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衡玉醒来时，入目便见帐顶，反应了一会儿，才看向四下。
她是在营帐内——
昨晚本说好了去镇上客栈投宿的，她怎么睡在这儿？
“姑娘醒了。”翠槐从外面端了盆用来洗漱的热水进来。
“我昨晚……是醉了？”衡玉坐起身问，脑子里开始重现了一些零零散散的画面。
她本就喝了个半醉了，后来裴无双又拉她围火吃酒，再后来么……好像两人都喝倒了。
“是啊，姑娘醉了……”翠槐道：“侯爷见状，便让婢子伺候着姑娘在他的帐中歇下了。”
“过程呢？”衡玉若有所思地问。
她怎记得，喝到最后时，萧牧去寻了她，刚在她身边坐下……她好像，便倒他身上了？
还是说她记岔了，或是……做梦了？
见她细问，翠槐轻咳一声，才道：“姑娘醉得厉害，倒在了侯爷腿上便睡着了，是侯爷……将姑娘抱回这帐中来的。”
还睡他腿上了！
衡玉大感惊诧——她醉时，竟……如此从心的么？
且……抱回来的？
她下意识地放轻了呼吸，垂下眼睛看着自己的双臂双手。
“姑娘放心，彼时人都散去了，没几个人瞧见，不会有人乱说的。”翠槐小声道。
衡玉好一会儿才回过神来：“那他昨夜歇在何处？”
“是歇在了王副将帐中，王副将上半夜守夜，侯爷下半夜就起身了，好像是去了印副将那里议事。”
同一刻，王敬勇也刚醒来。
然而刚一睁开眼睛，便觉脸上有些发痒，转脸去瞧，猝不及防地对上了一双棕黑的小眼睛。
王敬勇一个弹坐起了身。
“它怎么在这里！”他指着床上的小黑狗问道。
守在帐内的士兵笑着道：“是顾娘子送来的。”
“她送来，你就放我床上？”王敬勇皱紧了眉，“你们的规矩都去哪里了！”
“可……那是顾娘子啊……”士兵干笑了一声。
“是她又如何！”王敬勇看向那只朝自己爬来的奶狗，满眼写着拒绝——他都说了不想养了，这个女人简直离谱！
“那……属下把它处理了？”士兵唯有试探地问。
王敬勇的眉皱得更紧了。
小狗来到他脚边，舔起了他白色里衣的裤腿。
王敬勇脚猛地一缩，弯身将小狗拎了起来，在眼前皱眉打量了片刻，嫌弃地问：“这么小……怎么养？”
“应当要喝奶吧？”士兵道。
毫无经验的王副将眼神一变：“我哪儿来的奶？”
“？！”这下换士兵难为情了起来——就是说，有没有一种可能……不必王副将亲自喂奶？
“属下指的是羊奶……”
王敬勇面色稍缓：“那取些过来。”
“是。”士兵面色复杂地退了出去。
衡玉洗漱罢，出了营帐，未见萧牧，便随口向一名士兵问道：“侯爷在何处？”
“侯爷好像审昨日那刺客去了。”
审刺客？
衡玉点头。
是去见故人了啊。
最靠后的一座营帐内，堆放着扎营要用到的一应杂物。
手脚被绑起的男人，背后抵着一口沉甸甸的木箱，瘫坐在那里，见有人进来，抬起眼皮看去的一瞬，眼底再次盈满了杀气。
萧牧看了一眼他面前那些动也没动的饭菜，和结了一层油块的羊汤。
“怎么，怕有毒吗？”他问。
虽被绑了手脚，但用饭时会有士兵解开他的双手，在旁盯着他吃完。
而他显然没吃。
“假惺惺。”男人将脸别至一旁，声音冷硬：“成王败寇，要杀就杀，做这些花样给谁看！我烂命一条，哪里值得你萧将军如此费心！”
萧牧看着他：“蓝青，我不想杀你——”
