昏迷中，陆寄风仍能感觉到无边的寒热变幻，时而冷得让他恨不得缩成最小最小的一团，但是冷意却又迅即消失，取而代之的是可怕的灼热，自体外到体内所透出的热，让他像被抛入了油锅煎熬，反复翻转却不得死。
自己是到了地狱了吗？这是一身血腥的代价？陆寄风恍然感到自己像是被拦腰斩断似地，剧烈的撕扯之力几乎将他抓成两段，定神一看，一边是千绿，一边却是若紫，两人各自拉着他的一边，嗤的一声，自己就被拉扯开，从中裂为两半，内脏流了一地却依然活着。
陆寄风痛得想大叫，叫不出声音，想挣扎，手脚都不是自己的。到底该如何自处？如何自这漫漫无边的凌迟中醒来？
陆寄风惊叫着，看见了眼前的火光熊熊，感觉到自己身上汗流浃背，苦不堪言。
有人说道：「忍着些，一会儿便好了，一会儿您便好了。」
陆寄风全身像被灌满了铅块，沉重得不像是自己的，他连喘息的力量都没有，终于又慢慢晕了过去。
当陆寄风再度睁开眼睛的时候，自己躺在洁静宽广的榻上。
阳光从窗棂中洒进来，照着一尘不染的室内，青铜鼎与玉檀炉都发着清冽的幽香，铜灯双鹤沉静地歇在两旁。
陆寄风顿时感到疲倦不堪，自己为何身在此地？这里又是什么地方？
有仆婢入内向他问安，恭敬地扶他下榻，为他整理仪容、更换衣裳。铜镜中倒映出自己的面孔，陆寄风吃了一惊，自己骤然间憔悴成这样，几乎连他都认不出自己来了。
仆婢们退了下去，六名道士在门外道：「国师请大人丹房一叙。」
陆寄风更是发怔，国师？自己竟回平城了？他转头望去，门外透着梅树的翠枝绿叶，果真是平城景观。
陆寄风随着道士们走过回廊，经过园圃，只见处处蒙着层白霜，天气已入秋冬了？自己昏沉了多久？陆寄风心中空荡荡的，说不出为何这样若有所失。
寇谦之迎上来，道：「大人，您感到怎样？」
陆寄风没说什么，由得寇谦之将他迎入一座小厅，请他上座，都不发一语。
寇谦之道了声：「得罪！」便上前拉住陆寄风的手，按了按脉，才安心退下，道：「陆大人应该无恙了，大人您真气逆乱，失了神智，贫道为了医治大人，投了不少猛药，让大人受尽无数煎熬，若换了凡人，早就五内尽焦而死，幸而大人撑过来了。」
陆寄风仍感到迷迷糊糊的，虽是听懂了寇谦之的话，但全不知如何应答，只是静静地听着，不时分心地望着窗外的阳光与蓝天，胸口充塞着酸楚的什么。
寇谦之见陆寄风仍有些恍惚，道：「大人，您听见我说的话吗？」
他一连问了数声，陆寄风才点了点头，随手一摆，表示自己知道了。
寇谦之道：「皇上到处找您，待您将息调养，还要随贫道办一件大事去，您知道吗？」
陆寄风没有反应，不知在想些什么。寇谦之只好续道：「您累了吧？唉！罢了，看样子贫道说什么，您也听而不闻…您去歇息，等皇上召见吧！」
陆寄风又被带了下去，身后犹听见寇谦之声声感慨的叹息。
在国师府中休养了一两日，宫里便派使者送来御赐的衣冠及药物，使者探问甚勤，陆寄风依礼接使、拜谢，都是人家叫他怎样便怎样照做，不反抗也不问什么，有如行尸走肉，气色在渐渐恢复之中，可是他的眼睛却一直冰冰冷冷的，没有焦点，不知道在想什么、在看何方。
过了几日，拓跋齐来迎他入宫，听众人说了许多话、照着人行了许多礼，见到拓跋焘，但是细节陆寄风却根本不愿去记，心思不知飞到了什么地方，就是收不回来，当他再度回神时，自己已经在车马队伍之中，朝西方快奔着。
