不过等他被放下来问话后，卫琦简直想把他吊上去，重新插成刺猬。
与此同时，从黑城方向来了一队人马。
带头的不是别人，正是萨伦山。
他受卫傅之命，肩负着查探情况和后续支援的任务。
到了野狼沟附近，之前早就约好留下的标记如常，他并未放松警惕，先带了数名手下，按照之前知晓的路线，小心翼翼避开陷阱进了山谷。
直到见到卫琦等人后，他才命人转头让后续的人进来。
“你们怎么来了？”
“大人实在不放心，让我们过来查探一二。”
“行了，没什么大事，近四十人全数歼灭，只留了两个俘虏，和一个谢家的人，一个会罗刹话的人。对了还有几十把火枪，你们都带回去。回去时记得把留下的痕迹扫干净，我继续留在这守株待兔。”
黑城中，一直坐在书房等候消息的卫傅，在收到消息后，也不禁失态地紧握住了拳。
一旁的福儿失笑道：“这下你总算放心了吧？小五还是能当用的。”
卫傅不禁道：“其实我也不是不放心小五，只是都在外面忙着，我却只能枯守在这，这感觉实在不好受。”
“爷不是说了，你是发号施令的帅，帅哪能身先士卒。没了兵，还能用另一个兵替代，但没了帅，都要乱套。”
道理卫傅懂，只是不能亲临，多少有些遗憾。
而且这次的好消息不光是歼灭了四十个罗刹人，也弄清了谢家屯当下情形，以及里面罗刹人的大致人数。
关键是缴获的那些火枪，卫琦在野狼沟没忍住试了一下，他们的盾对防火枪很有效果。
之前只是猜测，如今真实地拿罗刹人的枪试了下，也就意味着罗刹人的火枪不再是大威胁，这是最近这几天最好的消息。
“你猜罗刹人下一步，是继续派人前去炭矿探查，还是把主意动到其他家身上？”福儿好奇问。
听了这话，卫傅站起来，来到摆放着地域图的桌前。
“若我料得不错，他们应该会双线并行。”
第124章
也就是说会一边打其他家，一边往炭矿上派人再探咯？
换念想想，若她是罗刹人，派了一队人出去，一个都没见回来，她也会另设他法，至少不能吊死在一根绳子上。
“那照这么说，江东其他家不是危了？”
说是这么说，福儿的口气里却并无几分担忧之意。
不是她隔岸观火，幸灾乐祸，而是这祸本就是江东那边惹来的。
自打来到黑城后，福儿对江东诸家也有一些浅层的了解，会迁徙到江那边的人家，大多要么是看中那里的土地，江东有黑城周边唯一的平原，由于处在两江夹汇之间，土地十分肥沃。
要么就不是不太服朝廷管束的。
当然并不是福儿给朝廷说话，觉得所有人都该服朝廷管束，而是脑子中没有家国的人，通常做起事来会比较没有底线。
就好比这次的事。
甚至包括王家，就算这个家族生出了她爷，有了他爷，才会有他爹，才有她。她也对这家十分厌恶。
而且江东那边早已形成了闭环，并不是你想迁徙就迁徙过去，早期迁徙的那些人家，联合在一起，禁止其他人或族群进入，将那片平原霸占为己。
不给朝廷交税不说，还联合那些商人一起，抬高粮价，迫使那些没有田地的百姓，不得不努力打猎捕鱼采珠，来换取高价的粮食。
所以福儿怎可能对这些人有好感。
“所以现在该急的不是我们，而是江东那些人。”卫傅眯着眼道。
“若他们懂得联手还好，若还是各扫门前雪，恐怕……”
其实江东诸家又怎可能没想到联手？
只是怎么联手，联手后，以谁为主？这些都是问题。
那日才探得谢家算是完了，谢家家主的嫡长子都被人视为俘虏，带着罗刹人过了江，应该是去炭矿上。
也有人期望罗刹人是去打黑城的，最好两边先打出个结果，再说后续。
