上午时候，他就在院子里练字，总算让自己心静了些。
适时，秦秀生来找他，说是有几个问题不明，想要请教。秦遇询问后，给他仔细讲解了。
日子一天一天过去，戚兰的信又来了。
这一次厚厚的两封，他先打开一封，发现里面是一套题卷，有经义题，策论题，律法题等等。
秦遇一头雾水，不知道戚兰什么意思。
待他把另一封信也打开，迅速看完之后，心头就是一跳。
信上说，戚兰知道他在县学讲学，非常惊讶和惊喜，于是把秦遇的情况讲给了青溪书院的夫子听。
然后夫子就对秦遇生了兴趣，又得知秦遇想来书院求学，遂寄过来一套题卷，让秦遇作答。
如果秦遇作答的好，年后就去青溪书院参加测试。
这道测试，不是测试秦遇的入学资格，而是关乎秦遇之后，能不能免费在青溪书院学习生活。
青溪书院能与国子监相提并论，师资，生源，财力，悉数不缺。
每年有大把的有钱子弟捧着金银来读书，书院不差钱，书院要的是天才。
有出息的学生带动书院的名气，书院名气又引来有钱子弟，有了钱，书院又耗费大量钱财来栽培家境贫寒的有天赋的学生，整个一良性循环。
秦遇的心砰砰跳的极快，他不知道该怎么感激戚兰才好。
他不算十分优秀，想让青溪书院的夫子对他感兴趣，戚兰肯定在里面出了大力。
他抬手捂住脸，深深吸了一口气，才把自己过分激动的情绪压下。
秦遇妥帖的把两封信揣进怀里，不知怎么的，他忽然想到了秦怀铭。
当初他去谭秀才那里上学的时候，多亏了秦伯父说和，他入学后，又逢铭哥照顾。
他在县学讲学的期限近了，但去青溪书院的事，就算成功，也得翻年之后才动身。
这中间空着两三月，若是铭哥愿意，他倒是能够过去一对一给铭哥辅导一下。
秦遇心里挨个盘算，回去后，认真琢磨经义题和策论题。
其中一道是“谁言碧山曲，不废青松直。”【注】
意思很好理解，通俗点来说，就是品行高洁，出尘不染。
这题说好答也好答，说不好答也不好答。
不好答的原因就是因为“太好答”了。
因为它很笼统，好像怎么着都可以挨着边儿。但是想要脱颖而出，就很难了。
秦遇起身在屋里走动，窗户大开，寒冷的风吹动着桌上的书籍，但书桌正中间被镇纸牢牢压着的题纸，却丝毫未动。
他心中思绪万千，却一时没理个出来。
半个时辰后，他开始坐下答题，然而洋洋洒洒写下一番，却怎么看着都不满意。
秦遇搁下笔，揉了揉眉心。
不行，现在这状态太不行了。他在乡试答题的时候，都没有这么瞻前顾后，患得患失过。
他略微思索了一下，就知道原因出在哪里。他觉得自己有这个机会，是友人费了大力帮忙，所以一百个慎重都不为过。
然而却恰恰是这种过分的慎重，影响了他发挥。
他把题纸和答纸收进书箱，去豆腐铺子牵走小毛驴，对他娘说，他要去外面散心。
然后毫不意外的走到了殊安寺，这一次，住持在寺庙里。
对方正在抄写经文，住持看到秦遇笑了笑：“许久不见，秦小友变化许多。”
然后目光落在小毛驴身上，“这小家伙倒是一如从前。”
秦遇行了一个晚辈礼：“许久未来拜访，住持勿怪。”
住持摆摆手，示意秦遇在他对面坐下，然后把纸笔给他。
“所谓来得早，不如来得巧，小友字迹工整美观，可愿帮老衲一同抄写佛经。”
秦遇颔首：“是晚生的荣幸。”
秦遇这一抄就是两天，白天来，黄昏时走，那些经文从他脑子里略过，好像留下了痕迹，好像又什么都没留下。
秦遇离去时，住持问他：“小友可有心得体会。”
秦遇迟疑着摇了摇头。
住持笑容不减，只对他道：“去吧。”
