等到水波平静时，人影也不见了……
胡铁花道：“那老妖精就这样不见了?”
楚留香道：“嗯。”
胡铁花道：“难道你从头到尾，都没有回头去看一眼?”
楚留香道：“没有。”
胡铁花道：“开始时你不敢回头，是因为怕她不肯说张洁洁的消息?”
楚留香道：“不错。”
胡铁花道：“但等她说出来之后，你为什么还不回头去看看呢?”
楚留香道：“我……我也不知道为了什么!”
等他回头看时，后面已没有人。
水中的人影消失时，那黑衣老妪的人也已消失，也不知道消失在水里，还是消失在风里。
也不知是真的有她这么样一个人来过，还是只有水中那一条鬼般的影子?
但没有人，又怎会有影子?
胡铁花瞪着楚留香，瞪了很久，才长长叹了口气，道：“你这人的确有点变了!”
楚留香道：“哦?”
胡铁花道：“不是有点变，是变得很厉害，以前你就算打死我，我也不相信你会变成这样。”
楚留香苦笑道：“我现在是怎么样子?”
胡铁花道：“一副垂头丧气，无精打采的样子，一副叫我看着生气的样子。”
他忽然一拍桌子，道：“那个太婆也许并不是个老妖怪，但张洁洁却不折不扣是个小妖怪。”
楚留香道：“她不是……”
胡铁花大声道：“她不是谁是?若不是她，你怎会变成这样子?”
楚留香道：“可是……你也不能怪她。”
胡铁花道：“不怪她怪谁?”
楚留香道：“这究竟是怎么回事，到现在还没有人知道，你怎么能怪她?”
胡铁花道：“所以你还是要去找她?”
楚留香不说话，不说话的意思通常就是承认。
胡铁花道：“为了要找她，你真的不惜放弃一切，牺牲一切?”
楚留香道：“我……”
胡铁花道：“你真舍得放弃你那条船?那些陈年的波斯葡萄酒?还有你拼了十几年命才换来的一点名声?……”
他越说声音越大，忽然跳起来大声道：“就算这些东西你全可以不要，难道连朋友也不要?”
楚留香不说话。
不说话的意思，也并不一定就是承认。
胡铁花又瞪了他很久，整个人忽又倒在椅子上，叹息着道：“其实我当然知道，朋友你还是要的，否则你又怎会辛辛苦苦的来找我?”
楚留香还是没有说话，因为他已用不着再说。
只要你真正能够了解友情的存在，就什么都不必再说。
又过了很久，胡铁花才慢慢的接着道：“但你最好莫要忘记，除我之外，你还有很多朋友!”
楚留香当然不会忘记。
谁能忘得了苏蓉蓉?宋甜儿?李红袖?
胡铁花道：“她们天天都在等着你，甚至比我更关心你，你难道不明白?”
楚留香道：“我明白。”
胡铁花道：“我也知道你绝不会不要这些朋友，但你这一去，却真的可能永远回不来了。”
楚留香道：“我……我会回来的。”
胡铁花道：“你用不着骗我，那些人的传说，我也听说过，据我所知，世上比他们更可怕的人，只怕连一个都没有。”
楚留香道：“哦?”
胡铁花道：“因为石观音、水母、血衣人，他们无论多厉害，也只不过是一个人而已，他们却是一家人，据说每个人的武功都已出神入化!”
楚留香道：“传说是传说，其实……并没有真的看见过。”
胡铁花沉声道：“就因为没有人见过，所以才更可怕。”
他不让楚留香说话，接着道：“但最可怕的，还不他们的人，而是他们住的那山洞。”
楚留香道：“为什么?”
胡铁花道：“因为谁也不知道那山洞里究竟有什么机关，什么埋伏。”
楚留香勉强笑了笑，道：“连蝙蝠岛那样的山洞，我都去过，还有什么别的地方不能去?”
胡铁花道：“莫忘记那次你是多少人去的?若没有华真真，那次你就休想能回来。”
他大声接着道：“这次你还能找得到华真真那样的人陪你去么?我……”
楚留香打断了他的话，道：“就算找得到，我也不能让她陪我去。”
胡铁花道：“为什么?”
楚留香道：“因为这件事只能由我一个人去做，否则……”
胡铁花抢着道：“否则你就永远休想再见到张洁洁了?”
楚留香叹息着，点了点头。
胡铁花道：“这话也是那老太婆说的?”
楚留香道：“不错。”
胡铁花道：“所以你准备一个人去，去对付他们一家人，连我都不能陪你去?”
楚留香道：“不错。”
胡铁花冷笑道：“你以为你是什么人?是个三头六臂的活神仙?”
楚留香道：“我不是。”
胡铁花道：“但你还是非去不可?”
楚留香道：“是。”
胡铁花道：“她真的值得你这么样做?”
楚留香面上露出痛苦之色，黯然道：“不管她值不值得，我都一定要这么样做。”
胡铁花道：“为什么?”
楚留香道：“因为我一定要找到这件事的真相，一定要查出那个人究竟是谁，你若是我，我相信你也一定会这么样做的。”
胡铁花忽然说不出话来了。
楚留香也不再说什么，沉默了半晌，就慢慢的站起来，走过去，用力握了握他的手，然后就猝然转身大步走了出去。
他的脚步还是很稳健，但却也很沉重。
胡铁花并没有站起来送他，甚至连看都没有看他。
门外一片黑暗。
无星无月，他的人已消失在黑暗中。
然后胡铁花才转过头，凝视着这一片黑暗，他耳旁仿佛也响起了那老妪的魔咒：“……你若去了，就得决心放弃你在红尘中所拥有的一切……”
“……你若不去，也必将终生痛苦……”
“这一去纵然永不复返，你也不能后悔……”