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宁桃要知道他爹的想法，非吓尿了不可。
他可真是太冤枉了。
为了不让这锅背得太黑，于是，他弱弱地挣扎了几下，“没有，我就是听说今天，今天有戏班子来，所以，所以就……”
“平时，我都在家可乖了！”
尽管他不是真正意义上的孩子，可谁叫他有颗一童心呢？
再说了，正常人被关在一个四方方的墙里面，谁乐意呀，没网，没电视，更没个说话的人，谁爱得了呀。
要是手上有本几百万的小说，他还可能安份待一些日子。
可他爹倒好，说什么天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……
好家伙，吃的就馒头。
喝得白开水！
这比牢房还惨呢，谁受得了。
更别说他一个思想健康，身体健康，聪明伶俐，性格活泼的“孩子”了。
“不信，您听我给您背……”
宁桃不管他爹乐不乐意听他现在背书，为了证明自己真的很乖。
他闭着眼睛，一字一句当场背了起来。
其实，宁桃心里是委屈的。
可惜宁少源这个人认死理，再加上，他家二毛，平时表现的没有老大稳住，不及老三聪慧，一门心思往吃喝玩乐上窜。
一碰到不好的事情，这锅他不背谁背。
宁桃这三天来，把那本书，都卷得秃了毛了，一字一句，都能抠下来。
他起先声音还不太大，就跟前的几个人能听清楚，越往后背，感情越充分，慢慢的声音也越来越大。
八岁的孩子，声线还嫩着呢。
朗朗的背书声传来，颇让人心头一震，顿时神清气爽的。
二狗用手肘轻轻碰了一下大牛。
让他看二毛他爹。
宁少源原本黑着的脸，明显松懈了不少，摸着嘴角的两撇胡子，似有若无的点头，看起来对于自家老二的表现还算满意。
尸体很快就被挖出来了。
仵作验伤，捕快找线索。
县令和村长，以及村里几个德高望众的老头，也纷纷凑了过来。
《千字文》从头背到尾，也没用多少时间。
宁桃还顺道给翻译了一下。
背书嘛，谁不会，难得的是他翻译的特别好。
很精简，起先听得晕晕乎乎的二狗和大牛，现在一听他解释，均露出了“原来素酱紫”的表情。
宁桃背完，颇为忐忑的看向他爹。
那小眼睛里，写满了委屈，瞧见没，我没骗你。
宁少源心里虽然有点满意，但是脸上却不显，努力压抑住想要上扬的嘴角，正待开口，就听县令道：“二毛，这几天果真是用功了，这书释意的，通俗易懂，但又不乏深意。”
宁桃立马乖巧地道了谢，“谢谢马伯伯，我还会更加努力。”
宁少源清了清嗓子道：“大人别夸他，他这个人自小就容易得意。”
宁桃一噎。
我这叫容易满足，幸福感高。
宁桃这么当众一背书，再加上村长和马县令这么推波助澜，宁桃偷偷瞄了几眼他爹，心里略略松了口气。
无论如何，算是小小过了一关。
尸体是三个孩子发现的，问了一些基本的情况之后，就让宁桃三人给回去了。
宁少源即不是本地父母官，也跟死者没什么关系，于是，在衙里的人带着尸体走后，他就带着宁桃他们下了山。
宁桃一颗心七上八下的。
坐在马车里，总感觉他爹的气压很低。
旁边的二狗和大牛，大气都不敢出。
待回到宁家，天已经擦黑了，宁桃一身的尸臭，刚才在林子里还不显，此刻回到家，立刻就熏得人喘不过气来。
他只能摆摆手，让宁桃先去换身衣裳。
饶是如此，宁桃一回归，空气又感觉变味儿了。
