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每个人都有属于自己独特的神魂印记。
于是她懂了，这是注册账号。
任平生神念微动，如同一滴淡墨落入星海之中，在星海中轻烙上了专属于她的神魂印记——一滴尾部被晕开的墨。
在填写网名时，任平生思考几秒，没多犹豫，直接写下了“明烛”二字。
看着仙网中清一色的“想和明烛老祖论道”“明烛老祖的本命灵兵”等等网名。
任平生觉得自己这辈子都不会因为网名而暴露身份。
于是这个帖子里，多出一个明晃晃顶着“明烛”名字的回答。
回答内容十分简练：“她修符道，是个符师。”
这个回答很快被淹没在热情的讨论中，在一众长篇大论下显得格外不起眼。
只有两个人不知出于何种心理回复了她。
一个人说：“这位道友，谁不知道符道是所有辅道中最无用的一种，虽然同样也是用笔绘制，但符道战力不如阵法，功效能被铭文取代，符纸和符墨还贵上天，明烛老祖会主修符道的可能性实在太小。
再者，当今天下无人不知，明烛老祖的本命灵兵是山河图，绝不可能是符箓。”
而另一个回复她的人，重点显然有点偏：“道友，直接以大能的尊号当网名是十几年前流行的风格了，如今早就过时了。”
任平生心道，我的本命灵兵是山河图又是从哪里传出来的谣言。
她无奈笑笑，退出了这个帖子。
紧接着又看到“明烛前辈与和光前辈作为上古时代的双璧，关系究竟如何”这样的帖子。
底下漫无边际的猜测和讨论很多，但赞同度最高的说法，还是认为她们两人作为上古时代的双璧，是王不见王的关系。
任平生摇摇头，这次回答得格外认真些。
她一字一句地回答道：“她们是最要好的朋友。”
任平生的回答，配合上她“明烛”二字的网名，显得格外异样。
叫人感觉，这人似乎癔症了，是真的把自己当成明烛老祖，以明烛老祖的口吻在回答问题。
在任平生回答了几个与上古史相关的问题后，注意到她的人便多了起来。
甚至因为回答的速度太快，让人以为她是在乱说一通。
有人便直接攻击：“这是哪个初入仙网的后生，如此不懂规矩。”
有好心人提醒任平生，在她某条回答下面评论道：
“道友许是初入仙网，兴奋了些，但问答堂是有默认规则的，若是错误太多，是会被判定为乱答，被仙网拉黑的。一旦拉黑，会有好长一段时间无法连接仙网。
再者，如今诸位大能有不少都已经在问答堂表明了身份，哪怕明烛前辈已经仙逝，直接用这两个字当网名，多少也有些不大合适。”
因着神识星海的特殊性，一旦离开星海，便再也无法追踪到，最初仙网诞生时，也是乱了一段时日。
久而久之，人们却发现，神识星海似乎存在着某种力量，在冥冥之中维持着星海的秩序，在星海中违背规则的人，会被星海拉黑。
任平生礼貌地回了句：“多谢道友提醒。”
却并没有修改网名，依旧顶着明烛这个名字四处闲逛。
见她如此不听劝，对方便也没再理会，转而开了一贴，感慨起了如今修真界的年轻人，一代不如一代。
这个帖子很快被“你怎么知道那个假明烛是年轻人，指不定是哪个不愿接受仙网的传统派，故意来捣乱的”这类评论淹没。
只有少有的“你怎知这个假明烛不是下一个月明君”之类的言论，被淹没在一片批判声中。
有人道：“月明君当年在问答堂一夜答满九十九个问题，无一错误，从此走上神坛。自那之后，不少人试图模仿月明君一夜成名的做法，实则并无如此丰富的知识储备，只是徒增笑柄。
