息，“现在谁人不知千里楼在陆掌柜这儿折戟数次？陆掌柜就别拿我打趣了。”
“放出谣言的又不是客栈，你在我这儿折戟，难道就此萎靡不振，也在旁人那儿碰壁？”陆见微挑眉，“庄楼主，我是诚心想与你做这笔生意。”
上官淮心道：这些人想用“极地金蚕”来向陆掌柜发难，结果陆掌柜三言两语就把庄楼主拖下水了，真有意思。
“嗤。”齐晏唇角浮起讥诮，“如此拙劣的谣言，应堂主居然真的信了？也对，盘马山一战，的确证明了武林盟都是一群不辨是非、血口喷人的莽夫。”
应沉硬着头皮道：“无风不起浪。”
“我知道了。”陆见微颔首，“谣言是武林盟放出去的。因之前马厩六子一事怀恨在心，遂对我进行谣言攻击。”
泼脏水谁不会？
想站在道德制高点审判她，没门。
“我看也是。”齐晏一本正经地点头。
应沉：“……”
“下一个。”她看向黑战。
黑战一个激灵，粗莽的面容挤出一丝笑容。
“陆掌柜，我就是想问，擂台什么时候能开始，犬子顽劣，想上去试试。”
陆见微：终于说到正题了。
她环视众人，正色道：“先前开业日期与武林盟大比冲突，我深表歉意。陆某初入江湖，还从未参加过这样的盛会，光是听旁人提及，都觉得心潮澎湃。”
众人不禁看向应沉，应沉依旧肃着脸，看不出神情。
“如今各方豪杰齐聚小店，不如就在此举行一场大比，好让年轻的武者们得以历练。诸位意下如何？”
众人看向陆见微年轻的面容，思及宗门里所谓的青年才俊，只觉得满心都是惆怅。
拿不出手啊！
第108章
大比前奏，奖励故白头
在八方客栈, 要遵循八方客栈的规矩。
在座之人本就想借机查探客栈底细，正不知以何名目继续留在客栈，所谓的极地金蚕不过是个借口。
陆见微想要举行大比，他们根本没有拒绝的必要。
“孟长老, 贵谷医师医术精湛, 不妨也让他们参与此次大比, 说不定能攒够十颗仁心珠。”
孟提安：“……”
敢情无偿坐诊是在这儿等着！
他拱了拱手, “陆掌柜，孟某听您差遣。”
比试之事还要告知客栈其余武者，日期定在后日, 比试的规则效仿之前的武林盟大比, 但稍稍做了变动。
先前参与大比有限制, 武者年龄在十五岁以上三十五岁以下, 等级必须是四到六级。
这次比试年龄不设上限，且允许七级武者参加。
“不可，”庄文卿摇首道，“七级武王之间，只是切磋没有问题，可若是在擂台比试, 稍有不慎，内劲会伤及旁人。”
陆见微：“无妨。”
简简单单的两个字，直接堵住对方话头。
庄文卿只好笑问：“如此一来，应堂主和燕兄也可以参加比试了？”
应沉：“……”
他是七级巅峰，确实属于七级的范畴。
燕氏家主燕不游没有与会，听不到他的调侃。
“有何不可？”陆见微笑道, “只要愿意, 诸位也都可以上台指点指点年轻人。”
应沉：“陆掌柜好意心领了, 应某还需看顾盟中弟子，就不参与大比了。”
“好说。”陆见微颔首，“如无异议，散会。”
众人起身离开主院，各自返回居所。
“应兄，”庄文卿半途叫住应沉，“令郎七级，此次倒是可以参加，凭他的武功，定能在大比上拔得头筹。”
应沉摇首叹道：“若他愿意参加，便借你吉言。”
“不知陆掌柜会设置何等奖励。”庄文卿又转向谢同疏，“谢兄，你可见过燕小友的新刀？瞧着竟比苍州姚家大师所出宝刀还要利上几分。”
谢同疏神情漠然：“没见过。”
“谢兄，这两日，总有年轻弟子往你逍遥宗住处跑，你见了那么多青年才俊，觉得哪位与赫连宗主之女更配？是武林盟卞小友，还是擎天殿赵小友？”
谢同疏甩出拂尘，卷向庄文卿脖颈。
“客栈内禁止斗殴，谢兄冷静。”