陆寄风想起来了，拓跋焘要他去北凉一趟，去北凉干什么？他也并不关心，皇帝要他去他便去，去哪里、做什么，都是一样的。
魏帝派出的陆寄风这一行人，快马加鞭，越过黄河、跋涉龟兹，不分昼夜地赶至姑臧城，不理会守城之将，就直闯而入，急驰的车马队伍冲散市衢的人群，引起阵阵惊呼号叫，闪避不及而被马蹄掀倒踩过的人民不知凡几，一条京城的大路变作血道，却不见任何凉国的官兵出面阻止。自从西域九国向北魏输诚、国师昙无谶下落不明之后，北凉在腹背受敌的情况下，根本不敢再有远图，早已成为魏国的附庸。
早有魏国的先发使节在城内等着迎着，一听见这群人马的杂沓声，便及时出面相迎，带领众人直接赶往北凉的皇宫。
皇宫虽然是凉国的，但是也不敢不让魏国的兵员进入，甚至连北凉禁军都早已接到命令退出宫内，宫内守卫宫监等等任由穿着魏国服色的禁军队伍横冲直撞，闯进后宫。
沮渠牧犍虽是僻处北凉远地、崇尚武力之国的君主，但是他自幼锦衣玉食，向慕中华文化，与南朝的宋国通使甚勤，本身精通乐器诗赋，颇为重视享乐，他的宫殿竟不像魏国那样简单宏伟，而处处是精致的雕工与山水布局。
陆寄风随着众人奔向后宫的幽深隐密，一路上只见虽是冬季，却以各种彩缎做成花朵装饰得生气盎然，堆石为山，挖土作河，灌溉着北地的奇花异卉，但见处处雕梁画栋，彩绘橼栨，清风送来阵阵熏香和珠帘叮咚清音，一片神仙世界的景象。
散发神秘幽香的花木无不被魏国禁军的铁蹄踩个稀烂，魏国这些粗鲁急躁的军队，和眼前的精致美景全然不搭调。
陆寄风与众卫士的铁甲革靴步入殿内，铁甲的沉重足以踩坏精致的玉栏雕杆，暴力地掀开玉帘，闯进了雪白的殿内。内侍及宫女都惊恐得退在一旁不敢上前，任由他们直入最尊贵的王后内宫。
御医迎上，道：「参见中领军。」
陆寄风仍木然不语，拓跋齐问道：「武威呢？」
「病情仍然沉重，请大人看看。」
御医引着众人进入内堂，广阔的御榻上垂覆着层层御帐内，隐隐有人躺在其中，药香满室，但却带着种死亡之意。
拓跋齐不顾男女之防，奔上前去一把掀开御榻，榻中的武威公主面颊深陷，肤色青白，细细的微喘着，已完全失去了往日的丰盈清艳。
拓跋齐怒道：「为何会变成如此？」
御医道：「这…小臣的急奏上已然说明，内宫之事皇上皆已了然，请大人恕罪。」
拓跋齐深深吸了口气，拼命地克制怒火。自从拓跋雪嫁到凉国之后，不到三个月，便传出星夜急报，说拓跋雪重病垂危。本以为她是想不开、故意弄出病来求死，拓跋焘立即派出自己的御医前去治疗，下令务必要救回她的生命。御医好不容易救活拓跋雪，向皇上传回的报告却是：拓跋雪并非生了病，而是被下毒谋杀。
居然有人敢谋害魏国公主、凉国王后，这令人震惊的报告一传到拓跋焘眼中，拓跋焘立刻派出无数密探侦察原因。而原因竟不难察，原来只是继位的凉王沮渠牧犍，在当王子时早已与其嫂李氏有私情，兄弟共妻，淫声世人皆知。那李氏周旋于兄弟之间，谁也不肯放过。此外，沮渠牧犍又与亲生姊姊兴平公主乱伦，败坏纲常，也不以为耻。
直到拓跋雪入宫为后，绝世的美色令沮渠牧犍神魂颠倒，拓跋雪又有魏帝之妹这样强大的背景，沮渠牧犍遂名正言顺地专宠于她，将欲念全放在拓跋雪身上，日夜纵淫，不再临幸其他女子。对拓跋雪来说，固是苦不堪言，生不如死，同时也引起了李氏、兴平公主两女的妒火，合谋毒杀王后拓跋雪。