谁不想成为月明君，但又有几个人是月明君呢。”
“可不是，月明君一战成名，是因为回答了当时的十大难题之二，若是想成为第二个月明君，好歹解决掉一个十大吧。”
这个评论提醒了任平生，她饶有兴致地去十大疑难杂症区浏览了一番。
问答堂一年内始终没能被解决的疑难问题，根据讨论数量和时间长短排了前十，被称为十大难题。
至于一年以上还没被解决的问题，就已经进入到问答堂的疑难杂症库。
前十中，有一个问题引起了任平生的注意。
发帖者名叫“小楼”，问的问题是关于炼丹的。
【求助各位道友，炼破障丹时，每次都失败在炼化离魂花的这一步，已经浪费掉七朵离魂花了，究竟是哪里出了问题】
破障丹是五品灵丹，又是上古流传下来的丹方，具体炼制方法早已失传。
这个提问的丹修，一看就是在复原破障丹的炼制方法。
但破障丹炼制难度大不说，所需的材料也十分稀有。
离魂花只生长在秘境中，一朵价值千枚灵石，提问这人能浪费七朵，显然身家不菲。
问题底下全是感慨“不愧是丹修，果真豪横”的留言。
能问出这个问题，至少也是对炼丹方面有些研究的人。
任平生向来不吝啬分享经验，于是她认认真真地写下回答：
“炼制破障丹所需的七味材料中，石岩草和霜玄芝同时炼化，会诞生冰霜，离魂花最是娇贵，经受不住寒气，一旦被冰霜沾染，便会破坏茎部药效，无法成丹。
若在此前用法诀提升药液的整体温度，又会破坏花瓣的药效，无法成丹。
唯一解法，便是改换顺序，先淬炼霜玄芝，驱逐寒气后将其蜡封固化，再同时炼化石岩草和离魂花。”
刚回答完，任平生就感觉自己和仙网的联系突然中断了。
而仙网之中，任平生的回答很快被人注意到。
那条答案几乎瞬间就被各种回复顶上了最前排。
第6章 三盒丹药
“还真去回答前十的问题了，你们真是看热闹不嫌事大，我赌今天这个神识要被拉黑了。”
“没人告诉过你，前十的问题都有特殊保护机制，一旦前面胡乱答疑超过十次，再来回答排名前十的问题的话，会立刻被拉黑的。”
“果真是初入仙网，不知天高地厚。”
一开始，讽刺的声音居多。
其中夹杂着“我是丹修，虽然还没有到能炼制破障丹的境界，但我感觉这个人说的挺有道理的”的言论，很快被盖了过去。
刚才任平生回答的大多是跟上古史相关的问题，如今骤然转至丹药领域，在旁人眼中，这个回答的可信度就更低了些。
无论是上古史，还是丹道，都需要大量的时间积累才能有所收获。
若是东一榔头西一棒子，于两者的造诣都不会太高。
甚至有人直言讽刺道：“不会以为自己顶着明烛二字作为网名，就真能像明烛前辈那样，是上古时代至今都再难出现的全才吧。”
这个行为引起的讨论还远不止于此。
问答堂乃至第二层星海纷纷有人开贴，讨论修士究竟应该专精一道还是广修博采。
也讨论仙网中以已经仙逝的前辈尊号作为自己网名的行为是否应该被批评。
热烈的讨论持续了足足四个时辰犹未停歇，就在人们议论纷纷之时，有人发现有一个提问悄无声息地从十大问题中消失了。
围观者迟疑一瞬，立刻又有不少新的帖子出来。
【是那个关于破障丹的问题被回答出来了吗？】
“是假明烛回答的吗？”
“好像……真的是。”
……
定州，明心书院。
霍西楼就是破障丹那个问题的提问者。
他如“明烛”所说，调换了霜玄芝和离魂花的炼化顺序。
破障丹是上古丹方，但凡上古流传下来的东西，皆非凡品。
陨世之劫让这些上古丹方破损严重，有些丹方保留着完整的材料，却没有炼化步骤，有些丹方甚至连材料都不全。
