花海村的人都露出了笑容，有人还在小声地欢呼。蛊辛当然是欣喜万分，不停地对虎娃以及若山等人表示感谢，他当场就命族人将猎到的三只麂子抬了过来，然后便想去挑公鸡。若山拍着他的肩膀道：“不着急，你们从山那边来做客，还带来了这么多东西，一起吃完饭再走吧。既然虎娃已经答应了，我这个族长代表路村，再送你们一只母鸡。”
这真是意外之喜，花海村人能带回去一公一母两只鸡还白赚了一顿饭，而且这顿饭格外丰盛。路村人当场洗剥了花海村人送来的那头野猪和一只麂子，在空地上切肉烹食。这么多肉一顿就吃得干干净净，还加上了菽豆、葛粉、榆荚粉、橡子粉等其他杂粮。
蛊辛带来了六十多名精壮男子，和路村全体族人加在一起总共有五百多位，当然够能吃的。花海村并没有路村这么富足，族人们也很少有这样痛快吃肉、并享受如此丰富的美味杂粮的机会，他们别提有多高兴了！
他们毫不掩饰对虎娃以及若山等人的感谢和夸赞，觉得这个孩子和这位路村族长简直就是世上最好的人！至于做错事欺骗了路村人的猴子，那当然就更可恨了，他们一想起来就觉得羞愧。有人不禁在议论，虎娃这样的好孩子若能健康地长大，将来应该成为路村的下一任族长，而花海村的人也一定会尊敬他的。
花海村和路村的情况不太一样，他们可没有像若山这样一直是族长的人物，蛊辛成为族长还不到十年，所以大家观念也不同，他们会想到下一任族长的问题。
众人都在兴高采烈地吃喝，只有猴子例外，他被远远地绑在一块大石头上闻着肉香晒太阳，刚才还有不少孩子跑到他面前吐口水呢。小姑娘绿萝对于好东西一向吃得很快，她第一个吃完了分给自己的那份食物，然后打了几个饱嗝揉着肚子在空地旁溜达，走着走着就来到了猴子面前，瞪着眼睛就这么看着他。
这小姑娘的目光带有一种审判的意味，猴子竟有些不敢接触她的视线，闭着眼睛低下了头，耳中突然听见绿萝问道：“你叫猴子吗？长得也不像啊！你妈妈肯定是希望你手脚灵活，但也没想到你会做这种坏事吧？你说，昨天为什么要那样做？”
远处树得丘上的理清水也在看着路村中所发生的事情，此刻不禁暗暗笑了。这个小姑娘从小遇到各种事情就爱刨根问底，而此刻说话时的神情语气，不禁使理清水回想起很多年前，他在巴国担任掌管诉讼刑罚的理正时期，也经常这么审问人。
猴子弱弱地答道：“前天蛊辛族长和族人们商量，想用天鹅蛋、野猪与路村人换东西，我都听见了，非常想吃鸡蛋，也想能有水布做衣裳。后来我去花海边溜达，很走运地拣到了五个天鹅蛋，悄悄收起来没有交给村里，就想自己私下来交换、谁也不告诉。”
绿萝：“原来你有五个天鹅蛋呀，那为什么不老老实实换十个鸡蛋回去呢？”
猴子解释道：“我本来也是这么想的，可是到了断崖边发现山间有雾，对面的人看不见我是谁，就起了别的心思。”
绿萝点了点头道：“哦，原来是这样啊！”看她的样子好像是明白了，但谁也不清楚她真正明白了什么。
这时猴子又说道：“我的事情都告诉了你，你能不能也告诉我一件事？”
绿萝瞪着他道：“你想知道什么？”
猴子：“花海村想换一只公鸡回去，是为了和母鸡配种下蛋孵小鸡，为什么山爷和水婆婆要让虎娃那个小孩来决定答不答应呢？”远方的理清水听见这句话，心中就暗暗一紧，希望绿萝不要把“真相”说出来，可惜他阻止不了什么。
第012章、鸡和蛋的故事（下）
这个问题将绿萝问住了，小姑娘也在认真地思考着，过了一会儿才皱着眉头仿佛是自言自语道：“听我爹说过，虎娃是清水氏唯一的遗孤，而那群鸡原先就是清水氏族人的。现在虎娃已经成了我们路族人，鸡也是路村的了。给不给你们村，族长当然要问一下虎娃。”
