她刚要笑，看见后头还跟着卫三，立时把脸一放，这人没完没了了，怎么又来了！
上回卫三小住，卫家送了一条羊腿，半腔猪肉来。厨房里加菜，戥子吃了不少猪肉羊肉，吃了他家的，便不说他。
可他也不能住上瘾罢。
“卫公子。”戥子心中不满，依旧曲膝行礼，她如今也是大家婢了，得有大家婢的样子。
卫三看了她一眼，扯开笑，顺嘴的话从舌根底下滑出来：“芦苇杆，还有模有样的了。”
戥子最厌卫三叫她芦苇杆豆芽菜，那是小时候逃荒没吃的，瘦得一把骨头，脑袋支在骨架子上，看着像豆芽菜。
她早就不长那样了，就他还叫个不停。
戥子光明正大白了卫三一眼，这才跟韩征说话：“姑娘差我来，想借阿兄的小厮用，让他跑个腿送封信。”
韩征觉得奇怪，他这儿才几个下人，阿宝怎么偏偏跟他借人。
戥子说着将信取出来，韩征这才看见这上面落着他的名字，沉吟片刻才道：“是……送到南边的？”
国子监就在城南。
“是。”
卫三目光一动，就看见信封上落款，假借了韩征的名字，她这是在给探花郎写信？
韩征有些犹豫，替妹妹传信给外男，怎么说都有些逾矩，但要是两家能定下婚事，那就是未婚夫妻间写信。
“是很要紧的信？”
“嗯，很要紧！得今儿就送去。”跑一趟城南快得很。
戥子看韩征点了头，扭身就走，走时还不忘再白卫三一眼。
韩征叫来小厮，吩咐他往国子监跑一趟，将信交给裴博士。待他回来，看到卫三还站着不动，问他：“怎么了？”
卫三不说话，也说不清楚怎么了，就是浑身突然没劲了。
跟原来犯懒不同，犯懒那是有力不想使，如今是无力。
她既写信给那姓裴的，自然是有意于他。想想也是，裴家那样的门楣，跟林家提亲，哪家不愿意呢？
卫三直直走入韩征的屋子，往床上一倒。
韩征解了刀，脱下官服道：“说好的，你来了睡小榻，怎么往我床上倒？”
卫三一声不出，一撩衣摆盖住脸。
“哎，你赶紧起来洗洗，等会开饭。”今儿他娘亲自做肉臊，香得很！
自从知道韩征跟林大有两个改了习惯，爱上了馒头烙饼。陶英红就让灶上娘子做两种主食，米饭是她和阿宝吃，烙饼蒸馒头给爷俩吃。
韩征还说：“咱们营里也不知哪个伙夫，做得好臊子，肥瘦相间，夹在饼里吃，我一顿能吃五个！”
陶英红就又学着自己做肉臊，把炖好的五花肉切得细细碎碎的，再往里头拌些她自己做的辣椒油，儿子吃五个，姐夫能吃八个。
连阿宝也因这个爱上吃饼子了，刚烘出来饼，饼面是脆的，饼心是软的，夹上辣肉臊，她也能吃两块。
韩征带了两个去值房当点心吃，刚咬一口就被卫三抢走了，今天他来，特意让娘做这个。
卫三起不来，连声音都发蔫：“吃不下。”
韩征看他这死样怪气的样子：“这是怎么了，家里真闹得慌？”从上午开始，他就不对劲。
以前卫家闹，他至多是躲出来，该怎么吃还怎么吃，该怎么喝还怎么喝，一点不忧愁，怎么今天连饭都不吃了。
卫三哼唧都没哼唧一声，手枕在脑袋后，盯着青帐发怔：原来还有人瞧中她。
打阿宝小时候起，卫三就叫她小巴儿狗。
他还记得她才刚学会爬，夏日里家家都将竹床抬到天井中，傍晚的时候好乘凉。他去找韩征玩，进院门就见着个小东西在竹床上蠕动。
满脑袋是毛，想站起来，又站不起来。
眼看她颤颤巍巍站起来了，卫三觉得有趣，一伸手推倒了她。
阿宝一屁股坐在竹床上，两只眼睛乌圆圆的，盯住他，像是根本不明白发生了什么。
卫三推完就打算跑，在家他要推了大妞，大妞咧着嘴能哭得震天响。本来他都捂住耳朵跑到院门口了，却没听见哭声。