秦遇骑着小毛驴走了，空了两天，他接下来几天的讲学挤到了一处，秦遇忙的昏天地暗，干脆就在县学留宿了。
当把他手边的事忙完，才想起之前的青溪书院的题卷。
他在县学有专门的屋子，窗外太阳慢慢向上爬，一看今天就是个好日子。
他重新把题卷拿出来看了看，包括那时的回答，而今在看，只觉得哪哪儿都有纰漏。
他磨了墨，笔尖浸透墨汁，下笔如有神助，行云流水，一气呵成。
当他把毛笔架在笔架上，拿起答纸，轻轻吹干墨迹，无论是字迹的流畅，还是行文的内容，他都感觉上佳。
作答时，很奇怪的一种感觉，他好像什么都没想，都不知最后怎么答出来的，就跟在殊安寺抄经文时的状态差不多。
而他答完这道题，前后也不过花费两刻钟不到的时间，堪称超常发挥。
他再去看其他题，是一道史论，这个主要考察平时阅读量是否够宽，够广泛。
秦遇发现这些题其实都暗含深意，有些间接考察品性，有些考察学问是否扎实，有些又考察平时是否死读书。
其中有一道律法题，还涉及到了某地的风土人情，照本宣科的作答肯定不行，既要了解当地风俗，还要通晓人情世故。但读书人的要求更高一些，知世故可，却不能世故。
秦遇一时间竟然分不清，这廖廖的十来道题，与乡试相比，到底谁更难一些。
不过诗赋题很少，只有一道，也不算难。与其他题形成了鲜明对比，秦遇忍不住怀疑，是不是兰兄提前给青溪书院的夫子说过，他不擅长诗赋。
他花费了半个时辰在草稿纸上做出来，最后检查一下，发现没什么问题，就誊抄到答纸上去了。
当他把整套题卷做完，才惊觉外面的太阳有西斜的趋势，而他的肚子也唱起了空城计。
作者有话要说：注：出自唐诗人孟郊的《寓言》
第64章 直说
秦遇把题卷和答卷收好，背上书箱出县学吃饭。
次日，他一大早就把他的答卷和信件寄了出去。
秦遇看着灰白的天空，心里有片刻的茫然，随后眼神重新坚定起来，不管如何，他已经尽全力了，其他的，交给天意吧。
这边他把信送出去，另一边又收到了苏秀才的信，对方问他还回来府学念书否。
秦遇敲了敲额头，他怎么把这茬忘了。
他挑了一天空闲时间，去府学办理了退学，他已经想好了，就算青溪书院不要他，他到时候也要去郡城那边看看，他在府学里已经学不到什么了。
苏秀才颇为遗憾，对他而言，秦遇真的是一位很好的同窗和友人，性格温和却不失原则，学问通透却不倨傲。
以后他可能都很难再遇到这样的人了，苏秀才有些悲伤的想。
县尊大人知晓了秦遇的做法，还把人叫过去询问了一番，秦遇当然没有蠢到实话实说，而是道他现在年轻，正是出去走走的好时机。
秦遇以前经常听到一句话，叫做“父母在，不远游”。
其实这句话是单拎出来的，并不完整，后面还有一句“游必有方”。
整段话联系起来的意思是，你去哪儿，一定要给家里人报信儿。而不是以孝顺的名义，把子女留在身边。
县尊大人沉默了一会儿，最后还是没说什么，让秦遇回县学了。
秦遇很喜欢跟教谕交流，可惜教谕太忙了，他们交流有限。
他们曾经聊天时，教谕毫不掩饰对秦遇年轻的羡慕，还道自己若是年轻十多岁，肯定还会接着往上考，但现在他已经精力不济了。
且不提沂溪县到京城的遥远路途，就是会试九天，一般人也吃不消，若是运气不好折在里面，那也只能自认倒霉。
自己死了都还没啥，可家中老父老母，妻子，儿女又该如何。不能不考虑这些现实问题。
