第 6 章
苏傥接到桓浪晴的帖子，邀他去“翠薇居”饮酒。那是他们京城四公子经常聚会之地，又有一阵没见，想必约齐了四人。
一进常去的厢房，刷刷三个身影扑来，软玉温香，娇声嗲气。苏傥抱了个满怀，转头对一旁看好戏的桓浪晴说：“又是老三样？”
“苏哥哥不想看见我们吗？”粉妆楼的红牌蝶儿姑娘伸出玉手，轻轻拧了苏傥一把。她和苏傥极熟，每回他们四人聚会，总有她们一群姐妹相伴，这才显得风雅。
莺儿、燕儿两女也凑近了，在他耳边吹气若兰地说：“苏公子，想我们没有？”
苏傥重温昔日左拥右抱、香浓软语的快乐，他这才记起，堂堂苏傥公子最会对女儿家甜言蜜语，何况鲜衣怒马、英俊不凡、年少多金，哪个女人都想自动献身。
他不由嬉皮笑脸说：“想，每天都想，乖乖地一人给我倒一杯酒。”三女娇笑而去，各自捧了酒杯斟酒。
苏傥再一看，好友成茗早到了，一个人席地端坐，自斟自饮。燕儿看他独酌，倒完了苏傥那杯，亦含笑替他满上。成茗坦然受之，并不回应她眼里的媚笑。
苏傥想，这个家伙还是老样子，对女人没什么兴趣。打过招呼，他脱了靴子，和桓浪晴与成茗一齐围坐一圈，其乐融融。
“夏侯老弟呢？”苏傥问，就差夏侯炅没到。
“算他倒霉，皇上叫他准备出征剿匪，正忙个半死。”桓浪晴无限同情地说。
“谁让他是新科武状元，为朝廷效力自当鞠躬尽瘁。”成茗话虽如此，表情不无幸灾乐祸。
苏傥用肘撞他胸口：“你这个老实人也会落井下石。小心皇上叫你去监军，你就死定了。”
“我可没那么好命。”成茗苦笑。
“对了，说到你，那个女子你究竟找到了没？”桓浪晴关心地问成茗。
“哪个女子？”苏傥没头没脑。
桓浪晴白他一眼：“元宵灯会认识的那个啊！你当时不是嘲笑他半天，连人家名字都没问。”
“哦！”苏傥哈哈大笑，坏坏地对成茗说，“对付女人你实在太逊，改天兄弟教你两下散手。”
“不必了。听说你到尚食局监理寿筵，与奉御大人的女儿打得火热？”成茗并不笨，懂得以攻为守。
“是啊，是‘打’得火热。”苏傥瞥了桓浪晴一眼，准是他多嘴，蹭蹭鼻子说，“她脾气火爆，谁做她相公，一定会被她打死。”
说完，他舒服地往蝶儿腿上一靠。蝶儿呵呵笑着，拿了酒壶往他嘴里倒。
成茗摇头：“你老是没样子，难怪你爹每次出门都不放心。”
桓浪晴悠悠笑了对苏傥说：“是啊，今日最好小心你的言语行为，我请了卢小姐过来。”
苏傥“噗嗤”一口吐掉喉间灌了一半的酒，直直坐起。
“什么，你想整死我？我在宫里天天见她还不够？今天不是说好了我们四个…三个见面的嘛？”
桓小子为什么又邀卢绣儿？他是不是真对她动了心？苏傥暗自皱眉。算了，来就来，趁机撮合他们俩，就不信他们俩真走在一处，公主会无动于衷。
“你稍安毋躁。你不是不知道你吃饭的习惯，这家酒楼的东西你吐过多少回？我不过想吃顿安稳饭。请卢小姐帮忙指点厨房，烧几味你能下肚的酒菜，又不是害你。”桓浪晴浑不知苏傥脑袋里转了什么念头，关切地说。
苏傥搔头，桓小子似乎跟乐安公主一样单纯。他真是为了自己，不是别有用心？
鬼知道。
