燕凌有点得意：“也是凑巧，我到王府周围探路，正好瞧见一个小厮鬼鬼祟祟的出来，就跟着他走了一路，看见他把一张字条递进了魏府。”
“哦。”
燕凌纳闷：“你怎么一点也不惊讶？李二公子和魏四小姐，这组合很有意思呢！”
徐吟心说，她早就知道的事，有什么好惊讶的？关键是李达跟魏四小姐到底说了些什么，可他们又不能进茶馆听，那样就打草惊蛇了。
燕凌继续道：“你说这件事，要是李世子知道会怎样？在你姐姐来之前，魏四小姐可是他未婚妻的一号人选。”
这样一想，李世子头上真是绿油油的呢！
两个人都忍不住笑出声来。
徐吟感叹：“人真是奇怪，李世子哪哪都比李二公子强，这魏四竟然弃李世子不要，选了李二公子。”
燕凌说：“那是因为没指望了啊！你姐姐来了，明摆着李世子是不会要她的，没鱼虾也好嘛！”
徐吟没接话。她说的是前世，姐姐没来江都，魏四还是和李达狼狈为奸了。也许，前世李闻也没选中她？
这也不是不可能，李闻可是个正常人，或许他瞧出了端倪，选了别家小姐，所以魏四别无选择，当不成世子妃，那就换个世子好了。
总之，事情到了这一步，东江的局势逐渐往前世的轨迹走了，只要及时阻止李达和魏四的阴谋，让李闻幸免于难，就能叫这两个恶贼得个现世报，休想再有前世的风光！
盯梢的对象都走了人，徐吟便想回去。刚要滑下树，忽然被燕凌拉了一下，扯了回来。
他压低声音，嘘了一声，示意她往外瞧：“你看那边。”
茶馆偏僻，客人原本也不多，这会儿天色渐晚，大堂已经没人了。掌柜命人收拾铺子，自己却换了身不起眼的衣服，出来左看右看，往另一条小巷去了。
燕凌与徐吟对视一眼，先从树上跳下，又拉了她下来，悄悄跟了上去。
这掌柜还挺警惕，不时停下来看看情况。还好两人都是跟踪的好手，没叫他发现。
过了一会儿，掌柜拐进一条街巷，一股刺鼻的味道冲了过来。
徐吟精神一凛。
鱼腥味，这里是鱼市！
他来鱼市干什么，这么晚了，总不会来买鱼的吧？
掌柜钻进了一间卖鱼的铺子，徐吟正在犹豫，燕凌拉了她一把，从隔壁的院子爬上屋顶，小心地摸到那间铺子上方。
燕凌伸手在屋顶摸了摸，施了些巧劲，松开其中一片瓦，屋里的声音低低传了出来。
“……鱼儿上钩了？”
“是。这只小鱼，可比咱们想象中胃口大，不但想吞了大鱼，还想把老龟也一并吞了。”
“呵呵呵呵，”屋里传来几声低笑，“这就叫天助。要不是这只小鱼，咱们还不知道从哪里打开口子。”
“是啊！来了好几年，只拿到些不痛不痒的消息，都没脸回去见主子。”
“这下好了，倘若事成，咱们就能风风光光回去了。”
屋里声音低了下来，似乎密谋了一些事。
徐吟努力去听，只听得零零碎碎的声音。
“……望江楼……”
“……秋宴……”
冷风阵阵吹过，她心口也是一片冰凉。
许久，屋里的密谋终于停了，声音也略微放开了一些。
“那老龟运气好啊，儿子出息，虽然只有一个，抵得过别家子孙满堂。”
“最难缠的还是那只霸王蟹，有他拦着过不了江。”
“还好老天送来这么一个机会。那小子手底下没人，找到了咱们，不枉费经营这几年。”
“好好干，做完这票，就可以回去了。”
屋里干了一杯，随后响起走动声。
徐吟犹豫了一下，就被燕凌拉着，轻飘飘从隔壁下去了。
过不多时，掌柜从屋里出来，警惕地左右看看，确定没人，才大步回去了。
一切归于平静，两人慢慢出了鱼市，回到大街上。
