丁汉白和纪慎语目不转睛地瞧，那层厚袄被扒下，里面毛衣衬衫干干净净，袖口挽着几褶，而小臂之下空空如也，断口痊愈两圈疤，没有双手。
那人说：“我姓房，房怀清。”他看向纪慎语，浑身透冷，语调自然也没人味儿，“师弟，师父烟抽得凶，整夜整夜咳嗽，很烦吧？”
纪慎语瞠目结舌，这人也是梁鹤乘的徒弟？！梁鹤乘说过，以前的徒弟手艺敌不过贪心，嗤之以鼻，难不成就是说房怀清？！
丁汉白同样震惊，惊于那两只断手，他不管礼貌与否，急切地问：“房哥，你也曾师承梁师父？别怪我无礼，你这双手跟你的手艺有没有关系？”
房怀清说：“我作伪谋财，惹了厉害的主儿，差点丢了这条命。”他字句轻飘飘，像说什么无关痛痒的事儿，“万幸逃过一劫，人家只剁了我的手。”
纪慎语右手剧痛，是丁汉白猛地攥住他，紧得毫无挣扎之力，骨骼都嘎吱作响。“师哥……疼。”他小声，丁汉白却攥得更紧，好似怕一松开，他这只手就会被剁了去。
酒菜已凉，房怀清慢慢地讲，学手艺受过多少苦，最得意之作卖出怎样的高价，和梁鹤乘闹翻时又是如何的光景。穿金戴银过，如丧家之犬奔逃过，倒在血泊中，双手被剁烂在眼前求死过。
所幸投奔了佟沛帆，捡回条不值钱的命。
丁汉白听完，说：“是你太贪了，贪婪到某种程度，无论干哪一行，下场也许都一样。”
房怀清不否认：“自食其果，唯独对不起师父。”皮笑肉不笑，对着纪慎语，“师弟，替我好好孝顺他老人家吧，多谢了。”
纪慎语浑噩，直到离开饭店，被松开的右手仍隐隐作痛。佟沛帆和房怀清的车驶远，他们明天巴林再见，扭脸对上丁汉白，他倏地撇开。
丁汉白态度转折：“躲什么躲？”
纪慎语无话，丁汉白又说：“刚才都听见了，不触目也惊心，两只手生生剁了，余下几十年饭都没法自己吃。”
“我知道。”纪慎语应，“我知道……”
丁汉白突然发火：“你知道个屁！”他抓住纪慎语的手臂往前走，走到车旁一推，在敞亮的街上骂，“也别说什么场面话，肉体凡胎，谁没有点不光彩的心思？你此时不贪，假以时日学一手绝活，还能禁住诱惑？但凡惹上厉害的，下场和你那师哥一样！”
纪慎语委屈道：“我不会，我没有想做什么。”
丁汉白不容他反驳：“我还是这句，现在没想，谁能保证以后？这事儿给我提了醒，回去后不妨问问他梁鹤乘，落魄至此经历过什么？也许经历不输那房怀清！”
纪慎语一向温和，却也坚强，此刻当街要被丁汉白骂哭。他倚靠车身站不稳，问：“那你要我怎么办？捉贼拿赃，可我还什么都没干。”
丁汉白怒吼：“等拿赃就晚了！你知不知道我激出一身冷汗？剁手，你这双爪子磨指头我都受不了，风险难避，将来但凡发生什么，我他妈就算跟人拼命都没用！”
纪慎语抬头：“师哥……”
他还没哭，丁汉白竟先红了眼。
他害怕地问：“为什么我磨指头你都受不了？我值当你这样？”
丁汉白百味错杂：“……我吃饱了撑的，我犯贱！”
凡事最怕途中生变，而遇见佟沛帆和房怀清，对纪慎语来说算是突发意外了。那些淋漓往事，经由房怀清的口讲出来，可怖的，无力的，如同一声声长鸣警钟。
他又被丁汉白骂得狗血淋头，从他们相遇相熟，丁汉白是第一次对他说那么重的话。他空白着头脑癔症到天黑，忽然很想家，想丁延寿拍着他肩膀说点什么，想看看梁鹤乘有没有偷偷抽烟。