他们丹修，无不以成功复原上古丹方为傲。
一年前，他偶然得到这张破障丹的丹方，在众多残破的上古丹方中，这张丹方的完整度算比较高的，只是其中最为关键的几个炼化步骤破损，他只能一步步去试验。
试验了半年，浪费了无数材料，总算是到了离魂花这一步。
却又被离魂花的炼化生生卡了半年。
今天看到这个回答，他才茅塞顿开。
丹炉在灵力的作用下慢慢升温，将霜玄芝渐渐炼化成乳白色的药液。
霍西楼一步都不敢耽搁，迅速用灵力将其固化，再蜡封起来。
随即，石岩草和离魂花同时炼化成功，滚烫的药液将蜡封的霜玄芝融化，冰寒之气消失，取而代之的是清苦的药香。
经过半个时辰的炼制，一颗浑圆的丹药逐渐在丹炉中成型。
霍西楼双眼一亮。
成了，要成了！
最后，丹炉震动，丹药从丹炉中飞出。
霍西楼努力压抑着激动的情绪，将这枚丹药收入玉匣中，放在最柔软的金丝软绸中。
他无比贪恋地将这枚破障丹翻来覆去地仔细打量，嘴角的笑容却慢慢凝固起来。
这枚丹药整体呈现出乳白色，一道朱红的纹路横亘在上。
但丹方记载，完整的破障丹，丹身应有三道朱红色纹路。
霍西楼眉皱如深川，想不通究竟是哪里出了错误。
这时，房门吱呀一声被推开，一名白发老者缓步入内，了然道：“失败了？”
霍西楼不甘地抿唇，点头：“明明倒数第二步已经成功，只差最后成丹的环节了，但还是没有成功。”
白发老者长眉微扬，眉宇间有些讶异：“这么说，仙网上关于离魂花步骤的回答，是真的有用？”
霍西楼：“确实有用，此前我都失败在离魂花这一步，根本无法成丹。
这次按照那人所说调换顺序，确实成丹了，只是不知究竟哪里还有问题，最终丹药的样子和丹方记载并不一致。”
白发老者沉思道：“莫非，颜准老儿当真如此无聊，跑到仙网上去做善人？”
霍西楼苦笑：“师尊，药圣他老人家最注重丹方和秘法的隐私，尤其讨厌仙网那种资源情报共享公开的地方，怎会去仙网上答疑解惑。”
白发老者缓缓摇头：“非我自夸，这大荒之中，除了颜准老儿，无人比我更擅丹道。若不是他，我想不出还能是谁。”
霍西楼犹豫片刻，又道：“既然那个‘明烛’知道离魂花的炼制方法，会不会也知道我成丹的问题究竟出在哪？
要不我再去发个贴碰碰运气？我在提问帖里加上一万灵石的酬劳单独指定给她，够吗？”
对于寻常修士而言，哪怕是一千灵石也得辛辛苦苦挣个好几年。
霍西楼张口便是一万灵石，足以见得丹修究竟身家多么丰厚。
白发老者摇头：“若此人不是颜准老儿，而是哪位我不知晓的丹修大能，你以为人家缺这一万灵石吗？
我看啊，这个回答，就不是冲着灵石来的，倒像是个恶作剧。”
白发老者长叹一声：“无论如何，你先试试吧，一定要找到这个人，说不定她就是我们复原破障丹方的关键。”
仙网，问答堂。
没过多久，人们就发现问答堂多了个报酬高达一万灵石的提问帖。
【网名为明烛的那位前辈，方才多谢赐教。晚辈按照您说的方法尝试了一遍，果真成功炼化了离魂花，但最后成丹时，丹药少了两道丹纹，敢问前辈，究竟是哪个环节出了问题。】
这个帖子让问答堂彻底炸了锅。
这条提问帖下迅速被刷出几百层评论。
“竟然真的是假明烛回答的？”
“她的回答是对的吗？该不会是伙同做戏吧。”
“谁会用足足一万灵石来作戏！”
“谁还记得假明烛回答了哪些帖子，翻一翻她究竟说了什么。”
第三层星海中的神识们一阵惊骇。
有人默默回帖道：“该不会真的出现了第二个月明君吧？”
