这位徐公子根本打定了主意，这样去催不可能催得动。人家明摆着想谈条件，还是老老实实禀告王爷吧！
东江王一边咳一边听，而后在婢女的服侍下饮了药，问道：“徐大小姐遇袭的事查得怎么样了？”
长史顿了一下，回道：“臣已经交待下去了，只是一直还没线索……”
东江王点点头。对方伪装成山匪偷袭，显然不是那么容易查出来的。
“莫怪徐公子生气，刚得知的时候，本王也十分震怒。徐大小姐应的东江王府的邀请，途中遇袭就是打本王的脸。”
长史应了声是，心中暗骂魏家人。想动徐大小姐，若是干脆利落地办了，那就算了，现在不上不下的，连王爷都动了怒，他还怎么帮？
但他不帮也不行，当初借过魏家的力，几十年下来，利益盘根错节，没法随便甩开了。
“王爷，这事可能是蒋奕做的。”长史说，“听说那边渡口留了船，准备去松阳的。倘若这事真干成了，就是往我们东江王府脸上甩个巴掌，蒋奕一定很乐意。”
要说他们和南源结盟，最不开心的应该就是蒋奕了。倘若东江和南源翻脸，蒋奕一定大摆宴席庆祝。
东江王顺过气，摆手叫婢女下去，口中说道：“这事做得太明显，倒不像蒋奕的手笔。”
“王爷……”
东江王拉回话题：“徐大公子不肯走，是对我们的处置不满。这事说起来确实是我们理亏，就让一步吧。马上派人去道歉，好好说明原由，请他们先来江都——等等，还是你亲自去吧。”
长史怔了下。自从东江王卧病，事务多数由他负责，完全称得上东江王府第一属臣。叫他亲自去接，未免太慎重了，这么做岂不是告诉别人，东江向南源低头了？
长史还没想出话来拒绝，外头传来声音：“父王。”
却是东江王世子来了。
东江王世子不是一个人来的，他身后还跟了个年轻人，瞧着一般年纪，长相也有几分相似。
“闻儿。”看到儿子，东江王露出笑容。
东江王世子李闻几步上前，扶住父亲：“父王怎的还没歇下？都这个时辰了。”
“没事，为父不累。”东江王含笑拍了拍儿子的手。
他今年一直卧床，心知时间可能不多了，心里最担心的还是儿子，虽然他自小聪慧，可年纪到底太小，现在就撑起东江，责任太重了。
“侄儿给大伯问安。”
耳边传来声音，东江王抬头看去，同样露出笑容：“二郎，你也来了。”
这是二弟的儿子李达，他子嗣少，对孩子格外留心，与侄儿也很亲近。
二公子李达面带笑容，说道：“大伯今日可好？侄儿刚才随大哥巡完军营，想着有两日没见过大伯了，就跟来看看。”
“劳你惦记了，伯父没什么事。”
问候完，李闻道：“父王，刚才你们在说什么？瞧鲁长史这脸色，是有什么事为难吗？”
东江王已经将政务一点点转交给儿子了，这会儿问起，便叫长史说了一遍。
李闻听罢，笑道：“父王，鲁长史事务繁忙，还是别叫他奔波了。”
长史听罢，松了口气，向他揖了礼。还是世子体贴，他是什么身份？亲自去迎徐大小姐，若不是聘为世子妃，如何配得上？这一去，就真叫人把势堆出来了。
紧接着，他听李闻说道：“还是我去吧，如此显得诚意。”
长史脸上才露出的笑容立时崩了，喊道：“世子！”
李闻转过头，不解地看着他：“鲁长史怎么了？”
长史好不容易稳住情绪，挤出笑容，说道：“怎么好劳烦世子？您每日要处理那么多政务，又要抽空来侍疾，还是……臣去吧。”
他去了，不过叫徐大小姐摆摆架子，世子去了，这世子妃的人选还有别人吗？