秦遇觉得教谕真的是一个好男人，虽然平时为人严肃，但事关家里人，对方方方面面都考虑的很周到，从而做出最好的方式取舍。
不像那些戏文里，书生的形象就是千篇一律的薄情寡义，贪生怕死，自私自利，懦弱无用。
随着天气愈发寒凉，秦遇在县学讲学的时间也到了，其他人都舍不得他，希望他能留下来。
秦遇委婉的拒绝了。
秦怀铭失落又沮丧，没想到扭头，秦遇就登门来给他一对一讲学。
什么叫做天降馅饼，这就是！
方氏笑的见眉不见眼，赶紧让人收拾了家里最好的房间给秦遇居住，秦遇摆手说不用，他晚上要回家，不然家里冷清。
方氏想想也是，没有再劝，只是努力在其他方面下功夫，送到秦怀铭房间里的茶点饭食都是顶顶好的。
秦崇恩捋着胡子，掩不住一脸得色，走路都带风。
他就知道他这个子侄心地仁善。
赵锦堂听说后，跟过来旁听了几回，然后就不走了。
秦遇很希望下一届院试，秦怀铭能榜上有名，这样秦氏一族在本地的影响力也会大一些，不说做什么，其他人也不敢轻易欺负。
到时候，他在外地，心里也放心些。
秦怀铭这边，秦遇分出了八分心思辅导，剩下两分留给族里了。
秀生那边基础的知识要接着教。
秦怀铭和赵锦堂做题的时候，秦遇就在一旁给四书五经做个人注解，等他离开后，族里人可以拿去看。
至于族里人看不看的懂，还有一个秦怀铭。
秦遇在自己能力范围内，做出了最大的努力了。
如此大的工作量，以至于整个冬天，秦遇被方氏和秦崇恩变着法儿好吃好喝的养着，他仍然瘦了一圈。
但是教学效果是极好的，秦怀铭进步飞快，以前不明朗的东西，现在再看，犹如拨开薄雾看红花，清晰极了。
赵锦堂虽然不如秦怀铭那么拼，但是这段时间学下来，他居然生出一种，他之后也许能考个秀才回来的感觉。
好像很多很难的东西，慢慢的就变的简单了。
他回家的时候跟家里人说起这事，赵父白了他一眼：“你当为什么一位好先生难求。”
他看着儿子，眼神有点微妙：“也就是你运气好了。”
赵锦州附和的从鼻子里哼了一声。
赵锦堂气乐了，“赵锦州，你欠揍是不是。”
赵锦州很是委屈：“我也想跟着秦哥哥学习。”
“你可拉倒吧。阿铭家里能让我去都很够意思了。再带你一个，不是得寸进尺嘛。”赵锦堂啃着鸡腿，满嘴油光。
“再说了，你那些不懂的问题，不是都写下来让我转交给秦遇帮你解答了吗，你还想哪样。”
赵锦州不服：“文字哪能和见面交流相比。”
赵锦堂又啃了一大口鸡肉：“那你就努努力，早日追上我们，以后我们聊天才带你。”
赵锦州不说话。他看着自家大哥，追上大哥容易，追上秦哥哥，怕是很难了。
赵锦堂见他噤声，还以为自己扳回一局，得意极了。
眨眼到了年关，赵家和秦崇恩他们感谢秦遇对自家孩子的悉心教导，精心准备了礼物。
他们知道秦遇不收金银，不收贵重之物，他们索性就给秦遇和张氏置办年货，布匹，生活用品。反正吃穿用方面给包圆了。
秦遇和张氏想拒绝都不成，人家礼物送的这么贴心实用，一看就是用心了，再往回推，也太糟蹋人的好意了。
张氏抬手抚摸着布匹，一匹是细软舒适的棉布，一匹是织缎锦，精致华丽。
张氏还当是普通的好料子，对儿子道：“这月白色衬你，到时候给你做一身长袍，你穿起来肯定很好看。”说着话，张氏就拿着衣服料子在秦遇身上比划。
秦遇站着不动，任由他娘动作。
值得一提的是，人们常说的月白色，其实不是白色，或者浅白色，而是淡蓝色，给人感觉非常温柔。
难怪张氏会说这颜色衬儿子，她嘴里嘀嘀咕咕念叨着，到时候要给儿子做什么什么样式。