只可惜这种期望并没有成真，因为第二天罗刹人就出动又打了一家，虽然是个小族姓，也足够其他家紧迫起来。
眺目一望，江东诸家一直是谢王两家执牛耳地位。
谢家是因为有钱有势，背后有人。王家虽境况大不如以前，但王家是以武立威，如今谢家倒了，王家自然当仁不让。
而且王家那堡城，一看就是十分坚固牢稳。
于是许多小族姓的人家暗中派人前来王家堡垒，寻求庇护。
王家从早先的威风八面，到后来被谢家夺去第一家的位置，早就是憋屈至极。如今谢家倒了，这么多人前来寻求庇护，王莲生一时只觉得心情舒畅无比。
庇护自然不是白庇护的，而是要拿东西换。
或是真金白银，或是土地。
总之一通操作后，王家堡多了许多拖家带口的人。
这些人大多都是江东这边较为富裕的人家，甚至还有一屯之长，有些姓长屯长顾忌基业在此，不敢随意妄动，但有些人鸡贼，自己既然走不了，那就让一家老小花了代价住进更安全的王家堡。
堡内地方是有限的，房子也有限。
开始人少时，还能四处挤一挤，后来人越来越多，难免挤压本来住在堡里人的生存空间，各种为了写鸡毛蒜皮的小事争吵甚至斗殴的。
一时间，王家堡外表看着威武霸气，实则内里乱成了一锅粥。
关键是王家内部也不平静，李家家主和其嫡长子莫名失踪，李家和家主一脉闹情绪，不免消极怠工。
其实堡内明眼点的人家，都知道肯定是家主所为，但当下这种局面，还指望着李家出力护卫堡内安全，自然要劝着李家顾全大局。
偏偏就在这个时候，罗刹人选了最不可能被选的王家堡来打。
江东诸家之所以觉得王家这里安全，就是因为这个堡城看着是最坚固的，偏偏罗刹人不按牌理出牌。
其实司棋洛夫哪里是不按牌理出牌，他又不是瞎子，这么多人往王家堡跑，他怎可能不知道。
偏偏派出去探炭矿的人一去不回，他不得不带着人去打了一个屯庄，暂解了燃料短缺之危。
可这只能解一时之困。
而且司棋洛夫清楚，他们到底是外来人，就算占了一座屯庄，也不可能永远住在这里。
而且随着时间过去，附近会有越来越多的人聚集起来，对抗他们，所以他必须不给他们缓冲的时间，要以极快的速度，打下这些屯庄，打服他们。
就算暂时不去打黑城，至少要把江这边的屯庄全部拿下，如此一来，才不会陷入被重重包围的境况。
那么挑谁来打？
于是大出风头的王家堡，不可避免就进入司棋洛夫的眼中。
想想，打掉这个地方，可以顶上打了许多地方，而且据说对方对自己城堡很有自信，根本没在城门上浇灌冰水。
之前司棋洛夫试过了，用冰加固了的墙和门十分难打，冰层厚点的，一炮打过去，只能炸一个坑。
如果说以前五炮就能打穿一座屯子的屯门，现在可能要花三倍不止，而且他所携带的炮弹有限，必须用在刀尖上。
所以司棋洛夫几经斟酌，选定了王家堡。
至于王家的堡城为何没用冰加固城门，其实一开始是打算加固的，但由于李家消极怠工，致使进度很慢。
偏偏这时，又有人前来寻求庇护。
城门一旦封起来，那些寻求庇护之人的粮食车马财物都无法进入，于是就暂缓了封城门的举动，然后一缓就缓到现在。
李家人自然也察觉到不对，关键是堡内乱象横生，这么下去迟早出事。
他们倒也去寻过家主，想说这些事。
大概是之前李家人闹情绪，让以王莲生为首的一众人跌了不少面子，李家连去两次人，都没见到家主本人。
这次大房长子李业又去了一趟，不但没进入王家的宅子，还被奚落嘲讽了一通。
他回来把大致情况跟二叔李成军说了，李成军的儿子李石当即爆了。