李闻摆摆手：“别的事可以放一放，这件事若是不处理好，才叫麻烦。”
他转过头，对东江王道：“父王，此事可好可坏。往好了说，徐家认为是别人想破坏我们结盟，不但不会怪罪，还更加亲近。往坏了说，他们觉得这番遇袭，有我们的过错，那么别说结盟，不翻脸就不错了。”
东江王想了想：“你说的有理。”
得了父亲赞许，李闻绽开笑容，继续道：“徐大公子留在客栈不走，便是看我们的态度。他们在东江地界遇袭，本就是我们待客不周，要是事后还不补救，岂不是说明我们不重视徐家？那么结盟的事，就要再想想了。”
东江王颔首：“倒也是这么回事，现下消息还没传到南源去，不然凭徐焕的脾气，更不好打发。”
“正是。如今送行的是徐大公子，南源那边都说他脾气好，只要我们足够诚恳，相信他不会再为难。”
东江王点点头。有什么比世子亲自去迎接更诚恳呢？这确实是个好办法。
眼见东江王要同意了，长史顾不得，忙道：“可是王爷，如果真叫世子去了，在别人看来就是一个信号。说明世子妃的人选，已经定了徐大小姐。这样一来，我们岂不是太过被动？”
东江王还没开口，李闻已经回了：“鲁长史，若是没发生这事，自然不能太热情，免得徐家以为我们上赶着。可现在已经发生了，咱们就得放低身段。徐大小姐受了惊，身为东道主总得有所表示，若是矜持过了头，让徐家误会了我们的态度，以至影响大局，才叫不妙。”
东江王听了这番话，笑着点头，表示支持：“闻儿说的对，不能太端着。为了大局考虑，低一低头不算什么。”
话都说到这里了，鲁长史还能说什么？只能憋着气应了：“是。”
第116章 李二公子
从东江王住处出来，跟在世子身边极少言语的二公子李达终于开口了：“大哥，你真的要去接徐大小姐？”
李闻侧过身，一边与他并肩走着，一边温和地回道：“事已至此，我还是亲自去一趟比较好。”
李达望着兄长，眼中露出忧虑：“可是，这样是不是太危险了？”
李闻惊讶地挑了挑眉：“为什么这么说？”
李达道：“徐大小姐才进入东江不久，就遇到了盗匪半夜偷袭。据暗线所报，这些盗匪来历可疑，像是军队所扮。这不是寻常人干得出来的事，可见有人对我们两家的结盟很不满。大哥，我怕你去了，路上也会遇到意外。”
这话令李闻颇感意外：“二郎，你想得很透彻啊！”
被兄长夸赞，李达露出羞涩的表情：“我也是担心大哥。”
李闻笑了起来，温言道：“所以为兄才要亲自去啊！”
“啊？”李达不解。
李闻耐心解释：“对方行事如此狠辣，分明势在必得。如今一击不成，消息走漏，肯定不会再向徐大小姐出手了。我亲自去，刺激一下对方，说不准能引得他再次出手。”
李达恍然大悟：“原来大哥是在引蛇出洞！”
李闻笑着点头，又道：“当然，向徐家致歉也是理由。如果凶手不动，我们就能和徐家解除误会。如果凶手按捺不住，用事实向徐公子解释，也挺好的。”
总而言之，无论哪个选择都有所收获。
李达不好意思地道：“我还道大哥这个决定太冲动，没想到还有这么多内情，是我无知了。”
李闻含笑安尉弟弟：“你说的没错，这次出行确实危险。只是不这么做，也许就找不到凶手了，那样对徐家更不好交待。有劳你担心，这份心大哥记住了。”
李达受宠若惊：“大哥……”
李闻笑着拍了拍他的肩，说道：“好了，今日跟着大哥巡视军营，想必你也累了，回去休息吧。”
“是。”李达拱了拱手，恭送他离开。