默默走了一路，燕凌一直转头觑着她，欲言又止。
徐吟没忍住，转头问：“干什么？有话就说呀！”
燕凌踌躇了一下，说道：“事情比想象中复杂，我还没想好。”
徐吟“扑哧”笑了，睇过去一眼：“你倒是坦白。”
她听出来了，屋里那两个人，是江北的细作。老龟便是东江王，大鱼是李闻，小鱼是李达，霸王蟹自然是杨固。
蒋奕这是盯上了东江，早几年就派了细作来。这回固然是李达狼子野心，可其中也有蒋奕的手笔。
东江向来是富庶之地，李氏又经营百年之久，是天下数一数二的大势力。
燕氏虽然兵强马壮，可到底关中不如东江繁荣。
倘若东江与蒋奕掐起来，坐山观虎斗，说不准能得利。
燕凌站在家族的立场，自然有点犹豫，似乎不帮李闻比较好。
“那你是想帮江北？”徐吟笑眯眯看着他。
燕凌想也不想，直接摇头：“帮蒋奕干什么？他比东江难缠多了。”
蒋奕也是个斯文些的吴子敬，况且江北离关中才近。
“既然不帮江北，还有什么好犹豫的？东江再怎样，为地势所限，过不了江去。江北才是你们燕氏的大敌。”
燕凌瞥了她一眼，说道：“你真是这样想的？不是为了你姐姐考虑？”
徐吟理直气壮：“当然是为了我姐姐。”
第143章 请君入瓮
徐吟回到驿馆，看到姐姐坐在屋里等她。
“干什么去了？这么晚才回来。”
徐吟接过夏至递来的帕子擦手，回道：“发现了一件重要的事。”
徐思原是逗她，跟燕凌一去大半夜，玩得可开心。不料竟听到这句话，不禁收了笑容。
“怎么了？”
驿馆这间院子的前后左右，都在徐家护卫的掌控中，徐吟也就直说了：“有黑手在背后推动，借机渔翁得利。”
她把今晚看到的事说了一遍，徐思大吃一惊：“怪不得……”
先前她就没想明白，东江一直很稳定，李闻又不是个败家子，怎么就轻易让人得手了？现下才知，原来还有旁人的助力。
徐思冷静下来，说道：“阿吟，你觉不觉得这件事很眼熟？”
徐吟点点头：“方翼暗害父亲，也是这么个路数。”
“那，该不会是一家吧？”
徐吟仔细想了想，说道：“东江这事，就是蒋奕的手笔。但是薛如的主子，我觉得不是他。”
东江分崩离析，蒋奕的好处很明显。南源易了主，对蒋奕可没有好处，他想过来吞并，还得防着昭国公。就算真想要南源，也得是得了东江以后。
听她这么一说，徐思觉得也对，也就不多想了，把注意力放在东江这事上。
“所以说，李二公子勾结魏家，想要暗害李世子，而江北蒋奕是幕后推手。”
“是。”
“他们很可能会在秋宴上动手。”
“是。”
徐思笑了：“既然事情清楚了，那我们就来个请君入瓮，瓮中捉鳖吧！”
……
过了几日，徐思再次去王府拜见。
东江王妃翻看着她送上来的物件，满是欣赏：“好巧的心思，怎么想出这个来？”
这是一件圆筒状的皮毛制品，原料正是她前几日赏赐的的白狐皮。毛茸茸的一截，不长也不短，正好可以容纳两只手塞进去，密密实实的，一点风也不漏。东江王妃可以想见，等天气再冷一些，外出的时候手往里头一塞，说不定连手炉都不用带。
徐思笑着回道：“小女在南源的时候，曾经见过百姓过冬的情形。他们要劳作，很少会带手炉，往往会在袖子里多缝一截，这样空闲的时候两只手一揣，就能暂时保暖。可这暖袖连在衣裳上，做出这个动作着实不大美观，所以，我就想着另外做一个不连着的，既能保暖，又有当做装饰。”
东江王妃回想了一下，连连点头：“是有这个东西，难为你能想出来。”