夜幕低沉，饭桌少一人，丁汉白以水土不服为由替纪慎语解释。其实他也没多少胃口，两眼睁合全是房怀清那双断手，齐齐剁下时，活生生的人该有多疼？
谁也无法预料将来，他向来也只展望光明大好的前程，此刻味同嚼蜡，脑中不可抑制地想些坏事情。之后，乌老板找他商量明天采买的事儿，他撑着精神听，却没听进个一二三。
丁汉白踱回房间，房里黑着，空着，什么都没动过，除却行李箱里少了包八宝糖。他没有兴师问罪的打算，但纪慎语这副缩头乌龟样儿不能不训。追到另一间，也黑着，打开灯，纪慎语坐在床上发呆，周围十来张糖纸。
丁汉白问：“又搬回这屋，躲我？”
纪慎语垂下头，戳中心思有些理亏。丁汉白又说：“躲就躲，还拿走我的糖，我让你吃了？”
让不让都已经吃了，总不能吐出来，纪慎语无言装死，手掌抚过床单，将糖纸一并抓进手里。丁汉白过来，恨不能抬起对方的下巴，心情几何好歹给句痛快话。
“出息，知道怕了？”他坐下，“跟姜廷恩一样窝囊。”
纪慎语徐徐抬起脸：“我不怕。”目光切切，但没多少惧意，“房师哥走了歪路，你不能因此预设我也会走歪路。当初认梁师父，是因为不想荒废我爸教给我的手艺，根本没打算其他。何况，将来我是要为玉销记尽力的，否则当初就不会让师父回绝了你。”
他陈述一长串，理据分明表达态度。还不够，又反驳白天的：“倒是你，当初巴结我师父求合作，我作伪你倒腾，听着珠联璧合，我看你将来危险得多。”
丁汉白叫这一张嘴噎得无法，耐着性子解释：“谁说你作伪我倒腾了？古玩市场九成九的赝品，没作伪的人这行基本就空了，可作伪不等于恶意谋财。”
他凑近一点：“真品之所以少，是因为辗转百年难以保存，绝大多数都有损毁。你的手艺包含修复对不对？收来残品修复得毫无痕迹，即使告诉买主哪处是作伪，价值照样能翻倍。”
收真品需要丁汉白看，修复就需要纪慎语动手，这是光明正大的本事，也是极少人能办到的活计。纪慎语闻言一怔，似是不信：“可你白天骂我的话，我以为你不让我再跟着师父学了。”
丁汉白微微尴尬：“我当时被房怀清刺激了，难免有些急。”
纪慎语问：“你真的想这样干，然后将来开古玩城？”
丁汉白答：“是。”人都有贪欲，走正道或者捞偏门不关乎技艺，全看个人。他去握纪慎语的手，不料对方躲开，落了空，他的声音也低下：“如果你按我说的办，将来古玩城也好，别的什么也好，都会有你一份。”
这是句诱惑人的话，可纪慎语想，凭丁汉白慧眼如炬的本事，就算没他也无妨。因此他问：“如果我不愿意呢？”
丁汉白却误会：“如果不愿意，那就要许给我别的什么，照样有你一份。”
没待纪慎语追问，丁尔和推门进来，丁汉白瞬间成了串门的。他起身，拿走剩的半包糖，淡淡地问：“不跟我睡了？”
被子已经搬回，再搬去多没面子，纪慎语说：“嗯，我在这屋睡。”
丁汉白不在意的姿态没变，话却原汁原味：“偷吃我的糖，一躲就完事儿？老实跟我走人，擦药捏肩哪个都别想落下。”
纪慎语匆忙跟上，又和丁汉白睡了。
此行过去三四天，奇石市场也观望得差不多，最后一趟去巴林右旗敲定买卖。丁汉白与佟沛帆再见，分毫未降买下那几块极品鸡血，一转头，见纪慎语晃到车门外，若有似无地窥探房怀清。
房怀清费力摇下车窗：“有什么事儿？”
纪慎语说：“师哥，我想问问师父经历过什么，弄得这么落魄。”