李闻转身回书房，叫来录事等，准备动身事宜。
李达看着他远去，原地站了一会儿，转身回去。走了几步，他像是临时起意，吩咐小厮：“大哥这几日辛苦，我们去问岳楼买他喜欢吃的八宝鸭吧！”
小厮应是，笑着恭维：“公子和世子真是兄弟情深。”
李达笑了笑，听小厮跟守卫交待完，出了东江王府。
他没有坐车，也没有乘轿，就那样信步而行。
眼见到了问岳楼，他吩咐小厮进去买八宝鸭，口中道：“我去书画铺子逛逛，你买了鸭就赶紧给大哥送去，不必等我。”
小厮答应一声，进楼去了。
李达在酒楼外站了站，转身往另一边走去。他像是随意逛着街，这边看看，那边看看，随着人流慢慢前行。
过了一会儿，他的人影消失在街道上，进了一条小巷。
到了此处，李达左右看看，并没有人注意到自己，便加快脚步，穿街过巷。
没多久，他到了一处府邸外。
府邸占地颇广，他转了一圈，寻到一个不常出入的侧门，攀上旁边的一株树。
他就这么等啊等，一直等到天黑，侧门忽然开了。
李达倏然睁开眼，紧紧盯着。
里头传来一个低低的声音：“小姐，这里。”
随后，两道女子的身影迈了出来，左右看看，快步走了出去。
李达从树上跃下，跟着她们走了一路，直到进入一间颇冷清的茶馆。
丫鬟跟掌柜说话，那小姐一直戴着幂篱，站在一旁等着。
很快，两人被引了进去。
李达想了想，理了理衣裳，从暗处出来，堂而皇之进入茶馆。
掌柜见到他，露出习惯性的笑容：“这位公子，喝茶吗？”
李达笑了笑，说道：“不喝茶，找人。”
掌柜愣了一下，明显紧张起来，说道：“却不知公子要找何人？”
李达伸手一指：“刚才进去的那位小姐。”
掌柜短促地笑了一声，回道：“那公子在此稍等，小的进去问一声。”
他出了柜台，李达却伸出手：“不用去问了，带我一起进去吧。”
掌柜连忙拒绝：“公子，这样不太好，那毕竟是位小姐……”
李达笑了一下，忽然压低声音，凶狠地道：“你要不带我进去也行，从这里出去，我就到衙门禀报。你选哪个？”
“公子！”掌柜惊怒地瞪着他。
李达又笑了，露出胸有成竹的表情，轻声道：“不错嘛，你也不蠢，没说自己做的正经生意。”
掌柜木然。对方说出这种话，显然知道他们酒馆的猫腻，何必多此一举。
“你到底想干什么？”他也不装了，冷声喝问。
李达轻笑：“我说了，只是找人。”
掌柜冷冷看着他，见他笑容一直不变，终于缓了下来，迟疑地问：“真的没有别的目的？”
李达淡淡道：“你要再拦我，说不准就有别的目的了。”
掌柜思索了片刻，终于让开了：“公子，虽说你身份非比寻常，可小店也不是毫无还手之力。倘若你真有什么不对，别怪小店将您留在这里。”
李达无视了他的狠话，悠然道：“别急，说不准是好事呢！”
掌柜狐疑地看了他一眼，没再说话，领着他去了那间包厢。
门轻轻敲响，里头传来警惕的声音：“谁？”
掌柜道：“小姐，有位公子找您。”
瓷器碰撞声传来，似乎里面的人不小心撞到了茶杯，安静了一会儿，再次传来声音：“我家小姐不见外人。”
掌柜还未说话，李达已经开口了：“魏四小姐，你最好见一见，不然的话，你会后悔的。”
这话说出口，很快房门开了。
李达的视线越过丫鬟，看到坐在茶桌旁的魏四小姐，她的幂篱已经摘下，对面坐着一个相貌平常的中年男人。
看到他，对方难掩惊讶：“二公子？”
李达神情不变，迈了进去。