有人脑筋转得很快，立刻来了个滑跪：
“不知是哪位前辈，刚才言语有失，多有得罪，请前辈见谅，晚辈还有一个关于炼丹的问题想要请教……”
这下，人们纷纷反应了过来。
能回答破障丹问题的人，至少也是拜星月以上的高阶丹修。
这样水平的丹修，普通宗门能有一个都已经是谢天谢地。
如此公开现身回答问题，与造福众生何异，还打什么嘴仗，赶紧趁机学点东西才是正事。
此言一出，道歉贴拜师贴和有关炼丹的新问题雨后春笋般冒了出来，让第三层看上去格外热闹。
但这次，无论新出现多少个帖子和问题，也不再见“明烛”现身答疑了。
一时间，问答堂哀声一片。
……
任平生突然消失倒不是因为别的，而是楚青鱼给她的那枚灵纹玉符碎了，她被迫下线了。
简单来说，她没网费了。
若是她能听到远在明心书院那位白发老者所言，她定然认真反驳，这并不是恶作剧，而是真诚的经验分享。
并且，她是真的缺钱，很缺。
她需要符纸、符墨，还需购买修复灵脉的丹药所需的药材。
十三味药材中，七味相对寻常易得，三味若是费点心思也能找到。
唯独寒鸦玉、锏灵莲和木苓这三味药难得，单有钱还不够，或许得去寻宝阁亦或是拍卖场才能找得到。
凭原身单薄的身家，定是不够买到这些三味药材的。
思索一番，任平生心里有了个计划。
……
如今任平生所住的地方，名为长嘉城，隶属云州。
云州乃是大荒的五州三域云外天中修仙门派最为密集，修真者最多的一州。
号称“天下三宗”的天衍、北尘和归元，其中有二都在云州。
天衍和北尘分别位于云州的东西两端，长嘉城正好居于二者之中，多年来往来修士不断，也格外繁荣。
五日后，云涯子所说的入门考核，其实不仅仅是天衍的入门考核。
而是包含了天衍、北尘在内，云州五宗共同的入门考核。
届时，各大宗门的修士都会前来观看，挑选自己心仪的弟子。
若有幸运者被选中，便有希望直接进入各大宗门的内门。
表现平平者，只要通过基础考核和门派考核，也能顺利成为外门弟子。
长嘉城占了个地理优势居中便捷，五宗考核便定在这里举办。
这段时日，往来其间的修士明显增多，就连各处商铺也愈发繁荣。
原身来天衍前手头还有三百多灵石，不多，但至少暂时能先应个急。
任平生先去买了几张最便宜的符纸，配以最普通符墨和灵笔。
她买的东西实在穷酸，老板见状，唉声叹气道：
“小友，这符道都是高门大户身家丰厚的修士才能玩得起的。
寻常人家修符道，不如铭文耗材低，不如丹药收入高，也不如炼器见效快，修辅道动辄几十年，浪费在符箓上，委实不值得啊。”
任平生冲她笑笑：“多谢提醒，我就是感兴趣，试试，万一我能练成符道大家呢。”
老板被她逗笑了：“今日闭店早，这多出来的三枚符纸就当送你了，祝小友早日成为符道大家。”
购入纸墨后，任平生又去了城内的几家药坊，以扫荡的气势购入了一大批低价药材，而后心满意足的回到小院。
而后，便是整整三天闭门不出。
这三天内，街坊邻居时不时能嗅到清新的灵草味，时有微苦的药香溢出。
这三日，任平生购入的近百斤药材在疯狂的消耗着，她靠着残破的灵脉，灵力被抽干后再慢慢蓄满无数次，终于得出了满意的成品——三盒丹药。
休息了一日，再推门而出时，任平生感觉呼吸到的空气都清新了不少。
空乏的灵脉中灵气再次缓缓充盈起来。
任平生将先前购入的符纸在桌上铺开，抬腕一挥，繁复的笔墨回路在符纸中缓缓浮现。
