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“娘，三房的东西……”周氏小声提醒。
当初的分家的确有猫腻，三房的田地与老三媳妇儿的嫁妆都被她们扣下来了，真闹到衙门去怕被查出来。
吴氏咬牙，与两个儿媳灰溜溜地走掉了。
当事人都走了，看戏的也各回各家了。
顾二顺也走了，只有顾小顺在村子里绕了一圈后又窜进了他姐和他姐夫家。
顾娇与萧六郎坐在堂屋的椅子上，老太太坐在二人对面的板凳上，依旧是翘着二郎腿嗑瓜子，丝毫没有该为自己的兴风作浪解释一下的觉悟。
其实何止村子里的人觉得顾娇与萧六郎和想象中的不一样，就连他们俩也觉得对这个老太太看走眼了好么？
干啥啥不会，问啥啥不清楚，反应还呆板，顾娇真以为她是老年痴呆呢，可适才怼吴氏那几下根本就是满级高手空降新手村好么？
“你这几天都是装的？”顾娇问。
老太太没好气地说道：“你就这么和你姑婆说话的？”
你还演上瘾了？
不对，不像是演的。
顾娇对顾小顺严肃道：“你跟我来。”
第27章 搜查
顾娇合上房门：“说吧，今天一整天都发生了什么？”
顾小顺老老实实地把自己的看护经历交代了。
原来老太太真是什么不记得了，她醒来就在顾娇与萧六郎的家里，便以为自己就是这个家里头的人，爪了把瓜子问顾小顺：“那两个不孝子哪个才是我孙子？”
顾小顺谨记他姐的叮嘱，没敢告诉老太太，您老其实是得了麻风。
但他也不能真说他姐和姐夫是她亲孙子，情急之下就来了句您是我姐夫的姑婆，您是大老远来投奔他的。
也是顾娇没料到老太太不是老年痴呆，没给顾小顺应付她的一套说辞。
“然后她就说，这个家怎么看着是你姐在当家，我就说，那可不？我姐夫是入赘的！她又问，入赘的咋没见其他人呢？我就说你们分家了。”
听到这里，顾娇直扶额，这个家哪里是她当家？她和萧六郎一直是各忙各的，偶尔搭伙吃个饭罢了。
小顺这二货啊，被老太太套话了。
难怪老太太数落起顾家来都不带停顿的，根本是从顾小顺这儿把敌情了解得透透的了。
“那我之前问她话，她怎么总对我爱理不理的？”害她以为她反应迟钝。
顾小顺道：“她说你不孝顺，不想理你！”
顾娇：“……”
不就是给她少吃了几个蜜饯吗？
顾娇来到堂屋，显然，萧六郎已经与老太太交谈过了，不知萧六郎说了什么，老太太没了适才那股子高高在上的气焰，有点儿蔫哒哒的。
“吵了一架困死我了，我先去睡了，饭好了叫我！”老太太鼻子一哼，甩了个大屁股给几人，回屋困觉了。
顾娇看向萧六郎。
萧六郎顿了顿，说道：“当初那位郎中说过，药得按照方子吃一年，但是如果恢复快的话，一个月便会失去传染性。”
他没有强硬地劝顾娇把人留下，只是告诉顾娇她很快就不会传人了，这是希望顾娇能答应继续收留她。
顾娇倒是不知道，这个黑芝麻小汤圆儿也有对陌生人露出怜悯的时候。
或许是老太太让他想起了早逝的兄长。
“好吧，那就先让姑婆住下吧。”顾娇一脸叹息地说。
本来她也没打算赶她走呀。
不过要是能卖他一个人情也不错。
姑婆的身份他俩暂且认下了，这是如今最稳妥的办法。
事实证明他们的决断是正确的，因为就在当天夜里，一队官兵便闯入了清泉村，挨家挨户地搜查那个从麻风山上逃走的病人。
村里唯一的外来客是老太太，当得知她是近日才来的村子后，官兵们二话不说冲进了顾娇与萧六郎的家。