房怀清明白纪慎语不忍问梁鹤乘往事，不耐道：“左右跟我差不多，他那双鬼手唬弄了鬼眼儿，反过来又被鬼眼儿拆局，当年四处逃窜避风头。我是叫他失望，他也未必一辈子亮堂，这手艺，精到那地步，谁能忍住不发一笔横财？”
房怀清说完一笑：“我是前车之鉴，未必你将来不会重蹈覆辙。”
纪慎语说：“我不会，就算我心思歪了，我师哥会看着我的。”
房怀清觑他：“师哥不是亲哥，他凭什么惦记你？你凭什么叫他惦记？”
这话乍听凉薄，细究可能别有洞天，纪慎语上前驳斥，不料房怀清两眼一闭不欲搭理。他向来不上赶着巴结，见状离开，陪丁汉白循订单去收巴林冻石。
也与这偶遇到的二人告了别。
满打满算一天，所有石料悉数买好，晚上和家里通了电话，定下归程。
又一日，师兄弟三人轻装上阵，开着面包车在赤峰市区转悠，先去人民商场，家里人口多，礼物大包小包。丁汉白走哪儿都是大款，揣着钱夹四处结账，丁尔和跟纪慎语真成了伙计，拎着袋子满脸开心。
各色蒙古帽，丁汉白停下，想起自己也有压箱底的一顶，是丁延寿第一次来内蒙给他买的。丁尔和也有，丁厚康给买的，算来算去，就纪慎语没有。
丁家两兄弟齐齐看着纪慎语，纪慎语颇觉不妙，稍不留神，脑袋一沉，被扣上一顶宝蓝色的帽子。他梗着细脖，任那二人打量。
丁汉白坏嘛：“不太好看，拿那顶缀珠子的。”
丁尔和立即去拿，纪慎语忙说：“那是女式的！”
丁汉白打趣：“女式的怎么了？你不是还穿过裙子、戴过假发吗？齐刘海儿，长及胸口，抱起来甩我一脸。”
纪慎语上前堵丁汉白的嘴，摘下帽子就跑，跑几步回个头，竟有一丝舍不得。那种帽子他头一回见，觉得新鲜，要不是那两人作怪，他就能多试戴一下。
丁汉白眼看人跑远，得意地喊来售货员结账。
这一上午逛街还不够，三人整装待发，终于去了牵肠挂肚的大草原。地界逐渐宽阔，草原已成雪原，远远地望见几处蒙古包。
四面洁白，炊烟也是白的，纪慎语看花了眼，扒着车窗缩不回脑袋，激动地让丁汉白看羊群，又让丁尔和看骏马。
丁汉白又提旧事：“应该在这儿学开车，没树可撞。”
纪慎语兜上帽子，蹬着毡靴，不搭理人，头也不回地冲向白茫茫大地。他首观奇景，几乎迷了眼睛，一脚一坑，跌倒也觉不出痛，呐喊一声，皆散在这片辽阔的土地里。
“纪珍珠！”
纪慎语回头，丁汉白从牧民那儿牵来两匹高头大马，鬃毛飞扬，铁蹄偶尔抬起。他还没骑过马，但顿时幻想出驰骋奔驰的姿态。
三人各一匹，起初只敢慢慢地骑，好似状元游街。丁汉白和丁尔和都骑过，渐渐耐不住性子，牵紧缰绳便加快速度。纪慎语本不想跟，可紧张之下夹紧了马肚，也飞驰起来。
一阵疯狂颠簸，暖胃的奶茶都要吐出来，纪慎语“吁吁”地喊，渐渐与那二人产生距离。丁汉白凡事必要拔尖，一味扬鞭加速，将丁尔和也甩在身后。
够快了，够远了，他一身寒气减慢速度，马蹄踏雪带起白色的雾，回头望时，纪慎语变成一个小点。他便在原地等，呼啸的风雪折磨人，他忍着，等那一个小点靠近，面目逐渐清晰。
纪慎语羡慕道：“师哥，你骑得那么快，像演电影。”
丁汉白问：“你想不想试试？我带着你。”
他跳下，蹬上纪慎语的马，隔着棉衣环抱住对方，那样柔软。牵扯缰绳，吼一声令马奔跑，有意无意地，用胸膛狠撞纪慎语的肩膀。
纪慎语张着嘴巴，冰雪灌进肺腑，可身体却在颠簸中滚烫。一下下，他被丁汉白撞得魂飞天外，羊群，干草垛，所经事物飞快后退，他陷在丁汉白的怀中一往直前。
