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她这时候赶回去,正好天亮,城门也开了。
为保以后不会再次发生这样的事,裴安从腰间取下了一块玉佩,递到她面前,“以后有什么事,拿着这个上国公府即可,不必自己跑。”
王芸一愣,下意识伸手。
见是一枚上好的白玉,她自来便不愿占人便宜,礼尚往来,她收了东西,也该给对方回礼。
此时出门,身上也没有旁的,唯有前几日邢风还给她的那枚翠绿玉佩。
有总比没有好。
王芸取了下来,递给了裴安,“裴公子要是不嫌弃,这个拿着。”
裴安目光一顿,明显她会错了自己的意思,他并没有别的想法,给她的只是一道通行令。
订亲太仓促,两人确实还没有交换信物。
也行。
裴安接过,本也没注意,目光一撇,突然觉得有几分熟悉,仿佛曾在哪里见过。
第14章
裴安端详着那块玉佩时,王芸已将他给的白玉挂回了腰间,裴安余光瞥见,随后也把手里的绿色玉佩拴上了腰带。
同样的位置,两人不过是换了一块儿玉,都没觉得有何不妥。
裴安继续添着柴火。
火势越来越旺,王芸埋头烤起了鞋袜,腿脚虽恢复了知觉,但依旧僵硬,碍有裴安在,她不便脱鞋袜,微微翘起鞋尖,将鞋底对着火光。
很快一双脚再次冒出了腾腾热气,湿气贴在皮肤上,黏糊糊的很难受,王芸动了动脚趾,整个脚背不由拱了起来。
火势太大,烤在人身上有些发烫,裴安没再添柴,身子往后一移,视线正好扫到了她的双脚上。
这一场雨,天黑时便开始落,她从临安过来,双脚估计在雨水里泡了几个时辰,又蹲了那半天,八成已经肿了。
裴安出声道,“没人在,你脱了再烤。”
王芸茫然抬起。
待反应过来,他说的是什么意思后,愈发茫然,他,他不是人吗.......
对面的裴安却是一脸坦然,平静的神色同适才他抱她时一样,没有半点别扭,在他眼里,似乎不存在男女之防。
仿佛想多了的人,只有她。
她自认为不是扭捏的人,加之实在难受得紧,但要她这么大刺刺地在他跟前脱鞋,她办不到,想了想,还是询问道,“那你,你能不看吗?”
她没法不将他当个人。
裴安抬眸,红火的焰光照在她脸上,晕出了层层绯红,羞涩之意不难看出,倒是他忽略了,当下绅士地侧过身。
王芸这才弯身去脱绣鞋,长袜褪下后,裹在里面的一只脚露了出来,早已被水泡得发胀。
脚趾头苍白又皱巴。
王芸心头一跳,慌忙用裙摆盖住,这会子倒不是怕被对方瞧见,而是怕被看出了她的丑相。
匆匆瞥了他一眼,见他侧着身并没往这边瞧,慌忙褪去了另一只,将鞋袜放到了边上烤着,回头又将双脚藏在了裙摆底下,隔了几层薄纱,彻底瞧不见了,这才放了心。
光着脚再烤火,舒服许多。
热量一点一点地从脚底传上来,血液渐渐顺畅,膝盖、袖口也相继冒出了热气,望着袅袅青烟,王芸的脑子也跟着一道腾云驾雾。
关久了的鸟儿,一飞出来什么都新鲜,纵然是前一刻才面临了一场生死,也没忍住好奇,目光不由探向了对面的人。
因避嫌,裴安侧过去大半个身子,这回连个侧面也瞧不见,看不清他是什么神色。
但她能感觉到,从一开始,他好像一点都不紧张。
她遇上了那么一个刺客,魂儿都险些吓飞了,虽不知道今夜外面到底来了多少人取他性命,但听阵势,来得人肯定不少。
王芸突然想了起来,问道,“外面的人都走了吗。”
“嗯。”
“哦......”