宁少源敛了敛神，望着地上那一堆柴禾灰，大致明白，宁桃这几天的日子是怎么过得了。
他当时就不该心软。
听老太太的，说什么山高路远，把刚出生的老二留在家里，让她照顾。
如今，一身的坏毛病。
宁少源不说话，也不知道在想什么，二狗急得直戳宁桃的后腰。
“二毛，咱们能走了吗？”
他们刚才在山上，就隐隐看到村里戏台子上那里搭了起来，灯火通明的，还没进村子，就听到了伊伊呀呀的唱戏声。
刚才一路上回来，村里的孩子们欢天喜地的三五成群往戏台子跑。
就他们在宁家挨训。
宁桃苦哈哈地挥开他的手，“你急什么，我爹肯定不会揍你。”
二狗一噎，“我不是怕水仙姐担心吗？以为咱们爽约了……”
第5章
这边的动静，终于引来了宁少源的注意。
他目光一扫。
三小只，立马安份了。
二狗还特意往宁桃身后挪了挪。
倒是大牛怕他发飙，真的罚宁桃，往前跨了一步道：“宁二叔，今天这事，是我和二狗来找二毛的，跟他没什么关系。”
宁桃一听这个，立马道：“怎么没关系，要是我不乐意去，你们怎么能把我家里弄出去？”
所以，这事谁都不怪，只怪他没能经受得了诱惑。
二个小伙伴，都主动承认错误了，胆子小的二狗，也从后头探出了脑袋，“宁二叔，这事主要是因为我……”
都到这一步了。
二狗多说一句，少说一句都没啥。
他把前因后果也给秃撸了出来。
一说到参，宁桃立马翻出几个人的竹筐，把里面包裹的特别严实的参给拿了出来。
原先装在竹筐里，上面盖的全是草。
再加上，在山上被尸臭一冲，宁少源倒是没闻出味来，如今他一拿出来，那种清冽气息，顿时令人神清气爽。
宁少源自打八年前，宁桃出生后，进京一举中了进士。
生活就改善了不少，再加上他平时为人低调，但是学问扎实。
衙里的人都跟他关系不错，所以好东西，自然也见过不少。
但是，三小只现在拿出来的这一只，着实令宁少源吓了一跳。
“你们自己挖的？”
好家伙，上了年份的了吧！
而且这人形长得也比较接近了。
光是这味道，都特别的提神醒脑。
宁桃点头。
他们也就是运气有点好。
宁少源想了想道：“这东西，我先替你保存着。”
宁少源一开口，二狗就有点捉急，一张脸胀得通红，可是憋着又不敢说话。
一个劲的推宁桃。
宁少源好笑道：“我知道，这东西是你们三个人一起挖到的，不算是二毛自个儿的。”
三人齐齐点头。
他一边将参给包起来，一边道：“你知道这东西的价值吗？”
二狗还真不知道，只知道很值钱就是了，这样人形很完整的，起码能卖上百两吧。
就算是三人平分，每人也能分几十两。
宁少源道：“这东西比你想象中的值钱，如果你信不过我，我也可以现在买下来，绝对比你卖给村里的药材商，价格只高不低。”
二狗双眼一亮。
宁桃一颗心都提到了嗓子眼。
宁少源说了个数，让二狗和大牛，把自家的大人请过来。
待两人走后，宁桃就有些郁闷了。
啊，小伙伴们都能拿到报酬，就他不行。
因为买走参的是他爹，这么算来，吃亏的就他一个人。
简直天打雷劈，狗屁倒灶的事嘛！
这运气，跟过山车似的，让人防不胜防。
宁少源见自家儿子垂着头，一幅很不开心的样子，随手捡了个小树枝砸他，“过来！”
宁桃戚戚艾艾地抬头往前挪了一步。
“再过来点！”
宁桃挪了三四步的时候，他爹一伸爪子，把他给揪了过去。
宁桃：“……”
“一会这事完了，跟我回县学。”