待房门关上，他笑了一下，说出口的话却是：“魏四小姐，我劝你最好什么也别做，不然，别说世子妃的位置，就是你魏家大概也要完了。”
第117章 不平
书房内，李闻正在处理出行的事务，侍从来报，二公子的小厮送八宝鸭来了。
李闻问：“二公子去问岳楼了？”
小厮陪笑：“是，公子说世子太辛苦了，亲自去问岳楼买了鸭，命小的送来。”
李闻点点头：“也辛苦他了，特意去这么一趟。”
他命人收了鸭，又找了几块田黄石出来，说道：“他最近是不是爱这个？拿去玩吧！”
一只鸭换几块田黄石，也太划算了！小厮心想，怪不得公子总往世子这边送东西，元宵节送灯，端午节送核舟，菱角出的时候送菱角，实在没什么可送了来只鸭，每回世子都会回赠，比送的礼贵重多了。
小厮捧着那几块田黄石，高高兴兴地走了。
他回去等了许久，眼见天都黑了，李达才回来。
“公子！”小厮惊喜地唤道。
李达警告地瞪了他一眼：“小声些！”
他是悄悄回来的，守侧门的男仆是奶娘的兄弟，偷偷给他开的门。
小厮“哦”了一声，将送鸭的事说了一遍，献宝似的捧出那几块田黄石。
李达看都没看，说道：“收起来吧。”
他这么冷淡，小厮还以为他不知道价值，忙道：“公子，您看这成色，一块少说要几百两，而且还买不到，您常去逛的那几个金石铺子，没一个拿得出来的。”
哪知道说完这句话，李达突然变了脸色，喝道：“是啊，这几块石头，我想买都买不着，可对他来说，不过随手送人的东西。得了这赏赐，我该千恩万谢、感激涕零， 是不是？”
小厮吓到了,惊惧而茫然地看着他：“公、公子……”
他不明白发生了什么。一只鸭换回这么贵重的东西，难道不该开心吗？
李达很快收了怒色，又变得温和安静的样子，说道：“行了，都收起来吧，大哥知道我的心意就好。”
“是……”小厮不敢再说什么，将田黄石收进箱子，服侍他洗漱。
……
李闻处理完所有的事，天已经黑了。
侍从过来传话：“王妃说，王爷那边有她在，您忙完歇息就是，不用再去了。”
李闻笑了下。母妃这是心疼他，眼见父王卧床的时间越来越多，东江的政务逐渐转到他手里，几乎从早忙到晚。
“那就摆饭吧。”他说。
“是。”
晚饭早就准备好了，他说一声，立时摆了上来。
李闻看着那盘八宝鸭，想起弟弟来，问道：“二郎最近都在做什么？”
他的心腹侍卫还没走，出去问了几句，回来禀道：“二公子近来常与鲁公子在一处。”
鲁公子，鲁长史的儿子。
李闻的笑容淡了下来，说道：“给他找些事情做吧，别成天闲着。”
其实李达也有职务在身，每日都要上衙，并没有多少空闲时间。
侍卫答应一声，又问：“世子，您去接徐大小姐这段时间，府里怎么办？”
李闻想了想，问道：“杨都督去沿江大营视察，也有一阵子了吧？可说过什么时候回来？”
侍卫答道：“江北最近在练水师，杨都督可能要多留些时日。”
“那跟孟御史说一声，府里的事劳他多照看。”
“是。”
侍卫出去了，李闻看着他的背影，眼中忧虑深深。
父王卧病太久了，这府里人心都不安分了。
……
徐吟接到消息的时候，李闻已经启程了。
得知此事，众人反应不一。
卫均哈哈大笑，说道：“还是三小姐厉害，不过多等几天，就请动了东江王世子。”
田志摸着肚子上的肥肉，笑眯眯道：“东江王世子亲自来迎，若无意外，世子妃就是大小姐的了！”