谢同疏冷冷瞥他一眼，收回拂尘，正要大步离去。
“谢兄，”庄文卿忽地凑近他，内力传音，“你当年害死好友时也是这般冷漠吗？”
谢同疏陡然愣住，面容倏地苍白。
庄文卿笑了两声，负手而去。
练武场。
燕非藏全身肌肉紧绷，接住一道又一道攻击，手臂青筋暴起，汗水不断从额际滚落。
对方来势极迅极猛，招招毫不留情，劈头盖脸地砸下来，没留半点余地。
六级后期对七级后期，压力不可谓不大。
台下武者瞧得相当起劲。
燕氏父子切磋的场景，可遇不可求啊。
燕不游一手“怒山”刀法，如狂怒的猛虎，暴烈而沉重，压得燕非藏渐渐喘不过气。
若是在一年半前，他早就落败。
可他领略过“覆苍生”的厚重、“林花谢”的枯寂、“西风起”的酷烈、“月空明”的浩然，眼前的“怒山”已经无法再轻易将他击倒。
经过陆见微指点改善的惊涛刀法，精妙得很难再让人找出破绽。
惊涛迭起，一浪又一浪，逐渐压向巍峨的山峦。
燕不游眼眸极亮，朗声笑道：“好！这一年多你没荒废刀技！”
一招过去，千钧之力令燕非藏退后几步。
“不打了。”燕不游收刀入鞘，目光落在燕非藏的新刀上，“你小子际遇不错。”
燕非藏喘息几声，问：“就你一个？”
“一百两太贵了，我没让他们浪费。”燕不游说。
燕非藏摇摇头：“不是浪费。”
“我知道别人不浪费，可咱们是自家人，找你切磋还用得着进练武场？”燕不游朝他眨了眨眼。
燕非藏：“……”
“你这是什么眼神？你小子是不当家不知柴米油盐贵。”
“我知道。”燕非藏冷着脸，“我当的是伙计，不是住客。”
燕不游问：“你要待到什么时候？家里那些臭小子都想见见你。”
“哦。”
“金家那小子也来了，你不去见一面？”
“我得守在这儿。”
燕不游点点头，拍着他的肩说：“你比以前守规矩多了，客栈没白待。我走了。”
言罢，头也不回地离开练武场。
燕非藏继续接受其余武者的切磋邀请。
客栈主院，庄文卿等人离开之后，又来了新的客人。
岳殊正巧在院中扫地，看到他后，立刻惊喜笑道：“金公子，你来找温公子吗？”
金破霄走进，朗笑道：“客栈变化太大了，我来的时候都没认出来，知道陆掌柜忙着开业一事，也不敢前来打扰，本以为温兄也住小院，便跟伙计打听，谁料还是住在通铺。”
通铺门打开，阿耐推着温著之出来。
阳光恰好照在温著之眉眼处，他似乎是被太阳刺了一下，眼睛有一瞬间空茫，很快又恢复过来，看向金破霄。
金破霄是商行少东家，外表瞧着粗莽，实则粗中有细。
他敏锐察觉到不对，但院中人多，便未开口。
“金兄，好久不见。”
金破霄调侃：“你这一年到头，在南州就没待过几天，大多数都住在客栈，我上哪跟你见面？”
“陆掌柜医术高明。”温著之回了一句，转过话题，“金伯父一切安好？”
“他呀，好得很。”金破霄疑惑，“他方才来了一趟，你没看见？”
温著之：“门没开。”
“门没开，声音总能听见吧？”
“在休息。”
金破霄神情陡变，抓着温著之的轮椅就转回房间，关上门。
“你老实告诉我，是不是更严重了？”
温著之：“是。”
“陆掌柜怎么说？”
“生死有命，你不必太过在意。”温著之笑着安抚他。
金破霄皱眉：“什么生死有命？你就甘心这么死掉？身后那一大摊生意怎么办？阿耐怎么办？”
“金……”
“别叫我，烦着呢。”
温著之失笑：“我如今已无遗憾，若真到那一天，我自会处理好身后事。”
“什么身后事？”陆见微的声音从屋外传来。
金破霄还没答，就见好友前去开门，轮椅咕隆咕隆滑得可快了。
“微……陆掌柜，你来了。”
陆见微挑眉：“金公子可否暂时回避，我有些话要对温公子说。”