徐思继续道：“那日听说岑小姐也想要，可这是王妃的赏赐，小女不愿意辜负您的心意，就厚颜收了下来。回去一想，做裘衣不过叫我和妹妹两个人得了，不如做成暖袖，既能回报王妃，又能叫岑小姐同乐，岂不是更好？所以小女就自作主张，请了几位绣娘去驿馆，赶制了几件，还希望王妃不要嫌弃。”
东江王妃连连带笑：“不嫌弃，你想得这般周到，怎么会嫌弃？叫那两个丫头沾光，她们定然很开心。”
说着，她扬声叫人：“庄嬷嬷！”
停顿了一下，一名侍婢小声提醒：“王妃，庄嬷嬷已经不在府里了。”
东江王妃“哦”了一声，回过神来，露出几分怅然。
庄嬷嬷是她的心腹，在她身边管了十几年的内务，不料昨日有管事报上来，说她的儿子私吞田庄上的出产，在外头用她的名号欺压百姓，夺人产业，甚至闹出人命。
这事甚至惊动了东江王，王妃震怒之下，派人去抄她的家，果不其然，搜到许多贵重之物，其中甚至有她私库里的东西。
东江王妃气极，立时就将这老奴发落了。她家里的人，该偿命的偿命，该杖责的杖责。念在几十年的情分上，庄嬷嬷打了一顿后赶到偏远的田庄，也不知道活下来没有。
发生这件事，东江王妃十分生气。一整天都闷闷不乐的，徐思过来，她才露出几分笑面。
罢了，为个欺主的老奴伤心什么，儿子的终身大事才重要。
东江王妃将这事甩到脑后，打起精神跟徐思说话。
徐思原就是会聊天的人，从这暖袖说起，讲起南源的风土人情，还有一些趣事，很快东江王妃重露笑颜。
眼见天快黑了，徐思起身告辞。
东江王妃道：“都这个时候了，不如留下来用饭吧？”
徐思笑着婉拒：“王妃还有许多事忙，小女怎么好打扰？若是王妃高兴，小女明日再来就是。”
想着东江王那边还要照顾，东江王妃也就不强留了：“那明日再来。府里的点心还不错，我叫他们做了，你带妹妹来尝一尝。”
徐思应是，恭敬地告退了。
出府的时候，是李闻送她出去的。
正好李达回来，唤道：“大哥。”
李闻停下来，对他一笑：“二弟回来了？今日又去了哪里？别跟三弟学，整日想着吃吃喝喝，衙门近日事多，你要上上心。”
这话李达听惯了，往日他都是假装对衙门事务不感兴趣，可今天不知道为何，听着却特别不顺耳。
这是说他不争气吗？哼，过段时间，他就知道自己是不是真的不争气了。
心里这么想，他嘴上道：“事情我都做完了，大哥你问问就知道。”
李闻诧异地挑了挑眉，笑着夸奖一声：“不错嘛！”
李达跟着笑，瞥了身后头的徐思，知机地道：“那我先回去了，不打扰大哥。”
李闻点点头，半点没有辩解的意思。
李达心里越发憋闷，看着徐思远远向自己施礼，然后目不斜视地过去了。
徐思上了车，李闻也没有马上回转，而是自己上了马，跟着车一路送回去。
这一幕看得李达心里跟油煎似的，恨恨地攥紧了手。
昨日庄嬷嬷那蠢货儿子忽然犯事，惹怒了王妃，揭出这老货贪墨主子财物的事，他失了这颗钉子，心里已经很不舒服了，没想到今日又想到他们俩。
说来说去，他不就仗着自己是世子么，这些早晚都是自己的！
第144章 风言风语
秋宴一日比一日近，东江诸人对徐氏姐妹的态度也一日比一日不同。
徐思连着去了几日王府，每次王妃都盛情款待，世子更是亲自接送。
有亲近的内眷进王府问安，听王妃说起徐大小姐，都是赞不绝口。心灵手巧，温顺知礼……竟无一处不好。
消息传出来，那些观望的世家们，纷纷递请帖到驿馆，邀请徐家兄妹赏花、诗会、吃酒。