宁少源想了一下，这倒霉孩子天天惹事生非，还是放在眼皮底下盯着比较放心。
宁桃在心底叹了口气，而后乖巧地点了点头。
依旧一幅，不开心的样子。
哎呦，这是三天不打，还知道给他脸色看了？
宁少源伸手一扬，正打算挽袖子，突然听到“咕噜”一声响。
宁桃是饿得实在受不了了。
宁少源忙叫人，把车里剩下的点心给拿了出来。
宁桃净了手，乖巧的坐在旁边吃点心。
因为吃得太急，饿得太狠，宁桃被噎得直翻白眼。
宁少源又好气又好笑，一边给他喂水，一边帮忙拍背，“慢点，慢点，没人跟你抢。”
宁桃被噎得眼泪花花的，直灌了两杯茶水下去，才缓过劲来。
可怜巴巴地望着宁少源。
“太干了！”
宁少源伸手就想抽他，“有得吃就不错了，老子还没罚你私自翻墙逃家的事，你倒是嫌弃起吃得不好吃了！”
自己没个吃相，还怪上点心了。
这锅甩得……
父子两人大眼瞪小眼，瞪了一会，二狗和大牛领着自家大人已经进门了。
呼啦啦，院里一下子多了好几个人。
宁少源还特意让人把村长和里长给抢了过来，也亏得，里长村子里今天出了这么大的事，里长一时还没离开。
人一来，就让人把门给关了起来。
扭头对宁桃道：“你们三个今天忙了大半天，还没吃东西呢，你带着二狗和大牛去屋里先吃点点心，我有事与你叔伯们商量。”
商量个屁呀！
不就是强盗行为，把他们仨挖得参给据为己有吗？
宁桃敢怒不敢言。
就听二狗妈道：“他二叔，我听说你是想自己掏钱把这参给买了？”
二狗爹伸手拉了她一把，她不止没禁声，反而继续道：“你想买参这也是好事，只不过这价格……”
村长忙道：“少源还能少了你钱不成？”
里长也帮着附合，“这话不假，少源是老夫看着长大的，如今虽然入朝为官了，可一点架子都没有，还跟小时候一样。”
宁少源被夸得有点不好意思。
抬头对二狗妈道：“嫂子，若是不放心，大可以请人来鉴定一下，对方出多少，我比对方都多一百两。”
二狗妈：“……嗝！”
二狗妈原以为，一棵参能卖个一两百已经不错了。
村里人也挖过参，卖得最贵的还是石头爹前年挖的那一棵，七十两，在村里可是独一份。
二狗他们挖的这只参，现在就躺在桌子上，大小不过一尺，比石头爹挖的也大不了多少，所以，她估摸着三家要是分，一家也就五六十两。
可顶他们一家忙里忙外，好几个年头了。
现在宁少源这么一说，她瞬间激动的给呛住了。
平白无故多了五十两！
第6章
一院子的人各怀心思。
屋里的三小只，一人拿了两块点心，趴在门缝上边吃边偷听。
二狗一听宁少源要多出一百两，“咕嘟”咽了口口水，“要是真这样，我姐的嫁妆就不用愁了……”
大牛深有同感，“我奶看病的钱也有了。”
宁桃：“……”
你们啥都有了，就老子毛都没剩下。
越想越憋屈，索性点心也不吃了，一人坐在旁边发呆。
外头大人们商量的也挺快，因为这参是宁桃发现的，二狗和大牛帮忙挖了。
所以，这参的大头算是宁桃的。
村里有现成的药材商人，把人找来，让人一估价，估了五百两，按照宁少源先前说的，比药材商多一百两。
一棵参卖了六百两。
按打辅助来算，二狗和大牛每人还能还能分到不少。
宁少源说话算话，给每家五十两。
虽然与二狗妈先前想的三家平分不太一样，但是好歹几十两，好不容易压去的嗝，又咕咕的开始了。
二狗拉着宁桃道：“二毛，哥就知道，跟你一起出去，肯定能遇上好事……”
