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“愿意来当上门女婿的是啥好男人啊，你们就不怕我往后被欺负死吗。”
周苹果忍着鼻头酸意，哽咽说。
“我和你娘还没死呢，少说还能活十几二十年，能让你被人欺负？”见她态度软化，周志才赶紧苦口婆心劝说，“咱们也不找近处的，找隔壁县城的成不，这样他能把咱们这里当家，能定下心好好过日子。”
唉，愁人啊。
他家香火总不能在自己这里断了，无论如何他闺女的孩子总得跟着他们周家姓，上他们周家家谱。
周苹果不说话了，只是眼泪依旧流个不停。
雨水噼里啪啦落下，人间百态仿佛被遮掩在雨水之中。
不远处，程家也在为着女儿婚事考虑着。
程芸芸不乐意听，反正这几年她是不嫁人的，就是把人领上门相看了她都敢关门。
独自一人躲到房间后，她暂且放下蘑菇啊套种啊那些事儿，专心考虑起周苹果来。
咋办？
知道别人未来的感觉其实有点难受，就像她晓得周苹果没两年就要死了，但她此时却想不出什么好办法来拯救人家。
她和周苹果也不太熟，家里与周家的关系甚至不太好。
唉！程芸芸烦躁地拍拍脑袋，她是真的不聪明啊。不聪明的人想办法死活都想不出来，脑壳都要疼了。
该怎么办呢，程芸芸使劲挠头，她想不到办法，或许别人能想到办法？
—
旧牛棚中，宁渝正拿着手电筒，站在屋子里，望着天花板挨个地方照过去。
雨太大了，程度超过他们的想象，他和乔茗茗都害怕睡到半夜房顶漏了雨。
乔茗茗穿着睡衣跪坐在床上，头发披散盖住肩膀，全神贯注地盯着手电筒照到的地方看，问：“咋样，应该都没漏吧？”
宁渝没回答，眉头微皱，检查完最后一块地方后松口气：“没有漏雨迹象。”
今天的雨好似把整个上阳湖的湖水都一口气倒灌下来似的，着实吓人。
看完屋里，宁渝又披上衣服打算去瞧瞧屋后的两个木棚。
“要不要去上厕所？”他问。
乔茗茗思考几秒，果断爬起身。
“要的要的，今天晚上喝了两杯水，这么大的雨我害怕。”她身上披着戴帽塑料，紧紧挽着宁渝的胳膊，躲在大伞之下。
大雨已经把院里的几丛野花给打凌乱了，乔茗茗小心翼翼升出手掌心向上，雨珠落在掌心之上竟然微微生疼。
她不可置信道：“天呐，该不会是要下冰雹吧？”
黑暗之中宁渝抿着嘴，不管下不下冰雹，秋收马上要来了，这么大的雨要是连下几天对庄稼肯定有点儿影响。
好似不管在什么时候，农民都是看老天爷的脸色吃饭。一年到头，只有大米从地里被抬到晒谷场上，再从晒谷场上被抬到粮仓里，农民们才能安心。
伞很大，替夫妻两人最大程度地隔了雨。
乔茗茗叹气，心说还好村里有熟人，能从舅爷那里借伞。
来到屋后，宁渝先去检查厕所，没啥事后乔茗茗就进去，他再去瞧瞧厨房。
幸好，这两木棚没倒塌更没漏雨。可见前几日挖的深坑和编的蓑衣都是值得的。
雨渐渐又大了。
回屋，乔茗茗站在门口抖落塑料膜上的水珠，纠结说：“也不知道隔壁有没事，要不去看看？”
两位老人家岁数大，又是个不爱麻烦别人的性格，可别出什么事儿。
“你倒是提醒我了，我得去看看。”宁渝直接把她刚脱下来的塑料膜披在自己身上，换上雨鞋，一手撑着雨伞一手拿着手电筒，往黑暗中一头扎进去。
乔茗茗关紧门，屋内雨声顿时减弱，她现在窗户边紧紧看着，时不时还能听到儿子睡梦中的呓语声。
小孩儿累了，已经睡了。吃过晚饭后他被他爹拉着去做手工，做啥呢？做小孩衣裳。