天地漫长，时光永久，四手纠缠一截缰绳。
风也无言，雪也无言，一两双吹红的眼睛。
马儿停了，周遭茫茫万物皆空，丁汉白喘着，翻身下马在雪中艰难行走。寻到一片雪厚的地方，扬手展臂，接住纪慎语的飞扑。
他疲惫，也痛快，但各色情绪掺杂仍能生出一线坏心。接住对方的刹那膝盖一软，抱着纪慎语向后倒去，拍在雪地上，迫使纪慎语压实他的心肝脾肺。
纪慎语惊呼，而后藏在帽中笑起来，骨碌到一边，和丁汉白并排仰躺在雪面。天如蓝水翡翠，地如无暇白玉，只他们两个沉浸其中，听着彼此的呼吸。
丁汉白扭头，伸手压下纪慎语的帽子，露出纪慎语的侧脸。“小纪，我第一回是叫你小纪。”他说，“后来作弄人，喊你纪珍珠。”
纪慎语转脸看他，双颊冻红，瞳仁儿透光。“师哥，我觉得你这两天有些不一样。”他犹豫，“也不对，最近总觉得你哪儿不一样。”
丁汉白问：“烦我？”
纪慎语否认，瞥见丁汉白压帽子的手，通红。他摘下一只手套，笨拙地侧身给丁汉白套，棉花很多，有一点小。丁汉白任由摆置，一只手暖了，说：“你那只手冷不冷？”
不冷是假，纪慎语握拳，轻轻地笑。
丁汉白不压帽子了，握住纪慎语那只裸露在外的手，包裹得密不透风，说出的话絮絮叨叨：“你那本事太伤身，稍有不慎犯险，最坏那步可能致死致残。即使平平安安，手艺学透，手指也磨烂虬结成死疤。你不害怕？不论前者，单说后者也不怕？你明明那么怕疼，怎么能忍受那样的罪？”
纪慎语恍惚，喊一声师哥。
丁汉白的叹息融在雪里：“我说了我犯贱，替你怕，为你疼。我骂过训过的人不计其数，全是给自己出气，让自己顺心。就你，一回回一句句，都他妈是为你操心。”
纪慎语蓦地心慌，蜷缩胳膊要抽回手，这一动作惹得丁汉白侧目，那眼神失落、生气，噬人一般。丁汉白当然生气，他一腔在乎给了这白眼狼，暗示不懂，反要拒他于千里之外。
为什么？
凭什么？！
“珍珠。”他沉声，笑里藏刀，“景儿这么好，师哥给你留个念。”
丁汉白说完，如虎豹伺猎，待纪慎语望来便绷身而起！强硬地，难以反抗地笼罩在纪慎语上方。最近反常？他何止最近反常，他一颗心翻覆烹煮，早不复当初。
“师哥？”纪慎语惊慌地叫他。
丁汉白没应，直直俯身，冰冷的唇印上纪慎语轻启的嘴，融化一片雪花。如他所幻想，攻入牙关，掠了舌头，无情又多情地搅弄涎水至呜咽哀鸣。
软的，甜的，能叫人发疯。
那小南蛮子两眼睁大，吼叫挣扎，软绵绵甩出一个耳光。丁汉白翻身躺倒，唇齿咂着甘冽滋味儿，目光如钩似箭，将纪慎语牢牢钉在视野中央。
他猖狂大笑，下流又逍遥。
这草原，这人间，丁汉白想，总不算白来一遭。
第38章 师弟是吧？
风雪渐停, 丁汉白的头脑也渐渐清醒, 然而越清醒越得意，有种为非作歹的畸形快意。他从雪地爬起, 望着跑出近百米的身影, 呼唤一声, 只见对方反跑得更快。
纪慎语从当时惊骇到眼下冷静，已经说不出是何种心情。踏雪摇晃, 嘴巴似乎残存余温, 而头绪如漫天雪花，理不清辨不明。
跑着跑着, 他终于崩溃跪地, 捂住脸面颤抖起来。
丁汉白亲了他, 用嘴唇触碰他的嘴唇。
他的所有认知、所有既定观念被那一吻敲碎，唇碾着唇，舌头勾着舌头，怎么能……他放下手, 想不通丁汉白怎么能那样做？马蹄声入耳, 他知道丁汉白追了上来, 听得见丁汉白一声声叫他。
纪珍珠，这名字他讨厌过，在一开始。