因她这一声完全没必要的搭腔,裴安侧回了身,视线没往她脚上看,只看向了她的脸。
圆溜溜的一双眼睛,全然不见适才的惧怕,瞳仁清澈,映出两簇跳跃的火焰,炯炯有神。
比起那日在塔庙里瞧见的,倒多了几分灵气。
裴安主动问她,“怎么了。”
王芸原本没打算开口了,被他一问了,又找不出旁的话来填上,只能问出来,“你,不怕吗。”
那么多人要追杀他。
许是没料到她会问这个,裴安神色微微一顿,随后唇角轻扬,漆黑眸底露出一丝隐隐的自嘲,语气却极为张扬,“该怕的人不是我。”
王芸被他噎住。
分明很狂妄的一句话,可也不知为何,她也觉得确实是这么个道理。
也对,自古以为‘奸臣’好像都尤其命长......
王芸生怕自己说错话,彻底闭了嘴。
见她没什么疑问了,裴安重新侧过身,陪着她烤干了一双鞋袜,才起身,“你先整理,我去外面等。”
后半夜,外面的雨势越来越小,王芸穿好鞋袜出去,天空只依稀飘着零星细雨,扬起头,偶尔几粒沾在脸上,并不成事。
烤了这一阵火,身上开始发热,出来倒觉得凉爽,时辰太晚了,王芸也没耽搁,从童义手里接过了缰绳,翻身上马。
动作并不灵活,踩上脚踏,跨腿时没跨上,情急之下抓住马鞍才爬了上去,待坐上了马背,一张脸已因窘迫憋得一片绯红。
童义看得一脸呆愣,不敢相信她那一路,是怎么过来的......
裴安目光也跟着闪了一下,脸色倒是平静,将备好的斗笠,从马下递给她,“童义送你到城门。”
王芸点头,接过斗笠戴在了头上,夹紧马肚子前,觉得这么不打招呼走,有些不太礼貌,虽说他很厉害,但还是客套了一句,“你小心点。”说完鬼使神差地又补道,“早些回来。”
声音隔了一层夜色,落入人耳中,格外轻柔,如一片薄薄的轻羽,不经意间,从心底挠过。
许是觉得这样的问候语,太过于陌生,也太稀罕,裴安抬起头,重新探向她。
朦胧夜色下,见到的便是一道急速冲出去的残影,后仰的半个身子几乎贴在了马背上。
裴安:......
没再下雨,比起来时,回去的路快了很多。
天蒙蒙亮,两人便赶到了城门口,童义看着她进了城门,才调转了马头。
王芸顺着街道,一刻都不敢停留,出来时,她凭着一股冲动,什么都来不及去想,如今回来,心头才开始发虚。
但她常年呆在自己的院子里,平日里也没什么人前来,才消失一夜,应该不会被发现......
怀着侥幸,王芸绕到了邢家的后门,怕动静声太大,王芸没再跑了,慢慢地走在了巷子上。
她头上戴着斗笠,并没有注意前方,到了跟前,才见对面院墙下,站着一人,正撑伞立在了那。
天空依旧飘着牛毛细雨。
那人似是早就知道她会从此经过,手里的伞往后一仰,露出了一张温润的面孔,眼底的担忧已溢出了瞳孔。
邢风。
王芸一愣,不明白他怎么在这。
邢风看着马背上的人,打探了许久,才轻轻笑了一下,“确实会骑马。”
两人曾经隔着院子聊过这事,王芸吹嘘自己即便被关,也还会骑马,不会忘,等以后出来了,她骑给他看。
他道,“好,我等你。”
王芸自然也记得,笑着点了一下头。
自那日王芸找上门,邢风将玉佩还给她后,两人再也没有见过面,也没再隔着院墙说过话。
悔婚当日,王芸确实有些想不明白,但后来事情太多,她一心只顾着为自个儿谋划前程,没功夫去伤怀。
如今再见,心里已无半点埋怨,婚姻乃人生大事关乎甚多,他也没有责任一定要娶自己。
从马背上下来后,王芸从容地唤了他一声,“邢公子。”
邢风打量着她的一身狼狈,握住伞柄的手,不动声色地捏紧,也没问她去了哪儿,只轻声同她道,“老夫人已经知道了,你仔细些。”
第15章
昨夜她出去时,他在隔壁听到了马蹄声。