一扭头，就看见她正含着手指头坐着，圆眼睛还盯着他，见他转身，咯咯笑起来。
从此，卫三也不知是为了什么，有事无事便爱惹她一下。
可她从来没哭过，卫三有时候也想，她怎么不哭呢？
韩征眼看卫三是又要躺在床上装佛爷了，绞了把擦脸的毛巾扔到他脸上，自顾自吃饭去。
陶英红问：“三儿呢？他怎么不来？”
“谁知道他，今天一天都阴阳怪气儿的。”
“许是为了家里事烦忧。”陶英红每逢初一十五都会跟卫夫人一起去上香，知道卫家出了大事。
手心手背都是肉，卫夫人打了儿子一顿，又去安抚儿媳妇，难不成，还能真落胎呀？
劝二儿媳妇：“她一个通房不敢越过你去，生了孩子，娘把她打发出去就是了。”
卫二媳妇却没这么好骗，就算婆婆真这么干，丈夫也不会点头：“娘，他既能嚷嚷出来，便不知是存了多久的心。”往日以为他好性，全是假的。
卫家大儿媳妇也劝弟妹：“你呀，就不该闹，赶紧自己也养一个才是正经。如今这样，哄他转性要花多少功夫？”
男人是看不住的，有孩子才是真有指望。
“我也不把你当妯娌，拿你当姐妹才说这一句。”四下看着无人，对弟妹道，“你想让娘怎么着？那可是她孙子。再瞧瞧爹……”
娘跟爹情分算深了罢，还不是一样的。
卫二的媳妇知道婆母嫂子小姑子都是真心劝她，可心里这口气怎么也咽不下。
直到大嫂又说：“妹妹，你要是再闹，就连娘也不会再帮你了。”
说得胡氏泪落如雨。
陶英红拿了几个刚烘的饼，盛上一盘肉臊，让小丫头送去给卫三去。
阿宝办完一桩大事，通身舒畅，坐下就往饼里填肉臊，越多越香。
她咬一口饼子，见红姨看着她，问：“怎么了？”有点心虚，难道叫红姨知道她送信给裴六郎的事了？
陶英红不知，她只是奇怪，前几日说到这事时，阿宝义愤，替卫二嫂打不抱不平，怎么今天一句话也没有了。
阿宝看红姨的眼神明白她想些什么，吮着指头上的肉汁说：“这回大妞可该知道了。”看到家里这么闹，总该明白嫁进小妾通房一堆的人家，是什么样的。
大妞那事儿，陶英红当然听卫夫人说了。
卫夫人直叹：“儿女债儿女债，生儿生女都是债，好不容易大妞安生了，这还没清闲上几天呢，又出这种事。”
就因为卫家乱着，阿宝已经好久没见着大妞了。
这饼子大妞肯定爱吃，不知道珠儿吃不吃？
要是早知道今天吃这个，给裴老六也送一食盒去。只是写信夸他，显得没分量，有点轻飘飘的。
裴观傍晚时分回到小院。
他刚跟陆仲豫从小校场打马回来，散学之后，日落之前，雷打不动练每日半个时辰的骑射，回回都满身大汗的回来。
松烟已经备好了洗澡水，裴观一进门，他便递上巾帕。
裴观一面擦汗，一面问：“可有来信？”
除了给家里写信，他也给同窗同榜们写信，有些是为谈修书的事，写完便会提两句监生入六部的事。
陆仲豫问他：“你打算什么时候动？”说着虚指指国子监祭酒的院子。
“不能急。”起码得先送两批监生进六部之后再说。
原来要动宋述礼极难，他任祭酒纵闹出过人命，当时没被惩戒，隔了几年去翻旧案，时机上不对。
死个把学生，不论是旧帝还是景元帝，都不会当件大事处理。
除非有新案发生，再将旧案翻出，才能将他咬死。
如今却不同了，裴观手里有他贪污的实证，景元帝生平最恨贪腐。
死了学生参不倒他，贪腐却一定能让他倒台。
青书取出信来：“有一封从余姚来的，一封从山西来的，还有韩公子送来一封信。已经都搁在公子案上了。”
他一挑眉头，韩征给他写信？