“啊？哦。”金破霄看了看温著之，又瞅瞅陆见微，干巴巴道，“那我就不打扰你们了。”
他踏出房间，还不忘替两人关上门。
后院阿耐与薛关河不知因为什么吵起来，金破霄本想去询问的脚步只好顿住。
他仰望天穹半晌，猛地一拍脑袋。
想什么呢？怎么可能！
“岳小兄弟，”他逮住扫地的岳殊问，“你家陆掌柜和温兄有没有哪里不对劲？”
岳殊茫然道：“什么不对劲？”
“他们两个单独在房间里，还关着门，不奇怪吗？”
“掌柜的经常给温公子行针，不奇怪啊。”
“哦，是这样啊。”金破霄干笑两声。
看来真是他想多了。
通铺房间，陆见微让小客屏蔽屋子的声音，旁人听不见他们的交谈。
防的不是明面上的长老们，而是隐在暗处的书吏。
“身后事是什么意思？”陆见微搬了把椅子坐在温著之对面。
温著之：“他不知你能解我毒，我顺着他说。”
“方才你叫我‘陆掌柜’。”
“只是在外人面前。”温著之神色郑重，“微微，我知你不在意旁人，可我不想让你成为他人口中的谈资。”
陆见微：“我的确不在乎别人如何想，但我在意你如何想。”
“我如何想？”
“你认为什么时候公开比较好？”
“……”
“答不上来？”
“不是。”温著之眸色深凝，“微微，我很想现在就打开房门，告诉金破霄，告诉店里的伙计，甚至是这座客栈的所有人，你与我已有白首之约。”
陆见微：“你的顾虑是什么？”
“有人在暗处盯着你，事情尚未解决，我不想成为你的负累。”
“你是担心有人拿你威胁我。”陆见微问，“你会让人威胁到我吗？”
“不会。但你我的关系，会让你为难。”
陆见微弯起眉眼：“你想得很周全，不过……”
“不过什么？”
“裴指挥使把自己说成累赘，未免有些妄自菲薄。”
温著之坦然道：“我如今五感偶或消失，在对敌中是大忌。”
陆见微说：“武林盟大比之前，有人想用极地金蚕逼我远离江湖纷争，是因为他想在大比上动手，就如同派遣被蛊皇控制的杀手，在蛊神节上制造杀戮与血腥。”
“如今武林盟大比取消，你召集武林群豪进行比试，对方不会因此收手。”温著之笑道，“你是想借此机会，引蛇出洞。”
“没错。”陆见微给了他一个赞赏的眼神，愉悦道，“而且来的大多数是八级武王。”
“八级武王会如何？”
陆见微暂时不跟他提阴阳蛊，只道：“倘若真发生混乱，我也有机会跟八级武王交交手。”
温著之只当她是打算历练自己，并未多想。
“方才来主院的有位谢姓长老，来自逍遥宗，你可认得？”
“谢同疏，曾与我父亲是好友。”
陆见微颔首：“这么多年还只是八级，可见武道之路走得艰难。”
同等天资和武技下，心思越纯粹的人，心法修习会越快，心思繁冗的人，遇到的杂草和荆棘会更多。
“微微，现在你的安危最重要。”温著之握住她的手，“其余的事，以后再说。”
他不希望她为了裴家的事冒险。
“放心。”
陆见微很清楚现在什么最重要。
她在丰州搞出这么大阵仗，为的就是守株待兔。兔子来了，她赚；兔子不来，她还是赚。
阴阳蛊还差最后一步就能升级为蛊皇，她只需等着对方出招。
之前已经派出七级武王了，这次至少也得是八级初期武王吧？
逍遥宗居所。
谢同疏入院后召集弟子，语气淡漠道：“后日举行大比，你们谁想参加？”
众弟子面面相觑。
大比？在客栈举行大比？
“怎么不说话？”谢同疏目光越发冷沉，“没人想参加？”
弟子们背后陡然生出冷汗。
谢长老这是怎么了？
平日里虽也冷淡，却还算平和，怎么出去一趟回来就发脾气？
赫连雪踏出一步：“我参加。”
谢同疏：“嗯。”
他只瞥了一眼赫连雪，便移开视线，“还有谁？”
有赫连雪带头，不少弟子陆续站出来。