秦遇忽然鼻子发酸，因为他不知道该怎么跟他娘开口，提出要出远门的事。
哪怕他是在郡城，一年至少还能回家几回，可他若真的去了金陵，山高水远，他一年能回一次家都是极好的了。
张氏比划完了，又去看其他的东西，然后惊叫了一声：“哎呀，这是你给我买的呀。”
秦遇收敛好心绪，跟着过去看，发现小小的盒子里是一对红珠子耳环，虽然小巧却很别致，很适合他娘。
张氏嗔道：“你怎么又乱花钱。”
秦遇哑声，随后道：“这不是我买的。”
张氏愣住：“不是你买的。”
她脸上的笑容明显淡去，看着耳环，眼中也没有之前那么喜欢了。
秦遇捏了捏耳垂，然后上前在物品里一阵寻摸，重新摸出一个小盒子，打开。
“这才是我买的。”是一对水滴珍珠耳环。
秦遇感觉他买的耳环，没有那对红珠子耳环好看。
但张氏不那么想，拿过珍珠耳环就戴上了，还拿着铜镜看，又欢喜又惊讶：“没想到我有一天，也能戴上珍珠。”
“娘以前只看那些富太太才佩戴珍珠呢。”
在张氏的印象里，珍珠是比金银还贵重的东西了。
过年那天，张氏穿着新衣服，佩戴儿子给她买的首饰，旁人一问起，她就一副嗔怪的口吻说儿子乱花钱，尽给她买这些东西了。又不能吃不能喝，也不知道有什么用。
他们也跟族里人走动，张氏明显能感觉到其他人对她的尊敬，对她一身衣服首饰的羡慕。
她娘家那边也来了人，张氏态度淡淡，三言两语就把人打发了。
元宵过后等了一个月，秦遇终于收到了戚兰的信。信中，戚兰把秦遇夸了又夸，还说青溪书院的夫子很满意秦遇，让秦遇赶紧动身，早日来书院。
秦遇捏着信纸的手，猛的攥紧了。
这天，张氏关了铺子，跟人一路打招呼，高高兴兴回到家里，结果发现儿子在院中等着。
“遇儿。”
秦遇笑了笑，“娘，今天我在外面点了饭菜。”
“干嘛在外面买，想吃啥娘给你做就成了。”张氏随口抱怨了两句，就去洗手来吃饭。
吃饭的时候，秦遇不停给他娘加菜，鱼肉理了刺，才夹到他娘碗里。
张氏乐开了花：“别顾娘了，你也吃啊。”
秦遇笑着应是。
饭后，母子俩在屋里说话，秦遇走到他娘身后，给他娘捏肩，暖黄色的光将他温润的面容衬的更加柔和。
“娘今天累不累？”
“娘就动动嘴皮子，累什么。”
张氏笑道：“遇儿，你今天有些奇怪。”虽然儿子平时也对她很好，可今天好的太过了。
不知为什么，她心里有些不安。
她直觉不能留在这儿，她刚要起身，秦遇又开口了，这次她直接僵在原地。
秦遇一口气把话说完，随后屋里是久久的平静，连呼吸声好像都刻意放轻了。
秦遇试探唤：“……娘。”
张氏缓缓转过身，已经是泪流满面：“你说的金陵，是戏文子里常说的那个金陵吗。”
秦遇不敢与那样哀伤的目光对视，垂下眼，轻轻点了点头。
张氏低声喃喃：“……那么…远咧。”
“娘，我…”
张氏摆摆手，踉跄着回了自己屋。
秦遇揉了把脸，只觉得异常疲惫。
漫长的一夜过去，张氏早早起来给儿子准备早饭，收拾行李。
豆腐铺子那边，秀生娘她们配了钥匙，直接去就是，用不着张氏到场。
秦遇上半夜辗转难眠，后半夜才睡着，天快亮了他才醒。
他娘没事儿人一样招呼他吃早饭，一切都跟往常无异。如果忽略角落里的行李和他娘红肿未消的眼的话。
第65章 到达金陵
秦遇最后还是走了，他的心中涌动着千言万语，却堵在喉咙间，一个字都说不出口。
张氏没有提其他的要求，只让儿子一定带上秦秀生。
其他人又惊又讶，可秦遇要去求学，他们就是再不理解，也只能把疑问收回肚子里。
