云秀没法，只能回了承乾宫，正好碰见云佩在给肚子里的孩子做小衣裳，于是和她说了说苏麻喇姑说过的话：“姑姑是什么意思？”
云佩想了想，迟疑道：“前头的话还好理解，是叫咱们从保母下手，安排咱们信任的保母，后头那句……”
云秀忽然灵机一动：“我忽然想明白了！姐姐你还记得朱广新么？”
“当然记得。”他是皇后宫里头的大太监，跟着皇后一块儿掌管后宫事宜，威风八面。
可云秀说：“他现在是除了梁九功的第一人，可往后就不再是了。”皇后眼看着时日无多，她宫里头的那些宫女太监只怕要仔细思量自己的未来了。如今佟贵妃和皇后两分天下，可等皇后去了以后，就只剩下了佟贵妃一家独大，她又一向和皇后过不去，朱广新他们的命运可想而知。
云秀越分析，眼睛越亮：“姐姐，佟贵妃肯定想尽办法打发了皇后那边的人，不然就是收为己用，咱们可以……”姐姐肚子里这个可是未来的雍正皇帝，她们在后宫里扶持自己的势力，这未必不可成为她们最大的助力。
她还没说完，就被云佩捂住了嘴：“嘘……隔墙有耳！”
云秀只觉得心惊肉跳，同时有一股沸腾的热意涌上心头，略微昏暗的内室里，她的眼睛透着直逼人心的亮光。
第30章
二月初四日,坤宁宫。
钮钴禄氏已经到了油尽灯枯的时候，满宫里几十号人路过主殿的时候都如同死水般沉默，整个宫里头的生气都被抽空了。
如意坐在桌前默默垂泪,只是她又不敢哭出声叫主子听见,只能一边哭一边偷偷地擦眼泪，正好儿就让进来的朱广新给看见了。
康熙还是给钮钴禄氏留了面子，当日查出是朱广新帮着她窥伺帝踪，也没立即把人关进慎行司，反而顾虑着钮钴禄氏的身体，让他照常伺候着,也不许他透露一点风声，更不能朝宫外探听消息。宫务早在皇后病了以后就挪交给了佟贵妃,他被拘着不能在外行走，只能安心呆在坤宁宫里。
这会儿,他就跟如意说：“你哭什么？还没到咱们哭的时候呢。”
如意委屈：“真到了哭的时候,只怕都来不及了！”
朱广新说：“所以啊，咱们得给自己找好后路。”他远远地看着坤宁宫外的长街，“宫里头的主子那么多，总有一个需要咱们。”
好歹也共事两年了,他说：“我是没什么出路了，往后是死是活都不一定，可你还有前景呢。”
如意问：“我是真想不出来,好歹跟了主子这么久,难不成还要去和那边那个共事不成？那我还不如到那些个冷宫里头呢。”
朱广新说：“何至于就要到冷宫里去了？以你的资质，找个热炕不行？”
如意疑惑：“宫里头还有别的热炕？”
“怎么没有？”朱广新眯着眼,“如今宫里头炙手可热的宜嫔,不然就孩子多的荣嫔？”
如意摇头：“宜嫔跋扈,荣嫔多子是没错，却渐渐失了宠爱，更何况她还养过太子，和咱们宫里头也算是有过龃龉，不算什么好地方。”
见她个个都拒绝，朱广新才微微笑了起来：“我倒是有个好去处，只怕你不敢去。”他指了指承乾宫的位置。
如意本来开始想的是佟贵妃，后来觉得不对，自己最开始就把佟贵妃排除在外了，他怎么会提起佟贵妃，后来才想起来，承乾宫里头还住了一个乌雅贵人：“你是说她？她空有宠爱，虽然如今肚子里有孩子，却注定要抱给佟贵妃养的。”
朱广新叹口气：“所以我才说她是最好的去处！”他朝门外说，“姑娘进来吧！”
如意一惊，就见云秀推门进来：“谢谢朱总管替我引荐。”
她目光落在如意身上。如意也算是熟悉的面孔了，皇后身边好几个大宫女，她虽然不是权势最大的那个，比起其他那些宫人，也是颇为出色的，这会儿她也很稳重：“云秀姑娘。”
云秀朝她笑笑，紧跟着说：“时间紧，我就不跟你绕圈子了。”如意还要办差事，拢共就这么小半个时辰能说话。