“大哥，你就是闲吃饱撑了，去管他们做甚？他们害了祖父和大伯，这笔账还没跟他们算，何必去管他们！”
“可是爹不是说了，还是要以大局为重。”
李石正想反驳，这时李成军说话了。
“业儿说得对，一切要以大局为重。就算不看着那些人的份上，堡里到底还有这么多无辜的其他人。”
李成军是李德义次子，不同兄长的日里跟在父亲身份处理各种族务，由于父亲和兄长都是性格较为强硬的，作为次子的他，平日里倒显得沉默太多。
这次父亲和兄长出一趟门后，就消失得无影无踪，李家之所以没乱，全凭着李成军主持大局。
早在之前，李家人就猜是不是家主对老爷子下了手，毕竟众所皆知，家主不是什么大度的人，而老爷子辈分高资历深，即使家主也不得不给几分薄面。
之前老爷子和家主因一个早死却又突然出现的人，发生了一些争执，家中人就有人劝过老爷子，不要和家主作对，他毕竟是家主。
这才多久？
老爷子就和长子出事了。
人莫名消失，自然得找，李家把家里的人手大部分都派了出去，人虽没找到，但得到了一个信。
李成言如今在黑城，他和老爷子确实被家主下了暗手，老爷子当时为了救他，拦住了那些围杀他们的人，结果应该不好。
而他重伤，如今在黑城养伤。
这才是李家人消极怠工的主因。不光是和家主有积怨，也是因为之前就消极怠工了，现在突然变了态度，未免让人生疑。
而且当时罗刹人已经来袭，按照李成言的交代，还是要以大局为重。
和家主的仇怨自然要算，不过这一切还是等罗刹人走了以后再说。
“顾全大局顾全大局，想着就窝火！张家和陈家这两家狗腿子，就是笃定了我们要顾全大局，特意在我们面前耀武扬威，现在堡墙那全靠我们的人在守，他们的人经常不到，要么就是喝酒赌钱。”李石愤怒地站起来道。
“他们能跟我们比，别忘了你爷定下的家训。”李成军道。
什么家训？
就是古早那一套，按照将门的规矩限制自家子弟。
什么不得欺压普通人，不得仗着武力随意和人斗殴，什么保护弱小，保家卫国，现在没有国，只有家……
由于王家堡内部的人家多是军门出身，一开始各家都是这套家训，大家长时间偏居一隅，也不再是将门军门，久而久之，家训名存实亡。
也就李家由于李德义活得久，曾经又在老家主身边受过熏陶，一直严格要求家族子弟。
李石知道自己说不过爹，也不想就这事和爹掰扯，拿起帽子说了一句‘我去堡墙看看’，就走了。
刚迈出大门，一个人跌跌撞撞跑进来。
“不好了，罗刹人打来了。”
这一仗，王家堡的人打得极其艰辛。
由于大多数人都畏惧罗刹的人火器，根本不敢借着敌台和瞭望口还击，以至于眼睁睁看着堡门被轰开。
幸亏王家堡还有一道瓮城，借着瓮城的地利，李家人带着人利用箭楼以箭矢还击。
罗刹人没想到轰开城门，冲进去后，竟还不是城内，里面还有一道瓮城，在瓮城里被箭楼包围，射成了筛子，留下几十具尸体，仓皇撤退。
可王家堡这边的情况也不好，死了不少人。
其中有一大半都是李家子弟，或是附庸李家的一些人家。
李石刚毅的脸上沾满了血迹，也不知是自己的，还是别人的。
他恶狠狠地一拳头打在张广浩的脸上。
“张广浩，你好胆！”
眼见这边打了起来，忙有人上前劝阻，李石将劝他的人全都挥开。
“别跟我讲什么大道理！这次若不是张家人怯战逃跑，我李家不会死这么多人。死的不是你们家的人是吧？站着说话不腰疼！？”
那十几具尸体还摆在那里，有的缺了半个脑袋，有人头脸被罗刹人的火枪打得一片漆黑，死状其惨。