他们在小地方待惯了，认为举人就已经非常了不起，如果会打点，都可以当个小官了。
但是秦遇太年轻，有冲劲，举人于他而言，不过是脚下的一个阶梯。
秦遇是举人，在成朝内远行，无需路引，倒是秀生需要开具一个路引文书。
他们二人一路去到郡城，才有商队要去金陵。
而他们动身的同时，秦遇已经给戚兰去信了。
西南这边多山丘盆地，一般走陆路，虽然有官路，但时下又没有橡胶，秦遇和秦秀生坐在马车上被颠簸的受不了，短短数日就憔悴不堪。
当他们好不容易在下一个城市中转，登上大船，两人都有志一同的松了口气。
秀生去外面买了食物回来，对船舱内坐着的秦遇道：“我问过这里的厨子，他们说最近顺风顺水，不消半月就能到达金陵。”
那厨子在这条船上待了十几年，对水路行程清楚的很。
秦遇点点头，心里却在算着日子，他们运气还算好，出行之后天公作美，没有遇到坏天气，所以行程都没耽误，然而饶是如此，等他们到达金陵，前后也要二十多日。
单边行程就这般费功夫，若是一个来回，小两月时间就没了。
秦遇心头生出一丝烦躁，拿过茶杯呷了一口，眉头就皱了起来。
秀生关注他，迟疑道：“可是这茶水有问题？”
他端起另一杯也尝了一口，脸色就变了，当下吐到旁边的小桶，对秦遇道：“遇弟，你也快把嘴里的茶水吐了。”
秦遇照做。
秦秀生那个气，“他们也太欺负人了，我又不是没给钱，拿这种陈茶给我。不行，我要去找他们。”
“算了。”秦遇叫住他：“出门在外，多一事不如少一事。”
秦秀生胸膛起伏，半晌吐出一口浊气，终究没再说什么。
晚上秦秀生去打饭时，秦遇对他道：“你趁机混到商队里面去，不看僧面看佛面。”
秦秀生应下，这次同样的价钱，他买来的饭菜就要好些。
两人为了缩减开支，挤在一起，晚上自然是睡不好，但总比睡船舱外面强。
白天时候，秦遇就在教秦秀生四书五经的内容，他们很少看书，对眼睛不好。
秦秀生学的很认真，有时候一学就是大半天，黄昏时候，他们会去甲板上透透气，那个时候的风是凉凉的，带着一点湿气和腥气。
秦秀生笑着跟秦遇聊天：“我第一次坐这么大的船，看这么大的湖，我开始还担心自己会晕船，我很怕自己不能照顾好你。”
秦遇莞尔：“幸好我们两人都没晕船。”
其实最开始，他们刚登上船的时候，是有点不舒服，秦遇及时让秦秀生煎了药汤，两人服下，这才没事。
秦遇很珍惜自己的小命，准备工作做的很充分，因为他不能出事，否则他娘怎么办。
他们两人说话的功夫，又有人来了，对方手里拿着钓竿。
秦遇和秦秀生就止了话，安静地看别人垂钓。
这是乏味且枯燥的，但是此时此刻，对秦遇来说，却莫名显的有趣和宁静。
当金陵的桃花盛开绽放之时，秦遇和秦秀生背着简薄的行李，终于踏上了这片繁华之都的地界。
码头上人来人往，两三层楼高的大船在这里靠岸，精壮的汉子一拥而上，帮人卸货，赚取养家糊口的银钱。
秦秀生一边护着秦遇，一边开路，这个只比秦遇大了一点的男子，第一次出远门，被迫快速成长起来。
他犹记得出门前，族长耳提命面，遇弟是秦氏一族的希望，绝对绝对不能让遇弟出事。
秦秀生牢牢记在心里，他想，除非他死了，不然不会让其他人伤到遇弟。
他们终于挤出人群，入目望去是热闹又陌生的街道，以及穿的体面的行人。
“遇弟，我们现在去哪里？”
秦遇揉了揉太阳穴，他胃里有些翻腾，颇为难受：“先去找家客栈落脚，然后再去打听青溪书院。”