先前裴安去王家提亲的消息,当日传得满城皆知,他自然听说,而朝中的动向,他也略知一二。
她去了哪里,他能猜到。
当初她深陷谣言,却被自己悔婚,绝望之时,她凭着自己的本事谋前程,他没有任何资格去拦着。
但心头终究还是放心不下,守在了这儿,等着她回来。
对面府上一夜没有熄灯,亮到了早上,必定已知道了她出府的消息。
这些年,王芸内心对王老夫人的惧怕,邢风一清二楚,自己不知该找个什么理由来等,便就当作他是来替她通风报信的吧。
此时虽于她而言,并没有多大的用处。
原本王芸还存了侥幸,听了此话,彻底没了。不过本也没抱多大希望,旁的还好,她骑的是王家二公子的马。
她能出去,便是在两者的权衡之下,才选择了这条路,是以,也想好了结果,大不了再禁足两月,将她关到成亲。
比起五年,两个月算不得什么。
“谢谢。”王芸对邢风道了谢,不管怎样,谢谢他来提前告诉她。
后面还有一堆烂摊子等着她,她没心思再停留,对邢风点了一下头后,牵着马从他身旁走过,去了西角门。
昨夜一场暴雨,溅起来的泥水沾在裙摆上,此时已被染成了斑点痕迹。
邢风慢慢回头。
身边骏马衬得她身形愈发瘦弱娇小,晨风吹过,她裙摆翩翩,一截楚楚纤腰,盈盈一握,俨然一深闺女子。
然而此时朝暮下,那道孤寂的身影行在雨中,反倒升出了一股宁折不屈的坚韧。
三年前,当她爬上围墙,准备往下跳时,他便知道,她一点都不懦弱。
她比她自己想象的还要坚强。
他同她隔着一堵墙说了三年的话,曾不止一回盼着有朝一日,他能光明正大地站在她面前,带着她去看外面的繁华。
终于熬到了这一天,两人却并没见上几回。
第一次是她放出来的第一日,她高兴地跑来与他相见,他陪她立在小巷子里,看着她脸上的雀跃,笑着同她贺喜。
第二次,是他去建康,她来送他,走之前,他邀请她等他回来,去他院子里看梨花。
他知道她喜欢梨花,早早便种了满院子的梨树,今年枝头开得格外茂盛,可到底还是没有抵过一场风雨,已叶零花落。
第三次,他将玉佩还给了自己。
如今,这是第四回 。
消瘦的背影越行越远,犹如她此人,正在慢慢地走出他的人生,诗中之句道:怨公子兮怅忘归,君思我兮不得闲。
他答应过等她,对她说的那些话,他都记得,但没做到。
对不起,宁宁......
邢风捏住手中伞柄,五指骨节欲要将其折断一般,心绞之际,脑海里再次闪过了母亲的泪脸,“你忘了怎么答应你爹的?你要逼死娘是不是......”
有邢风的通报在前,王芸心里已经有了准备。
然而一进去,看到对面整齐地站了一排人时,心头还是跳了跳。
大伯和大伯母立在中间,边上是大公子、二公子,每个人的目光都落在了她的身上,来回打探。
王芸自知理亏,松开了马匹的缰绳,一声不吭。
大夫人死死地盯着她,语气极不客气,“我还就真没想过,将来能让我王家颜面扫地的人,会是咱们被关了五年的三姑娘。”
“母亲......”边上的二公子上前打了圆场,“人回来就行了,哪有你说得那么严重。”说完,上前几步走到王芸身旁,关心地问道,“三妹妹,你还好不?路上阿俊有没有为难你?”
‘阿俊’是他给马儿取的名字。
不问自取,是她失礼在先,王芸对二公子抱歉地一笑,随后摇头,“没有。”挺温顺。
“倒没想到,你还会骑马......”
“你给我过来!”眼见二公子要和她聊了起来,大夫人气得脸色发青,吼了一声二公子后,再次看向王芸,脸色愈发阴沉,语气尖酸刻薄,“我知道,你如今许了个三品大官,身份了不起了,想去哪儿就能去哪儿,可你一日没出王家的门,便还是我王家的姑娘,你可曾想过,我王家其他几个姑娘的处境,她们不嫁人了?她四妹妹就不许亲了?”