“选我们宫里头，有几样好处，我同你说清楚，来不来都看你。”她掰着手指头给她细数，“这头一样，我们宫里头都是些小宫女，我名头上是大宫女，可你也知道是怎么回事，全占了我和姐姐的亲缘关系，所以，你来了，就有话语权。”到了冷宫里头，老人排挤新人，她未必还能像如今这样有好日子。
“第二，我们宫里头还是有几分宠爱的，不比那些冷灶，如今宫里头能和我姐姐分宠爱的，只有宜嫔娘娘。”才刚如意就已经说了，宜嫔跋扈，未必容得下她。
“第三，我们主子马上要生育了，不论是皇子还是公主，总有一样能叫皇上惦记着。”皇上重子嗣，哪怕往后姐姐失了宠，她也能靠孩子立足，就像是布贵人一样。
说到这里的时候，如意已经隐隐有些心动了，可她还有一些犹豫：“贵人如今也不过是寄人篱下，还是佟贵妃宫里，恐怕……”
云秀笑了笑：“这就是第四点了，我们主子的孩子抱给了佟贵妃，只要她没有孩子，小主子就是承乾宫未来唯一的主儿。”
“第五。”云秀话音里带了点诱惑，“谁会永远寄人篱下呢？孩子被抱走了，我姐姐心里头多少不好受……”
如意眼前一亮。
她忽然明白为什么云秀会来找她了，敌人的敌人是朋友。她的主子是钮钴禄氏，自然心里头不愿意和佟贵妃亲近，不喜欢乌雅贵人是因为觉得她是佟贵妃的人，可现在云秀说，佟贵妃想抱养乌雅贵人的孩子，她心里头是有怨恨的。
也是啊，她都已经是贵人了，离嫔位只有一步之遥，马上就能把自己的孩子养在宫里，为什么要被别人抱去？她心里不爽快，自然会针对佟贵妃，只要有一切机会，都会选择扳倒佟贵妃！
主子已经病入膏肓，眼看着就要没了，再也没法和佟贵妃斗了。
如意不想让主子就这样带着遗憾去了。
她的表情逐渐坚定下来，对云秀说：“我可以去，只不过，我的主子永远都是皇后娘娘，这一点不会改变。”
云秀当然点头。她要是心里头装着别的主子也就算了，钮祜禄皇后……倒也无所谓了。
朱广新亲自把云秀送了出去，临走的时候，云秀问他：“朱总管当真不为自己争取一下？”
朱广新微微一笑：“再争取也没用啊，我犯了皇上的忌讳，要是能留一条小命都是我烧香拜佛了，现在唯一的想法，就是给宫里头这些人找点好去处。”
这下子云秀也没法安慰他了。
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云秀坐在云佩边上，陪着她一块儿做小枕头，软乎乎的枕头里塞了棉絮，外头也是棉布做的，针脚都细细密密地缝在了里头，以防会硌到脑袋。这是给肚子里的孩子做的小枕头。婴儿头骨软，枕太硬的枕头脑袋就会扁平。
一边做针线，一边聊天，云秀说：“过两天是太皇太后的圣诞，也不知道宫里头会不会办。”
云佩摇头：“前朝可能会庆祝一下，后宫就算了，皇后病成那样，太皇太后又是再慈爱不过的，肯定不会大办的。”
说的也是。
云秀想了想，又说起如意的事情来：“她在皇后身边并不算出名，平日里头也大多都是不和其余人来往，既不打眼，又有能力，我请了朱太监和干爹帮忙运作，到时候就让她到咱们宫里头来。”
云佩轻轻皱眉：“只怕这样你还平白欠了人情，回头可怎么办？”
云秀说：“欠就欠吧。”她心里其实也有想法的，就跟她和如意说的那样，云佩将来就是德妃，可她就占了德妃身边一个大宫女的位置，另外司药她们三个也实在太过稚嫩了些，支撑着现在的摊子还不算难，等到云佩升了嫔位，她们这几个人能拎出来独当一面的人太少。