官兵们上门时，老太太已经吃完去屋里烤火了，夫妻俩还坐在桌上吃饭。
晚饭还挺丰盛，一碗腊肉炒白菜，一盘大葱鸡蛋饼，一锅野山菌浓汤，一钵凉拌黑木耳并一碟下酒神菜花生米。
当然，没人喝酒。
腊肉与大葱鸡蛋饼的香气扑鼻而来，瞬间让官兵们饥肠辘辘。
“几位官爷，有什么事吗？”萧六郎问。
官兵们回神，道明来意：“听说你家里来了个老太太，人在哪里？”
萧六郎将人带去老太太的屋：“我姑婆，前几天刚从苏县来的。”
一边说着，一边走上前，把老太太没来得及藏起来的盘子拿了过来，“您又偷吃蜜饯了，不是说了您年纪大了，不能吃太多甜食？”
“哼。”老太太被抓包了，幽怨地撇过脸去。
官兵们并没有麻风病人的画像，但是，上头讲了她的特征，说她的脸上与手背上都已经出现了麻风红斑，脸色蜡黄，精神不济。
眼前这老太太除了年纪对得上，别的哪儿都不一样。
没有麻风斑不说，还气色红润，精神好得不像话。
麻风病是治不了的，有些药方能延缓发作，但绝不可能在短短十日之内让对方恢复得这么好。
官差们的疑心去了大半，又看萧六郎对老太太没有半分避讳与嫌弃，就更觉得不大可能了。
但为首之人不敢掉以轻心，他又去了灶屋，指着炉子上的药罐子道：“谁的药？”
萧六郎道：“我的，我有腿伤，这是去镇上医馆抓的药。”
“药包给我瞧瞧。”对方道。
顾娇去拿了药包过来。
那人拆了一包，在里头发现了三七。
三七是一味十分常见的活血化瘀的药材，习武之人对它都不算陌生，另外还有红花，也是常见伤药。
有了这两味药材，基本可以确定不是治疗麻风病的了。
“你叫什么名字？”那人问道。
“萧六郎。”萧六郎正色道，“如果几位官爷若对我身份有疑虑，可以去天香书院找院长查我的户籍。”
那人眉头一皱：“天香书院的院长？他可姓黎？”
“没错。”萧六郎道。
官差们交换了一个眼色，对萧六郎的态度客气了些。
一般来说，查户籍不必跑去院长那里，萧六郎特地把他搬出他，就是在告诉他们，他是黎院长要罩着的人。
萧六郎虽然不愿做院长的徒弟，但并不妨碍他狐假虎威。
脸皮厚起来，完全没压力。
黎院长的名号还是很好用的，官差们又例行公事问了几句之后便收兵离开了。
但官兵们并未走远，而是派了一人悄悄折回去，进了隔壁薛凝香的家。
“隔壁的老太太真是那小子的姑婆？”
“是。”
“什么时候来的？”
“就前几天。”薛凝香说。
“我怎么听说是十天前？”官兵紧盯着薛凝香的眸子问。
薛凝香正色道：“听谁说的？我住隔壁我怎么不知道？”
官兵看了眼薛凝香怀中抱着的一岁大的儿子，眸中冷光闪过，但最终还是离开了。
薛凝香后背冷汗湿透。
第28章 做梦
老太太的确是十天前来的，但头几天她神志不清，自己都不记得自己来得那么早，所以顾娇与萧六郎把老太太到来的时间往后推迟了几天。
这就与老太太当初在清泉镇失踪的日子不一样。
可顾娇与萧六郎二人都不知道的是，老太太倒在顾娇门前的时候，薛凝香是听见了动静的。
她那时就觉得那人不对劲……
“阿香啊。”隔壁屋传来了婆婆的声音。
薛凝香定了定神，走去婆婆屋：“娘，您醒了？”
“我刚刚好像听见屋里来人了，是不是老二出事了？”两个儿子已经没了一个，老人家如今最担心的就是去当兵的小儿子。
薛凝香轻声道：“二弟没事，是麻风山上的病人跑了，官兵来我们这里搜查，已经走了。”
“男人女人啊？多大年纪？”
“没说。”薛凝香道。