拓跋雪身中剧毒，亦视作解脱，本以为辗转忍受几天便能求死，谁知拓跋焘紧急派来的医侍又救活了她，反令她欲死而无法，生念尽消的她只能不吃不喝，一意等着断气为止了。
拓跋焘一筹莫展，他早已计划着要灭凉取国，在大军未发之前，绝不能让凉国提高警觉，因此也不能将拓跋雪迎接回来，正左右为难之际，拓跋齐想出了只有一人或许能劝慰武威，那人自然就是武威公主情之所寄的陆寄风了。
明明已经早就知道拓跋雪的情况，此刻见到深帘广榻中，气息奄奄的武威公主，拓跋齐仍是悲愤难忍，当即不发一语，拔刀便转身往殿外直奔，只带着心腹急驰出宫，直往兴平公主府奔去。
陆寄风却只是坐在武威公主病榻边，抚着她冰冷潮湿的额，默然望着她。
拓跋齐一行数十铁骑闯入公主府，连马都不下，便直接杀奔入内殿，一路上遇谁拦阻，不问贵贱，便举刀砍杀，砍得公主府内哀叫惊慌，混乱一片。
一身是血的拓跋齐奔入闺中，正急忙要逃离妆台的兴平公主还未看清闯来的匪人恶煞是谁，已被一刀劈死马下，鲜血喷满拓跋齐一身。
那鲜艳刺目的鲜血染满了整片香木铺成的墙壁，拓跋齐咒道：「淫贱的妖女！」又在尸身上吐了口唾沫，才一刀斩下她的首级，拎着那颗珠钗凌乱的头颅走了出来，将人头的头发结在鞍边，重新跨上马，喝道：「走！」
众铁骑见他已诛得首恶，呼啸狂笑着随他掉转马头，奔出公主府，往城西的王府杀去。
王府早已得到消息，李氏早在拓跋齐赶来之前，便仓皇逃出王府，不知躲在何处。拓跋齐扑了个空，到处搜不到李氏，气得在王府内屠杀一阵，又平添不知多少冤魂。
拓跋齐命人将公主府与王府的尸体全都拖了出来，就曝尸于街衢往来之处，望着凉国人民惊恐愤怒的双眼，虽然身边只有十来骑，他却有恃无恐，拍马上前，将兴平公主的头颅解下，丢在尸体前。众人望着那凄惨的华服尸骸，都有些不忍卒睹。
拓跋齐的马匹来回在曝尸前走了两回，才望着百姓，冷冷地说道：「妖女淫妇败坏人伦，逆乱朝政，谋害君后，这等恶行本该五马分尸，死不足愆！念在其宗室之尊，保其全尸，今日起曝尸七日，以正天视，谁敢收葬，便是同罪！」
众百姓们噤声不语中，拓跋齐喝道：
「谁敢欺辱拓跋家的儿女，便有此下场，天地共鉴！」
经过这一番残杀，拓跋齐才略释恨意，拍马赶回皇宫，并修书送回平城，向拓跋焘自请擅杀邻国宗室之罪。此罪说大可以大到谋逆的等级，说小也可以根本不当一回事，只看皇帝决定怎样，但拓跋齐也管不得了。
拓跋雪依然昏沉不醒，拓跋齐望着妹妹清瘦憔悴的容貌，不由得跪倒在榻边，握着她的手哽咽失声。
拓跋雪几度昏沉中似有所感，却没有力气清醒，耳边仿佛有人在告诉她：「陆寄风回来了。」她也不知是真是假，又昏沉了几天，才在时好时昏中略睁开了双眼。
一向只有凉国人包围的房间，此刻她竟见到魏国的衣冠，拓跋雪哽咽了一声，悠悠醒转，拓跋齐拉着她，殷切地轻唤道：「小雪！」
拓跋雪全身无力，一缕长发像瀑布般垂在胸前，衬托得单衣下弱小的身体更加苍白。拓跋齐喜极而泣，抱着她道：「你总算醒了，你看，陆寄风也来了，他已守了你数日，不曾离开。」
拓跋雪望向坐在榻边的陆寄风，拓跋齐将她轻轻地移到陆寄风怀里，拓跋雪一时不知是梦是真，伸出手去摸着陆寄风消瘦的脸庞，凄哽难言。陆寄风回拥着她，神情温柔，但什么也没说，只是轻轻地抚着她的背，任由拓跋雪紧紧依偎着，哭湿他的衣裳。