她不会以身犯险，而且她是现代人的思想，和纯正的古代人是完全不一样的，如果一直用她的思维方式去思考问题，说不定就会给姐姐带来灾难。
有如意在，就相当于多了一根定海神针，事情有商有量的来，才不至于除了太多的差错。
正说着话，就见司药从门外进来：“主子，皇上去了坤宁宫。”
云佩点点头。今儿是初五，逢五逢十都是皇上去见皇后的日子，上一次没去是因为朱广新的事儿闹的，如今皇后病着，再不该去，也得去了，否则不像话。
姐妹两个听过就忘了，也没放在心上。
结果到了晚上，她们就听见正殿那边摔了好些瓶子。
云佩打发司药去悄悄打听。
没一会儿就明白了为什么——听说皇上在坤宁宫呆了许久，虽然不知道皇后和皇帝说了什么，可皇上出来的时候，脸色分明就转晴了，甚至还叫人给故去的遏必隆大人扫墓。
也难怪佟贵妃生气。
云佩和云秀面面相觑。
要云秀说，佟贵妃这是何必呢，皇后都是要死的人了，难不成活人还能比不过死人不成？她这样不满，知道的都说她是和皇后过不去，不知道的还以为她和皇上闹别扭呢。
左右这也不关她们的事儿，唯一比较麻烦的，就是佟贵妃生气了，承乾宫的气氛就越发紧张起来了。在这种情况下，云佩就没法儿去叫御膳房准备好吃的了。
也幸好高太监那里好似听到了风声，不用云秀去，他也叫小顺子妥妥帖帖地将东西准备好了再送过来，偶尔云秀也能收到小顺子的孝敬。
小航子私底下找过云秀，说是小顺子有个同乡，一直在宫里头叫人欺负，如今还没找到去处，他着急得不得了，想着问问主子这里还缺不缺人，也不用叫她做什么，扫扫地都成。
云秀想了想，没应下来，只叫了小顺子进来，给了他二两银子：“你放心，保准儿替她找个好去处，如今先叫她呆着不用急，你往日里也和她少来往些，别叫别人知道你们的关系。”
展眼又是几天过去。
这几天康熙倒是没到后宫，要去也是去皇后那里，也不知道那天皇后和他说了些什么，如今两个人瞧着，倒是比钮钴禄氏才进宫的时候情分更真些。
二月二十六日巳时，云佩才刚起床，正坐在镜子前梳头，就听见大丧的钟声响彻整个紫禁城，沉闷而恢宏的钟声敲在了众人的心头上。
云佩一怔。
云秀也愣住了，她站在门口，扶着门框，细细地听那道钟声，还没来得及反应过来。
门外一溜穿着孝服的小太监跑过去，拍着掌，喊着皇后殁了。脚步声混着钟声，顺着风吹出去好远。
云秀仓皇回头，就看见姐姐扶着梳妆台站着，与她说：“去取素淡的衣裳来。”
前头皇后病了，她们做衣裳的时候就有意识地做了素净的衣裳，如今正好合用。
等满宫都换好了衣裳，才有小太监过来说：“皇后停灵在坤宁宫，皇上说如今正值三藩之乱，丧礼不宜繁杂，一切从简，请娘娘们晚上往坤宁宫服丧。”
明日入坤宁宫哭灵，今日也不能和往常一样了。云佩吩咐宫人将那些华丽的摆设都撤下去，换成了简单的，就在宫里头坐着，等着听外头的消息。
外头的消息一波一波的来。
先是太皇太后的仪仗到了乾清门，想要入坤宁宫哭灵，可她是长辈，哪有长辈为晚辈哭灵的道理？康熙婉拒了许多次，太皇太后没办法，只能回了慈宁宫。
把太皇太后送走以后，他就得叫人去安排那些前来举哀的诸王、贝子等，命妇则直入坤宁宫，由佟贵妃招待。
云佩带着云秀到坤宁宫的时候，佟贵妃正好把命妇们安排下，在和荣嫔她们抱怨：“可累到我了，你们不知道，那些个命妇，加起来得有好几百个，公主王妃都得我来招待，人人都要说上两句话，嘴皮子都快磨薄了。”
嘴上是抱怨，眉头却飞扬着。
云佩进门的脚一顿，没多久又平静地去了位置上坐下。
