沉香木宫的房门次第打开，六个人从中缓步而出。左首第一人乃是一个高瘦老者，不苟言笑，木无表情，正是拓拔野当日见过的火族长老米离。
第二人红衣曳地，雪肤明眸，端庄典雅的脸上满是淡淡的哀伤，当是火族圣女赤霞仙子。
第三人乃是一个姿容曼妙，妖冶艳丽的彩衣蛮族女子，弯弯的柳叶眉下，水汪汪的大眼勾魂摄魄，浅笑吟吟；彩衣如两片薄布，以三根凤翎穿夹，里面空无一物，衣裳摆舞之间，丰乳雪臀若隐若现。手上提了一支五弦琴，随着步履节奏前后摇荡。
第四人长得如同一只巨大的黑猩猩，红眼如血，恶狠狠地瞪着拓拔野三人，长嘴不断咀嚼，一双毛茸茸的长臂时而挠挠胳肢窝，时而挠挠臀部。
第五人仿佛一只大鸟，周身长翎短羽，尖喙圆睛，一双巨大的翅膀缓缓张开，稍稍扑煽，又缓缓合上。双翅之下，一双长臂肌肉蚪结，手中紧握两个尖锐的铜椎。
第六人也是个龟甲人，圆头短腿，背负长弓，木愣愣地望着拓拔野三人，沉默不语。
烈烟石嘴唇翕动，向拓拔野与蚩尤传音介绍这六人身份。原来后四人都是南荒十三族的蛮族高手。那彩衣妖媚女子，便是素以歌舞着称天下的南荒鸾凤族三大酋长之一的曼陀铃；擅长媚惑术与五弦琴箭，外表骚媚，却是极为凶残狠毒。
那黑猩猩似的怪物，是南荒枭阳国的第一高手毛金光，喜食人肉，凶猛无比；狂性大发之时，骨骼蜕变，更加勇不可挡。
第五人是南荒羽民国的炙天羽，羽民国与东海翼人族相同，都是天生怪异，并非因先祖罪罚而受困兽身；性情残忍，以掳掠为生。这炙天羽是国中第二高手，行动快如鬼魅，双锥重逾山岳，擅长追踪术。
第六人乃是墙头上那数百名龟甲人的族酋，南荒蜮人族的酋首射工。蜮人族擅长无影箭，箭势无影无踪，凌厉奇准，乃是天下第一等的射手；射工更是以“含沙射影”称绝南荒。当年南荒各族中，以豹人族之狂肆声威，亦不敢对蜮人族的边境有秋毫之犯。
赤霞仙子是大荒五大圣女之一，修行一百五十六年，仙法真气无不是天下超一流高手境地。以她的本领，拓拔野、蚩尤、烈烟石想要联手将她打败都几无可能；何况在阳虚城与应龙对战之后，拓拔野、蚩尤经脉之伤还未痊愈，再加上这四个勇悍凶残的南荒蛮人、数百蜮人射手，拓拔野三人今夜莫说救出纤纤、赤帝，想要逃离这栖霞山苑都难如登天！
身陷重围，强手环伺，拓拔野却不怒反笑，心中突然闪过一个念头：“我与蚩尤内伤未愈，八郡主又是赤霞仙子的徒弟。以赤霞仙子一人之力就足以对付我们，但烈老贼竟然派了这么多人，想必他对赤霞仙子还不很放心。”既然敌人有隙，想要逃离便有机会。
当下施施然地环顾众人，微笑道：“晚辈龙神太子拓拔野冒昧拜会赤霞仙子，不想竟惊动这么多朋友。敢情各位都喜欢这栖霞山苑的风光，饭后到此散步吗？”
米离冷冷道：“拓拔太子可真会说笑话。本族赤炎大牢里的朋友们每天愁眉不展，拓拔太子不妨到那里给他们解解闷去吧！他们已经等你很久了。”
拓拔野哈哈笑道：“如此说来，米长老天天哭眉丧眼、愁眉不展，一定是从赤炎大牢里逃出来的喽？”
蚩尤大笑道：“既然如此，我们便送他回大牢吧！”
