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登上马车之后，空气更加不够用。
他挽了袖，却没有第一时间沏茶，而是将双手交叠，置于案上。
颜乔乔感觉到他在注视着她，目光意味不明。
“殿下……”
她垂着脑袋，耳朵一丝丝发烫，如被烈火烹煎。
公良瑾手指微动，认真稳重地开口：“你与母亲是如何说的，可愿为我复述一遍？”
他沉沉压着嗓，语气并无半丝轻浮。
闻言，颜乔乔的脸霎时红到了脑门。
“殿下，您替我背了好大一口黑锅……”她的脑袋垂进了胸口。
“无妨。”他淡声道，“本也不是你一人之事。”
颜乔乔：“……”
心一横，她破罐子破摔自首道：“君后说了许多话，说殿下不联姻，不纳妾，即便与我有了肌、肌……”
想到自己方才那一幕，颜乔乔仿佛被雷电劈了下，胸腔麻得几乎说不出囫囵话。
隔着衣裳，能、能算肌、肌肤之亲吗？
听到此处，公良瑾全不意外。
他静静颔首，安抚道：“不要急，慢慢说。”
颜乔乔吸一口气，继续坦白：“即便有了肌肤之亲，也是竹篮打水一场空。”
公良瑾不动声色，长身微倾：“所以你……”
拒绝么，如何拒绝的。
颜乔乔弱弱道：“我吃惊极了，那不是让我白、嫖么。”
公良瑾：“……”
公良瑾：“？？？”
他极慢极慢地立直身躯，眼角微微跳了下。
颜乔乔赶紧表功：“那我自然是斩钉截铁、义正辞严地拒绝了！”
公良瑾：“……”
他抬手扶了扶案桌，一双清冷黑眸中浮起了生无可恋、四大皆空的迷雾。
半晌，他恍惚叹了声。
“此生不想，再入皇城。”
*
这一路，沉默的人换成了公良瑾。
车马停入清凉台。
颜乔乔惴惴不安地随公良瑾下了车。刚踏过清凉台前院，忽闻一声悠长清唳自南面传来。
抬眸一看，见那花火似焰的赤云台方向振翅飞出一只青鹰。
这个时间点，不用猜也知道是颜青来信。
青鹰久等不见她回庭院，便飞出来寻人了。
颜乔乔合了个喇叭：“小青——”
这只鹰养久了，十分通人性。它径直飞向清凉台，遥遥见着人，便收翼开始俯冲。
近了，近了……
青鹰无视颜乔乔，轻身一纵，落向公良瑾。
颜乔乔：“？”
只听“扑棱”一声，它端端正正停向公良瑾扬起的手臂。
长臂微微一沉，接住了鹰。
颜乔乔眨了眨眼睛：“这是我大哥的青鹰……”
公良瑾淡声道：“仁君道意，天然与万物亲近。”
“哦……”
青鹰扬起爪，将竹制信筒递给颜乔乔。
颜乔乔接信，目光不经意地落在公良瑾的手臂上。
她更加清晰地意识到，殿下看着清瘦，其实极为修长挺拔。他比她高很多，他的手臂可以将她的身体环过一圈，可以一箭射得韩峥伪身灰飞烟灭，也可以轻松接住这么一大只可以把她整个扑倒的青鹰。
所以如果他想要摁住她的话，一只手便够了。
她一边瞎琢磨，一边接过信筒打开。
只看了一眼，她便倒嘶着凉气，僵成了一块木雕。
颜青第一句便大逆不道。
他告诉颜乔乔，他迟早会亲手拧下她心上人的狗头。
颜乔乔心脏怦怦直跳，她掩住信笺，瞄了瞄公良瑾，只见他正随手轻抚青鹰颈后顺滑细软的毛。
“殿下，”她悬着心问道，“您在青州的时候，颜青有没有在您面前说过奇怪的话？”
“何为奇怪？”
“比如我的婚事……”颜乔乔的声音低得几不可闻。
公良瑾眉目沉静：“不是说好了，你的婚事由我负责。怎么了？”