乡村晚上能干的事很少，宁渝倒是想看看书，奈何因为光线昏暗乔茗茗不允许父子俩在晚上看。
无奈之下，就做针线活吧。
衡衡当年的小衣裳没带来，肚子里这个孩子就得重新做。
索性空间里头棉布多，省着点用存量足够小婴儿用到衡衡这么大。
有人就说了，针线活也对光线有要求对不对，但宁渝是个狠人，他能闭眼缝线！
是的，闭眼缝线！
乔茗茗真的被震撼到，以至于她今晚浪费一个多小时的时间就坐在他旁边瞧着他缝线。
看到一半好无聊哦，乔茗茗干脆用盖木棚时剩下的干稻草编出一面窗帘来，把窗帘安到床边的窗户上后发现还别有一番趣味。
最关键的是，衡衡似乎安心了。
奇怪的，莫名其妙的就安心了。
他小小声声说：“妈妈，帘子盖住，狼外婆就进不来啦。”
说完，还警惕地看了眼窗户，甜甜一笑，然后迅速把被子一拉，头埋在了被子中。
“……”
不是，小屁孩从哪里听说狼外婆的？
前阵子听他姥姥说的？
小孩的内心实在搞不懂，仿佛加个稻草窗帘，就加了个安全锁。
“唉！”
她又叹声气，止不住地往外望，怎么还没回来呀。
乔茗茗紧张的时候就喜欢在脑袋里想七想八转移注意力，这会儿边紧张跺脚，边强迫自己去想明天要不要再做几个稻草窗帘，把几个窗户都安上窗帘的事情。
终于！
她在黑暗中看到一抹亮光。
宁渝一路小跑回到家里，乔茗茗赶紧给他开门，递给他一杯热水。
“咋样了？那边没事吧？”乔茗茗问他，“前天杨医生的脚好像还有点扭到了，我看她贴了药膏来着。”
宁渝放下伞脱下塑料膜，喝口热水道：“没事，就是柴火被打湿了好多，改天太阳出来晒晒就好。”
乔茗茗放下心，趿拉着拖鞋上床，舒舒服服地躺下。
别说，躺到床上后才晓得有窗帘和没窗帘差距还是蛮大的。
若没窗帘，此时窗外就是黑黢黢的，仿佛能把人吸到里头的黑洞，恐怖算不上，却有一种压抑感。
宁渝也躺上床，搂着乔茗茗，没啥困意，夫妻俩干脆聊起天来。
乔茗茗翻个身面对他：“哎对了，咱们这儿竟然有山葵，还是水生的。我记得我在你的书上看过，山葵喜湿还喜阴凉，温度得在八到十八度之间，水源和土壤最好没被污染，咱们这里的山上估计有些地方能满足这个条件。”
宁渝亲亲她嘴角：“对的，你想要吗，那我改天上山了去找找。”
乔茗茗眼眸亮晶晶，绞动他的衣服：“能不能带我去呀？”
宁渝呵呵笑，随即把表情收好，没有任何商量余地：“不能。”
“嗷，亲爱的，darling~~~”
乔茗茗使出撒娇大法，两条白嫩的手臂搂住他的脖子，缠着人家不放。
宁渝脸红，顺势抱住，但依旧不改主意：“叫啥也没用，这种地方必定是在山林里，难走的程度和山脚不能比，你怀着身孕去不了的，乖。”
乔茗茗扁扁嘴。
“我想去看看嘛！”乔茗茗闷声说，“山葵价格不低，要是那里能种植，村里没准能多一条致富之路。”
宁渝神色意外，捧着她的脸：“你竟然想到这么远啦？”
乔茗茗可怜兮兮：“咱家盖卫生间太显眼，大家都盖，咱们不就‘泯然众人矣’了吗？”
嗯，出发点是干净整洁的卫生间，但过程和结果可都能实实在在惠及村民的！
宁渝思考几秒，还是摇头：“我去就行，我去了后再告诉你。”
虽说两年前公社有请周围驻扎的军队来山上打猎，但没准就有漏网之鱼呢？
他说完又安慰：“如果有离山脚比较近的地方，我走熟后再带你去，成不？”
成呗，不成也得成。
老公太有原则有时也挺苦恼的。