其余嫔妃听在心里，也知道佟贵妃这是在炫耀，从来针锋相对的皇后没了，往后宫里头就是她一家独大，就是看在她和皇上同族的份上，往后说不定也是有皇后位置的。更遑论皇上已经把宫务大权交到了她的手里。
她们心里头想法再多，也不敢明面上表现出来，只是也忍不住叹气。
人没了才知道钮祜禄皇后的好，她不爱在后宫里头争先，对谁都是和和气气的，往后做主的换成了佟贵妃，她们的日子可就不好过咯。
心里头这么想着，哭灵的时候也难免带了几分真心实意。
停灵的内殿里头点了香，乌烟瘴气的，云秀陪着云佩就坐在白布和稻草铺成的地帐上，天还有些冷，早上又起了雾气，将身下的稻香浸湿了，连带着底下的布都湿哒哒的。
眼前就停着孝昭皇后的棺椁，嫔妃们哭哭停停，偶尔休息的间隙里停下了互相看一眼，和人对上了眼，就哀哀地挤出来两滴泪，好似这样就能让躺着的钮钴禄氏看见似的。
云秀没抬头看他们，她眼里只盯着云佩，过了一小会儿，她就忍不住和云佩咬耳：“姐姐要不要换个地方坐？我看你坐着的那块儿地方都快湿透了，可别染了潮气。”姐姐肚子里可还怀着雍正皇帝呢。
虽说他应该能平安生下来，可也没道理就这样叫姐姐遭罪。
云佩轻轻动了动脚，坐久了腿都麻了，可她也不能就这样真的动，内殿里头跪着的内命妇太多。
她们这些后宫嫔妃在最里头，佟贵妃第一，后面按照位分依次拍下来，云佩也是头一回才发现原来后宫还有那么多提不上名字的庶妃，乌泱泱地就跪在她后头。
迎着云秀担忧的目光，她摇了摇头。
到了巳时末的时候，开始有宫人来引着她们去轮流出恭。一次五个人，布贵人和她位分近，俩人是一块儿出来的，才刚出了门，她就扶住了云佩。分明自己也有些踉跄，她却先问云佩：“你累不累？”
云佩含笑拍拍她的手：“不累。”腿有点酸疼罢了。
恭所是临时搭起来的，就在坤宁宫的后殿，拿灰泥墙砌的，略微有些简陋，不过她们也顾不得了，憋了一早上，赶忙进去痛痛快快地释放了一场。
云秀她们来的时候就带了自个用的杯子和换洗的衣裳，连忙帮着云佩换了，早有机智的小宫人捧了点心和茶过来：“御膳房才送来的，还热乎呢，贵人用茶。”
云佩早就饿了，好歹吃了两块点心，又不敢多喝水，硬咽下去的。
两块点心下肚，她才感觉整个人都活过来了。
云秀问宫人：“什么时候摆膳？”
结果宫人说：“还不知道呢，贵妃主子没安排好。”
云秀窒息了一下。宫里头这会儿来服丧的都有几百号人呢！到了晚上命妇们才出去，难不成这一天只叫她们吃两块点心不成？这是守灵还是殉葬呢！
看她有怒气，云佩拉住了她：“佟贵妃也是头一回接手这样大的事情，有些差错也难免，许是过会儿就好了。”
果然，她们才在这里做了一小会儿，佟贵妃匆匆忙忙就过来了，叫御膳房紧赶慢赶地分批准备饭菜。
好在她遗漏了，御膳房可没忘记，一直准备着，这会儿佟贵妃问起，立时就能把饭菜端上来。
云佩也是运气好，正好到她这会儿佟贵妃就安排上了，也能安心吃一顿午膳。不然等她的休息时间到了，再想出来吃饭就得等到后头的命妇们吃完才能有。
佟贵妃安排好事情以后扭头就看到了云佩，顿时皱了皱眉。
云秀抬头就看见佟贵妃走过来，许是因为云佩怀孕的缘故，她对云佩很和气，几乎用着温柔的语气问：“你的身体怎么样？”
这肉麻的语气让云秀起来一阵鸡皮疙瘩。
可云佩脸色还是正常的，她恭敬地蹲礼：“托娘娘的福。”
佟贵妃看着她的肚子，想了想，说：“你毕竟有身子，头三个月是正要紧的时候，不可疏忽，这样，每隔半个时辰就叫你身边的宫女扶你出来散一散。”交代好了人，她又想到那些二品命妇里好似也有孕妇，匆匆忙忙就走了。