卫均瞪眼：“来请罪还差不多，这婚事八字还没一撇，咱们就半路遇袭，要真去了江都，岂不是进了龙潭虎穴？”
徐泽赞同：“东江王世子来一趟，就想把事情揭过去？没这么容易！”
徐吟听了他们的对话，在心里笑了声。
这亲疏远近，果然不一样。田志惦记着世子妃的位置，卫均和大哥看重的却是姐姐的安危。
她转头问徐思：“姐姐，你觉得呢？”
徐思正在看舆图，闻言回道：“看来东江王府有不少问题，这趟过去要小心了。”
徐吟诧异挑眉，看着姐姐：“为什么这么说？”
徐思道：“劫杀我们的又不是东江王府，只要他们好好派人来道歉，难道我们还会不依不饶？我瞧着，八成这事是东江内部的人干的，他们又抓不到主使，才这么慎重，以示安抚。”
说罢，她见妹妹一脸复杂地看着自己，不禁笑着刮了刮她的鼻子，亲昵地道：“怎么，以为姐姐什么都不懂吗？”
当然不是。徐吟知道后来的姐姐很厉害，只是没想到，姐姐现在就这么机敏了。看来，就算这门婚事真的成了，她也不必担心姐姐处理不来。
心里这么想，她口中却说笑：“这可未必。说不准，是东江王世子特别看重姐姐，所以迫不及待来相一相呢？”
徐思嗔怪地瞪了她一眼：“胡说什么呢？”
看着她微红的脸颊，徐吟取笑：“姐姐这是不好意思了吗？”
“你还敢说！”
姐妹俩嬉闹起来，卫均等人听见里屋传来的笑声，心情跟着一松。
“来就来吧，无非兵来将挡，水来土掩。”
看着卫均等人散去，燕吉的脑袋从窗户缩回来，小声问：“公子，你就这么看着？”
燕凌聚精会神地擦着剑，抽空回道：“什么看着？”
“东江王世子要来啊！万一徐大小姐一感动，应了这门婚事可怎么办？”
燕凌奇怪地看了他一眼：“应了就应了啊，什么怎么办？”
燕吉一听，自家公子这是完全没把握到要点啊，顿时急了：“要是这门婚事成了，那公子您就别想娶徐三小姐了，国公爷指定不会答应！”
“那你叫我怎么办？故意搞破坏？”燕凌白了他一眼，“我要干了这事，就算父亲答应，徐三小姐也不会答应。”
燕吉呆了呆：“照这么说，总会有人不答应？那公子你这就是白费力气吗？”
燕凌把剑收回鞘中，说道：“行了，这事你就别费神了，瞧你那样，皇帝不急太监急。”
说罢，他拿着剑出去练功了，留下燕吉，琢磨了一会儿，突然反应过来，冲外头喊道：“我才不是太监！”
第118章 来了
李闻临行前，东江王妃来送儿子。
问过仆从，点过行李，见他安排得妥妥当当，她露出放心的笑容。
这孩子从小能干懂事，虽然是独子，但一点也不娇惯。瞧瞧，部署得多周全，就算她亲自张罗，都不一定比他强。
想到这里，东江王妃又有些心疼。
也是没办法，他父王身体越发差了，以后东江都要靠他自己。希望这次能挑个淑女，替他分担分捏。
心里这么想，东江王妃拉了儿子单独说话。
“闻儿，我听人说，你这是选定了徐大小姐？人都没见过，是不是太草率了？”她悄声问。
李闻讶然：“母妃这是听谁说的？”
“纪安打听到的。”
纪安是东江王妃心腹嬷嬷的儿子，负责采买的活儿，常在外头奔波。既然是他听说的，八成出自各家权贵府上。
李闻笑了笑：“原来他们这样想啊！”
“到底是不是？”东江王妃着急，“母妃不是反对，这位徐大小姐是周家的外甥，又是偌大的名声，想来也是个佳人。只是婚姻这回事，不单单看样貌，脾性相投最重要……”
眼见母亲越想越远，李闻不禁笑着安抚道：“母亲，没有这回事。”