米离是烈碧光晟的亲信，倘若先发制人，抓他为人质，不但可以冲出重围，还可逼问出眼下的情势。两人心意相通，突然闪电般冲出，青光电舞，一左一右，朝米离掠去。
红影晃动，一道烈火似的真气轰然击来，周围仿佛突然卷起烈焰狂风。耳边听到赤霞仙子柔声道：“两位既是来拜会赤霞，又岂能反客为主，肆意妄为？”拓拔野、蚩尤被那真气拍击，立时奋力翻掌，藉着冲撞之力，乘势冲天飞起，朝着沉香木宫的屋顶掠去。口中笑道：“主人既然这般不好客，我们便只有先行告辞了！”
“嗖嗖”轻响，月光中亮起无数道淡青色的光影，四面八方朝着拓拔野二人怒射而去。蜮人无影箭瞬间同时脱弦，连珠密雨，无影无形。
拓拔野踏风疾旋，念力感应，借助定海神珠之力，将无影箭纷纷倒射而回；青光倒窜，缤纷夺目，蜮人纷纷缩头，龟壳上“咄咄”之声大作。十几个蜮人闷哼一声，从墙上仰头跌落。
拓拔野二人哈哈大笑，凌空踏步，跃上房顶朝南奔去。
赤霞仙子淡淡道：“既来之，则安之，到寒舍喝杯淡茶再走吧！”翩翩飞起，红袖翻飞，素手一弹，一面暗红色的铜镜急速飞旋翻转，在月光下闪起一道红芒，仿佛流霞飞舞，无声无息，朝着拓拔野与蚩尤射去。
烈烟石站在庭院之中，面色苍白，身形微颤，失声道：“流霞镜！蚩尤小心！”
流霞镜乃是火族神器之一，相传远古大神女娲在南海观落日流霞，心中喜欢，便以南海红铜为镜，将流霞紧数收入镜中，以便时时观赏。女娲大神登仙之后，流霞镜也不知所踪。七百年前，火族圣女霍坷灵在南海海底掘得此镜，又加入紫火冰晶与逆光泠，威力更盛。赤霞仙子得此神镜一百多年，仙法真气多浸淫于此，对流霞镜的掌控使用，可说古往今来无出其右者。
蚩尤突听“流霞镜”心中登时大凛，大喝一声，双手拔出苗刀，回身怒斩。青光爆舞，气浪狂烈，闪电般破入那流霞红光之中；但是那红光稍稍波动，继续如水纹一般漾入，“嗤嗤”轻响，如丝带般将蚩尤周身卷缚。
蚩尤周身一紧，险些连呼吸也不能通畅，心下大骇，猛地气运丹田，真气四爆，想要将那红光震开。孰料碧木真气刚一溢爆，立时如江河入海，滔滔不绝地被吸纳入那红光之中，红光爆涨，眩目回旋，将他捆得严严实实，丝毫动弹不得！
拓拔野大骇，登时了悟，这流霞镜的霞光带便如水娘子姬泪垂的水带一般，都是借助反弹真气，聚散无形，遇强更强。蚩尤以刚猛之力强行突围，正好受其所制。当日自己在东海之上，能“因势利导”反旋水娘子的定海神珠与水带，乃是因为自己的真气远在水娘子之上，所以才能侥幸胜之。但赤霞仙子的真气远胜自己二人，又有这火族神器流霞镜，自己即便有定海神珠，想要仿效当日之法，未必能奏效。
刹那之间想不出更好的破解之道，只有传音道：“鱿鱼！因势利导，随形转动！”自己则御风穿梭，躲避飞卷而来的第二道霞光。
蚩尤大喝声中，体内真气随着那霞光带的旋转方向急速飞旋。身体飞转，刹那间从红光之中脱身飞出，冲天而去。