颜乔乔感觉到自己的心脏变得完全不听使唤，一个劲儿在胸膛里胡蹦乱跳。
她不敢再问，飞快摇了摇头，继续埋头读信。
颜青写信一如既往地啰嗦。
颜乔乔一目十行，只挑着关键字词读——记得她刚重生那会儿，还曾如获至宝一般捧着颜青的信件，如今不过短短一个月，颜青便凭借真本事，让颜乔乔心中的柔软情愫荡然无存。
很快就找到了赤红之母。
颜青很丧气地告诉她，关于赤红之母的事情，阿爹死也不肯说，他是没辙了，让颜乔乔也死了心，不必再琢磨。
颜乔乔抬眸看了看公良瑾。
此生有幸与殿下同行，前世至死不知的秘密，今生已揭晓了答案。
酸甜交织的情绪泛过心口，令她的视线微微模糊。
她牵起唇角笑了笑，继续低头看信。
信件末尾，说的是阿爹忽然刨了小姑姑的旧坟，谁知那坟茔早已遭了贼，墓葬品没动，尸骨却是不翼而飞。
颜青发出了灵魂疑问——谁家盗墓贼，居然干这买椟还珠的事？
这成语用得，令人无力吐槽。
颜乔乔合上信笺，心中基本已能确定，小姑姑颜玉贞正是那个会使伪身之术的无间珠华。
进入书房，青鹰很老实地停到窗棂上，等待颜乔乔回信。
公良瑾挽袖，递上纸和笔，很体贴地道：“颜世子既然问起，不如便直言相告——我可为你添一句批注。”
颜乔乔：“！！！”
她可没有忘记，自己那日心神激荡之下，都在信上写了些什么要命的东西。
——‘我的婚事已有人负责，他是世间最好的男儿，此生非他不嫁。’
心脏乱跳，耳尖再一次浸满红霞。
“怎么了？”公良瑾不疾不徐问，“有何顾虑？”
第63章 釜底抽薪
清凉台的傍晚很清凉。
颜乔乔接过纸笔的双手颤抖得厉害。
告诉颜青,负责她婚事的人是少皇殿下？
告诉颜青，她心悦之人，非他不嫁之人是少皇殿下？
告诉颜青,被他在信上扬扬洒洒骂了两千余字，放言要斩下其狗头配酒吃之人,是少皇殿下？！
那不如直接提刀杀了她全家比较快。
此刻,少皇殿下正用他那双清清朗朗、宁静深邃的黑眸凝视着她,问她，有何顾虑？
这叫她怎么说？
颜乔乔绞尽脑汁，寻思对策。
半晌,灵光一现。
她微微偏着脸，挑着眉，脑袋半摇半点，讪笑道：“我大哥,他有一个朋友。这朋友，颇不知礼数、不懂规矩,竟在信中与我大哥聊他妹妹的婚事,当真是失礼之至——我可不愿成为颜青与狐朋狗友之间的谈资！”
公良瑾：“……”
不知礼数、不懂规矩、狐朋狗友。
颜青当面骂了三句，颜乔乔也当面骂了三句。
当真叫做,不是一家人,不进一家门。
他抬起手指摁了摁眉心,唇角抿出无奈的弧度，轻声吐出一个字：“好。”
眼见成功应付过关,颜乔乔不禁为自己的聪明机智点了个赞。
她斯文淑雅地冲着公良瑾笑了笑,然后低下头,奋笔疾书。
这封家书写得稀里糊涂不清不楚却又语重心长,大意便是反复告诫颜青,他迟早要被他那张猫嫌狗憎的嘴害死。
从起笔到落笔，颜乔乔始终悬着心，就怕殿下又提起某些生命不可承受之重。
幸好，他一直静静地处理面前的公文，没再管她。
吹干墨迹，颜乔乔卷起信笺，置入竹筒。
放走青鹰之后，飘浮在半空的魂魄总算是落回原位。
她摸回书桌对面坐下，见他放下了手中的书卷，抬眸望向她。
眸光微凉，令人神清气爽。
颜乔乔定了定神，一本正经地与他说起了要紧事。
“殿下，您去青州的时候，莲药台的医师们为漠北老夫人会诊，找到解决血邪的办法。只是这个办法需要我突破宗师级别，然而时间不等人，老夫人撑不过一个月——殿下您觉得我还有机会吗？”