东江王妃追问：“什么没有？你的意思是，不选徐大小姐？”
李闻含笑：“不是，选不选她，还要见了再说。这会儿去接人，另有缘故，并不是因为婚事定了。”
“哦。”东江王妃抚了抚胸口，心还没落定，又想到另一件事，连忙交待，“闻儿，听说那徐大小姐美貌过人，你可别贪人家样貌，须得记住，娶妻娶贤。咱们东江也有不少名门闺秀，个个知根知底的，不比那徐大小姐差。比如佟二小姐，魏四小姐……”
“知道了，母妃。”眼见她说得兴起，李闻立时截了话，禀道，“母妃没什么事的话，那孩儿先动身了，再晚恐怕会错过住宿。”
东江王妃收住话头，送他出去，依依不舍：“那你早去早回。”
“知道了。”
告了别，李闻上了马，带着一队侍卫出发了。
想起方才的交待，他既觉得好笑，又带着淡淡的轻蔑。
母妃真是多虑了，佟二小姐，魏四小姐，又或者徐大小姐，对他来说都一样。什么贪图人家样貌，他又不是没见过美人。徐氏双姝偌大的名头，怕是无聊人士瞅着徐焕爱女，故意讨好他的。凭一张脸就叫他倾心，怎么可能？
……
李闻一行人轻车简从，一路快马，不过两日就到了。
眼见县城越来越近，前头的侍卫勒住马，伸手一指：“世子，你看。”
众侍卫勒马停下，李闻抬起视线，顺他所指看去，但见大道上人头攒动，活像一只只鸭，伸着脖子往这边眺望。
看到他们一行人，人群骚乱起来，拼命向这边招手，此起彼伏地喊：“到了！世子爷到了！”
李闻还没弄明白怎么回事，鸭子们已经摇摇摆摆地往这边跑过来了。为首的黑头绿鸭子跑得最快，一边跑一边喊：“世子爷！世子爷！臣林世知恭迎世子爷！”
饶是李闻见惯了阿谀奉承，这会儿都忍不住想往后缩。
这谁啊？此地县令吗？这么激动做什么？
正想着，鸭子们纷纷扑倒在他面前。绿鸭子——哦不，应该是本地县令仰着脖子，感激涕零，仿佛看救星似的看着他。
“世子爷，您终于来了！呜呜呜……”林县令抹起了眼泪。
其他官吏，又或者本地士绅，一个个扑在地上，争先恐后地表达心意：“世子爷，我们等了您一天了。”
“听说您要来，我们盼星星盼月亮，总算把您盼来了。”
“能见到世子爷，真是三生有命。”
“我们有救了！”
什么有救了？这些人说什么呢？李闻心里嘀咕，面上仍是一派温和，笑着虚扶一把，说道：“各位请起。”
众人纷纷起身，县令殷勤地迎上去，说道：“世子爷，您可算来了，自从接到您的消息，臣是没睡过一个好觉啊！每时每刻都盼着……”
李闻懒得听这些奉承，笑着打断他：“有劳林县令前来相迎，徐公子与两位小姐如何？”
他直入主题，县令也不好再岔开话题，禀道：“在客栈里呢！”
徐大小姐在本县辖区内遇袭，他心知这事追究起来，说不得自己被栽个渎职的罪名，这会儿极力在李闻面前表现，希望能在世子爷面前留个好印象，把这事揭过去。
“世子爷放心，徐公子和两位小姐过得可好了！臣怕那些盗匪还有同伙，把差役都派过来了，里三层外三层，保管一只苍蝇也飞不进去。”
“两位小姐出门在外，想必饮食很不习惯。臣特意请了会做南源菜的厨子，天天换着花样给他们做。”
“他们听说世子爷要来，高兴极了，说要好好欢迎您。”
李闻含笑听着，心想，徐家也不是不知好歹，至少还是盼着他来的。
一路说着，客栈到了。
这客栈就在官道旁，专供路人歇脚用的，虽然偏僻，风景倒是不错。