她在他怀里轻轻打了个颤，他俯首在她额上吻了吻：“没事了”
传入她耳中的声音轻而温润，他舒了口气，又说：“回家了。”
顾燕枝缩在他怀里，好似并未将这些话听进去，心里却涌着一股说不出的喜悦。
她就这样怔怔地任由他抱着，不知走了多久，她在筋疲力竭间迷迷糊糊地睡了过去。
再醒来的时候，已经在灵犀馆的床上。
这一觉睡得昏沉，顾燕枝缓了缓才想起发生了什么，惊坐起身：“苏曜！”
“嗯？”他的声音在床幔外响起，不过多时，床幔被揭开。
两人对视一瞬，他的手伸过来，在她额上一按：“不烧了。”
“解药……”她忽地辨不清先前所见是梦是醒，不安地望着他，“拿到了？”
“拿到了。”他点头。
顾燕枝松气，咬了咬唇，又问：“我爹娘……”
“你娘暂且安置在了皇城中的院子里，等你好些再见吧。至于你爹……”他低眼，“燕燕，我不能留他。”
第96章 解毒 顾白氏神色平静：“多谢陛下。”……
顾燕枝短暂地沉默了一下,抬起眼睛：“杀了他。”
短短的三个字，直让她自己也一惊。
这件事他们先前已聊过许多次，她知道父亲该死,也每每都会说该杀了他。可她也知他今日为何还要这样来与她商量,因为先前就算是她自己,心下也觉得若到了最后的关头，她未必能狠得下心。
是父亲的刀斩断了她最后的情分。
她终于清楚，他若活着，自己为人儿女终究与他脱不开干系。
唯有他死了,才能一了百了。
苏曜深深地看她一眼，坐到床边,将她揽到怀里：“待陈宾验过解药的方子，我会给他个痛快。这些日子你若想见他，就告诉我；若不想……”他顿了顿，“就只当他已经死了。”
“我不见。”她旋即摇头,“若不是我娘相助,若不是林城出手快,此时此刻已经死了的就是我了,还有什么好见的。待他死了,我去给他上三柱清香，就算了了。”
“好。”苏曜点了头。
此后,日子日复一日地冷了下去。陈宾很快就验过了那药方,说当是解药无误。但为稳妥起见,制出的解药终是没直接让苏曜服下,而是先给了被顾元良下毒的几位富家公子。
待他们无恙，几名重臣便也服下了。
腊月十四，终是到了苏曜服药的日子。顾燕枝从晨起就很紧张,生怕他出什么意外。他自己倒一派轻松，用完早膳就开始逗阿狸，把阿狸气得上树睡觉了，又过来招惹她。
他一如既往地爱玩她的头发，她被玩得烦了，就抓住他的手瞪他：“你别闹啦！”她咬牙，“能不能好生歇一歇？下午便要服药了，你别这样不当回事。”
“我当回事啊。”苏曜撇嘴，“一会儿用了午膳，你跟我去趟诏狱。”
“去诏狱？”顾燕枝微滞，“干什么？”
“见你爹啊。”他啧声，“我知道你懒得理他。但想了想……啧，当着他的面服解药必定有趣。你要是不想去看，我自己去也行。”
他说这话的时候双眼微微眯着，又是那副大狐狸般的狡黠模样了。
顾燕枝满心的抗拒不知怎的竟被这副样子驱散，稍稍挣扎了一下，就点了头：“那好吧。”
是以晌午过后，二人就出了宫门。苏曜没备马车，亲自骑马带着她，悠悠地往诏狱去。
从皇宫到诏狱并不大远，但皇城里没什么闲人，街道空荡，景致清幽。他便走得很慢，哒哒马蹄声也变得悠哉。顾燕枝坐在他身前，身上拢着厚实的白狐皮斗篷，忍不住地仰首望他。
他察觉她的目光，就笑起来：“看什么？”
“……没什么。”她慌忙低头，噎了噎，又说，“你好看……”
苏曜轻嗤，低眼轻道：“你最好看。”