男人眼神一变，皱眉看向萧牧：“你怎知我姓名？”
他以往只是暗中保护晋王，而在明面上并无军职在身，对方竟然将他的底细摸得如此清楚吗！
视线中，那人逆光而立，挺拔的身影浸在帐外透进来的晨光中，虽模糊了面容，却仿佛清晰了某些平日里被隐藏起的气宇风仪——
男人眼睫一颤，只觉自己出现了幻觉。
第153章 是他亲手所杀
他甚至不受控制地喃喃问了声：“你是……何人？”
他明知面前之人是定北侯萧牧，可是……
视线中，那浸在光影中的人，向他答道：“是我。”
那道早已褪去了少年青涩的声音极平缓，却仿佛仍带有昔年的旧影。
这一刻，男人几乎停下了呼吸，身体也一寸寸僵住，只于眼底掀起惊涛骇浪。
他不知是如何才找到了自己的声音：“……郎君？！”
他不可置信地看着面前之人，声音神态皆因震惊而反复不定：“怎么可能……怎么可能是……”
郎君分明早就不在人世了！
那道身影从光影中慢步走向了他，将原本负在身后的手伸了出来，其内是一把陈旧斑驳的匕首。
“这把匕首，你一直还留着——”萧牧道。
男人闻言眼底惊诧更甚几分，视线在匕首上落定片刻后，猛地抬眼看向萧牧。
“十二岁那年，我将此匕首赠予你，让你好生保护追随辰令。”萧牧看着手中匕首，似有些感慨世事弄人：“却未曾想到，时隔十二年后，你为替辰令报仇，恰以此刀锋示于我——”
“郎君……”男人一瞬不瞬地盯着面前之人，因激动而试图将被缚的身体往前挪动：“真的是您？！”
这些事，除了晋王殿下，便只有郎君知晓！
甚至晋王殿下都未必清楚这匕首的来历！
只有郎君！
只可能是郎君！
男人几乎一瞬间红了眼眶。
萧牧在他面前单膝蹲身下来，拿匕首割断了缚着他的绳结。
男人刚得了自由，便“扑通”一声朝着萧牧跪了下去，重重叩首：“蓝青眼拙未能认出郎君，险些伤到郎君性命，实在罪该万死！”
“你既追随辰令，替他复仇亦在职责之内，无错无罪。”萧牧站起身，眼底有些寂然：“当年，的确是我亲手杀了他。”
世人皆知，四年前，定北侯萧牧平定晋王之乱，于两军阵前夺晋王性命，擒贼先杀王，一战扬名，封侯进爵，独揽北地兵权。
跪在那里的蓝青身形微僵，缓缓抬起头来：“……当年，晋王殿下于战场之上可曾认出了郎君？”
郎君的形容样貌显然改变过了！
“开战前夕，我曾暗中前往晋军营中见过辰令一面。”
蓝青意外至极。
如此说来，开战前郎君便同晋王殿下表明了身份？！
意外之后，便是惊惑不解：“既如此，又为何会……”
故人相认之下，为何仍会开战对峙，且晋王殿下最终竟命丧于郎君刀下……
萧牧道：“彼时战事胜负已成定居，那晚我前去，是为劝辰令退兵自降，保全最后一丝生机。”
蓝青明白了，声音低了下来：“晋王殿下……不愿退兵，对吗？”
萧牧看着蓝青身前那碗冷凝的羊汤，仿佛被带回到了四年前那个滴水成冰，寒风猎猎鼓动着晋军旗帜的夜晚。
二人于主帅帐中相坐。
两盏酒饮下，故友“死而复生”，重逢的喜悦，很快便被时过境迁，世事变幻的沉重心情取代了。
他们中间，此时摆着的是生死抉择。
晋王又饮下一盏酒，起初开口时语气轻松——
“咱们四人当中，你是最了解我的，我既反了，便不会降。”
“我知你想保全我性命，不惜表明暴露身份，不顾已身安危只身来此，也要相劝……敬之，这份心意我心领了。但我所求，向来也不止是活着。”