—
第二天，雨慢慢转小。
乔茗茗想的冰雹并未出现，暴雨也没持续很久，村里人皆松了口气。
只是这雨淅淅淋淋下了三四天，搞得衣服总是晾不干，干了也是潮乎乎的。
要是还继续这样下，乔茗茗都要考虑要不要去找苹果，找她进修一下竹编技术，用竹子编个烤火炉出来了。
索性，在第五天，太阳终于出现，村里空气本湿蒙蒙的，被太阳照射半个小时，水汽立即消散。
暴雨过后，村里变化也有点大。
此时，不管是村里田地还是河流的水量都充足得可以。所以宁渝得加班加点的在太阳升起之前挖坑防水，乔茗茗也得找到几个水源，用更多的石头去堵水。
稻田里，阳光破云而出，宁渝弯着腰，拿着一株稻穗细细端详。
周队长不知何时走到他的身边，问：“怎么样，我们今年用的是新种，说是产量会高些，口感也会更好些。”
宁渝摇摇头：“现在还看不出来，不过叔你们当时种的时候是有特意加深了，以后的抗伏应该会好些。咱们这块地处在风口位置，往后要是有条件，在那条坝上种一排树，可以遮点风。”
“是嘞！是加深了。”周队长眉毛皱起，“树呢，也该种。但我就苦恼啊，现在产量大不大都是看化肥有没有用足，唉，你做死了都比不上人家用过化肥的。”
宁渝笑笑：“您还想着化肥呢。”
“嘿你小子这话说的，你叔我做梦都在想化肥。现在谁能给我一车化肥，我给他当孙子都行！”
“叔，要不你有话直说。”
周队长笑着摇了摇头，“成，我也不跟你绕弯子了，你的情况叔知道，没那么坏对不？要说天底下谁伸手就能拿到化肥，必是你们那个院。哎呀小宁啊，你瞅瞅咱们村，我是生怕大家哪天又吃不饱。”
当年天天啃红薯的日子太苦了，周队长后来做出了个挖沟渠的决定，把村中河水引到田地里，减去大家的农事负担，村里这片稻田好似才彻底盘活。
如今填饱了肚子，周队长就开始期待高质量填饱肚子，展望填饱肚子的同时还能增加收入。
其中，化肥很重要。
宁渝思忖片刻，只说：“我们单位如今的状况我也不大知晓，这样吧叔，我给你一个联系地址，你写信去问问他。”
周队长点头：“你下工后去我那儿。”
说完，他便满意离开了。
他还得去广撒网，给各地的战友们写写信，没有化肥的话有拖拉机不，牛马也行啊。
不过化肥没来，拖拉机没来，牛马没来，前段时间购买的几头蠢驴倒是来了。
村口，两排树影摇晃。
老周头一口气赶着三头驴，哒哒哒哒地进村。
此时已经下工，经过村里时大伙纷纷跑出来看，有人惊喜说：“这下好了，村北那块荒地可以开了！”
村北那块荒地是预留着种棉花的，因为驴没到一直没开，村民们都翘首以盼呢。
不但如此，村里还打算建个豆腐磨坊。
这会儿整个公社只有一家豆腐磨坊，每次豆腐刚端出来时便被抢光，可见收入还是挺可观的。
再者，村里很多人也爱去买豆腐，但因为离得远，去三回许是只有一回才能买得到，那还不如他们自己开一个。毕竟他们村也有种黄豆，产量还不算小。
周队长像抚摸孩子般，温柔地抚摸着三头驴，先是检查口腔鼻子驴蹄等等，看看有没有溃烂之处。再检查附送的药粉，瞧瞧有没有附送足量。
老周头没眼看：“我滴娘嘞，对你儿子都没这么亲的。快些送到牛棚去吧，这三头驴就让那小两口看着！”
这话一出，围在一起热闹的村民们哈哈大笑。
周志才捧着碗蹲在自家门口：“队长啊，你再这么看下去，你家平安就得冒醋劲儿啦！”
“去去去！”周队长笑着赶人，“都吃饭去，这几日大伙加把劲，田里活干完趁手把豆腐坊给盖起来！”