谢同疏颔首，下巴点了点赫连雪：“报名一事交由你负责。”
“弟子领命。”
他交待完事情，便回屋关上房门。
弟子们担心他听见，只能用眼神和手势交流。
“谢长老受谁气了？”
“他一直都是这样，在宗门里也冷着一张脸。”
“没错，他对雪师姐都不假以辞色。”
“据说他跟宗主关系不太好。”
“怎么可能？你听谁说的？当年宗主能当上宗主，还亏了谢长老支持呢。”
“还有这种事？说来听听。”
赫连雪不想跟同门多待，记下参加大比的同门姓名，戴上帷帽，领着绿萝出了小院。
报名点设在主院，从居所到主院步行约半刻钟。
自滇州一别，她已经数月未曾见过陆掌柜。前日开业典礼，客如云集，陆掌柜也没看她一眼。
越靠近主院，她心中越发踌躇，脚步不由放缓。
“小姐？”
“无事。”赫连雪摇晃着帷帽，顿了顿，却又道，“绿萝，倘若我答应了别人一件事，却没能做到，她会不会不想见到我？”
“怎么会？谁会不想见到小姐？”
赫连雪失笑：“我又不是金子。”
“反正您答应的事肯定会去做，没做到一定是发生了意外，不怪您的。”绿萝猜出她的心思，劝道，“您与其自己在心里难受，不如直接去问清楚。”
“难受？”清脆的铃铛声由远及近，“是谁这般没有眼色，让美人伤心了？”
赫连雪行了一礼：“见过蓝前辈。”
“叫什么前辈？都把我叫老了。”
“蓝姑娘，抱歉。”
蓝铃一愣，蓦地笑起来：“江湖第一美人，百闻不如一见，不仅人美，心地还善良。”
“蓝姑娘谬赞，论胸怀，我远不及陆掌柜。”
“过谦了。”蓝铃瞅着她的帷帽，低笑道，“常言道，一方水土养一方人，你出生便在逍遥宗，所见所闻与陆掌柜不同，看待事情的立场自然也不同。”
赫连雪语调轻柔：“多谢蓝姑娘。”
三人行至主院。
院外已有各门派弟子排队等候，还有一些江湖散客。
他们齐齐看过来。
滇州之行后，赫连雪“江湖第一美人”的名声沾染了污点。
她本不在意，但雍州被人围攻后，她就如惊弓之鸟，总觉得别人都在议论她谩骂她。
这两日她一直待在小院没有出门，就是为了避免见到这些人，可卞行舟、赵瑞等人的纠缠，让她躲在小院都无法安宁。
到底如何才能摆脱这样的困境？
“赫连姑娘，听闻你擅长音律，我家掌柜的有些曲谱想要请教。”阿迢出了院门，高声对赫连雪说。
赫连雪早就不想在外多待，不由松了口气。
她心知阿迢说的是托词，肯定是陆掌柜吩咐的。
“陆掌柜可真会心疼人。”蓝铃吃味道，“阿迢妹妹，她可有叫我进去？”
阿迢：“没有。”
转身入了院子。
赫连雪随之进入主院，绿萝留在外头。
她行过前院的青石板，一直到檐下的廊道，厅堂六扇大门敞开，屋内坐着一位女子。
赫连雪迈过门槛就掀了帷帽，露出一张清冷出尘的芙蓉面，双目隐隐泛着雾气，如秋波乍起，看得人心尖发软。
美人含泪，我见犹怜。
陆见微欣赏了几眼，温声道：“赫连姑娘，坐。”
阿迢关了厅门，退出屋外，帮着岳殊一起记录报名的武者。
屋内小客屏蔽了外头感知，可以畅所欲言。
“听说你在雍州遇到袭击，受了伤。”陆见微道，“你若不介意，我替你诊个脉。”
赫连雪坐到桌旁，伸出皓腕。
一只修长的手搭过来，片刻后收回。
“赫连姑娘身体康健，没有任何伤症。”陆见微说，“只是近日忧思过度，少眠多梦。”
赫连雪眸光如水：“陆掌柜医术果然高明。”
“过奖。”
“陆掌柜，我在苍州查到一些线索，”赫连雪神色诚挚，“但我在武林盟养伤的时候想了许多，线索来得有些轻易，像是有人刻意引导着我去查一样，我这么久没告诉你，是担心有诈。”
陆见微是真的有些欣赏她了。
