“没有问题就行，我就怕小五儿太憨，被人给利用了。”
卫傅失笑：“你不会真觉得小五傻吧？”
“那倒没有。”
她嘴里说没有，但表情显然就是那个意思。
倒不是她觉得卫琦傻，怎么说呢，就是觉得他跟大郎一样，属于弱小那一类，需得有人在一旁看着，才能放心。
卫傅倒也没试图让她理解，卫琦其实一点不弱小，相反是头猛兽。
她这人就是这样，看重谁，就会把人都护在自己的羽翼之下，生怕对方吃亏了上当了受苦了受了委屈，把人当小鸡崽护着。
殊不知小鸡崽早已不知不觉地长成了雄鹰。
两人正说话，王多寿来了。
是来找卫傅的。
“萨伦山说，谢家炭行又被人堵了门。”
这已是三天里，谢家炭行被堵的第二次。
随着洞子菜在黑城外的热卖，越来越的百姓加进来种洞子菜，甚至有几个族群为主的屯庄，也专门派了人来官衙商谈此事。
而伴随着这一切的，自然是用炭量的大大升高。
卫傅一直派人盯着谢家炭行的动静，他也问过卫璠和卫兆关于炭矿里的实际情况，知道炭矿如今处于严重缺人的状态。
没有人，就挖不出来炭。
据卫傅所知，谢家这几年一直都是用龙江城那边送来的流人挖炭，可这些人数量有限，关键他们用起来也不惜省，把人当畜生用，甚至连畜生都不如。
人死得太多，废得又太快。
关键是谢家没预料会突然出现他们这个变数，准备不足，一时就出现左支右绌的情况。
现在龙江那边应该是也没人给他，就算给，也送来不了这么快，现在谢家只能把谢家屯的人送去挖炭。
可那些人哪里受过这种苦，多数都不干。
又都是连着亲，往上数几代都是一个祖宗，不好明着强迫，于是这事只能无疾而终。
谢家也试过在外面招人去挖炭。
可谢家炭矿在黑城的名声太差，因为在很久之前，谢家就是在当地招人去挖炭的。但由于各种各样的原因，许多人干几天就不愿意干了。
没有人，炭就挖不出来。
于是谢家就动用了些坑蒙拐骗或是强行把人拘着干活的手段，反正这事闹出来的过，连扎哈鲁都知道谢家炭矿里的煤黑子经常往外跑，谢家派人抓，就可见一斑。
所以他们在当地根本招不到人。
之前就有人种洞子菜的百姓，来官衙里反应过，说谢家炭行不卖给他们炭，这事官衙也解决不了。
这不，卖不到炭的百姓就去堵谢家的了。
“姐夫你要当心，我估计他们快狗急跳墙了。”王多寿道。
他都能明白的道理，卫傅怎可能不明白。
恰恰也是通过谢家人的反应，他推断出乌哈苏估计是不想跟他正面对上的，如果乌哈苏不出头，一个谢家并不难对付。
“就怕他们联合别人一起出手。”福儿道。
而且现在最关键的问题是，根本不知道谢家会以何种方式出手。
可当初局就是这么布下的，如今快到收网的时候了，自然会面临狗急跳墙的危机。
“跟冰车队交代一声，让他们在外行走注意安全。你们要是没事的话，少出官衙，免得谢家掳了人来做文章。”
“不用你说，早就交代下去了，我这几天也不去酒坊了。”福儿道。
就在官衙这边在商讨着这件事的同时，谢家那边也不安静。
年纪大一些的人还能稳住，小辈们早就坐不住了，叫嚣着要给那些闹事的人一些教训，让他们知道谢家的厉害。
全凭上面有长辈们压着，这些人才暂时没闹出事来。
可今天也是巧，炭行又被来买炭没买到的百姓堵了。
拥堵在炭行门前的，也不光是家中种了洞子菜的百姓，也有些是平时存炭没存够，都是买一些烧一些的百姓。
诸如此类的人还不少，毕竟也不是有钱的人家，能在入冬前买一屋子炭放着，所以也有一部分人是面临着没炭取暖的境地。