自从与殿下相识，她渐渐便有了一种他无所不能的错觉。
一个月内从先天之境晋级宗师，听起来是天方夜谭，但在殿下这里，未必就完全没有可能。
公良瑾眉梢轻抬，不答反问：“若我没有记错，在你心中林霄是罪大恶极之徒，欲除之而后快。为何又改了主意，想救他母亲？”
颜乔乔叹了口气：“殿下，您知道我不聪明。我识人不清、意气用事，行事但凭好恶。这些天常常见着老夫人与漠北王，我便看他们一日比一日更顺眼，心中总觉着，若是能救了老夫人，兴许便是什么转机。”
公良瑾道：“你能够放下成见看待事物，这是好事。”
颜乔乔抿唇笑：“是您告诉我，不要将尚未发生之事认定为事实。”
“嗯。”他若无其事道，“所以不要让韩峥乱你心神。”
颜乔乔双眸微张，心脏重重一跳。
半晌，她轻轻吐出一口气，认真道：“我知道了，殿下。”
眼眶微微发热，心口难言地感动。
他抬眸，唇角勾起温和的笑容，缓声道：“要救林母，并非不可能。”
颜乔乔虽然已有那么一点点心理准备，但听到他这么说，仍是激动得难以自持。
一个月！晋阶宗师！
殿下他不是人，他是真神仙！
看着她陡然发光的眼睛、快要扑上书桌的身体，公良瑾神色颇有些无奈。
“坐好。”
“嗯嗯！”她立刻将双手叠于桌面，腰杆挺得笔直，下颌微扬，眼睛一眨不眨地望着他。
公良瑾：“……”
虽然早已知道她是个什么德性，可是近距离接触，冲击仍然不小。
“一个月内晋级宗师，绝无可能。”他直言道。
“嗯嗯！”颜乔乔点过头才发现不对，“……嗯啊？”
公良瑾长眸微阖，淡声道：“如今大夏境内身染血邪者，仍有千人不止。你要救的，不是一人。”
颜乔乔认真地点头，侧耳倾听。
“眼下，西梁大邪宗受创，我手中持有血玉骨令，正是诛杀此獠的大好时机。”公良瑾语气平静，波澜不兴。
颜乔乔怔怔回过神，只觉一块巨石落入心海，溅起滔天大浪。
霎那间，心潮澎湃，呼吸微乱：“殿下的意思是……釜底抽薪！”
若能除掉大邪宗的话，散落在外的邪血自然成了无根之木，再兴不起什么风波。
狠还是殿下狠！
她的思路与常人一样，只从病患角度出发，思忖压制、救治之法，殿下的剑却已直指西梁。
不知是不是错觉，方才殿下虽然语气平平，但颜乔乔却感觉到了一股令人寒到骨子里的杀机。
西梁虽远，必诛此獠！
“殿下打算派谁去送死？”颜乔乔直言不讳。
公良瑾：“……”
沉默片刻，他道：“你我。”
颜乔乔：“？？？”
*
这一夜，颜乔乔歇在了清凉台东侧殿。
清凉台的卧房原本并不是昆山院制式，如今却是了。
除了庭院中没有那一蓬火云般的赤霞株之外，这间卧室与她的屋子几乎没有任何区别。
她下意识地想，殿下不是喜欢她的花么，不如在这边也种上一株……
转念一想，殿下明年夏末便要离院，等不到植株成长为赤云。
这般想着，心下难免伤春悲秋，患得患失。
错过的时光，终究是无法追回。
想着心事，颜乔乔失眠了。
捱了小半宿始终睡不着，她干脆披衣起身，走向无月的夜下长廊。
春夜寒凉，树影婆娑。刚出了厢门，踏上廊道，便看见廊下立着一尊冰雕玉琢的人影。
“殿下？”
他回身望过来。
清凉台夜间不点灯。廊道只有夜色，他的剪影是黑白灰。