也许是因为陆寄风在的关系，拓跋雪的病况渐渐好转，不再只求速死。而对于拓跋齐自己上书请罪之事，拓跋焘的回书也已送至姑臧城。
向来温合的拓跋齐竟有这样残暴的举动，很令拓跋焘惊愕，但是只略一吃惊，便忍不住暗自赞许，拓跋焘自己也会这样做的。拓跋齐的行动，说明了兄弟一心，他向来以为拓跋齐温温懦懦，不堪大用，这一回却是做得完全合他心意，因此，他不但免了拓跋齐的罪，更下令要沮渠牧犍将李氏押到平城为质。
收到魏国的国书，沮渠牧犍更是忧心不已，夜里暗暗召集了几名心腹重臣，在偏殿密议。沮渠牧犍将国书传予众人看毕，问道：「魏国欺我太甚，不但杀了孤王的长姐，还欲杀夫人，是可忍，熟不可忍！」
王弟沮渠无讳怒道：「魏国一向欺我，每年派遣使节前来敲诈勒索犹为不足，太子已经在魏国当人质了，连夫人都不放过，下一回要谁去当人质？」
沮渠牧犍忧虑叹息，道：「魏国兵强马壮，又有个能知未来的崔浩，凉国恐怕只有坐等被蚕食鲸吞了。」
沮渠无讳道：「拓跋齐不过一两百人，不如现在就围了皇宫，把他们全烧死在里头！」
右相宋繇忙道：「大王，请勿急躁。杀拓跋齐固是小事，但是拓跋齐是魏主手足兄弟，必定发兵为他报仇，如此，我们多年来忍辱为国，不都白费了吗？」
大将军沮渠旁周冷笑道：「哼，丞相也太胆怯了！魏帝真有那么强盛，早就侵略我国了，还用嫁来公主？我看魏国根本是个空壳！」
右丞相宋繇问道：「何以见得？」
沮渠旁周道：「魏国几度与柔然交锋，不是败北就是大军得疫病而死，柔然还俘了魏主的长弟拓跋丕，也不见魏军去救他，不正表示军力支绌吗？魏国这些年来东征西讨，国力已经衰弱了，最强盛的是柔然！我们应该和柔然合作，围攻魏国，把魏国的宝物给柔然，土地人民给我们！」
沮渠牧犍点了点头，颇为同意。宋繇连忙道：「不可冒然！臣等多年来与魏国重臣暗中往来，费了许多的金银财宝，刺探到的魏国国情，可和将军说的不大一样。」
沮渠旁周怒道：「怎么？你以为我胡说吗？」
宋繇道：「不敢，不敢，可是万一魏国实际上仍然强盛，那怎么办呢？」
沮渠牧犍焦急地说道：「东猜西猜，孤王不要听你们这些揣测之辞！该怎么做，给孤王拿个主意，不可丧了宗室威严，也不可危了宗室存亡！」
凉王出了这么个两难的题目，一时间令众臣都静了下来。
右丞相宋繇大着胆子道：「依微臣之见，李夫人非送去魏国不可，这是为了降低魏帝对我国的疑心。臣已买通了魏国的弘农王奚斤、尚书李顺等人，他们与崔浩都素来不合，又是贵族，魏帝再信任他们不过的。只要他们在魏帝面前阻止魏帝入侵，我们再加强兵训，等到与柔然计议完善，一举杀个魏国措手不及，才是良策。」
沮渠牧犍沉吟了一会儿，这确实是个较为稳当的计策，但一想到白日里，李氏匆忙逃来，一身尘土、头发凌乱地拉着他，发着抖哭道：「大王救我，大王救我！」那凄楚可怜的模样，让沮渠牧犍的心又软了，怒道：「不可！不可！拓跋齐将沮渠王室当作猪狗般屠杀，太辱凉国的尊严！再将李夫人送去当人质，又要受多少侮辱？堂堂凉王，保一妇人都不能吗？」
众臣见了，皆噤声不语，过了一会儿，王弟沮渠无讳才道：「姊姊已死在刀下，不能再害嫂嫂受累，我们便不把嫂嫂交出去，看魏国又能奈何！真有本事，就来侵犯，看看是否这么容易拿下凉国！」