在鲜花与追捧中还能保持这样的理智，可见心性着实不错，若非体内蛊皇尚在，在客栈当个伙计再合适不过。
“辛苦你去苍州走一趟。”陆见微倒了一盏茶，推到她面前，“喝杯茶静静心，今晚或许能睡个好觉。”
她在茶水里放了宁神的药，可以让赫连雪在大比前保持良好的状态。
赫连雪当她是要送客，心中有些失落，抬起茶盏放在唇边，浅浅啜了一口。
清香袭人，似乎抚平了心里的焦灼。
她放下茶盏，鼓起勇气道：“陆掌柜，你见多识广，有些事我实在找不到人说，可否请教你？”
陆见微扬眉：“你与我说私密话，就不怕我把你的话传出去？”
赫连雪摇头：“我相信陆掌柜的品性。当初《青天女侠》和《八方人物小传》先后风靡江湖，我只当是两家书商打擂，没有太过在意。经历滇州和雍州之事后，我发现我错了。”
“哪里错了？”
“我没能发现《青天女侠》里隐藏的危机。”赫连雪自嘲道，“当时林前辈的事情也在江湖上传颂，我也看了她的传记，却只怜惜她的遭遇，敬佩她的胸怀，再痛骂恶徒几句就结束了。”
陆见微：“大多数看客都是如此。”
“你说得对，大多数人都是看客。亲身经历后，我才真切体会到被架在火上烤的滋味，理解林前辈当初无法辩白的痛苦。可我没她那么坚强。”
陆见微：“你已经很坚强了。”
“陆掌柜，《八方人物小传》是你故意放出去的吗？”
“是。”陆见微坦然回道。
赫连雪朝她笑笑：“我既没有她心志坚毅，也没有你高瞻远瞩，如今已成了江湖的笑柄。”
陆见微有一瞬间的心虚。
故白头是她取走的，赫连雪只是吹笛阻止众人哄抢，就被冠上“与西南邪教勾结”的罪名，也算是无妄之灾。
看在这个份上，她也不能“见死不救”。
“赫连姑娘，倘若这次大比结束，你依旧想留在客栈当伙计，我便敞开大门欢迎你。”
赫连雪眨了眨眼，美目有些茫然。
“陆掌柜，你方才说什么，我没听清。”
“来客栈当伙计……”
“真的？！”
陆见微笑着颔首：“如果大比后，你的想法依旧不变的话。”
“不会变！我喜欢客栈，我想留在这里。”
“提前说好，客栈每个伙计都是需要干活的。”
赫连雪忙道：“什么活我都可以学！”
“好。”陆见微不由打趣，“音律请教完了，赫连姑娘早些回去吧。”
绿萝已经在院子里报完了名，两人一同离开。
客栈里还有些武者不屑于参加大比，等报名结束都不见人影。
应无眠就是其中之一。
“此次大比七级也能参加，你为何不愿参加？”应沉问他，“只让你的师弟师妹们上去，如何能拔得头筹？”
应无眠笑答：“师弟师妹皆聪明伶俐，他们定不会让盟中失望。”
应沉：“……”
他这儿子从小到大顺风顺水惯了，天赋异禀，剑法卓著，同龄之中少有敌手，外表看似温和有礼，其实不过是为了维系首席师兄的名声，骨子里轻狂傲慢得很。
这次让他来八方客栈，就是为了让他见识见识什么叫天外有天。
谁料这小子不钻套。
“无眠，自负是武者修行的大忌。”应沉语重心长道。
应无眠依旧一张笑脸：“我明白。”
应沉：“……”
到底谁能治治这小子？！
“堂主，”有弟子在外禀告，“客栈新出了大比的奖励。”
应沉：“说。”
“同级武者间拔得头筹者，奖励一个名额，可以凭此名额优先向客栈定制武器，品质不比薛少侠、燕大侠手中的刀差。”
应沉：“……”
这几天，燕非藏和薛关河的刀在武者间引起诸多议论，他也有所耳闻。
称心的武器可遇不可求，这下武者们都要疯了吧？
陆掌柜真是好手段。
八方客栈的底蕴也着实深厚。
“还有，”弟子语气愈加激动，“同级中拔得头筹者，可以继续同其余等级的第一进行比试，最终赢家，客栈会奖励一瓣故白头！”