“知道了。”依旧还先去沐浴，换了身干净的袍子，坐到桌前。
先拆前两封信，看完夹上小签，将二人要的书记上，晚一些再回复。
最后拆了韩征的信，取过信封用刀裁开封口，探手去取，又是一个信封。
待见到这封信上的落款，裴观捏着信封，一时怔然，她给他写信？入手这么厚，她会说些什么？
这……不合礼数的。
青书进来添茶，见公子拿着个信封不断端详，奇道：“公子不拆开？”透过信封就能知道里头写了什么？
裴观清清喉咙，挥退了青书。
窗外暮色渐起，屋内有些昏暗。
他先拨亮了灯火，又用巾帕拭过手，跟着才用银刀划开信封封口，从里面取出信纸，拈指一数，竟写了三张。
是林家又有了什么为难的事？想让他帮着拿主意？
将信纸摊开，入眼先看字，一看便轻声一笑。
怪不得得写三张纸，这字写得大了些。但架子还是有的，算一算她习字才刚四个月，写得这样，已经算是勤奋。
待看到信中写了什么，裴观神色一滞。
起因经过她都写了，用辞自然既不雅，也无韵，只能算是把事情给说明白，全篇最后一句写着。
“裴六郎，你是条讲义气的好汉。”
松烟倒了洗澡水，将冷面小菜摆好，问青书：“公子还在回信？”
这都过了饭点了，还没回完？
青书点点头，也不知是什么要紧的信，他方才想去叫公子用饭，就见桌边叠着几张写废了的信纸。
一向落笔成书的公子，正提笔凝眉苦思冥想，在纸上写两句，就又拿起放到一边。
什么文章？这么难作？
第59章 盘查
裴观这一坐, 就坐到了国子监熄灯的时辰。
蹙眉将那三张信纸反复细看，她身边有个丫环原来是宁家的，会是哪一个？
裴观连这十年中自己的身边有哪几个丫环都不记得了, 又怎么能想得起来她身边有哪些人。
这个人同她后来生病有没有关系？
宁家获罪之后, 宁氏一族就再无声息，不论男女, 直到他死时, 都再未听到过宁家人的姓名。
他想细问, 譬如那丫头是不是家生子？外头买来的与家生子不同。再譬如是经了哪个人牙子的手？还有她原来侍候的是宁家哪一位？
可这些若是写信问她, 又不合适。
只得另外想办法，让青书去京中牙行打听打听, 便能知道林家现在这些丫环们，旧主都是谁。
裴观皱眉，怎么原来他竟没想到？
实是她身边那些丫环，都老老实实悄无声息的, 从跟进裴家到各自嫁人, 从没闹过一点事。
又或者闹过，但他不知道？
这一思索，便坐到远处学舍打起熄灯锣，“咣咣”声在山间悠远回荡。
松烟打了个哈欠, 青书用手肘捅捅他：“公子究竟写什么呢？”
“我哪知道去！”
写到一半倒也知道出来扒拉两口面, 吃完又坐回去了，这半天也不知写完没有。
公子除了大病初愈时夜夜烧蜡续昼，三更天都不带安歇。这些日子以来，书房的灯火好久没亮到这么晚了。
裴观自觉这封信的份量颇重, 这些词句虽无典无韵, 却在他心中回还往复, 嚼了又嚼。
她赞他高义，他也想赞她的眼界与心胸，林家果然是一脉相承的清正家风。
青书还当今天得烧灯到半夜，打了盆凉水擦脸，松烟手掌沾水拍拍面颊，轻声道：“会不会是未来大舅爷，给咱们公子出了什么难题？”
可未来的大舅爷是个武官，能出什么难题让公子都解不了？
两人刚说完，就听里头要茶。
松烟送茶进去：“公子，这都快三更了，明儿还要讲经呢。”
“这就三更了？”裴观抬眼望向窗外，外面夜黑雾重，窗纱上扑了许多虫蛾，他吹灭桌上灯火，“那歇了罢。”
把方才他在写的那张纸也搁到废稿里头。