王芸无话可说,垂着头,态度诚恳,“伯母教训得是。”
“笑话,外头缝个人都说我大房这些年欺负了你,我哪里敢教训你。”大夫人这几日受得气,终于有了地方发泄一般,“可我管不了,自有人管得了你。”
依她看,老夫人放出来干什么?那身上的血性,关个五六年,真能关干净了?
怕是关一辈子都难消。
她那娘,一家子就知道打打杀杀,他爹正是因为耳濡目染,最终才成了将军,害得他们大房跟着一并倒了血霉。
原本年前就已经通好了门路,大爷这回能进翰林院任职,可到了跟前,突然没了着落。
打听之后,才知道是翰林院那边卡住了,有人说王家根子不干净。
根子不干净的还有谁,不就是他二房。
这都多少回了,每回都是到了节骨眼上被拖累,起初她还以为,她旁的不行,至少还有一门邢家的亲事在。
邢风在翰林院当值,日日都能见到萧侯爷,趁机替大爷说两句好话,不就是举手之劳?
可人家邢家也嫌弃她根子不净。
为了留住邢家,她同邢夫人说好了,换成四姑娘。邢夫人也答应了,不介意换个人,只要两家能亲上加亲就行,可她才提了一句,便被老夫人几句话骂得狗血淋头。
但凡在临安城内有点名望的世家,暗里谁不知道,萧侯爷家的大娘子喜欢裴世子那副皮囊,为了他闹得家里鸡犬不宁。
市井里传来的那些她和裴安的谣言,压根儿就不足为惧,到时候等萧家和裴家订了亲,便会不攻而破,谁知裴安脑子不知道怎么想的,发了癫,来了个以假成真,上门提亲。
说白了,裴家跟着萧侯爷那是强强联手,可离了侯府,以裴家的背景什么都不是。
单就一个‘奸臣’的名声,在朝中哪里还有立足之地。
献媚之人,终究不长久。
自己得罪萧侯爷不说,还带上了他们王家。这样的亲事,老夫人竟还同意了。
他们还奋斗什么,直接躺平等死得了。
原本昨夜那么好的机会,等裴安一死,他王家自然也就没了任何牵连,届时再去侯府走动一下,也就过去了。
可这死丫头好大的本事,竟敢偷偷跑出去送消息。
“当真是个扫把星,非要害死我们才罢休。”大夫人气急了,口误遮掩。
王芸跑了一夜,本就一身狼狈,此时脸色微微发白,立在雨底下,垂目一声不吭,大夫人一看,心里更窝火。
倒是显得她又在欺负她了。
“你少给我装可怜......”
“行了。”大爷一声打断,也懒得再看,同王芸撂下一句,“自己去你祖母跟前请罪。”转身便走了。
王芸脸色不太好,呼吸也越来越闷。
走上台阶时,脚步有些晃,二公子及时伸手扶了她一把,“三妹妹你别记在心上,我娘就那个德行,骂起我来,也没当人。”
王芸扯了一下嘴角,倒也是。
比起大公子的稳沉,二公子王敬之自小贪玩,挨过的打和骂不计其数,可屡教不改,依旧我行我素。
“还有......”二公子突然靠近她耳边,悄声道,“那马不是我告密的,我也不知怎就被母亲知道了,这样,你以后要是想骑马,同我说一声,我给你牵出去......”
王芸一愣,正要抬头,余光瞥见大夫人望这边看来,忙地让开,不敢再同二公子走得太近。
一行人,大夫人走在前,王芸跟在后,浩浩荡荡地赶去了老夫人院子。
到了门前,王芸才看到青玉和连颖,两人一左一右跪在了屋檐下,不敢抬头,王芸走到门槛处,没有半句辩解,笔直地跪了下来。
王老夫人昨夜被搅得半夜才睡,如今刚起来不久,坐在堂屋内的圆凳上等着消息,陈嬷嬷给她泡了一壶茶醒神,才抿了一口,便听到动静。
见人来了,缓缓地搁下茶盏,转过头,目光沉沉地落在了王芸身上。
众人都没说话,等着她发落。
王老夫人扫了一圈后,却是眼皮子一落,道,“回去自己思过。”
王芸没反应过来,大夫人也是一愣,之后回过神来,抬头错愕地看向王老夫人,“什么意思,母亲这就完了?”