再加上谢家炭行最近的境况，早就被有些有心人看在眼里，暗中少不得推波助澜一番，所以连着几日来堵门的人越来越多，态度也越来越强硬。
之前还能劝走，现在劝不走了。
就堵在谢家炭行前，让他们今天必须拿出炭来。
正巧碰见谢家一些年轻人结伴来黑城喝酒，见族里的炭行被堵，就上前和人动了手。
虽很快就被人劝住了，但还是打伤了好几个人，炭行的管事只能又是出面请大夫，又是给塞银子，才没让被打伤的人闹到官衙去。
事情传回谢家屯，引起了一阵风波。
之前长辈们还能压在，那是因为还没闹出事，显然现在已经没办法压制住了，下面的年轻人们越来越不满族里这种只被动挨打的态度。
其实别说年轻人了，哪怕有些上了年纪人，也不理解家主到底在想什么，为何不想办法，或是遏制一下当下的情况。
一群年纪都在半百之数以上的人，联合一同找来了祖宅。
是谢云出面应付的。
“二叔公，我爹已经在想法子了，再等等。”
这位二叔公是这里面年纪最大的，他叹了口气道：“不是我等不得，我老头子又不出门，外面天塌了我也看不见。可……云之啊，你看看最近族里的那些年轻人，都是血气方刚的年纪，能压一时，一直压着我就怕出事。今天出的事还算小，家里还能兜住，若是再生出什么大乱子，我就怕……”
“二叔公我懂，我这就去找我爹说说。”
等把二叔公一众老人送走，谢云来到书房。
他把大致情况跟谢家主说了一遍，又道：“爹，你不能再犹豫了。”
谢家主紧闭着眼睛，半晌才睁开双目。
“罢了，你这就去给王家回信，就说这事我谢家答应了。”
另一边，信很快就递到了王家家主王莲生的手里。
“家主，谢家答应了。”
“我就知道谢老狗忍不住。”王莲生冷笑了一声，似乎谢家主的反应都在他意料之中。
说的人感叹了一声，声音中满是幸灾乐祸。
“也不怪谢家坐不住，官衙那明显就是冲着那炭矿去的。钱家和董家也在里面插了一脚，明显都盯上那炭矿了，若是一下按不死官衙，谢家就要被众火焚身了。”
顿了顿，此人又道：“那家主现在——”
“李家那边不解决，我们想办的事也办不了，那老家伙必然会从中阻碍。”
“那家主，我这就让人去……”
第117章
一片白茫茫的雪地里，只有些许老树枝杈才显出些别的颜色。
这里别说人了，连鸟兽都不见一只。
忽然，有什么白色的东西在飞快移动着。
距离这里不远处，有一座不大的‘雪丘’突然抖动了一下，抖落下些许碎雪，下一刻突然暴起，才展现出原形。
竟是一个人。
此人身上蒙着一块白布，卧在雪堆里，乍一看去竟丝毫不显。
他跳起的同时，身边有个人也跳了起来。
“我来追，你去堵它的洞。”
两人一个往左，一个往右。
往左的那个人身形魁梧，但他的动作极其敏捷，缀在那白色东西后面，竟跑得丝毫不逊色对方。
将那白色动物追得是惊慌失措，四处乱窜，就想赶紧逃回洞穴里。
只可惜对方早有防备，在它的洞穴前张了一张网，小东西一头扎进那网兜里，被人提了起来。
“抓到了！”
卫琦跑过来接过那张网，见里面的动物毛茸茸的，毛长超出三寸，可不是最上等的‘千金白’。
这千金白是貂的一种，比最上等的紫貂还要高出一品，与紫貂皮一样有遇风更暖，着雪即消，入水不濡的特质。
但千金白这种品质的白貂，由于天生就有一身白毛作为掩护色，又只出现大雪时节，平时是极为难以抓到的，遂又有‘千金白’的浑称。
意思拿它的皮毛能去换千金。