猴子露出了恍然大悟的神情，而绿萝背手踱着步走开了、不再理会这个人。理清水却在暗暗担忧，他希望自己的担心是多余的，就算猴子知道了这件事，这位花海村的族人恐怕也没什么机会把消息传到赤望丘。理清水虽清楚虎娃并非清水氏一族的血脉遗孤，但也不希望他有危险。
想当初若山把虎娃抱回来的时候，也郑重地吩咐过族人，不要在村外说出虎娃的来历，从此就当他是路村的孩子！这位族长当然不像其他族人那样头脑简单，他考虑事情更周全。山外不知来历的强大敌人灭了清水氏一族，看场面是鸡犬不留，而虎娃只是侥幸逃生。
若山不知道这其中有什么仇怨，但是看那些人的目的就是要赶尽杀绝。若是凶手知道清水氏还有血脉遗孤留下，说不定也会追杀而至，可能会给虎娃以及收留他的路村带来莫测的危险。但是他发现虎娃时伴随着异事，使若山相信这是天意要让路村收留与抚养这个孩子，他当然是信鬼神的，所以一定会这么做，同时尽量避免后患。
路族人当然会严格执行若山的命令，甚至私下里都不再谈论这件事。这些年过去了，很多族人已渐渐淡忘了当年，完全就把虎娃当成了路村人。假如今天不是猴子特意问起，绿萝恐怕也想不起来这茬。
绿萝的父亲就是当年跟随若山进入清水氏城寨的族人之一，他后来与绿萝的母亲提起过此事，而绿萝在旁边也听见了。那时候绿萝的年纪还很小，恰恰就是开始记事的时候，这样闻所未闻的事件，也给她幼小的心灵带来极大的震憾，因此印象十分深刻。
这小姑娘也记得族长的吩咐——不能在村外说出此事，可是此时她在村子里面啊，而且也没想到那么多。不提猴子无意间获悉了虎娃的身世来历，两族人一起吃肉气氛热烈无比，若山趁机提出了一件事与蛊辛商谈——路村与花海村结盟，在与其他各族打交道的时候，他们意见一致共同行动。
还没等族长蛊辛答话呢，在场的其他花海村人便纷纷叫好、大声赞同，觉得应该与路村人结盟，蛊辛也就很痛快地点头了。吃完饭以后，两位族长各自率领族人，在祭坛前主持仪式宣布结盟，并向山神献祭与禀告此事，以请求神灵的见证与护佑。
仪式上当然得有祭品，众人就将剩下的两头麂子放上祭坛向山神献祭，此时两张完整的麂子皮已经剥下来了，与肉分开放置。这个仪式进行的时间有点长，除了宣告结盟之外，又反复向山神祷告，足足用了一个多时辰。
山神“显灵”了，仪式结束之后，那两张麂子皮已经经过了神秘的力量炼制，变得干净柔软且轻滑坚韧，已是族人所见过的最好的皮料，通常情况下是根本加工不出来的。若山将麂子皮自己留下一张，另一张送给了蛊辛，当作结盟的见证。
蛊辛接过这张麂子皮的时候，目光中满是惊疑之色，却没有多说什么。仪式结束后天也不早了，蛊辛吩咐族人先将猴子押回去，等到明日当众以族规处置。但蛊辛本人却没有立刻跟随族人离开，他又来到若山的石屋中，私下里单独问道：“山爷，这两张麂子皮，是山神为您炼制的，还是您自己施法处置的？”
若山苦笑道：“你认为呢？这五年来，你可曾听见过山神的声音？”
蛊辛长叹一声，摇头道：“从未再听见！可惜我的修为只有三境三转，无法向山神发出呼唤，只能等待山神主动开口对我说话。而以山爷您的本事，应该是可以呼唤山神的，难道也得不到回应吗？”
若山点头道：“是的，我曾很多次率领族人举行献祭仪式，暗中呼唤山神，但没有得到任何回应。我们的山神恐怕已隐寂，而这件事我一直没有告诉族人。”
蛊辛说道：“我也没有。”随后两位族长都沉默了，静静地坐在那里直至山中的黄昏再次到来。
第二天，若山族长下令，集合族中精壮的男子并亲自领队施法，在山中砍伐了两根参天巨木，去掉枝桠将长长的主干运到了断崖边。昨天花海村人架桥的树干有两个成年人并肩那么粗，而今天路村人从山上运下来的两根树干有三个人并肩那么粗。