纵然如此，却丝毫无损那浓墨重彩的天人颜色，反倒添了神秘莫测的冷感。
她怔怔动了动唇。
却不知，星光下自己的模样也像是一株月夜幽昙。纯美剔透、漂亮得不似人间应有之色。
对视的一霎，任何言语都显得多余。
片刻之后，公良瑾打破静谧：“认床？”
颜乔乔摇摇头：“殿下为何在此？”
夜间人胆大，她心下难免琢磨——倘若殿下担心她不敢一个人睡，特意到屋外陪伴的话，不若便邀殿下进屋睡，反正也不是第一次同榻而眠。
一回生，二回熟。
他直言道：“朔夜，道心易不稳。四下走走会好些。”
颜乔乔心头微惊，刚启唇，便被他竖手打断。
“不必多虑。”他仿佛知道她顾忌什么，低笑道，“见着你，倒是稳固许多。”
“当真？”颜乔乔将信将疑。
“真。”他微笑颔首。
四目相对，她松了一口气的同时，心底没着没落地浮起几丝不该存在的失落。很自私的失落——他若因她而乱了道心，那便是喜欢她，情难自控。
不过殿下不是这样的人。
他自律克制，心怀天下，胸有社稷，绝不会行差踏错。
这般想着，她不禁为他而骄傲。
今夜无月，他便是这天下最皎洁的明月。
眸中隐隐闪动起一丝丝波光，她凝望着他，问道：“那，我留在这里陪殿下？”
“来。”
她走到他的身旁。
夜风偶尔从他那边拂来，染上月宫般的清幽，给她的脸颊添上了夜间看不出的红妆。
宽大的袖口时而触碰，那微不可察的涟漪递到指尖，泛上心间。
次日出行，颜乔乔很不争气地在马车上睡着了。
——终究还是实现了睡在殿下身旁的梦想。
官道平坦，车轮辘辘，极是催眠。
迷迷糊糊醒来一瞬，发现软榻旁边拦着横木屏风，身上盖着宽大温暖的外氅。
她随手将大氅裹到了鼻子下面，团得像个茧子，只给自己留一口气。
窝在狭窄安全的地方睡觉，可真是过于惬意。
*
第二日，车马渐渐接近西岭沙弋重镇。
过了沙弋再往西行，便进入镇西王的属地——大西州。
沙弋一带，地质风貌已接近大西州，路边的少叶旱地高树上，零零星星可以见到大西州特有的六角铜风铃。
颜乔乔尽量控制自己的情绪，但听着那密匝匝的风铃声，心情终究还是低落了许多。
再行一段，她忽然察觉耳畔清静了，不闻那扰人的铃铛声。
撩开车帘往外望，只见大片大片浅黄的旷野横亘于前，路旁有树，树上也有铃……
定睛细看，发现树上的铃铛都被人用一团团湿泥糊住了芯。
颜乔乔怔怔回眸望向公良瑾。
他正手执西梁地图细看——这几日，他都在看舆图。
感应到她的视线，他放下手中的卷轴，抬眸：“你不喜铃铛响，便暂时封了，泥土风干之后会自然脱落，不影响当地百姓祈福。”
颜乔乔鼻眼忽然酸涩得一塌糊涂。
酸涩之中，满是温情。这个人的体贴和霸道，都像春风化雨，润泽大地。
“多谢殿下。”她抿了抿唇，微微收缩着心脏，低声问道，“前世，我院中的赤霞株被斩落花枝，悬满了风铃。殿下在清凉台看着，会不会感到败兴？”
他眸光微凝。
片刻之后，一字一顿认真道：“不会败兴，当是心痛。”
颜乔乔心间一震，险些落下泪来。
“……是啊。”她眨着眼道，“那株树，我养得极好。”
说罢，偷偷将头转向窗外，不再打扰他看舆图。
这一路上，他已大致将情形告知于她。
依据目前情报来看，邪道大宗师，当是西梁国这一任国师，专职占卜、血祭、与传说中的邪神沟通。
国师名叫西部瞳，住皇城后方金血台顶。