“不然呢?再关她十年八年,关到老死?”王老夫人淡淡地看向她。
“这......这丫头胆子也太大了,擅自出府一夜不归,家中还有其他姑娘呢,母亲素来严于管教,人人都服气.......”
“那你说怎么罚?”王老夫人打断大夫人。
“母亲这话说得,我哪里有资格罚她,这丫头怕是还不知情况,当年要不是母亲下了狠心,将她母女俩关了起来,恐怕早就没了命,如今这才两个月呢,好了伤疤忘了疼,惹出一堆麻烦,这要是哪日被有心人记上,再拿出当年来说事,岂不是我王家又得遭一次难,再这么纵然下去,王家迟早得被她连累......”
王老夫人平静地问她,“你的意思是,真要关一辈子?”
王芸脸色一白。
大夫人这回倒是没有半点忍让,“我可没这么说,不过为了王家,也不失为一个办法......”
“大夫人这话欠妥。”一旁青玉终于没忍住,抬头看向大夫人,“奴婢虽没有读过书,但也知道,人不能太贪,一味只替自己着想。当年为何去战场的人是二爷,大夫人心里当真不知吗,是大爷不想去,故意将手里的刀枪砸在脚上,二爷也没说一句,主动去应征,当初二爷立功之时,给王家带来的荣耀,没见大夫人说半句,如今倒是一肚子的怨言。”
青玉不怕死,继续道,“三岁大的小孩,尚且还知道想要什么得自己去争取,哪里有人会靠着自己府上的姑娘去铺路子的,若真到了这步,也不会长久,大夫人既然一心为王家想,可小姐也是王家人,您怎就没替她想想呢,莫非当真要让二房牺牲完了,去成全大房?”
话音一落,耳边死寂般地安静了下来。
王老夫人一句话没说,冷眼看着。
丢人就一次丢个够吧。
大夫人反应过来,人已经气得发抖,伸出一根手指,点在青玉头上,“你,你这个贱奴,满口胡言,哪里有你说话的份,平日里倒是我疏于管教了,来人,今儿非要掌烂你的嘴不可......”
王芸脑子里嗡嗡一阵响,胸口发闷,再不说话估计会憋死,“青玉所说之言,皆是我意,大伯母要掌嘴便掌我的嘴好了。”
什么都行,打她也好,骂她也好,但关她不行。
哪怕今儿要她命。
周围正因她这一句安静下来,外面突然进来了一位丫鬟,匆匆禀报道,“老夫人,国公府裴老夫人来了。”
第16章
丫鬟禀报完,大夫人才从王芸刚才的那句话里回过神,一时也没注意去听谁来了,目光只不可置信地盯着王芸。
她什么意思?
换成往日王芸那副生怕惹祸的窝囊劲儿,被大夫人这般一瞪,指不定是认怂了,这会子却是梗着脖子,端正地跪在那,一言不发。
说出去的话,泼出去的水,她没那个本事收回来。
大夫人看着突然硬起来的王芸,脑子一炸,气得嘴角抽搐,“成,今儿终于说了句心里话了是吧,如今是要怨我大房,怨我和你大伯对不起你了?你也不看看这些年,谁在外面替你撑起来的,要不是咱们,就凭你爹,还有你那娘的家世......”
还没说完,王老夫人手里的茶盏猛地往桌上一搁,脸色也冷了下来,看向大夫人,“还嫌不够丢人?”
“我......”大夫人转头又错愕地看向老夫人,还真成她的错了?瞬间一口气堵上来,憋得眼圈发红,“成,都是我们大房的不对,既如此,往后你如何,我们当也管不着。”
大夫人说完愤然甩了一下衣袖,转身离去,快要走到门口了,才想起来问身后的丫鬟,“刚说谁来了?”
丫鬟埋着头答,“裴老夫人。”
大夫人一愣,裴老夫人?