当然肯定换不了千金，除非碰到极想要又不差钱的买主，一般换个几百两银子还是能换的。
因此出来捕貂的人，最想捕到的貂，除过紫貂，就是它了。
“加上上回捉的那只，应该够给守财奴做件毛背心了。”卫琦满脸喜色道。
他用粗粗的手头弹了那白貂的鼻尖一下，“小东西，跟我捉迷藏，还是逃不出我的五指山。”
网子里的貂儿吱吱乱叫，他也不理，把网子绑紧，悬挂在腰上。
“走吧，我们回去。”
他身边的人正是裴洋。
这裴洋收拾干净了，再换身衣裳，竟是一个颇为英俊的青年。
身材修长，但又不显的文弱，由于眼睛生得十分漂亮，偏偏此人的气质又极冷，竟显出一种正邪难辨的诡异气质。
闻言，他挑了挑眉道：“没想到你耗费半个月抓来的貂，竟是送给你嫂嫂的。”
“不送给她，我还能送给谁？”
见卫琦说得理直气壮，裴洋下意识扫了他一眼，见他脸色与平时别无不同，倒也没再说什么。
两人一同往回走。
由于他们所在的地方是个雪坳子，他们得爬上去，再走一段路，才能到他们放马的地方。
走了差不多快两刻钟的时间，终于看见马了。
将马身上的落雪扫了扫，两人骑着马往城里赶。按照路程算，他们应该能在天黑之前赶回黑城。
一路上并无闲话，只是赶路。
快到城时，在一处岔道上，裴洋发现地上有呈点状的血渍，当即示意了卫琦一下。
其实卫琦也看见了。
雪是白的，血却是红的，简直不要太显眼。
两人放慢马速往前走，又走了大约五十多米，看到前方不远处的雪地里面朝下伏着一个人。
从血迹上来看，那血正是他流下的。
是寻仇，还是追杀？
料想两者应该都有。
由于裴洋如今都是寄人篱下，他自然不好多说话。
卫琦皱着眉，道：“走吧。这人留下这么明显的痕迹，追他的人肯定快到了，也不知是何缘故，我们就不要多事了。”
两人驱马经过此人。
正要远离，卫琦突然发出了一道疑惑声。
“你认识？”裴洋不禁道。
还真认识。
不，不是认识，是见过一面。
卫琦记得这个人曾跟在一个老头身边，去拜见过老爷子。事后听守财奴说，那一老一中年两个人，是老爷子以前家里的亲戚。
如果是这样，那就不能丢在这不管了。
两人下了马来，把人抬到卫琦的马上，然后也没有多留，策马迅速离开了。
等他们走后不久，有一群人骑着马追到这里来，见地上的血迹断了，当即判断出人应该是被人带走了。
就是不知救走人的人是谁。
“怎么办？”
“我带人跟着马蹄痕迹追过去，你们带人回去禀报家主，不过我估计追到的可能不大，这里通往黑城，每天进出城的人那么多，马蹄的痕迹很可能会被其他痕迹给掩了。”
这个人猜的并没有错。
卫琦怕有人跟在后面追来，就特意做了一番掩饰。
他仗着一身蛮力，去掰了一颗已经枯了只剩下枝杈的小树，又捯饬了下，绑在马屁股后。
马在前面跑，枯树枝在后面‘扫’，把留下的痕迹弄得一塌糊涂。
到城门前，他把枯树给拆下扔了，用披风将那个人罩了起来，倒也没人发现他带了个人回来。
福儿听说卫琦半路上救了个人回来，这人还跟老爷子有关，当即赶了过来。
卫琦直接把人送到老爷子那儿了。
自打牛大花来后，老爷子就从正院的东厢搬出来了，专门让福儿给他找了个小院，和牛大花住在里头。
当然，老爷子也不是没事干，除了帮卫傅操练那些差役和冰车队的人，最近他则闭门在屋里研究藤牌。
就是从建京带来的那几面盾牌，老爷子似乎在研究给怎么藤牌加固。
在福儿看来，那些藤牌已经够坚固了，还加固干什么。
可老爷子自有老爷子的道理，关键卫傅也支持老爷子弄这些，需要什么东西匠人啥的，都是给一并找来。