一时间，徐家兄妹成了东江炙手可热的人物，人人以邀请他们赴宴为荣。
……
“这秋宴还没举行，看来世子妃的人选已经定了啊！”一场贵夫人日常的聚会上，有人感叹道，“我们家还罢，原就没有适龄的姑娘，那些有的人家，倒叫他们白忙了一场。”
与她相熟的另一位夫人笑道：“可不是？为了参加秋宴，早几个月就开始准备衣裳首饰，江都的裁缝、金匠忙得不得了，连绸缎、珠宝的价格都涨了，没想到啊，半路杀出个程咬金，都白费了心思。”
“只能说是命了。谁叫她们没生得跟徐大小姐一样美若天仙呢？”
说到这里，有人忿忿：“世子妃就是未来的王妃，当以端庄知礼为先，这长相也值得一论？世子年少慕色，倒也说得过去，怎的王妃也纵着？”
“话可不是这么说。”她旁边的夫人驳道，“王妃亲口说了，徐大小姐知书识礼，温柔娴静，可半句没提长相的事。”
“呵呵，这也就个场面话。”那人根本不当真，说道，“温柔娴静，比得上佟二小姐？她家世代出大儒，女儿教养出了名的，不止东江，京城都知道。再说知书识礼，更不可能比魏四小姐强，她打小就有才名，写出来的诗词被多少人称颂，有东江明珠之称，倒是徐大小姐，何曾有什么诗词传世？”
这倒也对。是不是真有才，拿作品出来就知道了。魏四小姐那可是实打实的，倒是徐大小姐根本没有佐证。
先前那位夫人叹了一声，说：“话是这么说，可这又不是考状元，女子最重要的相夫教子，谁说才学好就一定选谁呢？”
另一位却是与魏家有些相干的，冷声道：“话不是这么说。世子跟旁人不一样，王爷缠绵病榻，东江差不多交到了他手里。他没有叔伯相助，几位公子又小，世子还未弱冠，就要承担起这样的责任，他要娶的世子妃岂能没有才干？再者，自身毫无才华，如何相夫教子，一代主母影响三代子孙，咱们这样的人家，难道不知这道理？”
这番话咄咄逼人，说得一干贵夫人无言，最后还是有个相熟的出来打圆场：“行啦，我知道你是为魏家鸣不平，可王府有王府的考虑，最后还是要王爷点头的，总不能说王爷选得不好吧？”
话说到这里，那夫人也承认了：“是啊！我就是为魏家四丫头不平，明明处处比别人强，偏就被个不知道哪里冒出来的徐大小姐抢了去，倘若定的是别人，不拘你们谁家，那都是知根知底的，这徐家……呵，连世家都算不上。”
刚说完，后来传来一道声音：“表妹，多谢你抬举我家四丫头，不过这种话还是不要说了。”
众人闻声抬头，看到几个贵夫人从后头过来，为首的正是魏二夫人，魏四小姐的母亲。
先前那位夫人起身，向她招呼：“表嫂。”
魏二夫人笑着点头，在诸位夫人的礼让下坐了，然后说道：“你们瞧得起我家四丫头，我在这里多谢了。只是这件事，我家四丫头自己都不在意，就不用多提了。”
这话引得诸位夫人好奇，有人赞道：“魏四小姐真是心胸宽广，先前听到有人说她闲话，我还替她捏了把冷汗，没想到她自己倒想得开。”
魏二夫人含笑：“也不是想不想得开。这秋宴还没举行，世子妃到底是谁，谁也不知道。我家四丫头不过是因着王爷之命，才去凑个数的，原就没想着一定当世子妃。江都的闺秀这么多，比她优秀的又不是没有，谁说一定就是她了呢？她自己就没这么想。现下徐大小姐来了，她私下还说呢，听说徐大小姐貌可倾城，世子得这么一个佳人，王爷定然老怀安慰，这对咱们江都也是个大喜事。”
听她这么说，众人纷纷赞美。