“好。”
他们刚选了个方向，准备抬脚走去，就听到有人用一口不太正宗的官话在唤秦遇的名字。
少顷，一名短打打扮的二十七八的男子过来，笑盈盈道：“请问是代川郡下玉阳府，沂溪县，长宁镇的秦遇秦举人吗？”
秦遇和秦秀生对视一眼，秦遇点点头：“我是，不知你是？”
“小的郑三，是受玉阳府，沂溪县戚兰戚举人之托，特意等在这里接秦举人的。”对方从怀里拿出两封信，一封已经开了，一封未开。
秦遇打开看了看，发现字迹的确是戚兰的，但两封信的内容却相差不大，其中有一句暗语，是由秦遇所作，之前只在信中跟戚兰提过。
秦遇心里信了七八分，但还是问道：“兰兄让你带我们去哪里？”
郑三一脸笑模样：“自然是青溪书院了。”
秦遇不解：“可我不是青溪书院的学生。”
“戚举人是这么吩咐小的。”
秦遇没话说了，跟着郑三上了马车。
金陵的地面又宽又平整，郑三驾车行驶的很慢，期间还给秦遇介绍金陵的种种。
秦遇一边透过车窗看外面，一边听他讲解，良久，他笑问：“你可是专门做这种营生的。”
郑三有些诧异，不答反问：“秦举人怎会这样问？”
秦遇也没卖关子：“我瞧你言语动作间熟练至极，且你此前从未见过我，仅凭他人口中的外貌形容就找到我，仿佛经历过千百回，所以我才有此猜测。”
郑三愣了愣，随后乐不可支，笑够了才叹道：“果然年纪轻轻考上举人的，就是与常人不一般。小的今儿又长了一回见识。”
他比了个大拇指，“举人聪敏，小的服了。”
他原本还觉得西南那地儿远比不上金陵，那里的举人恐怕还不如他们本地的秀才公，他见到秦遇时，面上恭敬，心里却是不以为然，没想到这么快就被打脸了。
亏他还自诩是老江湖，不会犯这种低级的错，果然潜意识最可怕，也最让人放松警惕，以后要谨记，谨记。
他心里百转千回，口中不忘道：“秦举人勿怪，戚举人不知道您具体哪天才到，再加上青溪书院功课繁重，戚举人实在抽不开身，所以他只好委托小的。”
“我明白。”
“青溪书院好多外地学生都会如此。小的这一行，有时还会接乡绅富户的委托，谁让小的们心思活，眼睛利呢。”说到这儿，郑三有些得意。因为这显示了他的能力，就算那些有家仆的老爷们，也要委托他们做事。
他非常健谈，说着金陵城里的趣事，又或是金陵城中哪些有名的公子哥儿。
谁谁谁为了花魁一掷千金。
什么时候又出了新的小曲儿，说到兴头儿，还给秦遇现场来了一段。
秦遇静静听着，他看着外面街道上摆摊的小贩，数不清的精巧玩意儿，食物的香气也缭缭绕绕的传到鼻尖。
“咕噜——”秦遇眨了一下眼，下意识低头看自己的肚子。
“咕噜——”他顺着声音抬头，秦秀生耳根红红，不好意思的别开脸。
秦遇扭头对郑三道：“劳烦靠边停一下车。”
郑三二话不说照做，秦遇从车上下来，秦秀生跟在他后面，“遇弟，你要干什么？”
秦遇走到一家小摊前，对小贩道：“麻烦来三个烧饼。”
小贩怔住，然后才用蹩脚的官话回道：“糖的，九文钱。”
“肉的，十四文钱，便宜。”怕秦遇听不懂，小贩还伸手比划。
秦秀生眼皮子直跳，心道这烧饼里有金子不成。这也太贵了。
就是当初他跟着遇弟去郡城，那里的烧饼也没这么贵啊。
秦遇掏出一钱银子：“三个，糖饼。”
他刻意放缓了语速。
小贩麻利的给他装好，另一位妇人，应该是小贩的妻子，利落的给秦遇找钱。
回马车的时候，秦遇把其中一个给了郑三，郑三有两分受宠若惊，对秦遇连连道谢，眼中的笑意也更真诚了些。