宋繇道：「也罢，微臣有一事再奏。」
沮渠牧犍冷然道：「你还有什么丧气话，一次给说完！」
宋繇苦笑了一下，道：「微臣的陋见是：若不交出夫人，就得趁拓跋齐还在境内，现在将夫人立刻送出国去，一来拓跋齐找不到人私刑杀死，二来魏帝不敢轻举妄动发兵入侵，等到拓跋齐等离开了，那时大漠千里，魏帝也找不着夫人的去处。」
沮渠牧犍听了，喜道：「你这意见出得很好！就依卿之见。」
沮渠牧犍当晚便派遣许多手下，连夜护送大笔的财宝随李氏逃出姑臧，不交给魏国。而一方面加派使节，前往柔然告急，随时准备应付魏国。
有了拓跋齐等人待在后宫，沮渠牧犍当然不敢随便进宫，也得以让拓跋雪安心养病。拓跋雪的病体渐渐地痊愈着，陆寄风天天都陪在她身边，虽然什么话都不说，但是态度温柔体贴，和颜悦色，令拓跋雪感动万分，若这是梦中，那么只要永远不醒便好了。
随着时日过去，她逐渐察觉出陆寄风变得十分沉默，笑容也是冷的，为何会这样？他成功地闯了玄圃、灭了魔女吗？一定是的，否则他怎会平安归来？可是，为何却好像连他的心都被杀了似的，变成这样无悲无喜的木石之人？
那一日拓跋雪与陆寄风握着手，闲步御园。此时已是隆冬，到处是一片贞白世界，就连远方的宫殿、楼阁，都被压在冰似的冷意之中。
拓跋雪停了下来，望着陆寄风，道：「陆寄风，求求你跟我说话，好不好？」
陆寄风笑了一下，抚摸着她的脸，将她搂在怀里。拓跋雪紧紧依偎着他强壮的怀抱，道：「你们不久便要回平城了，又要留下我一个人在这虎狼之境，但是我不怨，你肯来见我，我已经死而不怨了！现在我只求你跟我说说话，让我知道你心里的苦处。」
陆寄风默然低下了头，托起她的脸，吻在她的唇上。拓跋雪一怔，任由陆寄风吻着她，泪流满面。
待陆寄风放开了她，拓跋雪泣着投入他的怀里，道：「你是想弥补我，是不是？你出了什么事？为什么你变成这样？」
她感觉得出所拥抱的这个人的吻里，是深深的歉意和索然，好像背负着不知多少的罪恶感，恨不得能用一切去偿还似的，而那并不是她所要的陆寄风。
见陆寄风全无反应的样子，拓跋雪抓紧了陆寄风的胸口，用力地捶打着，叫道：「我不要你心里觉得欠我！我只要知道你出了什么事？你为何变成这样？陆寄风！你说话，你说话呀！」
拓跋雪打了他好几下，才无助地喘着气望着他，陆寄风承受她的捶打，甚至没有运功去抵挡，因此胸口被她打得块块红肿乌青，拓跋雪见了又不忍，抱着他痛哭失声。
拓跋雪勉强收泪，爱怜地抚着他的脸，道：「要怎样你才肯说话？你说，你觉得亏欠我吗？是呀，你欠我太多，你这个世间第一等混账人，不止欠我一个，还欠你的妻子，还欠你的云小姐！」
陆寄风望着她，拓跋雪绝望地看着完全没有知觉的陆寄风，颓然地几乎要失去了站立的力量。
「你出了什么事？为何闯过石室后就变成了这样？早知道…早知道如此，我就不帮你了…」拓跋雪哽咽着，无力地坐倒在雪地上，掩面啜泣了起来。
她不知哭了多久，陆寄风才蹲了下来，抱住了她，在她耳边轻轻说道：「再给我一点时间。」
拓跋雪一怔，急望向陆寄风。刚才是陆寄风对她说话吗？她不敢确定，泪眼中满是焦急的疑惑。
陆寄风替她拭着泪，温柔地望着她，再度开了口：「再给我一点时间，我…有很多事，要好好地想清楚。」
