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这些账簿与信件，三七分开，七分是与扬州城本地的官员往来，剩下的三分则是与建业城中的高官往来。
穆明珠与齐云平分了来看，先看建业城相关的，再看扬州城本地的，直看到旭日东升、两人的眼睛都熬红了。
穆明珠合拢了与建业城高官来往的最后一本账簿，揉着发痛的眼窝，叹气道：“穆国公可真是贪……”她口中的穆国公，便是她的大舅舅，她母皇的长兄。
要知道皇帝穆桢乃是庶民出身，只是生得实
在美丽，一心要离开故土往高处走，在她十四岁那年离家前往建业城谋机会的时候，大约阖家的人都不看好，只有她的长兄凑钱雇了驴车，一路把她送到了建业城中，又想方设法把她送到了宫中为侍女。谁都没有想到穆桢的造化会这样大，十五岁偶遇世宗皇帝，从侍女成了妃嫔，为妃嫔几度起伏，在世宗皇帝龙归大海后，竟自己做了皇帝。一人得道鸡犬升天。因为从前长兄的帮扶，皇帝穆桢也有报恩的心，因此待长兄尤为亲厚，连番封赏，最后封为穆国公。
穆国公年轻时候对妹子的帮衬，并不意味着他就是一个好的官员。他早年生活清贫，中年丧妻后，恰逢穆桢开始得势，于是渐渐在男女之事上把持不住、人也越来越贪婪。待到穆桢做了皇帝之后，他贵为穆国公，底下人送上来的财物美人，更是不计其数。这些事情皇帝穆桢也并非不知，只是就这么一个亲哥哥，又在当年她最难的时候鼎力相助过，况且穆国公年纪也大了，所以不闹得太过分，皇帝也就睁一只眼闭一只眼了。
从前在建业城中，穆明珠对于她这个大舅舅的作风也略有耳闻。
穆武虽然猥琐阴险，但是在这些脏乱的事情，比之穆国公还要弱上几分。
只是从前关于穆国公的事情都是耳闻，不像此刻一本本账簿清晰摆在眼前冲击力那么强。
穆明珠眯了眯眼睛，道：“若是抄了穆国公的家，朝廷怕是三年都不用动赋税了。”
齐云从账簿中抬起头来，看向穆明珠，道：“殿下要动穆家？”
穆明珠没有回答，问道：“都督以为如何？”
齐云抿唇沉吟，低声道：“很危险。”他的手压在账簿之上，不知是说动穆家很危险，还是说这些账簿代表的意义很危险。
穆明珠点头，道：“你知道吗？现下建业城中最不希望我回去的，就是账簿中有记录的人。”因为她占据了扬州城，那就意味着很可能她拿到了焦家的账簿，哪怕在这个刑不上大夫的时代，贪腐也只是夺官吃粥而已，但已经尝过了权力滋味的官
员们，谁又甘心因为几本账簿沦为普通人呢？只要让穆明珠回不了建业城，他们便可以高枕无忧了。
她弹指叩击在扬州城内相关的账簿与书信上，道：“还有扬州城中也是一样的道理。昨日庆功宴上，那几家有功大族的子弟其实也是来探风向的。他们在本殿与鄂州、南徐州兵马对战的时候，选择了押注在本殿身上，固然是判断本殿能赢的缘故，但也是因为本殿要李庆重新做了刺史。”
李庆是因为贪污，被焦家拿住把柄，在关键时刻搞倒了。
她宽恕李庆，倒是给这些大族看到了“改过自新”的机会。
“那些大族子弟是想来探一探，过去的事情本殿是不是还会追究。”穆明珠说到这里，望着窗外已经彻底升起来的太阳，终于忍不住打了个呵欠。
她说起正事来，条理清晰、冷静严酷，可是困眼惺忪打呵欠的样子，却像是一只白日被吵醒的小猫。
齐云看在眼里，黑眸中漾起水光来，又在她看来时、不着痕迹挪开视线去。
“我下午邀了城中有头有脸的人来会面，该去睡一会儿了。”穆明珠一面说着，一面站起身来松散筋骨。