松烟目光扫过那叠废稿，又赶紧收回，合着公子点灯枯坐，写到了三更天，什么也没写出来啊！
第二日陆仲豫一早便提溜着食盒到裴观的小院里来。
他吩咐小厮下山去买了刚蒸好的肖家馄饨，夏日里吃这个比吃带汤水的凉快，一种素的一种荤的，知道裴观不爱吃肉，荤馅里裹得是虾肉馅儿。
馄饨要干着吃，馄饨汤要分开喝。
平日他在裴观的小院里折腾，定要被探花郎说声太讲究，今天裴观却不声儿，不分荤的素的，挟起来便吃。
陆仲豫看了眼裴观：“怎么了？”
裴观看了陆仲豫一眼，张口想问什么，又忍耐住，这些事怎么好对外人道。
他草草吃完，拿起讲义去率性堂。
陆仲豫还未吃完，问松烟：“你们公子这是怎么了？”
“好像是文章没做出来。”
“什么文章？能把他难成这样？”陆仲豫先笑后奇，等到散课，他算着等会没有裴观课，便去讲堂找他。
裴观不在讲堂，学生道：“一敲钟裴博士就走了，似有急事。”
往日总会留下再多讲几句的，今天却掐着点，钟一敲，他立时走了。
陆仲豫又去小院找他，松烟道：“公子还没回来呢。”
陆仲豫跑了整个国子监，找了他两遍，终于有个学生指着藏书阁：“仿佛看见裴博士去藏书阁了。”
陆仲豫走到藏书阁下，跑了这两圈，热得他直摇扇，这个裴子慕，好好的跑藏书阁来干什么？
可等他进了藏书阁，裴观又已经回去了。
陆仲豫坐下，喘着气问掌书：“裴博士借阅了什么书籍？”
不等掌书回答，拿过典册一翻。
陆仲豫抿住嘴，裴子慕也看起闲书来了？还是《琐记》《梦忆》《小记》这类……记载夫妻之间日常琐事的杂书？
仿佛知道了什么。
陆仲豫将册子还给掌书，这个裴子慕可真是……就当他没来过罢。
裴观书是借来了，信却迟迟没写出来，但他全部翻阅过，还是学到些东西。
譬如写信的时候该说点闲事。
本来他那封信上只有一句感谢她夸奖的话。细写宁家如何实在不妥，可不写，又太简薄了些。
她写来三张纸，他回去一句话，不大合适。
《琐记》《梦忆》之中，都是写些日常小事。
于是裴观便写了自己在国子监练骑射的事，还提了两句大黑，说它自到了山中，便不大吃草料，瘦了一圈。
如此这般的零零碎碎，竟也写了三页。
到第三日上，这封信才算是写完了。
通读一回，没有难认的字，也没有难懂的典故，通篇写了大白话。
似这般文辞，裴观自学会写文章起，就没写过。
他将信纸细细叠好，也先塞进小信封中，又套上大信封。叫来松烟：“让陈长胜，把这信送到韩家去。”
“这另一封是送回家的，给七姑娘。”珠儿知不知道此事？
“青书跑一趟官牙行，打听打听林家用的人都是哪儿买来的，要是官牙没有，就去问问私牙。”
松烟青书先是替他家公子长出口气，这难作的文章可算是写出来了，就不知那边还会不会回信。
跟着便去跑腿，青书去牙行，陈长胜将两封信送出。
信送到韩府，小厮不知就里，只当是写给韩征的，将这信放到韩征案上。
等韩征下值回来，扫到信笺，还奇一声，谁会给他写信。
他们腾字营的兄弟，分调到各处。同在京城的还能约着喝顿酒，调到外地的，也不可能写信了，本来大家伙也不大识字。
他还在看落款，卫三已然道：“给……巴儿狗的。”
这句话，费了老鼻子劲才说出来，巴儿狗这三个字，说得无比涩然。
“跟你说了多少回，阿宝都大了，不能再叫她巴儿狗了。”
卫三一笑：“也是，往后不能叫了。”
说完韩征让小厮把戥子叫来，这种信，自然经手的人越少越好了。
吩咐完他才又问：“怎么？你怎么嗓子哑了？是不是伤风？”