“行嘞！我家妞妞和狗子昨儿就说想吃豆腐了……”
大伙顿时干劲十足，劳碌一生不就是为了吃穿二字吗。
老周头布满皱纹的脸上也舒展出笑容来，赶着三头驴往旧牛棚而去。
“哼哼哼~”
他小声的哼着曲儿，心说还是他这头老姜辣。
刚刚大家伙都把注意力集中到豆腐坊上了，半点没注意到他后头还有半句话。
三头驴就让小两口照顾了，别的不说，往后猪圈活不重的时候，小乔就可以留在家里上工。
几分钟后。
乔茗茗也是这么想的！
她惊喜地看着这三头温顺的驴，眼中的温情与刚刚的周队长不相上下！
“快进来快进来，驴棚早就修好了！”乔茗茗摸摸驴头，拉着其中的一头往里头走。
翻修过后的驴棚不算宽敞，但住下三头驴却是绰绰有余。
乔茗茗拍着胸脯保证：“舅爷你放心，我会喂驴，保准把这三头驴给喂好！”
自从知道自己这儿要来三头驴后，她就做了许多功课，毫不客气的说，她现在绝对算半个养驴专家……吧。
宁渝“噗嗤”一声忍不住笑出声，没意外地收到乔茗茗的一记白眼。
老周头不信小年轻的这些话，只说：“千万别逞能，有任何问题来找我就成。”
乔茗茗：“……好吧。”
她的那些熬了好几天，列出来的科学喂养计划通通没派上用场，因为老周头自有自己的喂法。
老周头说：“喂多少精料草料你得听我的，这个药放多少千万不能马虎。这头一个星期，你还得注意三头驴吃不吃，吃了多少，拉出来的大便怎么样，还有没有咳嗽流眼泪流鼻涕。哦对了，还有精气神儿方面也得观察。”
乔茗茗点头，拿着纸笔一一记下。
隔壁的杨希仁被吸引过来，瞧了一会儿笑笑说：“看这样子，得加点黄芪和刺五加，磨成粉了掺着饲料一起喂给它们吃。”
话音刚落，老周头立刻对乔茗茗说：“听杨大夫的，往后要是出了什么事我又不在村里，你就听杨大夫她的。”
乔茗茗：“行吧。”
老周头见她听话，放心离开。
这年代的许多大夫似乎都是全能的，杨希仁对兽医方面也颇有涉猎，她很喜欢这对小两口，于是便帮着乔茗茗，把三头驴检查一番再走。
她边走边说：“这三头驴还不错，平常多留意点，不会有啥事的。好好养着吧，不过你得当心它们的蹄子，进驴棚时得让宁渝陪着你。”
驴发起疯来也是危险的，特别是这姑娘身上还怀着孕。
乔茗茗送她出门：“谢谢杨大夫，我晓得了。”
等杨希仁走远后，乔茗茗才回屋。
只见她端着饭碗，搬把竹椅，“哐”一声放在离驴棚五米远开外的桂花树底下，边吃饭，边盯着三头驴吃饭。
宁渝：“……”
“妈妈在干嘛呀？”
他抽抽嘴角：“妈妈她在做一件神奇的事情。”
“神奇的事儿？”小孩儿眼睛亮起，“哇塞，是和驴一起用餐吗？”
“……倒也没那么夸张。”
—
自从有了这三头驴，乔茗茗每天不需要再定点去猪圈上班了。
她清晨六点半起来，自己还没吃早饭，就先给驴吃早饭。
驴能吃啥？
吃玉米秸秆，大豆秸秆，苜蓿青草，豆渣豆饼，甚至还吃芦苇秸秆。
它们吃的东西很省心，驴棚中隔离出一个小间来，放的都是他们的饲料。
接着喂水，每天只要喂三四回，天热的时候多喂一回。
这些事干完，便把驴放出去，开始整理驴棚。乔茗茗受不了家里有异味，所以回回整的格外干净。
驴属于驯化动物，一般情况下很温顺，只会在家附近溜达溜达。
当太阳升起，阳光照耀到院子中时，她便把三头驴挨个赶回驴棚，舅爷在几分钟后会来牵驴去干活。
而她呢，收拾收拾去猪圈。