如此行了约莫三刻，二人才到诏狱。林城与陈宾都已先一刻到了，苏曜先行下了马，又将顾燕枝扶下来，就大步流星地往里走去。
诏狱如顾燕枝印象中一样阴暗。她记得上次来时也是冬天，她从兰月口中听到那些话，心仿佛坠进了冰窟，冷到极致。
现如今，她又在冬日里前来，是来见自己的父亲，反倒没了那么多情绪。
苏曜边沿着过道往里走边问林城：“顾元良近来如何？”
“……有些疯癫。”林城颔首，“时哭时笑，尝尝谁都骂，转眼又说起对不住谁。念得最多的，还是贵妃夫人的姐姐。”
“有病。”苏曜不屑，不再多言。
行至尽头，便是顾元良所在的牢室了。牢室四周重兵把守，苏曜行上前屏退了侍卫们，不咸不淡地启唇：“喂，顾元良，醒着吗？”
顾燕枝立在他身侧，清晰地听到牢室中一声吸气声，接着就从昏暗里看到一个虚弱的人影爬起来，跌跌撞撞地走过来：“混账！狗皇帝！”
顾元良扑在铁栅上，双手紧紧地握住铁栅，浑浊的双目紧紧瞪着苏曜，仿佛连眼珠子都要瞪出来：“你来做什么！”
“啧，大事悬而未决，让你死你也不踏实吧？来，朕给你个结果哈。”他含着笑边说边伸出手，陈宾会意，即刻将一只小小的瓷瓶递上。
苏曜打开瓶子，取出一枚小小的药碗。
他修长的手指拈着药丸，眼中笑意不改：“多谢你的方子，解药制出来了。今日之后，一切恩怨了结，朕保证好好活着——”他睃了顾燕枝一眼，“保证照顾好你女儿。”
顾元良瞳孔骤缩，猛然伸手，想将药丸夺走。
苏曜所站的位置却恰到好处，顾元良用尽全力，指尖几乎已要碰到那药丸，却因毫厘之差终是摸不到。
顷刻之间，他眼中愤慨迸发。愤慨持续了半晌，他好似才注意到顾燕枝也在，歇斯底里地朝她喊起来：“阿时，你在做什么！”
顾燕枝垂眸，冷冷淡淡。
“我们家与皇家，不共戴天！”他还在努力地够那药丸，张牙舞爪地喊着，犹如一头疯了的困兽。
顾燕枝只静静地站着，他很快发觉她不会帮他，转而破口大骂：“你……我没有你这样的女儿！”他脸色涨红，气息不稳，“我没有你这样的女儿！”
“巧了。”她终于抬了下眼睛，看向顾元良，鲜见地学着苏曜贱兮兮的口吻说了句话，“我也没有你这样的爹。”
“你——”顾元良直要背过气，苏曜笑吟吟地看着他，就这样当着他的面将药丸送进了口中。
短短一刹，顾元良的一切气力都仿佛被从身上抽离。他连连跌退数步，脸色灰白如纸。
“阿时……”他的后背撞在墙壁上，身子怔怔地滑下去，呢喃自语，“阿时，爹对不住你……是爹对不住你。”
顾燕枝冷冷地看着他，心知这两句话是对她未曾谋面的姐姐说的。
遥想当初乍闻姐姐的死因时，她恼恨于父母的欺骗之余，也曾心疼过他们这样执念地报仇。但时至今日，她已辨不清父亲这样的疯狂到底还有几分是为了姐姐。
她摇摇头，不想与他再说一个字，转身向外走去：“我们走吧。”
“嗯。”苏曜应了声，与她同行。才走出一半，他就已哈欠连天。
是药效上来了。
在他的哈欠打到第六声，她终于忍不住问：“你……还骑马吗？”
他一副眼皮打架的样子，闻言就直挺挺栽到她身上：“骑不动了，你抱我回去啊？”
“……你……胡闹！”她奋力推他，眼见林城和陈宾浑不自在地一个看天一个看地，脸上都发烫，“这是什么地方，这么多人呢！你走开！讨厌……快起来啊！”
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暮色渐近，彤日酿云，皇城里更静了一重。