赤霞仙子红衣飘飞，流霞镜翻卷飞旋，道道霞光纵横怒射，“嗤嗤”破风。蚩尤避之不及，刹那间又被团团缚住，从空中重重甩落。赤霞仙子低叱一声，流霞镜突然亮起一道眩目无匹的七彩霞光，脱镜怒飞而出，在空中突然变形为巨大的凤凰，朝着蚩尤当头击去！
烈烟石与拓拔野齐声惊呼，这正是火族的“赤炎火凤诀”！以赤霞仙子的真气、念力以及这流霞镜之威，这烈火真气形成的七彩凤凰比之烈烟石的火凤不知强了多少倍！蚩尤全身被缚，内伤未愈，真气不畅，倘若被其击中，重则殒命，轻则经脉伤毁。
烈烟石魂飞魄散，叫道：“师父手下留情！”不顾一切地御风飞掠，彩石链爆然飞舞，瞬息之间与她掌心迸飞出的红光真气交织怒放，形成红光火凤凰，朝着赤霞仙子那只七彩凤凰猛撞而去。
与此同时，拓拔野闪电般掠到，眼见火凤凰已经咫尺鼻息，不及多想，猛地迎身挡在蚩尤身前。气如潮汐，瞬息飞涌，定海神珠飞旋转动，大喝声中，蓬然真气爆起绿色光球，耀眼刺目，从他双掌中倏然冲出。
“轰！”那只七彩凤凰猛地将斜冲而来的火凤凰撞得光碎形裂，夜空中突然绽开绚丽缤纷的彩色光晕，仿佛涟漪一般刹那间层层荡漾开来。烈烟石“啊”地一声，嘴角沁出鲜血，猛地朝后飘飞。
七彩凤凰稍稍晃动变形，立时又雷霆闪电般撞上拓拔野仓促间发出的碧木光波。又是一阵震耳欲聋的冲撞声，那翠绿色的光波轰然炸裂，几道绚光冲天射起。
拓拔野闷哼一声，喷出一口鲜血，撞到身后的蚩尤。两人朝后翻飞，重重地往庭院中摔去。“喀嚓”一声，压断了一株大树，摔在卵石小径上，痛得齐齐呻吟失声。
烈烟石见蚩尤龇牙咧嘴，“他奶奶的紫菜鱼皮”接连不休，心中反倒安定下来。泪水在眼眶中打转，险些便要汹涌流出。
曲乐大作，“咻咻”密响，蜮人无影箭再次暴雨怒射。四道人影飞冲而出，朝着躺在地上的拓拔野与蚩尤扑去。南荒四大高手适才一直袖手旁观，直到此刻才乘隙偷袭。
拓拔野二人被赤霞仙子的真气凤凰撞得真气岔乱，虽然经脉并未再受损伤，但一时间也无法以定海珠将密雨似的无影箭反弹激射。当下一面忍痛凝神，真气鼓舞，将射来的无影箭矢震落开来；一面翻身跃起，背靠背，调息戒备。
毛金光率先攻到，大吼一声，泰山压顶，两只巨大的手掌当头拍下，十爪如钢刀，锐利生风。蚩尤正怒火如沸，见这丑怪猩猩当头扑下，红眼狰狞，口涎涔涔，更添厌憎怒意，吼道：“滚你奶奶的大龟蛋！”猛地翻身飞腿，闪电般穿过毛金光的两只大爪，一脚迅猛地揣在他的丑脸上。
毛金光想不到他受伤之后竟然恢复如此之快，骠悍至斯，丝毫不及闪避。
“喀嚓啦！”一声脆响，毛金光发出惊天动地的一声痛吼，巨大的身躯冲天飞起。鼻梁骨和右颧骨已经被蚩尤一脚踢得粉碎，右眼珠竟然朝外挤飞，带着血丝与绿脓划过半空，落在一个鸾凤族蛮女的双乳之间；血红色的眼珠在那莹白粉嫩的肉球中间跳了一跳，夹在乳沟中，狰狞地瞪着那蛮女。蛮女大骇，尖声大叫，忙不迭地丢了手中乐器，手指乱弹，将它弹飞。
毛金光剧痛攻心，十爪掩脸乱抓，变形的脸上血痕遍布，痛声狂吼，更如疯魔。重重地摔在一株大树上，登时将树干打得粉碎。