其实按照一开始李石的计划，只要在外堡墙形成有效反击，那些火炮不一定能打到堡门上。
可张家人怯战，根本不敢反击，全都落荒而逃，他只能气急败坏地带着剩下的李家人反击。
人数太少，形成不了有效压制，最后不得不退守瓮城，再发起第二次反击。
这一次张家不退了，也是不能再退，瓮城再失，里面就是自己的家人族人，这一次倒是压制住了，但之前损的人命已经损掉了。
李石向来是个火爆脾气，这些各家人都知道，尤其这次他话说得格外不客气。
“这次要是不处置张家，以后堡墙你们派人守，我李家不守了！”
第125章
“这……”
各家对视一眼，他们也处置不了张家啊，要处置张家，也得是家主出面。
这时，王莲生来了。
这种局面，他作为家主不出面，自然是不行的。
“小石头，你这脾气啊还是这么刚烈。”
小石头是李石的乳名。
这种时候，家主突然称呼他乳名，为了什么，不言而喻。
李石不说话，阴着一张脸看着王莲生。
一旁，那十几具尸体旁边围了不少人，都是死者的家眷，其中少不得有些女眷，哭哭啼啼。
而再远一点的地方，都是堡内的居民。
这些人里，有些是当年跟着老家主一起退隐到这里的人的后裔，有些是这些年陆陆续续迁徙进来的普通百姓和佃户。
还有些则是花了代价进来寻求庇护的人们。
大战方罢，自然要过来关心一二战局。
场上的人太多，而李石态度强硬，这让场面一时变得极为棘手。
“李石，你这是什么态度，家主跟你说话，你没听见？”王莲生身边一个老者呵斥道。
此人是韩家的人，用李石的话来说，也是家主的走狗。
大抵是明白这次确实是张家错了，所以这老者喝斥的声音，颇有些尴尬的意味。
若是换做平时，王家堡讲究尊老敬长，长辈对小辈天然就有居高临下的压制，老者喝斥的口气可不是这般。
李石抹了一把脸上的血，冷笑道：“让我说什么？说张家就该怯战逃跑，他们做得没错？这些人就该死？！死了人，为什么死，总该给个交代，难道就让人枉死了？堡里的规矩可从不是这么来的。”
道理其实谁都明白，但家主怎么可能处置张家人？
张家那是家主的心腹，堡里另一股守卫力量，就握在张家人的手里。处理了张家，等于是家主自断臂膀。
若是平时也就罢，这种时候，他怎么也不可能断掉自己的臂膀。
王莲生笑容僵硬，斟酌着说辞：“他们到底和罗刹人第一次交手，会惧怕也是正常……”
李石分外不客气打断他道：“意思就是我带的人不是第一次和罗刹人交手，他们这些人就不惧怕……”
他指着那些惨死的人。
“他们也惧怕，可为了堡里的老弱妇孺，都英勇地对罗刹鬼进行还击。家主您就给句明话吧，张家的人你到底是处置还是不处置？”
一时间，所有目光都看向了王莲生。
人的天性就是事不关己高高挂起，可如今李家摆明了不给个交代，以后关于守卫的事，人家就不管了。
罗刹人刚才退去，在这里吃了这么大的亏，指不定回头还要来报复。
若无人守卫，王家堡垒哪还是什么堡垒，不过是个看似坚固的实则脆弱无比的乌龟壳，那他们这些人的安危，又该如何？
于是场上大多数的人都变了，看着家主的目光，隐隐带着埋怨。
难道张家人，就比他们这么多人的安危还重要？
……
张广浩是张家家主的幼子，素来深受父亲宠爱。
张家附庸王家，自然和李家是对头。
他和李石是同辈，李石的武艺在同辈青年中是最好的，年纪轻轻就做了李家年轻一辈的教头。
以至于张广浩尤为妒忌他。
为了和其分庭相抗，张广浩也特意让父亲把手下的护卫分了他一队领着，甚至李石带人守堡墙，他便也占了个位置。