见她起身，齐云忙也要起身。
穆明珠却在他起身之前，绕到他身后，俯身撑在他面前的书桌上，几乎是将他半拢在怀中，低头细看着他，道：“这回不生气了吧？”
隔着夏日轻薄的衣衫，齐云几乎能感觉到她身上的热度，一瞬间红透了脸，不知她这一问从何而起，大约因为一夜未睡，竟有些反应不过来，只知傻傻坐着。
穆明珠轻轻一笑，又亲了亲他滚烫的耳尖，柔声道：“看来是不气了。”又抚了抚他的肩头，这才直起身来，道：“我去睡一会儿。你把账簿与信件都封回箱子中去，命人在书房外守着，谁都不许进来。”
齐云喉头微动，见说起正事，终于找回自己的声音，起身低声道：“臣来守着。”
“那不行。”穆明珠笑着，抬手抚了抚他微红的眼尾，道：“这么漂亮的眼睛，若是熬坏了，本殿拿你问罪。”
齐云半垂了眼睛，任由公主殿下微凉的手指抚过眼尾，口唇半启，喑哑道：“臣……”可是只蹦出这一个字来，便不知该如何应对了。
穆明珠也没有在意，困意上涌，便将后事交给他，自行回寝室歇息。
樱红正在寝室侧间等着，见她终于从书房回来，忙迎上去，嗔怪道：“殿下怎么熬了一夜？”便服侍她换衣梳洗睡下。
穆明珠夏日喜欢裸睡，躺倒感受着微凉绸缎的丝滑，半阖了眼睛，在入睡之前同樱红撒娇，喃喃道：“嗐，别提了……”
樱红轻声道：“怎么了？”
穆明珠叹了口气，齐都督漂亮是漂亮，就是太爱吃醋了，哄了一晚上才哄好。
她已是困得厉害，也无从对樱红解释，只是嘴角挂着一抹无奈的笑意睡熟了。
而果然如穆明珠所料，建业城中不只有为她谋求机会的萧负雪、李思清等人，也有对她的归来深怀不安、蓄意破坏的人。
譬如曾从焦家拿到大量财物的穆国公。
他清楚自己敛财一事，虽然皇帝有所耳闻，但皇帝并不清楚他敛财到了什么程度，因为皇帝不曾调查过他。大约在皇帝穆桢心中，她的长兄还是当初那个得了两只金元宝便喜得到处叫嚷“我家妹子诞下皇子了”的人，却不知道现在的他，已是富可敌国。
如果焦家的账簿落入穆明珠手中，如果穆明珠平安归来，如果穆明珠告知皇帝……
穆国公如此快意的日子便到头了。
他自信不会丢掉性命，但是对于尝过权力滋味的他来说，丢掉了权力，比丢掉了性命还要痛苦。
“陛下，俗话说‘惯子如杀子’。”皇宫幽静的花园中，穆国公陪在皇帝穆桢身边并肩走着，仿佛他们还是昔日在镇子里一同出去卖布的兄妹俩，他听起来苦口婆心，“这话底下的大臣是不敢跟陛下说的，只有哥哥我能跟陛下说这些体己话。从前废太子的事情，不就是明摆着的例子么？陛下，切不能心慈手软呐！她如今敢在扬州城动兵，若是这一次没有惩戒，那下一次会做出什么事情来？到时候，她在建业城中动兵，
也不是不可能的。”
皇帝穆桢穿着一身藕荷色的常服，眉心深蹙，道：“哥哥的心意，朕都明白。这话也的确是只有你敢同朕说……可是如今皇甫老将军病故，北境不平，大梁骑兵跃跃欲试，大周要稳才成。若照着哥哥的意思，怎么管教呢？朕一出手，大周又要再兴风雨。”
穆国公听明白了，皇帝并不是不想惩戒穆明珠，只是因为形势所逼，现在顾不上她。可是他不能坐以待毙，不能眼睁睁看着穆明珠拿着他的罪证回到建业城来。
“怎么管教……”穆国公眯起眼睛来，叹气道：“若是咱们还都是从前的庶民，管教儿女，自然是哪个不听话便揍哪一个，打到他服气了为止。如今自然不能用这样的法子了，可是直接要公主回建业来，也不妥当——叫外人看着，岂不是没了国法、没了家规？”他徐徐道：“不如择一苦寒之地，命公主前去，冷落上她几年，几时公主真知道错了，陛下便原谅她。若是公主不知悔改，那……”