蚩尤哈哈狂笑，身形一转，苗刀电舞，狂飙似的撞上炙天羽当空砸下的雷霆双椎。“轰隆”巨响，嗡嗡不绝，炙天羽双手发麻，身不由己地朝后翻了五、六个筋斗，方才顿住，急忙振翅翔空，心中大骇。
蚩尤适才不明究底，被赤霞仙子制住，险些身受重伤，心中已是羞怒交集，狂性大发。被南荒众高手乘隙围攻，脑中更加怒火熊熊，烧得双目赤红。狂野真气瞬间爆发，倍增倍长。电光石火之间，一脚踹飞体重逾千斤的毛金光，连气也不喘，又是一刀将炙天羽震飞。骠悍狂野的气势，登时将庭院中众人震住。
烈烟石翠绿妙目眨也不眨地凝视着蚩尤，嘴角淡淡微笑，但泪水却终于淌落下来。瞧着蚩尤狂野怒吼，在无影箭雨、鸾凤歌舞之中纵横来去，将南荒高手打得不住后退，心中暗自欢喜。
突然听见赤霞仙子传音叹道：“冤孽！到沉香亭去，我有话要对你说。”烈烟石心中一凛，不敢抬头望她，猛地飞身掠起，朝着庭院外飘然飞去。
赤霞仙子假意叱道：“你往哪里走？”红影飘飘，紧随在后。
米离闻声变色，立时也翻身越起，紧迫而去，但刚越过墙头，却见月光如水，四野空荡，山下城舍街巷空幽冷寂，哪有半个人影？
※※※
烈烟石御风疾飞，刹那间便掠到半山的沉香亭中。赤霞仙子如影追随，突然双袖一振，“哧”地一声，四周蓦地晃动，如水波荡漾，一道透明的光墙将二人笼罩其中。而此时远处，米离恰好掠出墙头，四下张望，瞧不见她们的身影，在墙外踌躇片刻，又跃回栖霞山苑中。
赤霞仙子施放幻觉仙法中的“隐身墙”，四周之人在一刻钟内瞧不见她们身影，也听不见她们的谈话。
烈烟石见赤霞仙子凝视自己，脸上又是哀伤又是失望。她自小师从赤霞仙子，心底将她视为母亲一般，乃是天底下唯一一个让她敬畏的人。见她这般神情，心中登时大为惶惑紧张，跪倒在地，低声喊道：“师父！”
赤霞仙子叹息道：“烟石，你……你太让我失望啦！”
烈烟石心中委屈、难过同时一道涌将上来，泪水涔涔，颤声道：“师父！弟子没有叛族！六叔他……”
赤霞仙子摇头道：“我知道。”烈烟石一怔，她知道？既然知道又为何帮着米离一道捉拿他们？她失望的又是什么？心中一阵迷惑，又蓦地一跳，晃过一个念头，苍白的睑颊登时变得通红。
果听赤霞仙子淡淡道：“你体内的紫火真气、情火真气是怎么来的？”烈烟石脸色煞白，嘴唇翕动，低声回答，声音细如蚊吟。
赤霞仙子喝道：“大声一些，我听不见！”
烈烟石全身一震，自小到大，赤霞仙子慈爱和蔼，不管她做错什么，从未疾言厉色；她这般发怒，更是见所未见。委屈、害怕，泪水更加汹涌而出，大声道：“我……我去了宣山帝女桑。”
赤霞仙子猛地一颤，脸上闪过悲伤、痛苦的神色，缓缓道：“果然如此。”声音低沉悲凉，竟似伤心已极。
烈烟石惶恐、担忧、难过、畏惧一齐翻涌，交相陈杂，心中突然一阵后悔，忖道：“早知师父这般难过，我便不上那宣山了……”但忽然又想起蚩尤那桀骜不驯的脸容和那愤怒的神情，心中登时一阵颤动。蓦然觉得，即便是此刻时光倒转，瞧见蚩尤冒着危险冲上炽热的宣山，她多半还是会不顾一切地紧随而去。