“你知道我最恨的是什么吗？我与兄长皆是母后亲出，只因我小了兄长两岁，便注定与皇位无缘——可我恨的从来不是兄长，我从前从未想过要和兄长争夺储君之位，可父皇多疑，他立了兄长为储，便将尚在幼年的我看作了需要提防的外人恶人……”
“他不仅多疑，更是糊涂无能，时家究竟是否通敌，他当真心中没有判断吗？所有的不公，皆是源于他！我恨的从始至终都是他！”
“时家出事后，我与兄长有意暗查此中蹊跷，被他察觉，兄长禁足东宫，而我受罚之后，便被他一道圣谕指来了这苦寒之地，得到的只有一句‘无召不得入京’！我是被他赶出来的，且从此后便是连家都回不得了……”
“初至北境时，异族虎视眈眈，麾下副将不听指挥，各处阳奉阴违，我全然不知如何是好，狼狈又无用……”
“后来我渐渐懂了，唯有自身强大，才有机会亲手粉碎那些不公。”
“我想替时家翻案，我想离开这将我变成困兽的北地，我要证明父皇是错的，让他知道今时今日的一切皆是他一手造成！”
“敬之，你不必可怜我，更加不必心怀愧对——我所做一切，往深了说，并非是为了时家，皆是发自本心执念而已。你该是知道我的，我自幼便不是什么安分的性情，只要有人稍稍一推，便可将我推入万劫不复之地。”
“我不会降。以罪人之身苟延残喘，实在窝囊。纵你今日放我离去，隐姓埋名躲藏度日也太过无趣。”
“饮罢这一壶酒，明日战场之上你不必留情，自幼你我比试切磋，你从未赢过我，你知我性情敏感难测，因此刻意相让，却又怕我看出你在相让——明日，切记不可再让了，否则我会当你看不起我。”
“此一战，我想痛痛快快战到底，便是输，也要输得不留遗憾——”
“就当成全我了，敬之。”
“你今日来看我，知晓你还活着，我很开心。”
“……”
于是，重逢即为永别。
次日两军阵前，胜负已定之际，他不过只犹豫了短短半息间，好友已经撞上了他手中的长刀，替他下了最后的决心。
他看着好友猩红的鲜血自口中涌出，只觉天地俱寂，耳边金戈铁蹄厮杀声，全都消失了。
他真的“成全”了好友吗？
他不确定。
但好友之死，却是真正“成全”了萧牧。
说得冷漠些，他是最终的得益者。
故而，杀便是杀了，人是他亲手所杀，没有苦衷，没有隐情——
“人是我杀的，无论我是谁。你之后若还想继续替他报仇，亦无可厚非。”萧牧自旧事中抽回神思，对蓝青说道。
蓝青沉默许久。
“这是晋王殿下自己的选择……非是郎君之过。”他声音微沙哑地道：“况且成王败寇，战场上的生死，本就无对错之分，我一直清楚这一点……所谓替晋王殿下报仇，不过也只是我拿来哄骗自己活下去的由头罢了。”
他再抬起头时，眼中已不见了死寂和戾气，反而笑了笑：“况且……论单挑我不是郎君对手，论人多势众，更是连郎君的身也近不得，再谈报仇，不是找死么？”
萧牧也笑了笑：“无妨，你大可一试，只是我大约不会再手下留情了，故你还需思量清楚，最好是交待罢后事之后再动手。”
蓝青笑得咧嘴。
片刻后，看着萧牧问：“郎君这些年来……还好吗？”
故人重逢，免不得有许多话想问，但他还是挑了句看似最缥缈的来问。
“倒也还过得去。”萧牧语气有几分随意。
蓝青又笑了笑，眼底却有些发涩。