“魏四小姐真是人美心善。”
“二夫人教得好！”
“先前我还替你们担心，没想到这丫头胸怀比我开阔，自愧不如啊！”
魏二夫人谦虚地道：“过奖了，过奖了。不过我家四丫头确实年纪到了，你们如果有合适的人选，可要说一声啊！”
“应当的，谁娶到魏四小姐，那可是大福气。”
夸赞声中，这事情就这么过去了。
没几日，江都便流传起了这些话，魏四小姐如何如何说，听到的无不夸赞，这才叫蕙质兰心。
……
这些话传到驿馆，徐吟就笑了：“果然是魏家，他们最会造势。”
前世若不是魏家四处散播流言，她们姐妹的名声何至于那般狼藉？
不过，那会儿魏四是王妃，她们姐妹却是被送来供东江王赏玩的玩物，只能任她耍弄。这回可不一样了，魏四也该自食恶果了！
第145章 信任
“大表哥何出此言？”徐吟问，“潮园出了差池，和魏家有什么相干？”
周煊急得满头都是汗：“因为我前几日就听说潮园在修缮，这还没出事，他们就知道了？”
原来如此。
徐吟之前不明白，虽然魏家颇有势力，但对李达来说，只要说动了鲁长史，魏家并非不可替代。
原来理由在这里。
想法子让潮园出事，秋宴只能移到旁边的望江楼。这是魏家的产业，就能借着魏家的手，实施他的阴谋。
“表妹？”周煊担心地看着她。
先前他以为做主的是大表妹，可看这情形，主事的倒像是三表妹？她一个小姑娘，知道怎么应对吗？听说她在南源飞扬跋扈，无人敢有违逆，可那毕竟是仗她父亲的势，这里是东江，万万不能胡来。
徐吟抬头一笑，说道：“大表哥放心，我们去找世子帮忙。”
“世子会帮你们？”
徐吟点点头：“我们在东江地界出了事，他总要向我父亲交待吧？先前去接我们的时候，他就允诺了会追查凶手。”
周煊松了口气，露出笑容：“那就好。”想了想，又不放心地交待，“你们还是要多加小心，魏家毕竟在东江颇有势力，在他们的园子里，真有点什么事，防不胜防。”
徐吟答应一声：“这事还请表哥保密，没有证据之前，不可打草惊蛇。”
……
同一时间，李闻正在听父亲交待事务。
“望江楼？”他目光一凝。
东江王咳了两声，反问：“怎么，有什么问题吗？”
李闻道：“咱家那么多园子，换一个就是，何必麻烦别人。”
东江王不以为意：“有什么麻烦的，这是他们的荣幸。”说罢，他叮嘱儿子，“整个东江地界，都是我李氏的属臣，你不要把那些酸儒的话当真，以为咱家只是代天子牧民。东江奉李氏为主，这是高祖许诺我们的。”
停顿了一下，他又续上一句：“当然，面上还是要给陛下好看，不要让人抓到把柄。”
李闻不是这个意思，但是真正的理由又不好说出口，只得先应下。
想了想，他试探着说道：“父王，您可要好好休养身体，孩儿还年轻，没有您在后头撑着，心里没底啊！”
东江王听得这话，看着他的目光既慈爱又悲伤：“父王也不放心你，奈何身体实在不争气……唉，但凡能多活几年，看着你稳住局面，也能放心走了。”
李闻听他这么说，心里越发不是滋味，说道：“孩儿怕啊，要是您不在了，他们还会不会听孩儿的？鲁长史平日最听您的话，可在孩儿面前，总觉得……”
东江王安慰他：“鲁长史是这样的性子，这也是他值得信赖的地方。你放心，等你继了位，他就会听你的。”
李闻心里一沉。父王果然还是很信任他，根本没有考虑过别的可能。