卫三又窝在韩家好几天没回去，这回他不像是在躲懒儿，倒像是整个人的精气神都被抽没了。
韩征问过他几回，他不肯说，韩征还同他玩笑道：“你该不会是害相思了罢？”
卫三竟没说话。
“你还真是害相思？哪家姑娘把你折腾成这样？”
“她没折腾我。”卫三说完这句，不肯再说了。
戥子过来，隔窗将信取走，赶不及回去要送信给阿宝。看在卫三眼里，自然是阿宝的授意。
这一封信，她是不是日思夜盼，盼了三天。
越是想越是难受，这难受的劲儿消不下去。
他伸手勾住韩征：“走，陪我喝酒去，我请你。”
阿宝压根就没盼着裴观回信，她那封写过去，就为了夸他，夸完这事儿就算完了。
没成想裴观竟然给她回信！
戥子偷偷摸摸把那封信带进屋里，燕草分明瞧见她们俩拉扯，只作不见。
要是姑娘跟裴相公真能因信结下姻缘，也是件好事儿。比盲婚哑嫁，到盖头掀起才知嫁的人是个什么模样要强得多。
阿宝细看裴观的来信，对大黑不吃草料的事十分关切，那匹大黑马颇通人性，它不吃草料定有原因。
要是能看一看大黑，就能知道马儿为甚不吃草料了，偏偏又瞧不见，阿宝想了又想，给裴观写信。
这封比上一封还更厚，足足写了五页纸，写完她还封上口，交给戥子。
戥子正磕瓜子呢，嚼了果仁，吐掉瓜皮儿，拍拍巴掌伸手接过来，问都没再问，又跑去韩家找韩征的小厮送信去。
陈长胜回裴家送信，见了他娘和他媳妇，陈妈妈问：“是哥儿让你送信回来？”
“是。”
“那信呢？”陈妈妈奇道，夫人那儿没接着信啊。
“是送给七姑娘的。”
裴观一面让青书去牙行，一面写信给妹妹，多方佐证。
这倒古怪了，陈妈妈回去便说给裴夫人听：“这兄妹俩可从没这么亲近过。”
裴夫人已经懒得好奇了，还能为什么，为着林家姑娘呗，她托着玉盏喝饮子：“咱们就别管了，你看着罢，还是林家事。”
果然被她说中，裴珠来上房请安，将阿宝房中有个宁家发卖的小丫头的事儿说了。
“原是我院里的落栗先认出来的，才刚告诉我，正想着要怎么说，哥哥就来信了。”
落栗先告诉荼白，荼白跟竹月商量了一宿，这才禀报给裴珠。
一是怕裴珠听了又难受。二是怕林姑娘心生嫌隙，螺儿要遭罪。
裴夫人听了，先看一眼陈妈妈，给她一个“你瞧瞧，叫我料准了”的眼神儿，跟着才对裴珠说：“无事，林家姑娘不是那等心窄刻薄的人。”
裴珠也这么觉得，她低头一笑：“那我就按实话写回信给哥哥了？”
“你哥哥就这么问的你？”裴夫人想知道儿子打官腔的毛病改了没有。
裴珠忍住笑意：“哥哥先许了我一本画册，又问我学业如何。”看得她云里雾里，头张信纸一翻过去，才看见哥哥究竟想问什么。
裴珠忍住笑，裴夫人忍住皱眉，二人目光一碰，又都收回去，托起茶盏来。
吃茶，吃茶。
裴观案前收着两封信。
妹妹那封，他先拆开看过：“宁家二房，宁四……”只能想得起她父兄是谁，又因办了什么事儿才被景元帝下狱。
跟着青书便来回禀：“公子，我先跑了一趟官牙，没问着，再跑私牙问到了。林家的下人是打私牙那儿买来的。”
“那一两个月里头，京城人牙行卖人买人都便宜，林姑娘来京城之前，林家就一气儿把人给配齐全了。”
青书还打听出来，林姑娘一来就大刀阔斧，退回去一半。
私牙见林家买人买得急，又没说人数，又没说要什么样的，便把良的莠的掺一掺，全塞给林家，价钱虽不高，也有大赚头。
谁知林姑娘来了才一天，就把好的选出来，不顶事儿的又退了回去。
人牙子记得牢牢的，知道这家的姑娘不好糊弄，这才一打听就知道。