“麻风病人哪儿能跑到我们这儿……咳咳……”薛凝香的婆婆剧烈地咳嗽了两声，嘴里嘟哝几句，迷迷糊糊地睡着了。
薛凝香闭上眼。
她虽不是什么好东西，可顾娇救过她的命。
官差搜人一事并未在清泉村引起轩然大波，大家日子照过。
顾娇偶尔会觉得，老太太大有来历，不然怎么会引来这么多官差搜查，还不对外透露她的半点信息。
可顾娇看了眼抱着一罐瓜子，像只松鼠一样吭哧吭哧磕个不停的老太太，瞬间觉得自己想多了。
顾娇闲来无事，在家里把萧六郎所有的衣裳都补了。
她料的没错，把布匹当人皮，就好补多啦！
萧六郎回到家时就发现自己的破衣裳被补好了，不用猜也知道是顾娇补的。
顾娇从前从未缝补过衣裳，至少他来了之后没有看见过，但是意外的，补的还不错，针脚细密，均匀整齐，唯一让人不解的是，别人缝衣裳线头都在里头，她缝衣裳怎么全把线头留在外头？
老太太恢复的状况比萧六郎兄长当初要好上太多，萧六郎曾问过那位郎中，按照他兄长恢复的速度，多久能失去传染性，大夫说一个月。而老太太服药虽不到一个月，但已经远远超过了一个月的疗效，已经能同桌吃饭了。
萧六郎没料到的是，第一次同桌吃饭，老太太就差点把没他噎死。
“我说。”老太太不咸不淡地喝了一口玉米龙骨汤，“你俩咋回事？我都来这么久了，也没见你俩同房。”
萧六郎与顾娇齐齐噎住。
“相公还小。”顾娇面不改色地说。
老太太上下打量了萧六郎一眼，点头：“也是，太小了，没得掏空了身子。”
萧六郎：“……”
——
却说吴氏婆媳在老太太手里吃了瘪后，村里人纷纷猜测她们会不会寻个机会把场子找回来，哪知一连几日不见她们出门儿。
其实不想她们不想出来，而是顾老爷子不准她们出来。
上次的事儿闹得很大，随之就传入了顾老爷子的耳朵里。
老三临终前，他答应过会好生照顾顾娇，虽没口头说，但那意思是要将顾娇一辈子养在身边的，日后就给招个赘婿。
之所以违背了当初的承诺，主要还是信了顾娇是个克星，已经把老三和老三媳妇儿克没了，不能再让她克到大顺他们了。
但顾老爷子从没纵容过吴氏找顾娇两口子要家用，吴氏对老爷子说的是萧六郎自己要孝敬老爷子，还有供大顺念书的。
顾老爷子就信了。
现在才知道真相，顾老爷子真是感觉脸都丢尽了：“以后六郎自己也要念书，不要再管他要银子了！”
吴氏呕血。
吴氏道：“一个瘸子能念出什么名堂？不过是糟蹋银子罢了，我听说他这回又考砸了！不如把钱拿来给大顺，将来大顺发达了，定会照拂他一二的！”
她的大顺将来是要做举人老爷的，举人老爷随便赏口饭吃，都够小瘸子一家过活了。
顾老爷子还是要面子，乡亲们背地里把他脊梁骨都快戳断了，再让他去孙女婿要银子，他干不出来。
顾老爷子警告吴氏别再带儿媳上顾家惹事。
这几日过得不顺遂的可不止吴氏婆媳，顾大顺也遭遇了人生的第一次打击。
他终于还是知道院长属意的人选是谁了，居然是他打死也不会料到的萧六郎。
萧六郎那家伙身有残疾不说，还学识浅薄，浑身上下除了一张脸能看，几乎一无是处。
他就不明白了，这种学渣败类是怎么入院长的眼的？
顾大顺开始回忆院长对自己态度上的变化，起先院长不止一次夸赞他，还单独见了他，可自打萧六郎去找了院长后，院长就再也不搭理他了。
他自问自己在才学上没有任何令院长不满的地方。
是不是萧六郎在院长面前编排了什么，让院长认为他德行有亏，对他产生了厌恶？
一定是这样！