西边的一方小院外一如牢房一般被重兵把守着，但院内倒很清净，两名宫女守在卧房中，略显老态的妇人盘坐在茶榻上，手里做着绣活。
院外响起一声马儿的嘶鸣，两名宫女看出去，就见一衣着华贵的宦官正往这边来。
待他进了屋，二人忙一福：“张公公。”
张庆生没有理会，径直上前，在茶榻前拱手：“顾夫人。”
顾白氏的眼帘终于抬了一下，想了想却说：“公公，我姓白。”
张庆生一愣。
顾白氏低下头：“我为燕燕做不了什么了，近来就在想……能与她爹的瓜葛少一点是一点吧。我欠他的，待到了阴曹地府自会还给他，但现下莫要再坑害了燕燕。’顾夫人‘这称呼，日后就不再提了吧。”
“诺。”张庆生了然，拱手一应。
顾白氏颔首：“公公有事？”
“是。”张庆生轻道，“两刻前，顾元良已去了。陛下让下奴来禀夫人一声，他走得很痛快。”
顾白氏怔住，脑中空白了半晌，神思缓缓定下来：“多谢。”她轻声。
张庆生续说：“一如您为着贵妃夫人考虑……陛下也一样。您这身份日后说出来总不免招祸，陛下的意思是给您另造户籍，也入了恪太嫔一族去。自此之后，您与贵妃便和顾元良都没有关系了……虽说旁人心里都有数，但多少能遮掩几分，只要您别再惹什么乱子，陛下便不会许人去翻旧账。”
顾白氏神色平静：“多谢陛下。”
“夫人客气。”张庆生松气，顿了顿，又道，“还有一事，是贵妃夫人吩咐的。她听闻长姐的墓在云南，想着那边已没有亲眷，也不算家乡，想将墓迁过来。陛下已准了，说问问您的意思，您若不想动，便算了。”
“……什么？”顾白氏一愕，多少有些意外。
她原以为，自己与这个女儿的情分到底是不剩多少了。而她的长女，或许也会因为那些往日纠葛被当妹妹的记恨。
却没想到，燕燕还肯做这种打算。
她恍然记起很多年前的事情。
那时燕燕还很小，顾元良才刚萌生要拿她去报仇的主意，顾白氏心思摇摆不定，既想为长女报仇，又怕小女儿沦为复仇的工具会受委屈。
可很快，她就发觉丈夫仿佛待这个女儿更好了。她心里觉得古怪，去问顾元良，顾元良说：“你当我傻？我们若为了报仇就待她不好，她不免性子也要歪了，变得招人厌弃，便帮不上什么忙。宠大的姑娘才会温柔豁达，来日才用得上。”
温柔豁达。
顾白氏没想到在经了这么多的事之后，燕燕还能保持这样的性子。
可这并不说明是他们昔日教得好。只能说明，现下仍有人在好好的呵护着她。
她底气很足，无所畏惧，才会无心计较那些细枝末节的恩怨，只想把自己的日子过好。
第97章 打算 苏曜边咂嘴边扭头：“我这是正事……
顾元良的死自然不足以在宫中引起多大风波,苏曜着人将他葬到了城外，有一口还说得过去的棺材，还有一块简单的碑。
顾燕枝已没有心思前去吊唁,后来听闻母亲要去,她思前想后,着人送了几两银子让母亲添置祭品，余下的一概没有再管。
这些闲事抛开不想，她得以一心一意地陪着苏曜。
苏曜服完解药后一连数日没精打采，陈宾说是他中毒太久,现下虽解了毒，但解药药力极猛,不免伤及元气，需要好生将养些时日。
这样的事若放在平日不免耽误政务，因为皇帝也不好当，哪怕是去白霜山一类的地方玩乐,他每日也总有奏章要看。
可在腊月这就正好,直至上元节前他都不必上朝,索性日日赖在房里,困了就睡,睡多了就起来走走。
在一些既睡不着也不想起的时候，他就像个大章鱼一样扒在顾燕枝身上,懒洋洋地跟她聊天。