郎君变了太多，却又好像没怎么变。
“说来，有一桩旧事，我想问一问你——”萧牧道。
“郎君请讲。”蓝青也改为了站立。
“当年，云朝自荐前往北地劝降，在晋军营中，究竟发生了何事？”
他口中的云朝，便是姜正辅之子，姜云朝。
因家中本就是世交之故，他与同龄的姜云朝一同长大，又一同被选为太子伴读，的加上晋王，四人一起读书习武，志趣相投，形影不离，皆是少时便累下的深厚情谊。
少年时的时敬之本以为，他和好友与太子，必然会同父亲和姜世叔与圣人那般，君臣相携相知，共守大盛江山安定。
然而九年前的那场变故，将他们四人皆推向了不同的立场。
他虽保命却换了身份，辰令于北地造反，而前去劝降的云朝，死在了晋军营中——
之后，便有“晋王扣下姜家郎君，胁迫萧牧退兵，萧牧不从，遂激得晋王杀姜家郎君以震军中士气”的说法传开。
对于姜云朝之死的真相，萧牧一直怀有疑心，但那晚与晋王袒露身份之际，晋王却也只是低头饮酒，似不愿多提，更似不知如何说起。
“姜家郎君之事……的确另有蹊跷在。”蓝青道：“当年姜郎君前来劝降，晋王殿下起初虽未肯听劝，却也好生招待。且彼时战事尚未到不可挽回的地步，晋王殿下之后在姜家郎君的劝说下，也略有些动摇了，然而就在此等关键之时，姜郎君却忽然中毒暴毙——”
中毒？
萧牧皱紧了眉：“可查明了是何人所为？”
姜云朝一死，此战便不得不打到底，再无回头的可能，下毒之人所图为何是显而易见的。
“之后晋王殿下命我暗查，但一直未能找到确切的证据。”蓝青道：“不过，晋王殿下心中有怀疑之人——说来殿下当年之所以下定决心造反，便有此人的怂恿在。”
这些是萧牧不曾得知的，他定声问：“此人是谁？”
挑唆晋王造反，杀姜家独子的幕后黑手，他竟从来不知暗中还有这样一个人的存在——
第154章 阿衡艳福不浅
“晏氏家主，晏泯。”蓝青答道。
“晏泯？”萧牧意外皱眉。
“是。”蓝青将当年之事言明：“五年前正是此人暗中来了北地，与晋王殿下达成了合作，替殿下出资收拢兵马粮草……只是后来殿下事败，此人却因未曾暴露过身份而安然脱身，至今无人知晓他暗地里曾参与过此事。”
萧牧一时说不出心中是怎样的感受：“彼时他不过十五六岁而已——”
原来早在那时，他便已将心中所想付诸行动了。
五年前选了晋王做刀，五年后，则选中了“萧牧”。
他从未停下过谋划乱世的脚步。
“是，此人年纪虽轻，却心机深沉，野心颇大，绝不可小觑。”蓝青道：“据闻这晏氏商号的生意近年来越做越大，若日后有所交集，郎君也要小心提防此人。”
萧牧却问：“当年他与辰令谈及合作之事，你不曾见过他吗？”
蓝青一时没能听懂，下意识地摇头：“未曾见过真容，此人出入皆隐蔽，且多以幂篱遮面，我向来身在暗处，只是听晋王殿下提起过而已——”
“你若见了，必会觉得眼熟。”萧牧敛眸道：“晏泯即是逢安。”
“……幼时在公府中长大的逢安郎君？！”蓝青大惊。
萧牧点头。
“可……”蓝青反应了片刻，紧紧皱眉：“难怪晋王殿下初次与之相见，便如此信重此人了……”
逢安郎君是被郎君救回来的，幼时养在公府，虽因体弱甚少出现在人前，但与郎君交好的晋王殿下几人且还是见过的。
彼时晋王殿下一直想着替时家平反，若晏泯即是逢安郎君，单在此层面之上，二人也算有着相同的立场和目的，难怪当初会如此之快便达成了共识……