二毛抽抽嘴角，有气无力道：“谢谢。”
宁少源已经付了银子。
参就算是他的了，因这次有见证人，宁少源也跟平时的买卖一样，开了契约，让两家签字画押，一应流程下来，倒是看起来公平公正。
二狗妈把欠条往怀里一塞，乐哈哈道：“二狗，咱们回家了。”
二狗从屋里窜出去，大牛也跟着走了。
一院子的人，就剩下宁少源和两个随从，宁桃有气无力的从屋里走出来。
讲真，大家结大欢喜。
就独独一个他，白忙活一场。
说不难过那是假的。
宁少源伸手揉了揉儿子的脑袋，“怎么，不开心？”
宁桃真想呵呵他一脸，这会儿，才注意到他的情绪。
宁少源拎着他上了马车，父子两人趁着天黑，晃悠悠的往城里赶到。
路过戏台子时，宁桃下意识的就挑开帘子往外瞧了一眼，灯火通明，除了台上唱戏的，下头一应的卖小吃的。
孩子们的欢声笑语，跟过年似的，特别热闹。
宁少源知道他喜欢热闹，索性让马车停了下来，拍了拍他的脑袋道：“想下去就玩会吧，咱们还不知道什么时候才能回来呢！”
宁桃有点懵，“什么意思？”
感觉跟生离死别似的，这不会是回去要把他揍得开花的节奏吧！
唉！当个咸鱼可真不容易呀。
宁少源揉了揉他的脑袋，颇为慈爱地开口：“去吧。”
说着，摸了几个铜板给他，“好好玩。”
宁桃：“……”
您这样子，我害怕！
宁桃一下车，二狗和大牛就跑了进来。
因为两人今天为家里赚了不少的钱，父母特别大方的，也给两人几个铜板，让他们出来玩，想吃什么就吃什么。
二狗买了一盒的点心，“我姐喜欢吃桂花糕，我就买了点。”
大牛买的是他奶最喜欢吃的杏仁糕。
宁桃想了想，也买了盒点心，让二狗一会帮忙交给水仙。
说好了，要请小姐姐吃点心的，结果，因为这事给耽搁了这么长时间。
临走，还没能跟小姐姐亲自告别。
宁桃突然觉得鼻子有点发酸。
希望，他的小姐姐们，都能好好的！
“我走了！本来还说教你们读书识字的。”
离别总是很多不舍的。
二狗笑道：“没事，等你下次回来再教也一样了，对了，你爹没为难你吧！”
宁少源那一张大黑脸，实在让人看着害怕。
宁桃抽抽嘴角，“放心吧，虎毒不食子，就是再凶，也不至于把我怎么样。”
顶多再关几天呗。
他都习惯了！
宁桃从下车到上车，也没多长时间。
宁少源正在闭目养神，一听车帘子的声音，一睁眼，儿子回来了。
“怎么不玩了？”
“时候不早了，咱们还得回去，路途遥远，不敢耽搁。”
“噗——”
宁桃说完，宁少源和他的两个随从，不管是车内的，还是车外的，三人十分默契的噗了一声。
宁桃窘。
为了挽尊，只得梗着脖子道：“没什么好玩的，我听说京里的庙会更热闹，下次跟爹爹去京都瞧瞧。”
一说这个，宁少源又内疚了起来。
他们家有四个孩子，三儿一女。
大闺女和大儿子在他进京那一年，一个五岁，一个二岁，都能带得出去了，唯有二小子才出生一个来月，再加上，老二出生的时候，刚好是他中了举人，官府差人来报喜之时。
一家人认定了，是这小时带来的福气。
所以，老太太怎么着都不肯让他把老二带走，怕在路上受了风寒，生了点病怎么着。
说来也巧，他这一去，第二天，便中了。
回家省亲之时，本想把老二给带走，岂知老太太养着养着舍不得了，一哭二闹就是不肯，还说什么让他放心，能教出他这么一个翰林老爷，二毛的教育他别担心。
宁少源能说什么？
他也很绝望！