如此一直歇到了除夕,他的气力已恢复不少,顾燕枝在除夕清晨终是硬将他拉了起来,跟他说：“今日除夕，你不要睡啦！”
苏曜边打哈欠边被她推着去屏风后更衣，不情不愿地反问：“宫宴不都免了吗？”
“那也还有家宴呀。”她认认真真道,“我与徐贵妃商量了好一阵呢，你放心，人不多，保管不累。白日里也没什么别的事情，我们去向太后问个安就回来，好不好？”
她端得一副哄小孩的口气，苏曜咂一咂嘴，终是没再说什么，乖乖去更了衣。
待得坐到步辇上，他才后知后觉地想起来问：“家宴都谁啊？”
顾燕枝掰着指头数道：“就太后、你我、徐贵妃，还有齐太嫔与恪太嫔，可以吧？”
不料他眉心一跳：“请齐太嫔和恪太嫔干什么？让她们自己过年，你别扰她们。”
“过年聚一聚呀。”顾燕枝怔了怔，“我知道她们关系素来好，可过年这样的大日子……总要有个家的样子才像话，姐妹间一起过少些滋味。”
苏曜嗤地一声笑，懒懒地又打了个哈欠：“什么姐妹，人家是两口子。”
“你说什么？！”顾燕枝愕然，他咂嘴：“你若嫌人少，把你娘请进来啊。咱们两个死了爹的人，再把娘扔外面不管，不合适吧？”
顾燕枝一滞，一时也顾不上齐太嫔与恪太嫔的事了，望着他满目犹豫：“你愿意见她么？”
“为什么不愿意啊？”他浑不在意地倚着车壁，“要没她帮忙，搞不好现下正给你办丧仪呢，我哪有那么分不清好赖？”
顾燕枝低着头，声音闷闷：“哦。”
“请进来吧，晚上一起用个膳。”他边说边伸手将她揽住，“我知道你也想她。等年后还有别的事要忙，你可未必还有空见她。”
“那也好。”顾燕枝终是点了头。
她知道他说的年后的事是什么——是封后。
这些日子，他们已认认真真将这件事谈了几回了。她对母仪天下这四个字着实有些怵，凭他怎么劝都还是怕自己干不好，可他说：“你看我这个德性都能当皇帝，你怕什么啊？没事啊，朝臣们能骂我的事多着呢，顾不上看你干得好不好。”
这话把她逗笑了，他趁着她放松，又凑近说：“再说，我又不打算增添嫔妃，后宫这么简单，你怕什么啊？”
她听得一愣，哑然看他，连连摇头：“怎么能不添嫔妃？你……你还没有皇子呢，这不行呀。”
话一说完她就反应过来，他应是想让她生。
这按道理没什么不对，只是想到承继大统的重担，她就觉得一个皇子势必不够，少说也得有那么十个八个再挑个最优秀的才行——那若让她生十个八个……
她可真是办不来的。
然而他却没那么说，嘴角勾了一弧笑，意味深长地跟她说：“这我自有打算。”
至于这“打算”是什么，任她怎么追问他也没说，她到现在也不太清楚。
约莫一刻后，二人步入了慈敬殿的门。
往年这个时候，太后都忙于召见命妇。今年因为苏曜要安养，免了过年时的一应礼数，太后就清闲起来，二人步入殿门就看到她正在照镜子，身上绣纹繁复的大袖衫显是新制的，暗红的绸缎上绣着一只大气磅礴的金色凤凰。
顾燕枝的目光投到镜中，清清楚楚地看到太后满目的笑意。
一旁的孙嬷嬷夸道：“奴婢知道太后素日不讲究这些，嫌这些衣裳麻烦，可这看着是好看，很衬太后。”
太后被捧得喜滋滋的：“替哀家赏那些绣娘。啧……再让她们多制一些满绣的衣裳来。”
言及此处她从镜中注意到了苏曜与顾燕枝，忙回了头：“你们来了。”
那一瞬里，她脸上大有些窘迫。苏曜仿若未觉，上前一揖：“母后好似心情不错。”