“有几个是犯官家卖出来的，有几个是商户要离京，家里下人带不走，便全卖了。里面有两房是一家子，门上的和灶上的。”
这应当是林姑娘心善，没让他们骨肉分离，这才全买下来。
二十来人，打哪儿来的，都写在纸上。
青书将纸呈给公子，看公子一挥手，他便退下，还掩上了门。
裴观一个一个看过来，结香是商户卖出来的丫头，那商人已经举家离京了。螺儿确实是宁家的丫头，人牙那里不分几房，只知出自宁府。
最后一个叫燕草的，让他目光一顿。
江南那边卖过来的丫头，转过好几道手，不让人知道本家是哪里，是犯过什么事？
“青书。”裴观唤了一声，“这个叫燕草的，再去细细打听来历。”
第60章 及笄
第二日, 青书就又跑了一趟。
他还当这是件容易办的差事，知道姓名又知道从哪个私牙那儿买来的，岂会打听不着本家在何处。
谁知他接连跑了两趟, 都没打听出来。
青书看那人牙子说得不尽不实, 还先打听是不是那个丫环在新主家犯了事儿，知道里头定有隐情, 摸了个小银锭出来, 塞给那人牙子。
“你只管告诉我实话, 别的同你不相干。”
人牙子这才肯吐露两句：“她呀, 都不知转了几道手了，我看定是在上一家里犯了什么事儿, 主家不愿意她被卖在本地，特意叫人远远的发卖。”
人牙子常干这营生，一双眼睛毒得很，似这样的, 说不准是知道些主家秘辛的, 为甚没打杀了她？却只将她卖得远远的，倒摸不准了。
她模样普通，年纪又太大了的，塞去林家要是被退回来, 那就只有卖了给人当老婆生孩子这一个用处。
那可又太亏本。
转了这么多道手, 还一看便是大家出身，卖了当丫环能更能开得出价。
只是年纪大了，不太好卖，那姑娘都十九了。人牙子给她少说了三岁, 说她才刚十七岁, 再往少里报, 别人能瞧出来。
得亏得林家不看年纪，要的是能干活的，这才卖了个好价钱。
“那经手她的上家是谁？”
“上家？上家是南边的人牙子，王娘子。”人牙子报了个姓名和住址，“小相公，你也别找了，白费银钱。一瞧你就是京城人，那两个月乱成什么样你也瞧见的，找不着！”
青书把这消息带回去：“公子，还要不要继续查？”
“查，”越是如此，越是显得她可疑，不过是花点银子的事，万一她在上家真的犯了事，不能让她这么留在林家，“查下去，让陈长胜去办。”
裴观仔细算过，到阿宝生病时，这儿跟着她的那几个丫环早已经发嫁了，就连他自己院中的丫环，也都换过几轮了。
是以他醒来时，身边的书僮长随都认识，丫环们一个都认不出来。
每隔几年，年纪大的丫环会配人，年岁小的会升等。
此时盘查，也只是防患未然，往后还是得他小心看护她才行。
只是没想到，会查出燕草来历不明。
既接到了回信，要不要在信里试探？可二人就算成了亲，她的丫环，他也绝不该过问。此时八字还没一撇，信中问起丫环，成什么样子。
裴观仔细看阿宝的回信，信中详细写了马儿会因为什么不吃草料，还写了些林家特制草料的配方。
最后她在信上写：“叫我看一眼定能知道。”
阿宝按捺不住，可又想不出法子去看一眼裴观的大黑马，好好的良驹，会因为什么不吃草料？
想求韩征休沐的时候，带她去国子监。
那一片有许多山和佛寺，就说拜佛好了，让裴六郎把大黑牵出来溜溜，也好对症下药。
这念头才在她脑瓜里盘算，还未出口。
陶英红一瞧就知道她又在打歪主意了：“这些日子你可得安生点儿，别想那有的没有，月底可就要及笄了，是大姑娘了。”