蓝青后知后觉之下，一时心情复杂至极。
“云朝之死，未必是他所为。”萧牧道：“他如今虽行事不择手段，但云朝与他也算有旧——”
“当年也只是猜测……毕竟此人的动机最大，起兵之事，是其一手促成，最不希望看到晋王殿下动摇的，无疑就是他了。”蓝青回过神，道：“若郎君与之尚有往来，日后或可当面探问。”
萧牧点了头。
云朝绝不能死的不明不白，此事是必然要查问清楚的。
“彼时姜家郎君忽然中毒身亡，晋王殿下固然惊怒，然而却也不得不战，为军心而虑，只能将姜家郎君之死的矛头指向‘萧将军拒绝退兵’……彼时殿下亦不知萧将军即是郎君，倒叫郎君就此担下了此事，一担便是这么多年。”
蓝青说到此处，顿了顿，才道：“听闻姜大人待定北侯多有不满，屡次上书弹劾……如此百般针对，想必与此事也脱不了干系。”
萧牧不置可否：“诸多旧事之真相究竟如何，此番进京，应当便能有分晓了。”
圣人也好，姜正辅也罢，或是晏泯——
一切与当年之事有关的旧人，都在京师等着了。
“此番赴京……郎君是何打算？”蓝青目露忧色。
无论是对定北侯还是郎君而言，京师之内，皆是危机四伏。
“入京之后诸事已有安排，最终如何做，还需视情形而定。”萧牧未细言太多，看着蓝青道：“半个时辰后便要继续赶路，到时我会让人放你离开。”
他要问的已经问罢了，至于更多的，也非是蓝青所能够知晓的了。
蓝青一愣之后，忽然又跪了下去：“属下的命本就是郎君给的，当年追随晋王殿下，亦是遵从郎君安排！如今既知郎君尚在人世，属下岂有独自离去的道理？蓝青哪儿也不去，只愿继续追随郎君左右！”
说着，将头重重叩在地上，声音哽咽却坚定：“郎君既在，蓝青不走！”
“我早已不再是时敬之了。”
“不，郎君就是郎君！”
“此行艰险——”
“属下不惧死！京师之地，属下再熟悉不过，多少能出一份力！属下这些年来无一日不是浑噩煎熬，如今终窥见一丝活着的用处，还请郎君成全！”
蓝青说着，微微一顿，再开口时声音愈发坚决：“纵郎君不允，属下也会暗中跟随！若被当作刺客乱箭射杀，也算死得其所！”
萧牧听得笑了一声。
片刻后，道：“先吃饭吧。”
蓝青听得一喜，抬起头来道：“多谢郎君成全！”
他也顾不得饭菜早已冷掉，抓起那发硬的馕饼就往嘴里塞。
眼睛是红的，面上却傻乐着。
萧牧道：“非是让你吃这些，我让人送些热饭过来。”
“这就很好了！赶路不便，能省则省！”蓝青身份适应得极快，已开始精打细算起来。
他一边大口吃着饼，一边看向萧牧，口中有些含糊不清地道：“对了郎君，昨日您身边那位小娘子……是您什么人啊？”
他瞧着关系颇有些不寻常呢！
“……昨日你身为刺客，竟还有心思留意这些？”萧牧有些困惑地看着他。
蓝青“嘿”地笑了一声：“实在很是招眼嘛……”
“且吃你的饭吧。”萧牧转身就要离去：“你的事，稍后会有人前来安排。”
“……郎君还没回答属下呢！”
萧牧脚下微顿。
吉衡玉是他什么人？
蓝青单只是看着自家郎君的背影，都品出了一股子认真思索的气息来。
片刻后，才听那背影很认真地回答道：“暂时是恩人——”
蓝青眨巴了一下眼睛。
恩人？
暂时？
看着那离去的袍角和落下的厚重帐帘，蓝青不禁露出“我悟了”的神情。