黑城没有的，就在墨尔根找，反正要什么给什么。
且不说这些，福儿到后，在看到受伤的人后，也认出此人来了。
却叫不出名字，只知道那次跟那个李老头来过一趟，是李老头的儿子。
老爷子浓眉紧缩，正在检查此人的伤势。
“守财奴！”卫琦一见到福儿来，就叫道。
“你怎么出去打个猎，带个人回来了？怎么碰见他的？”
卫琦就把经过大致说了一遍，又道：“守财奴，我猎到两只上品的千金白……”
这时，卫傅领着白大夫来了。
忙顾不得再说话，给白大夫挪位置。
老爷子道：“我看他是受了外伤，给他洗了伤口，也敷上金疮药，但是人还不见醒，白大夫你给把脉看看。”
白大夫先看了下已经包好的伤口，赞赏地点点头。
他不是第一次被官衙请来医治伤患了，每次若是外伤，这里的人都能治得比他还好，关键是每次官衙这受外伤的伤患，极少会出现发热的状况，人也多是养一阵就好了。
他甚至怀疑他们是不是有什么祖传医治外伤的秘方。
见外伤没什么问题，白大夫闭目把脉。
把了一会儿，睁开眼睛道：“这人似乎是种了什么会致使人瘫软昏迷的药，没有什么大碍，过一阵子应该就能醒了。你们若是急着想把他弄醒问话，去门外弄点干净雪来，看刺激一下能不能醒过来。”
老爷子露出若有所思之态，又示意卫琦去门外弄点雪。
不多时，雪弄来了。
这卫琦也粗鲁，抓了一把就按在对方脸上，福儿看得直皱眉，正想说什么，那人呻吟了一声，醒了。
李成言只记得他和爹中了别人套后，被人围杀，爹拖住那几个人让他跑，跑来找水生叔。
怎么，他这是做梦了？
竟看到了水生叔。
直到卫琦又朝他脸上弄了把雪，他忍不住打了个激灵。
“这下总醒了吧？”
福儿忙把卫琦拉开：“你怎么这么粗鲁，人家受伤了。”
“我这不是看他还没醒过神……”卫琦有些委屈道。
“成言，怎么回事？”
“水生叔……”
李成言一眨眼睛，竟委屈地哭了起来。
把卫琦看得忍不住打了个哆嗦，一个看起来十分粗糙的大汉，竟露出这等委屈神色，还哭成这样。
“水生叔，我爹死了……”
闻言，稳重老辣如老爷子，也不禁变了脸色。
“到底怎么回事？你细说……”
“来不及细说了，水生叔你们快做准备，谢家和王家联合了罗刹人里的一个什么头领，打算袭击黑城。”
第118章
每年黑江水面被冰封后的几个月，都会有罗刹人翻越重重山脉，前来劫掠黑江上下游的各个族群百姓。
据说这些人生吃人肉，红毛獠牙，擅使火枪，也有骑兵。
前者是没见过罗刹人的百姓谣传的，后者则为真。
不过他们每次过来的人数都不多，少则几十，多则上百。
由于这些人的火枪厉害，当地族群部落在遭受过几次劫掠和屠杀，朝廷又派兵不及时后，便纷纷自救建起高墙。
每逢有罗刹人来袭，大家便藏于高墙之内，让其无功而返。
而水面破冰之后，这群罗刹人必然要返回。
若不返回，由于他们补给又没有船只，就会被困于黑城周边稠密的水网之内，弹尽粮绝，被聚众而来的各族群百姓打死。
当然，这只是之前黑城周遭人的固有印象，实则经过这些年来罗刹人多次劫掠黑江上下游，已对当地的地势形态了解得差不多了。
缺乏驻地和补给点，他们便在乌拉尔河的上游建了小型驻地。
乌拉尔河连接着精奇里江，乌拉尔河乃至精奇里江上游，其实已经沦入罗刹人的手中，几个世代都住在这里的小族群，也不得不对其臣服，成为对方的附庸，并为其提供补给。