东江王又道：“父王知道，你有你信任的人。但有两个人，你不能动。一个是杨都督，有他替你掌兵，江北就打不过来。另一个便是鲁长史，他跟了为父二十来年，再忠心不过。”
李闻不想再说下去了。
父王对鲁长史信任有加，便是他现在说了，也不会马上相信。然而时间太紧迫了，没有时间验证，还是过后再说吧。
“知道了，我听父王的。”
东江王欣慰地笑了，说道：“秋宴只剩三天了吧？这几日你将政事放一放，好好去玩一回，给自己挑个好媳妇。为父觉得徐焕的女儿不错，既然你也中意，到时候过了明路就是。”
李闻一一答应。
东江王说了这几句，又困倦了，说道：“好了，你去吧。”
“是。”
李闻施过礼，退出正院。
“世子。”侍卫长走过来。
他的目光逐渐坚毅起来，吩咐：“依计划行事！”
“是。”
……
秋宴将至，即便有了徐大小姐，江都仍然热闹起来了。
当日会有许多世家公子出席，即便当不上世子妃，女儿也要出嫁的嘛！趁机挑一个乘龙快婿也不错。
驿馆里，夏至陪两位小姐挑衣裳。
“这件好不好？贵气逼人，小姐一出场，定然能镇住全场。”
“太招摇了，还有王妃呢，换一件。”
“那这件？”
“颜色也太艳了，和季节不衬。”
“那换这件好了，不会太素，也不会太艳……”
选好了衣裳，外头来报，说王妃派人送了首饰来，给两位小姐用。
徐吟取笑：“姐姐，王妃这是瞧中你了，我看这个世子妃非你莫属。”
徐思掐了她一把，嗔道：“胡说什么呢？旁人就算了，你也笑我。”
两人挑好首饰，屏退左右，徐吟忽然正色道：“姐姐，我不是跟你开玩笑，你真的可以考虑一下李世子。这些天相处下来，他的性子你也有所了解，不失一个好对象。”
徐思一边试耳坠，一边答道：“我知道。”
徐吟讶然挑眉：“原来姐姐你已经在考虑了啊！倒是我多事了。”
瞧她这作怪的样子，徐思忍不住又捏了捏她：“你这丫头，现在取笑上瘾了？”
徐吟连忙讨饶：“没有没有，我就是好奇……”
徐思松开手，对她说心里话：“出了方翼那事，我的婚事就成了父亲的心病。若是这回真的能解决，也能叫父亲松快一些。李世子人品不错，嫁到东江又有外祖家照应，听着是一桩好婚事。只是我心里还有一点犹疑。”
徐吟问：“姐姐是觉得东江形势复杂，太麻烦了吗？”
徐思摇头：“有什么复杂的？东江王时日不多，王妃性子有些软，他们家人丁也不多，都不难应付。再说外头的事，这回如果能顺利解决，有父亲的威慑，料想李世子有足够的时间理顺政务。”
“那为什么……”
徐思目光闪了闪，低下头。
徐吟有点明白了：“姐姐是不是担心李世子不喜欢你？”
“不是。”徐思拨着手上的镯子，慢慢道，“其实我瞧得出来，他对我有一点好感。只是，我不知道自己是不是对他也有好感。要成夫妻，还是得像父亲和母亲一样才好，如同燕二公子对你这一片心意。”
第146章 赴宴
心意吗？
徐吟出了屋，看着院子里那棵桂花树。
前几日被他摘了一些，这些日子又落了一些，香味淡了许多。
仔细想来，但凡香气浓烈的花儿，似乎花期都短暂。
而过于浓烈的感情，是不是也是如此？
身后忽然传来一声笑，有人欢快地从外头蹦进来，到了她面前，变戏法似的从身后拿出一串糖葫芦：“快看，我买了什么！”
徐吟一下子就笑了，那些伤春悲秋的情绪全跑光了。
她接过糖葫芦，舔了一口。甜滋滋的，和南源的一模一样。
燕凌掏出另外一串，和她一起坐在树上啃。
“对了，秋宴那天你怎么去？扮成我大哥的小厮吗？”