却平时从不认真守卫，只为了给李石添堵。
此时他垂头丧气地站在一旁，脸上还带着伤，像条落水狗，哪还有平日的意气风发，以及和李石做对时的猖狂得意。
他父亲张家主的脸色也格外凝重，看着王莲生的目光隐隐带着乞求。
王莲生的脸色也不好看。
他倒不是不想处置张广浩，可处置了张广浩，跟着他跑的那群人也得处置。
那群人里大部分都是张家子弟，有些是堡内其他人家子弟，张广浩都是个纨绔，跟他玩在一起的人，即使不成器，也多是各家子弟。
用白话里讲，背后都有人，在王家堡这片地面上，算是‘衙内’的一群年轻人。
牵一发而动全身，他怎么处置？
“倒也不是不能处置，”王莲生略微斟酌，笑道：“你看要不这样，所有逃跑之人，全部罚二十军棍可好？”
李石咬牙冷笑：“这么多人命，二十军棍？家主还是照着堡里规矩来吧。”
一听说堡里的规矩，围观的人群里，有些人不明所以，有些人当场色变。
别看王家堡是个小地方，偏居一隅，可当年各家的家训都是按照军中的规矩来的，当初老家主定下的堡规，自然也是按照军中的来。
而逃兵，当斩。
“李家小儿，你别得理不饶人！”张家主厉色道。
而张广浩当场瘫软在地，若不是身边有人扶着，恐怕就要出个大丑。
李石冷笑：“我怎么得理不饶人了？堡里本就是这规矩，规矩针对所有人，也不是针对哪一个。若当逃兵无需付出代价，今日他张广浩可以跑，明日我李石也可以跑，以后下面的守卫都能跑。都跑了，这王家堡张家主来守？”
“你——”
一旁有不少李家手下的守卫，都是刚从城楼上才下来，有些人身上带着血，有些人灰头土脸的。
“那还守个蛋，我也怕，我以后也跑！”
“都跑吧！”
说着，这些人还把手里的刀和弓箭纷纷往地上扔。
见此，众人纷纷变色。
王莲生也变了脸色。
眼见局面僵持成这样，一阵咳嗽声突兀地响起。
人群从中间分开，一个拄着拐杖被人搀扶的老者走了出来。
这老者已经十分老了，发须皆白，身体看着也不太好，病怏怏的。
却让在场许多人都整了颜色，纷纷叫道‘大叔公’、‘叔爷爷’。
这老者姓王，也算是王家嫡系。
是王莲生父亲的胞弟。
他算是他这一辈年纪最长的，辈分和地位也是最高的，久而久之都以大叔公为称呼。
“叔叔，你怎么来了？你不是病着。”
大叔公咳了一声，意味深长地看了王莲生一眼，道：“我要是再不来，这都乱套了。”
“叔叔……”
王莲生诺诺不言，有些不甘地垂下眼眸。
大叔公没再看他，转向李石斥道：“你这小石头，越大越倔驴脾气。行了，你先回去，那些亡人放在这里也不合适，先回去给人办丧事。”
“叔爷……”
大叔公咳了两声，疲惫地挥了挥手：“行了，这里你辈分最小，没你说话的地方，听叔爷的话回去。”
“还有你们，”他面向那些扔了刀枪的守卫，“你们也都回去，在这耍什么脾气，真当这里是在别处？这可守卫的是你们老子娘一大家子，不准耍熊脾气，都回去。”
“叔爷……”
几句话的功夫，就把这些年轻人都压下了。
李石带着那些亡人的尸体和其家眷，以及手下的人走了。张家主也忙拉着张广浩匆匆离开。
围观的人都被驱散，只剩了大叔公和王莲生，以及几个王家的人。
“叔叔，这次多亏你……”
“多亏我什么？莲生啊，你要记住，自己破坏掉的规矩，总有一天会有苦果到来。”大叔公皱着老脸，说得格外感叹。
王莲生虽没说话，表面也看着毕恭毕敬的，但眼里分明是不以为然。