皇帝穆桢眉头越皱越深，她听着穆国公的话，其实也在思量着穆明珠这个女儿。
坦白来说，从穆明珠出生开始，这十四年来加在一块，皇帝穆桢想到这个女儿的时候，还没有这一个月多。
她这一生，孕育了四个孩子，长子英年早逝，次子谋逆被废而死，只剩下三子与幼女。
长子是她第一个孩子，他成长的每一步，她都记得清清楚楚，甚至记得那些因为触怒了世宗、而不能见到亲骨头的痛苦长夜。
次子是她亲自抚养的第一个孩子，小时候的事情记得清楚些，等到次子长大之后，她也做了皇帝，没那么多心力顾及他，谁知道便长歪了。
至于三子与幼女，她有时候甚至想不清楚，这两个孩子是怎么长大的。
尤其是穆明珠。
因为怀着这个女儿的时候，正是世宗驾崩、大周风雨飘摇的时候，她稳固住皇权、保命还来不及，更不必说抚养女儿。这个女儿从生下来第一天起，连她的一口奶都没有吃过。这孩子幼时又病病
歪歪的，穆桢当初孕中经历了许多波折，自己也觉得这个孩子养不成，大约是怕日后伤心，也是政务繁忙，便全都交给宫人去照料。
谁知道后来竟出落成一位妙龄少女，康健聪颖、野心勃勃、极会揣摩人的心思。
颇像是从前的她。
皇帝穆桢想到这里，眼底像是蒙上了一层雾气，望向翠色浓郁的花园，仿佛看到过往几十年的岁月。这个太过聪明的小女儿，当初要求离开建业、前往扬州的时候，究竟是真的为了与齐云解除婚约，还是早有预谋要在扬州动兵呢？
“陛下以为如何？”穆国公久不闻皇帝回应，眼底露出焦灼之色来。
皇帝穆桢回过神来，摇头理智道：“朕知道哥哥的心意，只是不能如此行事。”她因是对着长兄，便多解释了两句，道：“她在外面动了兵，正是自惊自疑之时。若是要管教她，朕便命大军再往了——只是如今大梁骑兵压境，不能再生波折。既然大周不能再生内乱，又何苦要她更加自疑？命她往苦寒处去，正所谓天高皇帝远，她真闹出事儿来，到时候大周内忧外患，如何收场？”
穆国公一噎。
皇帝穆桢便道：“朕知哥哥好意，只是国家大事，与寻常管教儿女不同。这些事情由朝中重臣参详，朕会看着办的。哥哥今日怎么有空入宫走动？近来右腿可还风寒疼痛？”
“是……”穆国公其实也畏惧这个做了皇帝多年的妹妹，怕再坚持下去给她看出端倪来，也明白她的意思——他虽然仗着皇帝哥哥的身份做了穆国公，但是在国家大事上是不配说话的。他垂下眼睛，掩住不甘怨怒之色，好似垂垂老矣一般，咳嗽一声，道：“前番用了陛下赐的药，腿疼好了许多。只是见了风就容易咳嗽……”
皇帝穆桢又陪他说了几句病情，前朝还有事便离开了。
穆国公独立站在僻静的花园中，半响“嘿”然一声，他妹子一个丫头做了皇帝，如今他外甥女一个丫头又要掀了他的老底。
扬州城中，穆明珠虽然不知道穆国公究竟给她上了什么眼药，但她知道账簿信
件上的人，一定会阻拦她回到建业城中。
她与齐云看了一夜账簿信件，上午稍微睡了一会儿，便自行醒来，问道：“几时了？人都来了吗？”
穆明珠坐起身来，虽然问着，但其实还没完全睁开眼睛。
她初睡醒的时候，总是会先迷糊一会儿。
樱红道：“城中各家老爷都应邀来了，在前面正厅等着。”又道：“萧郎君在前面同他们说话，齐都督刚来在外面等着殿下。”
穆明珠“唔”了一声，醒了醒神，想到等会儿要做的事情，便道：“先叫他进来，我跟他吩咐几件事。”