猪圈中也有活干啊，她得做猪饭。
阳光灼灼，猪圈处于风口，周边又有河水流动，温度还算凉快。
最近几日周苹果的情绪不大好，一整天下来就没见她怎么笑过。
特别是今日，笑没有话还少。
乔茗茗思虑片刻，走到她身边，低声问：“你咋啦，发生啥事了吗？”
周苹果摇摇头，勉强一笑：“没啥事啊。”
说完她迅速转移话题，“对了，你昨天问我的事儿我回家问了我爹，他说我们这里的山上有三条溪，龙虎窟里一条，竹山边一条，山神庙边上也有一条。源头都一样，分成三岔了。”
乔茗茗确实被吸引了注意力，忙问：“三条小溪离得远吗？”
周苹果琢磨片刻：“好像，不大远，我记得我两年前还去过山神庙边上的那条，离龙虎窟还挺近的。”
她怪好奇：“你问这个干啥？”
“呃……”乔茗茗咬着嘴唇，有些纠结，思量几秒，道，“你还记得咱们赶集那天，有个婶子说发现了水生山葵吗？”
“想起来了，你想去挖？这会儿估计晚了，那玉兰婶子保准刚回家就跑山上去了。”
“不不不，我是想说，有那个条件，能不能自己种几个吃呢？”
“种！”周苹果忽然大声，紧接着赶紧左看右看，捂住嘴巴，把乔茗茗拉到一个视野开阔之处，小声问，“小乔，你是不是有啥种山葵的办法。”
不等乔茗茗回答，她又惊奇地自言自语说：“是了是了，我给忘了。队长好像提过，说你家那位是种地专家！”
乔茗茗尴尬笑笑：“也不算是……”
“哎，那都不重要！”
周苹果在这瞬间仿佛又“活”了，意兴盎然说：“我们真没试过水里种呢，也不要种几个吃了，咱们合伙好不好，都说人多力量大，你出法子，我出力气，然后我再拿去卖，钱咱们一块儿分！”
她心里顿时乐起来，嘿！要是真能种成，少说也能挣个几十块吧。
乔茗茗就等她这句话：“好。”
老周头大老远的，见这两姑娘凑在一起嘀嘀咕咕，像是怕被人听到一样，见到他来竟然还停下来，一个望天一个看地，指着花边的牛粪说好看……
他用犀利的眼神盯着她们看了一会儿，差点让乔茗茗梦回高中窗外趴着的班主任。
见他一走远，两人又头凑着头，热火朝天的讨论着种种细节。
乔茗茗：“肯定是要把溪流用石头垒成一级一级的，最好搞成梯田的样子。”
“这有什么说法不？”
“……因为溪流不够平缓吧？”乔茗茗哪里晓得，她记忆中，日本优质山葵就是这样种的呀。
“嗯，你说的有道理。”
乔茗茗赧然：“算了，还是考察过地形再说吧，我让宁渝去瞧瞧。”
苹果这么相信她，她反而不大好意思。
“成！啥时候去，我喊我爹给你家那位带路！”
啥时候去？
明儿就去！
月亮久违的从云层中出现，皎洁明亮，仿佛给地面盖上一层银纱。
昨儿是公社集会，乔茗茗托舅爷买了两个水壶，今儿把其中一个洗洗给宁渝明天用。
她叮嘱：“你别要强，山里头周三叔肯定比你熟，你要听人家的。”
宁渝无奈：“放心吧，什么山头唱什么歌，我知道。”
乔茗茗幽幽叹气：“可惜了，我不能去。”
“没事，回来我给你画图好不好，山葵要是不能种，咱就试试别的，总之肯定给你摸索出一条致富大路来，给你盖上冲水卫生间。”宁渝安慰她。
“呸呸呸。”乔茗茗赶快捂住他的嘴，“你别说丧气话，肯定行！野生的都出现了，种植绝对没问题。”
这又不是没有先例的东西，人小……日本那儿种得挺好的。
同一时间，周家。
周苹果在给她爹做思想工作，她是好说歹说，甚至拿入赘事情逼着说，她爹终于同意。