可从没像此刻这般，听见就觉得恐惧。
丁汉白任着性子耍完流氓，追上，下马将纪慎语拎起。“珍珠？”他手中一空, 纪慎语挣开继续跑，他伸手拦，审时度势地道歉。
他算是明白心口不一的感觉，嘴上念叨着“对不起”，心中却八匹马都追不回，毫无悔意。纪慎语叫他半抱着，慌得像被痛踩尾巴的野猫，防备心和拳头獠牙一并发挥。
丁汉白低吼：“我放开你，别闹腾。”缓缓放开手，怪舍不得，明明前几天还与他同寝酣睡，可对方此刻没有半分留恋他的怀抱。
纪慎语心乱如麻，冲出去几步，回身，挣扎着求一线希望：“你那会儿癔症，一定是把我当成谁了，对么？”
丁汉白答得干脆：“不是。”
纪慎语陡地失控：“就是！一定是！”他连连后退，靴子后跟锵起一片冰渍，“是商敏汝，还是乌诺敏……是谁都行，反正不是我。”
丁汉白问：“是谁都行？我亲谁都行？”
他不给纪慎语时间回答，无赖地说：“你不是觉得我最近反常么？现在该明白了，因为我藏着这点心思，我想亲的就是你。亲你的那刻我真后悔，人间还有这种好滋味儿，我怎么那么能忍？”
纪慎语脸面通红，冻的，却又阵阵发烫。他心已溃败，身体仍直挺挺地站着，丁汉白朝他走来，拥抱他，他实在不明白，他们明明是师兄弟……是同一性别的男人。
浑蛋王八蛋，他嗫嚅。
丁汉白低头看他，他又掉下一颗眼泪。
“珍珠……”丁汉白说，“是我不好，我们先回去，一哭小心冻伤脸。”也许他坏到了极点，可纪慎语的一滴泪砸下，让他坏透的心脏生出片刻仁慈。哄着，抱对方上马，不敢再用胸膛猛撞，只能挥着马鞭肆虐。
他们二人终于归来，丁尔和早在蒙古包喝完三碗羊奶。回赤峰市区，期间纪慎语缩在车后排发呆，瞥见那顶蓝色蒙古帽，恨不得开窗扔出去。不止蒙古帽，金书签、琥珀坠子，他都要归还丁汉白。
就这样计划着，自认为可以与之割裂，下车上楼，坐入告别的宴席，纪慎语失了魂魄般不发一言。夜里，他收拾行李，卷被子去另一间卧室睡觉。
丁汉白靠着床头，叮嘱：“白天躺雪地上可能着凉，盖好被子。”
纪慎语咬牙切齿，还有脸提躺雪地上？！那拥抱，那压下他帽子的手指，那笼罩他时势在必得的笑，回想起来勒得他喘不过气。
他扔下行李冲到床边，将被子蒙住丁汉白，拳打脚踢。丁汉白毫不反抗，坐直任他发泄，他又没出息地想起丁汉白为他和劫匪拼命，想起丁汉白不打招呼接他放学，想起丁汉白脱下外套，为他擦干淋漓的双脚。
回忆开闸，有开头，无尽头，总归这人对他的好更多。纪慎语停下手，一派颓然，伸手拽下被子，想看看丁汉白被他打伤没有。
丁汉白仰面看他，他说：“以后别对我好了。”
赤峰的最后一夜，这二人都没睡着。
第二天踏上归程的火车，还是一方卧铺小间，纪慎语直接爬上床躺好，背朝外，作势睡觉。丁尔和问：“他怎么了？”
丁汉白乱撒气：“还能怎么，看见你心烦呗。”
纪慎语盯着墙壁，火车晃荡他却老僧入定，而后两眼酸涩不堪，闭上，静得像方丈圆寂。捱过许久，有乘务员推着餐车卖饭，他听见丁尔和要去餐车吃，那岂不是只剩丁汉白和自己？
他骨碌起来：“二哥，我跟你去吃饭。”
丁尔和似是没想到：“行……那走吧。”
丁汉白安坐床边，眼瞅着纪慎语逃命般与丁尔和离开，哭笑不得，又感觉有趣。他从来讨厌谁才欺负谁，可摊上纪慎语，烦人家的时候欺负，如今喜欢了，还是忍不住欺负，总之煞是缺德。