顾燕枝随之福了一福，太后轻咳一声，招呼他们坐，孙嬷嬷才一旁说：“太后听闻陛下身上余毒已解，这些日子都高兴得不行。又怕搅扰陛下安歇，不敢去看。今日一早……”她笑睃了太后一眼，“太后就说这年是最喜庆的，让奴婢将最隆重的衣裙找出来。奴婢看来看去，这身最好，若放在往年太后必定懒得穿，现下倒赞不绝口了。”
“哪这么多话。”太后冷冷一瞪，孙嬷嬷闭了口，笑意却仍含在眼睛里。太后不再理她，看向苏曜与顾燕枝，清了清嗓子，“如今烦心事都算了了，等册了后，有些要紧事你们也要心里有数。”
她说着语中一顿，看着苏曜，意有所指地道：“你这个年纪，膝下很该有几位皇子了。哀家知道你用情深，但皇子之事乃国之大计，你哪怕是为着自己与燕燕后半辈子的太平，也不能在这样的事上。”
顾燕枝听着她的话，自知她的意思。
太后显然也觉得苏曜该广纳嫔妃，不然现下他二十出头，储位空悬倒不打紧，可到了四十、六十，终究会有大祸。
这样的话倘使放在平日里说，她心里多少要有些不自在。他们正过得两情相悦，她心里纵使知道对错，也终究不想别人来横叉一脚。
可现下因他那句“自有打算”的缘故，她听太后一说起这事，就只想探究他的打算究竟是什么了。
她扭头看他，苏曜察觉到她的视线，转过脸看她：“别看我。”
“……”她抿唇，知他不想她明着问，就闭了口。
然而年关一过，她就知道他的“打算”是什么了。
那日碧空如洗，苏曜一早去上朝，顾燕枝就园子里走了走。小山坡上的野菜又抽了芽，她带着宫人一道掐了些，想晌午回去添个小菜，不多时就见孙嬷嬷急匆匆地寻了过来，上前朝她一福，满脸的焦灼之色：“夫人，您快去慈敬殿一趟吧。陛下……陛下跟太后吵起来了，太后直气得头疼。”
顾燕枝听得一愕。
自这对母子将话说开，太后好似已许久不与他生气了。便是从前时常不对付的时候，她好像也没见太后真被他气得头疼过。
顾燕枝于是再顾不上采什么野菜，打发身边的宫人先回了灵犀馆，自己跟着孙嬷嬷往慈敬殿赶。
她边走边探问：“是为什么事吵起来的？”
“唉！”孙嬷嬷一声叹，“也不知陛下在想些什么，竟说不想做皇帝了，要禅位！”
顾燕枝心里咯噔一下。
她怎么想也想不到，他所说的“打算”竟然是这个。
不过……她倒不在意他当不当皇帝。
她只又追问：“他想将皇位给谁？太后怎么说？”
“太后自然是不肯！”孙嬷嬷说着又是叹气，“陛下的意思，是想挑一位才学尚可的兄弟继位。若亲兄弟不行，宗室里的人也还有很多。他说他也不急一时，就算找个年纪小的也无妨，他可以等他学成再退位……”
这听着就有点胡闹了。
禅位这种大事，他若已经挑好了才德兼备的人选，那还有的谈。若要现挑，那大抵是行不通的。
再说，那是万人之上的皇位。哪怕只是从儿子中挑一个，也常会闹得兄弟阋墙手足相残，若放出话去让宗亲们来争，怕是大正教教主在天之灵见了都要笑出声。
顾燕枝边想边皱起眉。
她经历过的事才多少，政事更是一窍不通。她能想到的道理，他不可能想不到。
怪不得太后要生气。
待得走进慈敬殿寝殿，她抬眼一瞧苏曜的样子，直要替太后生起气来。
茶榻被榻桌一分为二，太后坐在一侧，手支着额头，脸色发白，已明显气得不轻。而他再另一侧，手枕着双手瘫着，还翘着二郎腿，好一副大爷模样。
在她进来前，不知太后刚说了什么，她正听到他一声轻笑：“反正这皇帝儿子不干了。所谓强扭的瓜不甜，母后非逼儿子在这皇位上坐下去，怕是要误了江山。不如就放儿子走，儿子对列祖列宗发誓，必定在退位前选一位仁君继位。”