“我就想不明白了，”周苹果嗓子冒烟，喝口水道，“赚钱的道摆在你面前，你非不走，非要苦着过一辈子。”
“胡说，我不苦！”
“是是是，你每天有白米饭配咸菜就不苦了，你晓得人家有钱人过的是啥日子吗？”
周苹果掰着手指头：“白米饭也就算了，人家那是隔三差五的吃肉，天天得喝牛奶，房间里有厕所，厕所里没有屎！”
“噗！”
周志才把嘴里的饭喷了出来，咳几下，瞪大眼睛惊讶说：“这种好日子是老爷过的吧，咱们村当年的地主，就是田大洪他爷爷，他们家都没这样嘞！”
“所以说爹啊，咱们眼界放宽点，长远点好不好呀。你要是没这个志向，都乖乖听我的成不成。放心啊，往后有钱了，咱家炒咸菜时我顿顿给你放肉沫。”
“……”
“你爹我不是蠢货，到那时，我要吃梅菜扣肉了。我跟周队长去办事时吃过一回，那味儿我忘不了。”
“行行行，顿顿梅菜扣肉！”
周志才满足了。
特别是第二天，他亲亲闺女儿给他的咸菜里加了点肉沫，他就更满足了。
他来到山脚，嘴里叼着狗尾巴草，坐在石头上等着那位小宁。
别说，他看着小子怪亲近的，特别是人家碰上你时还跟你笑笑点头，然后一口一个三叔吃饭没，周志才打心里觉得爽气！
被尊重嘛，当然爽啦。
他心里就想啊，要是他能给闺女招个这样的女婿，真真就死而无憾了。
大约等了三四分钟，宁渝终于到来。
他抱歉说：“不好意思，家里有些事，让三叔你久等了。”
“没啥，我来的早。”
周志才说着从石头上跳下来，开始爬山，随便捡个棍子在前边开路。
宁渝跟在后头，越往山里走，就越感受到山路的崎岖。
但这座山，着实是个好地方。
“当年呢，我们可不敢来这么深。”周志才感慨道，“部队前前后后来了三回，把山里那些吃人玩意儿猎得差不多了，咱们村里人才好进来。”
宁渝：“难怪咱们这里的庄稼不怕被野猪嚯嚯。”
“是嘞，前两年可是打下十几头的大野猪啊，那些漏下来的都跑到深深的地方去了，它们山里东西够吃，还不乐意来山下呢！我们现在下套子猎野猪都得去再深些的地方下，要不然猎不到。”
两个男人的脚程快，一路压根没停，半个多小时后竟然就到达目的地龙虎窟。
宁渝望着眼前波光粼粼，被交错纵横的树枝树叶笼盖着的溪流，心中震撼无比。
太美了，茗茗肯定会喜欢上这的。
他拄着木棍开始观察，短短几分钟，他便能得出这个地方肯定适合种植山葵的结论。
这里气温足够低，即使现在是夏天，但在这儿也能感受到丝丝凉意。这里的水流土壤最后干净，一瞧便知道它们从未被污染过。而溪流中有些隐蔽之处还生长的山葵，这代表着山葵生长所需的物质水里土里都有。
真被茗茗说中了！
关键是，这条小溪足够均匀。
没有深不见底的水洞，没有裸露在空气中的河床，溪水缓缓流动，深度恰好适合山葵的生长。
他放下背包，拿出纸笔尺子等等，记录着各项数据。
周志才则脱下鞋子跑到溪里去，边挖边说：“这玩意儿，真能卖上钱？”
今日没有上工，趁着空闲，从龙虎窟到山神庙，从山神庙到竹林，一整个上午，两人都在走动忙碌。
午间，他们下山。
乔茗茗翘首以望，就等宁渝到来。
“咋样咋样？”
她迎出去，迫不及待问。
宁渝用本子敲敲她脑袋：“恭喜你乔茗茗，你的卫生间在朝你招手了。”
第19章 小乔套话
时光悠悠而过。
今天是九月一日, 一九七三年的八月份彻底流逝。
初秋的风，已然飘临。
对于乔茗茗和宁渝来说，八月份绝对算人生中最重要的月份之一。