就这么一来二去，让老太太养了这么几年，老二一身的坏毛病，一刻在家里坐不住，也亏得这小子脑子不错，不然肯定天天竹板叉烧。
唉！
思及此，宁少源慈爱的手就从宁桃的脑袋上下来了。
有些讪讪的：“放心吧，这次肯定不留你一人在老家。”
宁桃：“……”
我不是这个意思。
好吧，对上他爹那略带水光的眸子，宁桃只得扯了扯嘴角，伸出小指道：“那您不许反悔，不能觉得我学习不好，不听话，就不带我走……”
宁少源：“……”
你这是威胁，威胁！
车子晃晃悠悠的往城里赶。
离开村子之后，四周都静了下来，只能听到嗒嗒的马蹄声。
父子两人一时都沉默了下来，宁桃生怕他爹找他秋后算账，靠在车上假寐。
岂知，宁少源突然拉了他一下，而后将脸凑了过来，上下左右嗅了起来，“二毛，不是让你换衣服了吗？啥还感觉臭臭的……”
二毛：“……”
我又没洗澡，自然还有点臭。
不过经他爹这么一提醒，很好，他再次想起了那不堪入目的一幕。
那一堆烂肉里，白骨森森，上面还有那啥小白虫，二毛的脸色瞬间就不好了。
“呜……停车……”
第7章
二毛都没数自己这一路吐了多少回。
他跟他爹这是天生犯克。
这么给孩子幼小的心灵造成创伤的事情，他愣是一路上让他回忆了好几回。
宁太太王氏听说宁少源下行回乡下去了。
当时，一颗心就被揪了起来。
晚饭都没吃两口，一直愁眉不展的，跟人打听，宁少源回去为什么事情，到底是不是他家老二又犯了什么错？
至于上着课呢，就走了吗？
结果，谁也说不清楚。
亏得宁大姑娘宁香在旁边安慰着。
现在听说宁少源带着宁桃回来了，来不及披衣裳就迎了出来。
宁桃吐了一路，整个人都虚脱了。
被他爹就这么给抱下了车。
王氏一看二儿子这模样，离得老远就哇的一声哭了起来。
不等宁少源反应过来，握着拳头就打了上去。
“好你个宁少源，他还是一个孩子，你就把他打成这样了。”
她这一下午都提心吊胆的，生怕他对老二下死手。
现在可倒好，这打得孩子都不能走路了。
被老婆当着下人的面捶了好几下，宁少源是一脸懵逼。
一边抱着宁桃往一边躲，一边道：“我没打他！”
王氏一听这个立马炸毛，“你没打他，他怎么成这样了？”
瞧瞧这脸白的，这气息弱的。
呜！
王氏眼泪掉得更猛，一把搂住吐得有气无力的宁桃，哇哇大哭，“他犯了错，你不能跟他讲道理吗？呜……二毛，娘的二毛……”
“你这狠心的爹，怎么下得去手？我可怜的二毛……”
宁少源：“……”
二毛：“……”
父子两人同款眼神看着眼泪哗哗的王氏。
直到王氏扒拉着要把宁桃接过来看伤，宁桃才如梦初醒，窘窘有神道：“娘，不是您想的那样……”
“怎么，他敢打你，还怕我知道不成？”
王氏气得眼睛都瞪了起来，宁少源对孩子们本就严格。
无论是老大还是老三，都是乖巧懂事的。
自小被他爹训得服服帖帖，唯独二毛打小没跟他们生活在一起，饶是回来这么久了，纠正了这么长时间。
可孩子的性子一时半会也转不过来。
宁少源偶尔就会动手。
以前她拦着，二毛又跑得快，并没有实质性的伤害。
今天……
呜！！
“娘可怜的二毛，你放心，娘一定给你讨回公道。”
宁少源有苦说不出，只得求救的目光投向大女儿和大儿子，示意两人把他们娘给拉住，先回了屋再说。
宁桃平时能吃能跳的，虽然年纪小，但个头都快赶上老大了。
体重更是一点不比老大少。
他这么抱久了，有点受不了。