成茗抚掌大笑：“苏兄，我尚未见过有你惧怕的女子，这回定要好好见识一下。”
苏傥悻悻地说：“谁怕她？她见了我不知道多乖。”
卢绣儿莲步轻移，已到了门外，听见这一句熟悉的声音，莞尔一笑，推门进入。
然而，她微笑的目光一下子凝固在一个身影上，不由呆呆愣住，全身的血液似乎都在往头顶涌去，让她的脸绯红一片。
那个人是——成茗。
卢绣儿突然觉得眩晕。成茗同时看见了她，白净的脸上惊现讶然。四目相对，像过去一甲子的光阴。
“卢小姐！”桓浪晴欣喜地站起，今日的卢绣儿好像淡雅的菰菜羹，越发显出高贵清丽的气质。看到她总令他愉快，尤其是，当苏傥和卢绣儿同时出现在他面前的时候，桓浪晴知道，准有好戏可以看。
而此时，成茗像是被人打了一拳，白皙的脸印出惨然的神色。他细细咀嚼苏傥刚说过的话，回想那态度神情，突然意识到他陷入了一个两难的局面。
卢绣儿应了一声，几乎像哀鸣。她原该想到的，桓浪晴会宴请谁呢，不就是他们京城四公子嘛，她本该料到能看到成茗。可是，为什么要在这种情形下和他再见。
成茗黯然地灰了心，看到苏傥像只猴子灵巧地跳到卢绣儿身边，板了一张死鱼脸故意说：“尚食局里不忙吗？”
卢绣儿说不出话，只是摇头。那三名粉妆楼的女子挑战的眼光，更让她不是滋味。她成了什么，要到这里来看她们奚落的目光，仿佛她降到了同等的身份上。
苏傥看出卢绣儿的不自在。往常她就算生气，也必顾盼生辉，像刚热的锅油星欢快地乱窜，生机蓬勃。这回却黯淡失了光，仿佛并不乐意见到他和她们在一处。他想起昨日在茶楼，她见到伍夫人她们时不快的表情，心中不免有几分自得。卢绣儿会为此不乐，显然是把他放在心上。
“那，你去做饭，我一会来指点一下，勉勉强强让我的兄弟们尝尝。”苏傥大大咧咧说完，言语中把两人拉得很近。他突然想起来，指了一下成茗：“这是成学士，你认识一下。成茗，这是尚食局卢大人的千金。”
卢绣儿冲成茗点了点头，极力克制汹涌澎湃的心潮。一定，一定要忍住，装作不认识。她不得不伪装，生怕一旦相认，就抑制不住几月来漫长的思念，会旁若无人对他痴痴相望。
成茗的双眼布满忧伤，勉力让嘴角向上弯了个微笑的弧度，却又最终丧气地撇下。他很后悔，为什么当初没有问她的名字，以致于后来一直苦寻不得。而如今再相对时，她的眼已变得复杂迷离。她虽然看着他，余光在意的，却不是他。
“我…厨房在哪里？”卢绣儿好不容易说出这句话，一旁的蝶儿、莺儿、燕儿掩了红唇吃吃的笑。苏傥恶狠狠地瞪了三人一眼，她们一吓，就都安静了。
卢绣儿吸了口气，尽力让自己置身事外，他们的眼神、她们的笑语，她都抛诸脑后。惟有，成茗眼里的哀怨，她看得分明，就更有刻骨铭心的痛。她似乎意识到他有着同样的思念，彼此却没有倾诉衷肠的机会。
桓浪晴高大的身影阻住了卢绣儿所有视线，他谦和一笑，对她说：“我来引路，卢小姐请。”
咚、咚、咚，卢绣儿一步步下楼，心仍留在上面。奇怪的，苏傥的影子不期然地也闯了进来，在她的心头乱晃。
她到底是怎么了？