他们将这两根树干一左一右夹着中间那根树干架好，又将中间那根树干上端表面削平，断崖上就出现了一座稳固而安全的“桥”。随后的一段日子，若山手持骨杖经常在这座木桥上来回走动，其实是在暗中施法炼化这三根树干，使之变得尽量坚固不朽，成为两个村落之间能长久来往的通道。
若山之所以会这么做，当然是因为这一带蛮荒中各部族之间最新的形势，近年来正在悄然发生着令人不安的变化。他早有这个想法，今天只是在最恰当的场合选择了最恰当的时机，蛊辛简直是等于带着花海村人自己送上门来的。
以往这一带蛮荒中的各部族虽偶有争执，但百年来基本上相安无事，不仅因为有一位共同的山神存在，也是因为有强大的清水氏一族居中。这里没有任何一个部族能与清水氏相抗衡，清水氏的城寨也是各部族交换各种物品、交流各种信息的中心。
就算并不存在一个各部族的联盟，但清水氏无形中就是各部族的领袖，有它在，这一片蛮荒大体就是太平稳定的。可是清水氏一族突然覆灭，山神也从此隐迹，给各部族的生存环境带来了极大的冲击，变化不可避免。
蛮荒中各部族信鬼神，发生了惨剧的清水氏城寨废墟也被认为是一片不祥之地，刚开始那两年，几乎没有人敢独自进去。可是各部族之间早有交换与交流，又不可能不发生联系，蛮荒中央那片开阔谷地就是各族之间最好的交流地点，也是建立村寨、开垦田地最好的地方。
当人们渐渐不再过于害怕的时候，自然会有部族想占据这片宝地。清水氏的城寨废墟还保留着，但里面有用的东西早被各部族搜走了，在废墟旁边的另一片空地上，又自发形成了各部族交换物品的集市，渐渐有人建造了房屋，圈起了田地。
刚开始大家都是各做各的，反正地方很大，可是到了最近，已经开始发生冲突和争夺。清水氏不复存在后，这一带深山中较为强盛的部族有好几个，其中最强大的就是有鱼族和路族，另外还有花海村以及深山中几个与外人很少打交道的妖族村落也算不弱。
相对于清水氏城寨所在的那片中央谷地，路村在山上更高的地方，向上要走整整一个白天。有鱼村虽然也在高山中，相对清水氏城寨位置却处于下方，大约要向山下走半天，位于外人出入清水氏城寨的必经之路旁。
山上的路村与山下的有鱼村，近年来都是前所未有的兴旺。路村是因为有若山、若水这两位高人坐镇，更重要是拥有了比以前更丰富的物产、能够保障族人更好地生存繁衍。而有鱼村是因为位置的缘故，它处于这片蛮荒与山外相连的商道上，经过他们村的道路虽然也很蜿蜒崎岖，却比蛮荒中其他的山路好走得多。
花海村附近有一座大湖叫花海，有鱼村附近也有一座深山中的大湖，被称为鱼海。鱼海的面积是花海的好几倍，湖面有好几里之广，湖中有的地方深不见底，似乎还与地下暗河相连。鱼海中有鱼，而且非常多，故此得名，生活在鱼海边的部族也自称有鱼一族。
有鱼一族是很多年前为逃离战乱从山外巴原中迁徙来的，他们的祖先据说是清水族祖先的仆从，在鱼海边定居，后人便以鱼为姓，却无氏号。他们与别的村不同的地方，就是会捕鱼，与生活在巴原中的很多部族一样，自称是太昊天帝的后人。
传说当年太昊天帝为人皇时亲手制网，教会了人们在东海边打鱼，而帮助太昊天帝治理臣民的童芒，参照网的样子又教会人们怎样制作罗。罗是在地面上使用的一种张开的网，既可以筛选东西也可用于捕鸟捕兽，从此罗网并称。
有鱼一族记得这种上古传说，他们会编织渔网，同时也会制作舟楫在鱼海中穿行捕鱼。当清水氏一族覆灭之后，有鱼村的族长以及族中的重要人物们渐渐滋生了野心，想取当年清水氏的地位而代之，有朝一日也能号称“有鱼氏”。
第013章、有鱼（上）
有鱼一族有这种想法并非没有原因，他们会制作舟楫、结网捕鱼，便有些看不起深山中那些相对原始落后的野民。清水氏覆灭后，外来的商贩虽然减少了，但也还会有，因为位置的原因，商贩带来的东西如今大部分都和有鱼村族人交换，然后再被有鱼村人带到中央谷地与其他各部族交换，他们等于垄断了与山外的商贸。