樱红笑道：“好。不过……”她捧了衣物来，垂眸笑道：“殿下还是先穿好衣衫。”
穆明珠顿了顿，反应过来——她是裸睡的。
第97章
穆明珠穿戴齐整，见齐云入内，先笑问道：“可歇过了？”
两人昨夜在书房中看了一晚上的账簿信件,至今日晨起才分开。
齐云垂下发涩的眼睛,道：“是。”其实他只是稍微阖了阖眼,便又去审问陈立了。
穆明珠不知内情,以为他也像自己睡了一场，便没有在意，吩咐道：“命人把书房那两口箱子抬到正厅前头去。”
齐云微微一愣,他知道正厅里此时坐满了人——扬州城内有头有脸的人物都来了。
寻常州郡之内，大族总有数家,便如同大周境内，以谢、萧、卢、杨四家为第一等的世家一样，虽然谢家为首,但四家体量是差不多的。但扬州境内，因为焦家太过强横，挤占了底下世家豪族的扩张空间，所以是焦家一家独大、底下拖着七八个小豪族世家的局面。如今焦家一倒，扬州境内的豪族世家,一面惶惶不安于自己接下去的命运，一面却窃喜庆幸于焦家的崩塌。毕竟焦家倒下去了，它曾经占据的田地、商路与奴仆总要有人接手,几家分一分,恐怕都还吃不下。
只是在分尸体之前,他们还要解决一件事，那就是扬州城中这位公主殿下。
而他们并不清楚，这位公主殿下是何等态度——是把他们与焦家一体处置,还是松松手让他们过去……如果是前者，有了焦家的前车之鉴，他们说什么也要拼死一搏的，只能赢、不能输，输了便是万劫不复。
这一日，他们应邀前来，也有要探一探穆明珠态度的意思。
“是。”齐云虽不知穆明珠的用意，仍是低声应下来。
穆明珠又问道：“孟非白这两日在做什么？”
孟非白本是为了那鲜卑奴才来到扬州，又因为穆明珠动兵，而一直耽搁在城中。上次盘云山一战过后，孟非白带了那鲜卑奴即刻便走，却给鄂州与南徐州赶到的兵马拦了回来。这次他大约是学乖了，没有在战役胜利后的第一时间就离开，而是先看看四周动向
。
齐云听穆明珠问起孟非白，眉棱骨微微一动，面上不动声色，如常道：“孟郎君这两日住在东院，清晨即起，日落即歇。白日或燃香打坐、或品茗观花，偶有家中几处商路的管事前来汇报，孟都督也一日两次入东院汇报。孟郎君不曾外出，也没有去见那鲜卑奴。”
穆明珠一面听着一面思量，勾起唇角，一笑道：“他这次倒是不着急走了。”语气中有几分淡淡的得意，没有恶意，只是调侃。
齐云眸色一深，控制着自己，让目光不露异样地从她面上掠过，最终落在她金色的裙裾上，轻声道：“殿下想留他？”
“想啊。”穆明珠随口道，一个给她出资五十万两黄金的巨贾，她当然想长久留在自己阵营中，“不过成事也不在一时，此时要留住他也难……”她陷入了思考中，回过神来见齐云还在，便道：“你去做事吧。”
穆明珠转向樱红，问道：“咱们带出来的东西，跟焦府所得的东西里面，可有上好的萧？”
齐云听到这一句，原本退往门外的脚步一顿，却不能强行留下来，只放缓了脚步慢慢走，隔窗听着里面的对话。
樱红亲自经手了焦府老宅财物的清点，先笑道：“咱们带出来的没有，焦府倒是有不少，各色乐器都有，玉的金的玛瑙的……殿下怎么想起用萧来了？”
穆明珠笑道：“不是本殿用，是想着拿来送人。”
“送人？殿下要送给何人？”樱红自然问道，因为既然要她来参详，那么知道收礼物的人是谁、与穆明珠是什么关系，才好提出建议。
穆明珠笑道：“给孟非白。他年少巨富，自然是什么都不缺。当初盘云山一战，他那一曲箫音倒是不俗。”虽是他随意之举，也算是助了她一臂之力。