多少也是个便利。云佩安心接受了。
没一会儿，御膳房就把饭菜送来了。皇后崩了，宫里头服丧要吃三个月的素，所以送来的都是素菜，灵堂里又是人挤人，味重一点都叫人受不了，那更是往清淡里头做。
送到云佩跟前的就是清汤白菜、腌菜炒燕笋这样的东西，再加一盒小菜。
云佩叫司药伺候自己，催着云秀去吃饭，等云秀吃完饭了俩人再换过来。
吃完了饭就得继续回灵堂，她才刚出门，小航子就过来了，拉着云秀悄悄说话：“姐姐，才刚乾清宫来了个小太监传话，说是灵堂里头都安排好了，叫主子放心。”
云秀愣了一下：“什么安排好了？”
小航子摇头说不知道。他一个太监，只能等在外头，根本不知道里面的事儿。
云秀打发他：“主子换了衣裳下来，你去找司香，叫她送到浣衣局去，再备两套新衣裳来，挑颜色素净些的。”小航子应下来，转身准备走，又被叫住了，“等会，叫她白日里好好睡一觉，到了晚上来替司药。”
云秀交代完了就进了灵堂，她还要看一看所谓的安排是什么。
结果到了里头，走到云佩跟前，她才看见云佩身下垫了个软垫，她们呆着的地方靠近墙边，墙边上就放了一个软枕——和之前云佩贡献出去的那个软枕差不多样式。
云秀悄悄过去，问云佩：“才刚小航子说有了安排，我还当是什么，原来是借花献佛。”这献的还是采花的人。
不过好歹有用就是了。
云佩把坐着的垫子让了一点儿出来给云秀，也不知道是不是乾清宫那边儿知道她会给妹妹让位置，给的这垫子特别大，恰好能坐下两个人。
云秀坐到了垫子上。
垫子是软的，更让她惊奇的是有一股腾腾的热气冒上来。
本来这一块儿地方垫着稻草有沉沉的水汽满上来，云秀还担心在这里坐久了寒气侵袭身体，已经叫了司香回去熬些姜汤过来，准备让云佩热热地喝下去暖身子，结果司香还没来，反倒那边先送来了垫子。
她有点好奇这东西是怎么弄成的，就听见云佩说：“我从前当宫女的时候，宫里头就会备这些，有些主子爱念佛，不管真心还是假意，总要做个面子情，跪着读经的也不在少数。跪得越久显得心越诚，可宫女们哪敢让主子跪那么久？就备这么个东西，好歹疏散疏散。”
中医里头就常有针灸、拔罐、热敷之类的，去除体内的湿气，这垫子的功效也差不多。
云秀轻轻嘀咕：“还算他有良心。”
“什么？”
云秀回神：“没什么！姐姐好好坐一会儿，我去瞧瞧司香来了没有。”她说完就悄悄出了门，穿着孝服混在一堆来往的宫女里头也不打眼。
云佩静静坐在自己的位置上，往前是一目白，往后也是一目白，哭声震天，倒是比皇后进封那一天还要气派，只是云佩心里想啊，这屋子里头坐着的人里头，哭天抹地的，也不知道有几个真心。
只是这样的情形，看着难免叫她寒心，也更加深刻地意识到——人死了，就什么都没有了，生前再受荣宠，死后也只剩下长眠。
钮祜禄皇后也不知死的时候心里在想什么，她进了宫就是个孑然一身的人，遏必隆的女儿，鳌拜的义女，这身份注定了她一生的悲剧，死得早，也算是解脱。
偌大的宫廷里，也只剩下她们这些活着的人还在挣扎着。
二月的天气还有些冷，云佩将自己缩进了宽大的孝服里，默念着地藏菩萨经。
没一会儿，云秀就进来了，手里拿了一个小葫芦，就藏在衣服里头，别人不掀开衣服细查也看不见。
葫芦里装着姜茶，辛辣刺鼻，却能驱寒，喂了云佩喝完，她又把葫芦藏起来。也跟着坐在了地上。
这一日的光景还长着呢。
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乾清宫里，康熙正在批奏折。