有鱼村共有六百多名族人，是蛮荒中人丁最兴旺的一个部族，也拥有多名已迈入初境得以修炼的修士。比较起来，假如路村没有若山和若水这两位高手，实力是无法与有鱼村抗衡的。但外人并不完全清楚若山究竟有多厉害，对于若水，大家更是了解得很少。
刚开始的时候，有鱼一族的野心还并不太过分，他们只想占取清水氏一族覆灭后最大的好处而已。可是这几年过去了，他们自以为看清了蛮荒中的形势，想法便越来越多。有鱼一族的首领，渐渐不仅想取清水氏而代之，还想统御蛮荒中各部族听命、能号令其他各部族，这必然会导致越来越多的冲突。
最早的冲突是由一种很特殊也很珍贵的东西引起的，就是盐。清水氏族人在那片谷地边缘开凿了几口盐井，盐井中能汲出咸泉，煮咸泉可以制得盐。这一带蛮荒中各部族需要的盐，以往只有两个来源，要么是清水氏族人所制、要么是山外的商贩运进来的。
但在以前，山外的商贩所到达的最终地点也是清水氏的城寨，所以各部族还是要到清水氏的城寨中用各自的物产来换取盐。清水氏一族覆灭后，盐井一度废弃商贩亦不至，山中各部族有段时间极度缺盐。
缺盐，就少了一种处置与保存新鲜肉食的方法，也不能给其他食物调味。这些倒是其次，反正山中各部族的新鲜肉食基本上都会很快吃掉，采用晾干、烤干的方式也能再保存一段时间；更重要的是身体受不了，人在长时间劳作中的耐受力会下降，甚至会引发各种病症。
各部族开始在盐井汲取咸泉，然后拿回去直接让族人饮用，可是在险峻的山路上运送咸泉实在太费劲了，后来就各自开始煮盐。但维护盐井是一种高明复杂的技能，需要大量的人力和专有的工具，不是一般部族能承担的。
有鱼一族便趁机占据了盐井，他们会打鱼，有很多时候打到的鱼一次吃不完，因此更需要盐处置保存，而且他们从外来的商贩那里打听，也渐渐学会了怎么开凿与维护盐井。有人能专门凿井维护并煮制食盐当然是好事，这总计需要男女近百号人才能维持。
盐虽然很重要，但毕竟不是衣食，仅仅有盐也是活不下去的。很难有一个部族能抽出近百人来专门产盐，他们的衣食都要靠其他人的劳作来供养，就算有鱼一族这么做也很勉强。但有鱼村占领盐井后却有更多的好处，所出产的盐不仅自用，还以高价与其他各部族交换物产。所谓“价”是一种衡量的概念，表示交换某种东西所要付出的代价。
这种代价是可以估算的，假如这近百号人不采盐的话，从事其他劳作能够获得多少物产，那么大致就可以交换到他们所出产的那些盐，这是原始部族之间最朴素的观念。有鱼村刚开始也是这么做的，可是后来开价便越来越高，远远超出了这个限度，引起了其他各部族的不满，冲突当然难免。
有鱼村首先安抚了蛮荒深处、居住地最远的几个妖族村落，答应用盐和他们交换其他部族所没有的一些特殊物品。那么剩下来的纷争，就发生在距离相对较近的人类部族之间了，有鱼村则表示出一种蛮横的态度。
在这种情况下，唯一有实力与有鱼村抗衡的就是路村。但是族长若山心里也明白，如果不算上他和若水这两位高手，路村是斗不过有鱼村的。他们这样偶然出现的高手，在部族里并不能常有，而且他早年也曾到巴原中游历，亲眼见到过巴国分裂后诸子争王的战乱，不希望这一带蛮荒各部族也陷入那种惨烈的纷争混乱中。
若山想起了太昊、神农、轩辕等史上各位天帝在身为人皇时期的传说，他们都是联合了各部族结盟、解决纷争共决事务，所以若山也想用这种方式来解决。可是建立一个部族联盟的话，首先就要将有鱼村说服，而大型的联盟也要从小型的联盟开始。
路村还难以单独与有鱼村抗衡，但是再加上实力不算弱的花海村，就足以让有鱼村低头谈判了。在他们的号召下，也能得到其他各部族的支持，以解决盐井冲突为基础进而解决那片谷地上的其他纷争，最终形成部族联盟。