如今虽然受创，但宗师与大宗师之间的界限仍然难以逾越，倘若派宗师级别的刺客前来行刺，先不说进不进得了金血台顶，便是闯上去了，也未必敌得过西部瞳。
再说国师身旁怎可能无人护卫？血邪、诡阵、异毒……
很显然，即便派出大夏当前最强战力、大剑宗江白忠，也就是个折戟沉沙的下场。
想杀大邪宗，唯一的办法便是毫不引人注意地混进金血台，然后爆发大宗师级别的实力，一击必杀。
纵观大夏国上下，除了帝君本人之外，再没有比公良瑾与颜乔乔更好的人选。
如何混入金血台顶，也有现成的途径——大邪宗受创，正需要大量年轻漂亮的男女进入金血台顶供他吸血疗伤。
*
车马进入西岭沙弋重镇，并未惊动任何人。
此行乃是绝密，进城不久，大内第一高手、苦瓜脸侍卫张令侠潜上车来。
“禀殿下，前日我抵达沙弋，守备杨鹏哲与副守备尹承直安排人手设伏行刺，已被我斩于剑下。这几日我已暗查过整座沙弋城，摸查到几处与西梁往来的暗桩点，暂时未动。”
公良瑾颔首：“辛苦张统领。”
苦瓜脸大哥动了动垂到颧骨下面的眉梢，苦哈哈地说了句玩笑话：“出来透透风，没什么辛苦。不及在皇城终日听君后念叨您的终身大事来得苦。”
公良瑾：“……”
颜乔乔：“……”
耳畔仿佛听到君后那温温柔柔的嗓音，无休无止地念，少皇瑾怎么还不娶媳妇、少皇瑾究竟能不能娶到媳妇、少皇瑾到底喜不喜欢女孩子……
“平日总到您面前催，也是职责所在，”苦瓜张拱手苦笑，“还望多多担待。”
“无妨。”公良瑾淡声笑道。
说话间，车马已循着苦瓜张的指引，停在一间名为“平安”的客栈斜对面。
苦瓜张指着客栈道：“这是间黑店，做的是人口买卖——专骗年轻男女前往西梁‘捞金’，实则卖给西梁贵族，作为血祭、血食、血奴。”
公良瑾颔首：“我二人离开之后，依律处置即可。”
苦瓜张动了动唇，欲劝，又知道劝说无用。自小看着这位殿下长大，他的脾气始终叫人捉摸不透。
不等苦瓜张纠结完毕，公良瑾已带着颜乔乔离开马车，径直穿过街道，走进挂了两串大红灯笼的“平安客栈”。
客栈大堂清爽，看卖相如何也看不出做的是黑心买卖。
颜乔乔环视一圈，眸光好奇。
“客官，住店哪？”丰腴美艳的老板娘与黑瘦的男掌柜对视一眼，拧着腰肢迎上前来，“一间房？两间房？”
颜乔乔不禁心跳加速。
四面皆是危机，她自然半步也不想离开殿下身旁。只是，倘若二人在外以兄妹相称的话，住一间房恐怕不太合适……
正在绞衣角，便听到公良瑾声线淡淡：“一间。”
原不需要向旁人解释，却见他眉眼清正，认认真真地向无关人等介绍她。
“吾妻，阿乔。”
第64章 青梅竹马
颜乔乔无法形容这一瞬间的感受。
虽然知道假扮夫妻是为了方便同进同出、形影不离,可是听到他用那清润玉沉的嗓音说出“吾妻阿乔”时，她的心跳仍是很不争气地彻底错乱。
两世的思不得、求不得，忽然落到了实处。
即便只是镜花水月,亦感觉此生不负光阴。
他挽起袖，将手置于台柜上方,签字。
他写,赵玉堇、许乔。
赵是君后的姓,许是她阿娘的姓。
看着两个端正清隽的化名并列排在一处，颜乔乔忽有一种在签署婚书的错觉。
奇异的羁绊，连接彼此。
“客官要天字号厢房？”丰腴美艳的老板娘扑扇着浓黑的眼睫,妖妖娆娆问道。
公良瑾稍微迟疑：“……对。”
“承惠八两银。”
公良瑾再一默：“……知道了。”