不然院长为何放着自己不要，去要一个次次都垫底的萧六郎？
看着本本分分的一个人，没想到背地里这么阴损！
想到萧六郎抢走了原本属于自己的东西，顾大顺就觉得萧六郎实在是太卑鄙了。
“萧六郎，你给我等着！”
——
这一晚，顾娇又做梦了。
不出意外，她梦见的又是萧六郎。
萧六郎手头的书正巧抄完了，趁中午把书送到书斋去。不料书斋出了盗窃案，怀疑到了萧六郎的头上。
其实当时是有目击证人的，就是顾大顺，顾大顺亲眼看见萧六郎是在失主进入书斋前便离开了，也知道萧六郎自始至终都没进入过失主的房间。
可顾大顺不肯把真相说出来，还一口咬定只有萧六郎上了二楼。这虽没有直接指证萧六郎是窃贼，却把其他人的嫌疑排除掉了。
然而萧六郎也不是吃素的，直接根据后院的几个脚印破了案。
事件进展到这里按说是结束了，偏偏因为查案耽搁了不少功夫，等萧六郎回村时赶上了一场鹅毛大雪。
半路上，骡车打滑冲进沟里，把萧六郎的脸给摔破相了。
狰狞的疤痕伴随了萧六郎一生，让他一辈子都留下了不可磨灭的阴影。
第29章 坑人
翌日顾娇醒来后，又坐在床头发呆了好一阵。
这一次，她不是呆愣自己的梦境，而是呆愣自家相公的运气。
都什么水逆小少年啊？
这么倒霉的吗？
还有这回毁的居然是那张盛世美颜，这不行，绝对不行！
整件事说起来都是因为顾大顺从中作梗，若不是他做假证，萧六郎也不会为了自证清白耽误了回村的时辰，结果赶上大雪，发生意外，把好好的一张俊脸给毁了。
……
顾娇与萧六郎吃完早饭时，天还没亮，老太太还在房里呼呼大睡，顾娇轻轻地送萧六郎出了门。
“今天会下雪，多穿点。”顾娇拿了件外袍给他。
萧六郎看着满夜空的星子，感觉不像是会下雪的样子，但还是接过了她递来的外袍：“多谢。”
顾娇像往常那样把他送到村口。
萧六郎上了牛车，顾娇在一旁陪他等着，直到顾小顺抱着书袋迷迷糊糊地过来了才转身离开。
顾娇知道萧六郎今天下午会去书斋，也知道他会被人诬陷，但她没提醒他不要去。
萧六郎破案的细节她记得清清楚楚，所以她知道窃贼拿着赃物去了哪里。
……
“饭菜我热锅里了，饿了自己吃，还有药，一顿也不许少，你若是倒掉了我会知道。”堂屋内，顾娇对老太太说道。
老太太既然不是真正的老年痴呆，那就没必要守着她了。反正她如今也不传染了，不担心会害了谁，至于说别人害她？不存在的。
老太太撇嘴儿一哼。
顾娇背着篓子出去了，她路过顾家大宅时恰巧碰到出来倒洗脸水的顾月娥。
“月娥妹妹早。”她打了招呼。
顾月娥受母亲与二房的影响，与顾娇不亲，见顾娇主动与自己打招呼，没说什么，闷头往屋里去了。
“谁在说话？”里头的周氏问。
“娇娘。”顾月娥小声说。
周氏唰的推开了门。
顾娇与她也打了招呼：“大伯母早。”
“呃……早，早。”周氏自诩是秀才娘，比刘氏还是客气些，她看了眼背着篓子的顾娇，讪笑道，“娇娘啊，这么早去哪儿呢？”
顾娇含笑说道：“我去山上摘点山货，然后拿到镇上去卖。”
周氏的眼珠子转了转，笑道：“山货卖钱吗？我听说山货有毒……”
“我知道哪些是没毒的，相公教过我。”若说是自己认识的，没人会信。
前几日周氏三个上门大闹一场，那时她可看见顾娇篓子里的东西了，又是瓜子又是蜜饯，还有红糖与花生，那么得多少钱啊，这丫头怕是卖山货挣了不少银子。
周氏眼神一闪，笑呵呵地道：“娇娘啊，能带大伯母一起吗？你看你一个人也摘不了那么多不是？大伯母帮你摘！”