这时候来,还能做甚。
当真是笑死人了,不过是逢场作戏罢了,倒是一个比一个演得还像,还情比金坚了,她倒是看他们怎么收场。
大夫人一走,王老夫人便同陈嬷嬷吩咐,“你去门口接人。”
说完抬目看了一眼跟前跪着的主仆三人,淡声道,“都回去吧。”一句也没问王芸昨夜去了哪儿,王芸也没傻到主动去招。
三人相互搀扶着从老夫人院子出来,个个脸如土灰,青玉和连颖跪久了腿发麻,走起路来瘸了一般,王芸则一身都是狼狈。
路上谁也没敢说话,等脚步一踏进院子,青玉转身就栓了门,立马换了一张脸,着急地问王芸,“怎么样主子,可遇到姑爷了?他还活着不?”
裴老夫人这会儿上门来,该不会......‘报丧’两个字被青玉掐在脑海里,怎么也不敢往外冒。
“活着。”王芸敷衍地应了一声,脑子里也正想着裴老夫人怎么这时候来了。
平日这个时辰,自己怕是还没起来,她老人家得起多早。
青玉长松了一口气,继续问,“然后呢,小姐是在哪儿见到的姑爷,渡口当真涨水了?姑爷有没有感激你......”显然不满足她回答的‘活着’二字。
王芸只得从头说起,一通讲完,也已沐浴好,换了一身衣裳。
青玉和连颖边伺候她梳头,边听得目瞪口呆,尤其听她说起,砸了一人,两人只觉得脊背发凉,青玉不由感慨道,“小姐这一趟舍命救夫,真不容易。”
里外都刺激。
接着也向王芸禀报了府上的事,“也不知道是谁告的密,您走后不久,大夫人便来了院子,死活要见您,还去马厩找来了张叔,当场便将咱几个帮凶带到了老夫人院子里,一个晚上,要不是陈嬷嬷有意相饶,给奴婢和连颖送了块蒲团出来,恐怕早跪死在门前了......”
连颖埋头,嘀咕了一句,“还能有谁,四姑娘呗。”
先前为了邢家,四姑娘怨上了小姐,昨日小姐刚走,她便派了底下的丫鬟过来给小姐赔罪。
早不来晚不来,选在那时候过来,且回去没多久大夫人就来了院子,不是她告密的,还能有谁。
横竖青玉和连颖如今是记恨上了四娘子。
王芸听出来了,提前警告,“别给我惹事,祖母还不知道如何处置我呢,要真被关进院子了,你们还得陪着我熬,一辈子都找不着郎君,关成老太婆。”
四娘子不是大夫人亲生,而是大夫人怀二姑娘时怕大爷出去找人,索性将自己的陪嫁丫鬟给了他,后来丫鬟生下了四姑娘和五少爷,才被提起来做了姨娘。
隔了一层肚皮便是庶出,四娘子身份比起嫡出的两个姑娘矮了一截,许亲本身就艰难,知道了她今夜出府,定是担心自己的将来受到牵连,才去了大夫人跟前告密。
每个人都会为自己打算,站在四娘子的立场上,就算真是她告密,也没有错。
出去的人是她,在这事上,她怨不着谁。
青玉没被她吓道,“小姐就放心吧,您这一趟冒死相救,姑爷不感动都难,今日裴老夫人上门,定也是姑爷知道小姐会为难,特意央了过来解围的,不会有事。”
王芸心里也正隐隐如此做想,突然被青玉挑明,也不知怎的,脑子里一下回忆起了那张俊俏得不像话的脸,竟觉得面上一烫。
一回生二回熟,下次再见,应该也算不上是陌生人了。
王芸昨儿一宿没睡,又受了几回惊吓,没说上几句话眼皮子便开始打架,又放不下心,歪在了屋里的软榻上,边打盹儿,边等着消息。
老夫人那头,已留了裴老夫人吃午饭。
两人年轻时曾打过交道,谁也没料到将来有一天会成为亲家,都是上了年纪的人了,算是旧人,一见面格外亲热。
各自先问了近况后,裴老夫人也没说前来的目的,两人从当下聊到了几十年前,沉香缭绕的卷帘内,时不时传出几道笑声。
快到饭点了,裴老夫人才先提起,“年轻那会儿,个个都道你王夫人聪慧,倒还没怎么瞧出来,如今过了几十年再看,才知道你的厉害之处,什么东西都比不过一个家族的安宁,你比我好,眼睛看得广,想得开,好歹保了命脉。不像我......”