樱红也笑道：“既然是给孟郎君，似乎还是以玉箫为宜。焦家秘库中有一支汉代的箫，青白玉的，雅致又贵重。殿下觉得如何？”
“不错，就这一支箫。”穆明珠没怎么费心思，便定了下来。
窗外一道无人在意的暗影一晃而过，
正是齐云离开的身影。
焦府老宅，现在已经改作了扬州城内的公主府。
正厅内坐着城内有头有脸的人物，在穆明珠这位正主到来之前，由萧渊在次位坐了、与众人闲扯。
在萧渊虽然是闲扯，但对于在座众人来说，每一句话都可能透露了公主殿下的态度。
“来了！”萧渊其实已经有些不耐烦了，只是从小在相府中养出来的待人接物，哪怕他内心已觉百无聊赖，旁人从他面上是看不出丝毫端倪来的。
此时一见了门外穆明珠的身影，萧渊第一个站起身来，看起来是热切、实则是解脱了，抢到门边来，笑道：“殿下总算是来了！”
穆明珠只看他一眼，便知他在这百无聊赖的场合里待够了，却是一笑低声道：“你不许溜。”
萧渊无可奈何，口中道：“我几时说要溜了？”一面说着，一面跟在穆明珠身后又走上前来。
厅内众人一见了穆明珠，也是纷纷起身相迎。
穆明珠在主位坐定，环顾一周，淡笑道：“都坐吧。”也不多废话，一指门外那两口包金木箱，道：“诸位可知道那是什么？”
众人心中有所猜想，但都不敢说出口，纷纷摇头。
穆明珠慢悠悠道：“这是比焦府所有财宝都贵重的东西。”
焦道成这些年来，把所有往来的利益关系，都记在了这两口木箱的账簿与信件中。扬州城内外与他联通的豪族世家，凡是需要输送银钱的事情，没有一条是能光天化日之下摆出来给众人看的。可以说这两口大木箱里的账簿与信件，就是这十几年来，扬州城内外与焦道成来往之人的罪状史，足以把这些人全都送到天牢之中。
随着穆明珠话音一落，众人都面如死灰。
他们其实心里隐约有所猜测，便是寻常人家，红白喜事往来还都有专门的账簿记着，更何况是焦道成这样的人家？因为他们自己家中也都有一本账，所以清楚焦府中必然也有。只是在穆明珠明白说出来之前，众人还是抱着一丝侥幸心理，或者是焦道成死前已经烧毁了罪证，又或者是罪证藏在极为隐蔽的地方不为外人
所知。
但是现在两口大木箱就摆在正厅门前，公主殿下的话明白无误，在座众人再不能自欺欺人。
“这……”有人轻声开口，望向方才看起来比较好说话的萧渊，却不知该怎么说下去。
现在公主殿下既然摊开了这一切，又要如何收场呢？
穆明珠示意樱红上前，淡声道：“其实本殿心中清楚，扬州城中只有焦道成一个毒瘤，在座诸君从前迫于他的淫、威，不得不与他敷衍。谁知道他就手留下来的记录，成了诸君的罪证。如今本殿在这里，就是给诸君做个证人，这一切都是焦道成一手造就，与在做诸君并无半点关系。并且因为焦道成荼毒扬州城数年，最终一役又使得百姓流离失所、经历战乱之苦，在座诸君都是慈悲心肠，如何能坐视不理？倒是也不用诸君出人……”她微微一笑，看起来真是个良善模样，“本殿听说诸君愿意捐些财物出来，弥补扬州百姓的损失，是真的吗？”她看向萧渊。
萧渊立时便明白了，笑道：“千真万确。殿下过来之前，几位老爷正说到这里呢……”
樱红已经捧着认捐书，要在座诸人往上面填数目。
穆明珠看着在座众人愕然的模样，又道：“诸君都是豪富之家，可不要坠了自己的名声。”
在座个个都是人精，看一眼安坐上首的公主殿下，再看一眼门外两口装满罪证的木箱，最后看到眼前的认捐书，还有什么不明白？