“好啊。”顾娇大方地应下。
周氏暗笑，傻子就是傻子，好哄得很，等自己把山货认全了，哪儿还有她摘的份儿？
这种好事周氏不会叫上刘氏，奈何刘氏自个儿听见了，挎着个篮子就走了出来：“二伯母也去！”
“好。”顾娇笑。
顾娇与两个伯母去山上摘蘑菇。
其实她大可摘点木耳与毒蘑菇骗她俩去卖，但那样会害了无辜的人，她还不至于这么缺德。
她带着她俩摘了些寻常的冬菌，把几人的篓子与篮子都装满了才心满意足地离去。
“这真的能卖钱啊？”周氏将信将疑地问。
“大伯母跟我去就是了，很好卖的。”顾娇说。
周氏想一个人去，这样卖了多少都是她说的算，不用全交给家里，不巧刘氏也存了这等心思，结果就是俩人都跟着顾娇去了。
“娇娘啊，这不是去集市的路啊。”半路上，刘氏古怪地问顾娇。
顾娇道：“这个时辰集市已经快关了，我们去镇东的市场，那儿的价钱更高。”
一听能卖更多钱，二人都再说什么了。
路过一个巷子时，顾娇忽然道：“我要去茅厕，大伯母二伯母等我一会儿。”
“去吧去吧。”周氏说。
刘氏撇嘴儿嘀咕：“懒人屎尿多！”
顾娇穿过巷子，来到回春堂的后门，拉开门走了进去。
一刻钟后，顾娇回来了。
“怎么这么久啊？”刘氏不满。
顾娇淡淡一笑：“吃坏肚子了。”
周氏忙道：“好了，娇娘，市场在哪儿啊，咱们快去卖山货吧，别一会儿不新鲜了！”
“嗯。”顾娇含笑点头。
顾娇带着二人往前走。
突然一个人影打侧面的胡同里窜了出来，顾娇不闪不避，与那人撞了个正着。
男人被撞得倒在了地上。
顾娇唰的拿出镰刀来：“你敢撞我？”
那人都懵了，姑娘，咱俩到底谁撞谁啊？
顾娇不管，她提着镰刀便朝那人砍了过来，双方很快地缠斗在了一起。那人的包袱被顾娇打掉了，却没来得及去捡，被顾娇提刀追出了几百米远。
周氏与刘氏手痒地打开了那个掉在地上的包袱，看到里头白花花的银子，二人顿时起了贪念。
这银子不是她们偷的，也不是她们抢的，是她们在大街上捡的。
捡到了就是她们的！
二人心照不宣，决定捡了就走，一个也不给小傻子留！
二人手忙脚乱地抢了起来，为了谁能抢到更多，还结结实实打了一架！
——
书院那边，萧六郎吃过饭便拿着抄好的书去了一品阁。
清泉镇的书斋不少，但最大的仅此一家，是以哪怕是中午，生意也依旧十分不错。
萧六郎抄的书最好卖，书斋的人都认得他。
一个侍童很是客气地迎上去：“掌柜不在，你去二楼的账房稍等片刻？”
萧六郎正要进门，突然，一个伙计自身后叫住他：“是萧公子吗？”
萧六郎转过身来。
“萧公子可还记得小的？”伙计笑着问。
“记得。”萧六郎点头，“你是回春堂的，有什么事吗？”
伙计讪讪地说道：“是这样的，上次的药给您抓错了几副，王掌柜让我来找萧公子，不知道萧公子这会儿有没有空，随我去回春堂拿一下药，顺便……再让大夫给您瞧瞧。”
一般来说，抓错了药直接给送过来便是，但回春堂提出免费为萧六郎看诊一次，听上去就像是在表达歉意。
没毛病。
萧六郎与回春堂的伙计离开了，书架后的顾大顺收回了厌恶的目光。
萧六郎去回春堂拿了药、看了腿，伙计亲自送他回书院，只是二人刚下马车，便听见书院外的学生们窃窃私语。
“听说了没？书斋出了盗窃案，窃贼是咱们书院天字甲班的新生。”
“甲班的新生？叫什么名字？”
“顾大顺！”
第30章 同住