经历过冲突战乱场面的若山心里清楚，盐井的事只是一种征兆、一个发端，如果不将冲突在萌芽状态中解决，那么将会导致更大范围、更严重的纷争，甚至会引发部族之间的混战。很多人的命运将极为凄惨，蛮荒中的很多部族也承受不了那样的冲击。
前天若山带着伯壮、仲壮等族人，到了原清水氏城寨所在的谷地，就是去商谈这件事的，却恰好同时发生了花海村的猴子骗路村人东西的事情。以此为契机，他回来后顺势就与花海村谈成了结盟。
结就是联结，就像两件东西被绳子绑在一起，而盟则表示遵守共同的约定。
五岁的虎娃当然不清楚山爷做成了怎样一件大事，村寨外的纷争尚非他所了解，那是大人们操心的事情。倒是断崖上架起的那座桥引起了他浓厚的兴趣，他也是第一次很直观地了解“桥”这种东西。曾有很长一段时间，虎娃一直认为桥是蛊辛发明的、又被山爷改进，很久之后等他走出蛮荒见到了更多、更古老的桥，才清楚原来不是这么回事。
有了这座桥，也给虎娃的生活带来了很大的改变，他的童年有了更多的乐趣，足迹也能走得更远、有了更开阔的眼界。过了桥的断崖那边，是一片相对开阔的缓坡，再往上穿过山林大约走三里多路，便能来到花海岸边的花海村。
山野中有各种危险，村寨中的孩子是不能乱跑的，但自从这座桥通了之后，人们经常往来，从路村到花海村之间的这片区域也变得相对安全。在群山环绕的地带，放眼望去便是山峦，在虎娃的童年，所见最开阔的风光便是花海，也是他在现实中所见到的最美的风景。
之所以说是现实中，因为他还拥有梦境。自从进入初境修炼后，虎娃就很少再做别的梦了，但他的修为远未达到至人无梦的境界，后半夜还是自然会睡着，睡着了偶尔也会做梦。他经常做那个同样的梦，感觉却总是很朦胧飘渺，醒来后记不太清楚。
…
路村除了狩猎和养鸡、到山中挖采葛根等东西之外，主要的物产就是榆树荚、青冈橡的果实、火麻与菽豆。村后的山中有大片的青冈橡和老榆树林，那是天赐的礼物，而火麻与菽豆是族人自己种植的。但是受地势所限，路村周围并没有大片可精耕的土地，只能在村后的山坡上开辟出一片火麻林环绕的菽豆田。
他们还把火麻和菽豆的种子撒在周围山林中，使之杂乱地生长，这只能是野种天收了。野种天收的产量以及采集难度，远远比不上自行开田耕作。那座桥通了之后，断崖对面却有大片合适的地方，路村又有了更多的劳力，他们走过断崖又开辟了新的火麻林和菽豆田。
再后来花海村人也学会了种植火麻和菽豆，他们从山上向下方开辟田地，渐渐与路村人所开辟的田地连接成片。多年后的花海村不仅与路村结盟，而且通过交往与通婚，生活方式与各种习惯渐渐接近直至同化。
花海村人原本无姓，后来就有人以路为姓，而另一部分人则以花为姓。两个原本很接近的部族因为一座桥被同化融合，路村与花海村形成了山中一个小小的部落，拥有两座田地相连的村寨。
远方的理清水也暗暗点头，路村的族长若山确实是这片蛮荒中最为出色的人物之一。若山就是在他的指引下度过初境得以修炼的，不到四十岁便迈入了五境。可惜就像世上绝大多数修士一样，终身也难迈入六境，这几十年来，若山的修为一直就是五境九转巅峰。
若水迈入五境比若山晚了几十年，如今却已经是五境七转，与若山的修为也相差不大。评价一个人当然不能只看他的修为，修炼只是个人的事，若山还要与别人打交道，拥有各种身份和成就。在理清水看来，若山让路村与花海村结盟，可称挫锐、解纷、和光、同尘。
当然了，花海村与路村融合为一个部落，那是很久之后的事情。在虎娃的童年至少年时期，他们还是两个刚刚结盟、尚处于相对独立发展的部族村落。倒是两村结盟后不久，蛮荒中央谷地的盐井纷争被解决了。
第013章、有鱼（下）