“谈完了？”
不远处，见萧牧走了过来，衡玉随口问。
“嗯，谈完了。”
二人迎着朝阳走了一会儿，衡玉未有多问什么，行至无人处，却听他主动说道：“当年云朝之死，另有蹊跷，是被人暗中毒杀——”
衡玉听得一怔：“姜家公子？”
萧牧点头，继而将蓝青的猜测，及当年晏泯怂恿晋王起兵造反之事大致说与她听。
衡玉颇为震惊。
原来晏泯的这局棋，竟下得这么早……
“云朝之事究竟是不是他的手笔，还有待印证。”萧牧最后说道。
衡玉点头。
她明白，他有此不确定，非是护短，而是基于理智的谨慎分析。
“若不是晏泯的话……”她心底有一丝寒意隐现：“那是否便说明，另有一只大手隐藏在暗处，是你我尚不曾察觉的？”
杀姜家公子，将晋王造反之举推至无可挽回的地步——
单看此举，此人便绝非善类，且极有手段，身份必定非同寻常。
若此人当真存在，那么“它”当真只在晋王造反一事中出现过吗？
还是说，另有她和萧牧不曾意识到之处，也有着此人的参与？
衡玉控制不住地往下深想着。
萧牧道：“极有可能。”
衡玉有些不安：“那入京之后的局面，恐怕更加难测了……”
“或是好事。”萧牧道：“此时得知此种可能，总能多一份提防。况且新的发现，同时也是机会。”
衡玉轻叹了口气，片刻后，却是道：“我倒也希望果真有这么一个人……不然总觉得这一路查到姜正辅身上，多少有些过于水到渠成了。”
虽说阿翁之事，她也已暗查了许多年，萧牧追查时家之事亦耗费了诸多心思——但近日随着靠近京师，她心中总莫名有些不真实之感。
萧牧看她一眼：“我亦有此感，所以说，有此发现或是好事。”
衡玉思索着点头：“那便且走且看，时刻提防着吧。”
说着，抬头看向萧牧：“侯爷说要信息互通，当真也是毫无隐瞒——”
他方才极自然地就同她说起姜云朝、晋王之事，她恍惚间有种，二人之间好似并无秘密的感觉。
此时再一细思——好像的确如此，他们之间，好像当真没有秘密可言了。
“说了便要做到，怎么，莫非你待我尚有隐瞒不成？”萧牧往前走着，语气有些发难的意味。
衡玉作势认真思索：“这我倒要好好想想……”
萧牧忽然停下脚步，认真发问：“这也要细想，莫不是本侯的床睡起来不够舒服，睡了一整夜，酒还未能醒透？”
衡玉忽然一噎。
什么叫他的床睡起来舒服不舒服？
“……正要同侯爷道谢来着，昨夜占了侯爷的窝。”衡玉轻咳一声，道：“一夜无梦，睡得倒也颇香。”
“你要谢的可不止是占了本侯的窝。”萧牧重新提步往前走着，拿背影对她说道：“昨夜是我抱你回去的，且还由你在我膝上躺了半晌。”
“！”衡玉面色一窘——此人怎如今什么都说？
偏那人在前头颇认真地问：“这些不值得再道一句谢么？”
“甚是值得……”衡玉勉强笑道：“是该多谢侯爷。”
“怎声音有气无力的？”萧牧故作疑惑地问了句，旋即道：“随我一同去吃早食吧。”
衡玉还来不及应声，便听对方建议道：“多吃些——昨夜抱来，只觉上手颇轻，对敌时岂不吃亏？”
衡玉立时道：“……我力气可不小的，肉且结实着呢，浑身无一处虚肉。”
萧牧略略回头看向她：“是吗？”
见他看着自己，目光虽无半分扫视与凝视，然衡玉还是莫名生出不自在的心情来——莫非这便是做贼心虚，不清者自是不清吗？