桓浪晴回到席上，发现另外两人都心不在焉。苏傥心猿意马好理解，卢绣儿在厨房，他一定眼巴巴想尝她的手艺。成茗就比较奇怪，自从见了卢绣儿，似乎想起什么重要的事，老是沉吟不语。
“我…”苏傥猛地站起，“她毛手毛脚，万一煮得不好…我还是看看去。”
口是心非。桓浪晴和成茗都看得清楚。苏傥不再多说，拔腿就走。
“人生得意须尽欢。”成茗闷闷不乐地倒了一杯落肚，一点看不出哪里得意。
桓浪晴看他开口说话，精神一振，为他又倒了一杯，笑说：“你看他们俩个配不配？”
成茗一振眉：“为什么把他们连在一起？”
“苏老伯为了儿子，特意上卢家去求过亲，可惜后来叫苏傥给搞砸了。不过我跟他说，他们俩似乎还有戏…嘿嘿。”
成茗按下心头的苦涩，问：“卢小姐做的东西，对他的胃口？”
桓浪晴一皱眉：“现在似乎还不成。你知道，苏傥这样挑剔，卢绣儿是我们唯一的希望了。老天保佑，他早日把毛病治好，再瘦下去准要没人形。”
蝶儿插嘴说：“卢家是名厨世家，说不定真能救得了苏公子呐！”一想到苏傥的怪癖，蝶儿、莺儿、燕儿互视一眼，都看到对方心有余悸。
是啊，苏傥的毛病。成茗遗憾地想，既然她看起来是那样适合苏傥，自己是否要悄然隐退？为什么那时，他竟不敢问她的名字，成茗心中暗恨。
兄弟，佳人，天平倾向哪一边？
卢绣儿独自在厨房出神，简略地跟厨师们交代了一下要点，她实在没心思亲自操刀。可下意识地，仍拿起一只萝卜，一柄刀，切一下，停一下。
“你在做什么！”苏傥一声尖叫，卢绣儿一惊，刀切下，本能地顺了手指擦过。
一场虚惊。苏傥松了口气，卢绣儿却没好气地说：“你想谋财害命？”
“你这傻女人，哪有什么财可以谋？”他似乎已经忘了，他曾想过帮桓浪晴把她骗到手，这会子一门心思只在卢绣儿身上，哪里记得什么桓浪晴。
全天下就只有苏傥大人会这样和她说话。而他一来，卢绣儿脑里的胡思乱想暂时全被挤掉，要应付这位公子爷还来不及，哪有工夫想其它？
旁边的厨师们见是苏傥进了房，纷纷给他让出一个空间，退避三舍。
“你看看你，把萝卜切得跟豆丁一样，能夹得住吗？”
萝卜的确被切成袖珍的小块。卢绣儿强词夺理：“哼，你就会切么？你切给我看看？”
“这有什么难的？”苏傥一把抢过刀，左看右看，拿起一只萝卜就劈下——
“等等，这只萝卜还没洗。”卢绣儿怀疑地望望苏傥，看他拿刀像捏笔，真的会切菜？
俊脸飞快一红，苏傥把萝卜往一旁的水缸里迅速一浸，抖了抖，算是洗过。他长衣宽袖，这一开工，已经沾湿了水。卢绣儿小心替他卷起，扎了个结捆牢。苏傥竖直一双胳膊任她帮忙，心里默默欢喜。
他再劈里啪啦切起来。卢绣儿还没来得及叫他去皮，萝卜已被大卸八块，只能由得他。
八大块切好，苏傥仔细端详了一下，艰难地用左手固定其中一块，把刀贴上去，对准中间再切。卢绣儿看了一头汗，想阻止又怕伤他自尊。现在她绝对可以确定，苏傥只懂抱怨厨师，却从不知厨道艰辛。既然如此，让他吃吃瘪也好。
终于，苏傥把萝卜碎尸万段，切得体无完肤，最后横刀竖刀斜刀乱切的结果是——他切得比卢绣儿切得更小上一半。