张英站在下头，问起大行皇后的丧礼。康熙想了想，说：“吴三桂动作频频，如今不宜奢靡铺张，国库里的银子不多了，留着做边界的军饷吧。”他写了两个字，又说，“那些个在外征战的将领们不必叫他们回京奔丧了，照旧在外头抵御强敌。”
张英应下，过了一会儿，上头没有声音，他难免在心里忖度着皇上的想法。
要说皇上和钮钴禄氏有没有感情，这外头的人都知道，多半是没有的，毕竟也才相处了一年，更何况他们这些经历了除鳌拜的大臣们，自然也对康熙心里头的想法心知肚明。
可前些时候皇上的举动也叫他们意外啊。遏必隆全家都下了大狱，死的死散的散，活在这世上的只怕也找不出几个了，皇上还叫人去祭奠，这就叫人有点想不通了。
或许是猜到了他心里的想法，康熙在上头开口：“如今正是要紧的时候，满洲大臣们的支持很重要，总不能内忧外患。”正是因为要抵抗吴三桂，他才会在去年立了钮钴禄氏为皇后，以此稳住满洲大臣们，获得他们的支持。
张英这才恍然。
还没等他说什么，康熙又问：“正月里头和你商议的开博学鸿词科的事情，你觉得如何？”
博学鸿词科是康熙想出来的能最大限度提升汉人参与政事的办法，前面满清入关得罪汉人太狠，许多的文人志士以满清为恨，选择了归隐山林，到如今，朝廷里头的汉人官员也并不多。等到他借着满洲大臣们的手收拾了吴三桂，就得再次削弱满洲势力。
这，就是他的平衡之道。以满治汉，以汉制满。
后宫，亦是如此。
张英在底下回话：“考试时间定在了明年三月，由外省二品大员互相引荐，也广纳学子，如今进度还算不错。前朝有大儒顾炎武，虽不曾亲至，可咱们的人去问询过，他也不阻拦自己的弟子参加。”
康熙点头。
手头的政事处理的差不多了，他丢下笔，还没开口，梁九功就从外头进来：“主子，事儿都办好了。”
张英正疑惑是什么事，就听康熙说：“她还怀着孕，皇嗣为重，叫贵妃多加照看。”他瞬间就明白了，原是交代后宫的事情，如今宫里头还怀着皇嗣的，也就一个乌雅贵人吧。
他不敢多加探听，悄悄下去了。
康熙叫人收拾东西，扭头说：“走吧，去看看皇后。”
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云秀刚准备陪云佩出去——虽然佟贵妃说了云佩能半个时辰出去一趟散散脚，云佩也不肯出去多次惹别人的眼，只有到了身体实在撑不住的时候才会出去一趟。如今正好过了一个时辰，云佩有些腿酸，叫云秀扶着她出去。
才走到门口，就碰见了前来祭奠的康熙。两拨人正好在门口撞上，云佩戴着的白帽正好从头上滑落下来，就叫康熙看见了。
云佩抬头，又低下头：“皇上。”
她的腿有些酸软，蹲下去的姿势虽然标准，却难免有些摇晃。
梁九功站在康熙背后，隐约冒出来一个念头——难怪都说女要俏一身孝呢，瞧瞧乌雅贵人，穿着一身白，这么近的距离，看起来格外清秀可人，我见犹怜啊。
等想完了，才意识到自己这个念头在皇后灵前颇有点不尊重，顿时收起了所有的心思。
可显然康熙是看见了她的，也瞧见了她摇摇欲坠的动作。他望了望灵堂里头，问：“不是叫你隔一段时间就出来散散么？”
她们在门口挤着实在不像话，云佩快速回答：“佟主子心善，交代了人照看奴才，只是奴才想着皇后去了，她生前对奴才们和气又好，总要好好送一场。”
康熙先是一怔，然后哦了一声。也不再和云佩说话，径直进了灵堂。
才刚进来，佟贵妃就迎过来，她目光在门口晃晃，问：“万岁爷和谁说话呢？”孝服遮住了人影，她看不出来是谁。