他的语气生硬，是太久没有开口的缘故，拓跋雪的泪水流得更急，用力点了点头，道：「嗯，我不逼你了，你慢慢地想，我…我会一直在这里等着你，好好地活着等你！」
陆寄风微微一笑，抱紧了拓跋雪，在一片漫漫无边的寒冷之中。
第十三章 诗书复何罪
腊月隆冬，拓跋齐已回书禀报拓跋焘，并公然驻守在凉国王宫内，保护拓跋雪。
凉国宫廷也不敢作声，只能任凭魏军出入。这跟魏军接连派出几路兵马驻守在北凉边境外，将整个凉国包围比较起来，不过是不足挂齿的小小耻辱罢了。兵情不时地送入北凉皇宫报告拓跋齐，谁都知道一场灭国之战即将发动，而沮渠牧犍却束手无策。
皇宫时时有魏军出入，沮渠牧犍不时暗中与众臣商议应对之策，却总是争执万端，莫衷一是。
拓跋焘发了文告，张贴于凉国四境，历数沮渠牧犍十二大罪，并要沮渠牧犍亲自率领群臣、出国城委质远迎，在他的马前跪拜投降，否则便要发动灭国之战。
文告传至北凉宫中，更是令沮渠牧犍又气又惊，方寸大乱，只得心急地在偏殿走来走去，把文告摔在众臣面前，吼道：
「魏主已自云中渡河，不日就将抵达上郡，派去魏廷做说客的李顺竟然骗孤，没能劝阻魏国入侵，难道要眼睁睁让国家断送孤王之手吗？」
众臣也只能面面相觑，王府左丞姚定国连忙禀报道：「大王，丞相已遣使向柔然告急，且外有征南大将军力抗魏贼，只要再撑一段时间，想必就能解围！」
话声方落，已有军探匆忙赶来，奔入殿中，急道：
「禀大王，征南大将军方才与魏军交战，已弃军而逃了…」
众臣登时全都面色如土，沮渠牧犍整个人跌坐在座中，抱头叫道：
「天亡孤也！天亡孤也！魏军就要杀入城中大屠了，还不快护孤逃往柔然？快，快去召回李夫人，与孤一同逃走！」
沮渠牧犍说着就跳了起来，要丢下议事的群臣，逃往寝殿。
军探忙道：「大王勿忧，魏军并未破城！」
沮渠牧犍及群臣都是一愣，沮渠牧犍忙停步，追问道：「既不战而胜，为何不破城门？」
军探道：「丞相埋伏在魏国尚书令刘絜身边的死间，以吉凶谶纬之说，说服刘絜敛兵不追，因此大军又得以集结固守。」
守军之将都已望风溃逃，竟还能又得到喘息的机会，把沮渠牧犍的一颗心登时又给安了下来。沮渠牧犍如获生机，急忙道：
「传孤的旨意，婴城固守，谁也不许投降！赶紧遣使要柔然发兵来救！」
军探领了令，急忙下去。但在场群臣却已心思各异，全没了守国之心，暗自都在打算着魏国入侵之时，要如何向魏国表态，好维持自己的荣华富贵。
毕竟如今魏军已如入自家后庭般在凉国王宫内行走，魏主的宠臣陆寄风更是公然与王后一同出入，不离左右，在这种情况下，要说北凉还有抗魏之心，恐怕是没人相信的。
这段时间里，拓跋焘由平城下旨，又升了陆寄风的官位至领军将军，好让他名正言顺地与拓跋雪朝夕相处。但拓跋雪反而深知陆寄风的心情，而尽量避免和他见面，有时为了公务而参见王后，陆寄风也只听得见她那带着距离的轻柔话语声。陆寄风听说拓跋雪潜心研读佛经，少言寡语，她的心似乎与尘世渐渐隔绝，就和当初一样，无心无念地等待着陆寄风。
而她又能等到什么？那是连陆寄风自己也无法承诺的。
由于玄圃一战消耗了陆寄风太多功力，他又受创甚巨，因此陆寄风就算心中再急，也只能按下性子，静心地调养身体，只希望在最短的时间内将功力复原如初，才能去寻找迦逻与孩子的下落，并思索出玄圃之战背后的玄机。