这一切也许江对岸黑城人不知道，但处于黑江和精奇里江夹汇之间江东诸家又怎可能不知道。
至少谢家和王家知道。
李成言并不知道谢王两家的家主，是如何商议出勾结罗刹人袭击黑城这一决策的。等他知道时，他和他爹李德义已经中招了。
这才知道王莲生之所以对付他父子二人，就是怕他们从中阻碍，所以先下手为强。
而且他还知道为何谢王两家家主，信誓旦旦这次联合了罗刹人，就一定能拿下黑城。
因为这一次罗刹人不是以前的少则几十多则上百，而是经过数年累积聚集了五六百人。
他们不光兵力充足，还从罗刹国带来了许多火枪和火炮，之所以今年一直未有听说罗刹人的踪迹，就是因为他们准备来一场大的。
打算拿下附近唯一有朝廷官兵驻守的城池黑城，并借以黑城为辐射，向周遭族群百姓收受贡税。
江东诸家多年来一直身居抗击罗刹人的第一线，向来对这些罗刹鬼深恶痛绝，未曾想到堂堂家主为了一己之私，竟打算勾结罗刹鬼。
李德义义愤填膺，破口大骂，可无奈遭人暗手，后悔不及，只能拼死让儿子逃出来，让他向黑城报信。
可惜李成言也是强弩之末，还没到黑城，就已经倒下了。幸亏偶遇了出城打猎的卫琦，不然定会被王家派来的人抓回去。
“他现在竟然变成这样了？！”老爷子又是震惊，又是震怒道。
这个他，自然指的是王莲生，也是老爷子的亲哥哥。
李成言苦笑。
“连我爹都没有想到，家主竟会变成这样，只以为他是年纪渐长，有些刚愎自用。”
若不是如此，李德义那日而来，何须纠结复杂愧疚？
就是因为知道，即使少将军还活着，甚至明知道少将军确实委屈了，他和李家也不可能背叛王家，而倒向少将军。
不光是为了李家的安稳，更多却是考虑王家当下的情形。
李家若是倒向，王家内部必然生乱，是时又是一场风波起，不管到时候谁赢了，对王家对一直附庸王家的那些人来说，都是惨败。
所以李德义选择继续委屈少将军，所以他老泪横流，觉得无颜面对，所以他承诺不会让家主对少将军动手。
他以为少将军不追究当日之事，是因为时过境迁，是为了顾全大局。
他并不知道老爷子其实并不在乎那些，什么王家，什么家主之位，老爷子早就放下了。
李德义用自己的想法去揣测了老爷子的心思，甚至王莲生也是这么揣测的。
不过他作为另一个位置上的人，想的更多一点罢了。
若王水生真无追究之意，为何要来到黑城，若他真如此大度，他就应该老死在外头，为何要回来？
尤其卫傅的身份，让王莲生想得更多。
他觉得王水生就是回来报复他的，就是来夺走家主之位的，所以他要先下手为强。
灭了黑城，灭了安抚使，就等于灭了王水生的想来抢夺他东西的后盾。
时间让大家来不及去细想这些纠葛，因为据李成言得到的消息，罗刹人大抵明后两日就要到了。
罗刹人带了大量火器而来，其中还有火炮。
黑城这里有火器吗？
有。
不过鸟铳数杆，小铜炮两门。
这两门小铜炮，作为当年朝廷发给黑城的守城器械，可让毛苏利宝贝得不得了。为了展示威风，拿到小铜炮时，他特意架在城墙垛上，往外放了两炮。
其威力甚猛。
可以这么说，他能安稳一直坐在黑城守备官的位置上，各屯庄表面上都愿意敷衍他一二，除了他和阿尔丹氏的结盟，便是因为这两门小铜炮了。
可由于年代太久远，又缺乏保养，这两门小铜炮早就到了该换新的年月，卫傅拿下毛苏利后，清点过守备官兵的存余。
一些还能用的刀枪兵器，都分发给了手下的私兵和差役。
这两门小铜炮，他找人捯饬过。
炮弹只剩了二十几枚，由于年代久远，是响炮还是哑炮暂且不得而知，反正卫傅让人试打了三炮。