大叔公瞅着这份不以为然，不知为何就想到了当年……
他在想，也许当初老爷子做下的决定是对的，莲生确实不如水生。
其实他当年就知道，莲生不如水生。
水生十几岁就跟着老爷子四处打仗，是老爷子手把手教出来的，后期老爷子受伤身子骨不中了，全凭水生一人肩挑一个队伍那么多人，又择了这处地方休养生息。
而那时莲生在干什么呢？
在读书。
可他知道归知道，他大哥和他这个大侄儿却不知道，而他虽知道，但他那时也觉得莲生比水生要合适当家主。
毕竟大家这些年下来也都累了。
可时过境迁，时光荏苒，处在这边疆之地，就注定与安宁无缘。
平时也就罢，真出了什么事，到见真章的时候，本该以武立世的霸王枪王家，竟然是几个手无缚鸡之力的人当家。
以至于武力旁落，堂堂家主竟落得被人以武力挟持。
当然并不是说大叔公觉得李石做的不对，他只是想起当年那个单手持长枪，顶天立地的青年。
他们王家也不知是不是遭了什么报应，自打水生走了后，王家人老五代，竟没有一个人遗传到家传的体质，以至于满门男儿尽皆从文，即使从武，也是中庸。
“莲生啊，今天这事是我泼着老脸不要，压下了李家那孩子，还有那些年轻人。此事还没有结束，你该好好想个法子，去安抚……”
王莲生打断他道：“叔，我知道了，我送你回去。”
年老体迈的大叔公，看了大侄儿一眼，摆了摆手。
“要你送什么，我自己就回去了。”
说着，就让人搀着他走了。
大叔公其实说得没错，此事并没有这么简单就结束。
他虽表面仗着辈分把李石等人压下去了，但怨气仍在，甚至比之前还大。
若是王莲生放得下身段，先去李家，再去死了人的各家安抚一二，大家顾忌着颜面和大局，就算心里有怨，也会隐忍下来。
偏偏王莲生对大叔公的指手画脚生了恼，再加上平时管着抚恤的是张家人，张家人记恨李家得理不饶人，就故意拖延。
眼见直到天都黑了，家主那边还没有一句话，死了人正在办丧事的的各家怨气更甚。
其他人家见此，不免感同身受，兔死狐悲。
于是等到第二天该去值守的时候，竟十人中只有一两个现了身，其他都以受伤为借口，说要在家里养伤。
李石索性也撂了挑子。
这时张家人才反应过来，惹大祸了，忙带着钱物一一上门慰问安抚。可这时候上门无疑是猫哭耗子假慈悲，不但没人接受，反而被人撵了出来。
闹成了这样，张家无奈只能让手下的人暂时多值守几日，推说是那边还在闹情绪。
可当日发生之事还历历在目，再看看守在堡墙上的那些守卫，一个个蔫头耷脑毫无精神气，一看就是罗刹人打来先跑的囊货。
堡里的人也不傻，孰是孰非再清楚不过，于堡内的原住民来说，他们只能等，等着另一边的人气消，或者互相奔走，做些无谓的安慰。
可对于花了代价寻求庇护的人来说，王家堡已经不再安全了。
那哪儿安全呢？
所有人不禁把目光投向了黑城。
与此同时，刚收到消息的卫傅和老爷子也在对话。
“这就是你让我不叫成言回去的原因？”
卫傅摸了摸鼻子，道：“爷，其实李叔他回去不回去，事情早已注定。”
打从王莲生对李德义父子二人下手时，就注定了如今的一切发生。
死手一下，王李二家注定成仇。
李成言回去干什么呢？
回去揭穿王莲生的险恶嘴脸？
有用吗？
需要王家堡庇护的人，依旧会留在那里，李家原本的手下，也不一定能带走。毕竟大家都渴望安宁的生活，离开家园，是需要莫大的勇气的。
最后只可能是李成言带着李家人走，指不定还不能走，王家能坐视李家人安稳离开？尤其又赶上罗刹人来袭。