宁桃一把抓住，要把眼泪和鼻涕往他脸上蹭的王氏，“娘，我爹没打我。”
王氏：“……”
宁桃一回来，王氏各种要替他做主。
待宁少源把事情的前因后果一说，王氏差点劈手抽过来。
宁桃麻利的躲到宁香身后，嘤嘤道：“姐，你得护着我，咱们家就你最温柔了！”
王氏气得直翻白眼，“难道我就不温柔？”
宁桃不敢说，下意识的看了一眼他爹。
宁少源气得差拿踹他，“别甩锅给我，我可从未说过你娘不好。”
宁桃在心底叹了口气。
他就知道，在教育孩子的问题上，王氏和宁少源那是非常一致滴！
一家人把话说开了，宁桃又被男女混合教训了一通。
王氏道：“你哥哥姐姐们，做错了事，都会写检讨书，咱们家一向不会区别对待，这检讨书你前面也写过，但是你还是次次都犯错，这次……”
宁桃一颗心提了起来。
眼巴巴地看着他娘，“您就不能原谅我年少无知吗？”
活泼好动，是每个孩子的天性，压抑孩子会被雷劈的。
而且，他这次也不是什么大错，还帮官府找了尸体，指不定过段时间，查出真相，他就是大功臣呢！
王氏忍着没抽他，“这次咱不写检讨了，你不是说你《千字文》已经背得烂熟了吗？那明日起，便把《千字文》抄三十遍。”
宁桃：“……”三万字？
“还有，这三十遍的课文，并不是让你占用上课时间的，所以，白天你还须得去书塾上课，到了放学时间，才能抄书，限时三天。”
宁桃顿时傻了。
这还真是应了那句话——最毒女人心。
还是亲生的吗？
宁桃应了一声，可怜巴巴地回了自己房间。
宁香刚才也把事情听了一遍，知道今天他踩了不该踩的东西，在他被父母拉去教训的时候，已差人烧了热水。
热水里还放了艾叶，回到房间，宁桃痛痛快快地洗了个澡。
全身上下泡得跟煮螃蟹似的。
身上残留的那点臭味，总算是清理干净了。
正待睡觉时，宁香领着丫环，端了一碗鸡丝汤面走了进来。
一闻到香味，宁桃立马翻身下床，猛吞口水。
不待丫环把面放好，他就已经把筷子捏手里了。
今天他约等于没吃东西，本来还想着，这么虚弱回来，能填填肚子，结果被拉去训了一通，肚子饿这件事，他也不好意思开口。
生怕，又来一次混合双打。
不料，宁香就带着面过来了。
宁桃一边往嘴里吸溜，一边吹着彩虹屁，“姐，我就知道咱家就你最通情达理，时刻想着你这可怜的弟弟我。”
洗澡水这就不说了。
可这面真是送得太及时了。
感动的二毛眼泪花花的，果然这个世界上，每一个小姐姐都是天使！
正吹着，门“吱呀”一声响了起来，宁林带着宁棋从门缝里挤了进来。
宁林比他大两岁，但两人个头差不多，且宁林还没他长得壮实，可偏偏喜欢装老成，手背在身后，不悦道：“早知道，我和三弟就不来瞧你了。”
宁棋点头：“就是，二哥可真没良心，你那澡盆里的艾草，可是我从关先生院里揪来的。”
宁林附和，“这方法是我从书上看到的，据说接触过尸体的人，容易染上尸气……”
宁林话还没说完，宁桃的脸就绿了。
他就知道，他这个位大哥，完全遗传了他爹。
哪壶不开提哪壶——
往人伤口上撒盐这事，做起来得心应手。
这鸡丝汤面，瞬间就不香了。
第8章
见宁桃脸色不对。
宁香赶紧制止了宁林。
宁桃缓了好一会，才松了口气，但是剩下的半碗面，他实在吃不下去了。
宁香从荷包里拿出一盒药，“我刚才瞧见你走路的时候，脚有点不得劲，是不是今天不小心扭伤的，这药是我从京城带来的，专治各种跌打损伤，你一会睡前擦一些。”