他无奈望向窗外，明白该给对方时间。
转念又担心，如果纪慎语始终不接受，他就此放弃？
丁汉白思考无果，索性继续看那本《酉阳杂俎》。看到卷十三，纪慎语随丁尔和吃饭回来，他不抬头，等纪慎语重新上床，说：“老二，你不是觉得无聊么，我给你讲故事吧。”
丁尔和疑惑地点点头，他什么时候觉得无聊了？
丁汉白讲道：“这卷叫尸穸，第一个故事是永泰初年，扬州的一个男子躺在床上休息。”他使眼色，丁尔和会意：“这么巧，看来扬州男子吃饱了就爱躺床上休息。”
纪慎语蹙眉睁眼，那一卷他还没读，只能听着姓丁的阴阳怪气。丁汉白继续讲：“这位扬州的男子睡着了，手搭在床沿，突然被一只大手抓住，死命地拉，叫天天不灵，叫师哥也没人应。”
纪慎语闻言将手臂蜷在胸前，抠着棉衣拉链。
“说时迟那时快！地面豁出一条裂缝，那双手把男子拽下床，掉进了洞里！”丁汉白声情并茂、抑扬顿挫，“男子掉进去，裂缝迅速闭合，地面只留一件米色棉衣……不对，是一件长衫。”
丁尔和问：“那怎么办？”
丁汉白喊：“立刻挖地啊！挖了几米深，土地中赫然出现一具尸骸，连肉星儿都没有，显然已经死去好多年。”
天上一天，地上一年，那地上片刻，地下会不会时光飞逝？丁汉白不停发散：“知道为什么有手拽男子吗？因为地底下有亡魂。”他沉下一把嗓子，“这是火车，火车下面是铁轨，那么多工程，修铁路是最危险、死人最多的。”
话音刚落，车厢内顿时漆黑一片，丁汉白冲到铺前摸索纪慎语的手臂，猛拽一把，变着声嗓吓唬人。“师哥！”纪慎语喊他，缩成一团往里面躲。
丁汉白又装英雄：“快来师哥这儿。”
纪慎语吓了一跳，循着声儿扑去，被丁汉白从铺上抱下。这时火车过完隧道，又亮堂起来，丁尔和早已笑歪。他恼羞成怒不停挣扎，丁汉白说：“老二，去抽根烟。”
车厢只剩他们两个，丁汉白用铁臂箍着他，解释中藏着戏谑：“对不起，我跟你闹着玩儿的，谁让你不搭理我。”
纪慎语欲哭无泪，放弃挣扎做待宰羔羊。丁汉白恻隐微动，将人放下盖被，拾起书继续讲。他难得这样轻声细语，慈父给爱子讲故事也不过如此，偶尔瞥一眼对方，直讲到纪慎语睡着。
这一睡就睡到了天黑。
数站靠停，旅人耐着性子熬到终点，鱼贯而出，纷纷感叹冷了许多。
前院客厅备着热汤好菜，三个小年轻成功采买归来，既要接风还要庆功。落座，纪慎语默默吃，丁汉白在右手边讲此行种种，趣事、险情，唬得满桌人情绪激动，喝一口汤润喉，递上采买单。
丁延寿展开一看，顿时变脸，桌上也霎时安静。他问：“六成冻石，二成鸡血？胡闹！谁让你这么办的？！”
丁汉白说：“先吃饭，吃完我好好解释。”
丁延寿气血上脑：“解释？解释出花儿来也是先斩后奏！这么多年摸索出来的比例，去时连零头都给算出来，你平时任性妄为就算了，店里的事儿也敢自作主张！”
纪慎语从碗里抬头，张嘴要为丁汉白辩解，可都要与对方划清界限了，于是又生生压下。姜漱柳见状立刻说：“慎语，这几天在内蒙冷不冷？去草原没有？”
话锋忽转，纪慎语回答：“不冷，草原上全是雪。”他干笑，不由得想起丁汉白在草原上造的孽，强迫自己换个话题，“小姨给我织的手套特别暖和，我每天戴着。”
姜漱柳为了防止这父子俩吵起来，竭尽心力聊其他，就此看向姜采薇：“我们年轻的时候送礼物也都是送围巾手套，自己织。”