丰腴老板娘回身去取钥匙时，公良瑾侧过身，抬手揉了揉颜乔乔脑后的发丝，将她拢到身前。
“累坏了？这就带你去歇息。”
颜乔乔下意识想要摇头,却发现脑袋被他的大手罩在掌心，摇不动。
“……”
她明白了,她的演技实在不过关,于是殿下禁止她继续露脸。
她干脆破罐子破摔，将脸倚在了他胸膛上,双手僭越地抬起来,抓住他腰侧的衣裳。
坚硬的胸膛,清幽的寒香，手指下的衣料沉甸甸。
仿佛只要她不松手,便能一直拥有她的镜花水月、梦幻泡影。
片刻之后,客栈老板娘抬起一根纤纤玉指,指上挂着一把雕花镶金钥匙,手指一甩,钥匙发出清越富贵的铃铃声。
公良瑾自袖中取银钱。
一锭大的，一锭小的。
美艳老板娘笑道：“客官可真是阔绰豪爽！”
公良瑾沉默着接过钥匙，抬手揽住颜乔乔肩膀，带她走向三楼客厢。
天字号厢房里外共三间。外间是厅室，地面铺设有紫金大绒毯，一应陈设古色古香，置有青玉香炉，旁边的小香案上用玉碟盛有各色熏香小角料。
龙涎、沉水、玉冰、凌牡……
镶金嵌玉的雕花圆拱门后垂着帘幔，穿过帘幔便是卧房。漆木金丝拔步大床可以并躺下七八个人，床前挡有玉质屏风，窗边置有银丝软榻。
窗外是天高地阔的西域景象，窗间覆有冰花绫纱，挡风沙，不挡日光。
卧房内还有一个次间，花雨石砌出天然汤泉的形状，竹筒引来热汤，搅动一池活水。
“殿……”
“还叫殿下？”他侧眸看着她，“改改口，在外莫要露出破绽。”
闻言，颜乔乔的双手顿时变得十分多余，不知该摆在哪里。
汤池中飘来的热气熏得她脸颊微热，她动了动唇，厚着脸皮问：“那叫您什么？”
“阿瑾，或是夫君。”公良瑾的语气云淡风轻。
颜乔乔只在脑海中过了过这两个称呼，心脏立刻不争气地乱跳起来，十指指尖一阵发麻。
双唇分了又合、合了又分，脸颊越来越红，硬是叫不出口。
公良瑾见她窘得快要钻进地毯里面去，不禁轻声失笑，抬手牵住她的衣袖，将她带到金丝拔步床边上，示意她坐下。
“颜乔乔。”他坐在她的身旁，正色道，“知道你我是什么身份？”
“君臣。”她答得飞快。
公良瑾：“……”
他无奈地瞥着她，道：“此地距离西梁千山万水，要经过大西州重重关卡——他们必须骗我们心甘情愿前往西梁边境‘捞金’。”
颜乔乔点点头。
“是以，”他道，“我是家道中落的世家子赵玉堇，你是我青梅竹马的小娇妻许乔。你被我宠惯了，吃不得一点苦，落难也要锦衣玉食。我死要面子，一路硬着头皮充冤大头，如今银钱就要花光，我心中焦灼不已。”
颜乔乔：“……？”
他微笑道：“如此，方便你我被人盯上。”
颜乔乔：“……”
她的心情非常复杂，思绪十分错乱。
他挑眉看着她：“明白了？”
颜乔乔木木扬起唇角，恍惚眨眨眼。
他唇角含笑：“自己想想，在我面前该如何表现。”
颜乔乔的视线从卧房左侧划到右侧，又从右侧划回左侧，抬头望望覆了浮光软缎的屋顶，又低头看看足下花纹繁复的异域紫绒毯。
她很老实地说：“殿下，我不知道，想不出来。”
“嗯？”他稍微拖长了声线，不解道，“当初在月老祠，不是装得像模像样？”
颜乔乔想起自己在江芙兰面前撒泼打滚的往事，掩面呻吟：“……那不一样。”
“何处不一样。”
颜乔乔：“……”
何处不一样？那时候她刚重生回来，不知道、也不承认自己的心意，一颗精忠报国的红心坦坦荡荡。
可如今，她已问心有愧。