太后气结：“你……”
“苏曜！”顾燕枝低喝，疾步行上前，伸手一拽他。
他这才发现她来了，忙坐起来，脸上有些做坏事被抓包的窘迫：“燕燕……”
顾燕枝瞪他一眼，屈膝朝太后福了福，就又拽他：“你胡说什么！”
苏曜：“我没……”
“不许说了。”她死死盯着他，引着他的目光睃了眼太后。
她是真怕太后被气出个好歹，苏曜心下觉得不至于，咬着牙沉吟半晌，终是做罢，闭口不再多言。
“你快走！”她硬将他拉起来，不由分说地往外推。
苏曜边咂嘴边扭头：“我这是正事啊……”
她的手掐在他胳膊上：“我替你说！”
苏曜闻言便知她是想帮他的，嘴角又扯了下，乖乖地出了殿门。
第98章 尾声
顾燕枝与太后促膝长谈一上午,又被太后留下一同用了午膳才回到灵犀馆。
苏曜正在卧房里午睡，听到响动睁开眼睛，看见是她,忙坐起来：“如何？”
“嗯……”顾燕枝沉吟着坐到床边,凝神看看他,表情复杂，“我……我觉得母后说得对，你还是别禅位了，好不好？若非要禅位,等……等你有了皇子，你禅给自己的儿子。”
“什么？！”苏曜的表情也复杂起来。
看了顾燕枝半晌,他咬牙挤出几个字：“说了半天，你倒让母后说服了？”
“别怪我……”顾燕枝低头，手指搓着宫绦，声音闷闷的,“我觉得母后说得有道理。你知道吗……她其实不是为了江山才拦你,适才有些话她没说出来,实是因为一下子让你气得头晕,我也是与她聊了半晌才终于问出来的。”
苏曜眉头半挑不挑：“什么话？”
“她是怕你出事。”顾燕枝薄唇轻抿,娓娓道来，“她说禅让之事虽古已有之,但善终者寥寥。所谓一山不容二虎,皇帝原是说一不二的人,你若禅位成了太上皇,皇帝上头就还有了个别人。那这新君若是你儿子也还罢了，父子之情多少还有些用处，可若是旁人,凭什么要受这份屈？倘使再遇上些让朝中动荡的事情，若没有你，朝臣们或许拿皇帝没办法；可若有你在，有心之人拿迎你回朝当威胁，不论你有心无心，新君如何能不将你视作威胁？”
这话很有道理，苏曜细听却觉得有点别扭，吸了口冷气，斜眼看她：“母后是不是举了什么例子？”
“是。”顾燕枝没有瞒他，一五一十地说道，“就说咱们之间的事……当时太傅气得吐了血，若有位名正言顺的太上皇放在那里，焉知他们不想换人来做这皇帝？若是那样，你会不会想先杀了这太上皇再说？”
会。
苏曜没好强耍无赖否认，只眉心跳了跳，以沉默做回应。
顾燕枝见状，趁热打铁：“所以……不为着旁人，只为咱们自己，你别禅位了好不好？太后……太后也不想逼你选妃了，若你不想，我就……就……就自己生吧。”
她说着拧了拧眉，低头一喟：“若想要十个八个皇子，那是不成了。但三个四个……咱们倒可以试试。到时再悉心教养着，总该有一个能像样吧。”
苏曜闻言只撇嘴：呵，还三个四个？
他一个儿子都不想要。
可太后所言又让他不得不谨慎。如若事情真到了那一步，恐怕他就算有一串小姑娘都保不住了，连燕燕都要跟着他死。
啧，皇帝怎么这么难做啊。
而且还想逃都不能逃。
苏曜心生厌烦，沉然叹气，倒回床上。
.
十年后。
新君苏邺继位，登基大典自清晨一直忙到了后半夜。翌日原是君臣都可以免朝一歇的日子，苏邺却仍起了个大早，衣裳都顾不上安心穿，从宫人手里抓过来，边往外走边匆匆披上。