公主殿下这是要他们破财免灾，以认捐的财物，来换回罪证去。
年岁最高的一位老爷，先在认捐书上写了数目。
樱红转而呈给穆明珠过目。
穆明珠淡淡瞥了一眼，道：“这个数目，是打发叫花子吗？”便命去开那两口木箱。
齐云守在厅外烈日下的木箱旁，得令便弯腰去开木箱。
“殿下、殿下……”那白胡子老爷急得脸上冒汗，忙道：“草民年纪大了，糊涂，方才仿佛是少写了一位数……”
“少写了只一位数吗？”穆明珠淡淡反问。
那白胡子老爷不敢吱声，咬牙在那认捐书上又添了几笔，写完搁了笔，
望着虚空两眼发直，整个人都像是被掏空了。
有这位老爷子带头，满厅豪族都纷纷认捐。
最终认捐书上，汇成了一个还算过得去的数目。
穆明珠最后看了一眼，淡淡一笑，道：“既然诸君诚心诚意捐资，本殿却之不恭，只好收下。就在今晚，只要你们写上的数目送到了府中来，人便可以回去了。”
众人擦着冷汗应声，目光却都忍不住飘向厅外的木箱。
穆明珠起身，道：“本殿是个敞亮人，不至于出尔反尔。”她快步走到厅门前，命齐云打开那两口木箱，亲自接了侍从手中的火把，倒转向木箱中的账簿与信件，回首看向厅内踮脚看来的众人，道：“陈年旧账，一笔勾销，此后谁都不许再提。”竟果真将焦道成十几年来写下的罪状书，付之一炬。
大火熊熊而起，两口大木箱像是大地上长出来的两只喷火的眼睛。
穆明珠站在旁边，感受着头顶的烈日与身边的烈火，在滚滚的热浪中，却觉得整个人从未如此清醒过。
这是她眼下能做出的最好处理方式。
真要按着焦家的账簿去一个个查问罪名，是会立时大乱的。不只是扬州城内，就是与焦家有关联的建业城中那些人，一旦知晓她手中有这样一份要命的罪证，都不会放心让她回到建业城中去的。而就算她把这两箱子罪证呈送给母皇，母皇现在也没有余力一个个查过去，最后还是要免除众人的不安与罪名。那么与其让母皇来“开恩”，倒是不如她来“开恩”。所以她要让众人安心，让他们知道他们的罪证已经化为飞烟。在此之上，能借机筹谋一点资金，就好比蛋糕上的樱桃，是意外之喜了。
今日她当着众人焚毁了罪证，消息不日就会传到建业城中，应该足够让那些人安心一阵子了……
齐云在距离穆明珠两步之遥的地方，深深凝望着她。
她那一双幽深冷静的眼睛，像是火里淬出的黑玛瑙，不会为任何外物所侵扰。
明明就在今晨的书房中，她还亲吻在他耳边说着甜蜜的话，可是此刻，他却
觉得离她那样遥远，仿佛隔着永远难以逾越的火焰，触碰不到她真实的内心。
众人认捐之后，都坐在正厅等着家中“拿钱赎人”。
穆明珠踏过燃为灰烬的“罪证”，缓缓离开正厅。
萧渊追出来，笑道：“明珠，你可真是生财有道！”他看到了认捐书上最后的数目。
穆明珠淡淡一笑，道：“这算什么财？”若是偏安一隅，做个富家翁是够了，但要图谋天下，却不过杯水车薪。
萧渊也只是调侃她一句，跟在她身边一起走了一程，道：“建业来的诏书，你打算怎么办？”
扬州城之战，穆明珠大获全胜的消息已经传入了建业城，而新的诏书已经送来。
与从前一味申饬穆明珠，要她离开扬州的诏书不同，在穆明珠大获全胜之后，诏书的口吻忽然也一变转为柔和，虽然仍旧是要她回建业，但是说扬州一应事项如故。
也就是说穆明珠怎么安排扬州城内的事务，朝廷都不打算插手了。
这种情况下，穆明珠如果还不回建业的话，难以想象皇帝会是怎样的态度了。
而穆明珠就算奉召回到建业之后，等待她的会是什么，也很难判断。
毕竟如今她在扬州城中，有兵有马。