三炮里只有一炮响了。
形势十分严峻，谁能想到战事就这么来了。
唯一值得庆幸的，黑城的城墙还算高，若罗刹人只带了一两门火炮来，恐怕要打一两天，才能打下来。
当然前提是有人敢上城墙对下面反击。
可事实上，当地人十分害怕罗刹人，光罗刹人的名号，就让大部分普通百姓闻风丧胆。
若再加上罗刹人的火器，足以让许多族群里骁勇善战的儿郎退却。哪怕凶残彪悍如马匪，当初不也是被几声鸟铳响，吓得望风而逃。
火器的伤太难治了，而普通的铠甲和盾牌，在对抗火器上根本没什么用。
用凡人肉躯和火器打，怎么打？
大人们都一片肃色，还不懂为什么的大郎，左看看爹爹，又看看娘，看看小叔叔，再看看曾外祖。
最终他还是觉得曾外祖有安全感，几个步子来到老爷子腿边，抱住老爷子的大腿。
老爷子将烟锅插回腰间，把大郎抱了起来。
“行了，多大点事，至于一个个如丧考妣？人还没来，就把你们吓趴了，那直接不用跟人打了，直接大开城门投降得了！”
福儿撅着嘴道：“爷，这不是你们说得太吓人嘛，我怕什么，我又没见过罗刹人。”
至于卫傅，他如此肃色，其实并不难理解。
因为当初承德大阅之时，彼时还是宣王的正武帝，拿出了许多火器，那些火器的威力实在让人不禁胆寒。
据说罗刹人的火器比大燕的还好，所以他很难想象到时候凭着凡人肉躯，能不能打赢这些拿着火器的罗刹人。
他不是没想过发展下火器，可他来黑城的时间太短，根本来不及。而乌哈苏明显跟他不对付，什么军备器械都不给。
现在是让他拿着柴火棍子跟人打，由不得他不慎重。
“东西是死的，人是活的，我们该庆幸提前收到了消息。这在军情上就算先机，既然占了先机，我们还有地利，这两者就算不能抹平武器上差距，至少能让我们打得不那么难。”
要不怎么说，家有一老如有一宝，关键时候还是老爷子起了定海神针的作用，把这一众年轻人的心给定了。
“你们跟我来。”
老爷子抱着大郎去了外面，卫傅福儿卫琦刘长山等人纷纷跟了出来。
来到小院的东厢，这三间房就是平时老爷子研究盾牌的所在。
此时门环上上了锁，老爷子摸了摸腰间，没摸到钥匙。
“老婆子过来开门。”
一直藏在屋里的牛大花，忙从正房过来了。
从怀里摸出一把钥匙。
“你把门锁了做什么？”
“不是你说的，这地方不能给人进，平时你出去了就不管，我还得盯着给锁门，合则我锁上还错了？”
抱怨也没影响牛大花的开门的速度。
“行了，先别说这些废话，有正事要办。”
牛大花当即不说了，拿着锁和钥匙又回正房了。
门开后，里面并没有什么值得惊奇之物。
屋里的家具都被收拾起来了，只剩下一间空屋子，屋子正中放着一个用木头拼出来的宽敞台子，以及杂七杂八的工具，诸如木工刨子之类的。
木台上放着两面盾，一面是从建京带来的藤牌。
这面盾最大的特点是宽、大、长。它的一旁放了面小盾，约有半米方圆，整体呈圆形。
“这盾是我根据这面大盾改的，中间加了帛锦，大盾虽好，但太重，不便于携带，这种小盾重量轻，加了帛锦，火枪击之不穿，多多少少也能起些作用。”
何止起些作用！
卫傅当场把圆形盾拿起来试了试，挽在臂上挥舞了两下。
并不妨碍动作，一般人都可拿起来。
可不要瞧不起盾的作用，如果这面小盾真可以做到火枪击之不穿，黑城这边就可以率人出城突袭。
罗刹人即使有火炮，火炮移动不便，不可能炮跟着人走，他们就可以利用骑兵的机动性进行各种偷袭。