姜采薇说：“你能送姐夫，我只能送这几个外甥。”
姜漱柳建议：“过完年二十四了，也该谈个朋友。”姐姐从来不爱催这些，形势迫人只好唠叨，“等你一晃二十七八了，好的都被人挑完了，你嫁谁去？”
姜采薇配合地说：“没人喜欢我，我有什么办法？等到二十七八还没嫁人，那我就搬出去，总不能让你和姐夫养一辈子。”
这姐妹俩一唱一和，分秒不给丁延寿说话的机会，把丁延寿憋得够呛。丁汉白安心吃饭，自觉危机已过，不料左手边那位猛然站起，风水轮流转，杵掉了他的蟹黄包。
满桌人抬头望来，纪慎语心如鼓擂，他说：“小姨，过几年我大了，我想娶你。”
鸦雀无声，丁家人全部呆若木鸡，姜采薇更是吃惊得难以发声。纪慎语立得笔直，脸面通红如遭火烤，可他惴惴思忖的竟然不是姜采薇怎么想，而是……
忽然，汤碗碎裂声好似石破天惊，丁汉白砸得手臂都发麻。他大骂：“你他妈是不是疯了？！”
丁延寿支吾：“慎语，虽然你和采薇没亲缘关系……”
丁汉白不依不饶：“就算八竿子打不着也不行！”他连着丁延寿一起瞪，“除非你愿意和自己徒弟当连襟！”起身踹开椅子，怒视着纪慎语，“还是你想当我小姨夫？！”
咬牙切齿，字句间能嚼下一块肉，丁汉白这剑拔弩张的气势太过骇人，似乎还要掀掉桌子。姜采薇忙打圆场：“都坐下，开玩笑开到我身上来了，明天就领个男朋友回来让你们瞧。”
丁汉白炮火乱轰，冲姜采薇吼：“知道他没人惦记，你偏要左一副手套右一盒桃酥的哄着，他不念着你念谁？！”
姜采薇冤比窦娥，那手套明明是他丁汉白让骗人的。
这顿接风洗尘的饭实打实气疯几个，简直精彩纷呈。饭后，丁汉白欲抓纪慎语回小院，却被丁延寿扣下，他无法，手心抹了浆糊似的，光松开便花去一时三刻。
纪慎语一溜烟儿逃了，如躲洪水猛兽。
许多天不在，小院有些冷清，灯泡倒还是那么亮。纪慎语身心俱疲，行李懒得收拾，洗把脸便上床歇下。三五分钟后，又下床插上门闩，不够，又锁上窗子。
丁汉白舟车劳顿，被老子关起门上家法，不管道理是不是大过天，瞒着不报必须教训。几十下鸡毛掸子，钢筋铁骨都难免肿痛，何况他这一身冷不得热不得的肉体凡胎。
打完，丁延寿才容许出声：“解释吧，说不清就去水池里睡觉。”
丁汉白一五一十地解释，他根本不是突发奇想，而是去之前就计划清楚。丁延寿脑仁儿疼，惊讶于儿子说改就改的魄力，但更忧心：“你有什么把握稳赚不赔？”
丁汉白说：“稳赚不赔是最基本的，我要让玉销记一步步回春。”承诺这回事儿，他敢许，就有把握，“就算一败涂地，我自掏腰包补账。”
丁延寿问：“你哪有那么多钱？”
丁汉白胡编：“大不了卖身，难不倒我。”
丁延寿叫他气得几欲昏厥，卖身？从小惯着养大这败家东西，吃喝玩乐的开销算都算不过来，张嘴就说卖身？卖血都更靠些谱！
夜深露重，丁汉白终于被放行，小院却只剩一盏孤灯。他没恶劣到推门破窗，只在廊下转悠两遭便回屋睡觉。
西洋钟整点报时，代替了鸡鸣破晓。
丁汉白没赖床，爬起去隔壁问声洋气的“早安”，不料被褥整齐，人去楼空。他明白纪慎语躲他，那就饭桌见，谁知在前院仍扑了空。
姜漱柳说：“慎语一早去图书馆了，饭都没吃。”
姜采薇担心：“会不会因为昨晚的事儿不好意思，在躲我？”
丁汉白目也森然，笑也酷寒：“你有什么好躲的？难道真以为他想娶你？不过是给你解围，能不能别太当真？！”