她用的是最普通的笔墨符纸，符纸上能保存灵力的时间并不长，照理来说应该相对晦暗。
但任平生笔下这张符，似乎突破了纸墨品质的限制，每一处灵力回路都无比顺畅，泛着温莹的光泽。
画到最后几笔时，任平生额角开始冒出冷汗。
她感觉到灵脉中的灵力开始慢慢减少，得不到灵气补充的灵脉开始抽痛。
而此时，她下笔也愈发艰难，手腕仿佛坠有千斤，每一笔都格外沉重。
直到最后一笔弯钩落成，汗水顺着鼻尖淌下，被任平生手背接住，没有让汗珠破坏了这张符箓。
“灵脉残破，灵力消耗太快了，连一张千面符都画不完。”任平生轻呼一口气，暗道，“看来得多备几张储灵符了。”
言罢，她原地打坐恢复了一会儿，将方才画的那张符贴在自己额心。
这张符在触碰到她额心后，竟燃起浅淡的碧色符火。
赫然是一张价值连城的四阶符箓。
待到符箓彻底燃尽，任平生的面容开始发生变化。
比起原先那张疏冷清丽，令人一眼便难以忘却的精致面容，她现在的脸十分普通，像是蒙上了一层薄雾，看过后瞬息就会被遗忘。
任平生看了眼镜中自己的模样，轻轻一笑，戴上兜帽，步入藏灵街。
而此时，距离五大门派入门考核的开始，只剩下了一日。
第7章 上古丹方
藏灵街起初是长嘉城的修士们集中以物易物之地，后来规模大了，便逐渐形成了集市，直到今日繁华的交易街市成型。
千面符的作用在于改换容颜，于伪装一道十分好用，是同类型符纸中品阶最低，也是目前任平生的修为唯一能绘制的符箓。
任平生十分小心，一路避开行人，伪装成刚刚入城的模样。
若是她修为高些，能绘制出隐灵符和玄元符。
前者可以隐匿身型和气息，后者可以直接淡化存在感，让她化作一滴落入大海中的水，叫人根本察觉不出。
只可惜，隐灵符得元婴境才能绘制，玄元符得化神境，她现在的修为还差得远。
重修之路，任重而道远。
直到再度进了长嘉城后，任平生才显露出自己的气息。
只是过于微弱了些，几乎可以忽略不计。
紫府被毁后，哪怕不刻意收敛气息，任平生看上去也和凡人无异。
凌叶轩是云州最大的综合性交易坊，分店从长嘉城一直开到鹤港，遍布整个云州。
交易涉猎范围也相当广阔，丹药、灵器、符箓、阵盘，相应的药材、矿石等等，一应俱全。
店员们显然都受过良好的训练，对着拉低兜帽不见真容的任平生礼貌颔首：
“敢问贵客，是要购入什么东西，在下可为您引荐。”
任平生启唇时声音和先前的截然不同，透着一股低沉的沙哑。
这沙哑并不难听，反倒像是羽毛在轻挠耳廓，流露出不经意的性感。
“我要鉴宝。”
作为云州最大的交易坊，凌叶轩的鉴宝师口碑也相当不错，大多数时候都能保证价格公允合理。
店员带着任平生步入三楼，这里被分成了数个宽阔的雅间，雪青色的帘帷垂落，让阳光不至于太过刺眼。
雅间内，胸前佩戴着七叶草胸针的鉴宝师长发被乌木簪挽起，连零散的碎发也梳得一丝不苟。
她冲任平生微微抬手：“贵客请坐，在下向子瑜，乃是凌叶轩的高阶鉴宝师，请问客人要鉴定的是何物？”
任平生落座：“我记得，你们凌叶轩的鉴宝、寄卖和拍卖行是一体的吧。”
向子瑜柳眉轻扬：“看来这位客人对自己的宝物很有自信了。”
能进凌叶轩交易行的，都是寻常难见的稀罕物，任平生敢这么说，自然有她的道理。
她从芥子囊中取出一个玉盒，在鉴宝师眼中将玉盒锁扣打开，映入眼帘的是三枚淡绿色的丹药。
丹药表面，繁复的白色云絮状丹纹遍布，散落着星星点点的金粉，瞧着颇为精致可爱。
向子瑜先是讶异，而后道了声：“客人稍等。”