萧六郎这次根本连书斋的门都没进便被回春堂的伙计接走了，之后直接去回春堂抓药，整个回春堂都可以作证，自然没人怀疑他。
顾大顺却不同了，有人亲眼看见他上了二楼，而失主的厢房也在二楼。
那会儿失主恰巧出去了，整个二楼没人，除了顾大顺。
来过书斋的人都知道，二楼除了账房便是贵人们的厢房，并不对所有人开放，像顾大顺这样的寒门学子按理说是不该出现在二楼的。
顾大顺大呼冤枉：“是有个老爷让我挑几本书给他送上去的！他说要与我谈诗论道！”
顾大顺也是个有野心的学子，他很早就知道自己的秀才身份能为自己的将来带来许多便利，甚至会有人跑来结交自己，所有当时他并没有怀疑。
“你说的老爷是谁啊？把他叫出来！”书斋的人说道。
顾大顺着急道：“我去楼上的时候他已经不在了！”
“你们有谁……见过什么老爷啊？”书斋的人问向众人。
众人纷纷摇头。
他们能只注意到了顾大顺，因为顾大顺穿着天香书院的院服，天香书院的学生在哪里都是十分引人注目的。
偏偏顾大顺与那位老爷的谈话发生在自己去出恭的路上，那一段路是没有目击证人的。
所以，众人只看见顾大顺抱着书上了二楼，没看见顾大顺被人邀约。
这可真是要命。
失主的小厮道：“没想到天香书院的学生会干出这种龌龊事，我家公子的包袱里有十分贵重的东西，里头的银票你若是拿走了我家公子都可以不和你计较，但那封信你务必要还回来！不然，我们就报官了！”
顾大顺冤枉死了，为今之计只有找到那位老爷，然而对方就像是人间蒸发了似的，怎么也找不着了。
顾大顺灵机一动：“你们说我偷了东西，那赃物又在哪里？我总不会把它给吃了！”
总捕快眯了眯眼：“去他家搜！”
顾大顺才不担心他搜，他身正不怕影子斜，就算把他家翻个底朝天，也没有那些赃物！
结果，顾大顺被啪啪打脸了。
捕快们冲进顾家时，周氏与刘氏刚到家，正在后院挖坑埋银子。
捕快们很快认出了这些便是失主丢失的官银。
顾娇的梦境里，萧六郎是通过后院草地与外墙的脚印判断出凶手是爬窗而入，独立作案，身高六尺。右脚印比左脚印深，推测凶手的左脚有轻微跛形，但并不严重，否则也不能蹬墙上二楼，并且凶手有一定身手。
案发现场的部分脚印里残留着一种石灰与檀香混合的细小砂砾，这是赌场才有的沙石路，原是作辟邪之用。
所以，窃贼不是赌坊的人就是赌棍，拿了银子早晚都会去集市附近的赌坊。
顾娇只用守在去集市的必经之路上。
可惜顾大顺不是萧六郎，他破不了案，证实不了自己的清白，只能眼睁睁看着自己与周氏、刘氏被抓进大牢。
“哎呀。”回春堂的账房内，二东家优哉游哉地喝茶，心情看上去十分愉悦。
王掌柜嗔他一眼道：“害了个人，就这么开心？”
没错，二东家就是那个将顾大顺忽悠进二楼的神秘老爷。
二东家笑嘻嘻地伸出三个手指：“不是一个，是三个。”
王掌柜不寒而栗：“那丫头心可真狠呐，算计起自家人来眼睛都不眨一下，与这种人合作，咱们是不是得……小心谨慎些呀？”
二东家望向川流不息的街道：“你懂什么？没经历过别人的苦痛，就不要轻易劝别人善良。”
这话王掌柜听不大懂，他虽是二东家的手下，可对二东家的了解并不多，只知他是胡家嫡子，但似乎并不太得老爷子器重。
二东家淡笑着喝了口茶：“真是越来越喜欢这丫头了。”
——
因为这件事与萧六郎本身没什么关系，萧六郎也就没过多打听，只知顾大顺偷了人东西，至于是偷了谁的、又偷了什么，他一概不知情。