见她茫然望着前方，碧翠的泪眼中闪过柔和的光泽，苍白的脸上突然一片嫣红，赤霞仙子心中登时“咯咚”一响，淡淡道：“你体内的元神是南阳吗？”
烈烟石微微一震，点头应是。当下将这些日子发生之事一一讲述，自己对蚩尤的微妙感觉自然略过不提。但说到“蚩尤”二字时，声音忍不住有些波动，眼神也变得柔和朦胧起来，仿佛春水乍破，涟漪荡漾；就连嘴角也不自觉地漾出温柔的笑意。
赤霞仙子心中大震，先前那强烈的不安在这一刹那得到了证实。八郡主自小便是爱恨两极，强烈的极端性子；孤傲冷漠，自小除了对她与烈炎之外，从不关心其他任何人或事。她提到蚩尤时，那不自觉变化的眼神、笑容与声音，以及念力的强烈波动，都是从未有过之事。那勇武桀赘，狂野如不驯凶兽的少年，究竟是怎样的人物？竟能在短短十余天之内，彻底震碎并融化烈烟石冰山似的心扉？竟能让烈烟石方才不顾一切，甚至不惜冒犯恩师尊严而拼死相救？赤霞仙子的心里忽然变得说不出的恐惧，难道一百多年前那令她悲痛欲死的一幕，注定偏偏要在这风雨飘摇的时刻重演吗？
赤霞仙子凝神敛意，淡然道：“蚩尤？就是你适才拼死保护的少年吗？”
烈烟石脸色“唰”地苍白，又突然变得嫣红一片，低声道：“是。”从师父那平淡而奇特的语气中，她知道自己的内心已经被其锐眼完全洞悉；害怕、愧疚、羞涩、欢喜交叠翻涌，心中说不出的紧张。
但等了片刻，却不见任何下文。悄悄抬头，看见赤霞仙子正怔怔地凝望着自己，神色疲倦，竟似乎在刹那间苍老了许多。烈烟石心中难过、惶惑，低声道：“师父？”
赤霞仙子叹了口气，摇头道：“从今往后，我不再是你的师父。你走吧！和那蚩尤走得越远越好，今生今世，永远不要回来了。”
烈烟石宛如当头挨了一棒，脑中轰然作响，心中迷乱，哭道：“师父！我……我绝不离开你！”
赤霞仙子淡淡道：“在你心中，你还当我是你的师父么？”
烈烟石哭道：“我自然当你是师父，我……我……”泪水汹涌，喉咙堵住，想说却不知说些什么，心中仿佛要被撕裂了一般。
赤霞仙子目中突然泛起一丝泪光，厉声喝道：“既然当我是师父，我说的话你怎么一句也记不得？我告诉你多少次，决计不要去宣山，决计不要靠近帝女桑！可是你听了么？”
烈烟石泣声道：“我……我知道错了，我以后再也不敢了！”
赤霞仙子怒道：“知道错了有什么用？眼下南阳的元神，还有那紫火、情火都已经到了你的体内，你知道从今往后，要受多少苦痛折磨么？”说到最后一句时，忍不住流出两行清泪。
烈烟石此时方知师父乃是担心自己，心中又是感动又是愧疚又是羞惭，哭道：“师父……”
赤霞仙子瞧着烈烟石哭得这般难过，心中怜惜疼爱，叹道：“你……好生糊涂啊！”探手轻抚她的头发，摇头道：“一百多年来，我只收了两个弟子。一个是你，一个便是你体内的南阳仙子。当年你师姐南阳仙子，天资远胜于你，却和你一样的性子，好走极端，爱恨两极。结果因为一段孽缘，终于落得生死两难的下场，在帝女桑里忍受几百年的煎熬。难道……难道你也要像她一样吗？”