她取出鉴定丹药所需的工具匣，取出其中一枚绿色丹药，将其放置在白色软绸上，极为小心地避开复杂的丹纹，用薄如蝉翼的小刀刮下一小片。
先看、再嗅、后尝。
步骤完整且严谨，看得出这个鉴宝师的经验非常丰富。
最初观形色时，向子瑜还显得成竹在胸。
嗅丹香后，她的眉头微皱，表情中闪过一丝茫然。
再到最后“尝味”的步骤结束，向子瑜的神色几经变化，最后定格在了难以置信的欣喜上。
她深吸一口气，声音莫名带了些颤抖：
“淡绿色，有白色云形丹纹密布，表面金粉均匀遍布，应是碎星叶的粉末，如果止于这一步，那这应该是普通的二品合气丹。
但合气丹气味清苦，这枚丹药苦涩和甜腻的气味相当，互不相让，不符合合气丹的标准。再者……”
“合气丹的味道酸涩，这枚丹药的味道清甜，我只品尝了一小片，仍然能够感觉到充裕的药力涌现，热意涌向我的奇经八脉，药效比普通合气丹要强得多。”
向子瑜说着，双眼微眯，看向任平生：“如果我所料不错，这是三品降尘丹。”
简单来说，合气丹是降尘丹的平替。
两者功效类似，但降尘丹的效果比合气丹好了不止一两点。
最重要的是，降尘丹是失传已久，尚未复原的上古丹方。
这些年，凌叶轩聘请的丹修也曾尝试过复原降尘丹，但总是不尽如人意。
合气丹和降尘丹所用材料类似，外形看上去几乎没有差别，只有气味有些许的不同，因此常被人认错。
没想到，如此珍贵的上古丹药，被一个灵力微弱到和凡人一般无二的人带来了。
向子瑜眉头拧起：“在下有一事不解，前几项都符合降尘丹丹方的记载，唯独最后这味道，若我没有记错，降尘丹应该是腥涩之味，为何阁下的丹药如此清甜。”
任平生先是怔愣片刻，而后莞尔一笑，声音透着些无奈：
“因为我有个朋友很怕苦，所以我无论炼制什么丹药，都会习惯性地多加一味甘草。”
任平生的泰然自若打消了向子瑜的怀疑。
但向子瑜也因此更为震惊。
她先前以为，眼前之人看上去不过十几岁的年纪，那里炼的出如此精致完美的丹药。
这三枚降尘丹，许是被这位小友从师门或是家中长辈那里带出来的。
方才她还在心中轻哂，少年人不知上古丹药的珍贵，竟如此轻易便拿出来售卖，不知会因此损失多少。
听完这番话，向子瑜才反应过来，这三枚丹药，真的是眼前这个十几岁的少年人炼制的。
炼制丹药，对于灵力、火候、温度、药材剂量的把控从来都是慎之又慎，多一份少一厘都会导致成丹失败。
能够成丹的，只要药效足够，哪里还有人在意味道如何，一口气吞服便是。
怎么还会有人只因怕苦，便擅自更改丹方，在炼药时加入甘草调味。
如此无聊，又如此大胆。
想到这里，向子瑜神色更加恭敬了些。
她已然将任平生当做伪装成少年人的某位大能，就连气息都要完全掩盖过去，弄得和凡人相差无几。
大抵是某种恶趣味吧。
似乎尤嫌向子瑜的惊骇程度不够，任平生漫不经心地又掏出两个玉匣，整整齐齐地摆在桌上。
向子瑜呼吸都放轻了，看着任平生打开玉匣的锁扣，里面赫然又是六枚降尘丹。
任平生眼波流转，温声道：“阁下对我的‘宝物’，鉴定结果如何？”
向子瑜慢慢冷静下来，她清了清嗓子才道：
“目前市场上并无降尘丹售卖，在下无法给出具体的灵石数额进行估算，唯一能确定的是，此丹价值非凡，尤其是在眼下五宗考核的关头，若是放出消息，定会被各路人马哄抢。”
任平生是特地掐准五宗考核的时机来卖丹药的。
此次参加五宗考核的，半是尚未步入仙途的凡人，半是炼气境的修士。